На кончиках пальцев

      Кажется, она превратилась в мешок. Мешок, набитый костями, сухожилиями, кишками, плавающими в кровушке. Очки, чудом не слетевшие от таких безумных кульбитов, скрывали осоловевший и офигевающий взгляд. Она лежала звездочкой и считала звездочки в глазах, причинное место ныло уже не фантомно, а вполне реально и обещало быть синим как минимум недели две. Солнце сильно припекало, и черная одежда играла отнюдь не положительную роль во всей этой ситуации. Облегающие штаны прилипли к ногам словно медом намазанные, рубашка по ощущениям стала напоминать пальто, а ботинки вообще решили устроить испытание пустыней Сандору. Единственный положительный пункт – мягкость, плащ расправился под телом и служил мягким пледом. Со стороны моря дул прохладный ветерок, но облегчения как такового он не приносил, даже наоборот смахнул все волосы на лицо, заставляя отплевываться. Невкусно, фу. Шевелиться решительно не хотелось. Кто так жалобно кряхтит? А, точно, она.       Это кто тут отбивная? Вот хамло. Не то чтобы этот птиц был неправ, но слышать все равно как-то неприятно. Ну ничего, зато она ему пару перьев выдернула в отместку. Юи прощупала корабль. Она лежала, этот пингвин летающий возвышался над ней, остальные стояли рядом, не вмешиваясь. Кто-то обнажил мечи. О, а вот и второй дружок.       – Ты кого отбивной назвал, попугай-переросток? Не хочу я ни с кем разговаривать, – подниматься она и не планировала. Лишь отмахнулась рукой от предложения. – Наговорилась уже так, что аж ног не чувствую. Извиниться, кстати, не хочешь? – тут пришло осознание, что неплохо было бы узнать, кто ее по палубе-то прокатил. – А, вы, собственно, кто такие? Хотя нет, не отвечайте, знаю. Ты, – указательный палец правой руки ткнул в Марко. – Ёкарный Бабай, а ты, – палец показал на Татча. – его подружка Ядрёна Вошь.       Ядрёна Вошь засмеялась и подошла к лежащей тушке, протянула руку.       Веселый человек оказался таким же высоким, как и его летающий братец.  Только с забавной прической и небольшой бородкой. Он носил костюм, на шее висел платок, а на лице у левого глаза красовался шрам в виде полумесяца. В общем и целом, Юи решила, что к общению весельчак вполне располагал.       Не то что его дружок.       Тот стоял и нагло ухмылялся. Стереть бы эту ухмылку к чертям собачьим! Нахал!       Справедливо рассудив, что, пожелай они ее убить, успели бы это сделать раз десять, пока она приходила в себя полируя палубу, Юи протянула свою руку в ответ и встала на ноги. Кок усмехнулся и хлопнул товарища по плечу, что все это время поливал девушку меланхоличным прищуром.       – А она мне нравится! Забавная малышка, нас побегать заставила, – он усмехнулся и представился. – Очевидно, возникло маленькое недопонимание. Мы пираты Белоуса. Меня зовут Татч, я командир четвертого дивизиона и кок по совместительству, а вытерший тобой палубу – Марко, командир первого дивизиона. Приятно познакомиться, – он коротко поклонился одной лишь головой, повернулся к команде и отдал приказ убрать оружие и отплывать. В итоге на палубе спокойно стоять осталась только развеселая троица, состоящая из двух командиров и одной отбивной.       Такую правильную речь и вежливое отношение – относительно вежливое – слышать из уст пирата было очень непривычно. Это вызвало закономерную реакцию, выразившуюся в поднятых бровях и округлившихся глазах, которых за очками было не так уж и видно. Для полноты картины оставалось рот открыть, да так, чтобы челюсть, радостно постукивая по полу, выпрыгнула за борт. Вместо этого Юи мотнула головой, сделала медленный вдох и такой же медленный выдох, собираясь с мыслями. По правде говоря, как только прозвучало слово «пираты», так сразу сердце на пару десятков сантиметров спустилось ниже положенного