Месть Черного Лебедя

Напрасно волновалась, нас без проблем пропустили на вечернее мероприятие. К безопасности Норфолки подошли серьезно, контроль на высоте. Стоит мощный антиаппарационный купол, невооруженным глазом виден переливающийся всеми цветами радуги пузырь. Посетителей тщательно сверяют со списком, сканируют, дабы не пронесли запрещенные артефакты и прочие гадости. Порадовало, моя татуировка не среагировала на обнаруживающие чары. Дома попрошу Альфа снова посмотреть. Вдруг она больше так не фонит и будет достаточно просто скрыть рисунок иллюзией. Не такой сложный артефакт придется делать. Клуб занимает большую площадь. Есть здесь ухоженный парк для тихого отдыха , поле для игры в гольф, площадка для поло, ипподром. Нужно обязательно побывать на заезде колесниц. Хочу еще взглянуть на воздушные гонки гиппогрифов и пегасов. Жаль, в этом году не получится посетить зрелищное соревнование. Сезон начинается в конце сентября, с учебы меня никто не отпустит. Создана еще и интересная полоса препятствий. Понятия не имею, в каком качестве ее используют. Бои будут проходить на арене. Поразительно, построена почти точная копия Римского Колизея! Услужливый слуга проводил нас до ложи, принадлежащей Блэкам. Выступление иллюзионистов, пожалуй, доставит мне большее удовольствие, чем мордобой. Маги создали невероятно реалистичные картинки иных миров. Больше всего меня впечатлил танцор. Смуглокожий гибкий юноша исполнил что-то очень похожее на танец Бога Шивы. Вот он в горах, на краю пропасти, а вот пляшет у подножья извергающегося вулкана. Мы, зрители, чувствуем жар от бегущей лавы, ощущаем вибрацию, создаваемую стихией. В другой момент фигурка, объятая пламенем, движется по берегу океана и на танцора устремляется гигантская волна. Нам в лица ударяет влажный ветер, пахнет бурей. А что он творил с огнем, описанию не поддается. И это не иллюзии, парень – стихийный маг огня. – Понравилось выступление? – спросил Альф, заметил, как я поражена. – Очень! После фаер-шоу начались бои. Сначала в качестве разогрева выступали малоизвестные дуэлянты. Зрители почти не смотрели на арену. В это время многочисленные разносчики предлагали сувениры, угощения, напитки. Так же туда-сюда сновали букмекеры. – Господин, купите прекрасной даме цветы. Юная торговка безуспешно пыталась продать простые полевые цветы. Кто-то добрый пустил девочку на территорию клуба. Во всяком случае, других детей я не видела. Она совсем отчаялась, глазенки блестят от слез, никто не обращает на нее внимание. Орион заметил мой интерес, призывно махнул девчонке. Малышка сморгнула слезы, ловко обогнув разносчиков, пробилась к нашей ложе. – Вэл, какой цветок тебе нравится? – тихо, так, чтобы только я слышала, спросил Орион. – Ромашка, – шепнула в ответ. Сама чуть не заплакала. Девочка смотрит на нас с такой надеждой, будто от монетки зависит чья-то жизнь. Возможно, так оно и есть. Ребенок одет бедно, но одежка чистая. Волосы заплетены в аккуратные косы. Какая же нужда заставила тебя кроха выбраться в столь опасное место. Это, конечно, не Лютный, но и тут могут быть беспринципные люди. Она очень симпатичная. Кроме того, некоторые не гнушаются, приносят детей в жертву. – Слышала? Кроха кивнула, вытащила из букета пушистый цветок. Я и не знала, что бывают такие крупные ромашки и цвет лепестков необычный, чуть голубовато-зеленоватый. Орион ссыпал в протянутую ладошку девочки монеты, по блеску золотые, а еще вручил визитку. – Если нужна помощь, приходи по этому адресу. Худышка закивала, как болванчик, а потом стремглав кинулась к выходу. – Братец, серьезно? Пять галлеонов за обычный сорняк? Альф засомневался в адекватности Ориона. Тот хмыкнул. – Во-первых, я бы своей невесте купил презент и за