Воспитанник

Уже на следующий день выяснилось, что перемены произошли разительные. Во-первых, у Гарри появились первые зубки, а во-вторых, он уже пошел. Причем это «во-вторых» дополнялось вопросом куда? Для своего возраста малыш казался очень шустрым. К тому же, он явно узнавал и Локи, и Тони. А Бобби для него был кем-то вроде большой игрушки, что ли. То, что Гарри выделяет своих родителей среди остальных, тоже стало очевидно в течение недели. По той простой причине, что Мстители один за другим потянулись к малышу. Как бы невзначай. Нет, первой была Пеппер. Она принесла Старку очередные документы и подарки Гарри: кубики, попрыгунчика, на котором можно было прыгать, как на лошадке, а еще несколько плюшевых комбинезончиков в виде мишки, тигренка и зайки. - Прости, я просто не могла пройти мимо них! – призналась Пеппер. - Они чудесные! Локи, ты посмотри. - Хм… Любопытно. - Капитана удар хватит. - Обещаешь? Но первой жертвой костюмчика стала Наташа. Она едва не сползла по стене от смеха, когда увидела Гарри в образе медвежонка, который с деловым видом выкидывал вещи из комода. Рядом стоял Бобби и с обреченным видом незаметно укладывал выкидываемое обратно, попутно убирая подальше все, что может быть гипотетически опасным. Так что процесс получился очень увлекательным. Шпионка уже похрюкивала, когда вышел Тони с вопросом: - Что за странные звуки? Тебе плохо? - О нет, мне хорошо! Чертовски хорошо! Нет, я должна это запечатлеть и показать остальным! Позволишь? - Нет. Мы готовимся сразить Стива, - усмехнулся Старк, подхватывая малыша на руки. – Правда, Гарри? - Аффф! – отозвался тот, не выпуская из рук ценную добычу – один из муляжей первого реактора Старка, и тут же пробуя ее на зуб. Правда, за секунду до этого вещь осветилась зеленоватым светом. - Не думаю, что это вкусно, - усмехнулся изобретатель. – Может, лучше яблоко? - Аффф! - Заметано. Бобби, организуй. Робот тотчас испарился, а Наташа спросила: - Я только что видела магию? - Да. У нас сейчас период все пробовать на зуб. Поэтому Локи позаботился – все, что Гарри тянет в рот, автоматически обеззараживается заклинанием. И Наташа могла увидеть очередное действие заклинания, когда Бобби протянул Гарри очищенное и порезанное на дольки яблоко. Принесенные шпионкой кубики малыш тоже воспринял благосклонно. И обслюнявил, конечно же. Потом они долго играли вместе, и Наташа демонстрировала удивительное терпение в обращении с ребенком. Правда, при этом в ее взгляде сквозила едва уловимая грусть. На самом деле среди Мстителей началось настоящее паломничество к малышу. Причем приходили по одному, будто скрывали друг от друга свои поползновения. Все это невероятно забавляло Тони. На самом деле Локи тоже, просто он не так сильно это афишировал. И Клинт, и Стив пострадали от игрушек Гарри, так как у них был период: куда не сядешь – в жопе кубик. Но это Мстителей не остановило. Они регулярно под тем или иным предлогом напрашивались в личные покои Тони, чтобы повозиться с малышом, или отвести его в сад башни, а то и возились с ним в общей гостиной. Правда, главная подстава ожидала Капитана. Он с ошарашенным выражением явился в мастерскую Тони. - Что такое? – изобретатель нехотя отвлекся от очередной калибровки костюма. – Гарри отказался играть с тобой, предпочтя Наташу? - Посмотри, - с этими словами Роджерс почти обижено протянул свой щит. - Так я его делал. Что там не видел? Вместо ответа Стив обвинительным жестом ткнул в кромку щита, где красовались две маленькие бороздки. - Ты его грыз что ли? – Старк удивленно провел пальцем по бороздкам. - Не я. Гарри. - Хочешь сказать, что мой сын погрыз твой щит из вибраниума – самого прочного металла на нашей планете? - Не нужно раскидывать свои вещи где ни попадя, - с усмешкой заметил Локи, появившись в мастерской с Гарри на руках. - Локи, но вибраниум? – удивленно спросил Тони. – Гарри либо очень силен, либо… - Сила и магия в нем сплелись в тесный узор. - Тогда, Стив, могу только повторить, что не стоит раскидывать вещи абы где. Могу шлифануть. - Нет, не нужно. Просто… любопытно вышло. - Да уж. Ушел Роджерс весьма озадаченный. Когда за ним закрылась дверь мастерской, Локи задумчиво заметил: - Похоже, его ждет много открытий в отношении Гарри. - Подозреваю, меня тоже. Серьезно, он погрыз вибраниум? - Он пробует мир на вкус, - пожал плечами бог обмана. - Надеюсь, ему это не навредит? - Нет. Гарри не просто маг, но еще и Повелитель смерти, пусть эти способности в нем пока дремлют. Он защищен буквально от всего. Хотя приглядывать все равно надо. - Безусловно. Он же ребенок, и при этом такой маленький. Интересно, а Мьельнир Тора он тоже сможет погрызть? - Не исключено. Но я бы воздержался от подобных экспериментов. - Кстати, а Тор вообще знает, что в вашей семье пополнение? На это Локи лишь неопределенно хмыкнул, но Тони не дал ему уйти от ответа, уточнив: - Просто если вдруг он заявится сюда, то вас надо будет прятать? Или просто обрадовать его ценным знанием? - Пусть будет как будет. В Асгарде моему сыну делать нечего. Его место здесь. А так как ты благоразумно оформил усыновление по всем правилам, то даже Один не посмеет в это вмешаться. - Как скажешь. Мне тоже кажется, что Асгард совсем неподходящее место для мага. Тебя там всегда недооценивали. При этих словах взгляд Локи помрачнел, и весь он как-то закрылся. Поняв, что сболтнул, наверное, что-то не то, Тони тут же приобнял его за плечи, проговорив: - Им же хуже, поверь. У меня вообще сложилось впечатление, что твой отец и мой – прям два портрета с одной газеты. Обоим лучше вообще никогда не заниматься воспитанием. Ну и пусть их. Зато мы оба знаем, как не надо. И с Гарри таких ошибок не