Враг не всегда, тот кто им кажется

      В неприметном типовом двухэтажном частном доме в пригороде, за высоким металлическим белым-белым забором планировались тёмные-тёмные дела: плелись интриги, строились планы, заметались следы... и проводились иные работы, для которых требуются многочисленные руки наёмного персонала. Впрочем, сам паук, сидящий в своеобразной паутине, что своими нитями оплетала не только ближайший город, но и значительную часть остальной страны, в вечерний час предпочитал провести время перед декоративным камином в удобном кресле, закинув обутые в сапоги с острыми носами ноги на каминную полку. В его руках, обтянутых белыми перчатками, контрастирующими с остальным костюмом, находились книга в яркой обложке и высокий стакан с рубиновым содержимым... в коем плавала вишенка.       - Босс... - в гостиную ввалился фурри-медведь, одетый в красные казачьи штаны и чёрные сапоги, а также белоснежную рубашку с закатанными до локтей рукавами. - У меня новости.       С этими словами Борис поднял на уровень морды газету, со страницы которой на читателей смотрели две фотографии: на одной находился белк в тюремной робе, которого несмотря на неплохое телосложение всё ещё легко было принять за подростка, а на второй - он же, но уже заматеревший и обросший мясом. Над картинками легко было увидеть крупное название статьи: "Искупление и прощение".       - Прямо Преступление и наказание какое-то, - хмыкнул человек, отпивая глоток из своего стакана. - И почему это должно меня заинтересовать?       Эдгар Эктор, которым и был хозяин дома, пусть и оформленного на подставное лицо, всем своим видом демонстрировал расслабленность и ленивое безразличие. За годы, которые он провёл на вершине преступного мира Соединённых Штатов произошло слишком многое, чтобы какая-то газета могла поколебать душевное равновесие криминального авторитета. Где-то на задворках сознания, разумеется, мелькнуло узнавание, но ленивое благодушие помешало обратиться к почти идеальной памяти, чтобы вспомнить очередного неудачника, использованного и выброшенного как ненужный мусор (в конце концов, у него были подчинённые, чтобы отсеивать зёрна от плевел).       - Босс, этот парень - Зеро, которого мы вербовали для похищения племянницы мэра, а потом подставили его перед Аеро Акрабатом, - напомнил медведь, прекрасно знающий привычки своего начальника. - На него мы скинули то, что Баташа якобы летать не может.       - Ах да... Этот мальчик, - отставив стакан на низкий столик, стоящий рядом с креслом, Эдгар щёлкнул пальцами. - Неплохой потенциал, хорошая целеустремлённость... но слишком правильные взгляды на жизнь. Если бы не мотивация, то он бы мог стать проблемой... И что там пишут?       - Зеро вышел из тюрьмы и вступил в команду Спасателей, где уже состоит его сестра, - ответил Борис, опустив руки вдоль тела. - Он уже себя проявил, когда поучаствовал в захвате Капоне. Есть слухи, что парень был очень решителен, напорист и не слишком аккуратен.       - Ах, молодость... Такое чудесное, но опасное время, полное надежд и ошибок... - Эктор захлопнул книгу и утёр с лица несуществующую слезу, а затем резко перевёл тему разговора: - Скажи, Борис, как ты относишься к Слэгару Беспощадному?       - Не знаю, босс, - взгляд фурри скользнул по обложке книги, находящейся в руках человека. - Я не читал Редволл.       - Очень зря, друг мой: изучая творчество других народов, будь то сказки, легенды, статуи или картины, можно гораздо лучше понять, что ожидать от выросших среди них людей... и фурри, - поучительно заявил Эдгар, поднял книгу повыше и продолжил вещать торжественным тоном: - Слэгар Беспощадный - мой любимый герой. У нас так много общих черт, что я даже назвал бы его братом!.. Если бы он не был легендой и жертвой для героя истории. Родившийся в семье гадалки-шарлатанки он был добрым, пусть и трусоватым парнем, что любил деньги, но почти не имел амбиций. Однако же когда его мать, ставшая жертвой нелепых интриг одного недалёкого крыса погибла, а сам он был изуродован во время встречи со старым змеем - это не сломало мальчика. Нет, друг мой, Слэгар обрёл стержень и выжил! Он создал себя из пепла и костей, стал по-настоящему опасным, хитрым и жестоким существом, обречённым на гибель исключительно волей автора книги!       