Напарники

Тупая реабилитация. Прошёл месяц с тех пор, как Арья начала сходить с ума в четырёх стенах собственного дома. Гипс на ноге мешал нормально перемещаться, костыли же девушка не часто использовала, больше предпочитала прыгать на одной ноге. Одну радость приносило вынужденное нахождение дома — напарник. Когда была возможность, Леон всегда приходил. Вот и сейчас явился с утра пораньше, решив помочь с приготовлением завтрака. Да и компанию составить. Арья сидела за столом на кухне и внимательно за ним наблюдала, таким хозяйственным, в красивом голубом передничке с рюшками. Рука потянулась к телефону. — Эй, не вздумай фотографировать меня, — предупредил Леон, продолжая нарезать овощи с удивительной эффективностью. Прозвучало характерное щёлканье. — Поздно, — с коварной улыбкой заявила Грейс и засмеялась подобно мультяшному злодею. Леон застонал в притворном раздражении. — Тебе лучше никому не отправлять это фото. Мне нужно поддерживать репутацию сурового правительственного агента. — Это мой компромат, — всё ещё злобно улыбаясь, Арья перешла в галерею, чтобы заново оценить сделанную красоту. — О, а если эффекты наложить? Ха! Тебе хана, Кеннеди! Сейчас как добавлю блёсток и корону принцессы на голову. Леон покачал головой со смесью веселья и лёгкого раздражения на лице. — Ты получаешь слишком большое удовольствие от процесса. Если начнёшь добавлять блестки и корону, я заберу у тебя этот телефон. Фотошоп запрещен! — Ты ещё даже не видел, а уже критикуешь результат. — Поверь, когда я говорю, что не хочу видеть конечный результат, я уже знаю, что будет нелепость. — От того фото и прекрасно. Арья взялась за дело со всей серьёзностью и страстью. Обрабатывала и добавляла именно те эффекты, о которых ранее упоминала. Результат оказался выше всяких похвал. Она не просто сохранила созданную красоту, а поставила «Леона-принцессу» на главный экран телефона. — Зацени какая прелесть. — Фу, ты действительно безжалостна, — Леон поморщился с кривой улыбкой. Увиденный результат его нисколько не обрадовал. Нелепо — это ещё мягко сказано. — Если моя репутация когда-нибудь будет испорчена — я обвиню в этом тебя. — Никто тебя таким не увидит. Это удовольствие только для меня. На каждый день. — Да, ты и твой тайник с постыдными фотографиями, — подметил Кеннеди, пытаясь казаться строгим, но безуспешно. Этот разговор доставлял ему невероятно сильное удовольствие. Несмотря ни на какие фотографии с чёртовыми принцессами в блёстках. — Просто помни, у меня тоже есть свой запас фотографий. Не искушай меня. — Чего? Серьёзно? — искренне удивилась Арья, забирая свой телефон обратно. — Это когда ты успевал меня фотографировать? Леон лукаво улыбнулся. — О, ты бы удивилась, узнав, как часто я делаю снимки, а ты этого не замечаешь. Не моя вина, если ты всегда делаешь что-то неловкое. Арья посмотрела на напарника со смесью раздражения и восхищения. — Какая же ты сволочь. — Эй, я просто ловлю моменты для последующего развлечения, — пожал плечами мужчина, чертовски довольный собой и полученной реакцией на свои слова. — Я не виноват, что твоё неловкое поведение и смешные рожицы так интересно документировать. — Тогда тем более не вини меня за то, что сегодня я сделала из тебя принцессу. Давай, шинкуй свой салат дальше. — Да, мэм, — со смешком ответил Леон, возвращаясь к своему занятию нарезкой. — Наслаждайся своим шедевром фотошопа, пока можешь. Просто помни, однажды я отомщу тебе за принцессу. В ответ Арья любовно послала средний палец. Леон, конечно же, заметил неизменный жест, выражающий слишком много чувств, и ухмыльнулся. — Когда-нибудь тебе этот жест аукнется. — Никогда и ни за что, — уверенно заявила Грейс, подпирая руками голову и продолжая наблюдать за прекрасной широкой спиной. — Это, считай, жест любви. — Ах да, — насмешливо протянул Кеннеди. — Ничто так не говорит о «любви», как поднятие среднего пальца. — В моём случае — да. — Только ты могла сделать такой вызывающий жест милым, — заметил Леон с ноткой нежности в голосе. Он не переставал восхищаться и запоминать мелкие детали, которые помогали увидеть напарницу, как личность, со своими изъянами и особенностями. — Всё для тебя, мой дорогой напарник, — Арья послала воздушный поцелуй. — Кстати, как тебе работа с Кёртисом, пока я на скамье запасных? — Грейс немного сменила тему, искренне желая послушать приключения с действительно невыносимой личностью. — Работать с Кёртисом — это определенно что-то другое. Давай я просто скажу, что у вас очень разные подходы к решению проблем. — И? Кто из нас побеждает? Я или он? Леон на мгновение задумался над вопросом и на губах появилась лёгкая ухмылка. — Трудно сказать, кто выигрывает. Вы с Кертисом оба… Как бы это сказать? Вы по-своему уникальны. Оба делаете миссии намного интереснее, чем они, вероятно, должны быть. Услышанное заявление неожиданно расстроило. Арья сама не ожидала, что ей будет неприятно слышать вместо саркастичных замечаний что-то положительное о Кёртисе. Так ещё и получить сравнение с собой. И Леон заметил перемену в выражении лица напарницы. — Эй, я не имел в виду ничего плохого, — пояснил он, откладывая нож и переключая внимание на Грейс. — Вы с Кертисом оба отличные партнеры. Просто у вас разные сильные стороны, вот и всё. — Да блин, — Арья усмехнулась, осознавая, как по-глупому отреагировала. Радоваться нужно, что Кёртис, кажется, стал лучше с последней их встречи. Он, в конце концов, временный напарник Леона. — Не обращай внимания, я тут дурею после месяца заточения. — Всё в порядке, я понимаю. Застревание на одном месте, особенно после травмы, может свести с ума любого. Но у тебя всё отлично получается. Просто держись. — Только потому, что ты навещаешь меня, я ещё не чокнулась. Леон тепло улыбнулся услышанному признанию. — Я просто делаю свою часть работы, чтобы сохранить твой рассудок. Не могу же я допустить, чтобы ты окончательно сошла с ума, пока я один отправляюсь на задания. И то верно. После восстановления Грейс обязана снова взять ответственность за своего напарника. Они должны заботиться друг о друге.