допустим. Локи ничего не ответил, только накрыл руку Старка своей. Так они стояли какое-то время. Тони очень хотелось обнять крепче и поцеловать бога обмана, но он почему-то побоялся спугнуть момент. Но отношения между ними неуклонно шли на сближение. Потихоньку, ниточка за ниточкой образовывались узы куда крепче простого влечения. И когда они все-таки поцеловались, это казалось совершенно естественным. Никто и не подумал отстраняться. Локи лишь с ехидством, а на самом деле с замиранием сердца спросил: - Не страшно? - Так… чуть-чуть. Но не того, что ты там себе напридумывал про свою синюю монстрячность. Просто это, пожалуй, мои самые серьезные отношения в жизни. - Хм. Постой, откуда ты… - Что ты, как это… йотун? Тор рассказывал. К тому же я забрал у ЩИТа все копии записей с тобой. И до битвы, и после. На одной из них у тебя на краткий миг проступает синева. Да и сам я видел, когда ты отсыпался тут после появления Гарри. - Все-то ты видел, - вздохнул Локи, прижимаясь лбом ко лбу Тони. - Я любознательный. И все увиденное меня устраивает. Локи улыбнулся, снова целуя изобретателя. И продолжение вышло также естественно, как и поцелуй. Они в самом деле стали семьей, где каждый принимает другого таким, какой он есть, не пытаясь изменить, исправить, а главное – доверяет. Так, вместе, они встретили еще один этап взросления Гарри. Теперь ему было уже два. Резвый мальчик с неиссякаемым любопытством изучал окружающий мир. Он охотно шел на контакт со всеми Мстителями, но особое предпочтение отдавал Пеппер и Наташе. Не нужно было быть психологом, чтобы это объяснить. Мстители устроили настоящий тотализатор на тему, какое первое слово произнесет Гарри. Тони и Локи посмеивались, но даже они были удивлены, когда малыш совершенно четко сказал: - Авис! - Да, мистер Гарри, - немедленно раздался услужливый голос Джарвиса. - Так не честно, - немедленно надулся присутствующий при этом Старк. – Тони же проще! - Джарвис – его няня и твоя тоже. Ты же постоянно его зовешь, - усмехнулся Локи. – А тебе надо меньше пропадать в мастерской и чаще проводить время с ребенком. А то вторым его словом будет Бобби. - Бо… - тут же проговорил Гарри, потянувшись к детской кружке-непроливайке, которую робот держал наготове. А, получив желаемое и сделав глоток, он уже обратил внимание на Локи и протянул к нему руку: - Па! - О, мой дорогой, - бог обмана подхватил ребенка на руки. – Вот и папа. - Не считается. Это не полностью, - кажется, Старк готов был надуться не хуже пятилетки. Но тут Локи спросил: - Гарри, а это кто? - Папс! – с долгим, подчеркнутым «с». - Воот! – рассмеялся Тони. – Другое дело. - Доволен, Энтони? - Почти. Джарвис, надеюсь, ты все записал? - Да, сэр. - Отлично! Все это время Роудса не было в городе. А тут, вернувшись с очередной миссии, он решил навестить лучшего друга. Какого же было его удивление, когда он застал Тони бегающим по гостиной с раскинутыми руками навроде самолета, а на его спине заливисто смеялся удивительно похожий на него маленький черноволосый мальчик. - У-у, самолет заходит на посадку… Привет, Роуди. - О, привет! - Вижу, времени даром не теряешь! Это чей? - Мой! – гордо ответил Тони, поудобнее перехватывая малыша. – Гарри, познакомься с дядей Роуди. - Оуди! – тотчас воскликнул Гарри, улыбаясь во весь рот. - Ох, малыш, - Роудс просто не мог не улыбнуться в ответ. – Ты правда похож на папу. Правда глаза другие, кого-то напоминают. Кто тебя так осчастливил, Тони? Пеп тебя убьет! - Нет. Она знает. А кто… Ну, это не простая история. - Как будто у тебя когда-то бывает просто, - хмыкнул Джеймс. - Спорим, я в этот раз смогу тебя удивить? Бобби, угости Гарри йогуртом и займи на полчаса. - Да, сэр. - Малыш, Роуди обязательно поиграет с тобой попозже, - пообещал Тони Гарри, начавшему было кукситься, от чего тот немедленно успокоился и пошел на руки роботу, походя помахав полковнику рукой. - Ты даже няню ему сделал? – усмехнулся Джеймс. - А как же. Так случилось, что я не хочу подпускать к нему близко абы кого. - Понимаю. Гарри очень похож на тебя. - Да, как ни странно. Он мне не родной, если что. Но это неважно, я его усыновил. Все официально. - И кто же счастливая мать? Или ее нет? - Ну… как сказать. Есть. Это Локи, - у Тони не было сил врать лучшему другу. - Что? Ты о том рогатом пижоне, пытавшимся якобы захватить Землю? К которому ты еще дышал неровно с того самого времени? - Угу. В смысле? - Ой, не надо мне, - со смехом отмахнулся Роудс. – Кто после их отбытия куда там? В Асгард? Мне все уши во время пьянки прожужжал какой он удивительный и непонятый? - Ну… - Это было трижды. - Хм. - А теперь, как понимаю, Локи вернулся? Надеюсь, он не просто подкинул тебе ребенка и скрылся в тумане? - Вернулся, - как-то излишне шумно выдохнул Тони. - Та-а-ак. Рассказывай. - Хорошо. Скажу, как есть. Предупреждаю, полную историю знает только Пеп. Остальные… - Ну, это-то понятно. Давай, хватит разогревать мое любопытство. И Тони рассказал. Вещал долго и обстоятельно. Во-первых, хотелось поделиться, во-вторых, верилось, что, если кто-то и способен понять, так это лучший друг. Понять безоговорочно. Правда, откровения «на сухую» давались не легко. Под бокал виски беседа пошла лучше. Когда же Старк все-таки закончил, Роудс многозначительно хмыкнул и проговорил: - Ну, в то, что ты заведешь себе милую женушку и дом с белым штакетником я никогда особо не верил. Но все равно ты сумел удивить меня. Надеюсь, ребенок заставит тебя остепениться, и вы все в своей семье сделаете друг друга счастливыми. А я… видимо придется разжиться радужным флагом. - Роуди, всегда знал, что ты лучший! – Тони отсалютовал другу бокалом. – Кстати, я тут на днях закончил новую версию костюма