Модель в Средиземье, или ещё одно несчастье Братству Кольца

Началась череда унылых серых дней. Путники вставали ни свет ни заря и плыли до самого вечера. На этом настоял Арагорн, сердцем чувствуя, что времени остаётся все меньше, и, пока они прохлаждались в Лориэне, враги не сидели сложа руки. Рэйчел было до безумия скучно. За веслами сидел Боромир, и в последние несколько дней он стал угрюм и неразговорчив, хотя и оказывал ей молчаливые знаки внимания и заботы. Рэйчел настораживала подобная перемена, но она лишь тайком наблюдала за возлюбленным. Поэтому поболтать вдоволь она могла лишь с Пиппином. Тот, за неимением под боком лучшего друга, счел Рэйчел хорошей заменой Мерри. Поэтому частенько Рэйчел не только слушала, но и рассказывала сама. Хоббит часто просил её рассказать о её мире, и она рассказывала. Говорила об устройстве некоторых вещей, о которых в Средиземье и не слышали. Больше всего хоббита поразили машины и самолёты. Боромир тоже с немалым удивлением слушал ее рассказы и изредка задавал вопросы. Рэйчел уже давно не пугал факт раскрытия ее прежней жизни: она не скрывала, что пришла не из-за моря, а и вовсе из другой вселенной, но то, что она знала события в Средиземье наперед, она по-прежнему старалась не выдавать. Но, несмотря на все интересные и содержательные беседы, чем дальше они плыли, тем больше угасал жизнерадостный настрой Рэйчел и Пиппина. Теперь они подолгу молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Рэйчел обдумывала предстоящий Амон Хен и пыталась составить в голове план действий. Ей не нужно было решать, куда идти после раскола Братства. Путь в Мордор пугал её, но она знала, что не выдержит погони за орками с Арагорном, Леголасом и Гимли, а значит, надо было идти за Фродо и Сэмом. Одним серым вечером, когда на реку уже опустились сумерки, но отряд еще плыл, Рэйчел сквозь полубессознательную дремоту, а точнее, бездумное моргание в попытках прогнать неотвратимо наступающий сон, внезапно заметила какое-то странное свечение неподалёку от лодки. Сон будто ветром сдуло. Приглядевшись, она увидела, что это светящиеся глаза, что плывут рядом с каким-то бревном. Глаза тут же спрятались, но Рэйчел знала, что ей не почудилось. "Голлум! Только его для полного счастья не хватало!" — мрачно подумала девушка. Увы, теперь Фродо больше не будет смеяться, вновь услышав "Моя прелесть", теперь уже не из уст Рэйчел. Когда Братство остановилось на ночной привал, Рэйчел перекинулась парой слов с Фродо и узнала, что Сэм тоже видел Голлума. А значит следовало быть начеку. Когда Рэйчел уже засыпала, то услышала за одним из камней два голоса, ожесточённо споривших о чём-то. То были Арагорн и Боромир. Боромир пытался уговорить Следопыта идти в Минас-Тирит, и они слегка повздорили. Правда, тут же исчерпали возникнувший конфликт, так как за время, проведённое в Лориэне, успели узнать друг друга получше. В один из вечеров, когда путники в темноте наткнулись на рифы Сарн-Гебира, Братство попало в засаду орков. С восточного берега в них летели орочьи стрелы, и, если бы не эльфийские плащи, помогающие маскировкой, им бы пришлось туго. Поначалу Рэйчел паниковала, заламывая руки и чуть не метаясь по лодке, однако видя, что течение сносит лодки и даже помощи Пиппина Боромиру не хватает, налегла на весла, пытаясь отвлечься от свистящих вокруг стрел. В разгар схватки звёздное небо над рекой на несколько мгновений перекрыла огромная крылатая тень. Все почувствовали всепоглощающий животный ужас, и Рэйчел была уверена, что видела назгула.

