Проклятье Ада и Небес

В Аду не было судов над грешниками, а в человеческой жизни Аластор играл роль идеального законопослушного гражданина для большинства, поэтому в Раю он впервые попал на слушанье и с лёгкостью мог назвать его фарсам, где демона никто не слушал. Когда пришли стражники в рогатых масках экзорцистов, он не хотел идти, намеривался дождаться Азраэль. Мнение оверлорда мало кого интересовало, а фраза: «Только посмейте тронуть меня, и проведу вам причастие, посмертно», - не впечатлила солдат, исполняющих приказ. Конвой сопроводил его в зал, где потолок уходил далеко в высь, очевидно место предназначалось для существ с летными способностями, как и балконы, расположенные в сотни метрах от пола. На этих местах находились так называемые «присяжные» ангелы, среди которых демон, оставшийся внизу, не видел знакомых лиц, хотя он и не стремился запомнить всех, с кем сталкивался на Небесах. Разношёрстная белая, золотая и голубая масса существ. Когда зашла Сера, все учтиво поклонились, словно она была королевой, а они слуги. - У меня к тебе вопрос, демон, он не касается заседания, - тихо сказала женщина, глаза подсудимого уловили, как она нервным жестом смяла пальцами один из слоев юбки. – Эмили? Как она? - Хотите знать обвиняет вас, злиться? – усмехнулся, видя испытываемую вину в глазах собеседницы. – Нет, осталась все таким же чистым ангелом, ей повезло оказаться подле Люцифера и Чарли, они ее защитят от грязи по мере своих сил. Узрел облегчение и стыд на лице Серы, но вслух она ничего не сказала. Расправила три пары белоснежных крыльев и поднялась на отдельно находящийся балкон. Вскоре демон увидел ещё одно знакомое лицо, заставившее впиться пальцами в ладонь – это был Михаил. Его схожесть с братом нанесла удар, напоминая о тоске по королю, и все же иной, суровый и холодный. Глава ангельских войск занял самое высокое пространство, демонстрируя статус и важность. Они встретились взглядами, и серафим потребовал поведать причину попадания в Ад. Аластор не утаивал своей активной деятельности на земле, ужаснув всех. Он явно стал новостью дня и причиной бурных споров. Очевидным в этом сценарии было одно: его мнение, как только он рассказал о своей человеческой жизни, всех мало интересовало. Присяжные спорили о возможных решениях относительно новой души. Как подобный ему смог искупиться? Он станет чумой для Рая! Да, но если эта душа здесь, значит совершил поступок, перевесивший прошлые преступления. Молчала Сера. В дебаты не вступал Михаил, не сводивший хмурого взгляда с Аластора. Будущему деверю он явно не пришелся по вкусу. С другой стороны старший серафим был в башне, видел жертву и знает причину. Стоило надеется хотя бы в этом случае на его милость, однако Алу хотелось желудок прочистить от мысли, что он должен рассчитывать на того, к кому испытывает пренебрежение. Существовала одна вещь, которая определяла Азраэль и Люцифера как родственников – это их умение появляться так, будто они дверь с ноги выбили. Хотя Аластор не сомневался, золотая конструкция в зале суда едва не слетела с петель именно из-за этого жеста ангела смерти. - Во имя нашего отца, почему меня не предупредили о заседание? – крикнула Аида, расправляя крылья и одаривая брата гневным взглядом. - Азраэль! Выйди из зала и зайди нормально! – ответил на выходку сестры Михаил. Сложив руки на груди, хозяйка чистилища демонстративно подошла к распахнутой створке двери, постучала по ней кулачком, а после вышла в центр, не ожидая приглашения, и сделала издевательский книксен, явно не выражающий уважения. - Доволен? – с ухмылкой спросила девушка. – А теперь объяснись? Почему я была в неведении о том, что происходит с душой, которую взяла на свое попечительство? - Эта душа Рая, она не в твоей власти и не тебе решать, - сурово произнес Михаил, спускаясь к сестре. – Выйди отсюда. - Может закончим этот фарс, дорогой братик, и выслушаем наконец-то Аластора? – насмешливо спросила ангел смерти, переводя взгляд на демона. – Скажи им то, о чем думаешь. - Я не жажду остаться в Раю и предпочту вернуться в Ад, - задрав подбородок, произнес оверлорд, изумив всех. Как такое возможно, чтобы человеческая душа не нуждалась в покое и свете? - Видишь, вопрос легко решаем и без лишних телодвижений? - сказала Азраэль, упирая пальчик в грудь главы ангельских войск. – В этом спектакле нет нужды, кроме как потешить твое самолюбие. Не для всех Рай желанен, что вам трудно признать и принять, ведь вы ставите себя выше остальных. - Ази, - попытался остановить сестру. - Хватит! – прикрикнула она. – Да, возможно это заденет достоинство Небес, покажет и их несовершенство, вам дан повод задуматься и стать лучше! - Прошу прощения, однако я вмешаюсь, - Аластор сделал шаг к спорящим родственникам. – В раю не останусь, но мне полагается награда за храбрость, если вспомнить, что я пошел на могущественное существо с одним кинжалом. - Наглости тебе не занимать, - раздражено шикнул Михаил. - Согласна, - кивнула Аида, считывая мысли демона. – Я найду ее душу для тебя. - Азраэль! – попытался возразить старший серафим. - Правда на его стороне, ему полагается награда, и мы можем ее предоставить. Он хочет увидеть свою мать, что поднялась сюда. Тебе сложно дать это? - Нет, он может встретить эту душу, - согласился. – После забирай и отправляй в Ад с глаз моих долой. - Вот и отлично, - фыркнула, беря Аластора под руку. – Отведу тебя в комнату, а после к ней, как сумею найти, - обернулась к остальным ангелам, строго взглянула на них. - Я погребальную элегию продекламирую каждому, кто посмеет тронуть его, посчитав себя великим носителем света и порядка! – обратилась к толпе, не принимающей решение суда. Внутри Радио демона все скрутило, когда увидел знакомые черты в женщине, принявшей облик лани. Он сжал пальцы в кулак, наблюдая со стороны, как та играла с группой малышей около двухэтажного коттеджа с фруктовым