Верни меня домой.

      — Значит, вы теперь помощники шерифа? — спросила я Артура, когда мы прогуливались по городу. Погода сегодня просто отличная, отсюда и настроение хорошее. В моем черном костюме было бы неимоверно жарко, так что я переоделась в обычную рубашку и штаны, которые не так давно прикупила. Единственный минус - ветер все так же гоняет пыль по дорогам. Но это придает городку особый шарм.       — Как бы странно это не звучало, да. — он усмехнулся так, будто сам в это не верит. — Так и есть.       — Это звучит более, чем странно. И ладно вы с Датчем, но Билл. — я засмеялась. — Это сильно.       — Да, сам в шоке. — поддержал он мое настроение.       — Как вы вообще это провернули?       — Ну, знаешь, Датч заговорил им зубы. Эти идиоты поверили, ну и мы теперь помощники шерифа.       — Датч не перестает меня удивлять. — вздохнула я. — А слухи не обманывают. Похоже, местный шериф назначает на эту должность кого попало.       — Да, я же говорю, они все идиоты. Приходиться всем помогать. Я помог как-то племяннику шерифа. — усмехнувшись, он добавил. — Чертов Ромео.       — А в чем дело? — тут же заинтересовалась я.       — Да, был там один случай. Он влюблен в девушку из Брейтуэйтов. Я ему помог передать для нее письмо.       — Да ну, серьезно? — усмехнулась я. — Ну, это точно Ромео и Джульетта. Главное, чтобы все не закончилось, как в пьесе.       — Это точно. Чокнутые семейки.       — Как и весь город. Со мной тут вчера тоже один забавный случай произошел. Иду я, значит, к магазину, подхожу к двери, а оттуда мне на встречу мужчина выходит. Стоит, смотрит на меня. Я его спрашиваю "что-то не так?", а он мне "мэм, вы прекрасны" и давай осыпать комплиментами. Приглашал прогуляться с ним и все такое прочее. Я отказалась.       — Ну и глупо.       — Это еще почему?       — Могла бы развести его.       — Да, нет. Уж больно он вежливый был. Я предпочитаю разводить всяких подонков. А этот просто меня на свидание приглашал.       — Вот так?       — Думаешь, зря отказалась?       — Может быть.       — А я думаю, не зря. Тем более он был мне не интересен. Я бы предпочла другого.       — Ну, конечно. — подозрительно протянул он.       — Что?       — Да ничего. Ничего.       — Ладно, мистер загадка. — тут мне в голову пришла интересная идея. — Я кое-что придумала.       — Что? А хотя, нет. Даже знать не хочу, что ты там придумала. Это плохо кончится.       — Да ладно тебе, не бойся. Просто иди вперед. — я немного притормозила, чтобы оказаться позади него.       — Ох, не нравится мне это... — вздохнул Артур.       Я слегка разбежалась и рывком запрыгнула ему на спину.       — Опа! — довольная собой я обняла его за шею. — Теперь ты меня неси.       — Эй! Ты что творишь?! — начал он ругаться в полусогнутом состоянии. — А-ну, слезай с меня.       — Ну, нет. Неси, говорю. Я же тебя возила.       — Вот как? Господи, ну это же полный бред. Ты что, маленькая, чтобы тебя на спине таскать?       — А ты старик, но я же тебя таскала.       — Это другое.       — Ладно тебе ворчать. — посмеялась я. — Дай детство вспомнить. Или я слишком тяжелая?       — Ну, ладно. — вздохнул он и, наконец, обхватил меня за ноги, чтобы я не свалилась. — И куда тебя тащить? О, королева.       — Тащи, пока сама не слезу.       Он понес меня по городу без какой-либо определенной цели. Честно говоря, я сама не верю, что это прокатило. Думала, он скинет меня и пошлет куда подальше. Но с каждым разом я убеждаюсь, что он готов позволить мне все. Вероятно, ему тоже это приносит какое-то счастье. А может он просто старается сделать меня счастливой. Подобные поступки с его стороны с каждым разом заставляют меня все больше восхищаться этим человеком. И только сильнее влюбляться в него. Я все время вспоминаю, каким он был, когда мы познакомились. Такой грозный, суровый. Не редко грубил, кричал. Но потом все круто перевернулось. Он стал более открытым. Стал чаще улыбаться, смеяться со мной. Стал проявлять интерес ко мне и моим проблемам. Стал во всем помогать, оберегать меня, несмотря на мою силу. Обо мне еще никто так не заботился. И как не любить этого человека? Да, точно. Я его люблю.       — Не устал? — спросила я спустя минут двадцать нашего без обидного развлечения. Хотя, по правде сказать, это для нас оно безобидное. В то время, как местные жители постоянно оглядывались на нас. А некоторые скромные дамы даже фыркали, возмущенные моим поведением.       — Нет, что ты. — тяжело вздохнув, ответил он. — Конечно, нет.       — Ты устал, да?       — Чертовски. — наконец, признался он.       — Тогда тормози.       — О, ты уверена?       — Да, тормози. Раз уж устал.       — Ну, наконец-то — он остановился и, едва я спустилась на землю, выпрямил свою спину. — Господи...       — Мне понравилось. — улыбнулась я.       — Я рад. А вот моей спине не очень.       — Тогда предлагаю зайти в салун. Я угощу тебя чем-нибудь.       — О, блестяще.       