Враг не всегда, тот кто им кажется

      Через космическое пространство летел небольшой звездолёт класса скаут, представляющий из себя выгнутый в обе стороны диск серо-стального цвета, в центр которого была вставлена жилая сфера. Форма летательного аппарата, как и его компоновка были доведены до близкого к идеалу состояния сотнями циклов эксплуатации, меняясь только в случаях появления нового оборудования более высокого качества. В нынешнем же состоянии управлять кораблём мог бы и ребёнок, так как автоматические системы пилотирования позволяли обходиться вовсе без пилота-органика.       На борту летающей тарелки (как обозвали подобные машины туземцы с планеты, куда держала курс экспедиция) находилось пятеро разумных, уже почти готовых к высадке. Профессионалы своего дела... за малым исключением... они были заняты тем, что проверяли своё снаряжение вроде проекторов активного маскировочного поля и личного оружия.       - Активировать режим невидимки, - отдал команду профессор Дольторо. - Нам не нужны проблемы с властями аборигенов.       - Так точно, док, - отозвался Брак, бегая руками по клавишам панели управления, от чего на мониторах стали вспыхивать и гаснуть затейливые символы, столбиками и строчками пробегающие перед глазами членов экипажа. - Как же приятно работать без очередей на орбите и постоянного назойливого внимания диспетчеров.       - Профессор, - обратился к учёному Дитиз, разворачивая своё кресло спинкой к экранам, а передом к научному сотруднику, облачённому в серебристый комбинезон. - Я вот не пойму: зачем ваш брат хотел уничтожить вселенную? Он же в ней живёт!       - Мой друг, никто не может достоверно сказать, что у сумасшедших на уме... Даже они сами, - печально ответил спур. - Впрочем, я могу предположить, что изначально его мотивировала теория повторяющейся вселенной магистра космической физики Кренга... Который, как вам известно, тоже сошёл с ума.       - Я никогда не слышал об этом, - признался Дитиз.       - Это потому, что его работы были засекречены как угрожающие стабильности галактики, - Дольторо покачал головой. - Возможно это и верное решение: всё же сами попытки разобраться в его записях способны пошатнуть мировоззрение неподготовленного разумного. Если коротко, то магистр Кренг утверждал, что сумев повторить условия зарождения галактики, можно запустить ход истории с самого начала и до тепловой гибели в точности, словно во время повторного просмотра фильма. И лишь внешний наблюдатель будет способен вмешаться, чтобы изменить происходящее в нужную ему сторону.       - Но зачем ему это? - вразнобой спросили остальные четыре члена экипажа.       - Всё дело в нашей маме, - профессор устремил взгляд на монитор, где отображалась постепенно приближающаяся голубая планета. - Я не хочу вдаваться в подробности - слишком это личное... Но мне кажется, что он хотел "вернуться в прошлое", чтобы изменить историю. Для его безумного разума гибель вселенной в таком случае - незначительная жертва, так как все всё равно оживут и даже не будут помнить о произошедшем. Эх... Должен признать, что в произошедшем есть и моя вина: когда ему нужна была помощь и поддержка меня не оказалось рядом. Я слишком сильно погрузился в свою работу и отдалился от семьи. Итог вы можете увидеть сами. Кхе-кхе... Готовимся к посадке.                   ***       В штабе Спасателей царили покой и тишина: несмотря на все потрясения последних дней, начавшиеся историей подручного опаснейшего криминального босса, за которой последовали его жаркая встреча с Аеро-акробатом, а также известие об истинной сущности жены последнего, появление мамы Гаечки и родителей бурундуков - всё это они приняли стойко и перенесли с честью. Теперь же они наслаждались заслуженным отдыхом, готовились к новым свершениям и просто общались между собой (ведь тем же матери и дочери было чем поделиться за столь долгий срок расставания).       