Боясь потерять - обретаем

POV Николь

      Три дня пролетели как один миг. Времени, казалось, не существовало, когда мы были заняты тренировками моего дара, подготовкой к вечеринке и совершенствованием способностей по сдерживанию жажды. Дни были наполнены непрерывной деятельностью и каждый час был использован с максимальной пользой. Утро начиналось с тренировок моего дара принуждения. Мы с Джаспером и Эдвардом работали над тем, чтобы усовершенствовать мои навыки, я училась концентрироваться, направлять свою силу и контролировать ее, эти занятия были интенсивными, но приносили удовлетворение, когда я видела, как мои способности растут.       После тренировок мы переключались на подготовку к вечеринке. Элис была в центре внимания, организовывая абсолютно все, от декораций до костюмов. Ее энергия и энтузиазм заражали всех вокруг, мы помогали ей украшать дом, расставлять свечи и готовиться к приезду гостей, атмосфера была наполнена предвкушением и радостью. Параллельно с этим Эдвард и я продолжали тренировать сдерживании жажды крови. Это было не менее важно, чем развитие моего дара, мы искали способы, которые могли бы помочь мне контролировать свои инстинкты, чтобы не поддаваться соблазнам. Эти тренировки были не только физическими, но и ментальными, требующими полной концентрации и самообладания.       Наконец, настал вечер, когда все было готово. Дом Калленов преобразился — свечи мерцали, создавая таинственную атмосферу, декор напоминал о древних мифах и легендах. Мы все надели свои костюмы, и я была поражена, как Элис удалось воплотить свои идеи в реальность. Мой костюм Афродиты выглядел потрясающе, а Эдвард в образе Адониса выглядел просто неотразимо.       Когда Эдвард предстал передо мной в костюме Адониса, я была поражена тем, как Элис удалось соединить классические элементы с современными модными трендами. Костюм выглядел невероятно стильно и актуально, подчеркивая его атлетическую фигуру и элегантность. Верхняя часть костюма представляла собой белую рубаху, сделанную из тонкой льняной ткани, которая мягко облегала его торс, подчеркивая его рельефные мышцы. Рубашка была украшена золотыми узорами, напоминающими виноградные лозы, которые символизировали плодородие и изобилие. Эти узоры были выполнены в виде тонкой вышивки, что добавляло костюму изысканности и стиля. Линия декольте была открытой, но при этом выглядела элегантно и скромно, подчеркивая его мужскую красоту.       Нижняя часть костюма состояла из свободных брюк, выполненных из плотной ткани, которая обеспечивала комфорт и свободу движений. Брюки имели слегка сужающийся крой, что придавало им современный и стильный вид. На поясе брюк была закреплена золотая цепь с янтарными бусинами, которая добавляла немного античной изысканности и подчеркивала его талию. Цепь выглядела гармонично и не перегружала общий образ. Обувь представляла собой современные сандалии, сделанные из качественной кожи, которые были украшены золотыми элементами. Сандалии имели простые линии и минималистичный дизайн, но при этом выглядели стильно и соответствовали античному стилю.       Костюм дополнялся несколькими ключевыми аксессуарами. Золотой браслет на запястье добавлял нотку роскоши и подчеркивал статус персонажа. Головной убор был заменен на золотую повязку, которая обрамляла его лоб и придавала образу завершенность. Современная интерпретация костюма Адониса для Эдварда создала образ, который сочетал в себе элегантность и функциональность. Это костюм, который выглядел уместно как на современной вечеринке, так и в контексте античной темы.       Когда гости начали прибывать, я почувствовала, как все напряжение последних дней улетучивается. Вечеринка началась, и мы все окунулись в атмосферу праздника. Музыка играла, смех раздавался со всех сторон, и я поняла, что все наши усилия были не напрасны. Это был момент, когда мы могли расслабиться и насладиться плодами своего труда. Вечеринка по случаю Хэллоуина стала не только развлечением, но и символом нашей сплоченности и силы.       Когда я появилась на вечеринке в своем костюме Афродиты, я сразу почувствовала на себе взгляды бывших одноклассников. Их удивление было очевидным, ведь они думали, что я уехала в колледж на Аляску и вряд ли вернусь так скоро, многие из них подходили ко мне, чтобы поздороваться и выразить свое недоумение.       — Николь, мы думали, ты сейчас мерзнешь где-то в колледже на Аляске! — воскликнула Джесс, ее глаза расширились от удивления. — Какими судьбами ты здесь?       Я улыбнулась, стараясь выглядеть непринужденно.       — Мы с Эдвардом приехали в Форкс на несколько дней, чтобы повидать родных пока есть свободное время между занятиями, — ответила я, стараясь говорить естественно. — Решили, что Хэллоуин — отличный повод для небольшого отпуска.       Несколько ребят кивнули, принимая мое объяснение, но их любопытство все равно было очевидно. Они продолжали расспрашивать о колледже, о том, как там учеба, и о том, нравится ли мне Аляска, я старалась отвечать как можно правдоподобнее, рассказывая о вымышленных лекциях, преподавателях и студенческой жизни.       — Аляска — это невероятно красивое место, — сказала я, вспоминая фотографии, которые видела в интернете. — Погода суровая, но пейзажи просто завораживают.       Одноклассники слушали с интересом, их глаза блестели от любопытства. Некоторые из них начали делиться своими планами на будущее, спрашивая, кем я хочу стать после колледжа. Я старалась избегать слишком конкретных ответов, чтобы не выдать себя.       — Я еще не решила окончательно, — ответила я, улыбаясь. — Многое зависит от того, как пойдут дела в этом семестре.       Майк Ньютон, стоящий ранее в окружении своих друзей, подошел ко мне с любопытством в глазах.       — А как ты вообще узнала, что здесь будет вечеринка? — спросил он. — Ведь ты же была далеко.       Я слегка замешкалась, но быстро нашла выход.       — Элис написала нам с Эдвардом и пригласила приехать в гости, — ответила я, указывая на подругу, которая в это время занималась украшением стола. — Она всегда знает, как сделать сюрприз.       Майк кивнул, принимая мое объяснение, и отошел, чтобы поговорить с другими ребятами. Я вздохнула с облегчением, радуясь, что все прошло гладко. Остальные ребята тоже постепенно переключились на другие темы, и я смогла расслабиться. В целом, реакция моих бывших одноклассников была доброжелательной. Они были рады видеть меня, но их любопытство и удивление были вполне понятны. Я старалась вести себя естественно, чтобы не вызвать лишних подозрений, и это, кажется, сработало.       