садом, который называли «Ясли». Азраэль рассказала, сюда отправляют души погибших детей для дальнейшего взросления, прежде чем пустить их в Золотой город. Его мать решила стать одной из воспитательниц в этом месте, заботится о юных и безгрешных созданиях. - Не волнуйся, - прошептала Аида, коснувшись руки грешника, вынуждая его разжать пальцы. – Матери единственные женщины в мире, способные принять вас любыми, - подтолкнула вперёд. – Иди к ней, ты же хотел ее видеть. Аластор сделал несколько нерешительных шагов к цветущей груше, с которой плавно опадали лепестки, пряча траву под нежным покровом. Всюду витал аромат весны. Он не сводил с нее глаз, казалось в женщине сохранилось все, что запомнил мальчишкой: белые перчатки, аккуратно выглаженное платье, собранные в идеальный пучок каштановые волосы, без единого выбившегося волоска. Добавились к образу лишь пара ушек, черный блестящий носик. Она сидела на лавочке под цветущим деревом в окружении юной внемлющей ей публике. Карие глаза смотрели нежно на детей, слушающих истории из книги. На несколько мгновений оторвавшись от страниц произведения, встретилась взорами с Аластором. Ласковая и теплая улыбка коснулась губ, женщина узнала своего сына. Радио демон не стал ее прерывать, подчиняясь некому внутреннему желанию вновь вернуться в счастливые дни детства, опустился на траву рядом с малышами, ненадолго привлекая к себе внимание. Одна девочка, на вид не старше трёх лет, прижалась к нему, сказала: «Ви похози на папу». С завершением чтения, к детям подошло ещё несколько нянечек. Ребята покорно последовали за ними, кроме малышки. Она впилась руками в пиджак оверлорда, не желая его отпускать. Амелия поспешила на помощь сыну, который очевидно не знал, как управиться с крохой. - Возьми ее на руки, - прошептала, коснувшись плеча Аластора. – Могу с уверенностью сказать, внуков мне ожидать не стоит, - погладила невинную душу по макушке. - У меня появилась дочь, которой не нужны были сказки, а скорее жизненные советы, - отозвался мужчина, удерживая ребенка, опустившего голову ему на плечо. - Обычно эти дети быстро осваиваются, но Сьюзан недавно лишилась родителей, - грустно произнесла. – Она нередко ночами зовёт папу и маму, - Амелия обняла своего ребенка. – Счастлива видеть тебя, оленёнок, хоть и не ожидала уже нашей встречи. - Я о ней и мечтать не мог, - прошептал Радио демон, свободной ладонью прижимаясь к женщине, тепла которой ему так долго не хватало. - В чем причина твоего визита? – спросила, размыкая кольцо объятий. - Хотел пригласить на прогулку прекрасную леди. Будет ли она любезна оказать мне честь и уделить время своему сыну? – улыбнулся, подставляя руку. - С превеликим удовольствие, - поклонившись, Амелия обхватила локоть собеседника. Они направились вдоль цветущих фруктовых деревьев, углубляясь в сад, даривший им свои нежные, сладкие ароматы. Некоторое время двигались в молчание, но слова тут и не нужны были, каждый испытывал радость от встречи с другим. Малышка уснула на плече у Аластору, и женщина поспешила передать ее няням, а сама продолжила путь в компании сына. Оверлорд рассказывал ей о жизни после утраты близкого человека, не упоминая убийство, тьму из прошлого, Ад. Он впервые за годы испытал стыд из-за нынешнего себя, глядя в лучезарные глаза любимого и родного существа, как и в тот день, когда разбил ее сервиз. - Ты останешься со мной? – спросила Амелия, останавливаясь в тени ветвистой яблони. - К сожалению это не в моих силах, - печально отозвался, набираясь храбрости, чтобы признаться. – Мама, я грешник, - слова повисли в воздухе, он хотел оправдаться, извиниться. – Оказав услугу Небесам, получил шанс увидеть тебя, но вскоре обратно вернусь в Ад. Вновь тишина. Повинно опустил голову, ожидая отречения матери от блудного сына. Однако вместе этого вновь оказался укутан в теплые объятья, прижат к мягкой груди, скрытой под льняной блузкой. Она гладила его по голове, чувствуя слезы, так и не скатившиеся по щекам демона. - Мне радостно слышать, что ты нашел способ увидеть свою матушку, хоть нас и разделяет столько преград, - отстранилась, взглянув на своего мальчика. – Я тосковала по тебе, по твоей силе и упрямству, которые даже Аду не сломать, - улыбнулась. – Когда ты был такой же, как Сьюзан, лихорадка едва не убила тебя, но мой мальчик справился, вопреки всем заверениям врача, - погрустнела. – Как много времени у нас? - Достаточно, чтобы ты успела приготовить мне джамбалай, - игриво отозвался, рассмешив мать. - Ох, похоже мой сын век мне не забудет, как нас чуть не пристрелили, когда мы пытались украсть курицу у соседа, - смеясь, повела его к своему дому, находящемся в дальней части сада, как и у большинства нянечек в «Яслях». – Джамбалай, чуть не убившая меня! - Скорее сосед, решивший, будто к нему в курятник пробралась лиса, - весело заметил Аластор. - В свое оправдание, прошу заметить, мы тогда голодали уже несколько дней, - отозвалась, подводя к порогу небольшого строения, окружённого клумбами. Это были мгновенья детства, возникшие внезапно и приносящие сладкую истому в сердце. Аластор вновь мог насладиться образом нежной и одновременно сильной женщины, скрывающей все за улыбкой, как и он. Услышать трепет клавиш фортепиано под тонкими пальцами, попробовать еду, вкус которой так и не сумел повторить. Ощутить редкие, но бесценные прикосновения. Они прощались у порога уютного дома, схожего с тем, где он жил когда-то. Время пришло, идиллию нарушила Азраэль, позволив им ненадолго заключить друг друга в объятья. Радио демон не хотел уходить, не из Рая, а именно из этого дома, от матери. У него не будет больше шанса вернуться. Хотя кто знает, что принесет вечность? - Мам, - тихо позвал, отпуская руки. – Я нашел семью. - Надеюсь, с ней ты будешь счастлив, о большем родитель и мечтать не может, - нежно отозвалась, отступая от сына. - Нам пора, - сказала Азраэль. – Михаил не отличается