Воителя. Хочешь посмотреть? - Спрашиваешь! Постой, ты что, решил меня на всякий случай подкупить? - Ну… закрепить дружбу никогда не бывает лишним. - Жук! С меня подарок для Гарри. Что он любит? - Ему все любопытно. Но каждый месяц его интересы могут смениться на противоположные в связи со стремительным ростом. Кстати, он умудрился погрызть щит капитана. - Это как? - Зубы чесались, - вспоминая растерянное выражение лица Стива, Тони до сих пор улыбался. - Пьешь уже прямо днем? – Локи вместе с сыном решил почтить их своим вниманием. – Полковник Роудс, добрый день. - Привет, - махнул рукой Джеймс, с нескрываемым любопытством разглядывая бога обмана в этом непривычном, домашнем облике. Даже в джинсах и темно-зеленой рубашке с закатанными рукавами и с ребенком на руках он выглядел опасным. Вот только нотки безумия больше не ощущалось. - Локи, как хорошо, что ты пришел, - Тони пропустил обвинения мимо ушей. – Тебе давно пора поближе познакомиться с моим лучшим другом. С Гарри он уже успел наладить контакт. - Это хорошо. Полагаю, ты уже успел посвятить Роудса в нашу историю? - Извини. У меня от него нет секретов. - Надеюсь, это не слишком вас шокировало. Джеймс с легким ошеломлением наблюдал за этой перепалкой, уж слишком непохож Старк был на себя обычного, потом ответил: - Э, с Тони ожидаемо никогда не бывает. Но в этот раз, вынужден признать, он превзошел сам себя. Но раз уж он выбрал и Гарри, и тебя… быть посему. Только, ну ты понимаешь… Если что – я на стороне Тони. - Это одна из самых завуалированных угроз, - усмехнулся Локи. – Но я тебя понял. - Так. Взаимопонимание – это отлично, но вы мне ребенка напугаете. Правда, сам Гарри, похоже, и не думал пугаться. Он с любопытством изучал Роуди. Скорее всего, причина была в его цвете кожи. Но маленький волшебник еще и очень тонко чувствовал людей. Например, Фьюри он видел лишь один раз, но наотрез отказался идти к нему. А Джеймсу открылся сразу. Так к полку балующих прибыло. Роудс сдержал обещание, и в следующий раз явился с большим плюшевым слоном. На немой вопрос Тони, он заявил: - Медведь – это банально.  Следующие этапы взросления Гарри прошли почти без происшествий. Когда ему физически исполнилось пять, Тони изредка стал брать его в мастерскую. Правда, пришлось устроить там специальный детский уголок. В свой первый визит малыш, как зачарованный, наблюдал за работой Старка. Блестящие детали, костюмы – все ему невероятно нравилось. Так что уже на следующий день у него был собственный набор детских инструментов и деталей, из которых можно было что-то скрутить. Больших и максимально безопасных, конечно, но мальчик был в восторге. Это занятие потеснило в сердце Гарри даже планшет и мультики. И еще ему нравилось слушать объяснения Тони какой инструмент для чего, и что он вообще делает. Старк и раньше говорил вслух, а тут у него появился преданный слушатель. Когда Беннер увидел впервые эту картину: Тони творит, и Гарри тоже, и оба невероятно увлечены, а малыш еще и время от времени прислушивается к тому, что говорит изобретатель, то спросил: - Ты уверен, что Гарри не твой кровный сын? - Что? Почему? - Не знаю. Вы так похожи. И внешне, и вообще. Ты видишь, как он смотрит на тебя за делом? - Ему нравится, да. - Мне кажется, это куда больше, чем нравится. - Возможно. Но он все-таки маг. Ему нравится заниматься с Локи не меньше, чем тут. Просто Локи не любит афишировать свои занятия. Бог обмана вообще предпочитал возиться с сыном наедине, ну или в обществе Тони. Словно боялся испортить репутацию засранца или показать другим, что и у него есть сердце. Но при этом и не делал трагедии, если бывал «застигнут». А если Гарри демонстрировал магию, то всегда на лице Локи появлялось выражение гордости за сына. Правда и осторожности, скрытности перед чужими или на улице он тоже обучал мальчика. А еще изготовил для Гарри амулет, способный блокировать его магию и одевал на него в те редкие моменты, когда малыш покидал башню. Правда, Тони подозревал, что эта вещь не только блокирует магию, но и содержит что-то охранное. - Возможно, Гарри предстоит быть тем, кто соединит технологию и магию, - между тем предположил Брюс. – Пока рано судить, но мне кажется, в нем есть искра творца. - Будем надеяться. Во всяком случае, я никогда не поступлю, как мой отец, которому, кажется, мое присутствие в мастерской всегда досаждало. И вообще, Гарри волен выбирать себе любую судьбу и любую дорогу. - Ты так говоришь, будто тебе об этом напомнить надо будет, когда Гарри повзрослеет, - усмехнулся Брюс. - Да нет, я серьезно. У нас с Локи, похоже, одна задача – не повторить ошибок своих отцов. - Благое дело. Как у вас с ним вообще? - Очень хочется надеяться, что хорошо, а будет еще лучше. Порой мне кажется, что я испорчу все к чертовой матери, а порой, что именно к этому я шел всю свою жизнь, - почти стеснительно ответил Тони, не глядя на Брюса, а пристально буравя взглядом чертежи. - Если все это, действительно, делает тебя счастливым, то не испортишь. - Знаешь, рядом с ними меня практически перестали мучить кошмары. - Это ведь хорошо. - Замечательно! Брюс снова улыбнулся, а потом осторожно спросил: - А родственники Локи как ко всему этому относятся? - Понятия не имею. Кажется, он не стремится их посвящать во все это. Для них он в добровольном изгнании. Но если Тор решит заявиться сюда, то прятаться никто не будет. Это моя семья, Брюс. Я никому не позволю ей навредить. - Если потребуется наша с Халком помощь – ты всегда можешь позвать. - Спасибо! А как Зеленый относится ко всему этому? - Хм… Он подозрителен к Локи, но не так сильно, как раньше. И ему нравится Гарри. - Гарри не может не нравиться, - улыбнулся