***

В одно прекрасное утро путники наконец подошли к Амон Хену, и Рэйчел от этого была просто в ужасе. Уже в ближайшее время им предстоит схватка с орками, а у неё все ещё не было чёткого плана действий. "Что ж, видимо, импровизация наше всё," — безрадостно подумала она. — Время настало, друзья, — сказал Арагорн после завтрака своим спутникам. — Сегодня мы должны решить, куда мы пойдём дальше — на запад, в Гондор, или на восток, в страну тьмы и страха. Возможно, нам предстоит разойтись, чтобы каждый мог выполнить свой долг. Откладывать больше нельзя, за Андуином бродят орки — если они ещё не перебрались на этот берег — и задержка может нас погубить. Арагорн замолчал, но никто из Хранителей не нарушил тягостного молчания. Тогда Арагорн заговорил снова. — Видимо, бремя выбора ляжет на твои плечи, Фродо. Мы зовемся Хранителями, но лишь сопровождаем тебя. За судьбу Кольца отвечаешь ты один, и не нам решать куда тебе идти. Я не могу давать тебе советы, я не Гэндальф, хоть и заменял его как мог. Но думается мне, Гэндальф тоже оставил бы решение за тобой. Твое слово главное и окончательное, Фродо. — Я знаю, что нужно спешить, — проговорил Фродо. — Но это очень тяжело — делать окончательный выбор. Дай мне час на раздумье, Арагорн. Вернувшись, я скажу своё слово. Я хочу побыть один. — Что ж, подумай в одиночестве, Фродо. Час мы подождём тебя здесь. Не уходи далеко, — Арагорн окинул хоббита добрым и сочувствующим взором. Некоторое время Фродо сидел на месте, а потом ушёл прочь. Рэйчел едва сдерживала нервную дрожь в руках. На Фродо она не смотрела, она в оба глаза следила за Боромиром. От неё не укрылось, что гондорец пристально следил за хоббитом, пока тот не скрылся за деревьями. Вскоре и сам Боромир незаметно исчез с полянки, оставив свой щит на месте привала. Рэйчел выждала некоторое время, после чего с трудом подняла щит гондорца и так же скрылась за деревьями. Хранители были погружены в свои мысли, а потому этого никто не заметил. Рэйчел шла по неровной лесной местности, склоняясь под тяжестью щита. — И как только Боромир таскает на себе такую тяжесть? — бормотала она себе под нос. Наконец она услышала родной голос. Она подошла поближе и, спрятавшись за деревьями, наблюдала за гондорцем, положив его щит тут же. Боромир расхаживал по лужайке туда и сюда, толкуя про защиту Минас-Тирита, наступательные бои. Он воображал, как поведет за собой объединенные войска людей, и, наконец, станет могущественным и милостивым королём. Фродо следил за ним, понуро опустив голову. Рэйчел за деревом выжидала удобный момент, стараясь подавить подкатывающую истерику. Злость на Боромира, который не внял ее словам, постепенно вытесняла собой страх за его жизнь. — Так нет же, они хотят лишиться Кольца! — вскричал он, замерев перед сидящим на камне хоббитом. — Именно лишиться, а не уничтожить! Ибо если крохотный полурослик слепо сунется в Мордор, то Враг неминуемо завладеет своим сокровищем! Рэйчел вышла из своего убежища, меча глазами молнии. Она злилась на Боромира, злилась на Кольцо, и ее красивое лицо выражало сейчас холодную ярость. Фродо заметил её и содрогнулся от волн злости, исходящих от одного её вида. Боромир повернулся и увидел девушку. — Боромир, ты совсем с ума сошёл? Что ты тут городишь? — процедила Рэйчел сквозь зубы. Боромир отступил от неё на шаг, но заговорить она ему не дала. — Мы же обсуждали это миллион раз! Мне казалось, в Лориэне ты всё понял! — Да как ты не понимаешь? Я хочу использовать Кольцо для блага! Чтобы сокрушить Врага! — воскликнул гондорец. — Его нельзя использовать для добра! Кольцо может только разрушать! — говорила Рэйчел, подступая все ближе к Боромиру. — И первым делом оно разрушит твою душу! Ты прекрасно знаешь, что произошло с Голлумом, так вот, сюрприз, — она сделала паузу и, поднеся