***

Леон провёл с Арьей почти весь день, и когда пришло время прощаться, девушка с грустным лицом сидела на диване и смотрела, как тот надевал куртку. Подавленное выражение лица не осталось без внимания, Леон на мгновение заколебался. Но лишь на мгновение. Когда же продолжил застёгивать куртку, специально поймал взгляд напарницы. — Хэй, я знаю, проводить сутки напролёт со сломанной ногой — это отстой, но так будет не всегда. Ты в мгновение ока встанешь на ноги, и мы снова будем вместе, решая проблемы и надирая задницы плохишам. Подбадривание слабо помогало. Арья покривила лицом, а после издала скулёж, очень похожий на собачий. Леон не удержался от кривой улыбки в ответ на преувеличенное проявление недовольства. — О, да ладно тебе. Ты только усложнишь мне уход, если продолжишь так ныть. Прекрасная идея. Грейс начала издавать больше скулящих звуков. И делать грустные глаз. — Серьёзно? — Леон пытался сохранить серьёзное выражение лица, но маска трескалась. — Ты действительно собираешься вызвать у меня чувство вины своими грустными щенячьими глазами? — Точно, — нормально ответила Арья, и образ щенка, которого хозяин оставил одного в дождливый холодный день, исчез. — Ну, правда… — заговорила куда мягче, с неприкрытой грустью. — Останься со мной сегодня. У меня классный, удобный диван. После такого невозможно было оставаться спокойным. Выражение лица Леона смягчилось, стоило услышать искреннюю просьбу, почти мольбу о компании. Он смотрел на напарницу, разрываясь между своим долгом и желанием остаться. И после минуты молчаливого созерцания вздохнул с поражением. — Ладно. Одну ночь на диване я потерплю. Выражение счастья было неподдельным. Арья открыто заулыбалась, показала ряд красивых зубов и преувеличенно сильно захлопала в ладоши. Леон же посмеивался над столь детским проявлением радости — это было подкупающе. — Ладно, ладно, успокойся, — дразнит с ноткой веселья. — Ты ведёшь себя как ребенок рождественским утром. — О, мне достался красивый подарок, — игриво поиграла бровями Грейс. — Ты неисправима. — Ага, вся в тебя. Улыбка Леона стала шире. Он не мог отрицать правды. Дразнящие подшучивания стали частью динамики между ними. Именно это делало их эффективной командой. Помогало в укреплении связи. — Да, мы хорошо дополняем друг друга. Моя серьёзность уравновешивает твою игривость. А твоя беззаботная натура делает все интересным для меня. — При этом саркастичные замечания льются из всех щелей с обоих сторон.