Тони, подавая малышу оброненную отвертку. – Что ты пытаешься собрать, дорогой? - Машину! - А какую? - Ауди! - Мы не так давно катались в ней, - пояснил Брюсу Тони. – Гарри был полностью очарован. Мой мальчик любит скорость! - Ты катал ребенка в спорткаре? – спросил Беннер, кажется, не слишком удивляясь этому. - Так детское кресло, все дела. К тому же затемненные стекла, чтобы никто не догадался. Старк не стал уточнять, что разработал для Гарри специальное автокресло, которое, по принципу его костюма, могло не только защитить от любого удара вплоть до взрыва автомобиля, но и трансформироваться в непроницаемую капсулу, которая транслировала сигнал бедствия, а в случае необходимости и сама транспортировала ребенка обратно в башню. Но не все было так радужно, как хотелось бы. Как Локи и предрекал, с каждым этапом взросления Гарри вспоминал свою прошлую жизнь. И то, что он вспоминал, чаще заставляло Тони гневно сжимать кулаки, чем умиляться. То мальчик вдруг уточнял, правда ли ему можно сидеть за столом со всеми, то начинал называть себя маленьким уродцем. Или появился иррациональный страх полных людей, жертвой которого стал Хэппи. Хоган оказался невероятно обескуражен, когда Гарри, увидев его, глотая безмолвные слезы, спрятался за Тони, вцепившись в его ноги так крепко, словно его жизнь от этого зависела. К счастью, во всех этих ситуациях Гарри продолжал воспринимать и Локи, и Тони как своих родителей, доверяя им безоговорочно. В большинстве случаев удавалось унять иррациональный страх малыша разговором и обнимашками, порой Старк вместе с сыном спускался в общую гостиную Мстителей, где герои окружали их заботой или просто смотрели все вместе фильм или мультик. Главное, Гарри понимал, что у него много друзей и защитников, которые не позволят случиться плохому, и что все его любят. Пару раз, когда вспоминалось что-то совсем плохое, Локи окружал сына магией, как теплым коконом, прогоняя кошмары прошлого. В такие плохие дни Гарри висел на родителях маленькой обезьянкой, слишком важно ему было тактильно ощущать близость и защиту. По оброненным словам и появляющимся страхам выходило, что опекуны в его прошлой жизни были настоящими чудовищами. Жестокие люди, которым, по большому счету, было наплевать на ребенка. И хоть Локи пытался объяснить, что, по большей части, их поведение обусловлено страхом из-за того, что Гарри был магом с рождения, а они – обычными людьми, беззащитными перед магией, Тони лишь гневно возмущался, что он тоже ни разу не маг, однако сына любит. Бог обмана не стал продолжать переубеждать партнера, хотя подозревал, что жестокое обращение опекунов еще и вызвано факторами извне. Наведенные чары жестокосердия. К тому же, гипербеспокойство за собственного ребенка, который, похоже, дался им очень трудно. Локи знал, у кого это можно было уточнить, но пока были более важные вещи. Да и Госпожу лишний раз тревожить не хотелось. На фоне всего этого у них появилась своеобразная семейная традиция: после очередного этапа взросления Тони с Локи забирали Гарри к себе в кровать, Бобби приносил какао, и мальчик рассказывал все, что вспоминал за год той, другой жизни. Выговориться и не держать в себе реально помогало. А также теплая успокаивающая магия Локи и подбадривания Тони. Все это убеждало Гарри в реальности нынешнего, что у него есть семья. При этом Гарри рос чрезвычайно умным мальчиком. Без проказ не обходилось, но все они были без злобы. От любопытства скорее. Разобрать новую игрушку до основания, чтобы понять, как она устроена, соединить несоединимое при помощи подручных средств, а если совсем никак – то и магии. Порой Клинт подбивал его на какую-то шкоду. Хотя тут все Мстители нет-нет да и отличались. В очередной раз разглядывая подобные творения, Тони замечал: - У тебя, определенно, есть искра творца. Даже интересно, к чему это приведет в будущем. - Прости, па, - девятилетний Гарри сокрушенно вздыхал, готовый принять любое наказание. Вот это тоже бесконечно расстраивало Старка. Он вообще не мог наказывать сына, разве что поворчать в исключительных случаях, и то. Локи относился к воспитанию серьезнее, но и он предпочитал объяснять и договариваться. И при этом прошлая жизнь давала о себе знать. - Я не сержусь. Это хорошо, что тебе приходят в голову такие разные идеи. - Правда? - Конечно. Просто иногда стоит их озвучивать, а вообще лучше просчитывать до воплощения. При помощи Джарвиса, например. - Хорошо, я буду. - К сожалению, сэр, я не всегда могу просчитать результат действий мистера Гарри, - проговорил Джарвис. – Магия находится вне моих анализаторских способностей. - Ты все-таки решил соединить технологии и волшебство, - довольно усмехнулся Тони. - А что, нельзя? – удивился Гарри. - Все можно, если осторожно, - ответил Локи, присоединяясь к разговору. – Основы я тебе показывал, но, в отличии от технологии, у магии нет четких рамок и правил. - Наш сын создает зачарованные вещи, - заключил Старк. - Именно. И если, Гарри, ты разовьешь этот дар, то превзойдешь гномов Недавеллира. Станешь мастером-артефактором. - Супер! А гномы Недавеллира это кто? - Величайшие мастера-кузнецы. Только им поддается священный металл Уру. - Это что за металл? – заинтересовался уже Тони. - Особо прочный, его еще называют богоподобным. Именно из него созданы молот Тора, Гунгнир Одина и меч Хаймделла. Идеальный проводник для магии и не только. И нет, не смотри на меня так, Тони, у меня его нет. И даже не думай «отщипнуть» кусочек Мьельнира. Готовые изделия статичной формы. Взять кусок артефакта нельзя – это приведет к полному его разрушению. Ты это тоже запомни, Гарри. - Сила артефакта в цельности? – заинтересованно уточнил мальчик. - Именно. В