Вечеринка была в самом разгаре, когда дверь дома Калленов открылась, и в помещение вошла Изабелла Свон. Ее появление вызвало легкий ажиотаж среди гостей, ведь она до сих пор была одной из самых популярных девушек в школе имея статус новенькой, которая подружилась со мной. Я наблюдала за ней из угла комнаты, стараясь остаться незамеченной. Изабелла была одета в костюм, который абсолютно не соответствовал ее характеру и внешности. Она выбрала образ ангела, и это выглядело просто нелепо в свете тех моментов, когда она пыталась подружиться со мной, чтобы подобраться ближе к Эдварду. Ее платье было выполнено из белого шелка, который струился по ее фигуре, словно водопад. Платье имело глубокий вырез, подчеркивающий ее стройную шею, и длинные рукава, которые заканчивались у запястий изящными кружевными манжетами. Нижний край платья был украшен мелкими перламутровыми пуговицами, которые блестели в свете свечей, создавая иллюзию небесных звезд.       На плечах Изабеллы был расположен полупрозрачный плащ, напоминающий крылья ангела. Плащ был выполнен из тонкого тюля, украшенного пайетками, которые мерцали при каждом движении девушки, он добавлял образу воздушности и легкости, делая его поистине ангельским. На голове у Изабеллы была небольшая диадема, сделанная из белого металла и украшенная маленькими кристаллами. Диадема не была громоздкой, но выглядела элегантно и гармонично дополняла ее облик. Волосы девушки были собраны в высокую прическу, украшенную жемчужными нитями и миниатюрными белыми цветами.       Когда Изабелла вошла в комнату, все взгляды обратились к ней. Она улыбалась, приветливо здороваясь с гостями и охотно отвечая на комплименты. Однако, как только Изабелла заметила меня на вечеринке, ее реакция была столь же яркой, сколь и непредсказуемой. Сначала ее глаза расширились от удивления, и в них вспыхнул яркий свет шока, как будто она увидела призрак. Ее лицо на мгновение утратило всякую уверенность, и она замерла на месте, словно статуя, застрявшая в моменте. Я видела, как ее мозг пытается обработать информацию: ведь она считала, что я погибла в аварии, которая произошла на школьной парковке.       Шок и потрясение были основными эмоциями, которые она испытывала в этот момент. Ее взгляд метался между мной и Эдвардом, который стоял рядом со мной. В ее глазах читалось недоумение и недоверие, смешанные с легким страхом. Она, вероятно, задавалась вопросом, не является ли это каким-то трюком или иллюзией. Ее губы слегка приоткрылись, как будто она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Когда я подошла к ней и поприветствовала, ее шок перешел в растерянность. Ее голос дрожал, когда она пыталась выразить свои чувства. Она не могла поверить, что я стою перед ней живая и невредимая.       — Николь?! — выдохнула она, ее голос дрожал от шока. — Но как… Ты ведь…       Я сделала шаг вперед, стараясь выглядеть естественно и непринужденно.       — Привет, Белла, — сказала я, улыбаясь. — Я рада тебя видеть.       Изабелла моргнула несколько раз, словно пытаясь прийти в себя. Ее глаза бегали между мной и Эдвардом, который стоял рядом со мной. Видимо, она пыталась понять, как такое возможно. Но вскоре ее природное обаяние взяло верх, и она снова улыбнулась, хотя в ее глазах все еще оставалась тень сомнения.       — Это… Этого не может быть, — наконец сказала она, подходя ближе. — Я… Я ведь сама видела…       Ее голос снова дрогнул, и я поняла, что ей тяжело принять эту новость. Но я продолжала улыбаться, стараясь развеять ее сомнения.       — Белла, пойдем в библиотеку, — спокойно сказала я. — Там достаточно тихо, чтобы я смогла спокойно с тобой поговорить.       Белла кивнула, ее глаза были полны любопытства и легкого беспокойства. Мы вместе покинули гостиную и направились в библиотеку. Когда я предложила Свон пройти в библиотеку, Джаспер и Эдвард заметили мой маневр и сразу поняли, что наступает решающий момент. Они следовали за нами на некотором расстоянии, чтобы не привлекать лишнего внимания, но оставались достаточно близко, чтобы контролировать ситуацию.       Джаспер, обладая даром контролировать эмоции, сосредоточился на Белле, чтобы отслеживать ее состояние и вовремя сглаживать любые негативные реакции. Он шел за нами, его шаги были почти незаметны, но его присутствие ощущалось как тихая поддержка. Его глаза были устремлены на Беллу, он изучал ее мимику и жесты, готовясь вмешаться, если ее эмоции выйдут из-под контроля. Эдвард, в свою очередь, был готов использовать свой дар чтения мыслей, чтобы после завершения процедуры проверить, остались ли в памяти Беллы какие-либо воспоминания об аварии. Он шел рядом с Джаспером, его лицо было сосредоточенным, а взгляд устремлен на Беллу. Он держал дистанцию, но был готов вступить в действие в любой момент.       Когда мы с Беллой вошли в библиотеку, я почувствовала, как напряжение нарастает. Это был ключевой момент, и я должна была действовать аккуратно и уверенно. Джаспер и Эдвард остались у входа, но я чувствовала их присутствие, словно невидимую поддержку. Джаспер сосредоточился на отслеживании эмоций Свон, а Эдвард был готов просканировать ее мысли после завершения процедуры.       Я села напротив девушки на удобный диван, который стоял в углу библиотеки. Свет от старинной люстры мягко падал на нас, создавая уютную и интригующую атмосферу. Вокруг нас царила тишина, нарушаемая лишь едва слышной музыкой с первого этажа, я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться и сосредоточиться.       — Белла, мы с Эдвардом уехали в колледж на Аляску и вернулись сюда только на несколько дней, — начала я, устанавливая зрительный контакт. — Никакой аварии не было, ты не знаешь и не помнишь ничего подобного.       Процедура принуждения, несмотря на мою уверенность в своем даре, оказалась не такой простой, как я ожидала. Были моменты, когда я чувствовала сопротивление со стороны Беллы, и это создавало определенные трудности. Первая трудность заключалась в установлении зрительного контакта. Свон была отстраненной и нервной, ее взгляд постоянно блуждал по комнате, и мне пришлось приложить усилия, чтобы привлечь ее внимание. Ее глаза были полны любопытства и легкого беспокойства и это создавало дополнительное напряжение. Мне пришлось сосредоточиться еще сильнее, чтобы установить прочный контакт и направить свою силу.       Вторая трудность заключалась в борьбе с ее подсознанием. Изабелла явно чувствовала, что что-то не так, и ее сознание сопротивлялось моим приказаниям. Я видела, как ее взгляд слегка затуманился, и ее дыхание стало более учащенным. Это было похоже на внутреннюю борьбу, и мне пришлось приложить больше усилий, чтобы преодолеть это сопротивление. Третьей трудностью стало то, что эмоции Беллы были нестабильными. Джаспер, который следил за ее эмоциональным состоянием, заметил, что ее настроение колеблется между любопытством и тревогой. Это создало дополнительную сложность, так как мне приходилось учитывать ее эмоциональное состояние и стараться не усугубить его.       — Никакой аварии не было, ты не знаешь и не помнишь ничего подобного.       Белла моргнула несколько раз, ее глаза затуманились, как будто она пыталась переварить информацию. Я видела, как ее сознание борется с моими приказаниями, но мой дар принуждения был слишком силен. Через несколько секунд ее взгляд прояснился, и она кивнула, словно принимая новую реальность.       — Николь… — сказала она, ее голос стал более уверенным. — Я рада, что ты приехала. Как твои дела в колледже?       Я почувствовала облегчение, когда поняла, что мой дар сработал. Белла больше не вспоминала об аварии, и ее поведение стало естественным. Она стала вести себя более естественно и расслабленно. Ее взгляд прояснился, и девушка начала задавать вопросы о колледже, проявляя интерес и любопытство. Ее улыбка стала более искренней, и она уже не испытывала того напряжения, которое было вначале. Когда мы закончили разговор, Белла вышла из библиотеки и вернулась к гостям. Я наблюдала за ней издалека, чтобы убедиться, что все прошло успешно. Она выглядела счастливой и довольной, ее поведение было естественным, и она свободно общалась с другими участниками вечеринки.       Джаспер, который следил за ее эмоциональным состоянием, подтвердил, что ее эмоции стабильны и она полностью приняла новую реальность. Эдвард, в свою очередь, просканировал ее мысли и сообщил, что никаких воспоминаний об аварии в ее сознании не осталось. Это подтвердило, что процедура прошла успешно, и Белла полностью приняла историю о моем отъезде в колледж. После этого я присоединилась к остальным гостям, и вечер продолжился в обычном режиме. Все наслаждались музыкой, танцами и общением, и я была рада, что все прошло гладко.       Вечеринка продолжалась просто отлично. Гости танцевали, смеялись и наслаждались атмосферой, а я была рада, что все прошло гладко. Белла, после процедуры принуждения, вела себя естественно и спокойно, что подтверждало успех нашей миссии. Мы с Джаспером и Эдвардом продолжали наслаждаться вечером, общаясь с гостями и наслаждаясь музыкой.       Но внезапно я почувствовала легкое покалывание в желудке. Сначала я не придала этому значения, списав все на обычное волнение. Однако через несколько минут покалывание превратилось в сильное жжение, которое распространилось по всему телу. Я поняла, что это начинается жажда крови — та самая, которую я так усердно пыталась контролировать. Жажда была сильной, и я чувствовала, как мои челюсти сжимаются, а зубы начинают чесаться. Мои уши уловили запахи, которые раньше были для меня обычными, но теперь они стали острее и привлекательнее. Запах человеческой крови, смешанный с ароматом пота и парфюма, начал проникать в мое сознание, вызывая беспокойство. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Однако жажда продолжала нарастать, и я почувствовала, как мои инстинкты начинают брать верх. Я посмотрела на гостей, и их пульсирующие артерии вдруг стали более заметными. Я видела, как кровь течет по их венам и это вызывало у меня легкое головокружение. Эммет и Эдвард, заметившие мое состояние, немедленно подошли ко мне. Их глаза были полны беспокойства, и они сразу поняли, что происходит.       — Николь, тебе нужно выйти отсюда, — тихо сказал Эдвард, беря меня за руку. — Сейчас же.       — Да, лучше уйдем, — поддержал Эммет, его голос был серьезным и решительным.       Я кивнула, понимая, что они правы. Мы втроем быстро покинули гостиную и направились к выходу. Я чувствовала, как жажда усиливается с каждым шагом, и мои инстинкты становятся все сильнее. Мы вышли из дома и пошли в сторону леса, подальше от людей. Когда мы оказались в лесу, я почувствовала, как свежий воздух немного облегчает мое состояние. Но жажда все еще была сильной, и я знала, что мне нужно срочно утолить ее. Эммет и Эдвард понимали это и поддержали меня, предложив отправиться на охоту. Мы побежали вглубь леса, и вскоре нашли подходящую жертву — оленя, который пасся на поляне. Я почувствовала облегчение, когда утолила свою жажду, и мои инстинкты наконец-то успокоились. После охоты мы вернулись к дому, но решили остаться снаружи, чтобы я могла полностью восстановиться. Вечеринка продолжалась без нас, и я была рада, что никто из гостей не заметил нашего отсутствия.

POV Эдвард

      Я посмотрел на Николь и заметил, как ее глаза слегка меняют цвет, а дыхание становится более частым. Ее лицо оставалось спокойным, но я знал, что внутри нее начинает нарастать жажда. Это было неизбежно, особенно для новообращенного вампира, как Николь. Ее тело еще не полностью адаптировалось к новому состоянию, и жажда крови могла возникать внезапно и неконтролируемо. Эммет, который стоял рядом со мной, тоже заметил изменения в Николь. Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидел понимание и готовность действовать. Мы оба знали, что нужно делать: увести Николь подальше от людей, чтобы предотвратить любую возможную угрозу.       Мы втроем быстро покинули гостиную и направились к выходу. Я чувствовал, как Николь старается держать себя в руках, но ее тело уже начинало подавать сигналы. Ее дыхание стало более быстрым, а шаги — менее уверенными. Я видел, как ее руки слегка дрожат, и знал, что, если мы не уединимся сейчас, ситуация может выйти из-под контроля. Когда мы вышли из дома и оказались на улице, я почувствовал, как ночной воздух немного освежает Николь. Но жажда все еще была сильной, и я знал, что нам нужно как можно быстрее добраться до леса, где она сможет утолить свою потребность.       Мы побежали вглубь леса, наши шаги были быстрыми и бесшумными, как у хищников, преследующих добычу. Лес вокруг нас был темным и тихим, нарушаемым лишь шорохом листьев под нашими ногами и редкими криками ночных птиц. В воздухе витал запах сырой земли и влажной зелени, но я ощущал и другой аромат — запах крови, который вел нас к жертве. Вскоре мы вышли на поляну, где паслись несколько оленей. Их силуэты были едва различимы в темноте, но наши острые чувства позволили нам увидеть их четко. Я почувствовал, как Николь готовится к нападению: ее мышцы напряглись, зубы заострились, а слух обострился до предела.       Эммет и я оставались рядом, готовые поддержать ее, если что-то пойдет не так. Мы начали приближаться к оленям, двигаясь медленно и осторожно, чтобы не спугнуть их. Николь выбрала самую крупную добычу — молодого оленя, который стоял немного в стороне от остальных. Когда мы приблизились достаточно близко, Николь сделала резкий прыжок. Олень попытался убежать, но было поздно. Она схватила его за шею, и все произошло в мгновение ока. Я почувствовал, как ее тело расслабляется, и ее жажда начинает утихать. Она утолила свою потребность, и теперь ее инстинкты вернулись под контроль.       