Отказ от свободы

      Вы ожидали какого-нибудь кошмара или причудливого сновидения, наполненного виной и обвинениями, но измотанный разум отказался способствовать в моральных терзаниях. Зато вот пробуждаться было по истине тяжело, не смотря на рань за окном, для вас будто и минуты не прошло.       Кряхтя, вы расселись на кровати, чтобы опросить низенького шутника, который и прервал покой. Реагируя на ваши трудности, Санс первым заговорил.       — Тук-тук? — серьёзно? Сейчас?       — Кто там? — вымученно подыграли вы.       — Не кто, а что.       — Хорошо, ЧТО там?       — Хорошие новости. В этот раз без шуток, — подмигнул он.       Оставаясь раздражённым из-за этого фарса, вы ждёте пояснений, однако Санс просто стоит с невесть откуда взявшейся кружкой, наполняющей помещением приятным запахом.       — Ну?       — Что ну? — если эта такая попытка взобдрить вас, то получается слишком эффективно.       — Что ты узнал, пока следил за той женщиной, — сказали вы максимально чётко, удерживаясь от криков.       — А, так ты про это. Возьми сперва, — он отдаёт кофе и вы почти сразу тянетесь отпить, но…       — Ты же не подсыпал туда соли, вместо сахара? — он молчит.       — Не важно, — ожидая худшего, вы отхлёбываете, но по первым впечатлениям всё в порядке.       — Так вот, та женщина, я проследил до её дома. Не знаю во сколько начинается смена у полицейских, но тебе лучше поторопиться. Уверен она сможет рассказать много интересного.       — Сколько времени?       — 7 часов, — вы допиваете быстрыми глотками.       — Тогда пошли.       — Я с тобой не иду.       — А? Почему это? Тебе подкинуть меня пару секунд.       — Я едва могу себя перемещать, слишком сильно загнался за эту неделю, поэтому пешочком пойду до дома, не люблю оставлять Папируса одного надолго.       — Хорошо, тогда назови адрес и я сейчас же отправлюсь, — со вздохом говорите вы.       — Не забудь в зеркало посмотреться, — снова Санс из ниоткуда что-то достал, на этот раз округлое крупное зеркальце.       Вы не сразу поняли к чему он, а потом до вас внезапно дошло. Вы открыли рот и уже ожидали увидеть язык кислотно сиреневым или ещё каким, но там были какие-то слова и цифры, скорее всего обозначающие нужное место.       Вы со всей тяжестью опустили голову и собирались как-нибудь язвительно ответить приколисту, но его уже нигде не было.       — Едва он может себя переместить! — возмущались вы в воздух, пока вставали. — Спасибо за кофе, — тихо вы добавили, пока выходили.       Вероятнее всего дитя сейчас спит, да и через скважину едва ли удастся рассмотреть комнату, поэтому вы быстренько возвращаетесь, находите что-нибудь для письма, и крепите короткое послание на дверь: «позаботиться о себе, возможно вернусь сюда вечером».

