Врата в Рай

      Конечно, извиняться за некоторую профессиональную шалость, допущенную ею при первичном осмотре места преступления, Хлоя не собиралась, как и не собиралась отвечать самой себе, отчего везет его на чай. Ей просто хотелось домой, съесть огромную порцию сэндвичей и лечь спать, по возможности даже не раздеваясь.              Деккер оставила без внимания фразу Люцифера, что он якобы знает, о чем она думает. Естественно, это бред, и по ее потерянному лицу, едва покрасневшим щечкам, мягко прикушенной губе совсем нельзя было понять, какие мысли заполонили ее голову. Хлоя сдержанно поерзала на водительском сидении и опустила окно, дав проникнуть ободряющему ночному воздуху внутрь салона.              Еще паркуя авто около дома, детектив бегло осмотрела окна: свет везде выключен, значит Трикси точно спит. В какой-то степени это успокоило девушку, потому что маленькая проныра точно захотела бы узнать самую подробную историю, как этот обольстительный красавец оказался на их кухне и стоит ли юной Беатрис прямо сейчас закрыть дверь в свою комнату и поскорее провалиться в сон.              Заглушив двигатель, Хлоя взглянула на своего пассажира. Тот внимательно изучал глазами район, всматривался в архитектуру дома и сам выглядел так, словно ребенка привезли в какой-то сомнительный развлекательный центр, но он рад и этому. Детектив закатила глаза, едва хлопнув мужчину по плечу, и обратилась:              — Чем больше смотришь, тем меньше времени проведешь внутри. Что ж, могу предложить тебе и вовсе остаться здесь.              — М-м, — заинтересованно обернулся он, а его лицо уже озарила хитрая улыбка, — ты желаешь больше времени внутри?              Хлоя слегка обомлела от этой неожиданной наглости, однако понимание, что флирт — это самый легкий язык для такого мужчины, скоропостижно сбило накал возмущения. Но и совсем удержать свои эмоции светловолосая не смогла, и невесомая улыбка все же мелькнула:              — Выходи, Искуситель, — сказала она в мягкой усмешке, открывая дверь.              — О, ты начинаешь верить, что я действительно тот, кем представился? — спросил Люцифер, покидая полицейское авто и спеша обойти капот, чтобы как истинный джентльмен помочь девушке выйти.              Не стремясь рушить этот идеализированный мир галантности, в котором, кажется, существовал Морнингстар, она ответила на его жест и кротко вложила утонченные пальцы в его широко раскрытую перед ней ладонь. Его кожа тотчас опалила теплом: похоже, ночью держать руки на руле довольно прохладно.              Хлоя поднялась по ступенькам к двери своего дома, провернула ключ в замочной скважине и обернулась на мужчину, приложив палец к своим губам:              — Пожалуйста, будь тихим, — шепнула она и открыла дверь.              Люцифер даже без слов развел руками, словно это было само собой разумеющееся. Войдя вслед за Детективом, он пробежался взглядом по уютной, но совершенно не в его стиле комнате. Не было здесь дорогих мраморных плит из Италии, роскошных кожаных диванов, изысканных люстр, а самое главное — не было бара.              Мужчина с безосновательным возмущением тихо вспылил:              — Детектив, ты здесь живешь? Это какое-то временное пристанище? Или ты привезла меня сюда, чтобы оставить навечно страдать? — он наигранно-брезгливо поднял полотенце, лежавшее на кухонном столе, и опустил его обратно. — Ну, «навечно» — это я образно, ты же понимаешь, что не закроешь меня тут…              — Люцифер! — строго шикнула на него светловолосая. Она быстрым шагом прошлась по гостиной, заглянула на кухню, подбирая мелкие выбивающиеся из интерьера детали, которые, вероятно, оставила дочь. — Это мой дом, отнесись с уважением. Не все в этом мире владельцы клубов, толкающие незаконные вещи и получающие с этого миллионы долларов на пустом месте, кто-то должен действительно работать во благо человечества.              Морнингстар, конечно, был задет такими доводами о своей деятельности, но высказывать что-то против не имело смысла. Он лишь снисходительно улыбнулся и прошел на кухню следом за девушкой.              — Люди… — на выдохе сказал он, — никак вы не можете понять, что в мире нет ничего столь важного, как вы пытаетесь себе придумать.              