Возрожденное Солнце

A/N: Бестия пытается играть в игры, но в ее колоде не хватает нескольких карт.

-x-X-x-

      Бестия Амендиарес. Другая женщина. Хотя технически, по мнению Альт, именно она была другой женщиной в этой ситуации. В 2011 году, когда Бестия рассталась с Джонни из-за его измены, у Альт с Джонни уже была пара интрижек.       Альт была не единственной, с кем Джонни трахался за спиной своей девушки, но именно она зацепила внимание Рокер Боя и в итоге осталась с ним. На беглый, поверхностный взгляд казалось, что у Бестии и Альт много общего. Сильные, независимые женщины, не терпящие ничьего дерьма.       Разница между ними заключалась в том, что, когда дело дошло до Джонни, Бестия сделала исключение из этого правила. Она позволила втянуть себя в орбиту Джонни и тем самым подставила свое сердце под удар. В отличие от нее Альт любила Джонни, но ни на секунду не позволяла ему принимать ее как должное. Он был частью ее жизни, но не ее центром. У нее была своя работа в Сети, и, хотя она не изображала из себя недотрогу, она не бросалась в бой, как только Джонни звонил.       Это делало ее еще более привлекательной для легко одержимого Рокербоя. И в конце концов это привело к тому, что Альт погибла. Потому что, какой бы сильной она себя ни считала, она все равно оказалась слишком слабой, чтобы защитить себя. Слишком слаба, чтобы не попасть в плен к Арасаке. Слишком слаба, чтобы остановить Джонни, который безрассудно бросился ее спасать, но в результате подписал ей смертный приговор.       Джонни и Альт, настоящая Альт, погибли давным-давно. Бестия выжила. Она продолжала жить, и вот теперь они здесь, пятьдесят с лишним лет спустя. Наемница стала Фиксером, и не просто Фиксером, а Королевой Фиксеров. И это были ее владения.       Наблюдая за происходящим со стороны, невидимая для всех, кроме Ви, Альт наклонила голову в сторону, рассматривая Бестию. Из слов Фиксера, все еще витавших в воздухе, было ясно, что она ожидает, что Ви будет хорошим мальчиком и сядет, даже если все, что он хотел сделать в данный момент, — это побежать за Панам, чтобы объясниться как следует.       Чего Бестия не знала, так это того, что Ви не очень-то спешил догонять Панам. Кочевница была вспыльчивой, но ее характер был как вспышка на сковороде. Гнев быстро угаснет, если оставить ее в покое, не глядя в лицо его источнику. В данный момент самое худшее, что мог сделать Ви, — это последовать за ней, и он это знал.       Поэтому он просто пожимает плечами и идет к креслу, по которому похлопала Бестия, и опускается в него на диване рядом с ней. Он устраивается в углу, раскинув руки по спинке и задрав одну ногу, используя диван как подставку для ног.       … Это поза Джонни, просто и ясно. Конечно, Альт, находясь в голове Ви, знает, что это сделано специально. Хотя фрагменты Джонни все еще разбросаны по всей энграмме, в которую воплотился Ви, Ви все еще остается самим собой. Легенда в своем роде, даже более великая, чем Джонни Сильверхэнд… если, конечно, вы находитесь в правильной временной шкале.       Но это не значит, что он не знает, как сыграть роль. В этой позе весь Джонни. Совершенно невозмутимая, крайне неуважительная… и настолько похожая на Сильверхэнда, что кто-то вроде Бестии, даже спустя более полувека, не может этого не заметить.       Королева Фиксеров не вздрагивает, но Альт все равно замечает, как сужаются ее глаза и слегка поджимаются губы. Ви тоже замечает, но не комментирует это. Вместо этого он смотрит на другого человека, сидящего с ними в кабинке, — телохранителя и главного соло Бестии, Криспина Вейланда.       Кивнув ему в знак признательности, молодой наемник сверкает зубастой улыбкой. — Здорово.       