Стук молота

Следующий день начался с Марка, задумчиво разглядывающего путеводный скинт. Было неожиданно и довольно странно встретить его не в кузнице. Там он проводит большую часть времени... По крайней мере пока я в сонном измерении. Я подошёл ближе. – Хей, Марк, привет! – Улыбнулся я, – ты чего это тут такой задумчивый? – Привет, Лололошка, – сдержанно кивнул Марк, повернувшись ко мне и тут же снова возвращая взгляд на скинт. – Вот скажи ты когда-нибудь задумывался о том, насколько удивительна наша жизнь? – Э-э... Марк ты чего? – Удивился я, не зная как реагировать. Происходящее было так непохоже на привычного и знакомого мне Марка что просто вгоняло в ступор. Я даже начал беспокоится за своего соседа. – Всё-таки согласился попробовать пойло Беренгария что ли? – Хах, нет. Просто сегодня... – Сначала рассмеялся, но потом резко замялся Марк, – ладно, думаю что можно сказать. Эх, Лололошка, если считать по времени багрянников, то сегодня мой... Мой день рождения. – Ого, правда? – Удивился я, – с днём рождения тогда! Поздравляю! – Знаешь... А ведь это первый раз когда меня поздравили. – Сказал багрянник, кажется расстраиваясь, – мне нужно сделать кое-что в мастерской. Наш разговор закончился так же быстро и неожиданно как и начался. Наверное Марк и в правду расстроился что до этого его не поздравляли. Я ошарашенный всем стоял около путеводного скинта. После этого сел на землю и задумался, рассматривая его золотистые грани. Наверное багрянники как самая враждебная, грубая и зацикленная на себе и войне раса не празднует дни рождения, но... Если я и в правду первый кто поздравил Марка в его жизни то это... Грустно. Очень даже грустно. Но это может объяснить почему Марк так расстроился. Может быть он задумался о том что другие так делают, а они нет и поэтому грустит... Впрочем вряд-ли я когда-нибудь узнаю наверняка. День рождения... Жаль что многие мои воспоминания утрачены или помнятся очень смутно... Я ведь даже не знаю когда день рождения у меня... Но зато я чётко знаю что в день рождения принято дарить подарки. Марк... А что ему подарить? Я знаю что он любит часы... Сражаться... И Церковь. С Церковью я ему не помогу, он и сам знает что я еретик, а начинать новых религиозных споров в его день рождения не хочется. Сражаться у нас в последнее время как-то... Не с кем. Все монстры ведь пропали! Ну или ушли собиратся в армию, чтобы напасть на Эшхолд, если поверить заряженному прадеду Гимлина и тому треклятому пророчеству об Отце. Впрочем это не так важно. Часы... Я конечно не часовщик, но думаю что смастерить какие-нибудь простенькие смогу. Могу даже из золота. Впрочем, а почему бы и нет? Даже если у Марка и есть часы, которые я сделаю, точно таких же как сделаю я у него не будет. Даже если у Марка и есть часы, которые я сделаю, точно таких же как сделаю я у него не будет. И если я первый кто его поздравил, то следовательно буду и первым кто подарит ему подарок! Я вскочил с земли. Займусь этим прямо сейчас! Спустя пару скифосов я закончил. Золото хоть и мягкое и легко изменяет свою форму, я переделывал часы раза два или три. Просто брал и снова все скидывал в печь, в мастерской, плавил в цельный слиток и начинал сначала. В первый раз я запутался в стрелках и ори вышли слишком большие. Потом я случайно погнул всю основу с несколькими шестерёнками и пришлось все переделать. И вот, спустя несколько часов попыток, аккуратной выплавки шестерёнок и стрелок из золота на глаз, и желания все бросить в момент когда все выходило криво, я наконец закончил. Часы работали. Часы, сделанные из золота, часы в подарок одному очень дорогому для меня багряннику. Часы для Марка. Некоторое время я задумчиво наблюдал за бегущими стрелками. Кажется они немного спешат. Я аккуратно отсоединил заднюю стенку часов и попробовал поковыряться внутри проволокой – других инструментов у меня не было и все винты и шестерёнки я крутил ей. Немного попыток и кажется они пошли в нормальном ритме. Я стал считать время в уме. У меня не считая моих внутренних часов, других у меня нет, чтобы сверить с этими золотыми. Ну погнали... Секундная стрелка не отставала и не спешила, шла в самый раз. Минутная кажется чутка спешила. С ещё немного пошаманил над часами с проволокой. Теперь и минутная