места, а сама девушка подумала снова драпать от сюда и как можно дальше. О пиратах Белоуса она слышала несколько раз. Все говорили об их ужасной силе, что они друг за друга готовы порвать в клочья. Но то были лишь слухи, а какой окажется правда… Кто же знал, что они все-таки встретятся. Драться не хотелось, но если потребуется… Хотя, одного конкретного человечка из этой компашки она с удовольствием бы протащила от носа до кормы за ноги. Связанным. Лицом вниз. Пусть он ее и пугал немного, но раздражал все же чуть сильнее. Она посмотрела на Татча и постаралась выдавить из всего запаса оскалов самый радушный, что в купе с растрепанными волосами должен был выглядеть весьма многообещающе и вряд ли хоть сколько привлекательно.       – А мне-то как приятно! – Юи положила руку на сердце. – Кстати, зачетный помпадур! Но, предупреждаю сразу, – улыбка с лица спала, и девушка скрестила руки на груди. – еще раз назовете меня малышкой, и в один прекрасный момент его лишитесь, господин кок. Мое имя – Юи. И никак иначе. Впрочем, можете обращаться ко мне «королева моей жизни», «моя богиня» или «ангел, спустившийся с небес». Думаю, суть уловили.       На это заявление Птиц насмешливо хмыкнул. Да он вообще никакого инстинкта самосохранения не имеет?! Девушка уже сделала вдох и собиралась высказать все, что думает о таких методах ведения разговора, но, видимо, лицо очень красочно передало весь спектр эмоций, поскольку Татч тут же предложил пройти в каюту для продолжения беседы, подтолкнув Марко в спину. Он был удивительно неуравновешен с самого утра и кок беспокоился как бы первый комдив не сделал то, о чем они могут пожалеть. Татч открыл дверь пропуская девчонку. Она сделала пару шагов и повернулась к собеседникам.       – Кстати, рюкзак мой сами почините и скажите спасибо, что не беру проценты за причиненный моральный ущерб, – она понизила голос до угрожающего шепота и ткнула пальцем в грудь Татча. – И если хоть самая маленькая пуговичка исчезнет, я узнаю, и тогда всем будет плохо, – хмыкнула и продолжила путь.       Рюкзак, конечно, жалко, но все самые важные вещи всегда при ней.       – Как страшно, – прошептал Марко, закатив глаза.       Если он думал, что Юи не заметила, как раздражающе он при этом растянул гласные буквы, то ошибся. Нервы, судя по всему, будет весело трепать.       Каюта имела три иллюминатора, прямоугольный стол в правом дальнем углу от входа, рядом два стула и у левой стенки маленький диванчик. Юи направилась прямиком к последнему предмету и, плюхнувшись на него, скрестила руки на груди и закинула ногу на ногу. Она всем видом излучала уверенность и абсолютное отсутствие интереса от предстоящей беседы. И без того было над чем подумать. В принципе все складывается не так уж и плохо. Ей нужен был Йонко и раз уж пираты Белоуса нашли ее сами, то почему бы не начать с Эдварда Ньюгейта? Пока что они показали себя вполне адекватными, конечно не считая кое-кого, и не пытались заковать ее в цепи или проткнуть чем-нибудь остреньким, значит можно спокойно побеседовать.       Пока Юи предавалась своим размышлениям, двое из ларца прошествовали до стульев и опустились в них. Комдивы молча изучали сидящую напротив девушку. Она была закрытой, ее поза буквально кричала об этом, глаз из-за очков видно не было, но нахмуренные брови и поджатые губы говорили о том, что она сейчас над чем-то размышляет, будто решает какую-то сложную загадку. Татч успел заметить, как она малость взбледнула, когда он назвал их пиратами, поэтому решил, что уговорить ее помочь им будет непросто. По всей видимости она уже сталкивалась с пиратами и встречи были весьма нерадостные, но это не удивительно – большинство пиратов действительно аморальные сволочи, ценящие только деньги, поэтому им придется постараться сделать так, чтобы она им поверила, а в идеале – доверилась. Если Марко не возьмет себя в руки, он покосился на брата, то будет только мешать. Но он верил в благоразумность первого комдива.       