Однако же передышка, преподнесённая друзьям судьбой была не столь велика, как им бы хотелось: сигнал вызова по скайпу разнёсся по гостиной, словно звон колокола разрушая атмосферу покоя. Первой на шум из своей комнаты выскочила механик команды, одетая в розовые пижамные штаны и облегающую маечку, в комплекте с которой шли бигуди для волос и накладки для ногтей. Легко и непринуждённо она сбежала по лестнице и заняла место за стойкой, тут же нажимая кнопку ответа...       - Гхм-гхм, - кашлянул пожилой мыш, чья морда занимала больше половины экрана. - Мы, наверное, не вовремя?       - М... - молодая фурри смутилась на секунду, но постаралась тут же взять себя в руки перейдя на деловой тон. - Нет-нет. Что вы. Всё в порядке. Мистер Чарли, миссис Кейт...       - Здравствуй, милая, - улыбнулась женщина, заставившая мужа чуть посторониться. - Только давай без всех этих "миссис" - а то я чувствую себя совсем старой.       - Здравствуй, Гаечка, рад тебя видеть, - расплылся в улыбке мужчина. - Как вы там? Присматриваешь за нашим оболтусом?       - Я тоже рада вас видеть, - искренне отозвалась девушка, на крае сознания которой промелькнула странная мысль, что она будто бы попала на родительское собрание в школе, где вместо учеников - её команда.       - Меня не обманывают мои уши?! - вышедший из кухни Рокфор, одетый в футболку и джинсы белого цвета, сняв с себя розовый передник с жёлтыми бабочками быстро подошёл к стойке, приобнял названную племянницу за плечи и заглянул в камеру. - Ма, па, какими судьбами? Что-то случилось?       На последних словах тучный мышь нахмурился, от чего его усы воинственно встопорщились.       - Ничего от тебя не скрыть, сынок, - с теплотой и гордостью, приправленными волнением отозвалась Кейт. - К нам обратилась девушка, которой нужна помощь вашей команды. Иди сюда, дорогая...       Последние слова были адресованы кому-то, кто находился за пределами объектива камеры. Впрочем, вскоре Спасатели увидели летучую мышь, которая встала позади родителей рокки, специально отошедших чуть в стороны.       - Здравствуйте, - поздоровалась фурри, явно волнующаяся, но держащая себя в руках, а кроме того - даже не пытающаяся скрыть надежду, буквально плещущуюся в её глазах. - Меня зовут Ариэль и я нуждаюсь в вашей помощи. Прилетайте, пожалуйста: я готова оплатить билеты на вашу команду и...       - Тише-тише, - Рокфор поднял руки в останавливающем жесте. - Сейчас всё в порядке? Вам ничто не угрожает?       - Я... Сейчас - нет, - собеседница чуть мотнула мордочкой из стороны в сторону. - Никто не знает, где я нахожусь.       - Отлично, - тучный мышь распологающим образом улыбнулся. - В таком случае, Гаечка сейчас соберёт команду, а вы расскажете мне суть проблемы. Обещаю, мы приложим все наши усилия, чтобы помочь...       ...       Спустя четверть часа в гостиной собрались все нынешние обитатели дома, ради чего пришлось принести дополнительные стулья. Впрочем, вплотную к столу решили устроиться лишь некоторые из них, что не помешало Рокфору донести до слушателей узнанную от родителей историю.       - Конечно же мы поможем! - воскликнул Вжик, после чего посмотрел на своего старшего товарища. - Ведь так, Рокки?       - Конечно, дружище, - под взглядом Мардж, тучный мышь залихватски подкрутил ус. - Разве мы можем отказать нуждающимся в нас?       - Да, - согласился Чип. - Не важно, где нужна помощь - Спасатели будут там!       - Вас не смущает, что нам придётся лететь в Австралию? - скрипнув ножками стула, на котором сидел, Зеро наклонился вперёд.       - У нас есть договорённость с аэрокомпанией: однажды мы помогли её владельцу и теперь можем получить бесплатные билеты в любой уголок цивилизованного мира, - отозвалась Гайка, отметая сомнения белка. - Я сейчас же свяжусь с офисом компании и договорюсь о бронировании.       - Отлично, - Аеро хлопнул в ладоши. - Не забудь сообщить мне когда мы летим.       Взгляды присутствующих скрестились на нетопыре, который выглядел заметно бодрее чем накануне.       - Мы? - изобразил удивление Зеро.       - Ты тоже хочешь лететь с нами? - поддержал нового члена команды Дейл. - А как же твоя работа? В смысле... Ты же должен вернуться в цирк!       - Хах... Ещё немного и я начну подозревать, будто ты не хочешь, чтобы я мешал тебе общаться с моей кузиной, - подмигнул бурундуку акробат, заставив его смутиться, но тут же вернул себе серьёзный вид и заявил: - Хватит с меня этого цирка - я и без того слишком долго выставлял себя клоуном. Средств на счетах у меня достаточно, а после новостей о Баташе... Как-нибудь проживу.       - Помощь Аеро нам обязательно пригодится, - вклинилась в обсуждение Фоксглав. - Он умеет драться, может летать и у него большой опыт...       - Сестрёнка, от твоих слов мне даже неловко, - хмыкнул нетопырь, тепло улыбнувшись кузине.       - Рука у него и вправду тяжёлая, - потёр челюсть белк. - Я буду совсем не против, если в драке ты прикроешь мне спину.       - Договорились, - показал большой палец акробат.       - Чип, наш отряд продолжает расти, - Дейл толкнул локтем брата. - Ещё чуть-чуть и тебе придётся носить генеральскую форму.       - Я не возражаю, чтобы Аеро отправился с нами, - решительно заявил командир Спасателей, поднимаясь из-за стола. - Если дело и вправду настолько серьёзная, то никакая помощь не будет лишней.       - Мы бы тоже хотели полететь, - подал голос Спарки, вместе со своим другом сидевший чуть в отдалении.       - Мы не будем обузой - обещаем, - поддержал названного брата Дзынь.       - Пара крепких рук и мои навыки смогут вам пригодиться, - вновь перехватил инициативу бывший ассистент Нимнула.       - Спасибо, ребята, - с благодарностью отозвалась мышка-механик.       - Пожалуй, мы тоже отправимся с вами, - заявила Бьянка. - Правда, дорогой?       - Конечно, дорогая, - откликнулся её муж, тут же подбоченившись: - Покажем молодёжи, что и у нас ещё есть порох в пороховницах.       - Эм... Мама, пап, вы совсем не обязаны, - торопливо, с тщательно скрываемыми в голосе нотками паники заговорил Дейл, в памяти которого всплыли все те смущающие моменты жизни когда родители вели себя с ним как с маленьким (каковым считали на фоне более серьёзного Чипа). - Мы со всем справимся...       - Нет, сынок, мы тоже летим, - отозвался Бернард. - Мы бывали в Австралии в молодости и сможем помочь, даже если просто советом или наблюдением. В таких делах две пары намётанных глаз - совсем не лишнее подспорье. Кроме того, мы давно хотели съездить в путешествие, а то совсем уже засиделись дома. Жаль только Орвиль и Вильбур вышли на пенсию, а то бы они нас домчали до цели на своём самолёте... И не волнуйтесь - билеты мы сами оплатим. Мне совесть не позволит пользоваться вашими друзьями для поездки в отпуск.       - Я тоже полечу... - начали одновременно говорить Мардж и Хэби, посмотрели друг на друга, после чего мышь виновато улыбнулась и чуть отклонилась назад, словно бы капитулируя, позволяя белке продолжить: - С вами должен быть кто-то взрослый, заинтересованный не в поисках приключений на свои хвосты, а в вашем же благополучии.       - Мама? - удивлённо вскинулась Тамми.       - Всё уже решено, юная леди, - сложила руки под грудью Мардж, взгляд которой вильнул к Рокфору.       - Ну а я просто хочу провести побольше времени с дочерью, - заставив Гайку смутиться, но и обрадоваться в душе, призналась старшая мышь.       - Ура! - Бинк подскочила со своего места. - Мы едем в Австралию!       - Нет-нет, дорогая, тебя это не касается, - старшая белка добавила в голос суровых ноток. - Мы отправляемся совсем не веселиться. Я попрошу тётю Эм и дядю Генри за тобой присмотреть и проследить, чтобы ты подготовилась к учёбе.       - Но мам! - прижав ушки, возмущённо и обиженно воскликнула белочка. - Почему все едут, а я - нет? Это не честно!       - Тише, Бинк, - поднявшись со своего места, Зеро в пару шагов оказался рядом с маленькой фурри и, опустившись на одно колено приобнял её за плечи. - У взрослых иногда бывает такое время, когда они должны заняться своими делами. Если ты поедешь с нами, мама будет всё время напряжена из-за страха, что с тобой что-нибудь случится. Обещаю, что в следующий раз мы отправимся в приключение вместе, но пока... у тебя будет свободное время от присмотра, которое можно потратить на себя. Как думаешь, сколько интересного может произойти пока старших нет рядом?..       - Зеро, чему ты учишь сестру?! - возмущённо воскликнула Мардж, поднимаясь со своего места.       - Ничему, мама: тебе просто показалось, - не оборачиваясь, белк заговорщически подмигнул девочке. - Ну так как, сестрёнка? Ты ведь будешь вести себя тихо и спокойно, пока мы летаем в Австралию, и совсем-совсем не доставишь трудностей дяде и тёте? А мы тогда привезём тебе сувениров... Договорились?       - Ла-а-адно, - будто бы неохотно протянула маленькая фурри, на мордочке у которой возникла озорная улыбка. - Мама, я буду себя вести очень-очень хорошо.       - Ох... - мать белячьего семейства горестно вздохнула, прикрыв мордочку ладонью. - Я уже жалею о своём решении.       Негромкий смех старших гостей и хозяев дома, а также понимающие взгляды и кивки довершили разговор...                   ***       Уже на следующий день команда Спасателей, а также их друзья сели в международный лайнер, отправляющийся из Америки в Австралию. Благодаря солнечной погоде взлёт произошёл точно всрок, а спустя каких-то десять минут в тот же аэропорт прилетел самолёт с Гавайских Островов, с которого сошли трое примечательных мышей: высокий мускулистый молодой мужчина в облегающей белой футболке и свободных красных шортах, мальчик в белой футболке с изображением головы свина на груди и зелёных шортах, а также девушка в синем платье, розовой шляпке и солнцезащитных очках.       - Наконец-то мы в Лос-Анжелесе, - раздражённо произнесла мышка, стремительным шагом направляясь к терминалу аэропорта. - Я думала, что с ума сойду. Почему мы только летели третьим классом?!       - Но детка, ты дала мне сумму только на эти билеты, - попытался оправдаться Шейка Бейка.       - Повезло, что для детей до десяти лет билеты за пол цены, - заявил Мартин, сунув палец правой руки в нос.       - Фу. Прекрати сейчас же, - Лавайни отвесила мышёнку символический подзатыльник. - Что я тебе говорила?       - М... Ковыряться в носу неприлично, противно со стороны... - мальчик замялся и потупился. - И тех, кто этим занимается девочки обходят стороной.       - Вот именно, - многозначительно подняв указательный палец, подтвердила девушка. - Шейка Бейка, адрес Спасателей у тебя? Нам нужно найти такси...       - Нужны мне эти девчонки, - проворчал мышонок, но всё же не стал повторять свою ошибку и поплёлся вслед за лидером их команды.       ...