Вейланд некоторое время смотрит на него в ответ, пока Альт наблюдает за ним с забавой. Наконец темнокожий мужчина кивает, издавая в ответ ворчание.       Возможно, почувствовав, что эта игра во власть уходит от нее в ее собственном клубе, Бестия вступает в игру, чтобы восстановить контроль над ситуацией. — Ты был очень занят последние пару недель, Ви. Некоторые могут сказать, что слишком занят. Кто-то даже может сказать, что ты от чего-то бежал.       Ах. Так вот в чем дело. Бестия знала о Конпеки Плаза. Или, по крайней мере, ей было известно, что Ви там был. Хмыкнув, Альт проскользнула в системы Посмертия прямо под носом у лучшего нетраннера Бестии, Никса.       … Он лучше Ханако Арасаки, но не намного. Любопытно, что он, похоже, заметил некоторые ее действия в Сети, понимает Альт. Просматривая файлы Бестии и исследования Никса, она не может удержаться от того, чтобы не развеселиться еще больше. Это были люди, которые совсем не привыкли к тому, что им не по зубам. И все же на данный момент… они определенно были такими.       Ви ухмыльнулся словам Бестии, ничуть не обеспокоенный ими, и вопросительно наклонил голову в сторону. — Ты думаешь, я от чего-то убегаю, Бестия?       Сузив глаза, Бестия долгое время молча смотрит на Ви. — … Нет. Нет, я так не думаю.       Проницательно. Но, если честно, Бестия добилась своего не потому, что была трусихой. Даже если манеры Ви, как у Джонни, немного сбивали ее с толку, Королева Посмертия была проницательнее многих. — Честно говоря, такое ощущение, что ты к чему-то стремишься. Ты делаешь себе имя, Ви… быстро. И не заботишься о том, кто об этом узнает. Такое ощущение, что ты хочешь, чтобы Арасака пришла за тобой.       Альт приподняла бровь. Она не ожидала, что Бестия так прямо и скажет. Даже Ви немного удивился такой прямоте зрелой женщины. Но ведь Бестия уже доказала, что иногда не жалеет слов, когда прямо заявила Панам, что не посылала Ви на помощь.       Тем не менее Альт наклонилась вперед, с любопытством наблюдая за тем, как Ви будет действовать. И когда его план, наконец, складывается в голове настолько, что она улавливает его, она не может не усмехнуться еще до того, как слова слетают с его губ. — Я не беспокоюсь о том, что Арасака придет за мной. У них и так хватает забот. А со временем их будет только больше.       Это тоже было правдой, если ассоциировать Арасаку с Йоринобу Арасакой. Убийца Сабуро на самом деле не хотел искать Ви. На данный момент Ви был нужен новому Генеральному Директору Арасаки только как козел отпущения и отвлекающий маневр для Горо Такемуры. Как только Такемура сообщит, что ему удалось выследить Ви, Йоринобу придется действовать, но до тех пор он был счастлив, позволяя современному самураю крутить колеса, потому что это давало Йоринобу возможность реализовать свои собственные планы… включая разрушение Арасаки изнутри.       Тем временем другие группировки Арасаки были сосредоточены на Ви гораздо больше, чем он сам того хотел… Но, используя Такемуру, Ви дал Ханако более чем достаточно поводов для размышлений относительно ее брата. Даже если бы она хотела выяснить, что Ви сделал с Реликом, ей пришлось бы разделить свое внимание между этим и тем, чтобы скрытно работать против Йоринобу так, чтобы он об этом не узнал. Поэтому она переложила эту задачу на Мичико.       А Мичико… ну, Альт на самом деле нравилась Мичико. Правда, нравилась. Но та была не в своей тарелке, как и ее оперативники.       Тем не менее, интересно наблюдать за тем, как слова Ви повлияли на Бестию и ее людей. Никс, который «тайно» подслушивал со своего места на дальней стене, ругается под нос и начинает проверять Сеть на предмет того, о чем мог говорить Ви, с самого начала восприняв его всерьез.       