Напарники

Тот поздний вечер в коттедже всё изменил. То, что когда-то было отношениями, наполненными саркастическими замечаниями, едкими шутками и жёсткими указаниями на недостатки, смягчилось. Острые углы прошлых взаимодействий притупились, сменившись более лёгкой, дразнящей динамикой. Изменения не остались незамеченными коллегами-агентами. Они неоднократно указывали на это, спрашивая, что вызвало перемены. Однако ни Леон, ни Арья не были готовы дать чёткий ответ. Правда заключалась в том, что они оба не уверены в точной природе новой динамики. Присутствовало чувство неуверенности. Ощущение неизведанной территории. Их взаимодействия стали мягче, немного интимнее, но точная природа связи оставалась размытой и неопределенной. Проклятием их общей профессии, несомненно, была бесконечная гора документации. Постоянного потока информации и бесконечных отчетов вполне достаточно, чтобы вызвать тошноту у любого. После двух недель изоляции, стандартный процесс после близкого контакта с вирусом, завал документации казался почти сводящим с ума. Арья качалась в кресле, морально опустошённая. На экране компьютера, словно насмехаясь, отражался наполовину заполненный отчет. Краем глаза она взглянула на него и, словно живому существу, показала средний палец. В таком положении её застал напарник, который отлучался сделать кофе. На его приподнятую бровь и насмешливый взгляд, Грейс ответила: — Он меня задрал. — Как всё, однако, запущено, — весело фыркнул Кеннеди. — Да пошёл он в жопу, — Арья снова откинулась на спинку кресла, от чего та протяжно скрипнула, не ожидая грубого к себе отношения. Грейс крутанулась, лицом к напарнику, и протянула руки. — Давай сюда мой кофе. С дразнящей ухмылкой Леон сделал глоток. — Ты, блять, серьёзно сейчас отпил из моей кружки?! — искренне возмутилась Арья, забирая свою порцию и метая стрелы в напарника. — Своего мало? — Эй, успокойся, это была безобидная проба, не более, — сохранял невозмутимое выражение лица, но глаза игриво блестели. Кеннеди нравилось действовать на нервы. — Или что, я не могу попробовать кофе напарницы? Делиться — значит заботиться, ты же знаешь. — Когда своего нет, — добавила Арья уже не так раздражённо, делая глоток крепкого, бодрящего напитка. — Ну, твоё всё равно вкуснее, — поддразнил Леон, наблюдая за губами напарницы вокруг края кружки. Его взгляд задержался на несколько секунд дольше, чем следовало. Мысль о «поцелуе из вторых рук» вызвала в нём едва уловимое тепло, которое он попытался скрыть. — Да, да, — вяло отмахнулась Грейс. Держа кружку двумя руками, заодно греясь, она снова перевела взгляд на отчет и ощутила ещё более сильную горечь. — Когда мы должны сдать это дерьмо, напомни? Леон прислонился к столу, скрестив руки на груди. Увидев смесь раздражения и обречённости на лице девушки, он шумно усмехнулся. — Должны были закончить вчера утром. Арья издала жалобное хныканье и скривила лицо. — Ну почему нельзя просто написать: «Пришёл, оценил обстановку, ликвидировал цель, забрал материал, ушёл. Конец!». Выражение лица Кеннеди смягчилось. Он понимал разочарование напарницы. Отчет был утомительным и повторяющимся, из раза в раз. — Я соглашусь. Было бы намного проще оставлять саму суть, без подробностей, — криво улыбнулся. — Но им нужны детали и полное описание каждой мелочи, что произошла. Это заноза в заднице, но это то, на что мы подписались. — Детали, ага, — делая глоток кофе, Грейс вдруг усмехнулась. В голову пришла шальная и совсем детская мысль. На колесиках пододвигаясь ближе к рабочему столу, она поставила кружку, рядом с клавиатурой, хрустнула пальцами, а после вернулась к написанию отчета, вслух произнося всё то, что выходило из-под пальцев: — В десять часов тридцать три минуты внезапно прихватило живот. Я отправилась в ближайшее кусты, чтобы справить нужду. В одной руке держала салфетки, в другой пистолет, не прекращая