Люцифер подошел ближе к Хлое, пока та, очевидно пытаясь скрыть закипающие эмоции, наливала воду в чайник. Мужчина соблюдал некоторую дистанцию, словно не желая оттолкнуть Детектива какими-то пошлыми намерениями, хотя такое поведение было атипично для него. Пока в его голове не окрепла мысль, что он не воспринимает Хлою как обычную человеческую женщину, Люцифер поспешил продолжить свою речь:              — Хлоя, — обратился он приглушенно, бархатно, и Деккер даже показалось, что он прошептал это в самое ее ухо, отчего она вздрогнула, — ты делаешь очень важную работу. Я даже осмелюсь предположить, что ты преследуешь высокую цель, как я когда-то, — усмехнулся он. — Но там, как вы все говорите, «наверху», у одного маразматика есть свои планы на каждого, а награждает он не всегда справедливо.              Детектив внимательно слушала, что говорил Люцифер. И, хотя в ее глазах он все еще был слегка неуравновешенным мужчиной с явно присутствующими расстройствами личности, доля правды в его словах была. Хлоя быстро поставила чайник нагреваться и выскользнула из угла, в котором ее энергетически зажал гость.              Морнингстар терпеливо ожидал, пока светловолосая, погруженная в свои мысли и слегка отвлеченная от реальности, рутинно готовилась к чаепитию. Вскипятив воду, она залила ровно до носика стеклянного заварочного чайника подготовленные листья. Люцифер смог опознать малину, мяту и еще какие-то мелкие цветки, прежде чем они закружились в воде, медленно отдавая цвет. Хлоя поставила на стол две кружки, обыкновенные белые, и Дьявол едва насторожился: насколько же Детектив серьезна по сути своей…              Наконец Деккер подошла к низкому кофейному столику, ставя на него заварочный чайник и кружки, небольшую корзинку со свежим печеньем, и пригласила Люцифера сесть рядом на мягкий диванчик. Мужчина охотно согласился, присаживаясь рядом, но все еще соблюдая расстояние между ними.              — Знаешь, Детектив, мы все же чем-то похожи, — негромко начал он, поднимая заварочный чайник и с заботой наполняя ароматным напитком две кружки. — Ты ищешь справедливость, пытаясь навести порядок в земном хаосе. Я тоже… своего рода осуществляю правосудие. Люди веками пытались ее найти, но что им принесло это? Войны, преступления, предательства… В этом мире каждый за себя, и никакая справедливость никому не гарантирована.              Люцифер тяжело вздохнул, осознавая для себя ценность этих слов. Это истина, которую он познал еще с детства. Хлоя, задумавшись над произнесенным, подняла кружку с горячим чаем к губам, но так и не коснулась ими края чашки, замерев.

      ***

      Маленький Самаэль все время таскался с подаренной Матерью прекрасной стеклянной фигуркой статного ворона. «Символ свободы,» — сказала Богиня. Подарок был для него столь особенным, ему казалось, что он наконец заслужил внимание и некоторое признание своих родителей. Хотя бы одного из них.                    Самаэль, полный гордости, брал Ворона с собой, а возвращаясь в свою комнату, ставил у окна меж вьющихся виноградных лоз. Ангел всегда оставлял фигурку в одном месте, но одним вечером все же допустил неосторожность — уронил ее на пол, и стекло разбилось на тысячи мелких осколков.              Душа маленького Светоносного будто раскрошилась вместе с Вороном, но хуже того — Ангел словно потерял последний шанс быть признанным родителями, получить долю внимания вместе с разбитым подарком. В ужасе он попытался собрать их, склеить фигурку, вернуть ей прежний вид, но все шло как-то не так: уже не собрать из столь крохотных деталей того старого свободного Ворона.              Аменадиэль вовремя оказался рядом и в этот раз — такая уж особенность Старшего брата. Он взял в руки оставшиеся осколки, выкинул их, даже не взглянув на побледневшего Самаэля, и сказал:              — Ты не можешь исправить то, что сломано. Просто найди что-то новое.              Но Самаэль не согласился. Он упрямо продолжал пытаться собрать из тех стеклышек, что остались в его руках, свою фигурку, игнорируя легкие насмешки и замечания Старшего. Когда он наконец закончил свою пыточную попытку, фигурка, конечно, больше не выглядела как Ворон: это было странное, угловатое нечто. Он никогда не сможет вернуть ее первоначальную красоту.              Аменадиэль опустил тяжелую ладонь на плечо темноволосого брата и, едва сжав, поучительно произнес:              — Увидеть хаос и не пытаться его исправить — это слабость. Но видеть, что ты не можешь вернуть всё назад, и смириться с этим — вот что делает тебя сильным.       