*********

      Нет ничего более бесполезного чем бичевание себя за поступки из прошлого. Если это нельзя исправить или решить, то лучше забыть и не вспоминать. Однако как ни пытайся, вчерашнее изображение назойливо остаётся.       Было куда проще, когда последствия исходили исключительно из ваших поступков, но ведь все Монстры хотели на поверхность… Вы предупреждали, что это может быть опасно. Стоила ли вся эта радость и счастье смерти того бедолаги? Или будет правильнее сказать «бедолаг»?       Они бесконечно долго ждали шанса вернуться, даже когда надежда сменилась отчаянием и тревогами… Без вас нашёлся бы кто-нибудь ещё. Смог бы этот «кто-то» защитить народ? Из-за мести и сделки пришлось взять слишком много ответственности. Столько жизней, столько горя будет на их лицах.       Сколько вы не стараетесь, а жгучее чувство продолжает преследовать, находя всё новые способы овладеть. И даже так, мания закончить возмездие не ослабело и на грамм… Достоин ли такой человек вести тех, к кому он никогда не принадлежал?       Может они и стали чем-то похожим на семью, но страх подвести лишь пирует от сложившейся ситуации… Уже год прошёл с того момента, но вся сцена отпечаталась, как на плёнке. Слова Андайн: «…бороться за тебя!», без следа отгоняют надуманные метания. Они не бросят вас, никогда и ни за что, поэтому нужно соответствовать.       Друзья не станут, но что насчёт Макарина? Поймёт ли он вас? Можно ли вообще здесь что-то понять или оправдать? Почему вы не можете просто проигнорировать печали горстки подданных? Многих королей никогда не волновали такие мелочи… Монстры не мелочи.       Они сполна натерпелись от людей, в самый нужный момент сил не оказалось рядом, как и хоть кого-нибудь. Пусть тогда вы будете этим «кем-нибудь». У вас нет возможности спасти всех, но есть возможность покарать человечешку, решившего причинить им вред!       Всего 10 минут осталось пройти. Усталость не отпускает, однако ваше рвение пока не уступает. Неожиданно вы ощущаете, как просыпается Азриэль, лучше оповестить его, пусть и не легко…       — Привет, что успел найти? — не подозревая, спрашивает и зевает Азриэль.       — Привет… Ничего хорошего, — его тревога мигом отдаётся в вас. — Будет проще, если я покажу.       Передавая сценку одну за одной, вы стараетесь не останавливаться. Безмолвно Аз впитывает их, метаясь от одной эмоции, до другой, пока накопленные гнев и обида не берут первенство. Остатки его души пульсируют насосом, затрагивая каждый волосок.       Азриэль продолжает молчать, разумнее дать ему самому разобраться с этим. Любая неаккуратность может окончательно подорвать его, прикосновение то или слово. Вы продолжаете идти, пытаясь отвлечься, чтобы не утонуть в ярости друга. Смотря по сторонам, вы поднимаете голову на странное небо.       Совсем недавно оно было светло-голубым, а сейчас какая-то чёрная дымка закрывает его… И проходы по сторонам. Незаметно для себя, вы забрели в какой-то переулок. Гуляющий рядом холодок кричит предупредить Аззи, хоть он и вряд-ли послушает,       — Что-то не так, — мысленно вы отправляете ему, и тут же Аз рвётся забрать контроль, что вы позволяете, однако перед этим изменяете цвет глаз.       Резкими движениями он поворачивается из стороны в другую. Вы напоминаете поддерживать иллюзию, но ему сейчас нет до этого дела. Вам приходится насильно «взяться за штурвал», и в этот момент…       Худощавая фигура стоит ровно посередине в отдалении, капюшон скрывает лицо, позволяя видеть только подбородок, и губы, которые самодовольно растянулись.       Абсолютно точно это виновник пропаж, случайно ли вас нашли или специально — неважно, выдался шанс ему задать и упускать его будет предательством падших. Вот только Азриэль слишком этого хочет, из-за чего вполне может покалечить вас, более того, вы не можете до него достучаться или подменить.       