Вспышка гнева мужчины окончилась тем, что означенный предмет был брошен в огонь, а сам он убрал ноги с каминной полки и сел ровно, всем телом повернувшись к подчинённому. В эти мгновения лицо совсем не весёлого клоуна внушало тревогу, а злой огонёк в глубине глаз вызывал табуны мурашек вдоль позвоночника.       - М... Босс, что мы будем с ним делать? - Борис вновь поднял газету и указал на фотографию Зеро, решив перевести ставшую опасной тему.       - Мальчик нас так и не сдал, - пожал плечами Эдгар и рывком поднялся на ноги, заложил руки за спину и стал прохаживаться по комнате. - Насколько я помню - его отцу так и не сумели помочь... но он нас не сдал и молчал на допросах. Так?       - Верно, - медведь кивнул. - Но сейчас он - Спасатель.       - Вот и чудно, - Эктор хлопнул в ладоши, крутанулся на пятках и уставился на подчинённого, широко улыбнувшись. - Нужно будет переговорить с ним и предложить вернуться к нам на работу. Но... предварительно запусти слухи, что его уже видели среди моих ребят, причём не в статусе мелкой сошки. Скажем... пусть его считают одним из доверенных сержантов.       - Босс, но зачем это? - удивился фурри. - Кто в это поверит?       - Вот из-за этого я - босс, а ты всего-лишь на подхвате, - самодовольно констатировал мужчина, наклонил голову и спросил участливо: - Я тебя обидел?       - Нет, босс, - помотал головой Борис.       - Отлично, - растянул губы в усмешке Эдгар. - Я хочу, чтобы мальчику не доверяли, но в то же время он должен считать, что мы, несмотря на провал и потерю камня, не держим на него зла. У нас ведь есть ещё деньги со светящейся краской?       - Полный кейс, - кивнул фурри. - Ты хочешь, чтобы их подкинули парню?       - Нет, разумеется, - отмахнулся Эктор, вновь начав расхаживать по комнате размахивая руками. - Устрой встречу парню с кем-нибудь из ребят, ну или сам сходи и разомни старые кости. Я хочу, чтобы ему передали пачку банкнот... а затем - устроили ограбление банка, где должны заметить кого-то похожего. Можно даже слухи распустить, что он сам командовал операцией. А когда Спасатели покажут свою крысиную натуру, мы, как благородные ребята, протянем руку помощи.       - Как-то это... - медведь развёл руками. - Не думай, босс, у меня не благородство взыграло. Просто - всё будет держаться на случайности.       - Хм... Может ты и прав, - обхватив подбородок правой рукой человек задумался, затем щёлкнул пальцами свободной руки и заявил: - Тогда мы подошлём к Спасателям кого-нибудь, чтобы получать самую свежую информацию и влиять на их мнение изнутри. Жаль, Баташа для этого не подойдёт: всё же она уже скомпроментирована перед Зеро. Но, у меня есть на примете другая фигура. Пожалуй, это будет даже лучше... Их механик... Пружинка?       - Гайка, босс, - поправил фурри, следя за перемещениями нанимателя.       - Не важно, - отмахнулся Эдгар. - Она даже "Спасибо" мне скажет. Ах... Ты чувствуешь, Борис? Эта атмосфера театра перед премьерой спектакля! Так пусть же мир рухнет в море страстей! А-ха-ха-ха-ха...                   ***       Ночь, крыша городского музея, лунный свет, мерцание звёзд... и пять силуэтов в тёмных одеждах, стоящие рядом со стеклянным куполом. Задумавшие тёмные дела бандиты, в команде коих присутствовали только фурри разных видов, раскрыв принесённые с собой кейсы стали извлекать из них очень специфичные инструменты...       - Тише, болваны, - зашипел тучный высокий кот, имеющий окраску как у тигра-альбиноса, едва лишь один из его подчинённых уронил телескопическую дубинку, что начала катиться к краю крыши, но была придавлена подошвой мягкого сапога. - Одно неверное действие и делу конец. Если из-за вашей тупости сюда заявится полиция - я лично с вас шкуры спущу.       - Да босс, - хором откликнулись Мепс и Сопатка, виновато втянув головы в плечи.       Бывший подчинённый когда-то знаменитого преступного босса, считавшегося профессором криминальных дел поморщился. Если бы последняя задумка Клордейна завершилась успехом, то сейчас ему не пришлось бы заниматься тем, чтобы лично контролировать безмозглых подручных (вместо этого он бы попивал коктейли на Гавайских Островах в окружении красоток на любой вкус и цвет).       - Бородавка и Мол отключили сигнализацию? - поморщившись из-за невозможности дёрнуть хвостом, который пришлось спрятать в штанину ради консперации, Толстопуз скосил взгляд на возящихся с инструментами подручных.       - Да, босс, - Мепс поднёс к глазам телефон, на экране коего высветилось одно-единственное сообщение.       "Хоть что-то идёт по плану. Главное, чтобы в наши дела опять не влезли мелкие грызуны", - пронеслось в голове белого кота.       - Приступайте, - был отдан короткий приказ. - Я буду на стрёме.       Один из преступников закрепил на стеклянном куполе несколько присосок, после чего специальным стеклорезом вырезал неровный круг. Вытащив кусок потолка, тем самым открыв отверстие достаточного для взрослого фурри размера, он уступил дорогу крысу, надевшему сбрую как у скалолаза.       - Я как парень из "Миссия невыполнима", - усмехнулся подручный Толстопуза, натянув на голову лыжную маску. - Подстрахуй меня, Мепс.       Второй грабитель подошёл к собранному устройству, похожему на катушку с колодезным рычагом, от которой отходил прочный канат и присел на колено. По команде он начал медленно крутить ручку, тем самым позволяя верёвке вытягиваться, тем самым спуская пролезшего в дыру напарника всё ниже и ниже...       В зале стоял густой полумрак, разгоняемый только парой маленьких лампочек над дверями, ведущими в служебные помещения. Однако же преступник был оснащён фонариком, закреплённым на лбу (как у шахтёра, но без каски). В иной ситуации использовать его было бы опасно, но камеры видеонаблюдения были зациклены, а охранник закончил обход едва ли полчаса назад, из-за чего теперь вряд ли появится из коморки в ближайшую пару часов.       "Вера в современные технологии делает стражей порядка небрежными. Вот во времена моей молодости, когда я только начинал работать на Клордейна...", - с ностальгией начал размышлять про себя кот, но додумать мысль ему было не суждено.       Вибрация одноразового телефона, спрятанного в небольшой поясной сумке привлекла внимание Толстопуза и он, достав устройство посмотрел на экран. В следующую секунду когтистый палец нажал кнопку ответа и белый фурри спросил:       - Что у тебя?       - Босс, камня нет! - шёпотом воскликнул Сопатка.       - Что? Его куда-то перенесли? - тучный кот встопорщил усы, яростно сверкая глазами.       - Тут какая-то бумажка... - голос подручного стал неуверенным. - "Поздравляю, вас ограбили". И отпечаток губной помады...       - Кто посмел ограбить меня! - хищник зашипел, а трубка в его руке жалобно затрещала. - Найду - уничтожу!Проклятые крысы!       - Что делать, босс? - нервно спросил динамик телефона.       - Мепс, вытаскивай этого идиота, - рыкнул Толстопуз, отключая связь. - Нужно уходить, пока нас не обнаружили.       ...       Одетая в облегающий чёрный костюм летучая мышь, сидевшая над окном в тени крыши одного из многоквартирных домов, убрала от глаз небольшой электронный бинокль и спрятала его в подсумок на правом бедре, тут же застегнув клапаны. На её губах играла самодовольная улыбка, чего не было видно из-за полумаски, скрывающей нижнюю часть мордочки, но компенсируя это она одним выражением глаз могла передать распирающие изнутри эмоции.       Достав из другого подсумка устройство, похожее на чёрный пульт с антенной и двумя кнопками, она неторопливо выдвинула телескопическую трубку, а затем нажала на красную клавишу. Секунду ничего не происходило, а затем в здании, на крыше коего находилась банда печально известного кота-фурри зазвенела сигнализация.       - Привет от Джерри, Том, - хихикнула воровка, быстро спрятала устройство в подсумок, наклонилась вперёд и, начав падать вниз оттолкнулась ногами от карниза, одновременно с тем распахивая руки-крылья.       