большинстве своем. Хотя изредка бывают и артефакты, которые сильны именно в своей переменчивости. Либо когда части артефактов сильны сами по себе, но соединенные воедино образуют нечто уникальное. Ты обладаешь одним из таких. - Вот с этого момента поподробнее, - попросил Тони. Они с сыном в четыре глаза смотрели на бога обмана. - Я хотел рассказать об этом Гарри, когда в нем пробудятся первые магические воспоминания, но магия и так уже с ним, поэтому можно и сейчас рассказать. Джарвис, помнишь я создавал протокол «Повелитель смерти»? - Да, сэр. - Будь готов продемонстрировать. - Хорошо, сэр. - Так вот. Существует притча о трех братьях. Они путешествовали и однажды встретили на своем пути саму Госпожу Смерть. Братья были магами и смогли удивить Госпожу своим мастерством. По другим источникам Госпожа просто была в хорошем настроении или даже они были ее дальними потомками. Так или иначе каждый из братьев получил дар Госпожи. Старший – самую могущественную волшебную палочку, средний – камень, воскрешающий умерших, а младший – мантию-невидимку, способную укрыть того, кто ее носит, от самой Смерти. По легенде братья сами выбрали дары, и два первых дара довольно скоро привели братьев в мир Смерти, только третий брат прожил долгую жизнь и, когда пришло время, сам спустился в чертоги Госпожи, и та признала его равным, Повелителем, - Локи рассказывал, а Джарвис демонстрировал изображения волшебных предметов. – Однако, существует и другая легенда: Госпожа наделила братьев такими дарами, чтобы определить, кто именно является ее потомком. И именно младший брат совладал со своим даром, а, возможно, и объединил все три в своих руках. Тем не менее, с тех пор ходит поверье, что именно Повелитель Смерти может объединить в своих руках все три дара. В этот момент на изображении, транслируемом Джарвисом, символы даров соединились воедино. Сначала появился треугольник, его пересекла черта, и в центре появился круг. - Что-то мне это напоминает, - протянул Тони. – Джарвис, где-то встречалось что-то подобное? - Не совсем то же самое, но встречается, сэр. Это трехсоставное единство, встречающееся во многих мифах и религиях. Например, в японской мифологии богиня Аматэрасу преподнесла императору три дара: зеркало, меч и яшму. При должном воображении они похожи на эти дары. В одной из легенд средневековья также говорилось, что если соединить плащ, меч и камень можно получить Святой Грааль. - Не исключено, что во всех этих легендах говорится об одном и том же. Уверен, в каждой из них обладание дарами предрекает могущество, - усмехнулся Локи. – Госпожа вряд ли стала бы ограничиваться каким-то малым сообществом людей, пусть и волшебников. - Но зачем ей это? – спросил Гарри, усаживаясь поудобнее между родителями. - Сложно предположить наверняка, так как рассуждать о поступках столь могущественных сущностей с позиции смертного довольно трудно, - ответил Локи. - Ими движут совсем другие мотивы. Но и таким сущностям не чужда привязанность к своим потомкам, коим, безусловно, являешься ты, мой дорогой. - Интересно, - протянул мальчик. – А где сейчас эти Дары Смерти? - У меня, но ты их владелец. Только, прежде чем брать в руки такую мощь, тебе нужно подрасти. Закончить свое экспресс-взросление, так сказать. Ты же не хочешь, чтобы магия под напором столь мощных артефактов дала сбой? - Какой? – уже Тони насторожился. - Кто знает. Возможно, навсегда заставит Гарри застрять в нынешнем теле или еще что-то… - Нет, я не хочу, - тотчас возразил мальчик. - Тогда в первую очередь – осторожность, мой дорогой, - назидательно проговорил Локи. – Магия не терпит халатного отношения. - Я понял, понял. Как любому ребенку, Гарри хотелось всего и сразу. И все-таки для своего возраста он оставался очень рассудительным и осмотрительным. А еще был на удивленье добрым и отзывчивым. Его попытки помочь родителям или Пеппер, или Мстителям очень умиляли. Причем, так как обычные умения и силы его были не велики, Гарри часто помогал чистой магией. Например, срастил, будто и не было, трещину на луке Клинта, пострадавшего в одной из миссий. Зачаровал туфли Пеппер, которые оказались очень неудобными, таким образом, что она ощущала себя в них словно в тапочках. А когда Тони калибровал костюм железного патриота для Роуди и сетовал на то, что его изобретение пытаются докрутить все, кому не лень, Гарри зачаровал и его таким образом, что если кто-то кроме Тони или Роуди пытался влезть в систему, его било током. Это выяснилось не сразу, а когда выяснилось, Старк долго смеялся. А Джеймс потрепал Гарри по волосам, со словами: - Отличный выход! Когда Гарри повзрослел до одиннадцати лет, стало сложнее. Он стал вспоминать не только своих горе-родственников, которых, будь его воля, Тони засадил бы в тюрьму за жестокое обращение с ребенком, но и волшебную школу. Первый год обучения для мальчика был чистым восторгом. Ожившая сказка, азы волшебства. И все-таки и тут Старк задался вопросами к организации учебного процесса. Он сам учился в закрытом заведении интернатного типа, но тут… Дети одиннадцати лет сами по себе хаотичные существа, а тут еще и волшебники! И при этом нет ни одного воспитателя. Тем ученикам, которые воспитывались не в магических семьях, тоже ничего толком не объяснялось. Да, Гарри все это воспринимал как должно, а вот Тони нет. Потом, выслушав рассказ сына, он говорил Локи: - Может я ошибаюсь, но все это как-то неправильно. - Ты о чем? - Не знаю, Гарри так повезло, или в принципе, но какая-то очень плохая организация безопасности детей в этой школе. Такое ощущение, что кроме занятий они предоставлены сами себе. - Согласен, с безопасностью не очень. Хотя еще и из Гарри воспитывали героя