терпением. - Прощай, оленёнок, - махнула рукой Амелия. - Прощай, мама, - поклонился в ответ Аластор. Ангел смерти повела его обратно по тропинке к выходу из сада. Она не говорила демону ничего, позволяя ему тонуть в мыслях, хвататься за остатки этой важной встречи. Взяла его за руку у края обрыва, вынуждая взглянуть на себя. Демон осмотрелся, казалось они покинули Рай. Ощущения холода пробрало до костей, а их окружил сероватый туман, похожий на облака. - Отсюда мы отправимся в Ад, - объяснила Аида. – Передумал возвращаться? - Я хочу остаться с ней, - признался Аластор. – И в тоже время вернуться к ним. Нельзя иметь все и сразу, - горько усмехнулся. - C'est la vie - произнесла старшая серафим. – Все дети рано или поздно отрываются от родителей, образовывают новые связи, это не означает, что мы перестаем любить тех, кто дал нам жизнь, но двигаться дальше необходимо. - Знаю, - от этого на сердце легче не становилось, ему мало тех украденных мгновений с мамой. – Аида, - неожиданно вспомнил ещё обо одном моменте. – Я могу увидеть Эдем? - Мы недалеко от него, и время у нас ещё есть, - кивнула. – Иди за мной. Место, что по красоте своей нельзя было с чем-либо сопоставить. Цветочная поляна во время Белтейна казалась блеклой тенью на фоне этого места. Миллиарды оттенков сплелись в единое творение природы: цветы средь зелёной молодой листвы, кусты роз, жасмина и других пышущих жизнью бутонов. Сочные плоды на деревьях, так и просящие их взять. Ягоды на кустах, манящие своей зрелостью. Азраэль сорвала гранат, ловко расколов его на две части и протянула половину Аластору. Сама же двинулась по мягкое траве, закидывая в рот сочащиеся сокам ягодки, оставляющие красные следы на руках. Лёгкий ветерок игрался с их волосами, травинками, листьями. Они добрались до кристально чистого озера, из которого беспечно пила косуля, не потревоженная внезапными гостями. Над водой распростёрлась арка радуги. Аластор и Азраэль опустились на золотой песок, попутно сняв обувь и окунув стопы в холодную воду. - Какие впечатления? – поинтересовалась Аида, закидывая в рот зернышко граната. - Потеря дара речи отобразит весь мой восторг? – насмешливо отозвался Радио демон. - Ого, есть что-то способное тебя заткнуть, кроме языка моего брата? – хихикнула в ответ. - Не все твои шутки удачные, - сказал с каплей яда. - Как и твои, - хихикнула. – Самаэль вложил немало сил в это место. - Обязательно выражу ему свое восхищение при встрече, - глянул вдаль на горы, ощущая некий внутренний покой. Влияние сада, отсюда не хотелось уходить. - Нам и вправду пора, - тихо сказала Азраэль. – Возьми себе что-то на память. Аластор взглянул на воду, под ее голубыми слоями переливались драгоценные камни и жемчуг. Он коснулся живота, находя заветную серёжку. Невольно улыбнулся, извлекая на поверхность подобную вещицу. Спрятал в карман пиджака. Они вернулись к обрыву, оставляя Эдем позади. - Перед возвращением нам следует кое-что поправить, - произнесла Аида, касаясь макушки головы спутника, возвращая его прежний демонический облик. – Так лучше, роль праведника тебе не идёт. А теперь, - расправила крылья, раскинула руки в стороны. – Пора падать. Аластор хмыкнул, позволяя обхватить себя. Они камнем устремились вниз. Страх он почувствовал мгновенно, когда на высокой скорости ветер зашумел в ушах, скрывая под собой иные звуки. Паника, стоило приблизиться адской земле, а ангел смерти так и не расправила крылья, смеясь над испуганным мужчиной в свои руках. Они были близки к столкновению, обещающему боль, когда Азраэль оттолкнулась крыльями от воздуха, замедляя скорость. Опустились перед входом в отель, но оверлорд ничего не ощущал, кроме бешено стучащего сердца. - Ну как? – потешаясь, спросила Аида. - Не горю желанием повторять этот опыт, - хмыкнул, стряхивая с плеч невидимую пыль. - Считаю, наше появление должно быть эффектным, - кивнула в сторону входа в отель. - Данный аспект не подлежит обсуждению, - поддержал весёлый настрой подруги. Громкий стук. Двустворчатая дверь отворилась на распашку. Азраэль вступила на порог заведения во всей своей красе, распушив чёрное оперенье. - Всем доброго дня! – крикнула она, разводя руки в стороны. – Успели соскучиться? – обвела игривым взором ошеломлённых обитателей этого места. - А ты храбрая, если не боишься гнева Люцифера, - расхохоталась Лилит, переключая внимание с дочери на внезапную гостью. – Он вряд ли тебе обрадуется. - Предполагаю, он дарует мне помилование, ведь я не одна, - отодвинула в сторону крылья, позволяя разглядеть спутника скрытого за ними. - Аластор? – Чарли выронила из рук чашку, до этого она, Вэгги и Лилит пили чай возле камина. – Аластор! – ликующе крикнула, забывая обо всем и кидаясь обнимать друга. – Седьмое пекло, как это возможно? – не веря своим глазам, стала изучать его руками, убеждаясь в реальности происходящего. – Мы оплакивали тебя, думали Хаос разорвал твою душу, - пальцы задрожали, и принцесса невольно всхлипнула. - Моя дорогая Шарлотта, сожалею, что стал причиной твоих слез, - аккуратно убрал от себя назойливые прикосновения. – Боюсь, история моего спасения долгая и требует как минимум того, чтобы мы переместились на диваны, в ногах правды нет. - Ciervo! – не успел избавиться от юной Морнингстар, оказался в цепкой хватке рук ее девушки. – Ты идиот! – сделав заключение, выразила свою привязанность, опуская подбородок на костлявое плечо. – Рисковал, едва не погиб, чуть не свёл нас всех с ума! - И я рад тебя видеть, вечно хмурая леди, - отозвался оверлорд, отступая от девушки, но зря, ибо следующим его прижал к себе паучок. - Мы скучали по тебе, улыбака, - весело произнес Даст, окутывая излишни сладким запахом клубники и духов с примесью ванили. - Энджел, в твоих объятьях я нуждаюсь меньше всего, - язвительно произнес Аластор, выскальзывая тенью из нескольких пар рук, веселя остальных. - А в моих? – рядом показался Ричард. - К