Скверна в её крови…

      —Ahn ane ma? Thu ma ha'lam aron'min? [Что ты такое? Как ты оказалась тут?] — Сборный отряд из Порождений Тьмы и серых стражей остановился на привал после нескольких часов ходьбы, стараясь убраться как можно дальше от обвала. Сейчас они находились в полудне пути от огромной дыры в земле около Остагара, в которую они спустились ранее.       —Girem'lan. Esay. Haraj'nuven'in. Melin ahn ma nuvena. Ar am amahn telir ahnsul Ghilan'nain ariaral! Mah banalhan venuralas bora em bana banafelasa bellanaris. Iras nae sa delavir sul'anasha or ar'tarem elana da'lav em dur, sul'aval ash nuven. [Рабыня. Попытка. Прихоть. Называй как хочешь. Здесь я оказалась потому, что меня приковала Гиланнайн! Эта проклятая богиня оставила меня здесь гнить навечно, где никто из этих недоделанных бездумных слуг не может снять меня, подчиняясь её воле.] — Тихо, с шипением ответила ей аметистоглазая звероподобная девушка, которой выделили набор походной одежды из запасов: её старая одежда видимо держалась на честном слове и воле Создателя. Ведь едва пленница начала двигаться, она очень быстро рассыпалась в труху. — Thu uth'an? Thu uth'an ar gana amahn? [Как долго? Сколько я провела здесь?]       —Да Андрасте её знает, сколько она здесь провела. — Огрен, выслушивая перевод Лин, опирался на прислонённую к стене секиру. Сняв шлем, в свете лавового освещения Глубинных Троп, его и так насыщенно красные борода и шевелюра казались рубинами, вываленными в грязи. А учитывая, когда последний раз мылся дворф, то его волосы и правда были похожи на камень. — Что она такое, мы и так чувствуем: Порождение Тьмы. Лучше узнай, как она клыкастых от нас отвадила. Чтобы порождения тьмы, да кого-то слушали? — Он повернул голову в сторону древнего жреца и хмыкнул. — Ладно, было такое.       —Сколько бы записей мне не пришлось увидеть, сколько бы трудов не было мной прочитано, даже древних… Никакого упоминания о существах вроде неё. — Отозвался Архитектор, проигнорировав слова Огрена. — Только оборотни. Возможно, она новый вид порождений тьмы, как Дети, которых производила Мать. И… Мне тоже весьма любопытно, Страж. Как она заставляла их слушаться. В отличие от моих Порождений Тьмы, прошедших ритуал, оборотни были совершенно неразумны. Хм… — Архитектор красоты застыл, приподняв голову вверх. О чем-то серьёзно задумавшись, он перевёл взгляд на игру теней около края тоннеля, где как раз плясали огоньки на поверхности магмы.       —Это я собиралась спросить позже. — Хмыкнула Лин, до сих пор не снявшая шлем. Даже при таком рассеянном и слабом освещении, валасслин Гиланнайн будет отлично виден. И развивать конфликт она не собиралась, но и скрывать это до самого конца не входило в её планы. Просто нужен был хороший момент. Конечно, пленница древней темницы вряд-ли сможет ей что-либо сделать: уж слишком слаба та была от пребывания неизвестно сколько времени в подвешенном состоянии. И тем не менее, сейчас не подходящее время. — Ar'an tel'eolasa thu uth'ma've ea'amahn. No sa emen harthem aron ma. Telir fen'himathe. Dirth'em ahnsul as'an hartha ma? [Мы не знаем, сколько ты провела здесь. Никто не слышал ни о тебе, ни о таких как ты. Только об оборотнях. Скажи, почему они тебя слушали?]       —Nuven sal'shiral. Ghi'lin em ahnsul'ara ash'an nuven sal'shiral. Esh'an tel'sil, tel'sal'shiral na ga. Panelan vissana nadas'ea tel'nuvenin. Banalhan evanuris esh'ala aron'mmin i'em aron'min ash'ala, ba nuven'al. Nor'ma tamahn ane vissana lanalin ar sildeara ash'ala elvyr. Ane esh'an tas britha'an? [Инстинкт. Эти звери подчиняются мне потому, что это их инстинкт. Они не думают, не живут как все. Но воины-рабы должны быть послушными. Проклятая богиня сделала их такими, и меня такой, чтобы ими управлять. Среди вас тоже есть рабы матери чудовищ, но их я чувствую слабее… Они тоже надзиратели?] — Она слегка вяло дёрнула ушами, на что моментально отреагировал Оборотень, повернувшись к ней и дёрнув своими ушками в ответ. — Min'sa tel'din'aron mah'min sa'sil. Ghilannain himathe em i'min?[Этот не такой, этот способен мыслить. Гиланнайн заменила меня… этим?]       —Ahnsul ma'dirtha la'var vis ma Ghilannain i'mar gir'inan? [Почему ты говоришь так, будто ты видела Гиланнайн своими глазами?] — Всё это время, Махариэль не могла понять, почему зверолюдка продолжает вести себя так, будто она не просто молилась богине, и свято верила в неё, а действительно служила ей.       —Ma're asahngar ma'din itha'ash la'var mar. Thu as garai vir? [Повезло тебе не видеть её своими. Как она кстати поживает?] — Насколько позволяло лицо, не привыкшее за очень долгое время к выражению эмоций, хвостатая попыталась ехидно ухмыляться, но вышло откровенно плохо.       —Sul'mith anan annala no sa emen itha ajua'an. Tel'din Elgarnan, tel'din Mythal, tel'din Silaise, tel'din Andruil, tel'din Ghilann'nain, tel'din sast'dun. [Уже почти сорок веков никто не видел Создателей. Ни Эльгарнана, ни Митал, ни Силейз, ни Андруил, ни Гиланнайн, ни кого бы то ни было ещё.] — Наверное девушка-зверь просто шутила… Хотя и говорила серьёзно, это не могло быть правдой! Чтобы она видела их… невозможно. Хотя… если Архитектор смог дожить до сегодняшнего дня и не думал даже чахнуть, что мешало звероподобной пробыть в темнице ещё дольше?       —Tel'elana! [Невозможно!] — Насколько позволяло ей горло, она вскрикнула… едва хрипя. — As darem haim! Ar'm revas![Её больше нет! Я свободна!]       —Страж, ты не переводишь… — Положил ей на плечо свою когтистую руку Архитектор. Затронув весьма щепетильную тему для самой Махариэль, она не заметила, как перестала переводить речь. Лишь отвечала и слушала, оставив всех остальных в полном неведеньи. — А меня очень интересует то, почему это существо так радуется. Впрочем, я придумал способ как ускорить наш разговор, но… не уверен, что способ сработает.       —Я… да… Она говорит, что она лично видела Гиланнайн, и что раз её нет, она теперь свободна. — Слегка отойдя от небольшого потрясения, произнесла Героиня Ферелдена. — Какой способ?       —Мне известно заклинание перевода, вернее сказать ритуал. Он непродолжителен и на существе, вроде этой особи, может не сработать. — Произнёс древний жрец, перемещаясь на центр импровизированного лагеря. Удивляться тому, что Архитектор знает такие чары… уже не имело смысла: он знал левитацию! Что там какой-то ритуал перевода. — Оно работает примерно также, как привычные вам заклинания энтропии: страх, ужас, потеря ориентации, сон и прочие. Но его воздействие намного слабее и безобидно. Если заклятья энтропии воздействуют лишь на сознание жертвы, изредка связывая ещё и сознание атакующего, то ритуал познания позволяет связать умы участников ритуала и общаться условными образами, переводимыми на привычный язык.       —Я хочу слушать. — Произнёс Оборотень, подходя ближе. До этого момента он лишь иногда взрыкивал и скалился на звероподобную.       —Надеюсь ты будешь достаточно благоразумен, чтобы не тревожить ритуал после его начала? Последствия могут быть печальными. — Предупредил его древний Жрец, не имеющий ничего против подобного. Кажется, никто противиться даже не стал, а наоборот, поддержали идею жреца.       —Я посторожу, оставьте свои магические бредни себе. — Вытащив из-под бороды бурдюк, Огрен отпил от него и отошёл чуть в сторону, уперев секиру в землю и сложив руки на ней. Вместе с ним отправилась и Сигрун, в то время как сёстры эльфийки просто остались поодаль.       —Ar'an jumala ajua eva'an mah galin elana eolasa ma. Tel'enfenim, min banalhan'shemlen tel'nea neal ne sastrahn telam. [Мы проведём сейчас ритуал, чтобы все могли тебя понимать. Не пугайся, этот моровой человек ничего плохого не сделает.] — Произнесла Лин, заметив как девушка начала нервничать, пока вокруг ходил Архитектор и рисовал на земле какие-то знаки, фигуры и совершал прочие приготовления к ритуалу. Кажется, слова Стражницы успокоили звероподобную и она не стала ничего отвечать. "Это же всего лишь обряд на понимание друг друга, почему он такой сложный?", — думала Лин, пока жрец Уртемиэля элегантно и… действительно красиво водил руками, делал пассы и чертил на земле что-то магией. Для ритуала усмирения или истязания нужно гораздо меньше таких точных линий и фигур, чем вырисовывал Архитектор.       —Этот ритуал… я не могу вспомнить, когда и для чего мной применялся раньше. Но принципы его работы я помню. Соединить одно сознание с другим несложно: это происходит не каждый раз, но часто, когда маг накладывает ужас на своего противника. Мало пытаться напугать врага: наиболее эффективным способом будет переслать ему свои собственные ужасы. Но это соединение сознаний слишком короткое и по большей части односторонее. — Архитектор мастерских красоты ни на секунду не замолкал, но и не останавливался, подготавливая место для ритуала. И пусть он был одним из магистров, прошедших в тень физически, в отличие от того случая он не использовал магию крови. В прямом её понимании. Сейчас, закончив с подготовкой и усадив участников ритуала в равно-удалённые края магической фигуры, он сам уселся в центре, продолжая слегка левитировать. Он и так был неимоверно высок, даже сидя. А слегка левитируя, он возвышался как скала над усевшимися вокруг него участниками ритуала. — Готово, можем начинать.       Жрец сделал несколько пассов руками, после чего магическая фигура между участниками ритуала засветилась и каждый из них почувствовал, будто его сознание немного плывёт, выходя за границы тела. Звероподобная приподняла руки, покрытые шерстью от локтя и провела подушечками пальцев по лицу, привыкая к новым ощущениям.       —Кивните, если вы меня понимаете. — Произнёс древний жрец, на что и Лин, и пленница ответили кивками. Оборотень никак не отреагировал, лишь ворочая мордой и иногда дёргая ушами. Тогда, довольно вздохнув, он продолжил: — Я сейчас говорю на тевене. Значит, ритуал работает. Я Архитектор, приятно познакомиться.       —Лин Махариэль. — Произнесла на привычном ей языке эльфийка. Немного подумав, она продолжила говорить, одновременно с этим цепляясь руками за свой шлем и, слегка повернув его вбок, снимая. Из-под шлема россыпью упала длинная копна алых, будто кровь волос. — Я эльфийка, и я не желаю тебе зла. Но то, что ты говорила... — В этот момент Серый Страж завела локоны с лица за длинные уши, показывая лицо, покрытое валасслином Гиланнайн. — Я не служу Гиланнайн, но на мне её....       —Рабская метка... — Звероподобная ощетинилась, слегка приподнявшись и пытаясь отползти немного назад, но её остановил Архитектор, заговорив с властной хрипотцой в голосе.       —Я бы не прерывал ритуал, будь я в подобной ситуации. Нашими общими усилиями ты спасена из заточения, и пока что мы не проявляли никакой агрессии. Всё же я советую хотя бы прислушаться к нам, и к ней особенно. — Он повёл рукой в сторону, указывая на Махариэль.       —Хорошо. — Она присела на корточки, опираясь одновременно и руками на пол. И пусть её поза говорила о моментальной готовности сбежать, физически она этого сделать не смогла бы, максимум просто отпрыгнуть: слишком слаба была. —Твои слова логичны, быстрое дитя Скверны.       —Быстрое дитя Скверны? —Недоумённо произнёс Архитектор, слегка повернув голову вбок. Это было наверное самым неожиданным, что он мог услышать в таких... Слишком выходящих за рамки событиях. —Я не понимаю, от слова совсем.       —Махариэль так назвала тебя, надзиратель. — Девушка слегка дёрнула левым ухом, уловив переговоры дворфов между собой, но не смогла их понять: они находились вне зоны действия ритуала. После чего та повернулась сначала к осознавшему себя Оборотню, но не задержала на нём взгляд и повернулась к Героине Ферелдена. — Если ты говоришь, что богов больше нет, почему ты носишь их метку? Рабскую метку.       —Ты не понимаешь. Боги пропали больше четырёх тысяч лет назад, их никто не видел и о них никто не слышал уже так долго. Некогда могущественные и практически бессмертные эльфы были практически уничтожены. Арлатан уже несколько тысячелетий обращён в руины. Это сделали люди. — Махариэль смотрела за реакцией звероподобной девушки, но она лишь повернула голову на бок, отчего кончики звериных ушей наклонились в ту же сторону.       —Что это значит? Я не поняла этого слова. — Сжав когтистую лапу, а после разжав её, аметистоглазая посмотрела на Героиню Ферелдена и вздохнула: — Впрочем, неважно кто уничтожил эльфов, но... Я не могу поверить в то, что я провела в этой темнице больше четырёх тысяч лет. Это невозможно.       —Возможно. — Произнёс молчавший до этого момента оборотень. — Тебя заметить сложно, но... с самого моего появления здесь, я видел тебя. А это было очень давно.       —Не верю, но даже если и так... Значит Гиланнайн... — Она сжала лапы в кулаки и тихо взрыкнула, поджав хвост. — Заточила меня здесь навечно, и просто так сгинула где-то?!       —Послушай, даже если ты и правда провела тут столько времени, необязательно, что то, что ты видела именно Гиланнайн. Это мог быть какой-то культ её поклонников... — На эти слова зверолюдка посмотрела на неё с недоумением, а после, чуть оскалившись, хотела что-то ещё добавить о том, что ей не верят. Но сказать ничего успела, Лин продолжила мысль: — В любом случае, никого, кто мог бы тебя снова запереть нет, ты сможешь начать новую жизнь. Как тебя зовут? — Произнесла Махариэль, выдохнув. Она обязательно расспросит её о Богах, но... в другой раз. Даже если она была здесь столько лет, Гиланнайн...? Даже если допустить мысль, что всё, что сказала звероподобная — правда, это слишком. Творцы не были злом.       —Это была Она, Гиланнайн. И никто больше. Что же до имени... У меня нет его, и никогда не было. Хотя... Когда-то давно, Гиланнайн и прочие Боги прозвали меня Лекарем за мои... особенные умения. Потом же, когда проклятая богиня совсем разочаровалась во мне, то бросила гнить тут, лишив всего, в том числе и имени. Если же её больше нет... Я хочу так называться вновь. — Зверолюдка вздохнула, прижав ушки к своей каштановой макушке. — Но я не должна была столько тут выжить... Это невозможно! Никто не способен столько жить.       —Смею предположить, что Скверна поддерживала в тебе жизнь. Если верить Махариэль, мне уже больше одной или даже двух тысяч лет, а один Страж благодаря Скверне смог прожить несколько сотен лет без еды и воды, лишь на Скверне. — Произнёс Архитектор, повернувшись к девушке. Казалось бы необычно, но Архитектор и страж Авернус уже знакомы, причём весьма давно, пусть и пересекались пока лишь несколько раз. — О каких умениях ты говоришь и... как Гиланнайн обезумела?       —Скверна... Да... Она способна на такое, и на куда большее... — Девушка вильнула хвостом, при этом дёрнув головой, будто отгоняя что-то. Ушки её стояли торчком, уже не показывая той встревоженности, что можно было заметить раньше. — Я могу использовать Скверну, чтобы лечить. Для большинства тех, кого я лечила, это выглядит... Мерзко. Но ни солдаты, ни рабы, ни Чемпионы не могли сопротивляться воле Богов. Поэтому по их приказу я лечила всех. О безумии Гиланнайн мне... мало что известно, но в один момент она начала всех своих рабов обращать в самых разных тварей, включая оборотней. Шла очередная война между Богами, в которой мы воевали, а я постоянно лечила пострадавших.       —Хорошо, а почему ты тогда назвала меня Надзирателем? — Произнёс Архитектор, не особо вникая в историю эльфийского пантеона по причине того, что они ему просто напросто были не очень интересны. Куда как более важно были знания о его народе.              —Ты, эльфийка и низкорослик, — Указывая на Серанни и Уту, прибывших вместе с Архитектором, — и этот... Волк... Вы — надзиратели. Разумные. Те оборотни, что были в пещере — самые обычные носители Скверны, в отличие от меня и вас четверых. В отличии от всех нас, только Волк изначально родился с Скверной внутри. А я, и все остальные — были ей заражены. — Произнесла девушка, проводя когтем по своей коже, не царапая её. Что удивило Архитектора и Лин, так это то, что сама она не является Порождением Тьмы, она скорее вурдалак, как Архитектор и Серанни с Утой. Что... Было неожиданно. Впрочем, ещё одним удивлением было то, что эти оборотни не были вурдалаками. Они были именно Порождениями Тьмы, рождёнными, а не заражёнными, как принято считать. И это... было странно, ведь проклятие Ликантропии было проклятьем, а не Скверной... А что хуже... Где-то была Матка оборотней... Но... Из кого тогда их делают? — Задача надзирателей: направлять и управлять неразумными слугами Её. Они инстинктивно подчиняются нам, а мы... Мы подчиняемся Гиланнайн и всем, кто выше нас. Кто-то рождён Скверной, кто-то принял Скверну в себя, но все мы рабы Её. — Затем девушка дёрнула носом, принюхиваясь. Повернув голову к Лин, а после к Огрену, Сигрун и Веланне, — но вы... В вас я тоже чувствую Скверну, но... очень мало. Ты не похожа на заразившуюся, ты будто... На начальной стадии заражения, но она не растёт... Странно, — Зверолюдка хотела было подняться и обнюхать стражей, но остановилась, вспомнив, что таким образом прервёт ритуал и плюхнулась обратно на камень. — Что вы такое?       —Таких как мы называют Серыми Стражами. Каждый Страж способен чувствовать порождений тьмы и носить в себе их часть. Это помогает сражаться. — Произнесла эльфийка. Ритуал понимания был несовершенен, ведь... общались они образами. Грубо говоря, если звероподобная говорит "заразившийся", она имеет ввиду вурдалака, хотя никогда не слышала такого слова, лишь видела, а эльфийка уже слышит именно "вурдалак", потому что этот образ у неё ассоциируется именно с вурдалаком.       —Что ты такое? —Тихо прорычал Оборотень, не дав зверолюдке задать вопрос про стражей. Он устал ждать, пока наговорятся пришедшие извне. Этот вопрос звучал уже дважды... Или трижды Его интересовало совершенно иное: что она за тварь. — Почему ты выглядишь не так, неправильно?       —Я... —Будучи частично зверем, девушка чувствовала немую агрессию со стороны оборотня, тихо взрыкнула в ответ, но беззлобно. —Гиланнайн говорила, что такие как ты — неудачные эксперименты. Она постоянно жаждала создавать новых существ, и не останавливалась ни на миг: какие только чудовища из-под её рук не выходили... Но простых тварей ей было мало, и в один момент она решила совместить две души между собой, собирая что-то одно: гибрида. Сделать что-то, на что не был способен никто. Забрав мою душу и душу какого-то зверя, она соединила нас в едином существе. У неё вышло, но лишь единожды... Я не знаю, как, но... — Она вздохнула, потерев шершавой ладонью лоб. — Все последующие попытки были неудачны. Она заразила меня Скверной, чтобы понять, но не вышло. А остальные оборотни... Они твои предки, Волк. Все неудачные эксперименты, чтобы сделать таких как я. Используя Скверну, она сращивала души между собой, дополнительно заставляя вас подчиняться Ей. А из меня сделала своего питомца и вашего надзирателя. Поэтому твои безмозглые собратья инстинктивно слушаются меня. Это Её проклятие. — И пусть она взрыкнула было на Оборотня, но не говорила со злом. Возможно даже с сожалением, но... от её слов немного пробирало всех остальных: если всё, что знает эта звероподобная девушка, правда, то всё, что они узнали за века, всё, что удалось понять благодаря исследованиям... это неверно. Ликантропия? Ложь. Скверна? Ложь. Эльфийские Боги? Ложь. И кто знает, что ещё.       —То есть Гиланнайн создала Скверну? — Наклонился к ней ближе Архитектор. Он очень желал понять, откуда взялся его народ. И если всех порождений тьмы создала древняя эльфийская богиня навигации и галл... Это бы его очень опечалило. Учитывая тот факт, что они, даже будучи разумными, обязаны ей подчиняться.       —Она... создала... Нет... Или да... —Девушка прислонила лапу к голове, а все участники ритуала почувствовали лёгкое головокружение и слабую, ноющую боль. Сама же девушка сильно сжимала виски, прижав ушки к макушке. —Я не помню... Скверну... Не знаю... Может быть...?       —Не пытайся, я чувствую твою боль. —Произнёс Архитектор, направляя небольшую часть своего резерва на создание заклинания лечения, ослабляющего боль. — Она должна быть очень сильной, раз проходит через защитный барьер. Расскажи, какие последние события ты помнишь? Ты не знаешь, кто такие люди?       —Нет, не знаю. Из самых последних... Я помню, как Гиланнайн создала остальные лаборатории, чтобы создавать ещё более страшных и мерзких тварей. И когда они показали большую эффективность на поле боя, чем показывала я и оборотни, она заперла нас всех, признав неудачными. Её новые слуги не нуждались в услугах целителя, и... Вот так. Правда, эта тварь обещала вернуться, и закончить начатое, завершив эксперименты надо мной. Но... — Звероподобная лишь ехидно и злобно рассмеялась, издавая хрипящие звуки ртом, не привыкшим ещё к такому за века молчания, — Сгинула раньше...Ахахахахахаха....Кха... Кхе-кхе-кхе... —Откашлявшись, она вытерла рот лапой, после чего продолжила рассказ. — До этого одним из самых значимых событий было появление дворфов. Я лично лишь единожды их видела, и то издалека. Эти двое... Первые из их рода, кого я вижу так близко. — Произнесла звероподобная, отчётливо намекая на Огрена и Сигрун.       —Если верить записям долийцев, это было больше пяти или даже шести тысяч лет назад... — Произнесла Лин, вспоминая, когда примерно упоминаются впервые дворфы в летописях.       —Так кто такие, эти ваши люди? — Наклонила голову вбок девушка, наклонив в ту же сторону и кончики звериных ушей.       —Чуть выше, чем мы, эльфы. Они более коренастые, более крупные и более округлые по сравнению с нами. Если так смотреть, это... нечто среднее между эльфом и дворфом, только ростом выше эльфа. Помимо людей есть ещё и кунари.—Рассказывала эльфийка, что с заметным интересом слушал и Оборотень, лишь иногда дёргая то одним, то другим ухом. — Они ещё выше людей, и на голове у них растут большие рога. Ты... не удивлена их существованию?       —Полудраконы... Знаю таких. Никогда сама не видела, но... у нас о них говорили... Гиланнайн очень злилась при упоминании подобных существ. —Пожала плечами зверолюдка, удобнее усаживаясь на холодном камне.       —Знаешь...? А... —Махариэль на секунду задумалась, после чего решила задать один из куда более важных для неё вопросов: — А ты знаешь, что стало с Творцами и Забытыми?       —Эванурисы... я не знаю, я только от вас услышала, что они пропали. А Забытые... Это кто? — Наклонив голову вбок, произнесла девушка, немного сверкая своими аметистовыми глазами в тусклом освещении тоннеля.       —Как кто... Забытые боги, из Бездны. Они противостояли Творцам и пытались уничтожить мир... — Лин, как понимала сама, пыталась объяснить, но... По недоумевающему лицу звероподобной, Серый Страж прекрасно видела полное отсутствие знаний о том, кто вообще такие Забытые.       —Не было никаких Забытых. И я не знаю, что такое Бездна. А боги и так воевали между собой, где-то войнами, где-то турнирами... Не было тех или иных, были все сразу. По крайней мере в моё время. — Пожала плечами ушастая, чуть дёрнув левым ухом. Она лишь снова наклонила голову вбок, наклонив и кончики ушей в ту же сторону.       —Это... — Лин сначала опустила голову от полного отсутствия понимания долийских сведений о Богах, как её осенило, отчего та резко подняла взор к звероподобной, внимательно следя за её поведением. И если для хвостатой это был самый обычный вопрос, то для Лин... Ответ мог перевернуть всё. Вообще всё. В очередной раз. — Сколько было богов?       —Дюжина, может полторы. Не помню точно. А что? — На недоумевающий взгляд девушки, Лин лишь ухмыльнулась, ведь её догадка подтвердилась. Не то что ухмыльнулась, её лицо расплылось в широкой улыбке.       —А можешь назвать их имена? — Ещё до того, как Махариэль задала этот вопрос, Архитектор кажется начал что-то подозревать, но из-за малого количества знаний относительно эльфийского пантеона, не мог составить картину полноценно. — И.... был ли среди всех богов кто-то с именами Анарис, Гельдауран или Даэрнтал?       —Хм... Имён я всех не помню, но кто-то с похожими всё же был, но я не уверена. Но не помню точно. Всё ещё не понимаю, объяснись. — Не требовательно, а скорее вопросительно произнесла девушка, слегка дёрнув головой, отчего её каштановые волосы встрепенулись.       —Наших богов всего восемь. Эльгарнан, Гиланнайн, Силейз, Андруил, Диртамен, Фалондин, Джун и Митал. Среди них ходил ещё один, Ужасный Волк. — Лин очень энергично объясняла, догадавшись, как ей казалось, до очень-очень важной части их истории. — Но по легендам, Ужасный Волк заточил Забытых в Бездне, где они и жили, а наших богов на небе. А если ты говоришь, что их больше дюжины... Значит оставшиеся, это и есть Забытые. — И если Серый Страж права, то давным-давно, боги действительно существовали и жили среди эльфов. И даже воевали между собой, судя по словам звероподобной. А потом они раскололись на два лагеря. — Ты правда никого из них не помнишь?       —Нет, не помню. Я ни тех, ни других не помню. Гиланнайн знаю, думаю очевидно. Ужасный волк... Что-то знакомое. Эльгарнана знаю, он меня презирал... Андруил помню, она часто приходила к Гиланнайн... остальных если и знала, то по именам точно не вспомню... — Девушка зевнула, показывая по клыку с обоих сторон каждой челюсти, прямо как у зверя. — Я бы хотела задать ещё много вопросов, ответить на ваши, но... Мне пока тяжело говорить так много.       —Тогда... У меня есть один последний вопрос: как нам тебя называть? Как тебя называли ты сказала, но как называть тебя нам? — Отношения между зверолюдкой и Гиланнайн были... очень напряжёнными, поэтому она могла не обрадоваться, если её называть как раньше.       —Можете звать меня просто Зверь. Или Лекарем, слишком долго меня так называли, чтобы я просто так отвыкла. Хочу послушать, как "Зверь" звучит на вашем языке. —Улыбнулась слегка Зверь, откидываясь назад. Архитектор коротко кивнул и прервал заклинание, отчего магическая фигура резко потускнела.       —Zephyr...[Лекарь.] — Тихо позвала Махариэль на эльфийском. На что та тут же повернулась. —Givara ma. "Ghi" dirtha aron'min in el: Зверь.