без страха и упрека. - И без мозгов, чтобы выполнил свою миссию и не задавал лишних вопросов. - Да уж. Тони очень надеялся, что дальше будет лучше. Правда, уже сейчас его настораживал этот Дамблдор. Из положительного: Гарри вспомнил все то, чему его обучали в первый год, и теперь большую часть времени проводил за вспоминанием этих навыков. Очень не хватало волшебной палочки. Локи пообещал решить эту проблему. Он справедливо полагал, что отдавать сыну Бузинную палочку еще рано, поэтому следовало найти другую. А так как навещать местных магов категорически не хотелось, Локи решил сделать палочку сам. Для этого он на день куда-то исчез, появился несколько встрепанный, но с целым мешком разных ингредиентов. После чего они с Гарри буквально выгнали Тони из его же мастерской. Ну как выгнали? Отстранили от верстака и инструментов. Сам изобретатель, снедаемый любопытством, категорически отказался выходить. Еще и велел Джарвису все записывать. Локи лишь рукой махнул и сказал Гарри: - Внимательно наблюдай. Можешь спрашивать и комментировать. Я все-таки не артефактор. К тому же у тебя хорошая интуиция. Так, посмотрим, что у нас тут… Бог обмана раскрыл принесенный мешок и стал методично раскладывать на верстаке его содержимое: несколько веток дерева длинной около полуметра, перья явно от разных птиц, одно из них даже искрилось, моток чего-то напоминающего жилу, несколько камней, похоже, драгоценных, четыре самородка, один из которых кажется, золотой, другой серебряный, а два других какие-то неизвестные металлы. - Можешь все трогать, - разрешил сыну Локи. Первым Гарри взял в руки ветку, на пару секунд задумался, потом спросил: - Что это за дерево? Оно очень странно ощущается. - Это часть живого дерева – Грута, отданного добровольно. К счастью, рынки Недавиллира по-прежнему щедры. - Ты совершил межпланетное путешествие за какие-то сутки? – не удержался от вопроса Тони. - У меня есть способы ходить тайными тропами. Не часто, но есть. Но тут особый случай. Смотри дальше, Гарри, изучай. Юный волшебник исследовал каждый ингредиент. Что-то его заинтересовало, что-то оставило равнодушным, как золото или серебро, а вот над самородками странных металлов он подвис на какое-то время. Сначала Гарри взял в руки один, потом другой, и снова вернулся к первому, после чего спросил: - Что это за металлы? Они оба очень откликаются на магию, но один сильнее, кажется. Хотя, когда они вместе… ощущения еще лучше. - Это то, что здесь, на Земле, называют вибраниумом. Он способен поглощать энергию и усиливать ее, видимо, поэтому он так хорошо ладит со вторым самородком. Это металл Уру. - Тот самый? – снова влез Тони, глаза которого горели просто маниакальным огнем. - Да. И чуть позже ты сможешь им заняться, пока мы не определимся, из чего именно будет состоять волшебная палочка Гарри. И нам практически наверняка потребуется твоя помощь. - Я к вашим услугам, - усмехнулся Старк. – Джарвис, включи все свои сканеры и запись происходящего. - Да, сэр. Локи с сыном еще какое-то время зависали над верстаком, изучая все на нем разложенное, пока бог обмана не сказал: - Гарри, доверься своей интуиции и магическому чутью, и попробуй отобрать все то, что будет деталями твоей волшебной палочки. Не торопись, прислушайся к своим чувствам. - Хорошо, я попробую. - Тут нельзя ошибиться или выбрать слишком много или мало. Просто подумай. Я подскажу в итоге. - Да, папа. Не менее часа Гарри и так, и эдак тасовал все ингредиенты, будто собирал один известный ему паззл. Пару раз Тони пытался что-то сказать, но Локи прижимал указательный палец к губам и качал головой. Он видел то, что было недоступно изобретателю: как вокруг сына клубиться магия и сила Смерти тоже. Они охватывают каждый кусочек, будто пробуют его на вкус, и по этому вкусу решают, впишется ли он в конечное «блюдо». В конце концов Гарри собрал в одну кучу ветку разумного дерева, вибраниум, Уру и черное перо, которое время от времени испускало странные искры. Но что-то его смущало. И бог обмана поинтересовался: - Чего-то не хватает? - Да. Мне кажется, прежде чем быть помещенным в палочку, перо должно быть орошено кровью. - Чьей? - Хм… полагаю, моей. - Отлично, - кивнул Локи, подтверждая догадку сына, и тут же успокаивая: - Ее потребуется совсем немного. - А чье это перо? - Оно от одного из воронов Одина – Хугина. - Который символизирует мысль? – уточнил Тони. - Именно. То, как Локи с Гарри читали Старшую Эдду доставило Старку ни с чем не сравнимое удовольствие. Он даже почти все запомнил. А возмущение бога обмана, когда они дошли до того момента, где он родил коня, было столь сильным, что пришлось заказывать еще одну книгу. Также стало понятно, что богом огня Локи тоже не на пустом месте называют. - Теперь, когда мы определились со всеми частями будущей палочки, попробуй представить, как она должна выглядеть, - продолжил Локи, обращаясь к Гарри. - Хорошо. Джарвис, поможешь мне изобразить модель? - Конечно, мистер Гарри. - Так, - мальчик даже на миг закрыл глаза, пытаясь сосредоточится. – Думаю, длиной не больше тридцати сантиметров. Древко в три четверти длины из дерева, в нем сердечником будет перо. А ручка из металла уру. Ручка и древко объединены вибраниумом. Следуя словам Гарри, Джарвис изобразил голографическую модель волшебной палочки нужной длины, потом она разделилась на две части: древко и ручку, потом в древке появилось место для сердечника, две детали, с погруженным внутрь пером, сомкнулись и покрылись сеткой металла, под которым, видимо, подразумевался вибраниум. Причем сетка была буквально вплавлена в тело палочки. - Как-то так, - заключил Гарри. - Да, только узор вибраниума должен быть определенным, - прокомментировал