твоим бесцеремонным вмешательствам в мое личное пространство привык, - хмыкнул, позволяя крупным рукам охотника утянуть себя. – Хаск, даже не думай, - обратился к бармену, смеющегося глазами с данной ситуации. - И не мечтай, - фыркнул кот, пряча ладони в карманы. - Сэр! – едва Радио демона отпустил Рич, в его руки прыгнула Ниффти. - Здравствуй, - улыбнулся бесенку, погладила по алой макушке. - Обо мне не забыл? – Азраэль подошла к Ричарду, лукаво ему подмигнув. - Нет, - охотник потянул на себя ангела и поцеловал. – Я скучал и берег кристальную чистоту для тебя. - Вижу, - хихикнула Аида, даря новое соприкосновение губ. - Эй, ребята, серьезно, спальня для кого существует? Мы же с Хаском не лобызаемся двадцать четыре на семь у всех на глазах! – возмутился Энджел. – У нас тут момент единения! - В твоём случае это не аргумент, и у нас тоже момент единения, - пошутила Азраэль. - Здравствуй, рада, что ты жив, - к оверлорду приблизилась Эмили, сложив руки перед собой на юбке, напомнив этим жестом демону ещё одного серафима. - Здравствуй, маленький ангел, - ответил ей Аластор. – Видел твою сестру, она беспокоилась о тебе, - эти слова пробудили улыбку на лице девочки. - Могу судить по сказанному, что ты погостил в Раю, - заметила Лилит. – Разговор нас очевидно ждёт интересный. Они разместились на диванах рядом с камином. Один занял Радио демон, на колени которого мгновенно забралась Ниффти, льнувшая к нему как малое дитя. Рядом устроились Чарли, Вэгги, Эмили. Лилит заняла кресло посередине, на другом диване, прижимаясь друг к другу в плотную: Ричард, Азраэль, Хаск и Энджел. Постукивая каблучками и быстро двигая хвостом обрубкам к ним подошла Мириам, опустила на кофейный столик чашки с горячими напитками. Аластору протянула кофе, подмигнув, не ушла, осталась подле, чтобы послушать любопытный разговор. - Ал, как получилось, что ты выжил? – спросила Чарли, отпив из чашки ароматный малиновый чай. - Меня убил не Хаос, а завалило башней, в связи с тем, что души бессмертны, я воскрес вновь, но в Раю, - объяснил оверлорд, изумив всех. – Да, - кивнул, видя немые вопросы в глазах слушателей, - это было искупление. - Охренеть, ты и искупление в одной плоскости, мало верится, - хмыкнул Хаск. - Значит Ниффти была права, - произнесла задумчиво Чарли. – Она сказала, что ты не умер, тебя нет здесь, в Аду. Откуда она знала? – все покосились на маленькую горничную. - Я все знаю, - хищно улыбнулась, порождая у многих беспокойство. - Предполагаю, данная информация неважна сейчас, - настороженно произнес Аластор, так же опасливо смотря на свою подопечную. – Сейчас интереснее другое, как проходит процесс искупления. Отталкиваясь от меня и Пентиуса можно сложить два факта: нужно исправить содеянное и принести жертву ради чужого блага, а не своего. - Пентиус рассказал свою историю. Он поступил трусливо, но в Аду наконец-то набрался смелости защищать близких и рискнул ради них своей жизнью, когда Адам его убил, система перераспределила душу, отталкиваясь от изменений внутри, - дала более развернутое объяснение Азраэль. – Аластор так же стал меняться, его приоритеты сменили фокус с самого себя на других, и он пошел против могущественного существа, спасая буквально весь мир, чем отплатил за причинённую ранее боль. Иными словами, Чарли, если ты и взаправду намерена продолжать искупление грешников, тебе будет необходимо сменить их образ мышления, найти корень проблемы каждой души, убрать сорняки. Совместных игр мало, требуются психологи, которые умеют заглядывать глубже. - Ох, я поняла, возможно Бельфегор позволит мне взять часть своих врачей, сделаем из нескольких помещений кабинеты, - загорелось идеей Чарли, не отрекаясь от своего пути. – Но, Ал, почему вернулся? Ты же попал в Рай! - Боюсь, моя дорогая, мне там нет места, и я бы скучал целую вечность без вашей прекрасной компании, - произнес с нотками иронии, но принцесса поняла все по-своему, с визгом прижавшись к демону. - Так и знала, что не стоит верить сплетням о тебе, - усмехнулась Мириам. - Сэр, - Ниффти заерзала на коленях Аластора, протянула ладонь. – Хочу сделку, как и прежде. - Уверена? – серьезно спросил. - Агась, - кивнула, пожав руку оверлорда. - Хаск, не желаешь вернуться? – потешаясь, спросил бармена. - Обойдусь, - фыркнул в ответ кот демон. - Не вижу среди вас ещё одной коронованной персоны, - как бы невзначай заметил Радио демон, хоть его первого искал глазами. Все между собой грустно переглянулись, заставляя демона ощутить себя дискомфортно. Что же случилось с Люцифером? От чего все так поникли? Думать о худшем не хотелось. - Папа дома, он давно не появлялся в отеле, как и на людях, - печально произнесла Чарли, однако мгновенно приободрились. – Уверена, увидит тебя, и ему несомненно станет лучше! - Понятно, мои просьбы прошли мимо его ушей, - вздохнул оверлорд, снимая Ниффти с колен. – Проведаю его величество. - Раз уж речь зашла об этом, - сказала Лилит, смиряя демона строгим взглядом. – Приведи его в чувства и заставь вернуться к своим обязанностям! - Сделаю все возможное, - лёгкий наклон головы со стороны мужчины. - Нет, ты сделаешь все за гранью своих возможностей, иначе сам займешься его работай, я устала устранять последствия трагедии бывшего супруга! - не успокоилась королева, повышая тон голоса. Осознав глобальность ухода в себя короля и степень его депрессии, Аластор двинулся к выходу. «Будет нелегко, надеюсь он хотя бы послушает меня, а не выставит вон из моего же дома», - размышлял, ощущая волнение от встречи. Оверлорд оценивал все со своей точки зрения: оставь бы его так любимый человек, рассердился. - Настолько все плохо? – спросил Аластор у Чарли, поспешившей сопроводить его к выходу. - Хуже, чем было с мамой, - призналась грустно принцесса. – Они поругались на фоне твоей гибели, она обвинила его в том, что он в отличие от тебя не осознает важности управления Адом. - Жестоко, но