гораздо большие деньги. – Есть еще и во-вторых? – ничуть не обиделась я. Знаю, в мире магии просто так никто помогать не станет. Тем более мой жених не из тех, кто будет разбрасываться деньгами. Альф щелкнул пальцем по запонке левого рукава, активировал артефакт собственного изобретения. Так нас не подслушают. – Есть. Вы заметили необычный цвет глаз девочки? Альф хлопнул себя по лбу. – Вот же! Золотые. У нее золотые глаза. Она Нэш? Но я недавно слышал, будто род вымер. Я тоже обратила внимание на необычный цвет радужки. Она золотисто-желтая с темно-фиолетовой окантовкой. Совсем не похожа на окраску глаз оборотней. – Говорить могут что угодно. Факт на лицо! – Орион, если тебе удастся заполучить Нэш, старики тебя на руках носить станут! Братец с трудом сдерживает восторг. Попыталась вспомнить хоть что-нибудь об этой семье. Ничего! – Нэш специализировались на изготовлении лечебных зелий и эликсиров. Говорят, им удалось создать аналог философского камня Фламеля, – пояснил Альфард. Вот оно что! Не просто так род ушел в тень. Даже если про создание камня недоброжелатели пустили ложные слухи, попробуй докажи, что ты не верблюд. Заиметь в вассалах мага с даром алхимика по нынешним временам – большая удача. В том мире, откуда принесло мою мятежную душу, талант такого рода днем с огнем не сыщешь. Страшно осознавать, какая деградация нас ждет впереди. Возможно ли остановить разрушительный процесс? Альф снял заглушку, лениво, по-барски взмахнул рукой и к нам устремился один из букмекеров, дядька жуликоватой наружности. Ему деньги-то доверять можно?! Оказалось, можно, ушлые типчики опутаны клятвами, как куколка шелкопряда нитями. Мы с Орионом поставили по сто галлеонов на Роули. Меньше ставить представителям семьи такого уровня неприлично. Над Колизеем поплыл низкий звук гонга, к нему присоединились ритмичные удары барабанов. Настал момент, ради которого собралась притязательная публика. На краю арены с противоположных сторон появились бойцы и их свита. Сопровождающие останутся за защитным барьером. Роули пришла поддержать жена и старший родственник. Шум после выхода бойцов поднялся невообразимый. Потом у всезнающего Альфарда поинтересуюсь, кто тот импозантный мужчина. Свита соперника Ингвара состояла из двоих возрастных мужчин и сурового вида женщины. Ведьма сразу перетянула внимание на себя. Взгляд зацепился за необычную яркую одежду, в основном состоящую из тряпочек, золотых украшений и перьев. Коренная американка, бесспорно, красива. Интуиция подсказывает: с этой дамочкой лучше на узкой дорожке не встречаться. Опасна, как ядовитая змея. Воображение разыгралось, и мне видится, как она преображается и уже Черная мамба раскрывает темную, как ночь пасть. – Мерлин, какой же он здоровый. Зря вы поставили на Роули. Братец опять на мели. Вчера сделал заказ на жутко дорогие ингредиенты. И правда, индеец выше викинга и шире в плечах. – Держи кулаки за прохвоста Ингвара. Половину выигрыша отдам тебе, – пообещала лакомый кусочек Альфу. Внимательно присмотрелась к Небесному Соколу. Уж не специально ли он взял с собой такую красотку, чтобы на него не глазели. Он ведь оборотень! – А то, что противник Роули – оборотень известно? – Конечно. Правилами не запрещено, – ответил всезнайка Альф. – Хорошо, а то, что он не волк, а кто-то гораздо крупнее? – Разве такое может быть?! – удивился брат, активно зашарил в поясной сумке. Ищет аурные очки. И ведь не переживает о том, что будет в дурацких очечах выглядеть смешно. Мне артефакт не нужен, как маг крови вижу магическую структуру ауры. Еще не привыкла к пестрой картинке, опыта маловато, чтобы сходу понять, к какому виду перевертышей принадлежит противник Ингвара. – Ну, это мы европейцы, не слышали о подобном. Кто