Ещё Одна из Династии Таргариенов

      На следующий день мы снялись с места и отправились к Трезубцу. Войско тянулось через черные болота Перешейка, вытекая на широкие земли Приречья. Все это время я ехала слева от леди Кейтилин, которая заняла моё прежнее место рядом с Роббом под развевающимся знаменем Винтерфелла. Каждый день кузен просил одного из лордов составить ему компанию по правую от него руку.       Советов у меня он более почти не спрашивал, вот и оставалось лишь держать ухо востро, чтобы оставаться осведомленной о происходящем…       Сегодня компанию нам составил лорд Роберт Гловер, с которым кузену нужно было обсудить лорда Фрея, собравшего около четырех тысяч человек в Близнецах.       Близнецы — чуть ли не единственная возможная переправа на Юг, а об упрямстве старого лорда Фрея ходит множество слухов. Не удивлюсь, если именно он устроит нам первое испытание… — Четыре тысячи людей, — озадаченно повторил Робб, подгоняя коня пятками. — У него не хватит сил, чтобы противостоять Ланнистерам. Разумеется, он хочет соединиться с нами.       Если столица и научила чему-то, так это тому, что люди куда сложнее черного и белого… Никогда не бывает просто с людьми, даже с лютоволками легче. — Лучше не ожидать от лорда Фрея ничего, тогда не будет повода для удивления. — сказала леди Кейтилин, качая головой. — Миледи, вы думаете, что он встанет на сторону Ланнистеров? — поинтересовался лорд Гловер, склонив голову в её сторону. — Я думаю, что самому лорду Фрею неизвестно, что именно желает лорд Фрей. — вздохнула леди Старк.       Робб с жаром произнес: — Нам нужны Близнецы. Другого пути через реку нет. Ты прекрасно знаешь это, мать.       Я решила рискнуть. — Милорд, позвольте сказать… — Говори, сестра. — Робб был явно удивлен тем, что я решила вмешаться в разговор. — Мне кажется, что лорд Фрей также понимает, что нам нужны Близнецы для переправы войска. Нам следует быть готовыми к тому, что он предъявит свои условия… — Когда туда прибудем, тогда и станем решать, сестра. — твердо произнес Робб, стальным голосом отсекая все попытки пререканий.

***

      Вечером стражник зашел в мою палатку, чтобы передать просьбу, а скорее приказ кузена, явиться на военный совет. Как только воин, передавший послание, вышел прочь, Луна издала унылый вой и подбежала ко мне, боднув мордой в ногу. — Тебе не нравятся все эти советы, да? — Я коснулась пальцами её лба, усмехнувшись. — Теперь такова наша реальность, дорогая…       Еще не дойдя до палатки Робба, в которой, обычно, проводились собрания, я услыхала громкий голос Теона Грейджоя, который ранее уходил разведать обстановку с небольшим отрядом.       Хмыкнув, ускорила шаг. — Мы обнаружили двух ланнистерских лазутчиков, повешенных Фреем. Главные силы лорда Уолдера стоят у Близнецов. — продолжил прерванный доклад Теон, когда я заняла свое место на совете. — Если он оказал сопротивление Ланнистерам, то, быть может, готов выполнить свой обет вассала лорда Талли. — Он защищал свои земли от чужаков. Выступить против лорда Тайвина — это совсем другое дело. — тихо произнесла себе под нос, покусывая нижнюю губу. — А Чёрная Рыба нашел другой способ переправиться через Зеленый Зубец? — Робб повернулся к Теону. — Он утверждает, что на севере бродов через эту речку нет. — Теон покачал головой.       Как удобно для Уолдера Фрея…       Робба ответ явно не устроил: — Наши кони смогут переплыть реку, но только без латников. Можно было бы построить плоты, но у нас нет на это времени! Лорд Тайвин идет на север… — Он сжал кулаки, скрипнув зубами от гнева.       Я покосилась на него, слегка приподняв брови. Успокойся… — Наше войско намного больше. Мы можем взять Близнецы. — проговорил Теон с обычной уверенностью. — Дело несвоевременное. — заметила леди Кейтилин. — Теон, пока мы будем брать замок, нас вполне может застать врасплох Тайвин Ланнистер. Они нас просто уничтожат тогда, — повернувшись к воспитаннику лорда Старка, произнесла я. Осада — дело затратное и кровопролитное…       Робб по очереди оглядел каждого, кто находился в палатке. Его глаза впервые за долгое время выглядели растерянными, заставив меня вспомнить, что он все еще был мальчиком. Юным мальчиком, который отважился идти на войну, и теперь не знал, как ему поступить далее… — Что в этом случае сделал бы мой лорд-отец? — спросил он, остановив взгляд на матери. — Переправился бы любой ценой, — твердо ответила леди Кейтилин.