справедливо, - его слова удивили младшую Морнингстар. – Люцифер король с огромным грузом ответственности к сожалению, личное в этом случае никогда не может стоять выше общего блага. - Рассуждать легко, но сердце не камень, по крайней мере не у всех, - вздохнула Чарли. – Верни его, пожалуйста. - Обязательно, - коснулся ободряюще плеча собеседницы. Дом в районе каннибалов встретил Радио демона гробовой тишиной, ароматом забродившего винограда и сгустившимся мраком, сквозь который пробивался свет излучаемый пламенем, танцующим за решеткой камина. Мужчина несколько раздражённо оглядел бардак, творящийся вокруг, сделал заметку, обязательно пригласить сюда Ниффти. Прилив гнева же вызвала пустая бутылка, об которую он споткнулся, природная грация позволила сохранить баланс и не упасть. Несчастный стеклянный сосуд покатился по полу, вызывая движение на диване, из-за спинки которого показалась златокудрая голова правителя. Сонные глаза с трудом сфокусировались на оверлорде. - Проклятье, Люцифер, что я говорил о превращение моего дома в помойку? Закопаю на дне океана круга Зависти, если мусор не будет в урне, а вещи на своих местах! – прикрикнул демон, обводя рукой комнату. - Сгинь мираж, - пролепетал сонно король, выпуская в хозяина дома золотой луч, но тот ушел от него, ибо с точностью у падшего явно сейчас были проблемы. - Издеваешься? – мужчина сложил руки на груди. Морнингстар глупо хлопая глазами, разглядывал Аластора, не понимая, почему не исчезает иллюзия, с которыми он сталкивался последние несколько недель. Порой создавал их сам, чтобы не ощущать утягивающее на дно одиночество, порой разум, одурманенный алкоголем, подкидывал ему изображения, спасая от жестокой реальности. Люцифер задумался над тем, возможно пора пропить лекарства, оставленные Бельфегор, ибо очевидно сходит сума, раз картинка не изменилась перед ним и он не способен прогнать самообман. Неловко перебрался через спинку диван, едва не ударившись носом об пол, подошёл к Радио демону, неуверенно хватая его за рукав пиджак, ощущающийся как реальность. - Это я, Люци, живой и воплоти, - спокойно сказал Аластор, наблюдая за реакцией короля, чувствуя недоверие ослабленного рассудка. Оверлорд застыл, ожидая хоть какой-то реакции на принятие действительности. Готовился к удару, крику, обвинениям, недооценил степень тоски падшего. Люцифер потянул его к себе, вынуждая упасть на колени, прижал близко, излишни крепко, чуть ли не ломая кости. Совсем не нежно пальцы владыки впились в кожу на лице, а губы забегали по глазам, щекам, носу рваными поцелуями, пока не добрались до рта. Хоть где-то внутри скребся червячок брезгливости, запах перегара демон на дух не переносил, однако позволял выразить эмоции подобным образом. - Как? Я искал твое тело в руинах. Где ты был? – тихим и охрипшим голос спросил Люцифер, прерывая касание губ. В глазах отчаянье, ему все ещё казалось будто это сон, желанный и сладки сон, боялся очнуться. - Это долгая история, если позволишь, перейдем на диван, у меня ноги онемели, - пропустил золотые волосы через пальцы, осознавая, как скучал по возможности коснуться бывшего серафима. Не отпуская ладони Аластора, Морнингстар повел его к помятому дивану, на котором виднелись красные пятна от вина, вызывая этим новую волну негодования у оверлорда. С трудом подавил желание начать нравоучения по этому поводу, особенно в моменте, когда король оказался на его коленях, прижимаясь всем телом, точно он та самая соломинка, которая не позволит ему утонуть. - Порой мне кажется, многие забывают, что души бессмертны, - сказал Аластор, проводя ладонью по спине падшего. – Меня убил не Хаос, а обрушившаяся башня. - Почему ты тогда появился лишь сейчас? Где был? – поинтересовался, рисуя пальцами хаотичные узоры на груди собеседника. - К собственному сожалению меня закинуло в Рай, - объяснил, тяжело вздохнув. На него посмотрели с удивлением и вопросом. – Не смогли оценить мой высокоинтеллектуальный юмор, отправили обратно, - усмехнулся. – Ждал суда и их решения, но Азраэль ускорила процесс. Прости, тебе пришлось томиться в неведении, я бы объявился раньше, но твоя родня сверху излишни дотошные. - Ты и Рай? - хохотнул Люцифер. – Сложно представить данное сочетание. - Как и мне, - улыбнулся. – Из-за того, что я пошел на Хаос с ножиком, рискуя, спасал многих, мне решили выдать подобную награду, меня она не прельстила. - Ах, да, говоря об твоей безумной выходке! – опомнился Люцифер, гневно взглянув на демона. – Ты совсем из ума выжил? Как твою ушастую голову посетила подобная мысль? Со мной тяжело было все обсудить? Геройствовать он начал, совесть проснулась! – распалился не на шутку, желая придушить мужчину перед ним своими руками. - Люци, - ласково позвал, пытаясь утихомирить разбушевавшегося ангела. - Не смей говорить что-то в свое оправдание! – сжал пальцы на шее оверлорда. – Больше глаз с тебя не спущу, и радуйся, что ещё не скованный, заперт под семью замками! – жадно поцеловал, выпуская через это соприкосновение накопившиеся внутри эмоции: гнев, боль, страх, отчаянье, горе, тоску. Одной рукой продолжил удерживать шею, другой разбирался с одеждой партнёра, в чьем тепле нуждался, необходимо было почувствовать его, вдохнуть полной грудью, вернуть себе от и до. - Прекрати, от тебя за милю перегаром несёт, и я не уверен, что ты трезвый, - попытался остановить правителя, ибо чувствовал, одежда опять пострадала от излишней пылкости. - Заткнись, - шикнул, прикусывая кожу на длиной шее демона. - Не отпущу и на секунду, - провел языком по отметине. – Чертёнок, нам необходимо наверстать упущенное, - усмехнулся, перенося их через портал в комнату. Беспорядок расширил свои границы в спальне, когда на пол полетела одежда, или ее остатки, мешая красное с белым, будто кровь и молоко. Люцифер всегда лучше выражал эмоции через близость, касания, и делал он это на протяжении всей ночи с особым