стрелка шла нормально. Хочу ли я следить за часовой? Наверное да. Нужно все проверить, это всё-таки подарок. – Хей, Лололошка чем занят? – Спросил Джон, неожиданно появляясь у меня за спиной. – Чего смастерил? – Часы. – Ответил я, – но они все равно не для тебя. – И для кого же? – Хитро спросило моё альтер-эго, – неужели для Мрк'грш'траклара? – Не думаю что тебе это интересно. – Закатил глаза я. Мне не хотелось рассказывать Джону про праздник багрянника. – Я просто хотел сделать ему приятно. Он неплохо помогает мне. – Правда? – Джон встал на руки, – и чем же интересно? – Рассказывает больше об Архее. – Сказал я первое что пришло с голову, – да и некоторые моменты связанные с Церквью и Отцом поясняет. – А что тебе что-то не понятно? – Спросил JDH, – ты же всегда мог бы спросить это у меня! – Ты слишком часто что-то недоговариваешь, не хочешь делится важной информацией и говоришь узнавать все самому. – Ответил я, – к тому же ты часто уходишь в неизвестном направлении и спросить тебя о чём-то, я не могу чисто физически. – С каких пор наш добрый Лололошка такой грубый? А? – Спросил Джон, вставая на ноги и немного спуская очки, – впрочем я и так знал что ты бездарно тратишь свое время. – Представлять что ты лежишь на пляже полезнее, да Джон? – Фыркнул я, вспоминая о нашем недавнем разговоре, – или может быть ты был занят очень полезным делом, когда двадцать семь часов смотрел на капли? – Эх, ты ничего не понимаешь, – Джон сделал колесо. – Вообще я хотел позвать тебя с собой на одно дельце, но ты своими грубостями отбил все желание. – Ну так и шел бы один, поверь я найду чем себя занять. – Отмахнулся я, – как знать, может быть если я сильно сдружусь с Марком, он поможет нам в битве? – Ни за что не поверю что он отступится от Церкви. – Ответил JDH, – впрочем если ты убедишь его что эта религия бред, будет здорово. Возможно тогда он перестанет поедать меня взглядом при каждой нашей встрече. Джон ушел. Ничего необычного, типичный Джон. Наглый, самоувернный и непонятный. Я снова посмотрел на часы. Вот вроде бы только что скачал Джону про то, что он столько времени просто смотрел на капли, а сам сейчас собираюсь сделать почти тоже самое. Ладно, чего только не сделаешь для друга... Хотя можно ли нас считать друзьями, если он сам пока никогда не говорил прямо что я его друг? Впрочем он даже вроде и не намекал... Я не помню. Слишком много всего другого важного нужно помнить. Эх... Спустя час я с радостью удостоверился что часовая стрелка тоже идёт нормально. Наконец-то! Уверен Марку понравится. Я все соединил и немного потер рукавом, чтоб золото заблестело. Теперь можно дарить. Я пошел к домику Марка. Тот как обычно что-то ковал. – Марк... Привет! – Вполголоса сказал я, готовясь достать из-за спины часы, – у меня тут для тебя... Подарок. – Что? – Марк повернулся ко мне, и удивлённо склонил голову. Я протянул часы. Багрянник аккуратно взял их и стал рассматривать. – Что это? – Удивился он, – ковка кстати хорошая, и идут они правильно... – Это тебе, подарок, на день рождения... – Ответил я, обрадованный тем что кажется Марку нравится, – а что, что-то не так? – Подарок... – Марк рассматривал часы, но я не мог понять как – недоверчиво или не понимающе. – Для меня..? – Ну, да, конечно, для кого же ещё? – Улыбнулся я, – сам ковал, специально для тебя. Других таких же не найти во всей мультивселенной! – Иди за мной. – Внезапно попросил багрянник, направляясь к своему домику. – Что? – Не понял я, но поспешил за Марком. Мы зашли в его дом. Марк направился к стене и повесил мои часы на стену. Кажется ему действительно нравится. Я неуверенно замер около двери. Зачем он позвал меня сюда? Показать что ему понравится мой подарок? – Лололошка, я хочу... Кое-что рассказать тебе... Я знаю что не должен был рассказывать Джону о твоём измерении. – Казалось Марку тяжело даются эти слова, – да, конечно в итоге все обернулось хорошо и вы оказались друзьями, но я не знал этого, когда столкнулся с Джоном впервые. И я считаю что кодекс чести багрянников, обязывает меня извиниться перед тобой. Марк поклонился мне, а когда выпрямился, то вздохнул. Видимо этот разговор и в правду был сложным для него. – Ладно Марк, ты чего... – Ответил я, не ожидавший такого от Марка, – ты не должен мне