Устроившись за столиком в уголке салуна, мы принялись пить пиво, рассчитывая позже выпить чего-нибудь покрепче. Вокруг было шумно. Голоса, смех, музыка. Но мы успешно все это игнорировали, увлеченные разговором.       — Знаешь, в детстве меня так катал папа. — вздохнула я.       — Твой... — задумчиво начал он, — отец, верно?       — Смертный. Который был на Земле.       — А, ну да.       — Ты выглядишь таким уставшим. Я тяжелая, да?       — Нет, просто... наверное, я старый.       — Перестань, ты в отличной форме.       — Что ж, спасибо. — сделав пару глотков, он спросил. — Слушай, а зачем ты пьешь пиво? Или любой другой алкоголь? Ты же вроде не пьянеешь.       — Честно, не знаю. Мне нравится вкус. Хотя здесь у вас пиво гораздо хуже, чем у нас. Да и виски тоже. Но мне всегда хотелось попробовать алкоголь старой Америки.       — Ну сейчас ты пьешь не алкоголь старой Америки, ты пьешь... — он усмехнулся, — ладно, при даме выражаться не стоит.       — Я поняла тебя. — посмеялась я. — Самый лучший алкоголь в Асгарде. Старый добрый выдержанный эль. Скучаю по нему.       — Какой он, этот эль?       — Ну он... сногсшибателен.       — Что, прям так хорош?       — Словами не описать. Это нужно пробовать. Хотя бы раз в жизни.       — Мне бы хватило хотя бы рюмки хорошего виски.       — В моем мире он достаточно хорош. Была бы у меня возможность, я бы его для тебя достала.       — Весьма признателен.       — Может однажды удастся. Я не знаю, как дальше все сложиться. Первое время я ждала, что Стрэндж меня вытащит и вернет домой, но, видимо, пока у него не очень это получается.       — Да, может быть. — он как-то странно вздохнул, но я не обратила на это внимание, решив сменить тему.       — Можно вопрос личного характера?       — Да, давай. — сделав еще глоток, ответил он.       — Почему ты ни с кем не встречался после Мери? Не смог отпустить? Или проблема в другом?       — Не знаю. Не хотел опять наступать на одни и те же грабли. У меня не очень-то и складывалось в жизни с женщинами.       — Женщинами? То есть кроме Мери были еще?       — Нет... нет. Ну, возможно, но... конечно, но... это были так. Мгновения. — мне показалось, что он что-то от меня скрыл, но докапываться я не стала. Пусть расскажет сам, когда захочет.       — Хм, понятно. А ты хотел бы создать семью? Жениться, завести детей?       — О, боже. — усмехнулся он. — Вряд ли, это возможно.       — Почему?       — Ну, вряд ли, за меня кто-то захочет выйти замуж. Сама подумай.       — Ты зря так считаешь. Ты замечательный мужчина, хорош собой и достаточно умен. Я уверенна найдется та, кто захочет разделить с тобой жизнь.       — Что, правда? — мне стало так приятно, что я вызвала у него улыбку.       — Да. — я вдруг поняла, в какое русло пошел наш разговор. Может, попытаться ему намекнуть? — Знаешь... может, ты просто плохо ищешь? — я немного подалась вперед. К нему. — Может... уже нашлась такая?       — Ты правда так думаешь? — он с улыбкой смотрел на меня.       — Я думаю, что... — в этот момент я почувствовала легкое головокружение и небольшую дрожь в теле, но они не сулили ничего хорошего. — Что-то я...       — Эй? Что случилось?       — Мне как-то не хорошо...       — Может, пойдем?       — Да... да, мне бы на воздух... — я встала со стула и стало еще хуже. От головокружения, что усилилось, я еле смогла удержаться на ногах, но вовремя ухватилась за стол. Артур вскочил ко мне и схватил меня за плече.       — Джена?.. — услышала я приглушенный голос Артура, когда глаза уже заполонила тьма. — Джена?

***

      Из темноты появился свет, напоминающий что-то родное. Этот свет вызывал такое теплое, согревающее чувство, будто он осветил всю мою жизнь, отправив все темные моменты в небытие. Это чувство усилилось в разы, когда из этого светлого, согревающего душу, свечения мне навстречу потянулась рука. Уже знакомая. Уже родная. Сердце разорвалось, когда на фоне зазвучала мамина колыбельная. Мамин голос. И вдруг:       — Эванджелина... Беги за солнцем...       — Мама?! — я резко подскочила, после чего почувствовала, как меня схватили крепкие мужские руки.       — Эй-эй, спокойно, спокойно. Все в порядке.       — Артур? — только сейчас я обнаружила себя дома в своей постели. — Что случилось?       — Не знаю. Ты вырубилась там, в баре. — наконец, он отпустил меня, оставив свою ладонь на моей руке.       — О, Тор... Я слышала маму. Когда была в отключке.       — Да, я знаю. Ты звала ее во сне.       — Правда? Она... со мной заговорила. Впервые с тех пор, как стала сниться.       — Это хорошо или плохо?       — Я не знаю. — усмехнулась я, понимая, насколько все это абсурдно звучит. — Она, наверное, хочет мне что-то сообщить, но я пока не понимаю, что значат ее слова.       — Что ж, ладно. Я понял. Слушай, мне нужно идти. Я попрошу Тилли или Карен присмотреть за тобой. Ну, и скажу пастору Суонсону зайти к тебе. Еще раз проверить тебя.       — А куда ты?       — У Хозии нашлось одно дело. Надо ему помочь с самогоном, который мы забрали.       — Что ж, будь осторожен. Я, пожалуй, посплю немного.       — Да, отдыхай.       