рвением, откровенностью, пошлостью. Не оставляя и единого места на теле партнёра без следа поцелуя, укуса, слюны. Задерживался, изучая более откровенно новую кожу, на которой не было шрамов, лишь белые пятна. - Жаль, мне нравились узоры сражений на тебе, - провел пальчиком по груди король, место, где некогда был оставлен след оружием Адама. - Разлюбишь теперь? – насмешливо спросил Аластор, заглядывая в горящие желанием глаза владыки Ада. - Не дождешься, - хмыкнул, опускаясь губами к груди, задевая языком сосок, скользнул ниже к жемчужной сережке. - Мне стоит начинать бояться? – с издёвкой отозвался, но слова мгновенно потонули в глухом стоне, сорвавшимся с губ, сомкнутых мгновенно, стоило Люциферу притянуть его ближе, вынуждая согнуть ноги. - Не верится, что ты всё ещё смущаешься спустя столько времени, - хитрая улыбка украсила лицо падшего, когда уловил стыд партнёра, видел, как он отвёл глаза. – Нахожу в этом свое очарование, - мягко прижался устами к колену на несколько мгновений. Ночь была долгой, наполненной действиями, сменяющими друг друга звуками. От хриплых стонов до учащеного дыхания. Морнингстар не мог остановить себя, свои порывы. Возвращение любимого наконец-то стало походить на реальность, в которой все содрогалось от восторга, от возможности прижать к себе, и если даже присутствовал мимолётный страх обмана разума, горячее тело под руками и губами заставляло обо всем забыть. Он не давал Аластору опомниться, уйти в себя, не отпускал до последнего мгновения сна. Порывы владыки Ада не остановил алый рассвет, дребезжащий за окном спальни. Он лежал поверх демона, едва слышно напевая под нос колыбельную, которую некогда открыл для него Аластор, а для того его мама. Радио демон попробовал встать, но его мгновенно прижали к постели обратно. - Надо сходить в душ, - голосом на грани сна произнес оверлорд. - Не отпущу никуда, - вторил ему таким же тоном падший, не давая и шанса выскользнуть из-под себя. - Я говорил, что ты меня бесишь? – спросил, погружаясь в забвение. - И не раз, - улыбнулся правитель, стиснув сильнее. Осознать последствия влияния своего плана на Люцифера Радио демон смог вскоре, когда они проснулись ближе к обеду. Оверлорд обзавелся «хвостиком», не отпускающим его ни на мгновение. Взволнованный правитель бездны не дал ему принять душ одному, зашёл следом, не оставляя права выбора. Хотелось возмутиться, но Ал понимал пережитую утрату, хоть она и была фальшивой, поэтому смирился с манией падшего. Позволил усадить себя на бортик ванной и бережно стирать влажной мочалкой следы ночи и былого путешествия. Радовалась его вторая половинка этой обычной процедуре как малое дитя, что вызывало внутри трепет и удовлетворение. Люцифер ожил, а с остальным они разберутся позже. - Люци, - оверлорд перехватил рук, щедро натирающие его тело мылом. – У меня к тебе странная просьба, - убрал с лица влажные пряди, мешающие обзору. – Я хочу знать какого у меня цвета кровь, - замялся немного. Данный факт беспокоил, если она окажется золотой, как у жителей Рая, у него могут появится проблемы среди демонов, не хотелось посторонним рассказывать о своих изменениях в лучшую сторону, тем более там, где это не в почете – причина, по которой большинство считало идею Чарли с искуплением провальной и высмеяло. – Я не привык наносить сам себе раны, мазохизм не моя черта характера, - рассказал честно. Испытываемую физическую боль, возникшую при ряде обстоятельств, мог стерпеть, но самому причинить ее себе не сумел бы, самолюбия, как и гордости, ему не занимать. Морнингстар не стал углубляться в анализ просьбы. Сделал, как попросили, оставив небольшой кровоточащий порез на теле чертёнка. - Красная, - выдохнул демон. – Неважно Рай или Ад, человек остаётся человеком, - сделал заключение. – А ангел ангелом, - не смотря на падение у всех бывших обитателей Небес кровь была золотой. - Мой человек, - прошептал Люцифер, прижимаясь лбом, - а я твой ангел. - Спасибо, что не хранитель, иначе умер бы я с таким оберегом раньше, - нарушил момент язвительным замечанием. - Дурак, - заключил Морнингстар, ударив несильно собеседника мочалкой по лицу. - Я понимаю, что недавно считался погибшим, но ты палку не перебегаешь? – ощущая, как глаз дёргается под действием нервного тика, спросил Аластор, отвлекаясь от готовки. Последствия прошлых решений продолжали преследовать, а «хвостик» не отлучался от него и на секунду. В привычном ритме приготовив какао для короля, приступил к созданию завтрака, но тут его и ждал подвох. Бардак на кухне, отсутствие приемлемого ассортимента еды стали меньшей из проблем. Люцифер вместо того, чтобы заняться поглощением какао, обхватил оверлорда со спины и не отпускал, не давая шанса сдвинуться дальше кухонной поверхности. Тень, посмеиваясь над нелепостью ситуации, подавала необходимые ингредиенты и приборы, однако настырность одной венценосной персоны крайне утомляла. - Прости, не могу избавиться от ощущения, что это сон, боюсь проснуться, - признался бывший серафим. – Я слишком долго видел тебя в своих видениях и галлюцинациях. - Если уже заговорили об этом, в ближайшее время, чтобы я близко не наблюдал тебя и алкоголь в одной плоскости, - строго произнес. - Обещаю, - улыбнулся, зная, в этой требовательности кроется забота. - Завтрак готов, сделай милость, отлипни от меня и сядь за стол, никуда я не исчезну, - не убавляя командного тона, скинул с себя руки король. Тот же в ответ послушно занял свое место. – Ты как малое дитя, что поразительно с учётом нашей разницы в возрасте, - поставил на стол тарелки. - Знаешь, в чем преимущество вечности и необъятного могущества? – лукаво спросил, накалывая на вилку кусочек брокколи. – Не надо держаться в рамках, и можно полностью отпускать себя, делать все как хочется, а не как требует твой возраст, - закинул в рот еду. – И тебе не надо носить маски, я всегда буду на твоей стороне. - Люци, ты