После охоты мы вернулись к дому, но решили остаться снаружи, чтобы Николь могла полностью восстановиться. Вечеринка продолжалась без нас, и я был рад, что никто из гостей не заметил нашего отсутствия. Мы расположились на лужайке недалеко от дома, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом.       Николь сидела рядом со мной, ее дыхание постепенно возвращалось в норму, а глаза потеряли тот хищнический блеск, который был у нее во время охоты. Она выглядела более расслабленной, но я все еще чувствовал ее напряжение. Эммет, который сидел напротив нас, внимательно наблюдал за ней, его лицо было серьезным и сосредоточенным.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил я, глядя на Николь. — Жажда ушла?       Она кивнула, ее голос был тихим и спокойным.       — Да, спасибо. Охота помогла. Но я все еще чувствую себя немного не в своей тарелке.       — Это нормально, — вмешался Эммет. — Особенно для новичка. Твоя жажда будет время от времени прорываться наружу, пока ты не научишься ее полностью контролировать.       Николь вздохнула, ее плечи слегка опустились, как будто она сняла с себя тяжесть. Ее руки легли на колени, и я заметил, как ее пальцы слегка сжимаются, словно она все еще борется с остаточным напряжением. Ветерок, дувший с леса, колыхал ее волосы, и она машинально провела рукой по ним, поправляя пряди.       — Я знаю. Но это так неприятно. Я не хочу, чтобы это повторялось.       — Не переживай, — сказал я, положив руку на ее плечо. — Мы все через это проходили. Со временем ты научишься управлять своими инстинктами.       Эммет кивнул, соглашаясь со мной.       — Точно. Главное — не паниковать и продолжать тренировки. Чем больше ты будешь практиковаться, тем легче будет контролировать жажду.       Николь посмотрела на нас, ее глаза были полны благодарности. В ее взгляде читалась усталость, но также и решимость. Она глубоко вдохнула, словно пытаясь насытиться свежим воздухом и успокоиться.       — Спасибо вам обоим. Я рада, что вы рядом. Без вашей поддержки я бы не справилась.       — Всегда пожалуйста, — ответил я, улыбаясь. — Мы семья, и мы всегда будем рядом.       Эммет тоже улыбнулся, его лицо смягчилось. Он откинулся назад, опершись руками о траву, и посмотрел на небо, словно находя утешение в его бескрайних просторах.       — Абсолютно верно. Мы всегда поддержим тебя, кроха, главное — не сдаваться и продолжать работать над собой.       Мы посидели еще немного, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга. Николь постепенно расслаблялась, и ее дыхание становилось более ровным. Я знал, что этот инцидент был лишь временным сбоем, и что с нашей поддержкой она сможет справиться с любыми трудностями. После того как мы обсудили с Николь ее состояние и поддержали ее, Эммет поднялся с травы и отряхнул руки. Его лицо было серьезным, но в глазах читалась забота. Он посмотрел на нас обоих и сказал:       — Ну что, ребята, я думаю, вам двоим нужно немного времени наедине. Я пойду проверю, как там дела на вечеринке. Если что, я всегда рядом.       Его голос был спокойным и уверенным, и в нем звучала теплота. Эммет всегда был надежным и чутким, и в этот раз он тоже поступил так, как должен был поступить настоящий друг и член семьи.       Николь улыбнулась ему в ответ, ее лицо осветилось благодарностью.       — Спасибо, Эммет. Ты всегда знаешь, что делать.       Эммет слегка кивнул, его улыбка была легкой и искренней.       — Это моя работа — заботиться о семье. А теперь я действительно пойду, чтобы убедиться, что все в порядке.       С этими словами он развернулся и направился обратно к дому. Его широкие плечи слегка сутулились, но его шаги были уверенными и быстрыми. Мы с Николь смотрели ему вслед, пока он не скрылся за углом дома. Когда Эммет ушел, я почувствовал, что настал идеальный момент для одного очень заманчивого предложения, над которым я задумывался уже несколько недель.       Решение сделать предложение Николь в этот конкретный момент было обусловлено несколькими факторами. Прежде всего, я чувствовал, что наши отношения достигли определенной зрелости. Мы прошли через множество испытаний, и каждый из этих этапов только укреплял нашу связь. Николь стала неотъемлемой частью моей жизни, и я знал, что хочу провести с ней всю вечность. Кроме того, этот вечер был особенным. Вечеринка по случаю Хэллоуина, наша победа над жаждой, поддержка семьи — все это создавало атмосферу, в которой я чувствовал себя уверенно и спокойно. Я понимал, что этот момент идеально подходит для того, чтобы сделать важный шаг в наших отношениях.       Также я видел, как Николь справляется с трудностями. Ее сила, решимость и умение контролировать свои инстинкты впечатляли меня. Она была не просто девушкой, которую я любил, но и настоящим бойцом, способным преодолевать любые препятствия. Это вдохновляло меня и придавало уверенности в том, что мы сможем справиться с любыми трудностями вместе. И, наконец, я чувствовал, что это был правильный момент с точки зрения наших отношений. Мы достигли определенного уровня доверия и понимания, и я знал, что Николь готова к такому шагу. Ее реакция на мои слова и действия в этот момент была для меня крайне важна, и я верил, что она примет мое предложение с радостью. Все эти факторы вместе создали идеальные условия для предложения. Я чувствовал, что настал момент, когда я должен был сделать этот шаг, и не хотел упустить его.       Глубоко вдохнув, я достал из кармана кольцо, которое специально хранил для этого случая. Кольцо было простым, но изысканным — тонкий золотой ободок с небольшим бриллиантом, который сверкал в лунном свете. Я держал его в руках, чувствуя, как оно остывает от соприкосновения с моей кожей. Взглянув на Николь, я увидел, что она смотрит на меня с любопытством и легким удивлением.       — Душа моя, — начал я, стараясь говорить уверенно, но внутри все скручивалось в узел и если бы мое сердце могло биться, то сейчас оно бы бешено колотилось в груди. — Ты знаешь, как много ты значишь для меня. С тех пор как мы познакомились, ты стала неотъемлемой частью моей жизни. Я не могу представить своего будущего без тебя.       Николь улыбнулась, ее глаза светились теплом и любовью.       — Ты прошла через столько испытаний, но ты всегда оставалась сильной и решительной. Я восхищаюсь тобой и горжусь тем, что могу назвать тебя своей возлюбленной.       Я сделал шаг вперед и опустился на одно колено. Кольцо в моей руке блестело, отражая свет луны. Николь замерла словно статуя и я почувствовал, как ее эмоции перехлестываются через край.       — Николь, я хочу провести с тобой всю вечность. Хочу быть рядом с тобой в радости и в горе, поддерживать тебя и заботиться о тебе. Ты согласишься стать моей женой?