знает, как обстоят дела в Америке. В России, я слышал, есть оборотни медведи. Вэл, Сокол похож на гризли? – поинтересовался Орион. – Нет. Это кто-то гораздо крупнее медведя. Бой будет вестись на кулаках. Нельзя пользоваться концентраторами и амулетами. Чаровать допускается только для усиления физического тела. И как с оборотнем бороться, ума не приложу. – Ох ты ж! Роули хана! – Альфард рассмотрел индейца: – Реликтовое животное из псовых. Здоровый, как два медведя. Естественно, никто из нас не стал возмущаться произволом американцев. Прихлопнет Сокол Ингвара, нам же меньше мороки. Поединок начался. Несмотря на массивные габариты, парни двигались легко и на больших скоростях. Ох, и как же огребал Роули. Вроде надо радоваться, нашего недруга лупят. Но, как говорил кто-то из великих политиков: он сукин сын, но он наш сукин сын. Кровь от ударов в лицо летела во все стороны. Но у меня никак не получалось приманить ценную каплю! Плюнула на неблагодарное дело, решила просканировать на расстоянии и тоже фиг вам с маслом! Да что же делать-то?! – Зря стараешься. Хватило выдержки не подпрыгнуть от неожиданности. Как к нам в ложу незаметно проникла странная девушка? И почему парни не обращают на нее внимания? По внешнему виду в магическом мире сложно судить о возрасте, но чутье подсказывает – ей не больше восемнадцати лет. Она выше меня на полторы головы. Тонкокостная, но не выглядит тощей. Вот уж про кого можно сказать: у нее лебединая шея. В чертах лица угадывается нечеловеческая природа. И глаза прозрачно-голубые, я такие уже видела. – Шивон Лавгуд. Не бойся, я по понедельникам не кусаюсь. Угадала. Она родственница Луны, скорее всего, бабушка или тетя. – Вальбурга Блэк. Сегодня вообще-то пятница, – рассмеялась я. Почему-то мне Лавгуд сразу приглянулась. Нравятся мне люди с безуминкой. – Да? Ну, тогда кому-то сегодня повезет, – улыбнулась девушка. А зубки у нее интересные, вроде человеческие, но больно уж мелкие и, кажется, очень острые. Тем не менее, хоть от Шивон идет сильный флер магии, она не вызывает ощущение опасности, как ведьма, сопровождающая Небесного Сокола. Черт, и кто перевел его имя так? Будто существуют еще какие-то соколы. Подземные или подводные?! – Имя бойца, – Шивон произнесла воистину зубодробильную фразу. Повеселилась глядя на мою вытянувшуюся физиономию и скрученные в трубочку уши, смилостивилась: – В дословном переводе на английский: В полночь парящий в высшей сфере сокол. Наверное, что-то связанное с религией племени. Иначе для чего бы соколу летать ночью. Хм, Луна казалась девочкой не от мира сего, эта представительница славного семейства Лавгуд выглядит вполне земной, не выпадает в астрал. Пока, во всяком случае. Хм, возможно, она знает, как обойти препятствие и разжиться генетическим материалом Роули. – Почему ты считаешь, что у меня не выйдет? – Арена зачарована на совесть. Присмотрись внимательно. Волосы, капли пота и крови не долетают до песка. На одежде и телах тоже ничего не остается. Я это сразу отметила, но пробовала перехватить кровь до того, как сработают чары уничтожения. Увы, никак не поспеваю. – Ты хочешь убить парня? – равнодушно спросила Лавгуд. – Нет. Хотела его отвадить от женщин. Пусть жене всю свою любовь дарит. Брови блондинки взлетели вверх. – Удивила. Думала, вы, Блэки, любите, чтобы кровища хлестала и кишки по стенам фигурно висели. Враги писались от страха, обыватели разбегались в стороны или падали ниц. А ты о чужих женах переживаешь! Кошмарно, но не далеко от истины. Люди про нас именно так и думают. Чего далеко ходить, Гермиона как огня боялась Сириуса. Как же, Темный маг! – А вот это обидно прозвучало! Нужно срочно поработать на улучшение имиджа. – Верно мыслишь. Репутация – важная