допускаешь маленькую ошибку в своей философии, порой королю стоит сохранять границы, - усмехнулся, выверенным жестом убирая кусочек овоща с уголка губ правителя пальцем. – Я просил тебя не забывать об этом, а вернувшись, получаю выговор от Лилит за твое бездействие, - нотки обвинения в тоне. - Извини, но я увяз в тебе, и если где-то допускаю излишнюю опеку, мне жаль, чертёнок, у меня хватает травм, чтобы вести себя подобным образом, - сплел свои пальцы с чужими. - Не настолько я глуп, чтобы не понять этого и не принять, - усмехнулся Аластор. - Значит Азраэль решила задобрить меня, вернув тебя? – сменил тему Люцифер, доставая на свет телефон и ненадолго отрываясь от возлюбленного. - Да, - кивнул демон. – Чувствую, благодаря ей и Ричарду у меня разовьётся акрофобия, - закатил глаза. - Как с Азраэль ты оказался в полете я понял, но причем здесь Рич? – несколько недовольно поинтересовалась Люцифер, позволяя проснуться былым ноткам ревности. - Наше путешествие в Нью-Йорк, тогда я познакомился с самолётами, и рад, что в Аду их нет, продолжать общение с данным видом транспорта у меня нет никакого желания, - раздражённо фыркнул, увлекаясь больше своей порцией. Когда он ел в последний раз? - Предполагаю с тобой она провернула нашу игру из прошлого, - рассмеялся бывший серафим. – Мы часто прыгали с горы в Эдеме и раскрывали крылья у самой земли, кто сделает это раньше, тот проиграл, - заметил многозначительный взгляд собеседника. – Мы не могли умереть, даже кости сломать, оставили несколько вмятин на земле. Больно, но азарт и адреналин стоили этого. - На счёт Эдема, - Аластор достал из карман жемчужину. – Взял ее вместо той, что ты отдал мне. Сделаем нашим парным талисманом? - Да-да, - обрадовался Морнингстар, принимая дар. – Люблю тебя, - пылко поцеловал. Удивительный для Радио демона факт, Люцифер ненадолго оставил его в покое, уделяя больше внимание мобильнику в руках. Позабыв об еде, он активно тыкал двумя пальцами на экран, развивая завидную скорость. Такое поведение спустя тридцать минут вызвало гнев Аластор, ибо на свои вопросы он получал короткие ответы, возникла необходимость напоминать об еде на тарелке. Король съедал маленький кусочек и возвращался к мобильному устройству. Отвлекся, когда радиопомехи стали излишни громкими. «Пишу Лилит, за одно узнаю о событиях пропущенных месяцев. Ты же сам упрекнул меня в безответственности», - оправдался падший, чмокнув оверлорда в губы, прежде чем тот успел осыпать его язвительными замечания, за одно сбрасывая градус накала. После завтрака Люцифер попытался утянуть Аластора наверх, но потерпел поражение, оставшись по среди комнаты с мусорным мешком и метелкой. Аргумент в адрес прислуги или Ниффти и их идеальной способности к наведению порядка были проигнорированы, Радио демон ясно дал понять, что не намерен до их визита жить в бардаке. Сказать, что совсем уж план оверлорда сработал, нельзя, ибо в процессе уборки его повалили на пол, крепко прижали, целуя, черные пальцы ловко расстегнули пуговицы на брюках, лаская плоть. - Люци, намерено пробуждаешь во мне желание поднять бокал на твоей тризне? – спросил с шипение. - Сложно устоять, когда ты так соблазнительно выглядишь, - проигнорировал колкость, не останавливая порыв. – Особенно, когда я касаюсь тебя, - игриво провел языком по кадыку. – Никогда не спрашивал, тебе больше нравится руками или губами? - Пошел, - договорить не дали, заняв рот языком. Невольно сорвавшийся вскрик с уст оверлорда казалось слышал весь Ад, и причиной подобной несдержанной реакции послужил Люцифер. Все начиналось хорошо, и Радио демон не подозревал правителя в хитрой задумке, когда тот предложил пройтись, ибо слишком долго сидел в закрытом помещении, да и нанятым слугам необходимо пространство и возможность свободно дышать без страха, чтобы убраться в доме. К этому моменту вечерело, и Пентаграмм сити оживал, ночной образ жизни был куда приемлемее для большинства бывших смертных. Едва ноги падшего коснулись асфальта, он ловко подхватил демона на руки, с учётом разницы в росте это выглядело смешно и глупо. Появились белоснежные крылья за спиной, и владыка взмыл в небо со своей ношей. - Поставь меня на землю! – прикрикнул Аластор, стараясь не смотреть вниз, ибо внутри все сжималось от страха при виде крыш высотных зданий впереди. - Тебе не кажется нечестным, что ты летал со всеми, кроме меня? – изобразив рожицу, спросил Люцифер, но после ласково взглянул, пытаясь успокоить. – Я крепко держу. - Попрошу вспомнить наш разговор, мной не был оценён подобный способ перемещения, - прошипел оверлорд, прижимая уши к макушке, защищая их и от ветра и выражая испуг. - Чертёнок, - хотел убедить в безопасности, дать понять, что ни при каких условиях не стал бы подвергать его жизнь риску, однако все изменил один порыв, пробудившийся внезапно. Морнингстар ощущал дрожь в теле демона, упорно подавляемую им, сдерживаемый ужас на лице, и не смог устоять. – Прости, не хотел пугать, - прошептал, поцеловав. – Успокойся и не дёргался, мы скоро будем на месте. - Куда ты меня несёшь? – настороженно спросил, плотнее вжимаясь в падшего. - Увидишь, - загадочно произнес. Конечным пунктом назначения стала крыша отеля, где собрались все его обитатели и не только. Друзья с ликование встретили прибывшую пару. Чарли мгновенно заключила двоих мужчин в объятья, не давая своему управляющему опомниться. - Не говори мне, пожалуйста, что ты организовывал это во время переписки? – голосом пребывающем между раздражением и озадаченностью, спросил Аластор, указывая на убранства крыши. Люцифер кивнул, определенно довольный своей выходкой, которую помогали осуществить Чарли и другие постояльцы отеля, переодевшиеся в парадные одежды. За несколько часов они успели украсить крышу цветами, лентами, шарами в черно, красных и белых тонах, принести сюда раскладные стулья, постелить ковровую дорожку и установить свадебную