Физика, бессердечная ты сволочь...

      — Монстры! Демоны! Ночные кошмары! Да, у существ Гримм много имен, но я называю их одним словом – добыча! — слушая краем уха невысокого полноватого седого мужичка в стильном двубортном пиджаке с золотой окантовкой и позолоченными пуговицами, я разглядывал результаты своей подготовки к уроку. К счастью, листов, изображавших распространенных Гримм с разных ракурсов, я распечатал с запасом. И это позволило мне схематично нарисовать профессора Питера Порта, пожирающего живьем несчастного Беовульфа, еще до того, как он закончил вступительную речь, и началось время «оху…», простите «офигительных историй». Женская часть «Виноградины» оценила мое ребячество сдержанным хихиканием, благо, рисовал я шаржи вполне прилично.       Увы, стиль рассказов «о том, как космические корабли бороздят просторы больших и малых театров» не зашел большей части аудитории. Мои-то старательно, но кратко конспектировали основные нюансы лекции, всего-то стоило написать один невинный вопрос и показать его девчонкам. Звучал он «Много ли вы видели в своей жизни СЕДЫХ охотников?». Девочки оказались умными, и выводы сделали правильно. Но вот остальные… Руби откровенно страдала фигней, да еще и на пару с Норой. По ходу, Вайсс еще не успела построить их рядами и шеренгами. Судя по закипающей платиновой блондинке, «дедовщина» во всей своей красе будет развернута даже не после занятий, а сразу на перемене. Надо не забыть занять первые места, приготовить попкорн и напомнить Янг о невмешательстве в дела чужой команды.       Два часа лекции о доблестном, красивом и умелом молодом охотнике, забивающем Беовульфов напитанными Аурой домашними тапочками, пролетели незаметно. В типичной байке было спрятано множество важной информации, как о слабых местах Гримм, так и о тактике боя в различных ситуациях. В том числе и когда Охотник остается с монстром лицом к лицу без оружия, без Ауры или вообще со спущенными штанами. Естественно, все это я старательно помечал и подписывал на схемах, мне так намного проще, чем вести конспект. Блин, изменить Беовульфов на бандюков, поменять декорации, убрать шелуху и самовосхваление – получится набор классических боевых сцен из фильмов с Джеки Чаном!       — Ну и кто же из вас считает, что соответствует этим требованиям? — кажется, замечтавшись о съемках комедийного боевика по мотивам баек профессора Порта, я что-то пропустил. Вайсс молниеносно взмыла со стула с поднятой вверх рукой, как будто пыталась кинуть «зигу», или нащупала «пятой точкой» канцелярскую кнопку. — Мисс Шни, отлично! Переоденьтесь в боевой костюм и захватите с собой ваше оружие, быстрее!       Десять минут! Целых десять минут мы сидели и ничего не делали! Такое ощущение, что этот момент профессор не продумал от слова «совсем». Ладно, если просто сбегать за оружием, так ведь еще надо переодеться в дорогущее платье, ой, простите, боевую юбку от местных версачей или диоров! Когда взмыленная Вайсс влетала обратно, я из последних сил давил в себе хохот. Перед глазами вставала картина, как бегущая с элементами паркура по коридорам и лестницам девушка умудряется смотреться в зеркальце, смывать старый макияж и тут же накладывать новый. Конец света же наступит, если помада и тени, выбранные под школьную форму, не будут подходить к боевой юбке!       К счастью, дальше театр абсурда в отдельно взятой аудитории закончился. Толстячок с манерами доброго дядюшки натравил на Вайсс молодого Борбатаска, Вайсс ожидаемо попыталась атаковать его в лоб, черно-белый Гримм-кабан ожидаемо «танканул», выбив у принцессы Шни оружие, когда та отвлеклась на подбадривающие крики Норы и Руби. Завладев обратно своей многофункциональной зубочисткой, блондинка решила завязать со спортивным фехтованием и «кастанула» фирменный приём Шни – Глифы. Первая возникшая в воздухе платформа-«снежинка» отшвырнула кабанчика, перевернув его на спину. В ту же секунду Вайсс подскочила на несколько метров вверх, прилипнув сапожками к другой платформе, возникшей высоко над ее головой. Черный цвет «снежинки» намекал на использование гравитационного Праха, причем вектор гравитации был изменен вокруг всего тела принцессы, не позволяя боевой юбке задраться и порадовать мужскую половину класса. Миг – и «снежинка» поменяла цвет, инвертировав гравитацию и швырнув Шни вперед в молниеносном выпаде. Почти «супергеройское» приземление и торчащая из брюха затихшего Гримм шпага, ознаменовали победу девушки.       Идея с попкорном, по здравому размышлению, была отброшена в сторону. Они хоть и маленькие, с моей точки зрения, но разберутся сами. Тем более против Вайсс работало аж три фактора: ультимативный приём «щенячьи глазки» в исполнении Руби, короткая перемена перед уроком Ауроведения Глинды и неторопливо идущий по коридору директор Озпин. Который, при соблюдении курса и средней скорости перемещения, ровно через минуту окажется за тем самым углом, из-за которого сейчас раздаются возмущенные девичьи крики. Эх, не выйдет пока из Вайсс прапорщика Дыгало…       