Пока вы переглядываетесь, словно стрелки на Диком запад, глубоко внутри Аза всё полностью затихло, собираясь на небольшом участке, чтобы в любой момент вырваться наружу, захлёстывая всех. Вы успеваете быстренько и скрытно продлить заклинание, однако долго оно не продержится, если не обновлять… Времени нормально наложить его вам не дали.       Вы смотрите на него, он смотрит на вас. Движений нет, дыхания незаметно, солнце не светит, нечему колошить одежду.       — ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ! — раздаётся рыком устами Азриэля, настолько громко, что даже вам немного уши закладывает.       Аз срывается с места, создавая саблю и готовясь разрубить убийцу на две части, но внезапно что-то бьёт диагонально по спине. Острая боль, уходящая в жар, заставляет упасть на колено и стиснуть зубы.       — Хо-хо, кровь? Давно я её не видел, ты похоже особенный Монстр, — его голос переполнен уверенностью и пренебрежением, что лишь сильнее провоцирует Азриэля, вы тоже не в восторге, но такая мощная атака вынуждает сохранять самообладание.       Чего не сказать о Аззи, что отскакивает к стене, вызывая град молний с неба. Серые разряды с бешеным грохотом приземляются на неприятеля, что раз за разом просачивается куда-то в землю через тени, уклоняясь от каждого.       Азриэль хочет зашвырнуть в него мириаду звёзд, однако его определённо смогут атаковать в этом момент. Не желая пострадать ещё, вы кратковременного выбиваете управление и сразу же создаёте пару сабель, которые устремляете за себя, парируя что-то похоже на острове щупальце.       — Азриэль! Ты нас угробишь! — ненадолго что-то отзывается в его памяти, но он быстро отмахивается.       Говорить больше может быть опасно, щупалец становится только больше, а их взмахи быстрее. Дёрнув ткани вместе с защитным манёвром, вы телепортируетесь прямиком к нему и рубите крест на крест, но шипастые тени блокируют. Тут же вас протыкает из-под низа, поднимая в высь. Пока боль не парализовала, вы создаёте десяток колий, пронзающих неизвестного, наконец-то, совершив первую удачную атаку. Однако… Никого эффекта.       Решив не проверять прочность его магии, вы вновь трепете накидку, чтобы оказаться над ним. Вы продлеваете маскировку зрачков, передавая инициативу Азу, решившего разорвать ублюдка в пламенной бездне. Яркий оранжевый свет заполняет импровизированную арену целиком.       Каждый сантиметр объят огнём, лишь чернота у проходов останавливает его, заставляя ползти до самой верхушки. Несколько линий летят прямо в вас, разрывая ловушку жара, самое время проверить их крепкость. Создав круги для «залпа», Азриэль обстреливает их, когда они оказываются достаточно близко для удара.       Сочный звук хруста отдаётся по всей территории, перебивая окружающий треск, но этого недостаточно. За мгновение до очередной порции боли, Аззи отталкивается от стены и в кувырке совершает очередное перемещение. Обзор полностью закрыт, остаётся лишь пулять туда, откуда совершилось прошлое нападение.       Для эффекта неожиданности и под стать настроению, Аз собирает хаотичный пучок из заклинаний, обильно политый злостью и энергией. Шар из волшебных кружков, костей, лезвий, огня, молний и даже лоз летит, разрывая за собой пылающую пелену, и детонирует при приземлении с грохотом, стуком, лязгом и прочим.       Ударная волна по большей части тушит неестественный пожар и чуть не задевает вас. Перед приземлением Азриэль пытаетесь найти цель, но выделяется лишь причудливая тень на стене, что начинает сползать на землю, а позже расползается в знакомый силуэт, прямо в эпицентре образовавшегося кратера.       