Локи. – Я нарисую. - Потом мы можем создать пробную модель из пластика, - добавил Тони. – И для рукояти, полагаю, нужна будет форма для отлива. - Ты прав. - И какие условия нужны, чтобы переплавить металл Уру? – деловито поинтересовался Старк. – Подозреваю, тут все не так просто. - Ты прав. Я буду использовать колдовской огонь. - Ясно. С вибраниумом попроще. Джарвис, подними все файлы по созданию щита капитана. - Готово, сэр. - Отлично. Локи, есть какие-то требования к форме для отливки ручки из металла Уру? - Из ваших металлов для этого лучше всего подойдет титан. Толщина стенок не менее трех сантиметров, - ответил бог обмана, не отрываясь от своего занятия. Он тщательно отрисовывал вязь узоров на теле будущей палочки. Наблюдая за высокохудожественной работой, Тони поинтересовался: - Тебе понадобиться резак? Или можно нанести узор лазером? - Ни то, ни другое. Я буду действовать магией. Но мне понадобиться нечто очень тонкое и вместительное, при этом еще и прочное, чтобы потом нанести узоры расплавленным вибраниумом. - Хм… Пожалуй, переплавлю одну из пластин от старого костюма. Его броня как нельзя лучше подходит для этих целей. Сплав прочный. Но инертный к свойствам этого металла. Объема в триста миллилитров хватит? - Более чем. Гарри едва ли не впервые наблюдал родителей за совместной работой. И это было… удивительно захватывающе. Оказывается, в мастерской имелся кузнечный горн и не только. Полыхнуло пламя, и Тони принялся ковать форму для вибраниума. Сейчас, с молотом в руке, он походил на древнегреческого бога Гефеста. А Локи сначала высверлил в дереве центр, чтобы туда смогло поместиться перо. Он же взял у сына кровь для него в предоставленную Старком пробирку. Гарри был настолько зачарован процессом и витающей в мастерской магией, что даже не ойкнул, когда острый кинжал взрезал кожу на его руке и почти не заметил, как кровь оказалась собрана, а рана залечена. Кажется, Тони за него больше беспокоился. На самом деле бог обмана уже давно подметил за сыном такую особенность: у него был очень высокий болевой порог. Видимо, это были последствия проведенного магического ритуала, а возможно и из-за покровительства Госпожи. После того, как Локи завершил с внутренними отверстиями, он взялся за металл Уру. Тони как раз закончил форму для отливки. Прежде чем приступить к делу Локи сказал: - Я сейчас зажгу магическое пламя. А тебе, Тони, лучше заняться вибраниумом. Хорошо, если он уже будет готов к работе, когда я закончу с рукоятью. - Понятно. Без лишних слов Старк принялся за редкий металл, время от времени поглядывая на партнера. Локи давно уже скинул пиджак, а теперь еще и высоко закатал рукава рубашки, так что теперь можно было видеть, как по рукам пробегают зеленые искры магии. Их становилось все больше и больше, и вот уже волшебный ветер задул обычный огонь под тиглем, а потом пламя разгорелось заново, только теперь оно уже было зеленым и полностью магическим, и еще гораздо жарче обычного. Подчиняясь одному взгляду Локи, самородок Уру поднялся в воздух и опустился прямо в раскаленный тигель. Минут пять ничего не происходило, только нагнетался жар, и вот, когда Тони стало казаться, что сам очаг не выдержит такого накала, металл Уру поддался и начал плавиться. Одновременно Гарри обнял себя за плечи и прикрыл глаза, почти прошептав: - Магия… ее всю источает Уру? - Нет. Он просто ее впитывает и преумножает. Все, Уру готов. Тони, что с вибраниумом? - Готов. - Отлично. Поставь его рядом на этот стол, где уже дерево и перо. Только в отдалении от них, - когда сказанное было выполнено, Уру уже клокотал, а Локи заключил: - Начинается самая важная часть. Все тихо, не отвлекайте меня, что бы не происходило. И не вмешивайтесь. Джарвис, можешь записывать происходящее, но используй защитный протокол «Мерлин», чтобы тебя не вырубило. - Да, мистер Локи. Кивнув самому себе, бог обмана взглядом придвинул к себе форму для рукояти волшебной палочки, потом вздохнул, и их стало двое. Один принялся аккуратно наливать металл Уру в форму, другой сбрызнул перо кровью Гарри, после чего поместил его в древко волшебной палочки. Тем временем металл Уру был в форме, а Локи проявив свой синекожий облик погасил магический огонь под тиглем. После он дыхнул морозным воздухом на форму. Она мгновенно покрылась льдом, потом ледяная корка лопнула и форма треснула на две половины, освобождая будущую рукоять, все еще раскаленную. Силой телекинеза Локи соединил ее с древком. Чудо-дерево не обуглилось и не потрескалось. Просто соединилось. Локи все так же держал обе части над верстаком силой мысли, в то время как его двойник взял форму с вибраниумом и принялся заполнять им резьбу на древке и рукояти волшебной палочки, а сам Локи все так же, телепатически направлял паутину металла, чтобы узор ложился ровно и непрерывно. Каких-то полчаса, и все было кончено. Финальным аккордом Локи заморозил всю волшебную палочку, а потом растопил магическим огнем, который уже не был таким жарким, как когда плавил металл Уру. На столе осталась лежать готовая, еще влажная, волшебная палочка. Двойник Локи исчез, а сам он глубоко вздохнул и принял свой обычный вид. Синева ушла. Тони нервно сглотнул. Истинная форма его партнера до сих пор вызывала у него восхищение и обостряла чувства, так как свидетельствовала о высшей форме доверия. Да и Локи редко показывал ее. Гарри любил отца во всех его проявлениях. К тому же, он был едва ли не единственным, который всегда узнавал Локи в любом обличии. Кровные узы и все такое. А сейчас все его внимание было сосредоточено на волшебной палочке. - Вперед, мой дорогой, - подбодрил его бог обмана. – Пришло время испробовать наше творение. Гарри