Артур поднялся и отправился по своим делам, по пути еще раз оглянувшись на меня. Я проводила его взглядом и, едва он скрылся за палатками, завалилась обратно на подушку и вскоре погрузилась в глубокий сон. И снова я оказалась посреди глухой темноты. Вокруг нет ничего, даже света. Темно, тихо. Слышно лишь биение моего сердца. Мне не по себе, но в тоже время я чувствовала себя в полной безопасности. Постепенно тишина стала сменяться мотивами маминой колыбельной. Пение звучало нарастающее. Плавно становясь все громче и громче. Внезапно, словно по щелчку пальцев, песня сменилась на другую. Мама стала напевать совершенно незнакомый мне мотив, но он звучал так уверенно, словно играл с самого начала. И вдруг снова:       — Эванджелина...       — Мама? — я начала судорожно оглядываться, но вокруг по-прежнему темнота.       — Беги за ним...       — Что? За кем?       В ответ мама принялась петь всю ту же незнакомую мне песню, вот только в этот раз у же со словами:       — Беги, беги за солнцем,        Сбивая ноги в кровь        Беги, беги, не бойся        Играть судьбою вновь и вновь.        Лети, лети за солнцем        К безумству высоты.        Лети, лети, не бойся,        Так можешь сделать только ты...       Я резко открываю глаза и вижу перед собой Мери-Бет с книжкой в руках. Вокруг уже стемнело. Опустился вечер. Я что, спала весь день? В голове все крутилась песня, что я услышала во сне от мамы. Почему-то я хорошо запомнила ее, словно заучила, хоть и слышала лишь один раз. Что она означает? Что мама мне хочет сказать? Звучало красиво, но я не поняла ни слова. Что значит "беги за солнцем"? Куда бежать, за кем? Я никак не могу понять. Пытаясь все переварить, я принялась подниматься. Тут-то Мери-Бет меня и заметила, опустив книгу, она переключила свое внимание на меня.       — О, ты проснулась. Лежи, лежи.       — Сколько я спала? — потирая сонный глаз, спросила я.       — Примерно часа три. — пожала она плечами.       — Правда? И ты все это время со мной сидела?       — Ну, не все. До этого тут сидела Тилли. Я тут где-то полчаса.       — А Артур где?       — Я не знаю. Они с Хозией куда-то уехали.       — Он еще не вернулся?       — Пока нет. Ты как себя чувствуешь?       — Вроде лучше. — попыталась я оценить свое состояние. Вот только от всего произошедшего я до сих пор в замешательстве.       — Ты нас всех напугала. Особенно Артура.       — Понимаю. Я вырубилась у него на руках, когда мы пили в салуне. Что, он сильно испугался?       — Ну, посуди сама. Он принес тебя в лагерь на руках. Сразу стал звать Мисс Гримшо и Пастора Суонсона, а потом сидел с тобой где-то час или даже больше.       — Вау... Черт, мне опять придется платить за его выпивку. Ну ладно, сейчас я просто хочу пройтись.       — А ты уверена? Может позвать пастора Суонсона, чтобы тебя посмотрел?       — Нет, не нужно. Я уже в порядке. Спасибо, Мери-Бет. За мной должок.       — Ой, да ладно. — усмехнулась она, слегка похлопав меня по руке. Затем она закрыла книгу и отправилась в сторону своей палатки.       Я поднялась с кровати и отправилась бродить по лагерю. Каждый, кого я встречала справлялся о моем состоянии. Да уж, видимо, я наделала не мало шума. Мисс Гримшо сперва вообще начала ругаться на меня за то, что я встала с постели, и мне понадобилось немало сил и слов, чтобы убедить ее, что мне уже лучше. Сделав небольшой кружок, проверяя, что вокруг происходит, я вернулась к своей постели, где меня перехватил Артур.       — О, смотрю, ты уже на ногах? — спросил он.       — Да, мне уже намного лучше. — вздохнув, я добавила. — Опять снилась мама.       — Она тебе ничего не говорила в этот раз?       — Сказала, но я опять ничего не поняла. Почему она не может мне прямо все сказать? Зачем столько загадок?       — В этом тебе придется разобраться самой. А как ты себя сейчас чувствуешь?       — Да, не переживай. Я как огурчик. Как будто ничего и не было. Кстати, — я сменила тон на более нежный, — мне очень приятно, что ты сидел со мной, пока я не проснулась. Волновался?       — Естественно. Даже Датч переживал.       — Какие вы все заботливые. А как у вас с Хозией? Все получилось?       — Ну... — он выдал короткий смешок. — Вроде как, да.       — Что-то по интонации слабо верится. И куда ты сейчас идет?       — Иду к Датчу. Доложить обо всем.       — Я схожу с тобой? Хочу узнать, какой у него план по выживанию в этом чокнутом городе. Что бы быть в курсе событий и знать, чем могу быть полезна.       — Давай, пошли.       Мы направились к палатке Датча. Еще с первых шагов я заметила рядом с ним Мику. Ужас, как же не хочется даже видеть его после того, что он учудил в прошлый раз. Ну да черт с ним. Буду просто игнорировать этого примата. В конце концов, моя цель обсудить дела с Датчем, а не с ним.       — О, вот и ты! — заметил меня Датч. — Как ты, дорогая?       — Я в норме. — улыбнувшись, я скрестила руки на груди и завалилась плечом на опорную балку его палатки, встав рядом с ним. — Ты мне вот, что скажи: какие у нас планы на ближайшее будущее?       — Ну. С одной стороны - семья Греев. — начал он. — Шотландцы, дегенераты, пьяницы, местные служители закона. Нарочно не придумаешь. Богаты, как Крез. А с другой стороны - их заклятые враги. Брейтуэйты. Самогонщики, лицемеры, и по всем сведениям - купающиеся...       — В золоте. — продолжил за него Мика.       — И прямо посреди всего этого, — добавил Артур, — кровосмесительная постановка "Ромео и Джульетты".       — Именно. — подтвердил Датч.       — Да уж, богатая история у этого городка. — задумчиво произнесла я. — И каков наш план?       — Ограбим и тех и других. — демонстративно сказал Мика.       Судя по всему, Артур со мной солидарен. Ни мне, ни ему эта идея не понравилась.       — Ты уверен? — спросил он у Датча.       — А почему бы и нет? — задал встречный вопрос тот.       — Датч, нельзя. — глядя в землю, сказала я, только потом подняла глаза на него. — Нет. Опасно.       — Это еще почему, принцесса? — возмутился Мика. — Что, струсила?       — А то, что мы, по сути, сидим на куче динамита, находясь между двумя враждующими семьями. И я не хочу своими руками поджигать фитиль. И вам не советую.       — Джена, я понимаю, ты переживаешь за всех нас. — завел опять свою песню Датч. — Я тоже переживаю. Но это наш шанс. Облапошить идиотов, получить деньги и скрыться. Чтобы они не догадались, что это мы. Одна семья подумает на другую, а мы в выигрыше.       — А что, если нет, Датч? Что если, кто-то догадается, что это мы все затеяли?       — Они не догадаются. Я уверен.       — Послушай... Ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне. И я готова пойти за тобой, чтобы ты не придумал. Но я прошу тебя просто подумай еще раз. Хорошенько. Я не хочу потерять еще кого-то. А судя по тому, что у нас сейчас происходит и к чему все идет, это неизбежно.       — Мы не кого не потеряем. Я тебе обещаю.       — Просто продумай все хорошо.       — Уж не хочешь ли ты сказать, что сомневаешься в плане Датча? — спросил меня Мика.       — Ты меня вообще слушал? — выпрямившись, спросила я. — Или ты ничего не понял? Я никогда не сомневалась в Датче и его планах. Я просто хочу, чтобы все обошлось без потерь и поэтому прошу его продумать все хорошенько.       — А я слышу в твоих словах сомнения по поводу его плана.       — Конечно, Мика. — вступился за меня Артур. — Твои же планы всегда венчались успехом. Без единой ошибки.       — Эй, я и не спорю. Не всегда план идет, как надо.       — Поэтому я и волнуюсь. — ответила я. — Если продумать все до мелочей, все пройдет, как надо.       — Ну, конечно. — поддержал меня Датч. — Вот мы все и продумаем. Я, ты, Артур, Хозия. Как раз этим он сейчас и занимается.       — Отлично. Надеюсь, что этот, — я указала на Мику, — не будет принимать участие в создании плана.       — Слушай, кто будет принимать участие, решу я сам. — сказал мне Датч. — А теперь все свободны.       — Понял, босс. — кивнул Мика.       — Спокойной ночи, Датч. — слегка улыбнулась я.

***

      Когда мы вышли из оружейной лавки, на улице уже заметно стемнело. Жара, что сводила с ума весь день, наконец спала, и теперь только прохладный ветерок приятно щекотал щеки. У нас было прекрасное настроение, ведь все свои планы на сегодня мы выполнили на ура и даже без каких-либо проблем. Что весьма удивительно, учитывая, что последние дни у нас полны приключений.       — Неужели, у нас выдался хоть один свободный день? — улыбнулась я.       — Ну... скорей свободный вечер.       — Знаешь что, я и этим довольна. А то в последнее время у тебя все дела, дела. И на меня совсем нет времени.       — Ха, говоришь так, словно... — он на секунду задумался и еще больше усмехнулся. — Словно ты моя жена.       — Хо-хо, скажи спасибо, что нет. — засмеялась я. — Иначе дальше медового месяца ты бы не протянул.       — Ага, это уж точно.       — Да. Ты для этого слабоват.       — Спасибо. — сказал он, взглянув на меня.       — Не пойми не правильно, я не в этом смысле. Я говорю о себе. Ты ведь меня и так еле терпишь. Представляешь, что было бы, если бы я была твоей женой?       — Да уж. Я скорее всего слетел бы с катушек.       — Хочешь сказать, что я свожу тебя с ума? — подколола его я.       — Да. В плохом смысле, естественно.       — Ладно, черт с тобой, нежный ты наш. Ну что, возвращаемся домой?       — Да, уже пора. Нечего задерживаться.       — Эй! Эй! — послышалось где-то сзади. — Парни я вижу кого-то, похоже это они.       — Артур? — я обернулась. — Что происходит?       — Сам не знаю.       В этот момент на главную улицу сбежались какие-то грязные, неопрятно выглядящие, ублюдки. Их было человек шесть. И это только те, кого мы видим. Сразу было ясно, что это та самая банда, что орудует в этом округе. Ведь больше в этом городке, где большая часть жителей - это родственники местного шерифа, подобным заниматься некому.       — Хм... Пожалуй нам пора бежать. — оценила я ситуацию, зная, что у нас связаны руки.       — Бежать? Ты же можешь за пару минут расправится с ними, разве нет?       — Дурень, помнишь, что говорил Датч? — я уже начала тянуть Артура за руку. — Нельзя привлекать внимание.       — Да, но... эти идиоты...       — Сами отстанут, а мы просто уйдем. Давай за мной. — я схватила его за руку покрепче и потащила в подворотню. Мы скрылись в темноте между домами, дожидаясь, пока неприятели уйдут с нашего пути.       — С каких это пор ты бежишь от неприятностей? — почти шепотом спросил Артур.       — Я просто не хочу, чтобы у вас потом были проблемы. Вообще-то это ты должен об этом думать, а не я.       — Это само собой, но многие бы вздохнули с облегчением, если бы ты разобралась с этими идиотами, и я был бы одним из них.       — Так, тихо. — я выглянула на улицу и результат меня не порадовал. — Там полно этих идиотов. Будет проще, если мы уйдем здесь. — я указала на другую сторону улицы.       — Что ж, ладно, веди.       — Идем. — я отправилась к углу здания, но, как только выглянула, быстро шмыгнула обратно. — Стой.       — Что еще?       — Ш-ш... Тихо уйти не получится. Нас окружили.       — О, прекрасно, что ж, тогда план "Б". — он вытащил револьвер и принялся готовить его к стрельбе.       — Нет, никакого плана "Б". — я схватила его за руку и опустила вниз.       — А что еще делать?       — Артур, у тебя что совсем мозги от жары высохли? Начнешь стрелять - разбудишь весь город. Разбудишь весь город - разбудишь шерифа. Разбудишь шерифа - проблем станет больше. Понимаешь?       — А что еще прикажешь делать? — он уже явно начал нервничать. — Вежливо попросим их дать нам пройти?       — Подожди дай подумать... придумала. Но тебе это, вряд ли, понравится.       — Мне и так уже все не нравится. — вздохнул Артур. — Что за план?       — Ну... Ты только доверься мне, ладно? Поцелуй меня.       — Что? Поцеловать? — он явно не ожидал услышать такое. — Джена, сейчас не время для твоих...       — Послушай, от публичных выражений любви люди испытывают дискомфорт.       — Что?       Я услышала шаги. К нам уже приближаются.       — Заткнись и целуй меня. — ухватил его за плечи, я повела его к стене, что была за моей спиной.       — Ну... Подожди, я не... Какой дискомфорт? Что за люди?       — О, боже. — вздохнула я и, схватив его за ворот, притянула к себе и поцеловала его сама. Я отошла еще чуть назад, чтобы создать впечатление, будто он прижал меня к стене. Сперва эта идея показалась мне просто блестящей. Ведь, что может случится? Это всего на пару секунд и... для дела. Я прекрасно это понимала... до того, пока не коснулась его губ. Я словно растаяла. Он такой... а его поцелуй... У меня появилось ощущение, что он почувствовал тоже самое, что и я. Уверена, он тоже не хочет, чтобы преследователи вообще уходили. Чтобы это длилось, как можно, дольше. Я услышала, как эти недоумки остановились, и поняла, что они уставились прямо на нас.       — Эй, хватит пялиться. — сказал один другому. — Пошли. Нужно их найти.       После чего они обо отправились дальше, а я чуть оттолкнула Артура назад.       — Ну вот. — улыбнулась я. — Все чисто.       — Точно? — опомнился он.       — Что, хочешь повторить? — посмеялась я с его реакции на произошедшее.       — Эм... — а ведь на секунду он задумался. — Что?       — Идем. — посмеялась я.       Мы тихо выбрались из города и направились в лагерь пешком, чтобы нас точно не увидели. Всю дорогу Артур молчал и был каким-то задумчивым. И кажется, я знаю, в чем причина. Да, исполненный мной трюк явно стал для него потрясением. А может быть, за этим кроется что-то еще? Может, я заставила его о чем-то поразмыслить?       — Ты о чем задумался? — наконец, решилась спросить я.       — Я? — опомнился он. — Да так ни о чем?       — Нет. Ты о чем-то задумался. Кались.       — Да ни о чем я не задумался. Ну просто... — сознаваться он не хочет, — отстань. — значит, придется тянуть.       — Дело в поцелуе, угадала?       — Да, нет. С чего ты взяла, что дело в поцелуе?       — Я же тебя знаю не первый день. — вздохнула я. — Что не так? Рассказывай.       — Ну, просто... это было... как-то неожиданно.       — Тебе не понравилось?       — Да нет, не в этом дело. Мне... понравилось. Просто... так скажем... ну...       — Скажи уже прямо.       — Просто я... давно не испытывал этого... чувства.       — Оу... вот, в чем дело? Знаешь, я тоже. Не считая того случая на утесе, я уже и не помню, когда в последний раз испытывала это.       — Ну, теперь-то ты понимаешь, что я имею в виду, да?       — О, да. Я тебя понимаю. Прости, что... заставила тебя чувствовать себя неловко.       — Да ладно. Ничего страшного. Это было... необычно.       — В хорошем смысле? — заулыбалась я.       — Да. — слегка усмехнулся он. — В хорошем.       — Могу открыть секрет?       — Валяй.       — Мы могли бы просто спрятаться там. И так же тихо уйти.       — Что, правда?       — Да.       — Ну ты даешь. — он выдал довольно странный смешок.       — А что такого?       — Ты воспользовалась мной. — Артур принялся возмущаться, но это выглядело так смешно.       — Нет. Просто слегка обманула. А если точнее, из двух вариантов выбрала тот, который мне больше понравился.       — Значит, обман.       — Прости. Если честно, мне об этом трюке рассказала Наташа. И мне всегда хотелось попробовать.       — Поздравляю, трюк сработал.       — Ты какой-то мрачный. Обиделся?       — Да нет.       — Точно? Может, я как-то задела твои чувства?       — Мои чувства? Боже. Мы что, оказались в каком-то романе?       — Может и так. — улыбнулась я. — Что-то ведь есть.       — Хм... что ведь есть. — тихонько повторил он. — Например, что?       — Мне сказать прямо?       — Ну, да.       — Я о твоих чувствах. Уверенна, поэтому тебя так смутил наш поцелуй.       — Так, не лезь в мои чувства, ладно?       — Значит, я права. — подразнила его я.       — Да ни в чем ты не права.       — О, значит, никаких чувств нет?       — Я этого не говорил.       — Тогда, что ты имел в виду? В чем я не права?       — Я просто имел в веду то, что мои чувства слегка... иные.       — Иные? В каком смысле?       — Ну, они... — он явно пытался подобрать слова, но в этот раз я решила его не пытать.       — Ты еще не разобрался?       — Ну, можно и так сказать.       — Могу помочь. — игриво улыбнулась я.       — Да?       — Можем повторить. Чтобы ты во всем разобрался.       — Эм... — он явно напрягся.       — Да расслабься ты. — рассмеялась я. — Я же шучу.       — Ох и шутки у тебя.       — Да брось. А ты, я смотрю, отказываться не спешил.       — Иди давай. — наконец, и он посмеялся.       — Ой... — вздохнула я. — Смешной ты.       — Ага.       — Погоди... — я вдруг остановилась. — ты слышишь?       — Что?       — Кто-то приближается. — я принялась внимательно прислушиваться.       — Откуда?       — Со стороны города.       — Мало ли, кто может возвращаться из города.       — Нет. Их несколько и они очень торопятся.       — Думаешь, это наши друзья?       — Вероятно.       Тут я увидела на холме всадника. Он остановился, уставившись на нас. После к нему присоединились и другие.       — Это точно они. — сказала я.       — Они видят нас?       — Видят. И о чем-то говорят.       — Что ж. В этот раз обойдемся без твоих фокусов. Сделаем все по-моему.       — О, я за. Тем более, мы уже не в городе.       — Так, давай туда. — принялся Артур давать указания. — Мы на открытой местности.       — Не дергайся, здоровяк. Смотри, как это делается.       Резким рывком я бросилась с места и настигнув неприятелей рванула в бой и проделала все так быстро, что никто даже не успел ничего понять. От грозного отряда вояк остались лишь лошади, что в испуге разбежались в разные стороны. После чего я спокойно вернулась к Артуру.       — Эффектно. — оценил он.       — Спасибо. — я поклонилась словно на сцене.       — Пошли.       — Ага, идем. — согласилась я, а после улыбнулась и добавила. — Кстати, неплохо целуешься.

***

      Я сидела на кровати с книгой в руках, которая была невероятно скучной. И как Мери-Бет это читает? Я зеваю от скуки после каждого слова, а она едва ли не утопает в ней. Видимо, у нас с ней немного разные понятия об интересных историях. Но заняться мне по-прежнему нечем, так что я уже около часа трачу на книгу, которая мне совершенно не интересна. От этой смертной скуки меня спасли Артур и Ленни. Видимо, они что-то задумали.       — Эй, привет. — привлек Артур мое внимание. — Слушай, ты сейчас не занята?       — Не особенно, а что? — закрыв книгу, ответила я.       — Отлично. Не поможешь нам с Ленни?       — Конечно. А что вы задумали?       — У Ленни нашлось дело и надо его подстраховать. Ты с нами?       — Ну, поехали. — Я поднялась с постели и отправилась за ними.       — Вот и отлично.       Мы уселись на коней и выдвинулись из лагеря. По дороге ребята стали обсуждать детали своего дела, а мне стала интересна его основная задумка.       — Так, в чем заключается суть дела?       — Да, я нашел одно место. — начал Ленни. — Называется Шейди-Бель. Там отсиживаются какие-то идиоты, которые считают, что война еще не окончена. Ну, я видел, как туда пару раз возили оружие. А оружие всегда пригодится. Тем более в нашем-то деле.       — Да. Ты молодец, Ленни.       — Спасибо.       — А я вам нужна просто для подстраховки?       — Ну... сама понимаешь.       — Понимаю.       Вскоре мы добрались до старой заброшенной церкви, от которой нас дальше, сами того не подозревая, вели за собой те самые идиоты. Следуя за ними, мы и прибыли в Шейди-Бель - заброшенный особняк. Первым делом мы принялись оценивать обстановку. Людей там было много. В добавок, у них полно оружия, динамита, а вся территория усыпана все возможными укрытиями и окопами. Здесь словно и правда продолжается война.       — И каков план, парни? — спросила я, осматривая территорию, выглядывая из-за ворот.       — Ну, слушай. — начал Артур. — Мы можем напасть в лоб, так как ты с нами. Или можем разыграть спектакль.       — Спектакль?       — Ну, да. Устроим им представление.       — И как ты хочешь это провернуть?       — Пошлем Ленни.       — Так, нет! Сразу нет. Одного я к этим дикарям его не отпущу. Пойдем в лобовую.       — Эй, да подожди, брось. — принялся оспаривать мои слова Ленни. — Почему это сразу нет? Ты намекаешь на то, что я, мозгляк, не справлюсь с полоумными фанатиками.       — Я вовсе не имела в виду это. Черт, да я же за ваши жизни переживаю. Я бы и Артура одного туда не отпустила.       — Эй, слушай. Обойди с боку, а я утрою представление. И тогда все нападем. Хорошо? Артур, будем ждать твоей отмашки.       — Ладно, босс. — согласился Артур. — Сделаем по-твоему.       — Ладно, парень, но будь осторожен. Артур тебя это тоже касается. В двойном объеме.       — Да, ты сама за собой присмотри. — усмехнулся Артур.       — Для этого у меня есть ты. — подмигнув ему, я поспешила скрыться за кустами и отправилась обходить территорию со стороны. Я сидела и наблюдала со стороны. Ленни вышел к ним в открытую и принялся достаточно мастерски заговаривать им зубы. А он молодец. Осталось ждать, пока Артур начнет действовать. И вот вскоре послышались первые выстрелы. Пора. Подождав еще пару секунд, я выскочила из своей засады и бросилась в атаку. Эти идиоты даже не поняли, что произошло. Уже скоро выстрелы стихли, а мы втроем собрались вместе перед крыльцом.       — Ну, как вам такая страховка? — спросила я, довольная собой.       — О, лучше не бывает. — вздохнул Артур.       — Научись уже делать комплименты даме. Пошли, надо еще осмотреть дом.       — Что ж, дама. Тогда дамы вперед.       — Спасибо. — я подошла к двери и потянула на себя. Как только она открылась, прогремел выстрел и меня отбросила назад. Боль была адская. Я лежала на земле и не могла понять, что происходит, осознав происходящее лишь, когда ко мне подбежал Артур.       — Черт! Ты как? — он тут же подложил свою ладонь под мою голову и взял меня за руку.       — Ты еще спрашиваешь? — тяжело дыша, ответила я. — Кажется, у меня ребро в дребезги разлетелось.       — О, черт! Потерпи немного. Скоро мы доставим тебя к пастору Суонсону.       — А он-то чем мне поможет?! О, Тор, как больно!       — Ну, может быть хоть что-то да сделает. — Артур уже явно начал паниковать, а вот Ленни просто стоял в полном шоке. Он явно не ожидал такого поворота и совершенно не знал, чем мне помочь.       — Нет, надо ждать пока сработает регенерация.       — Ты уверена?       — Да. Мне нужно лишь... немного... времени... Артур?...       — Да, да. Я тут.       — Я сейчас отключусь...       — Эй-эй. Подожди отключаться. Не торопись.       — Если отключусь, не переживай. Все будет... нормально... — в этот момент перед глазами все потемнело.       Открыв глаза, первым, кого я увидела, был Артур. Он сидел на краю кровати и что-то писал в свой дневник. Некоторые вещи никогда не меняются. Я решила привлечь к себе его внимание чем-то хорошим.       — Ты такими темпами переедешь ко мне в палатку. — улыбнулась я.       — Это точно. — усмехнулся он.       — Скажи честно, переживал?       — Если честно, я уже устал переживать.       — Я же сказала не надо. Со мной все будет хорошо. А знаешь, в одном я была права.       — Это в чем же?       — Все таки ты и правда жить без меня не можешь.       В ответ он посмеялся.       — Ладно, хватит уже. Ты сейчас в порядке?       — Да, уже получше.       — Слушай, я тут поговорил с Датчем. Ты только выслушай меня, ладно?       — Ну давай, я слушаю. — его тон меня серьезно насторожил.       — Я поговорил с Датчем и... он отстраняет тебя на какое-то время от работы.       — Чего? — я попыталась вскочить с места, но боль напомнила мне о ранении и я легла обратно. — Как это отстраняет?       — Вот так просто. Ты пока что с нами никуда не будешь ходить. Ты будешь здесь, в лагере. Считай, у тебя отдых на некоторое время.       — Нет. Я определенно с этим не согласна. Артур, я винджетдеф. Моя рана затянется уже до завтра. Не нужно меня отстранять.       — Нет. Нужно. Я все сказал.       — Ты не можешь приказывать мне.       — Нет, могу. И ты будешь сидеть здесь. В лагере. Поняла? И точка.       — Хочешь запереть меня?       — Если бы я мог это сделать, то сделал бы.       — В свое время это даже Одину не удалось. С чего ты взял, что у тебя есть на это право?       — Потому что.       — Это не ответ! Я не собираюсь торчать в лагере.       — Но тем не менее, ты будешь. Тебя никто не держит, но я просто хочу, чтобы ты оставалась в безопасности.       — Для чего? Я самая сильная из вас. Не нужно меня так оберегать.       — Просто... да, ты самая сильная, но... слушай, я прошу тебя не лезь на рожон.       — Артур, у нас очень опасная жизнь. И если с тобой что-то случиться... Я просто хочу быть рядом с тобой и помогать.       — Мне не о чем с тобой разговаривать. — вздохнув, произнес он. — Я, пожалуй, пойду. Мне нужно все обдумать. — и просто встал и ушел.       — О, блестяще. И так ты поступаешь всегда! — крикнула я ему вслед. Мой Тор, он как ребенок. Уже раздражает своим поведением. Как бы то ни было, сидеть на месте я не смогла. Наш с Артуром разговор заставил меня немного понервничать, от чего боль немного притупилось, что позволило мне встать. Хоть что-то хорошее. Я поднялась с кровати и отправилась к столу, за которым с книгой в руках сидел Хозия. Я уселась напротив и он сразу же меня заметил.       — О, привет. Как ты?       — Да все со мной нормально. — я вдруг поняла, что все еще весьма раздражена, и тут же сменила тон. — Простите, пожалуйста. Я просто... не важно. Я в норме.       — Эй, что случилось, дорогая? Ты какая-то на взводе.       — Да это все Артур. Он поговорил с Датчем и они на пару решили запереть меня в лагере, словно дите малое.       — Что? В лагере с Датчем? Но Датча я не видел весь день. С самого утра.       — Бред какой-то. А с кем он тогда принял это глупое решение?       — Мне кажется, ни с кем. — он сказал это с таким тоном, будто намекает на что-то. И тут до меня дошло.       — Вот же лживый... Зачем он наврал?       — Не знаю, но... сама как думаешь?       — Может решил, что так я точно послушаюсь его?       — А может быть он хотел тебя таким образом защитить. Сама понимаешь.       — Нет, я не понимаю.       — Ты дорога ему. Вот он и не захотел тебе говорить правду. И солгал на счет Датча.       — Но почему бы не сказать об этом прямо?       — Видимо ему сложно говорить о своих чувствах. Кто ж его поймет? Это же Артур.       — Подождите. О каких чувствах речь? Мы с Артуром друзья, не более.       — Ну, может быть ты так считаешь, но он явно к тебе не равнодушен.       — Я думала, мы с ним уже достаточно близки, чтобы говорить прямо.       — Ну, это ты так считаешь.       — Да, я так считаю. И когда Артур вернется, я выведу его на чистую воду и заставлю его сказать все, что он думает.       — Что ж, желаю удачи. — усмехнулся он.       — Думаете, у меня не получится?       — Нет, что ты. У тебя-то точно получится. Хотя вы оба упрямые.       — Он и вправду очень упрямый. Только я еще хуже. Спасибо, мистер Меттьюз.       — Не за что, моя дорогая.

***

      Весь день я не могла найти себе места. От осознания того, что мне велено сидеть в лагере, становиться не по себе. Нельзя ограничивать мою свободу. Когда Артур появиться, он узнает, какой я бываю в гневе. Я ведь ужасно на него злюсь, хоть и понимаю его мотивы, но его это не оправдывает. Когда он наконец-то объявился, я занималась своим делом - рубила дрова - и старательно делала вид, что его не замечаю. Хотя краем глаза и заметила, что он направился ко мне.       — Эй, привет. Работаешь?       — Как видите, мистер Морган. — я сохраняла невозмутимость.       — Так. — протянул он. — Я так понимаю, ты не в духе?       — С чего это вы так решили? У меня все хорошо.       — Да ну? Колешь дрова, обращаешься ко мне официально.       — А как мне еще к вам обращаться? Я-то думала мы друзья, но...       — Но?       — Не знала, что у друзей врать друг другу в порядке вещей.       — Я не понимаю, о чем ты.       — Зачем ты наврал про Датча? Я говорила с Хозией. Датча не было в лагере с самого утра. Когда же ты успел обсудить с ним вопрос моего заключения?       — Я с ним говорил... еще вчера об этом. — да уж, он явно заврался.       — Да? А если я с ним поговорю?       — А, ладно, черт с тобой. Да, ни с кем я не говорил.       — К чему весь этот цирк? Давай на чистоту. Это было твое решение, посадить меня в лагере, словно заключенную?       — Да никто тебя не сажал в лагере, как заключенную, просто... Ну, да, это была моя идея.       — Зачем?       — Не важно. Знаешь, не зачем. Дурь в голове была. Ты свободна, можешь ходить, куда угодно, и делать, что угодно. — он снова собирался развернуться и уйти, но я тут же схватила его за руку.       — Нет, подожди. Я хочу с тобой это обсудить. Ты просто волнуешься за меня, так?       — А какая тебе разница?       — Для меня это важно.       — Ну, конечно, я волнуюсь. — вздохнул он.       — Напрасно. Я понимаю твое волнение и это очень мило, но... Эй, посмотри на меня. Сегодня утром в меня выстрелили из дробовика, а я стою и рублю дрова. Мне приятно, что ты заботишься обо мне, но тебе не стоит забывать и о том, что я не простая смертная. Понимаешь?       — Я знаю. Знаю.       — Плюс, я ведь тоже за тебя волнуюсь. И у меня на это гораздо серьезнее повод. Ведь если бы первым открыл дверь ты, я бы тебя уже потеряла. И я хочу быть рядом и помогать тебе.       — Ладно, не буду спорить. Я тебе благодарен за это. Но и ты меня пойми, я тоже переживаю. Сначала в баре сознание потеряла, теперь с дробовика попали.       — И я все это пережила, но без твоей помощи я бы не справилась. Ты просто лучший из тех, кого я встречала.       — Не говори ерунды. — закатив глаза, ответил он.       — Я говорю то, что думаю.       — Ты слишком много думаешь.       — О, ты так считаешь? Знаешь, а мне интересно узнать, что ты думаешь обо мне.       — В каком смысле?       — Ну, какое у тебя обо мне мнение?       — Хорошее. Наверное.       — Что значит: наверное?       — Да не знаю я. Чего пристала? Хорошее мнение. Да и вообще... руби дрова. А я пойду. Вечером увидимся.       — Ужин вечером разогреть?       Он обернулся и поплелся дальше, а я с довольной улыбкой продолжила работать.