Бестия и Вейланд, похоже, тоже воспринимают Ви всерьез. Вейланд напрягается, а Бестия еще больше сужает глаза и поджимает губы. — … О? И почему же?       Она старается сохранять легкий и беззаботный тон, но все знают, что в данный момент она чувствует совсем другое. Ви смеется и качает головой. — Да ладно тебе, Бестия. Ты же знаешь, как ведется игра. Такие вещи… дорого тебе обойдутся.       Альт хмыкает, но слышит это только Ви. Не удержавшись, она подходит к Ви и опускается к нему на колени, обхватывая его шею руками. Он никак не может отреагировать на ее присутствие, но она с удовольствием одаривает ничего не подозревающую Бестию чеширской ухмылкой и даже посылает ничего не подозревающей Королеве Фиксеров поцелуй.       И снова, когда дело доходило до мужчин, Альт явно выигрывала у Бестии. Ее Ви был лучшим, без сомнений и без тени сомнений. — … И сколько будет стоить мое молчание, Ви? Какую цену ты назначишь за то, что я до сих пор не сказала Йоринобу Арасаке, где тебя искать?       С этими словами улыбка Альт исчезла с ее лица. Эта сука. Ей следовало бы ожидать этого, но она все еще возмущена и поражена тем, что Бестия имеет наглость угрожать Ви, да еще на ее собственной территории. Он мог бы убить здесь всех, если бы захотел. Если бы он позволил ей, она могла бы сделать это так, что он и пальцем не пошевелил бы.       Возможно, Ви чувствует возмущение Альт, а возможно, и сам испытывает нечто подобное, потому что его ухмылка не исчезает, но превращается в хищный оскал. Он наклоняется вперед движением, в котором нет ничего от Ви и ничего от Сильверхэнда, заставляя Бестию напрячься, а Криспина Вейланда — положить руку на кобуру с пистолетом. — Давай.       Но слова… они высасывают напряжение из комнаты, особенно когда Ви снова откидывается назад, выглядя так, будто он не просто запугивает Королеву Посмертия своей аурой. — … Что?       Альт хихикает над озадаченным тоном Бестии. В этот момент она действительно не в себе. Ничто в этом разговоре не пошло так, как задумала Королева Фиксеров, это уж точно.       Пожав плечами, Ви хмыкает. — Давай, расскажи ему. Он сожжет это место дотла и позаботится о том, чтобы ты и все, кого ты знаешь, были мертвы, разумеется. Но не стесняйся рассказать ему. Это, конечно, немного оживит ситуацию.       Снова воцаряется тишина: все, и Роуг, и Вейланд, и Никс, каждый по-своему, пытаются понять, ложна ли бравада Ви или он действительно верит в то, что говорит. Альт, решив, что она может бросить Никсу кость, тайком направляет главного нетраннера Посмертия на пару упущенных деталей о последних действиях Арасаки. Она злобно усмехается, когда он снова ругается под нос, сидя на стене. — … Он не посмеет.       Тем временем в кабинке Бестия, похоже, склоняется на сторону неверия. Но Ви не сломался под тяжестью ее изумленного недоверия. Он просто снова по-волчьи улыбается ей. — Хочешь узнать?       Прежде чем Бестия успевает ответить на эту провокацию, Никс отправляет ей сообщение о необходимости поговорить, помеченное как срочное. Глаза Бестии на мгновение вспыхивают, она поджимает губы, а затем натягивает на лицо улыбку. — Ты интересная личность, Ви. Очень интересная личность. И до сих пор я слышала только хорошее о твоей работе. Могу ли я рассчитывать на то, что обращусь к тебе в будущем, если у меня будет дело, стоящее твоего времени?       