руки к лицу и растопырив пальцы в стороны, сделала противно-сладкий голос, будто кривляясь. Наверное, во всем были виноваты нервы, — его таким сделало именно Кольцо! Боромир хотел было что-то сказать, но Рэйчел его снова перебила. — Хочешь знать, что на самом деле случилось с Исильдуром? — проговорила Рэйчел. — Ни в ваших преданиях, ни на Совете не было сказано, как он погиб, а мне это известно. Кольцо завладело им, и, когда в Ирисной низине на его отряд напали орки, он надел Кольцо и трусливо пытался сбежать, переплыв Андуин. Вот только Кольцо соскользнуло с его пальца в воде, и орки, заметив его, застрелили в спину. Боромир стоял в полнейшем шоке. Прохладный ветерок освежал не только пылающее лицо, но и, казалось, сами мысли. Такая информация про прославленного и благородного предка была для него как молния посреди ясного неба. — Ты хочешь для себя такой же участи? — уже с ледяным спокойствием говорила Рэйчел. Она отошла от Боромира и встала перед Фродо, заслонив его собой. — В любом случае, чтобы отнять Кольцо, тебе понадобится для начала убить Фродо. А чтобы убить его, тебе надо будет убить меня. Ты способен на это? Боромир с ужасом смотрел в лицо возлюбленной, силясь понять такие страшные слова. Рэйчел видела, что в его душе как будто происходит безмолвная борьба, и наконец, Боромир в этой битве одержал победу. — Единый... Что я тут наговорил? — пробормотал он. Фродо выглянул из-за спины Рэйчел, чтобы посмотреть на него и Боромир сказал: — Прости меня, Фродо, я был не в себе. Я бы никогда так не поступил... — Я знаю, — сказал хоббит и уже без опаски вышел вперёд. — Кольцо умеет завладеть мыслями других. Казалось бы, самая большая сложность позади, впереди лишь мир, дружба и идиллия, но не тут-то было... В отдалении послышался тяжелый топот, визг орков и голоса. Рэйчел поняла, что время пришло. — Господи, сколько мы тут уже беседуем? — спохватилась она. — Нас наверняка потеряли! И орки здесь... Рэйчел думала всего лишь несколько секунд, а потом, решив что-то для себя, обратилась к Фродо, меч которого светился холодным синим светом в его руке. — Вот что, Фродо, — сказала Рэйчел, опустившись перед хоббитом на корточки и глядя ему в глаза. — Иди сейчас к берегу. Проверь, нет ли там орков, и если нет, то жди кого-нибудь из Братства. Если в течении двух часов никто не появится, иди в Мордор один. Если все будет хорошо, я найду тебя и пойду вместе с тобой. Фродо согласно кивнул и, быстро обнявшись с Рэйчел на прощание, убежал к берегу. Рэйчел же вытащила из-за дерева щит Боромира и, впихнув его ему в руки, твёрдо проговорила: — Держи. Пригодится. Рэйчел обнажила меч, и переглянувшись с возлюбленным, побежала вместе с ним к месту, куда уже предположительно сбежались орки. Они бежали со всех ног, и наконец, между деревьями показался просвет. На Мерри и Пиппина бежала толпа из как минимум пятидесяти орков. Боромир вылетел из-за деревьев, подобно стреле, и мгновенно скрестил мечи с отродьями тьмы. Рэйчел медлила. Она стояла за деревьями, наблюдая за ходом сражения и пытаясь набраться храбрости. Она прошла некоторое расстояние за деревьями, скрываясь от вражеских глаз. А потом с воинственным кличем кинулась в бой. Было трудно. Орков было много, и на них на всех было всего четверо несчастных, из которых Боромир — единственный воин. Рэйчел сражалась как могла: хитрила, изворачивалась. В пылу схватки она оказалась рядом с Боромиром и вовремя заметила появление лучника на поляне. Слава Эру, он был единственный, а не как в книге, добрый десяток. Он поднял лук с заряженной стрелой и направил его в сторону Боромира. Рэйчел не придумала ничего лучше, чем со всей силы толкнуть Боромира в сторону. И вовремя. В ту секунду, когда гондорец ошалело оглянулся, в дерево, около которого секунду назад стоял он, вонзилась