штука. Нас, к примеру, считают безобидными чудиками. Отец безуспешно ищет для меня жениха. У тебя есть кто бесхозный на примете? Краем глаза следила за парнями, поэтому заметила, как дернулся уголок губ Ориона, как чуть вздрогнул Альфард. Почему они делают вид, будто не видят Шивон? О, да они же ее по школе знают. – Увидимся в Хогвартсе, Вальбурга. – Не остаешься? Не хочешь досматривать бой? – Нет. Через минуту Роули уложит слишком высоко взлетевшего Сокола на лопатки. Скукота! Хм, а другая на моем месте бы разозлилась. Многие не любят спойлеры. – Тогда до встречи, Шивон. Приятно было познакомиться. Необычная дева прищурилась: – Хм, не врешь! – Нет такой привычки. – Ты мне нравишься. Альфи, золотце, пока! Брат подавился воздухом! Лавгуд, как домовик, щелкнула пальцами и исчезла. И что это было? – Только попробуй что-нибудь сказать, – погрозил кулаком смеющемуся Ориону брат. – Полоумная Лавгуд положила глаз на нашего умника Альфи, – не стал молчать жених. Ха-ха, а прозвище-то, оказывается, семейное, по наследству передается! Помнится, Луну так же дразнили. Возмущение Альфарда потонуло в многоголосом – а-а-а! Толпа взревела. Ингвар Роули пробил защиту Сокола, и славный краснокожий воин морской звездой распластался на желтом песке. Победа! Честно выполнила обещание, и двести пятьдесят галлеонов перекочевали в кошелек брата. Он смирился и с неудачей, и с неприятной встречей. В уме уже подсчитывает, что сможет еще на столь щедрый подгон прикупить. К портальной площадке мы подошли одновременно с Роули и Соколом. Крепкий, однако парень, полностью оправился от сокрушительного нокаута. И, похоже, совсем не расстроился из-за проигрыша. Зато его дама иного мнения. Она точно злится. Чтобы уйти домой, придется какое-то время постоять в очереди. Последующие события полетели со скоростью света. Спиной почувствовала нарастающую злобу. Начала поворачиваться. Альф, как артефактор, более чувствительный к изменению магического фона, среагировал на секунды раньше боевиков, оттолкнул нас с Орионом, сам рыбкой прыгнул в другую сторону. Падая и уходя в перекат, заметила, как американка чарует, и это было что-то очень опасное. Чары ударили в спину Ингвара, парень покачнулся и повалился лицом вперед. Мой атам вырвался из плена тату и чиркнул исчезающую в дымке портала ведьму. У меня не было цели ее убить, просто поцарапать. Кинжал вернулся. Я быстро отсканировала рисунок крови. Не зря спешила, ведьма произнесла чары отсечения плоти. Забавно получилось, тетка плевать хотела на непреодолимый антиаппарационный купол! Свалила и не вспотела. Вот так удар по самолюбию зазнавшихся англичан. Орион помог мне подняться на ноги, и мы устремились через столпившихся людей к Роули. Да, случай тяжелый. Внешне никаких изменений нет, а вот магические структуры иссыхают, скоро зараза и до ядра доберется. И ведь стазис не помогает! – Орион, договаривайся со старшим Роули. Я смогу помочь, сниму проклятие. Скажи, нужно спешить. Жених кивнул, направился к обеспокоенному родичу Ингвара. Через минуту меня пригласили подойти. – Мисс Блэк, что вы попросите за помощь? Верный вопрос, а то ведь может, выгоднее для рода оставить помирать неудачника, чем потерять слишком много благ. – Пусть Ингвар даст клятву: отныне и навек он прекратит преследование Кассиопеи Блэк и будет держаться подальше от девушек моей семьи. Подстраховаться не будет лишним, а то станется с этого придурка найти новую жертву из наших. – Лечить лучше у вас в ритуальном зале. Со мной пойдет жених и брат. – И я. Не обсуждается, Торфинн, – за спиной прозвучал родной голос отца. – Папа! Ты вернулся! Наплевав на приличия, кинулась обнимать Поллукса. Мы семья, славящаяся огненным темпераментом, простительны некие вольности.