арку, оплетённую лозами, цветами, а в центре украшенную сердцем и двумя соединёнными кольцами. Глядя на это творение, Аластор не знал, что говорить, ругаться или хвалить за хорошие организаторские способности. Он выжидающе посмотрел на владыку Ада. - Я давно хотел ускорить свадебный процесс, но вся история с Евой и Хаос рушила планы, - объяснился правителя, ловя пальцы своей пары, которые тот попытался убрать, не вышло. – Не хочу больше идти назад, только вперёд. И не ты ли говорил о тихой церемонии среди друзей? - Мы обсуждали, королевская свадьба важна, - вздохнул Радио демон, мирясь с очередной хаотичной вспышкой решений бывшего серафима. - Она состоится для знати по всем правилам, - объяснила Лилит. – Сейчас же ваш день. - Очень важный день, - закивала Чарли, воодушевлённо смотря на родителей. – Я все приготовила: кольца, праздничный ужин и конечно же корзинку с лепестками, - указала на Ниффти, половину которой скрывала массивная плетёная конструкция наполненная нежным содержимым, в пространстве между ручкой торчала алая макушка, украшенная бантом. – Приступаем? – спросила, расправляя пышную юбку. - Минуточку, - вмешалась Рози, подходя к другу. – Стоило доставить его через портал, он же весь растрепан и костюм необходимо сменить, - упрек в адрес правителя. – Мне требуется пол часа, - взяла оверлорда под руку и потянула к выходу с крыши. - Рози, подожди, - попытался замедлить напор старой подруги, уведшей его подальше от посторонних глаз. – Не верится, что ты на это подписалась? – усмехнулся Радио демон, принимая из рук женщины костюм, когда они оказались в отдельной комнате. - Я романтичная натура, милый, и всегда за сказку со счастливым концом, - в беспечной манере произнесла хозяйка района каннибалов, - особенно в вопросах дорогих мне людей. Может наша дружба и строилась изначально на выгоде и манипуляциях, но мы давно знакомы, чтобы ты был совсем безразличен для меня, - ласково улыбнулась, обняв мужчину. – Рада знать, что мой друг цел и невредим, - отстранилась, не затягивая соприкосновения надолго. – С твоей стороны верх бестактности не передать весточку о своем возвращение! - Прошу простить мне данную оплошность, излишни много событий за последние дни, не способных уместиться мной в сутки, - поклонился. - Ну что же, я не умею долго сердиться, - подмигнула. – Сделаем из тебя самого красивого жениха в Аду. Аластор быстро переоделся в красно-черный фрак, рубашку цвета смолы. Напоминая критичную владелицу ателье, Рози исправила нюансы, оправила все, что выбивалось из идеального образа. Собрала алые пряди демона в короткий хвост, зацепила золотое украшение на алый галстук. - Чудесно, - оценила работу. – Почему ты так редко подвязываешь волосы, тебе идёт? - Я уже думаю о том, чтобы посетить парикмахера, ибо ты запускаешь в них руки ещё чаще, чем Люцифер, - ехидно заметил Радио демон, разглядывая себя в зеркало. – У меня будет к тебе просьба? – замялся на несколько мгновений, внезапная церемония выбила его из колеи, смутила и даровала ощущение неловкости. – Сопроводишь меня к алтарю? Знаю, данные обязанности принадлежат родственникам, но моих здесь нет, а ты мой первый друг в бездне. - Для меня это честь, милый, - ликующе произнесла, беря приятеля под локоть. – Я в первый раз тоже волновалась, - ласково проворковала, ведя спутника на крышу. – Кто знал, что это будет моя не единственная свадьба? Сложно было устоять, первый супруг выглядел крайне аппетитно, - посмеялась, позабавив и демона, который много времени провел в районе каннибалов и давно перестал обращать внимание на контекст подобных шуток. - Нашла способ вернуть мое расположение? – спросил Люцифер у Азраэль, пока Рози добавляла новые штрихи во внешний вид чертёнка. - Воля случая, - пожала плечами. – Прогонишь? - Нет, - мотнул головой. - Подобрел, стоило малышу вернуться из мертвых? – цокнула языком, выражая осуждение. - Я раскаялся раньше, но тебя уже не было рядом, - признался правителя, беря руку ангела смерти. – Прости меня. - И ты прими мои извинения, - улыбнулась, крепко сжав пальцы брата. - Идут! – предупредил Энджел. Аида мягко подтолкнула родственника к алтарю, где уже всех ожидал бес в черной мантии, готовый засвидетельствовать брак. Он поправил очки, наблюдая за всеми, кто занимал места трепещущей публики, готовой узреть новый союз. После перевел взгляд на Ниффти, идущую впереди и рассыпающую лепестки на ковер, ее шаги совпадали с тактом торжественной музыки. Люцифер же не сводил блестящих от счастья глаз с идущих к нему дуэту друзей. Эта была его первая церемония схожая с тем, что проводили обычные люди, прошлый его брак проходил без торжеств и состоялся по факту, обмен кольцами пришел несколько веков назад, когда Ад перенял традиции смертных. Рози передала руку демона правителю, подмигнув, прежде чем занять свое место. После привычной монотонной речи того, кто проводил церемонию, наступило время клятв, заставляя Аластора нервничать. Привычная структура нарушилась, оставляя его не подготовленным к данному этапу, вынуждая импровизировать в процессе. Первым взял слово владыка бездны: - У всех бывают взлеты и падения, о последних я знаю больше остальных, - повеселил публику неловким смехом, - но ненастные дни не отменят никогда моих прежних слов. Клянусь, сберегу обещание и всегда будут на твоей стороне, любить и лучшее, и худшее в тебе. Ты вернул мне то, что я казалось утратил, окрасил жизнь. Всегда и навечно anāku r'm ra'âmu attû, чертёнок. - Спасибо, - улыбнулся Аластор, подбирая слова, подсказываемые сердцем. – Я постараюсь сделать все, чтобы оправдать твои ожидания, избежать ненастных дней и неоправданных падений. Ты принял меня таким, какой я есть, терпеливо позволял открывать для себя новое, завоёвывал доверие шаг за шагом, научил любить. Обещаю сохранить каждое мгновение счастья на протяжении всей вечности. Anāku r'm ra'âmu attû, ваше величество.