И на камнях растут деревья

Ясно. Я был… рожден… для этого момента!

Меруэм, «Охотник Х Охотник»

***

      — Ого, она такая высокая! — восхищенный вскрик Гона пробудил Элеон ото сна.       Девушка сонно пошевелилась и приоткрыла голубые глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на темно-зеленом пятне напротив себя. Протерев глаза ладонями и широко, до неприличия, зевнув, она привстала, пытаясь прижать затекшему телу более удобное положение, тем самым разбудив Меликая, недовольно бубнившего себе под нос.       — Вставай, «спящий красавец», через десять минут мы будем уже на вокзале, — тормошила брата наемница.       — Элеон, Киллуа рассказал мне, что дошел до двухсотого этажа. А ты раньше была здесь? — поинтересовался Гон.       — Да, в семь лет. Бабушка отправила меня и старшего брата тренироваться. Так же, как и Киллуа, я дошла до двухсотого этажа.       Получив ответ, Гон принялся дальше обсуждать Арену с Киллуа, который рассказывал о ней.       Дирижабль приземлился на вокзале и компания друзей, вслед за остальными пассажирами, спустились по трапу.       — Как же я давно здесь не была, — Элеон обегала взглядом территорию.       — Я потратил все деньги на перелет сюда, придется подзаработать на Арене, — Киллуа держался свободно и легко, словно предстоящие бои и вовсе не волновали этого мальца.       Гон, в отличие от Золдика и Сарто, был возбужден и взбудоражен возможностью померяться силами с бойцами со всего света. Но более чем, он был рад тому, что ему представилась возможность потренироваться и улучшить свои навыки, чтобы вернуть долг так глубоко ранившему его чувства Хисоке. Гон рассказал подруге про неприятный инцидент на острове и ей было очень жаль маленького друга, который столкнулся с жестоким, язвительным и бессердечным мудаком Фокусником.       Она была уверена: крашеный поганец уже сражается на Арене и, вскоре, они пересекутся. Для нее это было сложнее всего всего, ибо она была между двух огней: Гоном, Киллуа, Курапикой и Леорио, которые не жалуют Хисоку и не понимают ее общения с ним и, собственно, сам Хисока, который, теперь, считается ее другом и недвусмысленно намекает, что не прочь опекать ее, как Учитель.       Он многому мог научить ее, а Элеон, с его помощью, хочет освоить выделение, которое не слишком-то и хорошо получается.       Сейчас, она совершенно не хочет думать об этом, желая лишь быстрее пройти уровни вместе с мальчиками, пока на горизонте не появится новое задание.       У парадного входа в Арену столпилась куча людей, желающих подзаработать кулаками. Вся эта разношерстная компания встала в порядке очереди, которая почти не двигалась. К окошку, где выдавали бланки участников, ребята смогли подойти только через пару часов.       Быстро написав нужные данные и поставив каллиграфическую подпись, Элеон вернула обратно бланк. Начало было задано. Миловидная особа в окошке, каждому из четверки дала номера, по которым их будут вызывать на бой.       Когда они прошли на саму Арену, чтобы занять места, Меликай присвистнул.       — А-а-а-а, — восхищенно выдал Гон.       Элеон издала снисходительный смешок. Сколько еще чудесного встретится на пути этого забавного, но смелого паренька.       — Н-да, здесь так ничего и не поменялось, — Элеон села за одно из мест, наблюдая на первым этапом боев.       Ликуящая и жаждущая зрелищ толпа зрителей улюлюкала и выкрикивала, поддерживая бойцов.       Усиленный громкоговорителем голос начал вызывать новоприбывших.       — Номер 1973, номер 2055, — пройдите на шестой ринг. Номер 1000 и номер 1055 пройдите на второй ринг.       — Гон, назвали наши номера, — Элеон встала со скамьи. — Что же, пора.       — Удачи, — пожелал Меликай.       — Я так волнуюсь, — нервно протянул Гон, снимая с плеч рюкзак.       — Гон, ты ведь прошел наши врата. Если так, то просто толкни его хорошенько.       Килл не успел договорить пожелания удачи, как Элеон схватила Фрикса за руку и повела за собой на ринг, где их уже ждали противники. Гон ушел на шестой ринг, а девушка на второй, где ее соперником был неопрятного вида здоровяк, похрустывающий костяшками пальцев. Элеон взбежала на ринг и встала напротив, готовясь к команде рефери.       Один удар и все будет кончено.       — Девушка? — отвратительный смешок вырвался из глотки соперника. — У тебя есть еще шанс отказаться. Нечего девке на ринге находиться.       Сарто ничего не ответила ему, лишь растянула губы в не предвещающей ничего хорошего ухмылке.       — На первом этаже мы оцениваем способности бойцов. У вас три минуты, чтобы одолеть противника, — сообщил рефери.       Элеон кивнула.       — Приготовились. Начали!       — Извини, куколка, церемонится не буду, — с похабной улыбкой, мужик двинулся на нее.       