ничего объяснять, все в порядке... – Нет! Я тоже так думал, но сейчас я понимаю что долгое время обращался с тобой несправедливо. – Отрезал багрянник, – мои реакции на твое поведение были преувеличенные, а мое эго, оно... Не позволяло мне понять этого. Багрянник немного помолчал. После этого он со вздохом сел на кровать и знаком предложил сесть на стул, что стоял неподалеку. Я закрыл дверь и молча сделал это. – В общем... – Кажется, что каждое новое слово давалось Марку с все большим трудом. – Прежде чем я позволю себе пустится в объяснения, пообещай что этот разговор останется только между нами. Я ненадолго задумался. Все происходящее было таким нестандартным, что у меня голова шла кругом. Когда Марк завел разговор про Джона, я подумал что он видимо просто хочет извинится, но сейчас мне было понятно что Марк хочет мне что-то рассказать. Но что? Неужели тот секретик, о котором знает Джон? Впрочем, мне было слишком интересно чтобы задавать лишние вопросы. – Да, конечно Марк, я никому не расскажу. – Ответил я, все ещё немного сомневаясь, – это останется в тайне. – Хорошо, – кивнул багрянник. – Когда ты узнал, что я увлекаюсь кузнечным делом ты был удивлен. Должен сказать что это и с правду нестандартное занятие для багрянника. Но дело в том что я... Не совсем обычный. Марк пару секунд молчал, видимо собираясь с мыслями. Он опустил взгляд и смотрел куда-то в пол. Мне стало страшно. Что такого хочет рассказать Марк? – Я ущербный, Лололошка. – Наконец дрожащим голосом сказал Марк, посмотрев прямо на меня. – Я выродок. Ошибка... – Не говори так... – Постарался успокоить его я, хотя и не понимал с чего такие заявления, – твой... Необычный рост и нестандартное увлечение не делают тебя выродком. – Не в этом дело... Дело во мне. – Вздохнул Марк, – скажем... Что ты знаешь о размножении багрянников? – Примерно ничего. – Ответил я, не понимая с чего это Марк так резко сменил тему, – а к чему вопрос? – Тогда готовься к долгому разговору. – Произнёс багрянник, – мне придется очень многое тебе рассказать... Несколько томительных секунд прошло в молчаливом рассматривании стен, и только после, Марк наконец начал свой рассказ: Мало кто знает как размножаются багрянники, потому что никто не был в нашем родном мире. Точнее были, ни уже никогда из него не возвращалися. Так вот, мы, багрянники, начинаем соревнования за жизнь с самого момента рождения. У всех нас, Лололошка, одна мать, и она помещает зародыш в особый кокон со своей кровью. В этом коконе мы питаемся пока формируемся, когда же багрянник сформировался полностью, он должен разгрызть свой кокон и выбраться из него. Если замешкаться, кокон может стать слишком мал и повредить крылья. Коконы сделаны из прочного затвердевшего белка и прогрызть их – сложная задача. К тому же они не пропускают воздух. А уже сформировавшиеся багрянники нуждаются в воздухе. Так что если не успеешь, то задохнёшься и станешь питанием для следующего зародыша. Именно такая судьба ждала и меня. В моем коконе было недостаточно крови и мое формирование закончилось раньше. И я не смог развиться правильно... Да, такое бывает и обычно таким как я, не хватает сил выбраться. После чего круг жизни повторяется... Но я отчаянно хотел жить! Я не хотел сдаваться... Поэтому стал раскачивать кокон. Да так сильно, что в один момент он просто оторвался и упал. Из-за удара о землю мой кокон повредился и я всё-таки смог выбраться. Спустя много часов после всех моих братьев. После вылупления, Лололошка, багрянники остаются в родном мире до завершения обучения. И дабы компенсировать свою слабость и маленький рост, я усердно и усиленно тренировался без сна и отдыха! Я был первым таким уродцем которому удалось выжить. И поэтому наши учителя сказали мне что если я не сдам Экзамен, они не позволят мне его пересдать. Меня просто убьют! А Экзамен, Лололошка, это проверка что багрянник не опозорит свою расу в других мирах. Без него межмировые переходы запрещены. А потом выяснилось самое позорное... У меня с вылупления не было дара сангвимантии. Без сангвимантии мои шансы сдать Экзамен багрянников стремились к нулю. И тогда я понял что моим единственным шансом сдать Экзамен было найти лазейку в кодексе. И я нашел! Описанием задания для проверки сангвимантии было: "Багрянник должен обескровить свою жертву быстрее, чем упадет последняя песчинка в ритуальных часах". Но никому не приходило в голову, что обескровить можно не только с помощью магии. Я ухватился за эту соломинку. Именно так я пристрастился к созданию оружия и стал кузнецом. Раз за разом я совершенствовал свои клинки, свое умение владеть ими... Но обескровить существо с помощью сангвимантии гораздо быстрее и проще чем руками... Я понимал что не успею. Тогда я увлекся часами. И до начала Экзамена смог капнуть в ритуальные часы немного своей крови. Это... Скрепило несколько песчинок вместе и дало мне достаточно времени, чтобы успеть. Все понимали что я как-то сжульничал, но не знали как. Марк достал один из кинжалов и стал им любоваться. Вроде бы, теперь когда почти все было рассказано, ему кажется становилось проще говорить. – Да и мое стремление и рвение произвели впечатление на старых учителей. И консилиум принял решение что я сдал-таки Экзамен! Я думал что этот момент моего триумфа сможет заставить меня забыть о всех насмешках. Издевательствах, оскорблениях... Заставит забыть все то, через что мне пришлось пройти. Я думал эта победа станет искуплением всех моих страданий! – Продолжал багрянник, – но даже оказавшись в бесконечности мультивселенных, будучи сильнейшим воином, искусным магом... Я все равно чувствовал себя все те же маленьким насекомым, который выбрался из кокона позже всех! Именно с тех про я искал способы обрести сангвимантию, чтобы больше ничем не отличатся и стать таким же как и все. Марк убрал кинжал и заметно погрустнев продолжил. – Но сколько бы я не скитался, сколько бы не пытался найти... Никто не мог помочь мне... – Тихо сказал Марк, после чего уверено продолжил. – Но я знал! Я знал что ответ должен быть! Точно так же как знал что не умру в коконе и не позволю убить себя после Экзамена! – И в итоге я нашел его! Я нашел этот ответ Лололошка! – Уверенно продолжал Марк, вставая с кровати, видимо не способный усидеть на место от воодушевления и волнения. – Древний ритуал, который перенес меня в этот забытый всеми мир. Мир, из которого нельзя уйти. Мир, где есть Отец, столь сильный, что может исполнить любое мое желание! – Марк... – Не знал что и сказать я. Эта его история была грустной, полной лишений и такой... Такой сложной что просто не могла уложится в голове быстро. – То есть ты веришь в Очищение, потому что считаешь что оно... Оно... – Да-да, Лололошка, именно так! – Кажется багрянник понял что я хотел сказать и закивал мне, – мои усилия, моя праведность и верность, наконец позволят мне получить магию крови! Обрести сангвимантию! – Да, но ты же должен понимать что большинство религий построены на надежде... – Я не знал как лучше донести до Марка свою мысль обо всем этом. Ведь как он получит сангвимантию если будет заражён и очищен? Он ведь просто станет как и все монстры Архея – разве что будет гораздо сильнее. Это же просто нелогично! Спустя секунду промедления я наконец решился произнести роковые слова: – Большинство религий построены на надежде, которой почти никогда не суждено сбыться. – Что же с того? – Спросил Марк, – не все религии такие. Это точно не такая, Отец не обманывает детей своих! – Я пока не встречал таких, "других", религий. Они почти все построены или на обмане, или на пустой надежде. Но даже если здесь по-другому, то объясни пожалуйста, как же ты собираешься получить сангвимантию если заразишься? – Спросил я, решив всё-таки попытаться убедить багрянника, и вспоминая для этого все те религии которое помнил. Боги из Долливарики, которых принес Джодах и которое хоть и существовали, за тем миром не следили; Боги Алла и Терра из Аллотеры, которых придумали для красивой легенды и религии, для контроля населения огромной машиной Рехобоам; Бог фараон из Мисра, который был Джодахом пару лет от силы, а дальше им притворялся Салик... Я перебирал все варианты религий которые знал или помнил. Ни одна из них на самом деле не давала чего-то идеального, ну или я был слишком атеистичным и скептическим. Все эти воспоминания заняли у меня доли секунды, после чего я продолжил – это же нелогично! Даже получив её, ты не сможешь ей управлять и станешь таким же монстром как и все! Да, будешь как все багрянники, но будешь