Искажённая реальность

Киберсеть — это, конечно же, полезная вещь, но до тех пор, пока информация в ней является достоверной. Я перерыла сотни статей, но ничего подходящего не нашла. Только несколько строк посвящалось моей планете, и говорилось в них, что Праймы внесли неоценимый вклад в развитие цивилизации, открывая всё новые и новые галактики, одной из которых, вероятней всего, стал Млечный Путь. Правда, в записях он зовётся по-другому, смесь неизвестных мне символов. Опять этот злосчастный язык Праймов?! Кстати, инкогнито Прайм, который изливал душу в закрытом канале, больше не появлялся. Я снова стала искать хоть какую-то информацию об этом персонаже. Существует ли он вообще? Почему нигде не передаётся хоть одна ссылка о нём? Вот Сентинел Прайм, хранитель классов, маршал кибертронской армии и лидер, которому, по слухам, сам Кибертрон пожаловал Матрицу Лидерства, мелькал чуть ли не в каждой исторической статье. Если он существует в этом мире, то допускаю вероятность, что и Оптимус реален. Просто он скрывается и действует в тени, как тогда. Что весьма разумно, учитывая его немаловажность в будущем.

***

Бывает же чувство, когда ты сидишь в сети, переходя с одного канала на другой в поисках нужной тебе информаци и потом раз, не осознанаешь, как вообще очутилась в интернет-магазине и заказала шесть террариумов. У меня был техногенный шок, когда я увидела в рекомендациях вещь столь противоестественную для этого мира. Живые растения! Это было что-то с чем-то. Почему в мой процессор не взбрела мысль, что кибетронцы могут быть склонны собирать экзотику?! Подобрав механическую челюсть с пола, я стала читать описание столь необычной находки. Разновидности растений было много, прям дофига, и все ранее мне неведомых, необыкновенных и непонятных. Однако выбор быстро пал на зелёный кустик, который напоминал веточку ели с тонкими иглами на конце. Сначала купим то, что не требует тщательного ухода. Плюс надо удостовериться в правдивости товара. Пальцы в судорожном темпе стали нажимать на сенсорную панель для быстрой покупки. И вот, заказ на целых шесть контейнеров с живыми растениями был оформлен, осталось лишь оплатить покупку при получении. — Это какое-то безумие, — я всё ещё отказываюсь принимать это. А вдруг это подделка из углеволокна? Откуда они достали эту флору? И как ещё умудряются законно её продавать? В любом случае, надо поскорей узнать, откуда доставляется товар. Может получится как-то связаться с продавцом?

Трэйдж

«Не занята? Хотел бы кое-что предложить.»

Когда ступор отступил, я заметила сообщение от меха. Он ранее что-то писал, но из-за паршивого настроения моего ответа так и не дождался. Пускай знает, насколько неустойчивой может быть моя психика. Да и в свете последних событий его сообщение прозвучало чересчур подозрительно. Поэтому мы кратко изложим свою позицию, дабы показать свою занятость. «Занята.» А теперь оставьте эту аристократку в покое, ей нужно сосредоточиться на дальнейшей покупке на чёрном рынке. Уверена, что найду здесь ещё более шокирующие товары. Но мой собеседник твёрдо был намерен прервать моё уединение, игнорируя столь очевидные намёки.

Трэйдж

«Чем?»