черноперая стрела. — Используй щит, не просто так же ты его таскаешь! — крикнула Рэйчел. Боромир усмехнулся, но щит поднял, и как раз в этот момент следующая стрела вонзилась него. Рэйчел снова выбыла из сражения, укрывшись за деревьями. Она набрала несколько камней внушительного размера. После этого она нашла хорошее кряжистое дерево, взобралась на него и швырнула первый камень в орка, занесшего свой кривой ятаган над Пиппином. Следующий камень Рэйчел кинула в лучника. Она хотела выбить камнем лук из его рук, но вместо этого попала в голову. Для того чтобы оглушить было недостаточно, но из строя он ненадолго вышел. Очень скоро Рэйчел осознала, что промах может ей дорого стоить. Следующей целью могла стать она сама — цель не двигается, находится на довольно заметном месте и, несмотря на то, что не выглядит как настоящая угроза, доставляет немало проблем. Она поспешила перебраться на другую сторону дерева, чтобы быть скрытой от глаз лучника, и спуститься вниз. Вскоре Рэйчел оказалась на земле, благо, незамеченная, и снова скрестила мечи с орками. Краем глаза она пыталась следить за лучником, но ситуация была под контролем — щит Боромир не опускал и следил за передвижением опасного противника, попутно отбиваясь от орков. Когда ситуация стала совсем тяжкой, Боромир затрубил в свой рог, в надежде призвать на помощь друзей. Казалось, звучный призыв гондорского рога разнесся на много миль вокруг. Рэйчел пробивалась к лучнику и, оказавшись позади, напала на него, когда тот снова направил лук на Боромира. Орк развернулся к девушке, и она, увернувшись от удара меча, выбила из второй его руки лук. Орк со всей яростью кинулся на нее и Рэйчел поняла, что ей крупно повезет, если она останется жива после такой схватки. В какой-то момент, когда Рэйчел оказалась сбоку от противника, орк просто отшвырнул ее подальше, тут же забыв про нее. Рэйчел со всего размаху упала на землю, ударившись головой о какой-то камень. Удар был недостаточно сильным, чтобы оглушить, но достаточным, чтобы перед глазами поплыли звезды. За то время, пока она лежала в полубессознательном состоянии, пытаясь вернуть миру вокруг четкость, произошло сразу несколько событий. Рог Боромира разрубили на две части ударом меча, но самого гондорца одолеть не смогли. Правда в какой-то момент кто-то из орков ударил его щитом по голове, и Боромир рухнул на одного из поверженных врагов, потеряв сознание от мощного удара. Орки сочли гондорца мертвым и, подхватив кричащих и отбивающихся Мерри и Пиппина, все до одного убежали прочь. Когда Рэйчел более-менее пришла в себя и перед глазами уже не двоилось, на поле боя стояла мертвая тишина. С трудом поднявшись на ноги, Рэйчел огляделась и поняла, что хоббитов забрали. Но Боромира тоже не было видно. Это ее насторожило и немало испугало. Оглядевшись и пройдя несколько шагов, Рэйчел наконец увидела возлюбленного. Увидев Боромира, лежавшего на туше какого-то орка без движения, Рэйчел не посмела поверить в то, что видит. — Нет... — прошептала девушка, бросившись к нему. — Боромир... Опустившись рядом на колени, Рэйчел прикоснулась к его голове, пытаясь привести его в чувство. Пальцы испачкались в чем-то липком. И красном... Голова воина опрокинулась на бок, открывая вид на слипшиеся волосы и кровяные потеки на виске. Рэйчел в ужасе прикрыла рот ладонями. Ее взгляд упал на землю. Ткань ее штанов начала пропитываться чем-то темным, коленям было мокро и то ли жарко, то ли холодно. В нос бил запах свежей крови, от этого тошнило. Девушка не сразу поняла, что она сидит в луже крови, что натекла рядом с тушей орка. Осознание повергло ее в ужас, ведь она подумала, что это кровь не только орка, но и Боромира. По щекам покатились слезы. — Нет... Нет! — Она упала на вытянутую руку, назад, отползая от тел. Сначала невнятный шепот, а