***

      На следующий день, когда мы продолжили наш путь, к нам пожаловал гость в лице сира Бриндена Талли, дяди моей леди Старк. По одному взгляду на его обветренное, покрытое морщинами лицо было ясно, что он принес вести. Причем такие, от которых внутри все похолодело. — Под стенами Риверрана состоялась битва. — сообщил Чёрная Рыба сурово. — Цареубийца разгромил войско Эдмара, лорды Трезубца с боем отступили. Эдмар ранен и взят в плен. Остальные осаждены в Риверране войском Джейме.       Скрипнула зубами, прикрыв глаза. За своим презрением люди часто забывали, что имеют дело с одним из лучших фехтовальщиков Вестероса, который умело пользовался этой их ошибкой… Робб ведь не сможет сидеть смирно, пока семья в опасности. — Мы должны побыстрее переправиться через эту проклятую речку, если хотим побыстрее попасть в Риверран. — недовольно произнес Робб, сжав кулаки.       Радует, что хоть у этого Ланнистера войско меньше, чем у старшего, если верить донесениям… — Лорд Фрей отвел всех своих людей в замок и запер все ворота, — спокойно проговорил Черная Рыба, глядя на своего родича. — Проклятый! — выругался Робб, стиснув поводья в кулаке. — Я прикажу похоронить его под руинам его собственного замка. Посмотрим, понравится ли ему это!       Подняла брови, чуть ли не впервые видя от кузена подобное. Однако, пришлось сдержаться, ведь не мне его судить. — Ты говоришь голосом обиженного мальчишки. — резко бросила леди Кейтилин, озвучивая мои мысли. — Робб, пойми, что иногда словами можно достичь куда большего, чем мечами. — проговорила я более мягко, чем его мать, в надежде, что он поймет. — Сейчас необходимо думать о войске, отце и благе Севера.       Я затылком чувствовала на себе сверлящий взгляд леди Кейтилин, но важнее было вразумить кузена, который, хотя бы, покраснел. — Объясните ваши мысли, — кротко попросил Робб, обводя взглядом всех присутствующих. — Фреи держат Переправу уже около шести сотен лет и еще ни разу не ошиблись в достижении своих целей, — решительно начала леди Старк. — Каких целей? Или цели? И чего он хочет?       А это всегда самое страшное. И ещё хуже, что у нас выбор или согласиться на его просьбы, или же столкнуться с Тайвином Ланнистером и пасть смертью храбрых. — Это нам предстоит выяснить. — улыбнулась Кейтилин Старк, ударяя пятками коня. Повисло тревожное молчание, я покосилась на мачеху немигающим взглядом. Она же не посмеет торговать мной при этой сделке, не так ли?