Без каких-либо ранений он поправляет одежду, игнорируя округу. Аз до боли скалится и снова пытается совершить безрассудное наступление, надеясь преодолеть этот доспех теней достаточно отчаянным ударом. Вы же пользуетесь этой насмешкой, чтобы образумить придурка и вновь не пополнить ряд пыли.       — А ну остановился! Если хочешь его победить нужно действовать хитрее! Дай мне нормально управлять этим телом, — он оборачивается и будто хочет тоже порубить, но ненадолго зажмуривается, и после подскакивает, хватаясь за руку.       Его ощущения всегда кружили рядом, как ветер, прикрываемый шторкой, уходящий только при сне, однако сейчас «стенки» не стало. Расстройство Азриэля подтянуло ваше вчерашнее, перекрашивая тональность. Магическая концентрация, вчера лишь показывающая ваше состояние, всё же сможет послужить более практичной цели.       Взмах левой руки созвал пару сотен кругов «залпа», а взмах правой наполнил участок озоном. Теневик удивлённо поднял взор, и сразу же был пробит молнией насквозь, несколько лучей устремились в него, но он опять спрятался, однако показавшись, другие «залпы» достали его.       Несмотря на немалую разрушительную силу, лицо противника не изображало и капли неудобства. Передвигаясь через «ныряния» в темень, он приближался, однако и количество отверстий приближалось к ненормальному значению для жизни. В метрах 5 вы снова исчезли с места, оказавшись у противоположной «стены», не прекращая атаки.       И только тогда неизвестный показал что-то похожее на недовольство. Сфера непроглядной тьмы окружила его, поглощая каждое отправленное заклинание. Вскоре она начала противно вибрировать и менять форму. С противным хлюпом из неё разлетелись сгустки, которые приземлившись начали примерять более конкретный вид.       Словно скорлупа, остатки магии по-прежнему впитывали урон, покрывая мерзкие тела. Резко этот слой разорвало, высвободив порыв воздуха, вынудившего прервать атаку. Приготовившись возобновить её, вы замешкались, из-за новых гостей. Существа, напоминающие Амальгомет, только полностью чёрные.       В отличии от тех, эти состояли из одного… Монстра. Перекошенные, извёрнутые и скулящие в мучениях… То что было лицо, стало ногами, ноги стали телом, а тело растекалось, едва удерживая… Это. Неудачный эксперимент Альфис всегда нагонял жути, даже после воссоединения с семьями… А эти.       Она хотя бы следовала из лучших пожеланий, а ОН. Это не были иллюзии или созданные существа, вы знали это. Он оторвал от себя частичку из убитых и в таком нездоровым представлении направил против вас. Азриэль усомнился, а вот вы напротив. Противоречие разорвало вашу связь, блокируя использование комбинированных заклинаний, хоть РЕШИМОСТЬ не подводила.       Атаковав бедняг они словно тесто проминались, но не погибали. как ни пытайся, но их выходило только замедлить, времени думать над способом уничтожения не было, поэтому вы создали ряд лезвий и собирались перейти к виновнику, который… Пропал.       Тут же вы призвали рапиру и собирались проткнуть его, но развернувшись чуть отшатнулись, оказавшись в половине шага. Тень капюшона скрывала его глаза, однако вас всё равно приковало к их приблизительному месту нахождения. Слабый блеск соединился с издевательской гримасой…       Вы попытались использовать заклинание… Но без толку. Огонь, «залп», молнии… Даже простые словесные и невербальные чары покинули вас. Погружающая тьма становилась гуще. Вы провалились в самую глубь. Никто вас не слышит. Скоро вы тоже станете исковерканной пародией на себя…       Откинувшись прямо спиной к «забору», вы задыхались. Зрение никак не хотелось собраться воедино, а чьи-то шаги звучали громче чем когда-либо. Вам просто показали страшную иллюзию, так почему не удаётся успокоиться? В любом случае, слишком поздно. Тени впиваются в ваше тело и начинают растаскивать. Из последних капель мощи, вы позволяете магии внутри разойтись, создавая невероятный взрыв чистой мощи.