***

      ХРЯСЬ! Бум. Бэнг! От мощнейшего размашистого удара здоровенного шестопера тело в доспехе влипло в защитный экран из твердосветового Праха, после свалилось вниз, грохоча кирасой и щитом. Нокаут? Нет, поднимается. Возможно, фанатам каких-нибудь спортивных единоборств понравился бы вторник в академии Бикон. Увы, в прошлой жизни, я предпочитал бить людей, держа в руках джойстик. С другой стороны, это действительно выглядит захватывающе, как минимум, пока наблюдаешь это со стороны. Проблема лишь в том, что рано или поздно на этом ринге будут бить меня, долго и со вкусом. Конечно, неделя побоев от Кроу позволили мне адаптироваться к Ауре, оружию и возможностям тела, да и тело Глосса было достаточно тренировано. Но это было несравнимо с опытом и умениями тех, кто обучался сражаться много лет.       Одевать или не одевать стрелковый комплекс? С одной стороны, мне надо привыкать в нем двигаться, бегать и сражаться, да и выстрел в упор картечным патроном еще никому не прибавлял здоровья или Ауры. С другой стороны, хочется поднять именно уровень владения протазаном, а комплекс будет слегка стеснять против быстрой и маневренной цели, типа того же Рена или Руби. Блин! А ведь потенциальные враги, возможно за исключением Хейзела, по скорости меня существенно превосходят. Придется выходить драться с рюкзачком, куда деваться... В конце концов, это всего лишь урок физкультуры! Где девушки и юноши на полном серьезе пытаются друг друга убить голыми руками, «холодняком» и огнестрелом, до пробивания местного волшебного щита на две трети.       ХРЯСЬ! Бум. Бэнг! Красиво сегодня звучит мистер Арк, прямо как в песне Roxette. Сразу видно, что Эш его вчера весь вечер гонял по стойкам, блокам, выпадам и правильной работе ног. Первый поединок на занятии боевой подготовки проходил между Жоном и Кардином Винчестером, лидером команды «Кардинал». В шоу показали, как блондин всухую выгребал от хулигана с шестопером спустя месяц, после начала занятий, что выглядело довольно нелепо. Типа, за несколько недель никто не смог вывести Арка на чистую воду? Бред. Скорее всего, Оз предупредил учителей, а студенты не задумывались над излишними странностями в поведении Жона. Зачем тогда сейчас Глинда вызвала его первым? Хочет заставить его начать исправлять свои недостатки как можно быстрее?       Так вот, в данный момент на Арене Жон действовал намного увереннее каноничного себя месяцем позже, за что мое отдельное уважение мистеру Каваде. Нет, это не означало, что Арк получил хоть малейшие шансы на победу против опытного противника, стать бойцом-ауропользователем за один день нереально. Просто парень наконец-то немного осознал, что вообще можно и нужно делать в бою. Уже не машет мечом, как мухобойкой, чередует колющие и короткие рубящие удары, пытается изобразить что-то корпусом. Про работу щитом я пока скромно промолчу, его текущий потолок – жесткие блоки, после которых он птичкой улетал в силовой барьер, окружавший арену. Очевидно, Эш решил, что всю «домашку» Жон успеет сделать за выходные, хотя... Какие, нахер, выходные этому самоубийце??? Выходные еще заслужить надо! Правой рукой чтоб писал эссе для Порта, а левой нарабатывал скользящие блоки щитом по трем плоскостям! Не забывая при этом учить наизусть список наиболее распространенных Аурных приемов! Возможно, в голове смуглого коренастого брюнета с неизменной повязкой на голове крутились те же мысли, судя по его угрюмому взгляду на летающего по арене партнера.       ХРЯСЬ! Что? Арк за сутки тренировок научился сцеплять Аурой свои неуклюжие лапы с полом? Да еще и с усилением щита? Я ему это не показывал, однозначно, а значит, Каваде, как учителю, можно смело ставить еще один жирный плюс! Булава Кардина отскочила, развернув здоровяка боком к блондину, это же идеальный момент для атаки! Увы, Жон этот момент доблестно прощелкал клювом, по ходу, офигевая от того, что смог удержаться на ногах. Чем Кардин тут же воспользовался, используя инерцию отскока оружия, чтобы крутануться и влепить Арку лоу-кик под колено, свалив того на пол. Мда-а-а... Резюмируя, в нужных руках Жон за пару лет станет той еще машиной для убийства, имея огромные запасы Ауры и тактику классического «танка», игнорирующего прилетающий по нему урон. Но это при условии, что его научат грамотно атаковать и ловить противника на ошибках. Возможно, насчет двух лет я погорячился. Его оппонент – классический «дамаг-диллер», сила есть – ума не надо, этакая злая версия Ильи-Муромца. При этом, быстро адаптируется к меняющимся реалиям боя, вполне ловок за счет раскаченного Аурой тела, но это лишь против равных или заведомо более слабых противников. Эпизод с Альфа-Урсой, если он тут случится, это покажет.       — Следующий бой! — в смысле? Я настолько увлекся анализом первой пары, что не заметил разбор их боя Глиндой? — Глосс Найт против Лидии Ригель! Участникам – пять минут на переодевание и подготовку, время пошло! — ой, бля... За что меня так Гудвич ненавидит? Мой уровень боевой подготовки ей прекрасно известен, сама же частично присутствовала на моих боях с Кроу. Хочет проследить, чтобы я не сорвался на активацию Проявления? Думает, что успеет остановить смертельный удар телекинезом? Бред, ее телекинез перестанет работать в восьми метрах от меня. Возможно. Мы это еще не проверили до конца и не доказали. Значит, просто тренировка. Какое оружие у Лидочки? На экзамене я ее не видел, значит, тут может быть все что угодно от парных ножиков, как у сокомандника Кардина, до минигана как у Коко Адель... Ладно, пофиг, мне лучше заранее свыкнуться с мыслью, что будет больно, и начать отрабатывать технику боя.       — Начали! — я неторопливо вытащил из кобуры пистолет и прицелился Лиде в голову. Первым стрелять смысла я не видел, мне нужно понимать, куда она дернется, и чем атакует, да и вообще! Патроны не бесплатные!       