***

      Около полудня мы наконец-то заметили Близнецы, где издавна сидели лорды Переправы, но к тому времени мне не хотелось ничего больше привала, ведь полдня было проведено в седле.       Устало оглядела открывшийся пейзаж: в середине моста поднималась Водяная башня, преграждая реку и дорогу своими бойницами и решетками. Мост вроде бы строили три поколения Фреев, если я верно помнила уроки мейстера Лювина. Фреи много веков назад перекинули мост через реку и разбогатели на монете, которую им платили за переправу… И закончив, воздвигли прочные деревянные укрепления на каждом берегу так, чтобы никто не мог пересечь реку без их разрешения.       Отличное описание этого дома, как по мне…        Близнецы — два уродливых, но крепких замка, схожих буквально во всем. Прочные створки из железа и дуба защищали ворота под висячими башнями. Водяная башня перекрывала саму переправу.       Но больше всего в этом замке тревожило другое…        Стены щетинились копьями и мечами, гнули хвосты катапульты, лучники стояли у всех амбразур и зубцов, мост поднят, а ворота и закрыты, и заперты.       Нам нельзя ввязываться в осаду с этим… — Милорды и леди, замок неприступен, — холодно объявил Русе Болтон, уставившись вперёд своими блеклыми глазами. — По крайней мере мы не сумеем взять его штурмом и переправить войско на другой берег, чтобы осадить второй замок, — буркнул Хелман Толхарт. — У нас нет времени на это…       Пока мы изучали этот уродливый, неприступный замок, ворота поднялись и дюжина рыцарей выехала навстречу. Их серебристое знамя украшали двойные темно-синие башни. Фреи…       Поговаривали, что все они напоминали хорьков, и сир Стеврон, наследник лорда Уолдера, казался особенно старым и усталым хорьком, однако же держался с достаточной вежливостью.       Луна тихо зарычала, отступив назад, будто для прыжка, но я успокоила ее тихим цоканьем языка. — Мой лорд-отец отправил меня приветствовать вас и осведомиться о том, кто ведет это великое войско. — Я. — Робб послал коня вперед. Серый Ветер последовал за своим хозяином.       Конь старого рыцаря попятился при виде лютоволка и тряхнул гривой. — Мой лорд-отец будет рад, если вы разделите с ним мёд и мясо в нашем замке, а заодно объясните цель вашего появления у его стен.       Нет!       Поднявшийся шум также свидетельствовал о том, что северные лорды не намерены отпускать Робба в Близнецы. — Вы не должны этого делать, милорд, — обратился Галбарт Гловер к Роббу. — Лорду Фрею нельзя доверять. — Войди туда в одиночку и он сможет сделать с тобой все что угодно! Он продаст тебя Ланнистерам, если ему будет выгодно! — Я взволнованно повернулась к Роббу, выехав перед ним на Рейне. — Ты останешься с ним один, а вокруг него будет целый замок верных людей. — Я согласен с леди Анаис, милорд. — Поддержка неожиданно пришла в лице Русе Болтона. — Пусть выедет сюда и переговорит с Роббом, так чтобы видели и мы, и его люди, — предложил сир Уилис Мандерли.       Казалось, что эти разговоры могут длиться вечно, но тут прозвучал громкий голос Кейтилин Старк: — Я поеду. — Мать, ты уверена? — Робб явно сомневался, ведь ему так хотелось действовать самостоятельно, что я могла это чувствовать почти физически. — Конечно же, — непринужденно проговорила леди-мачеха. — Лорд Уолдер — знаменосец моего отца; он никогда не причинит мне вреда. — Я уверен, что мой лорд-отец будет рад беседе с леди Кейтилин, — проговорил сир Стеврон. — В доказательство наших добрых намерений мой брат, сир Первин, останется здесь, пока она не возвратится к вам.       По слухам у лорда Фрея было немыслимо много детей. Наверно, сир Первин — какой-нибудь тридцать первый сын… — Он будет нашим почетным гостем, — заверил Робб. — Ставлю условие, чтобы моя леди-мать возвратилась к вечеру. Я не желаю долго задерживаться здесь.       Сир Стеврон вежливо кивнул: — Как вам угодно, милорд.       Ну, хоть желаемый привал будет…

***

      Спешившись, я отправила лошадь пастись рядом с Зеленым Зубцом. Луна тихо боднула меня своей головой. Отсутствующе почесала её за ухом и посильнее закуталась в плащ.       Хорошо так смотреть на речку, пока Луна рядом, забывая, что вскоре мы подойдем к Риверрану, где нас ждет битва. Битва, которая либо станет одной из многих, что нам предстоит пройти, либо же покончит с домом Старк окончательно.       Глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Джон, прости, что не рассказала об этом… — Анаис, — голос Робба заставил меня обернуться, оторвавшись от своих размышлений. — Мы можем поговорить?       Молча кивнула, не сводя взгляда с кузена, который пришел ко мне как Робб Старк, мой брат, а не как наследник Винтерфелла.       Повисло неловкое молчание, когда он подошел ближе, но вскоре усмехнулся: — Вечно ты выбираешь одиночество на природе. — Он бросил на меня косой взгляд. — Знаю, ты у нас управляешься с оружием неплохо, Арья всегда приводила тебя в пример, когда спорила с отцом и матерью, но я не желаю, чтобы ты участвовала в битве с Джейме Ланнистером. — Знаю, мне остаётся сходить с ума в тылу, — пробормотала я с нотками недовольства в голосе. — Что будет с лучниками? — Я отсылаю их на битву с лордом Тайвином. Многие не вернутся. — Робб нервно прикусил губу. Я прекрасно знала, что он переживает по этому поводу, насчёт каждого своего решения, поэтому, потянувшись, коснулась его плеча. — Туда ты точно не поедешь. На битву с Цареубийцей отправлюсь я во главе с кавалерией. Нельзя позволить, чтобы к ним попал ещё один Старк. Ты понимаешь? — Плен у Ланнистеров никогда меня не прельщал, — усмехнулась, качая головой. — Есть одно условие. Взамен ты должен пообещать мне кое-что, Робб. — Что? — В голубых глазах Робба проскочили искры заинтересованности. — Будь осторожен. Сир Джейме наверняка будет искать тебя во время битвы. Ни в коем случае не встречайся с ним лицом к лицу. Лучше возьми его в заложники по возможности. — Зачем? — недоумевал кузен. — Лорд Тайвин будет в гневе, если ты убьешь его сына. Серсея может отыграться на наших сёстрах в таком случае, — выдохнула я. — Ну, и еще я подумала, что если мы возьмем брата—близнеца королевы в заложники, то вряд ли она на это осмелится. А, если и так, то сможем отыграться на сире Джейме. — Думаешь, он ей настолько дорог? — Близнецы больше дорожат друг другом, чем простые братья и сестры. Уж поверь мне. — конечно, говорила я по собственному опыту. Мои мысли постоянно уходили на Север, на Стену, где нёс свой дозор мой брат. Хотелось верить, что Серсея свернет горы ради своего возлюбленного брата.       Смерив меня долгим взглядом, Робб медленно кивнул: — Битвы непредсказуемы, но может получится.       Может…