POV Николь

      Как только Эдвард достал кольцо и начал говорить слова предложения, я почувствовала, как мое тело напрягается, а разум наполняется множеством эмоций. Его голос был мягким и уверенным, и каждое его слово проникало глубоко в мое сознание. Я смотрела на него, и в этот момент я испытала целую гамму чувств. Прежде всего, я ощутила волнение. Это было неожиданно, и я не была готова к такому повороту событий. Мои руки слегка дрожали, а мое тело напряглось, словно готовясь к какому-то важному событию. Я чувствовала, как внутри меня нарастает напряжение, смешанное с радостью и трепетом.       Когда парень опустился на одно колено и протянул мне кольцо, я почувствовала, как внутри все скручивается в один огромный узел и грозится лопнуть в самый неожиданный момент, я не могла до конца поверить в происходящее и что Эдвард выбрал именно меня, чтобы провести с ним всю вечность. В этот момент я ощутила глубокую любовь и благодарность. Любовь к нему была для меня не просто чувством, а чем-то гораздо большим, он был для меня опорой, поддержкой и источником вдохновения, я знала, что он всегда будет рядом, и это придавало мне силы. Также я почувствовала ответственность, я понимала, что это решение повлияет на всю нашу дальнейшую жизнь, и это вызывало у меня легкое беспокойство, но вместе с тем и уверенность в правильности выбора.       И, наконец, я испытала восторг. Этот момент был для меня кульминацией наших отношений. Мы прошли через столько испытаний, и теперь я знала, что впереди нас ждет еще больше приключений и счастливых моментов. Этот восторг смешивался с волнением, создавая уникальное ощущение, которое невозможно передать словами. Как только Эдвард надел кольцо на мой палец, я обняла его, и в этот момент я почувствовала, как между нами возникает невидимая связь, еще более прочная и глубокая.       Мы стояли так несколько мгновений, наслаждаясь моментом, когда внезапно небо над нами озарилось яркими вспышками фейерверков. Салюты взорвались в воздухе, рассыпаясь разноцветными искрами, и их грохот эхом разнесся по окрестностям. В этот момент из дома начали выходить гости, привлеченные салютами. Первым вышел Джаспер, его глаза светились радостью. За ним последовали Элис, Карлайл и Эсми и Розали с Эмметом. Они окружили нас, их лица были полны счастья и восторга.       — Поздравляем! — воскликнула Элис, бросаясь к нам с объятиями. — Мы так рады за вас!       Ее голос был полон эмоций, и я почувствовала, как ее радость передается мне. Карлайл, всегда спокойный и уравновешенный, подошел к нам с легкой улыбкой на лице. Его глаза светились отцовской гордостью, и он крепко пожал руку Эдварду, а затем обнял меня.       — Поздравляю вас обоих, — сказал он, его голос был низким и теплым. — Это замечательный день для нашей семьи.       Эсми, стоявшая рядом с Карлайлом, улыбалась, ее глаза были полны слез радости. Она подошла ко мне и нежно обняла, шепнув на ухо:       — Я так счастлива за тебя, дорогая. Ты заслуживаешь этого счастья.       Остальные гости тоже подходили, чтобы поздравить нас. Их лица были полны искренней радости и восторга. Кто-то улыбался и пытался обнять каждого из нас, а кто-то просто стоял рядом, наслаждаясь атмосферой праздника. В воздухе витало ощущение единения и любви, и я чувствовала, как эта поддержка наполняет меня силой и уверенностью. Салюты продолжали взрываться в небе, создавая феерическое шоу, которое, казалось, было создано специально для нас. Мы стояли в центре круга, окруженные любящими и поддерживающими нас людьми, и в этот момент я поняла, как важно иметь такую семью рядом.

***

POV Эдвард

      Утром следующего дня наш дом казался особенно тихим, и я заметил, что атмосфера немного изменилась. Чувствовалось, что девушки хотели провести какое-то время в чисто женской компании, возможно, обсудить что-то касательно нашей с Николь помолвки. Поэтому, собравшись с братьями и Карлайлом, мы отправились на охоту. Охота была привычным делом для нас, и лес вокруг нашего дома всегда предоставлял достаточно добычи. Мы наслаждались тишиной леса, свежестью воздуха и чувством единения с природой. Время пролетело незаметно, и вскоре мы вернулись домой, чувствуя себя отдохнувшими и готовыми к новым делам.       Войдя в дом, я сразу почувствовал, что что-то произошло. Элис, Эсми и Розали собрались в гостиной, а Николь сидела напротив них, скрестив ноги и держа руки на коленях. Ее поза выдавала напряжение, а выражение лица говорило о внутреннем конфликте.       — Что случилось? — спросил я, входя в комнату и бросая взгляд на сестер.       Элис, заметив мое появление, встала и подошла ко мне.       — Николь хочет поехать к родителям, — сказала она, понижая голос. — Рассказать им о вашей помолвке.       Я почувствовал, как что-то внутри меня дрогнуло, я прекрасно знал, насколько важно для Николь было поделиться этой новостью с близкими, но также понимал, какой риск это могло повлечь за собой. Наши взгляды встретились, и я увидел в глазах девушки смесь надежды и отчаяния.       — Душа моя, ты знаешь, что мы поддерживаем тебя во всем, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Но ты еще совсем недавно стала вампиром, твое тело продолжает меняться, и ты пока не научилась полностью контролировать свою силу и жажду.       — Даже самые опытные из нас иногда теряют контроль. — добавила Розали, которая до сих пор молчала. — Дай себе немного больше времени, чтобы научиться управлять новыми силами.       — Я знаю, что это рискованно, — сказала она, глядя на нас всех по очереди. — Но у меня есть мой дар. Я могу использовать его на себе, чтобы подавить жажду! Это сработает, я уверена! С Беллой же все получилось!       Мы все замерли, услышав это предложение, никто из нас ранее не рассматривал такую возможность. Дар Николь действительно мог бы помочь ей справиться с жаждой, но было ли это достаточно надежным решением? Карлайл, который до сих пор хранил молчание, подошел ближе.       — Николь, твой дар — это мощный инструмент, но мы не знаем, насколько эффективно он будет работать против твоей собственной природы. Это слишком большой риск.       Эсми, подойдя к Николь, нежно взяла ее за руку.       — Даже если ты сможешь подавить жажду, это может потребовать огромной концентрации. А что, если что-то пойдет не так? Мы не можем подвергать тебя и твоих родителей такому риску.       Николь выглядела расстроенной, но я видел, что она начинает понимать наши аргументы, ее уверенность постепенно сменялась сомнением.       — Я понимаю… Вы правы, я не могу рисковать их жизнью… Но как же я скажу им?       Элис снова обняла ее, пытаясь утешить.       — Мы найдем способ объяснить, — сказала она. — Ты ведь можешь позвонить им по видео-звонку и рассказать, а если у них будут вопросы почему ты не приехала, то скажи, что простудилась.       