      ***

      Люцифер через силу улыбнулся, вспомнив ситуацию из детства, и как-то инстинктивно опустил ладонь на плечо Детектива. Поймав ее взгляд своими глазами, он ободряюще обратился:              — Я хочу надеяться, что хотя бы для таких светлых людей, как ты, Детектив, у Отца есть подарки судьбы, ну, или хотя бы поблажки, — с долей печали улыбнулся он.              Хлоя мгновенно «отрезвела», когда теплая рука коснулась ее плеча. Она усмехнулась сказанному, сделала глоток чая и тихо, почти шепотом, сказала:              — Твои философские доводы я бы сочла за бред шизофреника, если бы не было такой тайной боли в твоих глазах, Люцифер, — она пожала плечами и отвела взгляд, обеими руками обхватив кружку с чаем. — Что это? Непростое детство?              Люцифер опустил взгляд на кружку, которую держал в руке, наблюдая за тем, как на поверхности напитка танцуют тонкие маслянистые отблески. Этот привычный жест помогал ему скрыть глаза — слишком многое могло быть прочитано в них, если за ними внимательно наблюдать. Морнингстар бы поклялся, что в его взгляде ничего нельзя разобрать, если он того не хотел бы. Выходит, либо у Хлои Деккер, обыкновенной человеческой женщины, есть дар, либо сам Дьявол сейчас добровольно открыл свои переживания. Люцифер бархатисто рассмеялся на ее вопрос:              — Не то слово. Однако это сложная и нудная тема, поэтому поговорим лучше обо мне современном.              Телефон Детектива на столике завибрировал. Девушка машинально потянулась к нему, развернула экран к себе и прочитала пришедшее уведомление. Она тут же поставила чашку с недопитым чаем и глянула на Морнингстара:              — Элла нашла адрес этого художника, нужно проверить дом, возможно, там будет хорошая зацепка…              Хлоя поднялась с диванчика, ни секунды не размышляя, поправила брюки и значок на поясе и направилась к выходу. Люцифер лишь с некоторым сожалением, что разговор пришлось так быстро завершить, посмотрел вслед стремительно идущей Деккер, и также встал. Словно копируя детали ее поведения, он одернул пиджак и прошелся по рукавам, расправляя их, лишь после этого прошел к двери.              Деккер пропустила гостя вперед, вышла из дома следом и закрыла входную дверь на ключ, не забыв шепнуть что-то тихо под нос. Ее взгляд метнулся по темной улице, в сторону горизонта: где-то вдалеке начинало светать. Осознание, что бессонная ночь плавно перетекала во вторые сутки бодрствования, медленно отравляли настрой детектива.              Люцифер, заметив незначительные перемены в состоянии новоиспеченной коллеги, почти невесомо коснулся ее плеча и спросил:              — Детектив, может, сон не за рулем был бы лучшей идеей?              — Нет, — еле сдержав зевок, ответила она. — Мы можем успеть найти зацепку, пока преступник не замел следы.              Все же у водительской двери Морнингстар остановил детектива и преградил путь. Он отчего-то беспокоился за ее самочувствие и опасность, которой она подвергала себя, садясь за руль: в случае аварии сам Люцифер, конечно, вылез бы из смятой машины без единой царапинки, а вот Деккер могла бы серьезно пострадать.              — Детектив, я настаиваю, — чуть строже сказал он, намекая, что Хлое стоит уступить ему место водителя.              Она недолго сопротивлялась. Кажется, в ее голове уже начал собираться образ случайного напарника: настойчивый, целеустремленный, эгоистичный и непредсказуемо заботливый. Конечно, типичный мужчина, желающий затащить в постель. Хлоя сдалась.              Люцифер сел за руль, провел широкой ладонью по его поверхности:              — Безусловно, не мой кабриолет, но я справлюсь, — задорно сказал он и тотчас вдавил педаль газа в пол, отчего авто сорвалось с места и со звонким визгом помчалось вперед. Хлоя по инерции вжалась в сидение и, не скрывая своего испуга и недовольства, хлестко шлепнула мужчину по бедру. Люцифер в ответ лишь широко улыбнулся.              