Потоки воздуха подхватили летучую мышь, начавшую бесшумно скользить в темноте между домами, стремительно удаляясь от места преступления. Её маленькая шалость удалась как нельзя лучше: у полиции теперь будет главный подозреваемый в краже (если этот олух, разумеется, не окажется настолько неповоротливым из-за своего огромного живота, чтобы попасться), а Аеро, который вот-вот прибудет в город и обязательно решит ввязаться в очередное дело, получит новую зацепку, ведущую к неуловимой воровке. Впрочем, оставленная визитка не имеет на себе никаких отпечатков, так как даже след губной помады - просто рисунок, а слова вовсе отпечатаны принтером.       "А как забавно было на него дуться из-за того, что он "Гоняется за какой-то непонятной девкой, пока жена сидит дома одна"", - вспомнив устроенную муженьку сцену, когда "случайно" застала его в рабочем кабинете в процессе безуспешного расследования, девушка негромко засмеялась.       - Да... Зеро был прав, когда сравнивал меня с Руш, - вспомнив наивного, милого бельчёнка, о котором недавно писали в газете и коего показывали в криминальных новостях (для разнообразия - в качестве героя), воровка умилённо вздохнула и заложила крутой вираж. - Мы обе - очаровательные мерзавки-воровки, умеющие обманывать простаков. Она - Ехидну Наклза, я - дурачка Аеро... который двенадцать лет верит, что его жена - инвалид.       Завернув за очередной угол Баташа ловко приземлилась на балкон однокомнатной квартиры, подошла к стеклянной двери и, потянув за неприметный шнурок, открыла самодельную щеколду. Уже оказавшись внутри она закрыла нормальный замок, задёрнула тяжёлые бархатные занавески, скинула на кровать подсумки с инструментами и, подхватив со стола мобильный телефон, купленный на подставное имя, отправила короткое сообщение: "Где же ты, милый, я вся истосковалась".       Спустя менее чем минуту пришёл ответ: "Завтра встретимся и я всё искуплю". Мышка на это усмехнулась, включила настольную лампу, после чего расстегнула костюм на груди и извлекла драгоценный камень из самого безопасного места.       - Эктор будет доволен, - любуясь переливами света на гранях самоцвета, летучая мышь слегка скривила губы в недовольстве: - Сколько лет мы уже добываем разные камни, а Эдгар теряет к ним интерес только получив в руки. Впрочем, нам же лучше: хотим - оставляем для коллекции, хотим - продаём... Нужно будет предложить Борису устроить закрытый аукцион... вроде тех, что проводил Капоне. Хм. А ведь как раз Зеро отправил эту крысу на курорт строгого режима: может быть стоит навестить мальчика и напомнить о себе? Судя по съёмкам, он стал настоящим красавчиком.                   ***       На следующий день, когда семейство белок в полном составе перебралось в штаб Спасателей, Зеро и Бинк остались дежурить на телефоне, а остальная команда отправилась в магазин за вещами. Кроме продуктов, которые требовалось купить на значительно увеличившееся количество жильцов, они собирались приобрести некоторые вещи первой необходимости: в конце концов у недавно вышедшего из тюрьмы белка даже сменного белья имелась пара комплектов.       Рокки, Мардж, Тамми, Чип, Дейл и Вжик ушли в магазин, тогда как Гайка осталась ждать их на парковке, для чего взяла с собой мобильный телефон, подключённый к интернету через компьютер в задней части фургона. Забравшись на место рядом с водительским с ногами, она включила негромкую музыку и стала листать различные форумы, объявления и новостные странички: пусть не часто, но именно так удавалось найти полезную информацию, помогающую в тех или иных расследованиях (узнав, где чаще всего пропадали домашние кошки, Спасатели наткнулись на Нимнула, поглощённого очередной своей безумной идеей).       Вспомнив невысокого немолодого рыжего мужчину, получающего искреннее удовольствие от собственной мании величия, которая, стоило признать, имела для себя все основания, девушка только досадливо вздохнула. Она и сама не была чужда изобретательству, но выходящие из-под рук профессора вещи порой вырывались за все рамки известной науки, а то и здравого смысла. Стоило признать, что если бы ему не мешала его мания, развившаяся из-за недооценки на неудачно выбранной работе, где гения пытались использовать вышестоящие карьеристы, то мир получил бы нового Энштейна, а то и Давинчи.       "Но из-за кучки жадных завистников мы имеем не светило прогрессивной науки, а безумного гения, искренне убеждённого в том, что всего можно добиться только своим умом и силой, не считаясь с желаниями других", - мышка никогда не призналась бы в этом вслух, но сложись жизнь по-другому, то она бы уцепилась обеими руками за возможность учиться у человека, который на базе нынешних технологий сумел создать летающий ковёр-самолёт, способный скользить по воздуху опираясь на магнитные поля земли, при этом не требуя для своей работы никакого горючего топлива.       ...Даже после того как Нимнула в очередной раз посадили, все созданные им ковры-самолёты отправились в хранилища для вещественных доказательств, ну или в руки спецслужб. О том, что в ближайшие десятилетия возникнут летательные аппараты, работающие на их принципах не стоило и мечтать: топливные компании подобного не потерпят из-за вероятных финансовых потерь.       В очередной раз бросив взгляд на тянущуюся мимо магазина дорогу молодая фурри округлила глаза и застыла на несколько секунд. Она видела как в её сторону шагает женщина в видавшей лучшие времена одежде (потрёпанных джинсах и растянутом свитере), ноги которой стремились подогнуться и заплетались при каждом шаге. У неё были растрёпанные волосы, истощённые черты мышиной мордочки, волочащийся по земле хвост.       Не в первый раз Гайка видела бездомных, как и наркоманов-алкоголиков (к собственному сожалению), но чаще всего у неё не было возможности им помочь: любые деньги, которые она могла дать, были бы пущены на удовлетворение пагубных привычек, а не приобретение новой одежды или съём жилья. Спасатели, разумеется, занимались благотворительностью, отвозили вещи в ночлежки, помогали работникам бесплатных столовых... но всё это казалось каплей в море.       Однако же сейчас девушка и сама не понимала причины того, почему не может отвести взгляд от потрёпанной жизнью фурри. Может быть дело было в том, что она выглядела так, будто откуда-то убежала; может быть в том, что при всей неряшливости одежды не было ощущения, что такой вид незнакомке привычен; а может быть и в том, что черты мордочки казались неуловимо знакомыми.       ...Гайка так и не успела прийти к какому-то одному выводу, так как в этот самый момент бездомная остановилась рядом с фургоном Спасателей, подняла на неё взгляд усталых, каких-то потерянных голубых глаз, открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут её ноги всё же подогнулись. Молодая мышка выскочила на улицу и подбежала к неподвижному телу, испуганно приложила ладонь к шее и, лишь нащупав пульс, выдохнула с облегчением. Это был лишь обморок, а не то, что уже успело нарисовать слишком богатое воображение.       Паника владела Гайкой какую-то секунду, а затем она встряхнулась, собралась с мыслями и начала действовать: бросившись к машине, мышка подхватила чью-то забытую кофту, а затем извлекла из бардачка аптечку. Вместе со своей добычей она вернулась к пострадавшей, упала на колени и, сложив элемент чужого гардероба в несколько раз, осторожно подсунула импровизированную подушку под голову. Из набора скорой помощи были вытряхнуты ватка и нашатырный спирт, после чего ловкие пальцы сунули вымоченный в вонючей жидкости белый клочок под нос незнакомке.       Второй рукой механик достала свой мобильный телефон и включила быстрый набор, прижимая динамик к уху, начав чуть подёргивать хвостом. Немногочисленные люди и фурри, которые находились на парковке и видели произошедшее стали обсуждать ситуацию, кто-то направил на место происшествия камеру телефона, но, как подсказывал слух, никто не вызвал полицию или скорую.       "Боже, люди! Могли бы сперва вызвать помощь, а уже потом заботиться о роликах для социальных сетей", - не то, чтобы Гайка считала их плохими, но иногда ей казалось, что современному обществу не хватает здравомыслия (а иначе зачем в инструкции к микроволновке писать, что там нельзя сушить кошек?).       - Да, Гайка? - прозвучал голос командира Спасателей из динамика, заставляя выбросить все посторонние мысли из головы.       - Чип, мне нужна помощь: здесь, на стоянке, какой-то женщине стало плохо и она потеряла сознание. Я окажу первую помощь, но... - мышка сделала паузу, чтобы вдохнуть.       - Мы с Дейлом и Тамми уже идём, - отозвался бурундук.       - Жду, - подтвердила механик, прервала связь и заметила, что веки пострадавшей задрожали, а затем приподнялись. - Мисс, не волнуйтесь. Вы потеряли сознание и упали. Меня зовут Гайка. Как вы себя чувствуете? Сколько пальцев я показываю?       - А... Два, - рассеянно, слабым голосом отозвалась незнакомка. - Мне... Голова кружится. Воды...       - Одну секунду, - бросившись обратно к машине, Гайка подхватила небольшую бутылку, находящуюся рядом с сидением водителя, вернулась к пострадавшей и, быстро отвернув крышку, поднесла горлышко к губам женщины. Одной рукой она осторожно приподняла голову незнакомки за затылок, чтобы та могла сделать несколько жадных глотков.       - Спасибо, - снова откинувшись затылком на кофту, старшая фурри устремила свой взгляд в небо. - Мне гораздо лучше.       - Гайка! - прозвучал крик Дейла со стороны выхода из магазина, после чего двое бурундуков побежали между машинами, стараясь поскорее добраться до подруги.       - Спасатели - вперёд! - воскликнул Вжик, пользуясь крыльями для того, чтобы попросту перелететь через все препятствия и оказаться рядом с двумя мышами.       - Может быть вам вызвать скорую? - предложила механик, окончательно успокаиваясь из-за чувства поддержки друзей, что отразилось и на её мордочке.       - Я... Нет, спасибо, - ответила незнакомка, приподнимаясь на локте и принимая сидячее положение с помощью младшей фурри. - Единственное, чем они смогут мне помочь - вызвать службу по контролю бездомных, а то и сдадут в полицию за бродяжничество.       - М... Привет, - Дейл, одетый в цветастую гавайскую рубашку, не успев остановиться налетел на вставшего на месте Чипа, чем оттолкнул его в сторону, после чего виновато почесал затылок. - Мы... можем чем-то помочь?       - Болда, - буркнул командир Спасателей, отвешивая брату подзатыльник, после чего посмотрел на старшую мышь сосредоточенным сочувственным взглядом. - Здравствуйте. Я - Чип. Этот балбес - Дейл...       - Эй! Я же тебя не оскорблял, - возмутился второй бурундук, уперев руки в бока и насупившись.       - Это - Вжик... а с Гайкой вы уже знакомы, - не обратив внимания на поведение брата, Чип постарался изобразить самое распологающее своё выражение. - Не нужно волноваться - теперь всё будет хорошо. Мы - Спасатели, готовы помочь любому нуждающемуся. Как вас зовут?       - Я - Хэби... Не ожидала встретить героев нашего города, да ещё вот так, - женщина невесело усмехнулась, после чего небрежным жестом указала на свою одежду. - Но боюсь... даже вы не сможете мне помочь.       - Мы всё можем, - запальчиво возразил Дейл. - Только скажите и мы город перевернём...       - Простите нашего друга, - заткнув брату рот ладонью, лидер Спасателей постарался невинно улыбнуться. - Он очень добрый и всегда слишком близко к сердцу принимает чужие проблемы. Но в чём-то он прав: если вы скажете, в какой помощи нуждаетесь...       - Для начала - помогите даме встать, - прозвучал голос Рокфора из-за спин бурундуков, после чего он протиснулся мимо растерявшихся братьев и протянул женщине ладонь. - Леди, простите бестактность моих друзей. Можете звать меня Рокки. Прошу, не стоит сидеть на асфальте - это совершенно не добавляет здоровья никому... Хм. Кого-то вы мне напоминаете.       - Рокки... Рокфор? Это правда ты?! - ухватившись за кисть тучного мыша старшая женщина с удивительной для её недавнего состояния прытью поднялась на ноги, от чего член команды Спасателей даже чуть отшатнулся. - Я - Хэби... Ты не узнаёшь меня?       - М... Леди, я много где побывал и много с кем виделся в своих путешествиях, - освободив свою руку, здоровяк рефлекторно поправил расстёгнутую на груди бежевую куртку, под которой находилась голубая футболка.       - Я - Хэби - жена Гиго! - воскликнула женщина, последнее слово произнеся с особым ожесточением и горечью, от которой у всех услышавших засосало под ложечкой.       - Хэби? Это... Это невозможно, - округлив глаза и вытянув морду, от чего усы буквально повисли вертикально земле, выдавил из себя старший мужчина. - Ты... Она пропала, когда Гайка была совсем маленькой.       - Смотри, - произнеся это, мышь закатала левый рукав до локтя и показала крупную родинку украшающую предплечье, после чего добавила: - У моей дочери была такая же.       - Гаечка, дорогая... - осипшим голосом произнёс Рокфор, повернувшись к своей почти племяннице. - Ты бы не могла...       Младшая фурри сама показала руку, на которой была точно такая же родинка, чем заставила Хэби сделать шаг вперёд, чтобы наткнуться на вытянутую руку взявшего эмоции под контроль Рокки.       - Я не знаю, что тут происходит, но очень хочу в этом разобраться, - заявил тучный мыш, своим уверенным голосом выводя из ступора всех остальных. - Хэби, если это правда ты... не усложняй ситуацию, пожалуйста.       - А что случилось? - вопрос Дейла заставил младшую мышку вздрогнуть, тогда как в её глазах промелькнула невероятная гамма эмоций.       - Рокки, это моя... мама? - слабым голосом спросила Гайка у единственного из тех, кому доверяла и кто мог знать ответ на вопрос.       - Ну... Мне трудно в это поверить, но... похоже на то, Гаечка, - старший Спасатель неловко переступил с ноги на ногу, после чего посмотрел на Хэби. - Если всё так, то где ты была? Почему пропала? Гиго говорил...       - Это всё из-за него, - перебила тучного фурри старшая мышь. - Из-за Гиго мне пришлось уехать.       - Но папа говорил, что мама... ты умерла, - голос механика дрожал, а глаза заблестели от влаги.       - Гайка, я... - женщина хотела было приблизиться, но её дочь сделала ещё один шаг назад, спиной упираясь в фургон, от чего у старшей фурри опустились руки и она повесила голову. - Я понимаю, что тебе тяжело в это поверить... но я никогда не хотела бросать тебя. Просто Гиго... он подал на развод и через суд запретил мне к тебе приближаться, а когда я попыталась подать на пересмотр дела... В общем... дела у меня шли не важно.       - Но почему ты не обратилась за помощью? - вскинул брови Рокки, усы коего воинственно встопорщились.       - К кому? - горько усмехнулась мышь. - Я сирота, Рокфор: у меня нет семьи, которая бы за меня вступилась, да и друзей, как оказалось - тоже. Ты бы кому поверил: мне или своему другу? Гиго был очень убедителен и у него, в отличие от меня, были свои жильё, хорошая работа, ну и знакомства.       - М... Я до сих пор не верю, что он сделал такое, - признался здоровяк со вздохом.       - Во всём нужно разобраться, - вклинился в беседу Чип. - Давайте отправимся к нам в штаб: Хэби, вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок, а потом расскажете свою историю. Я уверен...       - Нет, - мышь подняла голову и посмотрела на перебитого бурундука твёрдым взглядом, с которым плохо вязались влажные дорожки на мордочке. - Я вижу, что моя дочь выросла хорошей, доброй девушкой и у неё есть верные друзья и те, на кого она может положиться. Мне... этого достаточно. Я не буду вас стеснять и не стану навязываться. Простите...       С последними словами Хэби развернулась и попыталась уйти, но Гайка бросилась вперёд и схватила её за руку с возгласом:       - Стой, мама! Подожди... - тяжело и глубоко дыша младшая мышь встретилась взглядом с глазами старшей, обернувшейся вполоборота, а через несколько долгих неловких секунд, во время которых остальные Спасатели не знали куда себя деть, твёрдо заявила: - Я не знаю, что у вас случилось с отцом, но... мне всегда хотелось, чтобы ты была рядом. Пожалуйста, не уходи.       - Гайка, я... Из-за меня у тебя могут возникнуть проблемы... - женщина попыталась освободиться (не слишком энергично), однако же привело это лишь к тому, что механик обхватила её обеими руками и уткнулась носом в плечо. - Гайка, мне...       - Нет, - с лёгким надрывом в голосе ответила девушка, почти яростно хлестнув хвостом по воздуху. - Я только что тебя нашла и не позволю исчезнуть... снова. И меня не пугают проблемы: вместе, мы со всем справимся. И нам помогут мои друзья.       - Точно! - воскликнул Вжик, собственных родителей даже не помнящий, а за отца воспринимающий Рокфора.       - Что бы ни случилось - мы поможем, - встопорщил усы тучный мышь, хлопнув ладонями.       - Можете на нас рассчитывать, - поддержал друзей Чип, а затем ткнул локтем в бок брата.       - А... Да! Для друзей, мы готовы на всё! - Дейл вскинул кулак к небу, всем видом демонстрируя свою решимость.