Сам же Марко бесился, внешне оставаясь абсолютно спокойным и даже флегматичным. Это состояние вводило его в некоторое недоумение. Он прокручивал в голове последние дни и пытался понять, что конкретно его раздражает, ведь и до этой девчонки бывали случаи, когда преследуемые уходили. Но никто не дурил его так долго, и они выслеживались Волей.       Почему на нее она не действует? И почему она не поняла, что находится на пиратском корабле? Хотя последнее можно списать на простую невнимательность. А еще она назвала его попугаем. Это просто хамство.       Видимо, молчали они достаточно долго, потому что Юи поменяла позу, перекинув ногу на ногу и сказала:       – Ну-с, я вас внимательно слушаю. Зачем же два пирата, целые командиры, явились по мою душеньку? – она по-птичьи наклонила голову к правому плечу.       – Один из наших братьев серьезно болен и ни один доктор не в состоянии помочь. Все как один говорят, что лекарства не существует. Но кое-кто дал нам маленькую надежду и указал на тебя. Нам нужна твоя помощь.       Чем больше говорил Татч, тем выше поднимались брови на лице Юи.       – Уж извините, но я не доктор, так что этот кое-кто ошибся, вы обратились не по адресу. Я не могу вам помочь.       Она не врала. С врачебным делом ее связывали только редкие посещения зубного.       – Но ты можешь провести нас туда, где мы эту помощь найдем, – он сказал это уверенно.       Она затаила дыхание, рука непроизвольно легла на кулон, спрятанный под водолазкой. Они знают. Они не могут… Откуда они знаю? Ладно, об этом можно подумать чуть позже. Может прикинуться дурочкой?       – Отведи нас к Алтарю.       А, нет. Прикинуться не выйдет. Она снова скрестила руки, выше подняла подбородок.       – Это всего лишь легенда, его не существует, – она попыталась улыбнуться, но, видимо, получилось не очень.       Следующие слова заставили ее задохнуться в приступе негодования.       – Вэн нам все рассказал, ёи, – припечатал Марко.       Он предполагал, что эти слова ей не понравятся, но Юи буквально взбесилась.       Она застыла, а потом вскочила с дивана и начала ходить туда-сюда, без умолку ругаясь. Сейчас она напоминала тигра, запертого в клетке.       – Да как он мог! Мы же обсуждали это. Он же обещал! Я так верила ему… Нет! Я доверяла! А он, он взял и растрепал все каким-то пиратам! – ту уже начал негодовать Марко. – Ну я ему задам, пусть только попадется мне на глаза! Живым не уйдет! Мало мне тех бандюганов, так теперь еще и пираты. Йонко! Замечательно!       В процессе всего монолога она активно жестикулировала руками, а под конец резко остановилась, повернулась к комдивам и ткнула в них указательными пальцами.       – Вы-ы-ы! – прорычала Юи.       После этого, видимо, запал иссяк, и она воздала руки к небу, прокричав короткое гневное «а», сжала ладони в кулак и медленно их опустила, одновременно с этим послышался протяжный шумный выдох. Если так подумать, из этой ситуации вполне себе можно извлечь выгоду. Она прошла к среднему иллюминатору и облокотилась о его раму локтями, положив подбородок на переплетенные пальцы. На долгое время комната погрузилась в тишину, пираты решили ее не прерывать. Девушка смотрела на водную гладь и солнце подсвечивало ее фигуру так, что она казалась ожившим духом. Марко решил, что внешне она действительно не так уж и изменилась с того времени, как был сделан тот снимок, переданный им для поисков. Только было видно, что на плечах она несет тяжелое бремя. Девушка сделала медленный вдох и наконец заговорила.       – Люди – существа алчные и в алчности своей ненасытные. Им всегда всего мало, и они никогда не бывают в состоянии вовремя остановиться. За редкими исключениями, конечно. Но всякое исключение только подтверждает правило. Да, никто кроме меня не знает дороги к Алтарю и, да, меня сложно преследовать, оставшись незамеченным, но все же возможно. Именно поэтому я никогда не бывала там. Я видела много темных людей и все они готовы на многое, чтобы узнать ответы на свои вопросы. То, что вы ищите – по сути своей чудо, магия. Но за каждую крупицу магии приходится платить. Чем больше ты задаешь вопросов, тем сильнее хочешь их задавать снова и снова. Да, количество не ограничено, так все считают, но в конце концов все задают последний вопрос, который их и убивает. Все зависит от силы духа. Если дух твой силен, то ты выдержишь десятки вопросов, и даже будешь способен не поддаться искушению, но, если слаб… К тому же, если тайну знают двое, то это уже не тайна вовсе. Что и показал нам всем мой дражайший дядя. А раз так, то об этом удивительном месте рано или поздно узнают имеющие власть люди, и вот тогда... – она покачала головой оставляя шанс найти решение загадки самостоятельно. – Я прячу дорогу к Алтарю от мира, чтобы этот мир существовал.       Татч и Марко переглянулись друг с другом. Этого им не рассказывали, но теперь они вполне понимают, почему она так удирала от всех, кого подозревала в слежке за собой. Когда на тебя охотится почти пол мира жить тяжело. Татч поднялся и подошел к девушке, она вздрогнула, когда почувствовала чужую руку на своем плече.       – Нам нужен лишь один вопрос и один ответ на него. Не больше. Все будет хорошо, никто не пострадает, – хотелось бы верить этому уверенному голосу, но цена веры порой слишком высока и знала Юи это не понаслышке.       Она вздохнула – который раз за последние два часа – и повернулась лицом к собеседникам.       – Все так говорят.       Что ж, они похожи на адекватных, если такой термин применим к пиратам, значит можно попробовать. Тем более, она слышала, что они считают каждого члена команды семьей, а значит, с ней или без нее, но найдут решение. Только вот открыть дверь может только она. Видимо, пора воспользоваться ситуацией.       – Предлагаю сделку: я проведу вас к Алтарю, а взамен вы поможете мне кое-что найти, – она улыбнулась, повернув голову сначала к Татчу, а после и к Марко. – Ах, да. Еще, вы никогда никому не расскажете, как до него можно добраться. Все, что там произойдет, должно там и остаться. Договорились?       Марко облокотился локтем о ногу и положил голову на кулак. Он с минуту изучал лицо девушки после чего спросил:       – Что именно ты хочешь найти? – он видел сомнение, проскользнувшее по лицу. Какая эмоциональная, однако.       – Это я скажу только капитану и тем, кому будет позволено присутствовать при разговоре, – она снова тошнотворно мило улыбнулась, наверняка чтобы побесить Марко, и он едва удержался от того, чтобы не скривиться и не придушить нахалку. – Кстати, куда мы плывем и как скоро прибудем? – она еще хотела успеть встретиться с дядей.       Татч заметил подергивание глаза Марко и поэтому поспешил ответить сам:       – Отец и остальные братья ждут нас на острове Драм. Их лучший доктор делает все возможное, чтобы Намур продержался до тех пор, пока мы не найдем лекарство. Будем там через неделю, если ничто не задержит. Вэн тоже там, решил тебя дождаться.       – Отлично. Я как раз хотела с ним встретиться, – снова эта улыбка. – Раз все вопросы мы решили, может тогда покажете мою каюту? Я бы с удовольствием избавила всех, – она выделила последнее слово, выразительно посмотрев на первого комдива. – от своего присутствия, – еще раз гаденько улыбнулась и выпорхнула из каюты.       Татч только тяжело вздохнул. Кажется, психоз Марко закончится еще не скоро.