заражён и не будешь контролировать себя. – Нет-нет-нет, молчи! Здесь все не так! – В слепой надежде, видимо хватаясь за последнюю, им же и выдуманную, соломинку, помотал головой багрянник, – путь сюда был слишком сложным, а жизнь здесь слишком полна лишений, чтобы это всё... Чтобы все оказалось зря... Марк снова сел на кровать. Я смотрел на него и не знал что и думать. Кажется своим вопросом я оборвал в нем ту тоненькую ниточку какой-то последней надежды или веры в лучшее. Наверняка он искренне верил в то что Очищение принесет ему магию крови. Он верил, и был готов убивать за эту веру. Возможно сейчас я всё разрушил, оборвал эту ниточку. Я встал со стула и захотел выйти из дома багрянника, чтобы он мог подумать, но неожиданно Марк заговорил. – Знаешь, а ведь Джон понял что я не владею сангвимантией практически сразу же. И стал угрожать мне... – Заметил Марк, – жизнь багрянника, с самого вылупления, – это постоянная борьба. Постоянное соревнование и конфликт... В этом плане я, наверное, самый истинный багрянник, но не суть. – Это уж точно, – улыбнулся я, – только вы, багрянники, обладаете такой уверенностью в своем превосходстве и скромностью. – Кха-кха-ха-ха, есть у нас и такая черта, это правда. – Улыбнулся мне в ответ багрянник. – Знаешь... А ведь я раньше никогда не сталкивался с концепцией дружеского соседства. В наших сотах где мы росли, всегда нужно было следить чтоб тебя не убили... И я никогда не общался с кем-то просто так. Ты был первым кто дал мне это, и я не хотел чтобы Джон рассказал тебе о моей слабости. Я боялся что ты можешь разочароваться по мне... Я впервые почувствовал что я сильнее с кем-то, нежели в одиночестве. Марк вздохнул и немного посмотрел на потолок, видимо обдумывая что-то. Я понимал что должен что-то сказать но не знал что. Марк был... Он просто был. Почему если сравнивать его по силе с другими моими архейскими знакомыми, то наверное... Наверное он был бы на втором месте, сразу после Джона. Из него просто рыдала это сила, витала в воздухе вокруг него! И сама мысль о том, что такой сильный персонаж мог боятся того что я засмею его... Это было просто забавно. Но сказать что-то было нужно. Почему-то сейчас услышав эту историю знакомого мне уже столько времени багряника, мне он начал казаться ещё сильнее. Столько пережить! – Эй, Марк, ну ты чего? Как я могу считать тебя слабее, когда ты столько всего преодолел? – Тихо спросил я, – там где другим все доставалось легко, ты буквально выгрызал свои успехи. Если так подумать, то ты скорее всего сильнее всех своих братьев. – Я никогда не пойму как ты можешь так рассуждать. Мои слабости не делают меня сильнее, это противоречит банальной логике! – Покачал головой багрянник, – но я благодарен тебе за поддержку... и до то, что открываешь для меня новые виды взаимодействия. И за часы... Это прекрасный подарок. Спасибо. Марк посмотрел на мой подарок. Часы висели на стене, слегка сверкая. Я тоже глянул на часы. Теперь, когда они висели на стене у такого ценителя, как Марк, я уже и не верил, что сам сковал их несколько часов назад. Из-за затянувшегося молчания, я решил что разговор окончен и повернулся к двери, чтобы уйти, но не успел сделать и пяти шагов – Марк снова остановил меня неожиданной фразой. – И я надеюсь ты помнишь что этот разговор, что вся эта история, останется только между нами. – Сказал он, и повернувшись к багряннику я увидел как он отводит взгляд. Для него это и в правду, наверное, болезненная тема. – А теперь... Я займусь клинками. Удачи, Лололошка. Марк встал и направился обратно в кузницу. Он быстрым шагом прошел мимо меня, задев меня своей одеждой, как уже было в один из дней. Я ещё пару секунд стоял, но потом направился к себе. Все что происходило здесь... Я навсегда запомню это, и никогда никому не расскажу. Этот разговор и в правду был важен и сложен для него, для багрянника Марка. И наверное мне никогда не понять насколько. Всё-таки я не знаю какого это, когда все твое рождение – одна ошибка, одноразовая акция, случайность, которой не должно было случиться. Проходя мимо дерева Невера, я решил заскочить к нему. Мне нужно было отвлечься от мыслей об истории Марка, пока я не начал жалеть его. А это точно разрушит наши, кажется уже довольно дружеские, отношения.