Сразу за аэропортом они нашли таксиста, который "узнал" Гайку из Спасателей и согласился довести их до штаба за полцены. Это был невысокий пухлый мужчина по имени Корнелиус, который носил малиновый костюм и порядком растоптанные туфли, очень любил звук собственного голоса (иначе объяснить сплошной поток слов, изливаемых из его рта во время поездки было невозможно), а ещё оказался фанатом местных героев.       Лавайни, которой пришлось выслушивать поздравления незнакомца в том, что она наконец-то встретила свою мать, едва ли не кипела внутри, внешне продолжая улыбаться и кивать в нужных местах. К счастью, водитель нуждался исключительно в ушах слушателей, от которых совершенно не требовалось отвечать, а то в иной ситуации девушка рисковала попасть в тюрьму за попытку удушить недоумка собственными руками.       Покинув машину и расплатившись с шофёром, троица с искренним облегчением выдохнула. В эти моменты мышь выглядела почти умиротворённой, хотя и измотанной больше обычного.       - Лавайни, детка, ты в порядке? - заботливо поинтересовался мужчина, поправляя висящую на плече спортивную сумку.       - Я буду в порядке, когда мы, наконец, со всем этим покончим, - вздёрнув подбородок, девушка решительно направилась к двери дома, но остановилась перед порогом наткнувшись взглядом на записку, помещённую под тонкое стекло, закреплённое на створке. - Какого чёрта?!       - Лавайни? - подбежавший следом Мартин уставился на записку. - Спа-са-те-ли уехали на за-да-ние. Штаб вре-менно не ра-бо-та-ет...       - ...еЕсли ваше дело не является срочным, отправьте сообщение на электронную почту или оставьте голосовое сообщение на автоответчике, - пробормотал Шейка-Бейка, добравшись до входа последним. - Похоже, мы не вовремя.       - Сбежала, маленькая дрянь, - сжав кулаки, Лавайни сердито нахмурилась, затем огляделась по сторонам и, не заметив никого постороннего, стала обыскивать укромные уголки.       - Что ты делаешь? - удивился Мартин.       - Ищу запасной ключ, - ответила девушка не оборачиваясь. - Под ковриком нет... в цветах... нет. Идёмте к задней двери.       - Детка, но это же противозаконно, - попытался остановить подругу мышь, положив ладонь ей на плечо, но тут же был награждён яростным взглядом и отступил. - Если полиция нас застанет...       - Я - Гайка, не забыл? - усмехнулась фурри. - А значит - всё в порядке.       - Мне всё это очень не нравится, - пробормотал Шейка-Бейка, но последовал за своей девушкой.       Искомый ключ они нашли под ступенькой у задней двери, после чего беспрепятственно проникли в дом. Лавайни запретила что-либо трогать руками, чтобы не оставить своих отпечатков, а сама отправилась искать какие-либо улики. В гостиной им улыбнулась удача, так как на столе лежала записка для какой-то тётушки, которая должна была проследить за домом в отсутствие хозяев.       - Значит, они улетели в Австралию к какой-то богачке Ариэль, - бросив бумажку обратно на стол, мышка посмотрела на своих спутников. - Шейка-Бейка, мы летим за ними. И на этот раз - первым классом.       - Но у нас нет денег, - подняв руки в защитном жесте, здоровяк виновато добавил: - Хватит только на билеты обратно на Гаваи.       - Что? Да ты... - шумно задышав, покраснев от злости, девушка сжала кулаки и зажмурилась, но всё же сумела взять себя в руки. - Ладно. Что-нибудь придумаем. В крайнем случае - надуем кого-нибудь. Правда, Мартин?       - Ага, - мышонок серьёзно кивнул. - Мы с тобой кого хочешь надуем... А как?       - Придумаем в процессе, - пожала плечами Лавайни, хитро подмигнула и добавила: - Я же Гайка... Не забыл? Идёмте. Не хочу, чтобы нас тут застали.       - Мне это совсем не нравится, - покачал головой Шейка-Бейка. - Подожди меня, детка!