[Спасибо. "Зверь" звучит на нашем языке вот так:] — Едва девушка произнесла "зверь" на эльфийском[Ghi],как Зефир поморщилась, как и при любом упоминании Гиланнайн. Первый слог у слов одинаковый.       —Ar aron. Givara ma. Elvhenor telir dirtha'mah. [Мне нравится. Спасибо. На эльфийском только не надо так.] — Даже улыбнулась в ответ Зверь, кутаясь в выданную ей одежду. — Ma ju'isala nuven'in dirthal mar ditha'an melana'an. On'ala sa. Vis tel'din' ra ju'ea elvar. [Нужно будет потом обучиться вашим языкам. Хотя бы одному, самому распространённому. Иначе будет тяжело.]       —Вы наконец-то закончили? — Огрен подошёл, почёсывая бороду, из-под которой только если сильно присмотреться, в темноте волос можно было заметить бурдюк. — Сколько можно трындеть, да и нашла ещё с кем! Я даже не уверен, что хочу слушать то, о чём вы судачили.       —А придётся. — Всем, кто не участвовал в ритуале, Лин пересказала общую суть. Сначала она хотела опустить свои догадки о Богах и всём остальном, но... Серанни и её сестра тоже принадлежали к эльфийскому роду, а значит имели право знать. И им это было интересно. Естественно, если расспросить Зефир подробнее, она может рассказать куда как больше, но... В другой раз. А закончила пересказ Серый Страж собственно тем, на чём сам разговор завершился: на её имени, на которое девушка резко повернула свои ушки как локаторы. — Её кстати зовут Зефир. Или Зверь. Она поймёт оба, так что обращайтесь как угодно.       —Я так понимаю первое имя это что-то на эльфийском? Значит у него должно быть значение, хотелось бы узнать. — Произнесла Сигрун, обдумывая всё пересказанное, каждый из отряда Стража, пришли к одному простому выводу: Зефир — не самое странное и необычное, что они видели, путешествуя вместе с Лин. Что они только не встречали на своём пути... Древний живой голем, разумная Матка Порождений Тьмы, один из трёх Недозволенных, Архидемон Уртемиэль, один из Жрецов, вживую вошедших в Золотой Град... — Знаешь, Лин. После того, что мы видели... Заточённая на тысячелетия девушка полузверь меня вообще не удивляет.       —Ты права, Сигрун... Тут ты абсолютно права. — Лин улыбнулась, повернувшись к Зефир, на что та недоумённо наклонила голову. Не объяснив ей своего поведения, Страж вновь посмотрела на разведчицу Легиона Мёртвых и расшифровала имя: — Лекарь. Это переводится как целитель, лекарь.       —Боюсь даже представить, какой из неё целитель... Порождение тьмы, способное лечить... Звучит интересно и страшно одновременно. — Сигрун покосилась на Зверь, но какой-то особой неприязни не высказала.       —Вот и спросите в следующий раз, как она это делает, а не будете сидеть в сторонке. Или попросите показать. Она лишь сказала, что лечит с помощью Скверны, что бы это не значило, и что многие жаловались что мерзко. Если желание не отбило, можете попросить потом. И так было много других, более важных вопросов. — Пожала плечами Лин, собирая вещи в дорогу. Им уже пора было выдвигаться.       —Оборотень и Зверь-Лекарь... Вот это дуэт. Блохастый, а ты что думаешь? — Ехидно ухмыльнулся рыжебородый дворф, закидывая секиру в петлю на спине, и надевая на голову шлем.       —Она мне не нравится. Чтобы она не говорила, она неправильная. Её не должно существовать. — Оборотень говорил сквозь клыки, чуть ли рыча.       —Какой злобный. Помиритесь ещё, она же твой предок. В каком-то смысле, это твоя прабабка! В каком-то поколении. — Усмехнулся Огрен, поворачиваясь к собранному отряду. — Командир, а что мы с ними будем всеми делать? Они так-то Порождения Тьмы, не потащим же мы их с собой, правильно?       —Хм... Для начала, я бы доставила Зефир к Авернусу, — Произнесла Лин. Затем она шлёпнула себя по шлему ладонью в бронированной перчатке и вздохнула, оборачиваясь к звероподобной: — Elana ma hartha Athlan?[Ты слышишь Зов?]       —Ahn sulevas ra. [Что это такое?] —Наклонила в удивлении голову девушка, поворачиваясь всем торсом. —Min Athlan mah ga'dunathe or banal i vissana hartha. Shan venuralas athlan tor galin esahn banalhan. Min is Athlan.[Это зов, который слышат все порождения тьмы и даже Стражи иногда. Древние Боги взывают ко всем, в ком течёт Скверна. Это и есть Зов.] — Принялась объяснять Героиня Ферелдена, но... Недоумение лишь росло на мордашке Зефир.       —Nere ane telir ha'raj'nuvenin o venuralas mah britha'an sul'ema. Aron Ghilan'nain ehn'ela ajua, elana. Ar tel'din, ar tel'can hartha.[Скорее всего это просто приказы каких-то Богов, которые отдаёт Надзиратель. Как делала Гиланнайн, возможно. Не уверена, я не слышу.] — Пожала плечами хвостатая, даже не подозревая о том, насколько ей легче, по сравнению со всеми остальными.       —И она тоже не слышит Зов... — Лин слегка улыбнулась Архитектору, поворачиваясь к нему корпусом. — По её словам, это приказы Богов, скорее всего, но она не уверена. Я бы не сказала, что Зов очень похож на приказ... Но по факту, Зефир практически такая же как вы. Но почему вы все не слышите Зова... Если вы используете для ритуала нашу кровь, вы перестаёте слышать Зов, но если мы выпиваем вашей, то мы наоборот начинаем...       —Не знаю, Страж. Но Зверь знает очень много о моём народе. И благодаря её знаниям, если они правдивы, возможно ты добьёшься своей цели, а я пойму больше о нас самих. — Архитектор приложил свои длинные когти к своему лицу, задумавшись.       —Командир, может это и не то, что ты искала, но... Она не выглядит как вурдалак, не так ли? Этот твой Авернус, может он сможет понять, что с ней не так. Если бы мы не чувствовали в ней скверну, мы бы ни за что этого не поняли. И пусть у неё много других отличительных черт, но... Возможно по её подобию Авернус сделает так, что и мы не будем слышать Зов и останемся... — Огрен покосился на Уту и Серанни и продолжил: — Нами, а не вурдалаками. Вылечиться от Скверны звучит намного лучше, но если выбирать... Я не хочу быть как они. Да и у меня есть к кому возвращаться... — Огрен осёкся, не став продолжать. Но он уже достаточно наговорил: — Не беспокойся, Лин. У тебя ещё есть время. У всех нас. — Хмыкнул Огрен, положив латную перчатку на лёгкий доспех Стражницы. Не было привычных шуток, он просто её поддерживал.       —Да, согласна. — Девушка уверенно улыбнулась под шлемом, ведь у неё назрел план. — Сейчас мы отправляемся к Авернусу. Пусть он посмотрит, может быть он сможет что-то понять. Рассмотреть, что в нас такого, чего в ней нет. Или наоборот. В любом случае, всё скорее всего намного сложнее. Брать с собой всех Порождений Тьмы я не вижу смысла, как и идти по Глубинным Тропам. Мы, отрядом Стражей, пойдём по поверхности в сторону Пика Солдата, а вы пойдёте под землёй. Но, Зефир пойдёт с нами.       —Ты уверена? — Серьёзно, без толики усмешки спросил рыжебородый дворф, повернув эльфийку к себе лицом. — Это может быть очень опасно. Порождение Тьмы вне глубинных троп... Слишком опасно.       —Её никто, кроме меня, нормально не понимает. Веллана? — Та лишь помотала головой, та не знала древнеэльфийский так хорошо. — Серанни? — То же самое. На что Махариэль просто развела руки в стороны. — Что и требовалось доказать. Тем более, что на Порождение Тьмы она не похожа и распознать её сможет лишь Страж. Думаю, как-нибудь справимся.       —Это безрассудство, граничащее с безумием. Даже если её никто не понимает, стоит ли так рисковать? Отправится с другими Порождениями, тем более Архитектор более успешно сможет с ней поговорить с помощью этой вашей магии. — Рыжий дворф пытался её образумить, прекрасно понимая, что она не послушает: Антиванского Ворона с заказом на неё саму, она приняла в отряд, да и голема, пытавшегося её убить. Сама по себе, Лекарь не собиралась причинять вред. Но её наличие в отряде приведёт к большим проблемам. И Огрен это знал. А впрочем... — А... Сиськи Андрасте, да пусть идёт. Я ни разу ещё не сомневался в тебе, Лин. Так пусть будет и дальше!       —Раз мы разрешили этот спор, то предлагаю выдвигаться. Архитектор, встретимся в Руинах в лесу Брессилиан, в долах. Ты знаешь, где это? — Закинув за спину небольшой рюкзак, в котором находились все необходимые вещи, девушка пошла вперёд, ровняясь с Древним Жрецом.       —Это место, где теперь находится почтенный Авернус? — Произнёс Архитектор мастерских красоты, левитируя рядом с остальными.       —Почтенный...? Кха! Вот это отношение, да от кого! — Крякнул Огрен, чуть не подавившись пойлом, которое решил по-быстрому отхлебнуть из бурдюка. — Кхе... Нужно пополнить запасы.       —Да, именно там. — После победы над Уртемиэлем, Пик Солдата наводнили солдаты и учёные, отчего Авернуса пришлось переместить куда-то, куда никто точно не сунется. В следствие чего, Лин приняла решение перевести его в руины в Брессилиане. В место, где она когда-то заразилась Скверной, прежде чем пришёл Серый Страж Дункан и спас её, сделав такой же Стражницей. И куда Лин вернулась спустя несколько лет за осколком элувиана, чтобы найти Морриган. Сейчас там точно никто не ходит: место заброшено и опасно, что делает эти руины одним из самых безопасных мест для экспериментов учёного, не требующего пищи и простых мирских тягот.       —Хорошо, мы отправимся туда. Придётся сделать большой крюк, возможно придётся ждать, Страж. — Произнёс Архитектор, пропуская свой отряд вперёд и равняясь с Героиней Ферелдена.       —Пока мы ещё не разошлись, расскажи как ты нашёл это место, руины с оборотнями. Учитывая, что мы сейчас под Дикими Землями Коркари, то где-то относительно недалеко была Наковальня Пустоты. — Двенадцать лет назад, в 9:30 века Дракона они как раз в полусотне миль отсюда, судя по карте, прорывались через орды Порождений тьмы к Наковальне, чтобы наткнуться на Матку и самого совершенного Каридина! Правда, тогда погибла бывшая жена Огрена и сама Наковальня была уничтожена... Но это было необходимостью. — Как же тебя сюда занесло?       —На карте Глубинных троп, которой пользуется большая часть Легиона Мёртвых, дворфов, Серых Стражей и много кто ещё, есть заброшенные Тейги. Они мало как отмечены, но они есть. В одном из них, ты побывала. — Произнёс Архитектор, пассом руки разворачивая пергамент с вышеупомянутой картой и указывая длинным когтем на отметку с изображением голема. Воспоминания быстро пролетели в голове Лин: не самый приятный опыт. Двое гномов искали пропавшую экспедицию, а нашли заброшенный тейг, где очень давно пытались воссоздать Наковальню Пустоты. Вот только, чтобы было нормально, нужно нормально делать. А тут... Наковальня не доделана, вместо нормальных материалов — тела сородичей... За это и поплатились созданием Пожинателя.       —Амгаррак, да. Если бы не твоя помощь, мы бы все там были ещё погребены. — Едва не погибнув, но всё же победив омерзительного голема из плоти, остаткам отряда, вместе с Лин пришлось бежать из разрушающегося Тейга. Он начал падать прямо на них, как вдруг появился Архитектор. Если бы не он и его магия, то лежала бы сейчас Лин, погребённая обломками древнего Тейга. После этого случая, Махариэль продолжила обмен знаниями с Порождениями Тьмы, нарушая все приказы Первого Стража. Впрочем, весьма успешно.       —Так вот, это было одно из мест моего назначения. После этого мы отправились в другой Тейг. — Он провёл когтем по диагонали вниз, показывая на тейг, изображённый в виде двух скрещенных секир. — Однако, ничего полезного там найдено не было, в следствие чего мы уже хотели отправить в последнее место, отмеченное странного вида зверем. Но проход найти не удалось: были слишком огромные завалы. На несколько лет мы занялись другими делами, однако в один из дней, к Веланне пришла мысль: в Амарантайне были моровые оборотни. Это изображение Тейга похоже на волка. И если приложить карту Глубинных Троп относительно карты Тедаса, Амарантайн и этот Тейг не так далеко друг от друга. Выбравшись из недр Глубинных Троп, ночами мы начали осматривать Чёрные болота, где ранее были замечены моровые оборотни. Спустя почти несколько недель ночных поисков, мы нашли откуда они выбирались. И, соотвественно, путь в тейг. А оттуда уже путь сюда. Если восстановить наш путь... — Он провёл когтем от отметки Волка на карте глубинных троп до нижнего левого угла, где они примерно находились. — Этот проход не отмечен на картах, о нём никто не знает. Но, благодаря этому, мы смогли добраться сюда. Остальное ты знаешь.       —Столько ходить по Глубинным Тропам... — Тихо проговорила Сигрун, идущая впереди отряда, готовая встретить любую опасность. Она была легионером-разведчиком, обычно ведущая в отряде Легиона Мёртвых. Достаточно натренированная, чтобы незаметно вести отряд и одновременно готовая в случае столкновения принять весь первый удар на себя и выжить. — Гораздо, гораздо успешнее всех экспедиций гномов в глубины, и войн Легиона с тварями Скверны.       —Порождение Тьмы Порождению Тьмы рознь. — Буркнул Огрен, размашисто шагая с открытым забралом шлема и висящей за спиной секирой. Мог позволить себе расслабиться: отряд большой, и много магов, способных разнести неплохой отряд детей Скверны. Сам дворф магию не очень любил, но силу магов уважал. Приходилось.       —Архитектор. Я понимаю, что это напрямую связано с тобой и твоим родом, но... Что именно вы ищите? — Поинтересовалась девушка. В прошлый раз, Архитектор хотел добиться мира между порождениями Тьмы и всем остальным миром. Но... Весьма извращёнными методами. Скорее всего это осталось его целью, пусть и с корректировками Лин.       —Историю нашего рода, откуда мы взялись. Мой народ... Он весьма нестандартный по сравнению с тем, что существует в этом мире. Поэтому знания Зефир могут быть нам очень полезны. Но мы не против подождать до нашей следующей встречи.       —Кстати, а ты не мог бы зачаровать амулет на то, чтобы он переводил речь Зефир? — Героиня Ферелдена остановилась, ожидая команды на продвижение от Сигрун, которая остановилась на поровоте. Остановить отряд, медленно и тихо подойти к углу, заглянуть за него и указать отряду, есть ли враг. Порождений тьмы Стражи могут чувствовать, но на Глубинных Тропах и помимо них было бесчисленное множество тварей.       —Я сомневаюсь, что выйдет так, как должно. Почему? Во время ритуала были соединены сознания, очень тонкая настройка, которая может не сработать в случае малейших изменений, например, если поменяются участники ритуала. Поставить какое-то ограничение... — Архитектор Красоты задумался, как правильно объяснить им то, что он делал. — Если говорить просто, то каждое сознание меняется ежесекундно. И мне было необходимо аккуратно подстраиваться к каждому вашему изменению. Это несложно, но я не уверен, что артефакт выдержит такое, особенно с большим количеством совершенно разных сознаний. Я могу попробовать вложить в амулет такие чары, чтобы они связывали два сознания вместе. Устоявшиеся. К примеру, связать тебя и Зефир. Тогда ты будешь её понимать также, как понимала во время ритуала, без необходимости общаться на древнеэльфийском. Но для всех остальных, придётся переводить всё равно тебе. Поэтому, единственным действительно полезным действием в таком случае будет выучить язык. По чуть-чуть, научиться.       —Это... неудобно. — Произнесла эльфийка, прекрасно понимая, что смысл некоторых фраз зверолюдки, она просто додумывает по контексту, не всегда понимая её полностью. — Но допустим, а вложить чары, чтобы скрыть её... Особенности ты можешь?       —Если бы у меня было больше времени, нежели сейчас, смог бы. Рано или поздно. Однако, я не вижу смысла скрывать её истинную красоту. Каждый из нас прекрасен таким, какой он есть. — Пусть и забыв своё прошлое, Архитектор мастерских красоты оставался истинным её ценителем, даже... В таких проявлениях.       —Ты свою рожу видел? — Издал смешок Огрен, почёсывая бороду.       —Ясно, придётся разбираться так. — Два отряда подходили к развилке, одна из которых выведет их к огромному провалу недалеко от Остагара, а вторая идёт в сторону заброшенного тейга с отметкой какого-то зверя вместо названия. — Чтож, пришла пора разделиться. До встречи.       —Спокойного пути — Обронив эту фразу, Архитектор развернулся и пролевитировал в сторону второго тоннеля. Оборотень же хотел что-то сказать, но, посмотрев на Зефир, он лишь взрыкнул, гордо подняв морду и пошёл следом за жрецом.       —Пусть Творцы вам помогут. — Проговорила Серанни, попрощавшись вместе с сестрой. Ута же лишь молча наклонила немного голову и отправилась следом.       —И пусть ваш путь будет чист. — Ответила им Махариэль за всех, после чего они направились на выход.

☣☣☣

      Остагар. Двеннадцать лет назад некогда великая крепость, построенная Тевинтерцами для обороны от Хасиндов, лежала в обугленных обломках, горах трупов и смраде. А король Ферелдена Кайлан, без брони, растасканной Порождениями Тьмы, чудом не растерзанный на куски, висел распятый прямо на большом мосту. Битва при Остагаре должна была уничтожить орду Порождений, отбросив их силы назад, дать передышку перед новым сражением и по возможности выманить Архидемона. Но... Предательство тогда ещё Героя Ферелдена Логейна Мак-Тира, советника короля... Привело к одному из самых ужасных поражений, практически полному уничтожению ордена Серых Стражей в Ферелдене и чуть ли не к победе Архидемона и всей орды.       Тогда, давным-давно, её, зелёного рекрута, только-только прошедшую обряд Посвящения, отправили зажечь маяк для злополученого Логейна. Ей тогда едва стукнуло восемнадцать, она была ещё зелёной, особенно по сравнению с Дунканом. Но если бы не ведьма Диких Земель Флемет, и она, и Али... Все бы там погибли. Одно лишь радует, треклятый Логейн искупает свои грехи, служа среди Стражей. Каким бы отморозком он ни был, он действительно хороший генерал, умный, тактически подкованный. И он признал вину, едва пережил Посвящение. Но из-за этого... У Героини что-то ёкнуло в груди, отчего она отогнала плохие мысли в стороны. Но вот на кого посмотреть стоило, так это на Зефир:       Зверолюдка, едва они выбрались наружу, долго жмурилась, привыкая к настолько яркому, натуральному свету, которого она не видела... Несколько тысяч лет. Но потом... Она увидела Остагар. Не тот, которым видела его Лин, когда в первый раз прибыла сюда, в военном положении. Не тот, который видел Огрен и Героиня во время возвращения за телом Кайлана, разрушенный и угасающий. Нет, она видела обновлённый, цветущий и пахнущий Остагар, полный стражников, жителей и зелени, свойственной границе с Дикими Землями Коркари. Ферелден в принципе был довольно зелёной страной, красивой.       Но на зверодюдку это произвело такое впечатление, что позабыв о какой-либо разумности, та просто упала в траву, едва они выбрались из котловины провала на Глубинные Тропы. Растянувшись на земле, та зарылась лицом в траву и дышала, наслаждаясь запахом. После чего перешла на цветы, вдыхая их аромат, отчего у той хвост достигал просто умопомрачительных скоростей. Её глаза разбегались в стороны, а она сама себе что-то тихо урчала, не в силах отвлечься. На своё имя она реагировала, но... Всё равно была слишком увлечена возвращением в мир живых. Реагировать на подобное... Весь отряд просто застыл и какое-то время наблюдал за беснующимся зверем в полузверином обличье, но потом её просто оставили самой себе.       —Я думаю, нам стоит обойти Остагар мимо и направиться сразу в Брессилиан. — Произнесла Махариэль, чуть отойдя в сторону. — Если вам что-то нужно, можете сходить купить в крепости, а я пока покараулю это несчастье. Точно, для Зефир нужен балахон или что-то подобное, чтобы скрыть её... Особенности, нам через всю страну идти. Заодно припасов в дорогу возьмите, справитесь?       —А то. — Ухмыльнувшись, предвещая пополнение бурдюка, да не одного, произнёс Огрен и засеменил в сторону крепости.       —Держись, Лин! Мы скоро будем. — Сигрун пусть и не показывала особо, но ей действительно хотелось поговорить с Зефир. Свой первый урок с Веланной она усвоила, когда только впервые с ней познакомилась. Неправильно было подходить со словами "Ты первый эльф, которого я вижу. Ты рада?", но первое впечатление и правда важно. А Огрен не показывает хорошего примера со стороны всей расы дворфов, которую, судя по переводу Махариэль, Зверь видела едва ли несколько раз, и то издалека. Так что, когда наконец-то они смогут нормально поговорить, будет отлично. Пусть это будет ещё не скоро. Впрочем, Лин не откажет в помощи в переводе.       Когда дворфы улепетали в сторону Остагара, дозорные крепости их увидели только когда они вышли из лесу. К счастью Ферелдена и Остагара в частности, орда порождений тьмы не задержалась тут надолго и была уничтожена всего за год, с 9:30 по 9:31, вместе с Архидемоном. Они не успели настолько осквернить почву, как это было в Андерфелсе во время Первого Мора, длившегося столетия. Из-за чего этот край до сих пор очень беден на растительность. Здесь же, за десять лет дикая природа Коркари переварила последствия и оправилась, радуя местное население, в том числе варваров, густыми лесами, в которых можно прятаться. Дозорные крепости бдили, однако не стали поднимать тревогу или целиться: они знали об отряде Стражей. Их предупредили сами Серые, до того, как отправиться к котловану. А в броне ордена, которую спутать с чьей-то ещё сложно, здесь больше никто и не ходит.       И пусть всё казалось привычно умиротворённо, инстинкты Героини Ферелдена подсказали ей, что что-то не так. Она ощущала чужое присутствие, скорее дыхание, пусть и не слышала, но ощущала рядом кого-то. И, спустя несколько мгновений, она услышала шелест листьев одновременно с громким звоном клинка, что ударился об посдтавленную ей бронированную перчатку на уровне горла Махариэль, защищая важные артерии. Как ни странно, удар был слабый и не намерен на убийство.       —Лин... давно не виделись. — Перед ней стоял загорелый, с бронзового цвета кожей эльф с до боли знакомым акцентом и татуировками на лице. Совершенно не изменившейся за десяток лет манерой двигаться, говорить... Что сказать, антиванец.       —Привет, Зевран. — Девушка опустила перчатку, когда бывший Антиванский Ворон спрятал клинок обратно. — Что же ты забыл в такой глуши? Неужели ностальгия?       —Как бы не так, у меня тут дела... — На разговоры и присутсвие кого-то постороннего, среагировала и Зефир, вскочив и отойдя за Лин, частично скрываясь за стволом дерева. — А ты, я смотрю, нашла очередную диковинку... Что это такое?       —Мне кажется, этот вопрос она выучит первым... В общем, она тебя не понимает. Зовут Зефир, она — нечто среднее между оборотнем и обычным жителем Тедаса. Не считая кунари. — Эльф отошёл чуть назад и прислонился к дереву, опираясь на него спиной. Лин также расслабилась, всё-таки старый знакомый. За декаду может произойти слишком многое, но... Кажется, Зевран не собирается нарушать их дружбу. Да и что греха таить, они виделись несколько раз за последние годы.       —Не понимает? И такое случается, по пути расскажешь... Ах, да. В пути. Я пришёл сюда потому, что одна нам знакомая тёмненькая магичка уж очень хотела тебя видеть... И пусть я уже давным давно не Ворон, навыки по выслеживанию своей цели я не забыл... — Он слегка ухмыльнулся, доставая нож и подкидывая его в руке, раз за разом. После чего, одновременно схватив нож и внимание обоих девушек, он произнёс: — С тобой хочет поговорить Леди Инквизитор. Очень настойчиво хочет поговорить.       —Я же ей уже отписывалась, что я занята. Я ищу лекарство от Зова. —"Если всё дело в этом, можно было меня и не звать."Когда Махариэль только убила Архидемона, очень многие знатные роды, даже из-за пределов Ферелдена, хотели с ней встретиться, поздравить и подмазаться кГероине Ферелдена. Что её, естественно, не радовало. И таких умников, желающих выехать на её имени поубавилось за столько лет, к счастью Лин. Но, некоторые недавно появившиеся лидеры и дворяне почему-то считают, что обязаны оповестить о её,Героиню Ферелдена, о своём существовании. Чего сама Лин, естественно, не хочет. Ей вообще всё равно на них и их проблемы, её волнует Зов в первую очередь, остальное по большей части занимают её соратники, Стражи и клан. И... Впрочем, Он уже не настолько её волнует.       —Да, я вижу. Я так понимаю, это твоё лекарство? Довольно странное, но я в дела Стражей не лезу... Хе-хе-хе. Впрочем, не такое и уродливое лекарство. — Мужчина улыбнулся, в шутку одарив зверолюдку властно-жадным взглядом, отчего та слегка приоткрыла рот, показывая клыки. — М-м-м-м... Не в моём вкусе такие игры, но я знаю парочку любителей... — Закончив развлекаться, Зевран стал серьёзнее и обратился к своей подруге: — Лин, я не знаю, что там стряслось, но Морриган чётко сказала выследить тебя и привести. И обещала очень много денег. И под очень, я подразумеваю о-о-очень много, что для неё не свойственно. И пусть она скорее всего обещала не свои кровные, она была взволнована.       —Если это настолько важно... — Девушка задумалась, обдумывая, есть ли у неё причины отказать. Как оказалось, за исключением того, что её пока что единственную зацепку к Скверне и истории расы могли убить, как существо, противное вере в Андрасте, причин не было. Да и повидать Морриган действительно стоило.       —По пустякам твоего верного слугу гонять не будут, подруга. Повидаешься с Морриган, Лелианой, она кстати теперь Верховная жрица Виктория, если ты не вкурсе... А, судя по лицу действительно не знала. Не буду рассказывать всего, но там ещё есть парочка наших общих знакомых, которых ты точно будешь рада повидать, а новости... Ой, какие! — Зевран был как всегда, но... Было что-то в этом его шарме. А вот что Лелиана теперь Верховная жрица, это действительно хорошие новости.       —Тогда подождём Огрена и Сигрун, и выдвигаемся. А у меня были дела... — Как бы невзначай произнесла Серая, понимая, что Архитектор может подождать. Для него, как и для всех Порождений Тьмы, время идёт настолько иначе, что они могут не заметить, как прошли десятки лет. Хорошо хоть Веллана и Суранни ещё могли как-то повлиять на древнего Жреца...       —Тогда в путь, старая подруга. И чувствую я, что тебе ещё есть много чего, что ты могла бы мне рассказать!