Стоящая передо мной девочка вскинула вверх левую руку, в которой была зажата очень толстая металлическая дубина, расширяющаяся от рукояти к кончику. Левша, как и я? А на вид ее палка весит килограмм сорок – сорок пять, как и сама девочка. Ауроюзеры – монстры! При этом, она ее легко держит одной рукой, следовательно... Оу, май... Дубина разложилась в корабельный якорь! И вот этим меня сейчас будут бить? Что? Воздух внезапно стал сухим и режущим горло, а я повторил подвиг Арка, влипнув спиной и драгоценным рюкзаком в защитный барьер. Это что за магия? Все, что я успел увидеть, это ударившую меня в грудь струю воды на гигантской скорости! Она контролирует воду и сумела сконцентрировать влагу из воздуха за доли секунды? Блять, я ткнул кнопку, скидывающую стрелковый комплекс, тут надо в клинч, чтоб хоть какие-то шансы были!       Я рванул к пигалице на максимальной скорости, высаживая на бегу всю обойму ей в грудь, практически не целясь. Брошенный взгляд на табло отметил потерю аж двенадцати процентов Ауры, ни хрена себе у нее приемчики! Мелочь ожидаемо рубанула якорем сверху вниз, я воткнул моментально выдвинувшийся по нажатию кнопки штык в пол, крутанувшись вокруг протазана, как стриптизерша, нанося удар двумя ногами вперед, одновременно выдергивая оружие... Мелкая мерзко улыбнулась, переведя верхний удар в прокрутку якоря в горизонтальной плоскости. А сманеврировать я уже не могу, она шагнула в сторону, пропуская меня... БЛЯТЬ! Больно, сука! Раскрученный вдоль тела девушки якорь влетел мне в бок острием лапы, если бы не Аура, меня бы растерло этим ударом в кровавую пыль с мелким крошевом костей!       — Вы с тем блондинчиком, случайно, не родственники? — бросила мне Лидия, кладя якорь на плечо. Ладно, под...кол засчитан, действительно страдаю фигней. Пора включать голову. А эта зараза продолжает лыбиться, ну ничего, я придумаю, как стереть эту ухмылку с ее симпатичного личика. Внезапные атаки против нее бесполезны, реакцией она мне не уступает, вдали отстреливаться не получится, за эти знания я заплатил уже четвертью запаса Ауры. Больно бьет, зараза. Лидия снова вскинула якорь вверх, собирая влагу из воздуха, и в этот момент я метнул превращенное в копье оружие ей в правую ногу, рванув вперед и забирая левее.       Струя воды выбила нехилую ямку в полу из того места, откуда я стартовал, а дальше Лидочка, решила, что избивать безоружного противника ей будет проще, ударом якоря выбив мое копье из пола и отшвырнув его максимально далеко от меня. Легкое движение изящной ручкой и, развернувшийся ко мне острием лапы, якорь начинает, как в замедленной съемке, подниматься в ударе снизу вверх. Слишком медленно, я правильно оценил массу якоря. Как бы местные мета-люди не клали мужское достоинство на законы физики, против гравитации не попрешь, и восходящий удар, после погашения инерции, у Лидии попросту не успеет в меня попасть с достаточной силой! Удар по якорю правой рукой, отбивая его в сторону, и я врезаюсь в хрупкое девичье тело, сбивая ее на землю и стараясь зафиксировать конечности. Свалить, то я ее свалил, а дальше что? Шокированная навалившимся на нее персонажем противоположного пола девчонка начинает судорожно отбиваться, забыв про Проявление и якорь, но по максимуму пустив Ауру в руки. Сука, в нос-то за что? Больно, несмотря на Ауру, у Лидочки удар кулаком на ближней дистанции мало чем отличается от удара якорем.       Все! Меня это задолбало! Я пропустил еще пару сильных ударов по лицу, окончательно озверев, после чего, захватив одну из старающихся меня убить конечностей на болевой захват, привстал на коленях, резко выкручивая руку от себя и вверх, позволяя ей развернуться лицом вниз. Ну, вот и все! И пофиг, сколько у тебя Ауры осталось! Правая рука выкручена в болевом, шея в захвате, руки в замок, тянем на себя. Шансов вырваться у нее нет, я слежу за таблом расхода Ауры. Есть! У нее треть, у меня половина, сигнал об окончании поединка, победа!       — Победитель – Глосс Найт! Лидия, замечательный уровень владения Проявлением, но с использованием ледяного Праха эффект был бы выше. Киваете, значит, знали, тогда зачем экономили? Владение холодным оружием на высоте, но стоит противнику перейти в клинч – и вы беспомощны. Подумайте над этим. — Глинда дождалась еще одного кивка Лидии и перевела взгляд на меня. — Мистер Найт, вы всегда отдаете противнику право первого шага? Если да, то для этого ваша ловкость и реакция должны быть как минимум вдвое выше. Запас Ауры у вас так же небольшой, какой смысл вступать в бой, будучи изначально в невыгодной позиции? — я не понял, меня хвалить будут, или как? — Даже тот факт, что в середине боя вы смогли тактически переиграть оппонента, поймав Лидию на ошибке, не является оправданием низкого уровня вашей реакции. Как и в случае с мистером Арком, вас спасет только практика, тренируйтесь с членами вашей команды во внеурочное время, и через месяц мы посмотрим на ваши результаты! Следующая пара! Лай Рен против Холли Френзи! — интересно, у мисс Гудвич уже турнирная таблица с нами всеми разрисована? Ладно, нос вроде болеть перестал, поползу к своим. Только брошенную амуницию подобрать надо.       — Жаль, что меня не вызвали! — выразила свое недовольство Янг, когда я вернулся на арену, сдав оружие в шкафчик, приняв на скорую руку душ и переодевшись. — Я бы тебе показала, как нужно возвращать удары!       — Покажешь вечером. Девушки! — я окинул взглядом команду. — Потренировать лидера после уроков желание есть? — хор согласия из трех женских голосов на время заглушил азартное хекание с арены, где в этот момент из какого-то парня выколачивали остатки Ауры непонятным устройством, похожим на плод противоестественной любви тахеометра с «флюгегехайменом».       