бдить. Брови Кеннеди взлетели вверх от удивления и веселья, вызванного неожиданным повествованием. Он не ожидал, что напарница начнёт диктовать свой отчет подобно рассказчику. А какое это было описание! Смех не заставил себя долго ждать. Леон склонился над плечом Грейс, с интересом наблюдая, как она быстро печатает и произносит красочные детали вслух. — Ну как? — Арья повернулся голову после того, как расписала два больших абзаца. — Интересно им будет читать про мою диарею, а? Леон усмехнулся и весело покачал головой. Идея включить такие личные данные в свой отчет была одновременно смехотворной и странно привлекательной. — Знаешь, я не думаю, что они обычно рассматривают проблемы с пищеварением как часть резюме миссии, — сказал с лёгким поддразниванием. — Но, эй, это определенно будет интересным чтением! Только не удивляйся, если они начнут называть тебя диспетчером поноса, или что-то в этом роде. — Принцессой диареи, ага, — ещё круче обозвала себя Арья, усмехаясь. А после зажала кнопку «backspace», удаляя красочный рассказ под смех Леона. — Ого, ты забираешь лучшую часть, — прокомментировал он с притворным разочарованием. — Народ требует продолжения желудочно-кишечных приключений! — Как-нибудь в другой раз, — Арья забрала кружку с кофе, вновь грея руки, а после делая глоток. — Да и зачем тебе этот рассказ? Ты был свидетелем того безобразия. Удивительно, как я ещё не закончила миссию с загаженными штанами. Такого бы напарника ты точно никогда бы не забыл. Глаза Леона весело заблестели, когда он представил сцену, которую Грейс только что описала. Мысль о том, что она закончит миссию в непрезентабельном виде, была абсурдной. Но его не могла не развлечь эта идея. — Да, думаю, я бы запомнил такого партнера навсегда, — заметил с широкой улыбкой на лице, и подошёл ближе, слегка понизив голос в шутливой намекающей манере. — Хотя я могу придумать несколько других способов, которыми предпочел бы запомнить тебя. От его голоса и вхождения в личное пространство по коже Грейс побежали мурашки. Однако виду она не подала. Только скрыла часть лица за кружкой и посмотрела в глаза напарника. — Хотя, — протянул, с интересом оглядывая девушку, почти оценивая её, — ты уже запоминающаяся. Во многих отношениях. — Ага, особенно после самопровозглашённого титула — принцесса диареи. Леон снова рассмеялся. — Определенно, это незабываемое прозвище! — И поймём его только ты и я, — Арья весело подмигнула. Было в этом что-то глубоко личное. Только для двоих. Леон почувствовал, как тёплое, приятное ощущение наполнило его грудь. Мысль о том, что эта маленькая шутка была чем-то общим только для них двоих, заставила его почувствовать себя… особенным. Как будто у него была часть Грейс, которую никто другой никогда не смог бы понять. — Да, — согласился с мягкой улыбкой. — Только наш секрет, принцесса. Одна часть Грейс подстёгивала добавить «диареи». А другая часть хотела оставить всё, как есть. Принцесса. Из уст Леона звучало очень мило. — Что ж, ладно, отвлеклись, и хватит, — Арья развернулась на колесиках и снова всё внимание переключила на отчет. К нему же обращаясь: — Я тебя добью, падла. И без красочного описания диареи. — Собираешься показать этому отчету, кто здесь главный? — Да! Кто тут папочка! В который раз уже Леон не смог сдержать смех. Энергичный настрой Грейс просто не переставал развлекать. Он скрестил руки на груди. — Я тебя понял, папочка. Наваляй этому отчету. — А ты свой добить не хочешь? Или, подожди, — вдруг пришло осознание и Грейс с неверием обернулась на кресле. — Не смей говорить, что ты закончил. Это будет предательство, так и знай. — Виновен по всем пунктам обвинения, — признал Кеннеди, поднимая руки в знак капитуляции. — Возможно, я закончил свой отчет некоторое время назад. — Нет! — закричала Арья, широко распахнув глаза. — Нет! Нет! — драматизм зашкаливал, но частично в нём были и искренние