Он явно что-то задумал. К счастью, у меня в запасе есть весомый аргумент для таких случаев. «Самосовершенствованием.» После моего ответа Трэйдж замолк на некоторое время, и я вернулась к своим поискам, но не тут-то было. Меня тут же выкинули из сайта. Даже ссылка исчезла. Пару попыток войти в сеть, и вот снова всё недоступно. — Нет-нет-нет! Издеваетесь? Отключить интернет в столь нужный момент… — Да чтоб тебя моторная икота побрала! — догадаться, кто лишил меня общего доступа было нетрудно. Труднее было найти виновника на двадцати восьми этажах, который ещё и сообщения мои игнорировал. — Решил в прятки сыграть? К несчастью для Трэйджа, я всегда играла не по правилам. Поэтому, чтобы не тратить времени на разыскивание меха по зданию, я просто решила покинуть поле игры. Два высоких бота, стоящих у главной входной двери, о чём-то переговаривались между собой, пока я не подошла к ним. Точнее, я хотела аккуратно их обогнуть и выйти, но они тут же выстроились стеной, преградив путь. — Без разрешения выход из штаба запрещён, — словно на автомате ответил один из них. Какое ещё разрешение?! Они не могут меня не знать. Я сотни раз выходила и входила через эти двери, и ни разу меня не остановили, разве что Трэйдж… Ржавый болт! — Если встречу таких, поставлю вас в известность, — натянуто улыбнувшись, я снова попыталась протиснуться между ними, однако они ни в какую не хотели отступать, ровно как и я. — Джентльмехи, дайте мне пройти. — Нам велели никого не выпускать, — твёрдо протараторил тот же бот. Если даже вежливость не помогает, мы всегда можем перейти к более понятному жаргону. — Слушай ты, комбайн кухонный! Я прекрасно знаю, что это Трэйдж приказал вам. Скажите ему спуститься сюда или ответить на мои сообщения, — оба кибетронца странно переглянулись, будто переговаривались между собой через чат. — Либо найду открытое окошко и выброшусь через него. Я хотела сказать «выберусь», но полученное предложение здорово так их отрезвило. Видать, представили, что будет потом, после заявлений от совсем нестабильной фемм, которая ещё и бэта Босса. Меня попросили подождать, пока явится виновник, любящий всё усложнять. Почему просто не написать и не сказать, что он изначально хотел от меня? Я сейчас так зла на него. — Смешно тебе, — Трэйдж с нескрываемой ухмылкой соизволил уделить мне немного своего драгоценного времени. — Видела бы ты свой фейс, когда прошла мимо меня в коридоре, — мех откровенно насмехался надо мной, а меня просто заклинило на месте. — Не заметив, прошла мимо. Я чувствовала, как температура корпуса стала повышаться, но не от злости, которая куда-то улетучилась. А от элементарной обиды. — Ладно, Экси. Не принимай это близко к искре, — видя мою растерянность, Трэйдж прекратил смеяться и решил сгладить углы. — Почему ты выключил доступ к киберсети? — я увернулась от тяжёлого манипулятора, который тянулся погладить мой шлем. — Один из наших вебмастеров предупредил, что такой доступ небезопасен, — бот дал знак следовать за ним, и мы направились в сторону лифта. — И никакие фаерволы не обеспечат должную защиту от внешних атак. Отключил именно в тот момент, когда он так нужен. Надеюсь, это не из-за моих посещений закрытых сайтов? — Я заказала кое-что в магазине. Товары ведь прибудут? И как мне оплатить покупку? — спросила у него, потому что не имею понятия, как пользоваться местной валютой. Стыдоба. — Да, я видел заказ. С оплатой проблем не будет. Хоть что-то радует. — Кстати, у меня выделился свободный джоор, и я решил помочь тебе, — бот опустил свой тяжёлый манипулятор на плечевой сегмент. — Помочь? В чём? — не совсем поняла я. — В твоём «самосовершенствовании». — Каким образом? От предвкушающей улыбки меха мне стало как-то не по себе.