***

      Итак, я достиг дна. Казалось бы, снизу должны постучать, но это невозможно, ниже падать просто некуда. Я почти сравнялся с Жоном Арком, ключевое слово – «почти». Он уже просто внаглую прихрапывает на передней парте во время лекции профессора Ублека, а я еще борюсь из последних сил со сном. Я! На уроке истории, которая в школе была моим любимым предметом! При этом мне безумно интересно, ведь Ублек в данный момент закрывает гигантское количество белых пятен в шоу, оставленных Монти и компанией.       А Янг хорошо, Янг сидит с довольной лыбой и расфокусированным взглядом, чтобы успевать конспектировать, не отвлекаясь на мельтешение профессора по классу. У нее наверняка даже костяшки на кулаках не болят, чего не скажешь про мою тушку, в которую эти кулаки прилетали вчера вечером. Идея забить на «домашку» и вместо этого забить своего лидера до полусмерти не должна вызывать у нормальных девушек такой энтузиазм! Я же ничем их не обидел, за что мне так мстить? Ах, да, как там было… «Изучив полностью наш стиль боя, ты быстрее разработаешь командную тактику для групповых боев!». Вот я и изучал весь вечер. Даже кошкодевочке навалять не сумел, большая часть моих успешных ударов прилетали в клонов, после чего шла молниеносная контратака. Адам, я не знаю, как ты это сделал, но учитель из тебя великолепный. Я, конечно, тебя убью, но сделаю это с уважением. Она же превосходит меня по скорости почти вдвое!       Все кошки – садистки и любят играть со своей жертвой. Вот и Блейк, наигравшись со мной, смотала меня лентой от Гэмбол Шрауда и в таком виде передала Пирре, оставив мне чуть больше половины Ауры. Тут у мисс Никос взыграла совесть, и она предложила решить вопрос «без стволов», чисто протазан против короткого копья и щита. Сначала наши не особо тесные отношения мне нравились, на этапе простого обмена ударами и ложными выпадами. Пинки, подсечки, рубящие удары практически не применялись, но потом Пирра решила, что я достаточно адаптировался к ее оружию и технике. Очередной мой удар в ее ногу под щитом, я ожидал что она сделает шаг назад, так как опустить щит означало открыть голову. Наивный чукотский юноша, девочка заскучала и решила поразвлечься! Сместив ногу, аловолосая прыгнула вперед, блокируя щитом возвращающийся протазан, одновременно нанося колющий выпад мне в лицо. Я отскочил влево, крутя древко, чтобы встретить ее тычком пятки в лицо, но, закрывшись щитом, девушка припала к земле, нанося рубящий удар мне под колено, и тут же делая на развороте подсечку. А дальше началось что-то совсем невообразимое.       Пятнадцать секунд! Ровно столько потребовалось Пирре, чтобы сбить мне четверть Ауры, последней связкой ударов выбив у меня из рук оружие и отшвырнув к краю арены. Это пиздец, дорогая редакция! Вернее, не так, это боец, выигравший последние четыре юношеских турнира в Мистрале, тренирующийся нон-стоп последние семь или восемь лет. Связки из колющих и рубящих ударов копья, пинки, подсечки, толчки и удары щитом – меня просто втянули в водоворот и выкинули из него, ошеломленного и непонимающего, что сейчас произошло. Либо Кроу меня щадил на наших тренировках, либо эта красавица через несколько лет имела бы все шансы стать сильнейшим бойцом человечества.       Теперь понятно, почему Озпин хотел отдать ей силы Девы, да с ее прокачанным магнетизмом и полноценной боевой магией, она бы нагибала все живое и квазиживое, типа Гримм. У нее был реальный шанс завалить Салем, тупо слепив ей «железную деву» из большого количества стальных листов! А что? Клетка толщиной в несколько десятков сантиметров бронестали, ради такого не жалко и обшивку с Атласских крейсеров позаимствовать, полностью фиксирующая тело, проникающая во все естественные отверстия, не дающая шевельнуть пальцами или произнести заклинание. Можешь кастовать заклинания силой мысли? Не проблема, ты ничего не видишь, сталь полностью закрывает твои глаза. Навесить на себя защиту от высоких температур и попытаться расплавить клетку вокруг тела? Во-первых, полметра стали просто так не проплавить, скачок температуры зафиксируют и сделают клетку композитной, добавив теплопоглощающие слои, с возможностью охлаждения. Или просто сбросят в реку. А во-вторых, защита внешняя, вряд ли она распространяется на внутренние органы. Можно и модернизировать «железную деву» в лучших традициях японских мультиков для взрослых, металл передает температуру быстро, и вряд ли ощущения внутри понравятся Салем. Ее магия не бесконечна и не безгранична, не стоит об этом забывать. Предварительно стоит выяснить, нужен ли ее телу кислород и пища с водой для поддержки жизнедеятельности. Думаю, через недельку пребывания в таком анатомическом гробу бывшая жена Озпина с радостью бы согласилась на то, что геноцид человеков – плохая идея, и ровными шеренгами направила бы всех Гримм в жерло ближайшего вулкана. Вот только этот шикарный план Озпин в будущем просрёт, да и у меня другие мысли на этот счет.       После сытного ужина и отдыха мне замерили уровень Ауры и, признав ее почти восстановившейся, отправили обратно на арену класса боевой подготовки. Я уже начинал сильно сожалеть, что попросил у Глинды ключи под роспись о соблюдении всех инструкций. Да, блин, у них тут повсюду камеры понатыканы, какой дурак будет тут нарушать? Просто в третий раз за день ко мне будут применять вполне мотивированное насилие лица прекрасного пола… Янг решила не тратить время на раскачку, и сразу пошла в лобовую атаку, игнорируя удары и заряжая свое Проявление. Противопоставить такой тактике мне было практически нечего, я мог работать только на удержание дистанции и сбивать с Златовласки «очки защиты», неминуемо приближая болезненный финиш. И в тот момент, когда волосы моей противницы вспыхнули иллюзорным огнем, я осознал, насколько же мне повезло, что я не сцепился с мисс Сяо Лонг в клубе у Джуниора.       — Таким образом, отбросив Гримм за реку, первые носители Ауры поняли, что власть в ближайших племенах принадлежит им. Немного посовещавшись, они выбрали промеж себя достойнейшего, ставшего вождем. Звали этого человека Оздриком. Но недолгим было его правление… — продолжал посвящать нас в древнюю историю Вейла профессор Ублек, возвращая меня из воспоминаний в реальный мир, — Ладно, детишки, у нас заканчивается время, свитки и Ремнант-нэт у вас под рукой, как и учебники. Поэтому жду к следующему занятию от каждого из вас краткое эссе на тему эффективности противоборства древних племен существам Гримм. Сегодня мы немного осветили этот вопрос, а на следующей лекции я расскажу вам про социальное устройство общества тех времен, если нет вопросов, то вы свободны! — вопрос у меня был, но задавать его я постеснялся, вдруг он ответит, что в стакане у него двойная порция атласского кофе? А мне мой желудок еще пригодится, как раз сегодня вечером, с «Буллхэдом» должна прийти посылка с кофемашиной и пакетом зерен из Вакуо. В плане кофе пустынное государство не переплюнет никто, а добавив в него молоко, тростниковый сахар и сироп из фруктов с Менаджери, мы получим нектар богов. Но вопрос с химическим составом содержимого кружки Ублека остался открытым.       К счастью, по дороге на лекцию Пич, я успел зацепить стаканчик более-менее приличного вейлийского кофе, что позволило моим глазам открыться полностью. Урок местной биологии был бы действительно интересным, не проходи я это все в другом мире более двадцати лет назад. Строение человеческого тела, работа жизненно важных органов, с упором на необходимость их лечения в случае ранений. Тамбелина ухитрялась сухо и кратко описывать необходимые действия Охотника при оказании первой помощи, избегая особо реалистичных и кровавых подробностей. Как я понял, это был общий экскурс в строение местного «гомо сапиенса», углубленный курс разновидностей повреждений и методов их устранения нас ожидает в дальнейшем. В принципе, все логично, но вот конец лекции меня не то, чтобы смутил, но заставил задуматься.       С одной стороны, меня порадовало, что хоть кто-то задумывается о последствиях сбора под одной крышей полутора сотен подростков с бушующими гормонами. С другой стороны, бить в лоб фразой «а теперь мы с вами обсудим вопросы контрацепции, поскольку академия «Бикон» негативно относится к внеплановой беременности своих студенток», это перебор. Та же Руби сейчас сидит, сравнявшись цветом со своим плащом, и явно не догоняя, как это вообще возникает между мальчиком и девочкой.       Моя команда держалась получше многих. Пирра лишь слегка покраснела, на лице Янг блуждала глуповато-похабная ухмылка, Блейк же демонстрировала «каменное лицо» и палилась этим со страшной силой. Уж не знаю, дошло ли у них с Адамом до секса, но я уверен, что ее любимое чтиво по уровню откровенности на порядок превосходит то, что нам сейчас задвигала профессорша. Тем не менее, повсюду доносились тихие шепотки и изредка смущенное хихикание. Мда-а-а, неужели я когда-то тоже был таким? Честное слово, не помню.       — И запомните, студенты! Я не призываю вас к полному отказу от личной жизни, яркие, сильные чувства и их выражение прекрасны, тем более в вашем возрасте. Я всего лишь прошу думать головой, осознавать ответственность и последствия. Вы – лучшие! Вы – будущая опора и защита четырех королевств, — не надо быть телепатом, чтобы ощутить, как вскипела внутри при этих словах дочь правителя непризнанного пятого королевства. К счастью, Блейк не решилась нарушать маскировку и прерывать Пич, — Вы все поступили в «Бикон», чтобы стать Охотниками, вы хотели этого, вы мечтали об этом. Постарайтесь не упустить свою мечту из-за незнания элементарных вещей. И если у вас остались какие-то вопросы по этой теме, которые вы, наверняка, стесняетесь задать – не бойтесь подходить ко мне после занятий. — вот так номер, Дюймовочка калымит на полставки еще и штатным сексологом? У нее же и так два предмета в нашем учебном году. С учетом того, что у Глинды юриспруденция, Ауроведение, боевая подготовка и обязанности заместителя директора… Получается какая-то наглая эксплуатация женского труда, учитывая, что у профессоров-мужчин всего по одному предмету на первом курсе. Хотя, вполне возможно, что мужчины работают еще и в поле, да и расписание старшекурсников мне неизвестно.       — Блестяш, очнись! Ты ушел слишком глубоко в свои умные мысли, наверняка как-то связанные с прошедшей лекцией, — ехидное подмигивание прилагалось к очередной подколке от Янг, — Ну, и тем фактом, что ты теперь живешь в одной комнате с великолепной мной! И еще с двумя красивыми девушками, — блин, так и знал, что после подобных откровений о пестиках и тычинках надо держаться от Сяо Лонг подальше. И почему она в такие моменты вызывает у меня ассоциации с Аской? Что за бред в голову лезет, я ведь не похож на нытика Синдзи… Ладно, сама напросилась, сейчас тебе будет ответочка с заделом на будущее…       — А? Что? Да, спасибо, что разбудила, решил чуток подремать, все равно ничего интересного и нового под конец Пич не рассказывала, — не ожидала такой реакции, да? Это еще был пристрелочный выстрел, — Кстати, я рад, что кто-то в моей команде разделяет мои вкусы на девушек, я тоже считаю Пирру и Блейк очень красивыми, — открытый ротик голубоглазой блондинки и зарождающееся в глазах осознание смысла своих слов. О, этот сладкий момент мести за вчерашнее избиение! В глазах кошкодевочки мелькнул огонек интереса или мне показалось? Мисс Никос о чем-то задумалась, не забывая при этом мило краснеть! Черт, не залипать! Надо добивать жертву, — Никоим образом не осуждаю тот факт, что тебе нравятся девушки, более того, прекрасно тебя понимаю! Но, — а теперь контрольный выстрел в голову, — В данный момент, как твой лидер, приказываю тебе забыть на время мои слова о невмешательстве в дела других команд и оказать неотложную психологическую помощь Руби. Вряд ли в ее команде кто-то сможет ей помочь лучше родной сестры.       Тактика шоковой терапии с переключением внимания сработала. Меня оставили в покое, тем более что лекции лекциями, а обед по расписанию. Не уверен, что Янг справится с приведением сестры в чувство до вечера, значит, групповое избиение меня любимого на сегодня отменяется, можно спокойно принять посылочку, настроить ее и наслаждаться вкусным кофе с молоком и мистралийской корицей круглосуточно! Ну чем не красота? Хотя…       — Мисс Никос, не желаете ли прогуляться до арены после шести вечера с оружием? Говорят, ее защитные экраны особенно прекрасны на закате. — интересно, во мне сейчас говорил романтик или мазохист?       