Николь кивнула, хотя я чувствовал, что ее сердце разрывается от горя. Она поняла, что мы действуем из лучших побуждений, но боль разлуки с семьей была слишком сильна. После долгих обсуждений и попыток убедить Николь отложить поездку к родителям, она все равно оставалась настроена решительно. Несмотря на наши доводы и объяснения, она продолжала настаивать на своем желании. Видя, что разговор зашел в тупик, девушка встала и направилась к большому старинному зеркалу, висевшему в углу гостиной. Зеркало отражало ее бледную кожу и ярко-красные глаза, свидетельствующие о ее новой природе. Она остановилась перед ним, глубоко вдохнула и сосредоточилась. Я видел, как ее пальцы слегка дрожат, когда она прикоснулась к поверхности стекла, словно пытаясь найти точку опоры.       — Я попробую, — сказала она, не отрывая взгляда от собственного отражения. — Если мой дар работает на других, почему бы ему не сработать на мне самой?       Мы все замерли, наблюдая за ней. Было очевидно, что она пытается собрать всю свою волю и направить ее внутрь себя. Ее лицо напряглось, мышцы шеи стали видны, когда она сконцентрировалась на задаче. Я чувствовал, как воздух вокруг нас стал плотнее, будто сама атмосфера реагировала на ее усилия. Прошло несколько минут, и Николь выдохнула, откинувшись назад. Ее глаза потеряли прежнюю ярость, но все еще оставались настороженными.       — Кажется… Работает, — пробормотала она, касаясь пальцами виска. — Жажда становится менее острой. Я чувствую, как она отступает.       Мы переглянулись между собой, не зная, что думать. С одной стороны, это было невероятное достижение — использовать свой дар против собственных инстинктов. С другой стороны, оставалось много вопросов и сомнений.       — Николь, ты уверена? — осторожно спросил я, подходя ближе. — Это может быть иллюзией или временное облегчение.       Она посмотрела на меня, и в ее глазах мелькнул страх, смешанный с надеждой.       — Я постараюсь, — ответила она, выпрямляясь. — Я буду осторожна. Пожалуйста, дайте мне шанс попробовать.       Карлайл подошел к ней и взял ее за плечи, внимательно всматриваясь в ее лицо.       — Николь, я верю в тебя, — сказал он серьезно. — Но помни, что твоя безопасность и безопасность твоих близких — это самое главное. Если ты почувствуешь, что не можешь справиться, немедленно возвращайся.       Она кивнула, но ее лицо все еще сохраняло решительность. Было видно, что она готова бороться за свою мечту и доказать, что способна контролировать свои новые способности. Мы остались стоять в гостиной, наблюдая, как она медленно выходит из комнаты. Ее шаги были уверенными, но я все равно чувствовал, как внутри меня нарастает тревога.       После долгих дискуссий и сомнений я окончательно убедился, что не могу оставить Николь одну в столь важном и рискованном деле. Я прекрасно понимал, насколько сильно она желает поделиться радостью с родными, но также ясно представлял возможные последствия. Наша жизнь, жизнь вампиров, наполнена неожиданностями, и одно неверное движение может привести к катастрофическим последствиям. Несмотря на ее уверенность в собственном даре и способность контролировать себя, я не мог игнорировать тот факт, что даже среди нас, древних существ, бывают моменты слабости. Николь, будучи новорожденной, могла столкнуться с гораздо большими трудностями, чем предполагала.       Поэтому, когда она собралась уходить, я твердо решил ехать с ней. Это было моим долгом — защищать ее и тех, кого она любит. Пусть она и считала, что справится самостоятельно, но для меня было очевидным, что присутствие рядом кого-то, кто обладает силой и опытом, поможет ей пройти через этот сложный этап.       — Николь, я поеду с тобой.       Она удивленно обернулась, и я увидел в ее глазах смесь радости и сомнения.       — Зачем? — спросила она. — Я справлюсь сама, мой дар поможет мне.       Я посмотрел на девушку с теплотой и уверенностью.       — Я знаю, что ты сильная и умная, — ответил я. — Но твоя сила еще не проверена в реальных условиях. Твой дар — это мощное оружие, но я не уверен, что он способен полностью подавить твою жажду. Родители для тебя — источник сильных эмоций, и запах их крови может оказаться сильнее, чем ты думаешь, я хочу быть рядом, чтобы подстраховать тебя в случае, если что-то пойдет не так.       Николь задумалась на мгновение, затем кивнула.       — Хорошо, — тихо сказала она. — Мне приятно, что ты хочешь защитить меня, но я все равно попытаюсь справиться сама.       Я взял ее за руку и улыбнулся.       — Конечно, ты справишься, но, если возникнут трудности, я буду рядом, чтобы помочь. Я верю в тебя, душа моя.       Мы вышли из дома и сели в машину. Пока Николь везла нас к дому своих родителей, я смотрел на нее, оценивая каждое ее движение. Пальцы девушки слегка дрожали на руле, но взгляд был твердым и решительным. Я знал, что она делает все возможное, чтобы сохранить самообладание, и уважал ее стремление доказать свою силу.       По пути я старался отвлекать ее разговорами, чтобы снизить уровень напряжения. Мы вспоминали счастливые моменты, шутили, делились планами на будущее. Постепенно ее состояние стабилизировалось, и она стала выглядеть более расслабленной. Но я не позволял себе терять бдительности. Я знал, что истинное испытание начнется, когда мы окажемся вблизи ее родных.       Наконец, мы добрались до места назначения. Перед тем как выйти из машины, я вновь посмотрел на Николь.       — Помни, — сказал я. — Я всегда рядом. Ты не одна.       Когда мы приехали к дому родителей Николь, я почувствовал, как она начала волноваться. Ее пальцы слегка дрожали, когда она открывала дверь, а дыхание стало прерывистым. Я шел позади нее, стараясь держаться на достаточном расстоянии, чтобы не привлекать внимание, но при этом оставаясь достаточно близко, чтобы вовремя среагировать в случае необходимости. Дверь открылась, и на пороге появилась ее мама. Увидев Николь, она радостно закричала и бросилась обнимать дочь. Их объятия были теплыми и искренними, и я почувствовал, как Николь на мгновение расслабилась, затем появился ее папа, который тоже обнял ее.       Родители девушки обняли и меня, а затем пригласили нас войти, и мы проследовали в гостиную, первым, кто встретил нас там, был Питер. Этот энергичный мальчишка с открытым лицом и лукавым блеском в глазах моментально привлекал внимание. Он выглядел младше своих лет, но в нем чувствовалась определенная зрелость, которая придавала ему очарования, он начал расспрашивать меня о разных вещах, но особое внимание уделил Эмметту.       — Эдвард, я так рад тебя видеть! Ваши тренировки помогли мне, теперь никто не задирает меня в школе, — мальчишка понизил тон, чтобы родители ничего не услышали. — Кстати, а когда Эмметт приедет ко мне в гости? Мы с ним договаривались поиграть в игру на приставке.       