***

Тренировочный зал заполнился чередой оглущающих выстрелов из плазменных пушек, которые разнесли все мишени в мелкие щепки. Находясь под впечатлением, я бы свистнула, да вот голосовой модуль не даст издать такие сложные протяжные звуки. Но мы чисто из вредности не дадим ему такой похвалы, поэтому обойдётся лишь парой хлопков в манипуляторы. — Это, конечно, круто, но как умение стрелять приведёт меня к личностному росту? — скрестив манипуляторы я скептически на него уставилась. — Оно так же важно, как и клацанье по клавиатуре, — непринуждённо ответил Трэйдж, уберая оружие в пазы. Намёк я, конечно, поняла, даже закатила оптику от нелестного выпада. Мех, выдвинув пластину на груди, достал из подпространства пистолет размером чуть меньше его манипулятора и протянул мне. — Держи. Поколебавшись немного, я всё-таки решила, что должна научиться пользоваться оружием, тем более в мире, где все вооружены до винтиков. Ионный бластер, несмотря на миниатюрность, оказался тяжёлым для меня, поэтому для надёжности охватила его двумя конечностями, как показывали сотни раз в фильмах. Мех на мою стойку одобрительно кивнул и чуть отодвинул серво назад для устойчивости при отдаче. В целом даже это мне не помогло устоять на месте, когда я нажала на курок. Под громкий хохот я чуть не рухнула на пол, но кое-как удержала корпус в вертикальном положении. Пребывая в лёгкой конфузии, мне не удалось проследить, куда угодил заряд, но, судя по неповрежденным целям, точно мимо. Ладно, дубль номер два. — Не спеши, Экси, — поделился полезным советом мех, потом в недоумении добавил.— Ты… Почему ты щуришь оптику? — Я целюсь, — не отвлекаясь от первой мишени, снова нажала на курок, и из ствола пушки вылетел крайне длинный и тонкий плазменный пучок, который в точке попадания раздробился на яркие искры расплавившегося материала. — Хороший выстрел, — оценил мои старания Трэйдж, наблюдая за поражённым вторым объектом. — Вообще-то я целилась в первую мишень, — раздосадованно ответила ему. — Отличный промах, — не терял энтузиазма он. Мне бы твоего оптимизма. Дальше мне показали принцип перезарядки, как стоит держать ствол при беге, в полусидячем положении или когда просто стою. — А в твоём арсенале есть что-нибудь, помимо пушек? — Предпочитаю решать проблемы на расстоянии. — То есть ножа, дубинки или банального электрошокера у тебя нет? Должна же я знать уровень боевой подготовки своего телохранителя. — Электрошокер?! Ха! — бот в смятении переспросил, а потом, поняв, что я всерьёз у него интересуюсь, снова загоготал. — Ты за кого меня принимаешь? — Вообще-то я серьёзно, — и снова хохот. — Между прочим, электрошокер – это полезная вещь в хозяйстве, — чё он смеётся?! Это очередная понятная только кибетронцам шутка? — Прошу тебя, не говори такое в общественном месте, — Трэйдж прекратил смеяться, но оптика продолжала сверкать. И тут до меня наконец дошла истина. По кривой ухмылке бота было понятно то, что мои слова имеют неприличный подтекст. Процессор подвис на пару кликов, потом пошла медленная перезагрузка. Как же я ненавижу такие моменты, когда привычные вещи для меня являются чем-то неприемлемым для кибертронцев. Не могу представить, как они будут использовать электрошокер... А, нет, могу. Они используют его не по назначению, а в качестве... Извращенцы. Хочется стереть неудаляемые образы из памяти. Безнадёжная команда. — Не это я представляла, говоря о «самосовершенствовании», — контролирую стабильность голоса и не позволяю ему дрогнуть. — Я готовлю тебя к суровой жизни. И, пожалуйста, держи дуло подальше от себя, — настоял он, видя, как я пытаюсь крутануть пистолет пальцами, как самый настоящий ковбой. — Брось, Трэйдж. Да, я неуклюжа, но не настолько, чтобы словить свою же пулю, — может, мои слова покажутся блефом, но корпуса кибертронцев — это вам не органические структуры, и пробить их из «пистолета» крайне сложно, тут нужно оружие помощней. Ты себя переоцениваешь. — Твоя броня тоньше сенсорной доски, — конечно, мех в свойственной ему манере, вернул меня с небес на землю. — Главное не толщина, а качество сплава… — В придачу ещё и низкая, — продолжал опускать меня он. — Я удивлён, как тебя не затоптали вехиконы. Нахмурившись, я непроизвольно выпрямилась, чтобы… да, показаться чуть выше. Переубедить его включить сеть у меня не получится, стреляю я фигово, а потому меня тут ничто не держит. В этом мире всему есть предел. Даже моему железному терпению. — Если урок окончен, я, пожалуй, пойду к себе, — вложив в его манипуляторы пистолет, я развернулась, чтобы уйти. — Ладно, Экси, стой, — мех понял, что снова перебарщивает и схватил меня, прежде чем я дам деру. — На самом деле у меня к тебе серьёзный разговор. — Какой? — наверное прочитает мне лекцию о незаконности хранения запрещённых предметов, ведь в скором времени я буду обладательницей таких диковиннок. Или он всё-таки хочет предупредить, чтобы я больше никогда не посещала подозрительные каналы? Одно из двух, других вариантов пока нет. Однако Трэйдж умеет удивлять. — Речь пойдёт о том заучке, что как скраплет ходит за тобой. Мой процессор чутка завис от резкости слов, а смысл и вовсе окунул в чашу непонимания. Я честно не знала, о ком вообще идёт речь, поэтому потребовалось пару кликов, чтобы перерыть блок памяти и найти подходящего кандидата на странного рода сравнение. И