Замах, от которого Сарто с легкостью уклонилась. Забежала ему за спину и одним точным ударом по затылку вырубила, отправив отдыхать на ринг.       — А разговоров то столько было, — прокомментировала девушка лежащее у ее ног грузное тело.       Обернулась на Гона, который, сильным толчком, по совету Киллуа, отправил своего соперника на край арены, на которой осталась вмятина.       — Номер 1055, вы уже проходили до 200-го уровня? Оправляетесь на 180-й уровень, — рефери вручил ей в руки пропуск.       — Нет, я начну с 50-го. Не хочу никуда спешить.       Они с Гоном вернулись на скамьи зрителей, наблюдая за боем Киллуа и Меликая, которые также получили пропуск на 50-й этаж.       — Мы такие молодцы, мальчики, — довольная Элеон вся лучилась счастьем. — Поскорее бы добраться до 100-го этажа.       Они направились в лифт, сопровождаемые проводницей. Следом за ними забежал мальчик, который также прошел первый этаж и был направлен на 50-й.       Пока они поднимались, проводница рассказывала им об этажах и перемещению по ним для проигравших и победивших.       — Я слышал, что после 100-го этажа дают комнату, — подал голос стоявший позади них мальчик.       Все синхронно повернулись к нему.       — Я забыл представиться. Ос. Меня зовут Зуши. А вас как?       — Я Элеон, а это мой брат Меликай, — представилась девушка.       — Я — Киллуа.       — Я — Гон. Рад знакомству.       Лифт остановился. Выпуская находящихся на 50-й этаж.       — Я видел, как вы дрались, — начал Зуши. — Вы очень сильные.       — Да ладно тебе. Сам-то тоже поднялся сюда, — заметил Киллуа.       — Не-не, мне еще учиться и учиться, — отмахнулся Зуши. — А какому мастерству вы обучаетесь? Я, например, обучаюсь Шин-ган-рю.       — О, и как успехи? — поинтересовалась Элеон.       — Не идеально, но что-то получается, — ответил Зуши.       Киллуа и Гона вопрос мальчика застал врасплох, на что Киллуа ответил:       — А мы, как-то ничему не обучаемся.       — Что? Вы достигли таких успехов без наставника? — пораженно вскричал Зуши, остановившись. — Мне еще многому надо учиться.       Позади них раздались звонкие хлопки и мягкий голос позвал:       — Зуши.       К ним подошел молодой мужчина, одетый в белоснежную рубашку и темные брюки. Из-под толстой оправы очков заинтересованно сверкнули глаза.        — Зуши, ты молодец, — сдержанно похвалил мальчика незнакомец. — Освоил мои уроки.       — Учитель? Ос! Благодарю за честь!       — А что это за ребята?       — Это Киллуа, Гон, Меликай и его сестра Элеон, — поочередно представил новых знакомых мальчик.       — Рад знакомству, — кивнул Учитель. — Я Винг.       — Взаимно, — улыбнулась наемница.       — Ос! — дружно ответили Киллуа и Гон.       — Не ожидал увидеть здесь других детей. Как вы тут очутились?       — Ну-у, мы хотим стать сильнее и, к тому-же, мы на мели. Так что, заодно, и денег подзаработаем, — ответил Золдик.       — Киллуа и Элеон уже бывали здесь, — сообщил Гон.       — Правда? — это явно понравилось Вингу. — Должно быть вы очень талантливые, но будьте осторожны: и с собой, и с противниками.       Еще немного пообщавшись с Вингом, теперь уже квартер, направился к стойке, где предъявив свои пропускные билеты, после которых им вручили запечатанные бумажные конверты, в которых находились монеты в сто пятьдесят джени.       Взглянув на недоуменные взгляды Гона, Зуши и Меликая, Золдик пояснил:       — На первом этаже, победители и проигравшие, получают денег только на банку газировки, а вот дальнейшие проигрыши ничего не принесут. Зато за победу на пятидесятых этажах дают пятьдесят тысяч джени.       — Пятьдесят тысяч? Это много, — обрадовался Зуши.       — На сотых миллион дают, — добавила Элеон, добивая свою газировку. — Победите на сто пятьдесятых, дадут десять миллионов.       — Десять миллионов? — закричал ошарашенный Гон. — В прошлый раз ты и Киллуа дошли до двухсотых. Так сколько же вы получили?       — Ну, я ушла, как только меня перевели на двухсотый, — вспоминала девушка. — В общем у меня было двести миллионов джени. Думаю, у Киллуа также.       — И где теперь эти деньги? — продолжал интересоваться Гон.       — Четыре года прошло. Разумеется потратил, сладостей там разных накупил, — ответил Киллуа.       — За четыре года истратил двести миллионов на сладости?       — Они что, золотые были? — бровь Меликая нервно задергалась. — Элеон, а где твои миллионы.       — На счету конечно. Весь выигрыш бабушка положила на счет. Мне бы не разрешили спустить все на сласти или игрушки, — ответила Сарто.       — Ладно, пойдемте в зал ожидания, — прервал расспросы Киллуа. В прошлых боях нас не ранили, наверное, на сегодня, нам назначат еще один бой.       — Он прав, идемте, — Элеон пошла вслед за Киллуа.       Уже в зале ожидания они присели на скамейку, ожидая своей очереди.