Его энтузиазм был заразителен, и я невольно улыбнулся, представляя, как эти двое проводят время вместе. Эмметт всегда любил активные игры и спорт, и, судя по всему, Питер тоже увлекался подобными вещами.       — Эмметт говорил, что с удовольствием приедет, — ответил я, стараясь поддержать разговор. — Думаю, скоро вы сможете устроить настоящий турнир.       Питеру явно понравилась эта идея, и он оживленно начал рассказывать о своих любимых играх и достижениях. Казалось, что он нашел в Эмметте идеального партнера для совместных развлечений. Я заметил, как Николь с нежностью смотрит на брата, радуясь, что у него есть такие простые и искренние интересы. Через некоторое время Питер предложил показать мне свою коллекцию игр, и мы пошли в его комнату. Там я увидел целую стену с играми, аккуратно расставленными на полках. Он гордо демонстрировал каждую коробку, рассказывая о сюжете и особенностях каждой игры. Его страсть к играм была очевидна, и я подумал, что это здорово, когда человек находит такое увлечение, которое приносит ему радость.       — А ты играешь? — поинтересовался мальчик, вытаскивая контроллер.       — Честно говоря, не так часто, — признался я. — Но Эмметт обожает такие вещи. Он всегда готов бросить вызов любому сопернику.       — Тогда я точно дождусь его приезда! Будет интересно посмотреть, кто победит.       Эта беседа напомнила мне о том, как важны простые радости в жизни. Даже в мире, полном сложных выборов и испытаний, такие моменты, как совместные игры с друзьями или семьей, помогают сохранять душевное равновесие. Спустя несколько минут мы вернулись в гостиную, я опасался оставлять Николь одну, поэтому старался контролировать ее местоположение каждую минуту.       В гостиной нас ждал уютный столик с чаем и печеньями. Николь села рядом со мной, а ее родители расположились напротив. Питер занял место сбоку, продолжая бросать на нас любопытные взгляды, от угощений мы с Николь отказались, ссылаясь на то, что перекусили по дороге и не голодны, хотя на самом деле никто из нас двоих просто не хотел переводить еду, потому что организм вампира неспособен переварить что-то подобное.       Пока родители девушки и ее брат пили чай, Николь рассказывала о колледже на Аляске, в который мы якобы поступили и о том какая классная нам попалась «съемная» квартира, она рассказывала о несуществующих лекциях и жаловалась на придуманных преподавателей. Родители слушали ее с интересом, а Питер периодически вставлял шуточные комментарии, вызывая общий смех. Наконец, Николь решилась перейти к главной новости, она достала из кармана руку, на которой было надето кольцо и протянула ее вперед.       — Мама, папа, — начала она, слегка волнуясь. — Эдвард сделал мне предложение, и я согласилась.       Комната на мгновение замерла. Родители смотрели на кольцо, а затем на нас обоих. Их лица осветились радостью, и мама вскочила с места, чтобы обнять Николь.       — О, милая моя! — воскликнула она, прижимая дочь к себе. — Это замечательно! Поздравляю вас обоих!       Отец тоже встал и пожал мне руку.       — Добро пожаловать в семью, Эдвард, — сказал он с улыбкой. — Рад, что моя девочка встретила достойного парня, но надеюсь, что вы дождетесь совершеннолетия.       — Конечно, мистер Вудс, никак иначе и быть не может.       Питер, наблюдавший за всем этим, неожиданно громко захлопал в ладоши.       — Ну вот, сестра замуж выходит! Теперь я точно стану единственным ребенком в семье! — пошутил он, вызывая всеобщий смех.       Я сразу же использовал свой дар чтения мыслей, чтобы понять, как они воспринимают происходящее и узнать, не заподозрил ли кто-то из них что-то странное. Мои способности позволяли мне заглянуть в глубины сознания каждого из них, что давало мне уникальную возможность оценить ситуацию изнутри.       Миссис Вудс была поглощена радостью от новости о помолвке ее дочери. Мысли женщины были полны счастья и гордости за дочь. Она представляла себе свадьбу, будущие семейные и рождение внуков. В ее сознании мелькали образы счастливой семейной жизни, которую она всегда желала для Николь. Однако я заметил, что в глубине ее ума возникали небольшие сомнения относительно моего характера и происхождения, она не могла понять, почему я выглядел так молодо и почему моя кожа столь бледна, тоже самое она подумала и про Николь, но списала это на то, что летом солнца будет достаточно и мы еще успеем загореть, однако все эти мысли были мимолетными и быстро вытеснялись радостью от предстоящей свадьбы.       Отец Николь был более осторожен в своих мыслях. Он думал о том, смогу ли я обеспечить стабильность и защиту для его дочери, его разум был занят вопросами о моем происхождении, он задавался вопросом, почему я не рассказывал о своей биологической семье и о том, как попал в семью Карлайла. В его сознании возникали образы таинственности и неопределенности, но он старался не показывать своих подозрений, чтобы не испортить момент. Лишь Питер в целом не замечал ничего странного в моем поведении или внешности, поскольку был поглощен радостью за сестру.       Несмотря на мелкие подозрения и сомнения, ни один из членов семьи не заподозрил ничего конкретного. Их мысли были заняты радостью и предвкушением будущих событий. Моя внешность и поведение вызывали у них легкий интерес, но они не связывали это с чем-то сверхъестественным, они принимали меня как загадочного, но доброжелательного партнера их дочери.       Николь смеялась вместе с остальными, но я заметил, как ее глаза на мгновение потемнели. Возможно, она думала о том, как долго продержится ее человеческая маска перед родными, я почувствовал, как она слегка напряглась, но затем, сделав глубокий вдох, снова расслабилась. Общение продолжалось еще некоторое время, родители задавали вопросы о свадьбе, о наших планах на будущее, а Питер продолжал подбрасывать забавные комментарии. Атмосфера была легкой и дружелюбной, и я почувствовал, что Николь действительно счастлива в этот момент.       Когда пришло время прощаться, Николь обняла каждого из них, поблагодарив за теплый прием. Родители пожелали нам удачи и пообещали поддерживать связь, Питер, махнул рукой, крикнув напоследок, что счастлив за нас и очень ждет в гости Эммета. Мы вышли из дома, и Николь остановилась на крыльце, чтобы оглядеться. Я стоял рядом, наблюдая за ее лицом, она выглядела вымотанной, но довольной. Я знал, что этот визит был для нее важным шагом, и рад был, что смог поддержать ее в этом.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил я, беря ее за руку.       — Я счастлива, спасибо, что был рядом. — она улыбнулась.       Мы сели в машину и поехали обратно. Я чувствовал, что этот день стал для нас обоим значимым этапом в нашей совместной жизни.