под угасающее терпение Трэйджа, среди небольшого списка знакомых, с которыми я держала контакт, нашёлся лишь один претендент. — Пакс? — в смятении уставилась на бота. — Ну не Прайм же, — раздосадованно ответили мне. О нет, только не говори, что речь пойдёт про случай в музее. Робокоп ведь ничего такого не сделал. Это всё я. Именно я надоумила его сыграть на желание. Ещё из-за поганого любопытства пыталась вытащить Звёздный меч. Я уже хотела выдвинуть признание в качестве защиты своего… друга? Знакомого? Однако Трэйдж меня опередил, задав нелегкий вопрос. — Что ты знаешь о нём? Вопрос меня, конечно, смутил. — Ну, немного, — и это было правдой. Он мало что о себе говорил, а я не вдавалась в подробности его личной жизни, потому что старалась быть ненавязчивой. — К чему такие вопросы? Если сам Трэйдж спрашивает лично меня касаемо Ориона, то тут есть двойное дно. Он навёл бы справки о нём. Интересно знать, что же натворило это Мирное создание. — К тому, чтобы ты с ним больше не общалась. Ого, теперь я обязана знать правду. Согласна, что Робокоп не так прост, как кажется на первый взгляд, да, он начитанный, вежливый, скромный и повернут на правилах. Не к чему придраться, разве что… Под такими масками и скрываются технопсихи. Мысль, что кибетронцы, как и люди, могут поехать ещё и кукухой звучит уж слишком… безумно. Невольно я начала представлять Ориона Пакса в таком обличии. Как он со слащавой улыбкой предлагает крии маловорным глупым бэтам и заманивает их тёмный переулок. Ладно, это уже слишком. Нельзя забывать, что благодаря Робокопу удалось обнаружить наскальное изображение Земли. Пусть и случайно, но всё же это большой шаг к разгадке. — Не понимаю, с чего такая настороженность? Орион всего лишь библиотекарь и… — И я так думал, — перебил меня Трэйдж, потом тяжело пропустил воздух через вентсистемы. — Он один из главных Архивариусов Иакона. Эм… Это должно настораживать? Видя мой всё ещё непонимающий фейс, мех в раздражении добавил: — Экси, не будет такой тормознутой. — Ты отключил сеть, откуда мне черпать информацию?! — с возмущением уставилась на него. — Он располагает базу данных, учитывающую почти всё, что происходит на Кибертроне, — наконец разъяснил бот, чем, конечно, меня успокоил. — Квинтанутся можно, — одним предложением описала весь спектр эмоций. Это сродни с предательством. Выходит, Робокоп не совсем добрый скромняга, а самый настоящий чекист! Вариант, что он скрытый спаркофил тоже отпадает. Шарк, шарк, шарк. Если он фсбшник, то почему меня не арестовали в самом начале за вторжение в закрытый сектор? Это ведь серьёзное обвинение. Он что-то замышляет?! — И ты всё это время молчал?! — с досадой вымолвила я. — Повторяюсь, я считал его обычным рабочим, — Трэйдж замялся на последнем слове, затем нехотя добавил: — А на деле оказалось, что он служащий. Отлично. Просто прекрасно. Пригрела змею, которая потом затянет удавкой. — Значит, если что-то случится, — а после этих слов всегда случается настоящий квинтец, — То виноватым будешь именно ты. О, как приятно винить кого-то другого, вместо того, чтобы искать решение из сложившейся ситуации. Трэйдж молча глотал все обвинения. Или нет, сейчас он меня вообще не слушал. Будто что-то обдумывал, планировал и решал. — Он настолько опасен? — спросила его, чтобы тишина не угнетала пошатнувшуюся психику. — М? Нет, конечно, — мех небрежно махнул манипулятором, говоря, мол, не раздувай из кассетника динабота. — Сам один он не опасен. Орион Пакс всего лишь винтик в системе. — Но ты пару кликов назад говорил совсем обратное, — я не понимаю его. Можно, пожалуйста, конкретику? — Если из среднего класса он поднялся до архивариуса, то только благодаря связям. Вот тут и скрывается угроза. — Робо… Пакс потянет за ниточки, и за нами может начаться слежка? — выдвинула своё предположение. Если она уже не началась. — Да, если он подключит весь отдел кадров. Полномочия на это у него есть. — Но? — вопросительно протянула я, желая продолжение. — Но не спешит с этим. Видать, осторожничает или у него пока нет веских причин, — последние слова он выдал с явным подозрением. —… Удивительно не услышать моего ответа на его весьма обоснованные догадки. Мне стоило хотя бы вернуть ему его же жест, говоря, мол «кто кого раздувает», но я промолчала, и Трэйдж не выдержал: — Экси! — Да? — хотелось как никогда притвориться глупой. — Что ты ещё успела натворить? Ещё?! Говорит, словно я ходячий источник проблем. — Ничего такого, что могло бы стать причиной моего дезактива, — а дальше фальшивый смех. По мимике меха читалось то, что он готов забить меня здесь на месте. Единственное, что его останавливало, это стальная выдержка, ну и свидетели в зале. — Если бы Сейфгард это услышал, то проехался бы по мне своей самой тяжелой альтформой, — бот устало протёр фейс манипулятором и направился к лифту. — Хорошо, что он не узнает, — тут же последовала за ним. — Рано или поздно, он узнает, — лукаво усмехаясь, комментирует Трэйдж. — И что потом? — Свою участь я озвучил. Тебя, скорее всего, отправят в Юсс, подальше от столицы, — мех начал прогнозировать будущее, словно на все сто был уверен, что так произойдёт. — А вот твоему ненаглядному библиотекарю повезёт меньше. — В каком смысле? — замерев на месте, голос всё-таки дрогнул. — Не удивляйся, если он таинственным образом исчезнет с радаров.