Дом по адресу, который пару минут назад отправила мисс Лопез после тщательного изучения личных вещей, найденных при осмотре тела, находился не так близко. За это время Деккер успела сообщить напарнику информацию, которую полиции удалось узнать о художнике:              — Нолан Леви, двадцать четыре года, выпускник художественной академии, — зачитала Хлоя данные из документа, сформированного ее помощником. — Есть сведения о транзакциях на счета владельцев небольших галерей, суммы довольно необычные для переводов по таким чекам. Похоже, он приобретал картины по цене пары обедов.              — Если этот парень умел договариваться выгоднее Дьявола, мне стоило бы познакомиться с ним раньше, — рассмеялся в ответ Люцифер. — В прочем, если этот молодой предприниматель был нечестен в своих намерениях, у меня еще есть шанс с ним увидеться.              Деккер непонимающе глянула на мужчину, пожала плечами и продолжила сообщать информацию:              — Привлекался к ответственности за продажу поддельных образцов искусства пару лет назад, похоже, мы имеем дело с мошенничеством… Это объяснило бы, почему Нолан украл оригинал иконы, однако за его убийство может быть в ответе слишком большая группа людей. Недовольные покупатели его реплик, оскорбленные владельцы галерей, у которых Леви за гроши забирал ценные картины, или другие художники, не додумавшиеся до столь гениального плана.              — Нолан был убит очень изысканно. Вряд ли это дело рук богатых дядь или неразборчивых ценителей. Но человек, посягнувший на икону Пулакиса, явно знал, чего добивался. Это не самая популярная работа эпохи Возрождения, конечно, она не стоит в одном ряду с этими пресловутыми Рембрандтом и Тицианом, однако искушенные коллекционеры отдали бы за нее миллиарды, понимаешь, Детектив?              Люцифер повернул голову на девушку, когда та не отозвалась согласием на его слова. На пассажирском сидении дремала Хлоя, едва слышимо сопя. Легкие локоны спадали на ее лицо, прикрывая скулы. Морнингстар поджал губы, наблюдая за этим умиротворением. Он неуютно поерзал на сидении, словно почувствовал вину, что не настоял на отдыхе, а повез вымотанную Деккер работать дальше.              Доехав до нужного места, Люцифер припарковал полицейское авто чуть поодаль от дома и, пробежавшись взглядом по Детективу, решил проблему изысканно: он снял пиджак, накрыл им спящую девушку и вышел из машины.              Мужчина без проблем прошел во двор дома, поднялся по невысоким ступеням и, хоть и знал, что Детектив сейчас невозвратно потеряна в мире снов, ради приличия все же постучал в дверь. Оглядевшись, он щелчком пальцев выбил замок и открыл дверь, проникая внутрь.              В нос сразу ударил смешанный запах лака, растворителя и старой бумаги — типично для мастерской художника. Нолан явно отдавал всего себя работе и искусству: его жилище было больше похоже на настоящий творческий беспорядок, чем на место, пригодное для жизни. Полуразрушенное состояние комнат странно сочеталось с утонченными элементами искусства, читался явный контраст стремлением к прекрасному и хаосом повседневности.              Все стены были завешаны, заставлены картинами и их копиями, среди которых Люцифер быстро узнал мировые шедевры Рембрандта, Рафаэля и Караваджо. Однако опознать подделку было не так сложно: некоторые из них не завершены — часть холста не прописана, не покрыта лаком, а где-то и вовсе блестели свежие следы масла.              Вся мебель навевала легким дежавю из дома Бакли: кожаный диван с потрескавшейся обивкой, потертый деревянный стол с резными ножками, разнообразные стулья, словно собранные с блошиных рынков. Хозяин дома отчаянно гнался за изыском, но истинная суть поглотила его быстрее.              