***

Только потому что Леон остался, Грейс предложила ему принять душ. Отыскала для него вещи, которые, удивительно, остались от бывшего. И она должна была признать, на напарнике одежда Кристиана смотрелась в тысячу раз лучше. — О, супер, — прокомментировала внешний вид, ставя большой палец вверх, а после похлопала ладонью по свободной части постели, — Давай, иди сюда. Мы поболтаем ещё немного перед сном, а потом я тебя отпущу на диван, идёт? — Как скажешь, хозяйка, — покорно, с усмешкой на губах, ответил Леон и подошёл к кровати. — Ещё не наболталась за весь день, да? Я посижу с тобой не больше часа, а потом уйду на диван. — Да, да, — Арья закатила глаза и потянула напарника за край футболки, — давай, блин, ложись рядом. А то сидишь как папаша, который собирается сказку ребёнку прочитать. Леон позволил притянуть себя ближе. Он просто не мог сопротивляться своей очаровательной и очень энергичной на ночь глядя напарнице. Устраиваясь на боку и подпирая голову рукой, с тёплой усмешкой смотрел на Арью, которая пыталась устроиться удобнее со своим гипсом на ноге. — Сейчас я действительно чувствую, что собираюсь почитать тебе сказку на ночь. — О, а ты интересный рассказчик? — подразнила Грейс, подкладывая под голову руки. — Я могу быть довольно интересным рассказчиком, если того требует случай. Какую сказку ты хотела бы услышать? — М-м… Пожалуй, историю о мальчике, который стал крутым агентом и получил себе самого лучшего напарника. — Ладно, устраивайся поудобнее, — ответил с лёгкими драматическими нотками, входя в роль рассказчика. — А теперь, позволь мне рассказать тебе историю об одном молодом человеке, который стал бесстрашным и неудержимым агентом… Леон не стал рассказывать чисто свою историю, он с самого начала вплёл её. Это был их общий путь, их совместное путешествие на заданиях, их битвы, их приключения и даже моменты подшучивания и юмора. И рассказ, на удивление, оказался увлекательным. Несмотря на то, что Арья сама знала все детали, со стороны Леона их было интересно послушать. Так ещё под обёрткой сказки. Какие-то моменты вызывали смех. Какие-то заставляли задуматься о серьёзных вещах. А от каких-то сквозило грустью. Но все они объединялись одним — дружбой. Связью, что установилась между двумя людьми, которые раньше едва ли могли друг друга терпеть. Когда рассказ начал подходить к концу, Арья едва держала глаза открытыми. Леон, заметив сонное состояние, мягко улыбнулся. — Похоже, кое-кого клонит в сон, — тихо поддразнил. — Сейчас заснёшь и не дослушаешь историю. — Ты уже закончил, — пробормотала Грейс уже с закрытыми глазами. А после, не долго думая, пододвинулась ближе и мягко обняла. Удивление Леона было очевидным, он не ожидал такого жеста. Но не отстранился. — Хэй, принцесса, — обратился к ней с весельем и лёгким недоумением. — Ты действительно становишься слишком навязчивой. — Просто… позволь мне эту маленькую слабость, — тихо попросила Арья, не открывая глаз. — Обещаю, потом можешь дразнить меня, я ни слова не скажу. Но… можно я засну вот так? Тихая просьба, от которой сквозило уязвимостью и какой-то странной нежностью, затронула что-то в глубине души Кеннеди. Он колебался мгновение. Взгляд блуждал между закрытыми глазами напарницы и её телом, прижатым к нему. — Хорошо, — пробормотал едва слышно. — Но помни, как только ты проснёшься, я буду безжалостно дразнить тебя из-за этой твоей маленькой слабости. Арья шумно усмехнулась и только крепче прижалась к мужчине. — Хорошо. Спокойной ночи, Леон. — Спокойной ночи.