Это безумие — угрожать продать кого-то мегакорпорации, а через несколько секунд предлагать ему будущую работу, при этом так явно отстраняя его от себя. Но таков уж безумный мир, в котором они живут. Если бы Ви был не таким человеком, как он есть, он, вероятно, устроил бы сцену. Вместо этого он поднимается на ноги и кивает Бестии и Вейланду, по-прежнему легко улыбаясь. — Конечно, Бестия. Если цена будет подходящей, ты всегда сможешь нанять меня. А зная тебя… я уверен, что цена будет подходящей.       Он подмигивает ей при этом. Зрелая женщина не краснеет, но Альт видит, что Ви заинтересовал ее так, как практически никто другой в эти дни. Когда он собирается покинуть кабинку, Альт кладет руку ему на плечо и шепчет на ухо, все еще невидимое для остальных. — Пойду задержусь на секунду. Посмотрю на последствия.       Ви никак не реагирует на ее слова, но она чувствует внутренний импульс его мыслей, который говорит ей о его согласии. С этими словами он покидает Посмертие, а Альт остается. Как только Ви исчезает из виду, Никс спешит к месту событий и устанавливает серьезную защиту, чтобы обеспечить их уединение. Конечно, этого недостаточно, чтобы оградить Альт… но ведь она уже была внутри.       Убедившись, что в комнате остались только он, Бестия и Вейланд, Никс бросает двум другим бомбу. — Я думаю, Йоринобу Арасака пытается разрушить Арасаку изнутри.       Глаза Бестии расширяются в недоумении, а затем опасно сужаются, и ее тон становится откровенно резким. — Что?! Объясни, сейчас же!       Никс делится с Бестией и Вейландом тем, что Альт помогла ему обнаружить, а затем начинает объяснять, что означают эти данные. В частности, это признаки того, что кто-то в высших эшелонах власти Арасаки саботирует бизнес все более и более крупными способами. — Это… это может быть кто угодно из совета директоров Арасаки. Почему ты думаешь, что это Йоринобу?       Никс уже качает головой. — Из-за того, что сказал парень, и из-за истории Йоринобу. Не секрет, что Йоринобу Арасака оставил телесную жизнь и некоторое время возглавлял Стальных Драконов. Только после смерти Кея Арасаки Сабуро вернул его обратно и заставил стать своим наследником. Теперь Сабуро мертв, кто-то пытается уничтожить Арасаку изнутри… а парень, на которого пытаются повесить убийство Сабуро, говорит, что не беспокоится о возмездии. Почему? Если только…       Вейланд впервые заговорил. Может, он и немногословен, но не идиот. Он с ворчанием заканчивает мысль Никса. — Если только Йоринобу не сыграл роль в убийстве отца, а Ви считает, что его знания защищают его от гнева другого мужчины.       Бестия еще больше напряглась и теперь выглядит прямой, как доска. Когда она заговорила, ее слова вырвались с гневным шипением. — Что… ты думаешь, что ограбление Конпеки Плаза было всего лишь прикрытием? Что Йоринобу нанял Ви для убийства своего отца?       Никс скорчил гримасу и пожал плечами. — Не уверен в деталях, если честно. Но… это объясняет угрозу. Если хоть что-то из этого правда, и мы попытаемся продать Йоринобу информацию о местонахождении Ви… тогда да, он может решить, что ему нужно уничтожить Загробную жизнь и убить нас, чтобы сохранить свой секрет.       Хах. Они были так близки и в то же время так далеки. Мысль о том, что Йоринобу и Ви работают вместе… не была совсем уж смехотворной. Если бы Йоринобу не сыграл роль в убийстве Джеки и Ти-Баг. Альт знала, что этот мужчина был отмечен смертью независимо от этого.       Пока Королева Посмертия и ее советники продолжают обсуждать ситуацию, Альт решает, что увидела достаточно. Она оставляет небольшой необнаруживаемый подпроцесс мониторинга, чтобы следить и записывать остальное, но также покидает системы Посмертия, возвращаясь к голове Ви.       Ей любопытно посмотреть, куда его занесли ноги, и она знает, что на самом деле у него было два мнения о том, что делать дальше.