На том пошарпанном столе лежали разбросанные кисти, тюбики краски и других материалов, много небольших кусочков картона, измазанных пластами масла. Чуть поодаль стояла стопка книг о классическом искусстве и техниках реставрации. Люцифер коснулся обложки верхней книги, приоткрыл и слегка удивился: издание было совсем новым. В углу комнаты, за столом, стояла скульптура ангела. Морнингстар не сразу заметил крылья у статуи: большая часть была отколота, возможно, даже специально.              Взгляд Люцифера плавно перескочил на другой рабочий стол, что стоял у окна, откуда падал ровный естественный свет. Кажется, идеальный вариант для реставрации и подделки картин. Стол был завален кистями, маленькими ножиками и прочими странными инструментами, на краю были составлены баночки с растворителем, а рядом с ними — несколько увеличительных стекол.              На мольберте, приваленном к столу, стоял холст с незавершенной копией картины эпохи барокко. Под конструкцией Люцифер обнаружил подрамники, а также ведро с песком и почти утопленной в нем щеткой — кажется, для искусственного старения холста.              Маленький стеллаж с фотографиями жильца привлек Люцифера куда больше. На каждой из них был сам художник и примерно одна и та же компания: вероятно, они вместе учились в академии. Однако на паре фотографий фигура другого человека была усердно замазана, словно владелец пытался убрать знакомого из своего поля зрения, но не хотел избавляться от него вовсе.              На лице Морнингстара взыграла дьявольская улыбка: наконец-то что-то интересное в этом доме, интриги, сплетни, страдания… Он внимательнее рассмотрел изображения с дефектом и по общим очертаниям человека предположил, что это девушка. Либо длинноволосый рыжий парень уж слишком вскружил голову нечестному творцу. Люцифер положил маленькую фотографию в карман пиджака.              Внезапный тихий шорох, едва слышимый для человеческого уха, Люцифер уловил и, затаив дыхание, посмотрел в сторону, откуда отразился звук. Щелчок замка двери, направленный свет небольшого фонаря, выглянувший пистолет…              — Детектив! — обрадованно разразил тишину голос Морнингстара, отчего вошедшая в дом девушка дернулась на месте и рефлекторно направила оружие в сторону мужчины. — Я не смог позволить себе забрать у тебя сон, Детектив.              — Люцифер, ты с ума сошел?! — Хлоя выдохнула, как только мужчина подал голос, затем провела ладонью по стенке около двери и включила свет. — О чем ты думал, когда пошел сюда один?              Деккер, пока не обращая внимания на антураж комнаты, в которой они оказались, подошла ближе к новоявленному напарнику и строго, словно отчитывая ребенка, обратилась:              — Для тебя это игра. Я не смогу переубедить тебя, что для кого-то это серьезные проблемы, а Нолану эта «игра» вообще стоила жизни. Тогда будь добр, не путай роли хотя бы. Я полицейский и веду расследование, ты увязался и обещал быть полезным.              Люцифер, ухмыляясь с такой деловитости детектива, наклонился чуть ближе к ее лицу, как только она интонационно поставила точку в своей речи, и негромко промурчал:              — Мне нравится твоя ролевая игра, мы обязательно разыграем это позже, мисс правосудие, — он лукаво улыбнулся, замечая, как подрагивают губы Хлои то ли от его близости и дыхания, то ли от слов. Но прямо сейчас он не планировал делать чего-то из ряда вон выходящего, так что выпрямился и указал ладонью на мольберт. — К твоему разочарованию, Детектив, я все же оказался полезен.              