затем душераздирающий крик отчаяния разрезал тишину луга Парт-Гален. Рэйчел закричала, что было сил, и резко бросилась обратно к Боромиру, прижимаясь к его груди, рыдая, не веря в то, что он действительно мертв. "И это называется спасла!" — думала она в безысходности. Внезапно Боромир пошевелился. Рэйчел выпрямилась и посмотрела ему в лицо. Боромир скривился от головной боли, пронзившей место удара, но все-таки открыл глаза. Рэйчел не верила своему счастью. "Жив! Жив!" — захлебываясь слезами, она слышала только одно слово в своей голове. И слезы полились из ее глаз вдвое сильнее, но уже от радости и пережитого страха и ужаса. Она засмеялась, но это было сложно разобрать в ее истерике. Боромир, все еще не отошедший от удара по голове, попытался сесть и ошеломленно глядел на рыдающую Рэйчел. Вроде жив, а она, глупенькая, плачет. — Рэйчел, ну ты чего? Все хорошо, — проговорил гондорец, прижимая девушку к себе. — Я подумала, что ты погиб... — всхлипывая, сказала она. — Я боялась этого больше всего... Потерять тебя... — Но я же жив, — улыбнулся Боромир, глядя в глаза Рэйчел и стирая с ее щек слезы. Выплакав, кажется, все слезы, Рэйчел стала успокаиваться. Она постаралась рассказать все то, что они пропустили. — Они забрали Мерри и Пиппина, — произнесла Рэйчел. — Но я все равно пойду за Фродо и Сэмом. Ты, вероятно, пойдешь в Минас-Тирит... Ты нужен там. Она внезапно подумала о том, что ей придется разлучиться с Боромиром. Эта мысль причинила едва ли не физическую боль. — Нет, — твердо ответил мужчина. — Я тоже пойду за Фродо. После того, что я едва не натворил... Мой долг защищать его. Рэйчел слабо улыбнулась и встала. Боромир тоже поднялся на ноги, но замер на несколько секунд, чтобы проморгаться и избавиться от звезд перед глазами, вызванных резким движением. Удар по голове не прошел бесследно. Как только Рэйчел и Боромир вышли к берегу, они увидели прибежавших Арагорна, Леголаса и Гимли. — Вы в порядке? — спросил Леголас, походя к Рэйчел. — Пока ничего непоправимого. Арагорн, орки забрали Мерри и Пиппина, — сказала Рэйчел следопыту. — Что ж, значит, нельзя терять ни минуты и надо отправляться в погоню. — А как же Фродо и Сэм? — спросил Леголас. — Мы с Боромиром пойдем за ними, — сказала Рэйчел, переглянувшись с мужчиной. — Кто-то должен пойти с ними. Арагорн согласился и настала пора прощаться. Рэйчел обняла Арагорна, и тот пожелал ей удачи в их нелегком пути. Затем Рэйчел, чуть наклонившись, обняла Гимли. — Береги себя, — сказал ей гном и улыбнулся. Рэйчел улыбнулась ему в ответ и подошла к Леголасу. Боромир и Арагорн в этот момент о чем-то тихо переговаривались. Леголас заключил Рэйчел в крепкие объятия и задержал ее в них чуть дольше, чем положено друзьям. — Будь осторожна, — сказал эльф девушке. Вряд ли он был готов расстаться с ней так внезапно и так надолго, не зная, увидит ли ее когда-нибудь еще. Все это время Рэйчел не была с ним, но хотя бы была рядом. Каждый день. Каждый день он видел ее. Теперь этого не будет. Осознание резануло по сердцу. Эльф держал ее ладонь в своей руке, но вскоре и это ощущение улетучилось. Она выскользнула из его рук. Теперь насовсем. Рэйчел кивнула и пошла к одной из оставшихся двух лодок и начала выбирать то, что им с Боромиром может пригодиться. Когда гондорец попрощался со всеми и уже было хотел пойти к лодке, Леголас внезапно ухватил его за запястье и сказал тихо: — Береги ее. Боромир кивнул и пошел помогать Рэйчел. Вскоре они уже отплывали от берега, оставляя за спиной Амон Хен. Леголас, глядя им вслед, окончательно отпустил свою влюбленность в Рэйчел и мысленно пожелал ей удачи. Вскоре вглубь леса убежали и Арагорн, Леголас и Гимли, захватив по минимуму провизии и воды. Впереди их ждала погоня. Так, на берегу Андуина, у водопада Раурос, Братство Кольца распалось.