***

      Приглушенный хлопок, и тихий звон ознаменовали конец учебной недели и начало торжества. Игристое вино, пенясь, начало наполнять фужеры девчонок, под едва слышный приглушенный бит, доносящийся с танцпола. Стол был выше всяких похвал, вряд ли Джуниор занимался им лично, скорее всего это заслуга кого-то из близняшек, но неважно. Поблагодарю всех троих, заслужили. Впрочем, я надеюсь, что Мэл и Мил заглянут к нам хоть на минуту, должен же я почувствовать себя в настоящем «цветнике»?       — Итак, спасибо всем собравшимся членам команды! Я крайне рад вас всех видеть за этим столом, и надеюсь, что мы будем собираться в будущем…       — Глосс, завязывай с пафосными манерами, а то подумаю, что Вайсс захватила твой разум и контролирует тебя! — мда, а чего я ждал от Янг? — Давай уже выпьем за твой день рождения и забудем ту жуть, которую втирала на последней лекции Гудвич! Мы тут ради чего вообще собрались?       — На секунду мне показалось, что Блейк – ради подкопченного тунца, — спалил я кошкодевочку, начавшую незаметно, как ей казалось, зачищать одну из тарелок с рыбой. Мисс Белладонна тут же приняла вид оскорбленной невинности, пришлось продолжить, — Но это мне показалось, а вообще, чего это я все говорю? Где мои поздравления?       — С днем рождения, лидер, главное не будь занудой, меньше умничай, и все у тебя будет зашибись! Вы чего как на похоронах расселись, давайте уже выпьем! — правильно, зачем самому все делать, когда у тебя есть подчиненные? Сейчас один экстраверт распинает двух интровертов, и праздник наконец-то начнется. Вот, в изумрудных и золотистых глазах наконец-то сформировалась мысль о том, что они обречены, и из скорлупы смущения и нелюдимости придется все же выползать. Вот тонкие девичьи ручки потянули свои фужеры друг к другу, и… Бдзинь! Вечеринка начинается!       Еще полчаса времени и два тоста спустя лёд треснул, и началась женская трескотня, уже такая привычная мне за эту неделю. И пусть в темах почти не мелькали мужики и наряды, но какие их годы? Фоном я тихонько воткнул на проигрывателе что-то наподобие классического инструментального рока, предварительно уточнив у Блейк, не против ли она. Мало ли как ее вторая пара ушей, про которую мы, типа, пока не в курсе, реагирует на фоновую музыку? Судя по отсутствию возражений, с плейлистом я угадал. Вообще, больше всего мне не хватало в этом мире привычной мне музыки. И пусть моя память, вкупе с навыками Глосса позволяла воспроизвести что-то простенькое на гитаре, да и прилетевшее автоматом идеальное знание английского расширяло репертуар… Но кому я буду играть тот же «Бисмарк» от Сабатона? Здесь военных кораблей отродясь не было, насколько мне известно. Максимум, десантные транспорты с оборонительным вооружением против Гримм! А еще периодически руки искали несуществующую пачку сигарет в левом кармане брюк, к счастью, раньше Глосс не курил. Так и живем. Без никотина и «Раммштайна», в атмосфере надвигающейся катастрофы, про которую почти никто не знает, зато отыгрываем студентов и наслаждаемся «цветником».       А еще мне подарили полезные подарки. Не в смысле свитеров на вырост или шерстяных носков, а в смысле патронов, причем девчонки не заморачивались, даря то, что более-менее было близко к их оружию. Так от Пирры и Блейк я получил по коробочке патронов к пистолету, в основном с огненным Прахом, от Янг – небольшую пачку картечных, для дробовика. Здесь это универсальный подарок, как девушке карточку в «Л’Этуаль» или парню бутылку хорошего вискаря.       — Та-дам! — распахнув дверь, в комнату заскочили сестры Малахит. Ну кто еще может ворваться в арендованный мною кабинет для важных переговоров? — Глосс, у нас для тебя… Подарок! Наливай, уже… А то не отдадим! Возможно... Смотря, как будешь просить! — естественно, это произносилось близняшками по очереди, а учитывая, что голоса у них немного различались, звучало довольно забавно, даже насторожившиеся было при виде посторонних Блейк и Пирра быстро заулыбались. Я достал из шкафа еще три фужера. На всякий случай. Уж больно подозрительно было, то, что дверь, начав закрываться за сестренками, притормозила на полпути, а спустя секунду, как ни в чем не бывало, захлопнулась. Профессиональная деформация она такая, от нее не спрячешься даже в другой вселенной. Что такое «доводчик с задержкой закрывания для маломобильных групп населения» на Ремнанте знали. Вот только в кабинет для переговоров на втором этаже такое обычно не ставят. И Джуниор не являлся исключением из правила. Вечер становился все интереснее и интереснее…       — Понимаешь, Глосс, нам посчастливилось, — Мэлани изобразила пальцами кавычки, после чего подхватила свой бокал, — Всего один раз…       — Увидеть твой боевой костюм, — подхватила Милша, — И твои боевые навыки…       — И то и другое, честно, не впечатлило…       — Но то, что ты вытворял неделю назад на танцполе…       — И во что при этом был одет… — блять, только не это, только не при команде! ТОЛЬКО НЕ ПРИ ЯНГ! НЕ-Е-Е-ЕТ!!!       — Поразило нас до глубины души…       — Мы почти поймали… — зачем они это произнесли хором??? Мне пиздец. И моим планам тоже. Завтра я возьму Буллхэд и свалю на континент Дракона. Салем, наверняка, предоставит мне политическое убежище. И грудь, поплакаться, ха-ха, два раза.       — Выговор от Джуниора, за то, что пялились на это зрелище, вместо работы! — нет, жить можно, меня всего лишь будет стебать Янг. До конца моей жизни.       — Короче, с боевыми навыками тебе помогут твои очаровательные подружки!       — Мы уже тренируемся! — помахала рукой Пирра.       — А с костюмом поможем мы! С днем рождения! Это тебе от нас! — опять заявили хором сестры, протягивая мне коробку, по виду как от ноутбука. Мной завладели нехорошие предчувствия… — Открывай! Хвастайся! Давай, Глосс, мы в тебя верим! — стоп, последний голос принадлежал Пирре? Мне уже страшно! Я медленно и печально открыл коробку и извлек ЭТО. Больше всего ЭТО напоминало костюм супергероев из всяких там Марвелов и ДиСи, ну или термобелье. Зеленого цвета, со стилизованными стрелочками и полностью в облипку. На секунду я представил, как выхожу в этом на арену. И мне автоматом ставят зачет, так как противник постесняется меня в ЭТОМ бить. Ага, а Глинда, растеряв образ «строгой училки», будет кататься по арене и ржать. А еще мне в ЭТОМ до образа Рока Ли не хватает только бровей и дебильной прически, — С тебя зажигательный танец внизу в этом костюме! — нанесла добивающий удар Мэлани.       — Мэлани, Милша, спасибо вам огромное! — собрался я с мыслями. Если из тебя сделали клоуна и жертву шутки – шути в ответ. — Костюм шикарен, уверен, в нем я смогу и танцевать, и драться, при условии, что Макс опять одолжит мне голову медведя. Но, увы, это будет не сегодня, мне нужно порепетировать. Не могу же я облажаться в таком великолепном наряде?       — Ну, давай, репетируй, мы ждем! — улыбнулась Милша, — Девочки, проследите за ним, чтоб не отлынивал!       — Да не вопрос! — заявила Янг, — Я бы сама на это с удовольствием посмотрела!       — Ладно, мы пойдем, а то мистер Сюн скучает без нас. Увидимся внизу, — махнула рукой Мэлани. Милша цапнула кусочек рыбки, на который уже нацеливалась Блейк и быстро выскочила, увлекая за собой сестру. А сейчас начинается самое сложное.       — Девушки-красавицы, прошу ничему не удивляться! — я лихорадочно обшаривал комнату глазами, буквально сканируя каждый миллиметр. Можно было конечно на секунду активировать свое Проявление, но я не хотел выкладывать карты на стол перед… Потенциальным союзником сомнительной лояльности? Наверное, так можно сформулировать мое отношение к Неополитан, скорее всего присутствовавшей в комнате под иллюзией. Ладно, продолжаем пользоваться правом лидера и напрягать подчиненных, — Пирра, не могла бы ты определить нахождение в этой комнате невидимых тебе предметов из металла? Тонкий клинок, наподобие шпаги или спицы от зонта, что-то похожее чувствуешь?       — Сзади тебя! — ахнула Никос, широко распахнув глаза, но я уже почувствовал затылком колебание воздуха, несмотря на длинные волосы.       Легкий шелест, и миниатюрная женщина походкой королевы прошла мимо меня, бросив косой взгляд. Миг, и королеву сменила озорная девчонка, прыгнувшая на диван к Блейк, от чего та инстинктивно дернулась в противоположную сторону, прижавшись к Янг. Тем временем, Тривия, она же Неополитан, прислонила к дивану свой зонтик, подхватила фужер и залихватски подмигнула мне.       — Здравствуй, Нео, не ожидал увидеть тебя так скоро, но тем не менее рад встрече, — я чокнулся своим бокалом с ее, наблюдая реакцию остальных. К счастью, команда хоть и пребывала в легком шоке, но никаких действий предпринимать не спешила. Сделав глоток, я обвел рукой стол, — Извини, не ждал твоего визита, поэтому угощайся тем, что есть, — какое счастье, что стол я заказал с учетом возможных гостей и аппетита ауропользователей. Нео машинально подцепила канапе, другой рукой набивая что-то на Свитке. — Я понимаю, зачем ты пришла, но мне на данный момент всего лишь нужен канал связи с тобой и твоим партнером.       Неополитан недовольно нахмурилась и ткнула под нос мне Свиток с набитым сообщением. «Ты просил встречи. За тебя замолвили слово уважаемые люди. Роман не может. Послал меня. Ты меня пытаешься кинуть?». Блин, чего это она какая резкая? Ах, ну да, им уличную магию показали… В формате обещания кнута и пряника, причем об кнут можно было прикуривать.       — Нет, я считаю, что обсуждать бизнес на дне рождения, который я праздную со своей командой – это проявлять к ним неуважение. Я не буду обижать этих очаровательных девушек, сама понимаешь. Когда будешь уверена, что вас никто не услышит – передай партнеру, что ваш нынешний контракт… Как бы это сказать, односторонний, причем не в вашу пользу. Есть люди, которых это не устраивает, и которые готовы помочь вам с расторжением контракта, но в определенное время и с некоторыми условиями. Джуниор подтвердит мои слова. Мы гарантируем вам безопасность и некоторую прибыль, которую мы обсудим при следующей встрече. Я согласен с тем, что ее назначаете вы, но пусть это будет не так спонтанно, хорошо? — молниеносная дробь по клавиатуре Свитка и мне протягивают ответ. «Кивни, если понимаешь во что вляпался Роман». Я наклонил голову в знак подтверждения, на что получил еще одно сообщение. «Хорошо. Мы договорились. Твой номер свитка у меня есть. Дадим знак. С днем рождения, смотри не надорвись с этими красотками!». Спустя секунду, Неополитан, закинув в рот дольку мандарина, вскочила, помахала рукой сидевшим молча девушкам и выскочила за дверь. Мда-а-а-а... Я допускал разные варианты развития этого разговора, вплоть до того, что в силу возраста меня бы просто не стали слушать. Но... На Ремнанте дети взрослеют быстро, особенно те, кто знаком с изнанкой мира не понаслышке.       — Интересные у тебя знакомые, Глосс, — заметила Блейк, машинально наливая себе вина и пребывая в легком шоке от того, что к фавну с открытой Аурой, да еще и бывшему оперативнику Белого Клыка, смогли подкрасться незаметно, — Кто она такая?       — Она – друг друзей, — вряд ли на Ремнанте знают смысл этой фразы, — Как я говорил, у меня остались довольно специфические связи из моего прошлого, и не все можно оборвать поступлением в Бикон. Но ничем противозаконным я не занимаюсь, максимум даю рекомендации и советы, как вы слышали. Некоторые из тех, кто ходят по кромке закона, — я демонстративно не смотрел на кошкодевочку, — не такие уж и плохие люди, в других условиях у них была бы другая жизнь. Нео одна из таких, — я ведь нигде не соврал, Тривия Ваниль, могла вырасти действительно кем угодно, если бы не война преступных группировок шестилетней давности и ее папа-мудак, на тот момент – советник правительства Вейла, склеивший в этой войне ласты. И они действительно изредка ходили с Романом по кромке закона, а то, что большую часть их совместного пути они прошли под множеством статей уголовного кодекса, это я озвучивать не буду.       — Ладно, хватит сидеть просто так, пора протрясти съеденное, — Янг ущипнула себя за абсолютно плоский живот, — Кто пойдет танцевать? — девушка двинулась к выходу, не дожидаясь остальных. Сквозь звукоизоляцию помещения как раз доносились вступительные аккорды «I’ll Burn», — Блейк?       — Там шумно, — Белладонна всерьез задумалась? Что случилось с прячущейся от всех тихоней? — Заинтересуй меня.       — Ок, хорошо, там есть целых четыре источника информации о том, что наш лидер вытворял в этом клубе неделю назад! Две близняшки в забавных нарядах, хозяин клуба и ди-джей, некий Макс! Как минимум, нас угостят коктейлями, и мы оторвемся на танцполе, а как максимум – соберем компромат на Глосса! Как тебе план? — в нужную сторону у нее определенно варят мозги, впрочем, к чему это стремление оставить меня наедине с Пиррой? Неужели я так предсказуем?       — Убедила, — Блейк плавно встала с диванчика, успев на ходу всунуть в себя канапе, — Пошли.       Дверь захлопнулась за «Шмелем», сердце пропустило удар, и, внезапно, я почувствовал себя как в первый раз... Странно, я полностью контролирую это тело, а гормоны скачут, вынося мозг, что происходит-то? Я влюбился? Бред, как живого человека, я вижу Никос всего шесть суток. Точно, это все гормоны, валим на них.       — Мы тоже идем танцевать? — Пирра встала с дивана, — Сегодня у тебя праздник, но завтра я хотела бы побольше узнать у тебя о твоих «специфических» знакомых. Если у тебя проблемы – моя семья достаточно влиятельна в Мистрале, возможно, есть способ соскочить, все же ты будущий Охотник, — вот сейчас не понял... Мне предлагает «крышу» Пирра Никос? Это точно RWBY-вселенная? С другой стороны, про ее семью мы не знаем ничего, ее маму показали нам на десять секунд у памятника, в шестом томе, и все. — Глосс?       — Извини, засмотрелся на тебя, — и опять она краснеет, да что происходит? Она же звезда местного рестлинга для малолеток, могла бы, и привыкнуть к комплиментам, — Пирра, подожди, — я взмыл с кресла, одновременно беря ее за руку. Мы и прежде касались друг друга в бою или после боя, но это было все как-то пресно... Не так, как сейчас, когда понимаешь, что от легкого касания женской ладони зависит многое, — Алягер ком алягер, что-ли... Пирра, мне пофиг, что ты сильнее меня, что тебя рисуют на коробках с невкусной едой. На твои четыре победы в юношеском первенстве подготовительных школ Мистраля мне вообще по барабану! Я просто вижу перед собой самую прекрасную, добрую и умную девушку, которую когда-либо встречал на этой планете, и хочу спросить у нее один во...       Стоп, это же должно быть позже... Меня заткнули. Просто и незамысловато, впившись неумелым поцелуем в мои губы, не давая продолжить речь, к счастью, задержку дыхания я тоже тренировал, впрочем... К черту все, я перехватил инициативу, наши языки на несколько секунд встретились, после чего я разорвал, пересиливая себя, поцелуй, глядя в счастливые глаза рыжеволосой красотки.       — Пойдем на танцпол, или ты хочешь, чтобы я тебе что-нибудь рассказал? — Естественно, мисс Никос выбрала второе, даже несмотря на то, что нам было немного не до разговоров.