Деккер посмотрела по направлению ладони и осторожными шагами подошла к холсту, параллельно вынимая из кармана перчатки и пакеты для улик. Люцифер же, будто считая должным, решил отчитаться о найденных им зацепках:              — Конечно, это не столь имеет значения, однако внизу стоит ведро с песком. Так искусственно можно состарить холст, чтобы позже продать невеждам под видом оригинала. О, Детектив, затем взгляни сюда, — он коснулся ее локтя, обращая внимание на стеллаж. — Казалось бы, обычные фото, но вот что странно: видишь эту фигуру? Она тщательно размыта, но я уверяю, это рыжее длинноволосое человеческое создание.              Деккер молча осматривала все, что показывал ей Люцифер. Ее безмолвие было полным одобрения и даже благодарности, так что Морнингстар в очередной раз потешил свое эго. Сложив некоторые возможные улики в зип-пакеты, Хлоя отошла к рабочему столу на входе, особо зацепившись взглядом за стопку книг.              Она аккуратно подняла верхнюю, совсем новую книгу, открыла форзац и, не заметив ничего выбивающегося, закрыла, однако тут же увидела обрывок записки, лежавший прямо под верхней книгой. Подняв бумажку, она рассмотрела, что на ней написаны адрес, дата и имя — Аманда, однако часть данных была оторвана. Деккер опустила записку в пакет, чтобы позже передать для экспертизы.              — Что это? — неожиданно спросил Люцифер, оказавшийся рядом. Он вчитывался в текст на бумажке.              — Кажется, вчера наш живописец должен был встретиться с некой Амандой, однако мы не знаем ни полного адреса, ни времени, хотя даже это хорошая зацепка для следствия.              Хлоя вздохнула. Слишком запутанным было это дело, мало действительно прямых улик и нет никакого понимания образа преступника. Кража картины — еще не приоритетное происшествие, но убийство сильно накаляет градус дела.              — М-м, Детектив, отличная улика, — мужчина прикусил губу, забирая из рук девушки пакет. — А мы еще играем в полицейского и прилипалу или я уже могу предложить версию?              Подняв голову на Люцифера, девушка с претензией посмотрела в его глаза и, пожав плечами, съязвила:              — Ты знаешь на этой улице какой-то невероятный клуб, где предлагают особенные коктейли смерти?              — Детекти-и-ив, — рассмеялся он, — коктейль смерти может подать только моя Мэйз в баре LUX, если посчитает, что моя чудесная задница в опасности.              Хлоя закатила глаза, не находя в словах ни капли правды.              — Если тебе нужна информация, — мужчина стал серьезнее, хоть и продолжал держать вежливую улыбку, — то на этой улице находится только крупный медицинский центр. Несколько корпусов занимают весь квартал. Однажды я заключил хорошую сделку с бизнесменом, финансировавшим строительство клиники… Он доставал для меня совершенно прекрасные препараты, ну…              — Не продолжай, — остановила его Деккер и прикрыла глаза рукой, осознавая, с каким вообще человеком она находится. — Я передам это Элле, пусть проверит, и уже потом поедем в твою эту клинику. А сейчас я хочу понять, зачем Леви нужна была именно эта картина и крал ли он ее вообще.              — Что ж, тогда тебе небывало повезло, Детектив, с тобой тот, кто разбирается в искусстве. Я заметил, что большая часть холстов расписана копиями работ эпохи барокко с изображением ангелов. Как эксперт, конечно, я должен тебе сказать, что художники допускали неточности, и мало кто слушал мои советы…              Люцифер провел Хлою к стене, увешанной картинами, и показал на одну из свежих. От нее еще исходил резкий запах лака. Мужчина с некоторым теплом начал рассказывать о холсте:              — Это Караваджо, «Экстаз святого Франциска». Вот этот ангел — один из моих братьев, Лезмегадиэль, — Дьявол усмехнулся. — Тот еще бунтарь на минималках: все, на что его хватило, чтобы показать силу вне влияния Отца, — это услышать людское желание и ниспослать ответ без ведома Папочки. Но даже здесь он не сумел справиться и все перепутал. А когда настоящий Бунтарь должен был понести наказание, Лезмегадиэль стоял за юбкой Матери и наблюдал.              — Твои познания могут помочь нам, если ты будешь говорить без метафор, Люцифер, — негромко сказала Хлоя, словно боялась делать резких заявлений рядом с «психом».              — Я всегда говорю только правду.              Дьявол понимал, что не суждено людям познать божественное, так что не стал злиться или упиваться в попытках доказать детективу истинность своих слов. Он лишь растворился взглядом в этой картине, в этих мазках, которые Нолан Леви довольно мастерски повторил за оригиналом.              Черты лица ангела такие нежные, но видна сила в этих скулах — именно таким Люцифер помнил брата, когда пришлось покинуть Рай. Крылья так детально были прописаны: мягкие перья, но массивные, таили невероятную мощь. Скучал ли Дьявол по ангельским крыльям?              — Перейдем к другой подделке, Детектив, — он встряхнул головой, прогоняя мысли о крыльях, и провел девушку чуть дальше вдоль стены. — Это Рембрандт, «Авраам и ангелы».              — Дай угадаю, это твоя сестра, которая также ни на что не способна, и ты злишься на нее по какой-то фантастически космической причине?              — Не совсем, — Люцифер усмехнулся попытке Детектива принять божественное. — Это моя сестра, Саракиэль. К твоему удивлению, довольно способный ангел… Она смышленая, понимала, что Отец во многом неправ. Сара встала на мою сторону во время Восстания, однако… я подвел тех немногих, кто смог открыть свои глаза на правду. Я слышал, что Саракиэль сейчас злится на меня…              Хлоя внимательно всматривалась в холсты, пусть те и были подделкой. Отчаянное желание понять хоть какую-то зависимость между художником и украденной иконой нехотя боролось с физической потребностью в отдыхе.              — Подожди, Люцифер. Что, говоришь, было на похищенной картине?              — Там был Михаил, пронзающий Черта копьем, — процедил сквозь зубы он.              — Михаил тоже твой брат? Ну, в этой твоей вселенной… — она взмахнула руками в каких-то жестах, будто пытаясь уже себя вернуть с небес на землю.              — Самый что ни на есть.              Хлоя прикусила губу, взглядом быстро пробегая по остальным картинам на стене, и, обессиленно выдохнув, села на деревянный табурет, закрывая лицо руками. «Я ничего не понимаю,» — прошептала она в ладони.              Люцифер с сожалением наблюдал за человеком, которому, к его несчастью, довелось столкнуться с божественным. Деккер не была готова верить, принимать что-то без доказательств, а Падший ангел не мог, да и не имел права открыть ей что-либо. Он сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и сложил ладони вместе на уровне груди, преступая через свою гордость.              Несильный, но резкий поток прохладного воздуха окатил темноволосого. Он открыл глаза и увидел перед собой строгого брата, который только-только сложил свои пепельно-серебристые крылья. Люцифер улыбнулся, впрочем, Аменадиэль не был так рад оказаться здесь.              — Брат мой, я перестану слушать твои молитвы, если ты продолжишь распоряжаться моей отзывчивостью, когда тебе скучно, — заметил Ангел.              Люцифер отмахнулся, в пару шагов приблизился к брату, похлопал того по плечу и указал ладонью на картины.              — Тебе же известно, что веселиться я бы тебя не позвал? — шутливо сказал Морнингстар. — Благодарю, что явился, Аменадиэль. Как бы мне ни хотелось этого избежать, я нуждаюсь в твоей помощи.              — Я предупреждал, что ты ввязался в человеческое дело с риском открыть божественное, тебе не стоило этого делать.              — Полно меня отчитывать, как будто мне снова… как будто крылья режутся, — инфантильно буркнул Люцифер. — Я хочу, чтобы ты рассказал, что ты знаешь об этих картинах. Тебя Отец чаще посылал на Землю в те годы, так поведай мне, как много знает Лучший воин Бога.              — Не упускаешь шанса уколоть меня, Люцифер… — снисходительно, но все же холодно подметил Аменадиэль.              Ангел всмотрелся в картины, мельком окинув взглядом сидящую на табурете Хлою, что замерла в этой позе, прикрывая лицо аккуратными ладонями. Аменадиэль прошел вдоль всей стены, изучив каждую копию известных картин, и обратился к брату:              — Если бы ты слушал внимательно наставления старших, а не любовался грудями человеческих женщин, ты бы знал, что каждая из этих картин символизирует не просто моменты из истории людей. Они как напоминания о взаимодействии между божественным и земным, пусть это для многих лишь легенда.              Старший брат отчего-то в глазах Люцифера стал походить на учителя, стремящегося донести истину до него. Морнингстар пересилил себя, чтобы не просто слышать рассказ Аменадиэля, но и слушать. Старший подошел к картине, которую Люцифер показывал первой:              — Здесь Франциск переживает нечто большее, чем просто духовное откровение. Это символ человеческой готовности принять Божественное в своё сердце, быть проводником высшей воли. С ангелом здесь все по-старому: он звено между земным и небесным, явление чуда для тех, кто его видел. Подожди, это что, Лезмегадиэль? — неожиданно спросил брат.              — Ты думал, Отец только тебя отправлял выполнять указания? — язвительно усмехнулся Люцифер.              — Авраам и ангелы… — игнорируя насмешки, Аменадиэль перешел к следующей картине. — Отец послал их, чтобы сообщить приятную вещь, а сам Авраам… посмотри, какой он смиренный. Человек доверился божественному, даже если это казалось непостижимым. Он принял волю Небес и проявил уважение, — любовался картиной Аменадиэль. — А в центре, кажется, Саракиэль… Я уже говорил, что она до сих пор злится на тебя? Такие отправки на Землю были одним из ее наказаний Отца.              Люцифер нетерпеливо выдохнул, пробубнив что-то под нос, и развернулся к брату.              — Хватит про это. Я понял, здесь все про связь людей и ангелов, про дары Небес и бла-бла-бла. Ты помнишь, что я говорил тебе про похищенную икону? Что было на ней? Что в ней такого, чего не знаю я? — он распалялся, и голос его обрел тихий рык, будто из самой глубины груди.              — Не разгорайся, брат мой. Я понимаю твою ненависть к Михаилу, ты потерял власть над этим искусством, а значит твое безмерное эго задето. Люди не знают твоей правды, и для них эта картина изображает волю Божью и баланс мироздания.              — Баланс мироздания… — повторил за братом Люцифер, оглянувшись на комнату, уставленную религиозными картинами, а когда вернул взгляд на брата, увидел перед собой только всю ту же стену с репликами, а где-то поодаль на деревянном табурете негромко раздался вздох детектива. — Подлец…              Морнингстар обеспокоенно подошел к Хлое, когда та привалилась плечом на стол. Он аккуратным движением убрал ладони от ее лица и с удивлением заметил, что ее глаза закрыты, грудь размеренно вздымалась на вдохе и опускалась на выдохе. Задремала.              Он легко поднял ее на руки, словно она не весила и грамма, уложил ее голову на свое плечо и вынес из хижины художника. Люцифер опустил Хлою на заднее сидение, вновь укрыл своим пиджаком и сел на водительское.              Пару минут он провел в холодящей тишине, изредка нарушаемой сопением Деккер. Он обязательно преподнесет свои мысли и догадки Детективу, как только та проснется, но сначала ему просто необходимо посоветоваться с самым умным — с собой.              Люцифер завел авто и, собираясь по привычке вдавить педаль газа, замедлился, и машина плавно выехала на дорогу, не разбудив Хлою резкими рывками. Морнингстар держал путь в LUX.