***

      Леди Кейтилин вернулась лишь к закату, когда красное солнце уже клонилось к холодным холмам. За нею следовали четверо рыцарей во главе длинной двойной цепочки копейщиков в синих стальных кольчугах и серебристых плащах.       Мы с Роббом направились к ней навстречу, наши волки следовали за нами неотрывной тенью. — Лорд Уолдер разрешает нам переправиться и предоставляет тебе, Робб, все свои силы, за исключением четырех сотен мечей, которые нужны ему для обороны Близнецов. — сообщила леди Старк. — Я предложила, чтобы ты оставил ему четыре сотни своих мечников и лучников. Только убедись, чтобы твоими людьми командовал достойный доверия человек. Не исключено, что лорду Уолдеру придется помочь выполнить его долг.       С чего такая щедрость? — Как тебе угодно, — ответил Робб, оглядывая ряды копейщиков. — Подойдет сир Хелман Толхарт. Что ты думаешь? — Прекрасно. — А что… что он хочет от нас? — Робба видно тревожили те же мысли, что и у меня. — Если можешь, выдели нескольких мечников проводить двух внуков лорда Фрея на север, в Винтерфелл, — продолжила она. — Я согласилась взять их в воспитанники. Это мальчишки восьми и семи лет. Их обоих зовут Уолдерами. Как мне кажется, Бран будет рад обществу ребят своего возраста.       Так ли? Бран только начал привыкать к своей новой жизни, а если у Фреев дурной нрав… — С нами отправится сын лорда Фрея Оливер. Он будет твоим сквайром. В должное время его должны возвести в рыцари. — Сквайр? — Робб пожал плечами, не имея ничего против дополнительной помощи, даже если от Фрея. — Отлично, это отлично… — Если Арья возвратится к нам, то она выйдет замуж за младшего сына лорда Уолдера Элмара, когда оба они повзрослеют.       Усмехнулась. Боги, помогите Вестеросу, когда Арья об этом узнает! — Арье это не понравится, — недовольно проворчал Робб. — А ты обвенчаешься с одной из его дочерей, когда война закончится, — договорила леди Старк. — Его светлость любезно согласился предоставить тебе право выбора.        Робб не дрогнул. Это было серьёзным требованием. Крайне серьёзным, ведь это означало, что один из наследников Робба и дочери Фрея станет Хранителем Севера. — Ты возражаешь? — поинтересовалась его мать, подняв бровь. — Разве я могу отказаться? — Холодно спросил кузен, выдерживая материнский взгляд. — Нет, если хочешь переправиться через реку. — Я согласен, — ответил Робб торжественно.       Вот и преимущество бытия бастардом — браком с тобой брезгует даже Фрей. К счастью, ведь никто же не хочет провести остаток жизни с хорьком…

***

      Через реку мы переправились уже вечером, когда месяц поплыл над водой. Я ехала во главе войска месте с Роббом, леди Кейтилин, сиром Бринденом и сиром Стевроном. Впереди бежали Луна с Серым Ветром. Шерсть Луны блестела серебром в тусклом свете месяца.       Основные наши силы — копейщики, лучники и пехота остались на восточном берегу под командованием Русе Болтона. Глядя на всех этих людей я понимала, что большая часть из них может не вернуться на Север…       В лице Русе Болтона мы выставили одного из наших сильнейших полководцев против грозы Семи Королевств, Тайвина Ланнистера. Мы сделали наш ход.       Игра началась.