*********

      Безудержно глотая воздух, вы не смотря на дорогу бежали так быстро и далеко, как могли. Случайные образы мелькали по сторонам, теряя всякую конкретику под страхом. Шумные переговоры не пойми кого вернули частичку адекватности, и вы в тяжелейшем положении сползли по стене.       Если бы у вас были сердце или лёгкие, они бы ужасно страдали сейчас, но пришлось отделаться 20 минутами дыхательных упражнений. Без мыслей и едва что-то различая, вы надеялись, что не пропустите новые искусственные границы из дыма, благо, обошлось.       — К-как мы выжили? — Прервал абсолютную тишину Азриэль, пока вы валялись недалеко от рынка, в крошечной подворотне.       — А ты жаловался на… То тело. Ох, не думал, что оно всё же пригодится, но сейчас я как никогда рад, что уговорил тогда набрать плоти с кладбища, чтобы создать его.       — Пожалуйста, объясни, что ты сделал, — будто игнорируя ваши нотации, спросил он.       — Кхм, я перенаправил большую часть магии в него, а нашу «родную» суть, состоящую полностью из магии, отделил, после использовал телепорт так далеко, как смог.       — П-понятно. Спасибо тебе.       — Ты похоже тоже что-то видел.       — М, да…       — Ты снова был Цветиком? — невзначай спросили вы.       — Да… А что показалось тебе?       — Потеря магии… Всей… Вообще всей.       — Это был гипноз?       — Вроде бы, но какой-то он… Странный. Может я просто мало об этом знаю       — Весь тот парень странный! И подлый! И оскорбительный! И! — Аз продолжал кричать оскорбления, пока вы до конца приходили в порядок, внезапно, вы вспомнили про изначальную задачу.       Телефон показывал 10:28, вы с тяжестью обмякли. Похоже придётся ждать следующего утра, чтобы наведаться в гости к незнакомке, пусть эта встреча будет приятнее. Вы попытались встать, но колени ещё не были готовы двигаться, что вообще делать?       — Эй! Куда ты торопишься?       — Да не знаю я, мне не охота сидеть тут.       — Думаешь он нас нагонит?       — Не, думаю он бы уже это сделал… А может у него обед.       — Пха, ну да… Давай я пока поведу нас.       Вы без сопротивление отдаётесь на волю Аза и полностью сосредотачиваетесь на плане действий, однако недавние события непреодолимо мешают. Даже солнечные лучи сбивают полусобранный поток мыслей, когда Аззи на них выходит. Безучастно слоняясь меж столов с овощами, игрушками и прочим, вы удивляетесь, как Азриэль умудряется во что-то вникать после случившегося.       Возможно это его способ отвлечься? Так или иначе, вы не можете услышать о чём он разговаривает с местными, однако скоро разум заполняется вкусом сладких яблок, что он похоже купил или получил за свою милоту. Наверное с четверть часа проходит прежде чем у него появляется желание свалить, однако знакомый оклик останавливает.       — Азриэль! — Бойкий голос Сары легко узнаётся, его портит лишь мрачный даже в такую замечательную погоду Азиз.       — Привет Сара, привет Азиз, — здороваетесь вы и незаметно подменяетесь.       — Не ожидала увидеть тебя тут, но я рада!       — Неважно выглядишь, — холодно подметил спутник вашего друга.       — Азиз! Хотя… Ты прав, что произошло?       — Я… Просто не выспался сегодня, — завели вы руку за шею.       — Зачем тогда на рынок потащился?       — Д-думал сонливость пройдёт, если немного прогуляться.       — Азиз! Хватит этих расспросов! Давай мы проводим тебя до отеля, я знаю тут хороший рядом!       — Даже не знаю, у меня были кое-какие планы, но… — бросив взгляд позади парочки, вы замечаете знакомый силуэт. Это же та самая полицейская!       — Но? — любопытно спросила Оранж.       — Но кажется они ещё в силе, простите за грубость, но вынужден покинуть вас, приятного свидания! — крикнули вы в след!       — Это не свидание! — рыкнул Роуб.       — Хе-хе, оно в любой момент может им стать! — оставив их вдвоём, вы проскальзывали сквозь живые и не живые препятствия, торопясь к женщине.       — Либо мы самые везучие существа на этой планете, либо кто-то сжалился за наши трудности! — передаёте вы Аззи.       — Мы чуть не погибли…       — Не порти настроение, мы многое узнали о нём, осталось эти знания как-нибудь применить, — ответили вы перед тем, как подойти.       Девушка без униформы и в длинном платье смотрелась на самом деле мило, особенно с соломенной шляпой и коротенькими волосами, что немного высовывались из-под неё. Прервав ту от покупки помидоров, вы максимально формально обратились.       — Здраствуйте! — она с подозрением оценивала вас.       — Мы знакомы?       — Нет, но мне позарез нужна ваша помощь!       — Я не на смене, чтобы кому-то помогать, — она отвернулась, вернувшись к своим делам.       — Это касается серийного маньяка, — наклонившись, шепнули вы, чем вызвали очень бурную реакцию.       — Откуда тебе про это знать?       — Я принц Монстров, я обязан это знать.       — Пх, принц… Не думала, что попала в сказку.       — Я не в настроении шутить.       — Как угодно, выше высочество, — саркастически произнесла служащая. — Пойдём в куда-то более тихое место.       Поспешно удалившись куда-то в парк, вы заняли свободную беседку. Потенциальных слушателей рядом не было, что вы, что новая знакомая в этом убедились, и только тогда начали тихий разговор.       — Так кто тебе рассказал?       — Два правительственных агента, — знала бы она, что одним из были вы       — Допустим. И какое тебе до всего этого дело?       — Я же сказал! Как принц я не могу пройти мимо! — вы с силой машете по воздуху.       — Да не кричи ты, лишнее внимание нам не нужно… Если хочешь помощи, придётся подсобить мне.       — Без проблем, что нужно сделать?       — Выкрасть кое-что из полицейского участка, я слышала вы Монстры хороши в магии.       — Ха? Разве ты там не работаешь?       — Работаю, но… Ладно. Расскажу тебе, — она облокотилась на одну из балок. — Лет 10 назад, когда я только приступила на службу, этот тип мне уже встретился, тогда его целью были люди, над чьими телами он охотно измывался… Это был один из моих первых вызовов, по сути ничего серьёзного, но немного походив, я не успела оглянуться, как напарники пропали… — перестав морщиться, она продолжает. — Упуская ненужные подробности, я осталась один на один с ним. Даже в то время у меня бы не вышло бы остановить его, что говорить про сейчас, когда он скорее всего ещё всякой чертовщине научился.       — Он всегда знал магию?       — Не знаю ли всегда, но на тот момент — да, — офицер поджимает губы. — по какой-то причине, я ему приглянулась, поэтому он «лишь» припугнул меня и оставил в окружении… Думаю понимаешь чего. На этом всё не закончилось, дав себя обнаружить, он продолжил свои гнусные дела куда активнее и наглее, однако шеф не хотел привлекать к нему внимание, поэтому все убитые, числились, как пропавшие без вести. Хоть догадался позвать твоих Гринбендов, однако они оказались бесполезны… Кроме всего прочего, он начал оставлять послания МНЕ, но дальше первого я не видела. Шериф запретил показывать их мне, и конечно же из-за этого эти болваны не смогли ничего найти! А через месяц он и вовсе затаился… Показавшись, только недавно.       Факт того, что кто-то упустил его ещё лет 10 назад, заставляет сжать кулаки. Нельзя повторить этой ошибки, вы не сможете спать ночью, если он пропадёт, как и тогда. Азриэль солидарен, и готов хоть сейчас отправляться.       — Так когда отправляемся?       — Ночью, встречаемся тут часов в одиннадцать, — она собралась уходить обратно, но вы ей помешали.       — Погоди! Как тебя зовут?       — Линда Рэдрэг, — вы удивляетесь, но воздерживаетесь от вопросов, соответствуя приличиям.       — Я Азриэль Дриммурр, принц Монстров и Мудрец пламени Монстров.       — Пф, ещё увидимся, принц.       Вам бы хотелось узнать как член магической семьи попал в обычную полицию, но вы решаете дать ей спокойно провести остаток дня и узнать уже при пути до нужного места, пока вам самим нужно придумать чем занять себя. Наверное стоит проверить малявку.