***

POV Николь

      Когда мы вернулись домой к Калленам, напряжение после визита к моим родителям постепенно уступило место чувству облегчения и удовлетворения. Войдя в просторную гостиную, мы увидели, что вся семья уже собрана, ожидая нашего возвращения. Элис, Эсми, Розали, Джаспер и Карлайл смотрели на нас с явным интересом и легким беспокойством.       — Как все прошло? Надеюсь, никаких проблем не возникло? — первая спросила Элис       Я глубоко вздохнула, чувствуя, как последние остатки напряжения покидают мое тело.       — Все прошло хорошо, — ответила я, стараясь передать уверенность в своем голосе. — Родители были искренне рады нас видеть, и новость о нашей помолвке вызвала у них бурю положительных эмоций. Они поздравили нас и выразили надежду на то, что свадьба пройдет великолепно.       Эдвард, стоящий рядом, добавил:       — Николь справилась потрясающе. Она мастерски применяла свой дар, чтобы держать жажду под контролем, и это дало результаты, мы провели время с ее семьей без каких-либо серьезных проблем.       Эсми, подходя ближе, нежно обняла меня, выражая свое одобрение.       — Отличная работа, дорогая. Ты показала, что способна контролировать свои инстинкты, и это важный шаг вперед. Я горжусь тобой.       Розали, известная своей осторожностью и рациональностью, заметила:       — Важно помнить, что это был лишь первый визит, следующие встречи могут оказаться более сложными, и нужно быть готовой к любым неожиданностям, но я верю, что ты справишься.       Джаспер, как всегда, был спокоен и рассуждал взвешенно.       — Твоя уверенность в себе растет, Николь, и это заметно. Это хороший признак, но помни, что процесс адаптации продолжается, и впереди еще много работы.       Карлайл, глава семьи, пришел последним, но его слова звучали весомо.       — Ты показала отличный результат, — похвалил он, легонько хлопнув меня по плечу. — Способность контролировать себя в такой ситуации — это значительное достижение. Продолжай двигаться в том же направлении.       Эти теплые слова и поддержка придали мне сил и уверенности. Я чувствовала, как тепло и понимание окружают меня, создавая ощущение принадлежности к чему-то большему. Это чувство единства и взаимопонимания было именно тем, что мне было необходимо после тяжелого дня.       На мгновенье Элис испарилась из гостиной, а затем вернулась, только уже не с пустыми руками. Девушка, полная энергии и творческого вдохновения, подошла к нам с Эдвардом с сияющими глазами и широкой улыбкой, держа в руках массивный альбом с множеством разноцветных закладок и стикеров. Альбом был переполнен разнообразными идеями для свадебных церемоний: от элегантных арок, украшенных белыми розами, до роскошных банкетных залов с хрустальными люстрами. Ее тон голоса был оживленным и взволнованным, словно она уже видела все это в реальности.       — Ну что ж, раз Эдвард наконец собрался с силами и сделал предложение, пора приступать к планированию свадьбы! — воскликнула она, делая драматический жест руками, подчеркивающий важность момента. — У нас столько всего нужно обсудить: место проведения, меню, приглашения, декорации… Это будет грандиозное событие!       Она развернула альбом на странице с изображением прекрасного сада, утопающего в цветах, с изящным фонтаном в центре. Солнечные лучи, проникающие сквозь листву деревьев, создавали волшебную атмосферу, идеально подходящую для романтической церемонии.       — Посмотри сюда, — указала Элис, поворачивая альбом к нам. — Этот сад просто идеален для церемонии. Представьте себе, как красиво будут смотреться арки, украшенные белыми розами и лавандой, а в центре — алтарь, окруженный мерцающими свечами. А банкет можно организовать прямо здесь, под открытым небом, с длинными столами, накрытыми белоснежными скатертями и серебряными приборами.       Я, взяв альбом в руки, начала перелистывать страницы, изучая каждую деталь, мои глаза загорались восхищением, но в то же время я была немного ошеломленной от обилия информации, я перевела взгляд на Эдварда, ища поддержки и одобрения. Когда Элис начала предлагать свои идеи для свадьбы, я была совершенно поражена масштабом ее замыслов. Ее энтузиазм и творческий подход к организации мероприятия были просто поразительными. Она показывала мне фотографии роскошных садов, украшенных тысячами белых роз, и шикарных банкетных залов с хрустальными люстрами. Меня восхищали ее идеи, но в глубине души я понимала, что все это слишком грандиозно для меня.       — Элис, ты просто гениальна! — призналась я, перелистывая страницы альбома. — Но, честно говоря, я всегда мечтала о более скромной и интимной свадьбе. Может быть, отпраздновать ее в тесном семейном кругу, без излишних излишеств?       Эдвард всегда был для меня примером спокойствия и уравновешенности. Он умел находить компромисс в любых ситуациях и никогда не ставил свои желания выше чужих. Когда дело дошло до планирования свадьбы, его отношение было таким же: он был готов согласиться на любое решение, лишь бы мне было комфортно и счастливо.       Когда Элис начала предлагать свои грандиозные идеи, я видела, как Эдвард внимательно следит за нашими разговорами. Он не вмешивался, но его поддержка была ощутимой. Когда я высказала свое желание устроить скромную свадьбу в тесном семейном кругу, он сразу же поддержал меня.       — Николь, я полностью согласен с тобой, — сказал он, глядя на меня с теплой улыбкой. — Скромная церемония в кругу близких людей — это именно то, что я всегда представлял. Нам не нужны лишние излишества, чтобы почувствовать счастье и любовь друг к другу.       Его слова согрели мое сердце. Я знала, что Эдвард предпочитает простоту и искренность, и его готовность следовать моему выбору только укрепила мою уверенность в правильности решения.       — Ты знаешь, что для меня важнее всего? — продолжил он, беря меня за руку. — Чтобы ты была счастлива! И если скромная свадьба сделает тебя счастливой, то я согласен на что угодно.       Эти слова прозвучали так искренне, что я почувствовала, как слезы радости выступают на глазах. В этот момент я поняла, насколько мне повезло встретить человека, который ставит мои желания и комфорт выше своих собственных амбиций. Эдвард всегда был таким. Он никогда не навязывал свое мнение и не стремился доминировать в отношениях. Вместо этого он создавал пространство, где я могла свободно выражать свои мысли и чувства, зная, что он всегда будет рядом, поддерживая меня.       Именно благодаря его поддержке и готовности идти на компромисс, я чувствовала себя защищенной и любимой. И в тот момент, когда мы договорились о скромной свадьбе, я знала, что сделала правильный выбор не только в отношении церемонии, но и в выборе спутника жизни.       Элис ненадолго задумалась, явно пытаясь переварить мою просьбу. Ее глаза загорелись, и она принялась за работу с удвоенной энергией.       — Ну что ж, если ты хочешь скромную свадьбу, то мы можем организовать ее у нас на заднем дворе этой весной, — предложила она, указывая на фотографию уютного уголка с фонтанами и клумбами. — Представь себе, вечер, мягкий свет фонарей, музыка, и только самые близкие люди вокруг. Это будет романтично и тепло!       Я улыбнулась, представляя себе эту картину.       — Звучит идеально, — согласилась я. — Именно так я и представляла свою свадьбу.       — Но даже если свадьба будет скромной, образ невесты должен быть безупречным! — заявила она, сверкая глазами. — Я лично займусь твоим нарядом, прической и макияжем. Ты будешь выглядеть как настоящая принцесса!       Я рассмеялась, понимая, что Элис не сможет обойтись без возможности проявить свои таланты.       — Ладно, Элис, ты выиграла, — сдалась я. — Можешь заняться моим образом. Но только не переусердствуй, хорошо?       Элис радостно захлопала в ладоши.       — Обещаю, ты будешь самой красивой невестой на свете! — поклялась она, уже начиная строить планы в голове.       В этот момент я почувствовала, как внутри меня зарождается чувство благодарности. Элис была не только талантливым организатором, но и настоящей подругой, готовой поддержать меня в любом решении. И хотя ее идеи порой казались чрезмерными, я знала, что она делает это исключительно из любви и желания сделать мой день незабываемым.