не нужно было уговаривать. И все же он с осторожностью взял волшебную палочку в руки. Из прошлой жизни ожило воспоминание, как он выбирал свою первую палочку, и его ощущения тогда, но сейчас было по-другому. Ярче! Как только пальцы юного волшебника сомкнулись на рукояти волшебной палочки, она потеплела, он ощутил нечто совершенно потрясающее, и вся комната осветилась зеленоватым светом. Палочка признала своего хозяина и формировала узы. Магической силы в мастерской было столько, что замигали мониторы, но держались. Похоже, протокол Джарвиса надежно оберегал технику. Тони как никогда радовался, что загодя озаботился подобной защитой. Хотя сейчас внимание обоих родителей было обращено на сына. - Может, ему как-то помочь? – тихо спросил Старк у бога обмана. - Нет. Это его битва. Волшебная палочка формирует связь с магическим ядром Гарри. Это не всегда быстрый процесс. - Но я видел, как Гарри колдовал без всяких волшебных палочек. - Да, это полезный навык. Думаю, со временем его беспалочковая магия сравнится в мощности с волшебной палочкой, но пока и она нужна, чтобы он вспомнил. Глупо игнорировать имеющийся навык. - Пожалуй. Гарри как раз открыл глаза и, сделав пасс волшебной палочкой, произнес: - Люмос! Тотчас на конце палочки появился огонек. - Нокс! И свет погас. - Работает, - счастливо воскликнул юный волшебник. – Она ощущается даже лучше, чем та, из воспоминаний. - Отлично, - кивнул Локи. – Только, прошу, используй ее пока только в пределах башни. - Хорошо, папа. - Джарвис, тебе задание, при фиксации любого проявления магии со стороны Гарри либо того, как он использует волшебную палочку, все записи этого с видеокамер помещать на персональных сервер наивысшей защиты, на внешних серверах ничего не оставлять, - распорядился Тони. - Да, сэр. Ни Старк, ни Локи не хотели, чтобы кто-либо имел доказательства того, на что способен их сын. Одно дело знать, что тот волшебник, и совсем другое – иметь доказательства. Что уж греха таить, никто из них настолько не доверял ЩИТу. Природная осторожность была не чужда и самому Гарри. Он предпочитал тренироваться с волшебной палочкой под руководством Локи и без лишних свидетелей. К тому же, с остальными Мстителями ему и так было чем заняться. Клинт будто только и ждал, когда с Гарри можно будет заняться стрельбой из лука, а Наташа вместе со Стивом учили его приемам самообороны, а Вдова еще и от себя лично – обращению с огнестрельным оружием. Как ни странно, но ни Тони, ни Локи не говорили, что рано, не по возрасту. Если Гарри было в охотку, то и хорошо. Беннеру тоже было, чему научить молодого волшебника. Биология, химия… все это было ему интересно. А уж когда он вспомнил свои уроки зельеварения… Ну и конечно его бесконечно влекли к себе механизмы. И тут Тони был для него непререкаемым авторитетом. Так у Гарри появился свой стол в мастерской. Его не оставляло желание сплести воедино магию и механизмы. И теперь, с волшебной палочкой, это стало удобнее. Когда он повзрослел до тринадцати лет, то состоялся его дебют, как артефактора. Он создал по подарку для Пеппер и Наташи. Две подвески: одна в форме маленького увеличительного стекла на цепочке, а другая в виде солнца, середина которого была прозрачной. На самом деле оба артефакта имели одну суть: два предметных стекла, скрепленных маленьким замком, на которые были наложены чары хамелеона, закрепленные специальной руной. Если надеть этот кулон на шею, потом поместить между стеклами локон и закрыть, то через минуту волосы станут того самого цвета, который был внутри. Поменять его можно было, заменив локон, или, если закрыть пустой кулон, то волос возвращались к первоначальному цвету. Без всякого вреда. На эту идею Гарри натолкнул случайно услышанный разговор между шпионкой и Пеппер, когда Наташа жаловалась, как сложно поддержать нужный оттенок волос, и каких жертв это стоит. Молодой волшебник почти месяц корпел над своей задумкой, не раз обращаясь за советом к Локи по поводу волшебства и к Тони по вопросам работы с металлом. Для артефакта Гарри  интуитивно выбрал хрустальное стекло и серебро, так как оно было связано с луной, известной своей переменчивостью. Да и чары лучше ложились на серебро или золото, чем на обычный металл. Это парень тоже быстро понял опытным путем. Девушки от подарка пришли в полный восторг. Особенно Наташа. Выполняя шпионские задания, ей часто приходилось маскироваться. А теперь смена цвета волос занимала считанные минуты. Довольно быстро она обзавелась целой коллекцией локонов самых разных цветов и оттенков. Они даже обменивались с Пеппер коллекцией. Наблюдая за их реакцией, Тони с усмешкой заметил: - Если бы ты мог пустить эти артефакты в массовое производство, то, пожалуй, довольно быстро сколотил бы целое состояние! - Стилисты бы рвали на себе последние волосы, - согласилась Пеппер. - К сожалению, артефакты не предназначены для масс, - возразил Локи. – Так что мисс Пеппер и мисс Романоф придется довольствоваться своей исключительностью. - В этом что-то есть, - согласилась шпионка. Она любила исключительные вещи. - Гораздо больше, чем что-то! Мой сын не мог создать посредственность, - гордо возразил Тони. – Он будет великим изобретателем. - Скорее мастером-артефактором, - поправил Локи, но даже он не мог скрыть гордости за сына. Сам Гарри скромно краснел в сторонке. Он был рад, что его артефакты понравились тем, кому предназначались, но гордость и заносчивость, кажется, были ему совершенно чужды. К тому же, он показал себя прилежным учеником, и жадно наверстывал науки, которые не преподавались в его прошлой жизни в Хогвартсе. Математика, физика, химия. Компьютерные расчеты даже зельеварение делали понятнее.