эмоции — это обида и зависть. — Как ты мог?! Предатель! Леон подавил смешок, когда чрезмерная реакция напарницы заполнила помещение. Выражение её лица и драматический тон были забавными и милыми. — Не то чтобы я намеренно закончил свой отчет раньше твоего. Я просто быстро сработал, вот и всё. И опыта было больше, что уж. Почти десять лет варился в этом кошмаре. Тогда как Арья всего лишь третий год. Когда шквал эмоций стих, драматизм исчез, Грейс молча развернулась, снова отставила кружку и принялась добивать чёртов отчет. Три часа жизни выкинет на помойку, но выжмет из себя всё, вспоминая мельчайшие детали. Проявит свои литературные способности. Леон внимательно наблюдал за усердной работой. Несмотря на его предыдущие поддразнивания, он не мог не быть впечатлён самоотверженностью и усилиями, которые напарница вкладывала в изложение деталей миссии. Как и тем, что отчет приобретал литературный оттенок. Детали и простое описание были решающими в официальном отчете, а у Арьи начали проявляться творческие навыки! — Ты действительно стараешься изо всех сил, — заметил с ноткой восхищения в голосе. Леон наклонился немного ближе, наблюдая за процессом. — Это почти поэтично. — В подростковом возрасте я писала рассказы. Во взгляде Кеннеди вспыхнул неподдельный интерес. Услышать нечто настолько личное, чего не было указано ни в одном досье, оказалось удивительно приятно. — Серьёзно? Писала рассказы? — прислонившись к столу, он подпёр подбородок рукой. — Расскажи мне больше, — сказал он, призывая рассказать больше о творческом прошлом. Грейс пришлось снова оторваться от написания отчета, перед этим обязательно нажав на кнопку сохранения. Не по наслышке знала боль, когда по каким-то причинам не сохранялся труд. — И что ты хочешь услышать? — спросила она, всем корпусом поворачиваясь к напарнику. — Думаю, только основы, — ответил небрежным, но в то же время любопытным тоном. — Что за материал ты писала? Рассказы, стихи, фанфики? — Я любила писать сочинения на разные темы в школе. Мне очень хорошо давались описания картин художников. А также, да, немного баловалась фанфиками. Я любила создавать свои миры, до мелочей продумывала персонажей, их историю, интересные, захватывающие сюжеты. Ну и всё в этом духе, — Арья пожала плечами почти смущённо. Необычно было рассказывать о своей детской стороне. Но неожиданно приятно оказалось вспомнить старые времена. По мере услышанного Леон всё больше чувствовал восхищение. — Значит, в тебе всегда была творческая жилка, — задумчиво произнёс он, в уголках губ заиграл намёк на улыбку. — Описывала красочно персонажей, создавала целые миры. Похоже, у тебя богатое воображение, принцесса. — Не жалуюсь, — улыбнулась девушка, польщенная похвалой. — Знаешь, — Леон начал с ноткой игривости в голосе, — при всём твоём писательском таланте, жаль, что ты решила посвятить свою жизнь борьбе с биотерроризмом, а не стала успешным автором. — Ха-ха, — без энтузиазма отреагировала Грейс, а после показала средний палец. — Иди в жопу. — А, теперь мы прибегаем к дружеским жестам, — парировал он. — Просто признай это, ты бы предпочла прямо сейчас потягивать пина-коладу на пляже и писать свой роман-бестселлер, чем ломать голову над мучительным отчетом. Заманчивая картина. Однако очень не реалистичная. Потому что работа авторов книг — это невероятно тяжёлый труд. О чём Арья поспешила сказать: — У тебя довольно распространённые суждения о людях, которые пишут книги. Очень часто это — утомительная и мозгодробящая вещь, особенно в период дедлайна. Я уж не говорю про творческий кризис. Так что дерьмо было бы в обоих случаях. Что бы я писала книгу, или вот сейчас, сидела бы над сраным отчетом. Леон оценил откровенные объяснения проблем, с которыми сталкиваются авторы. Как и оценил честность напарницы, которая опровергла распространенные заблуждения о писателях. — Ты определенно взорвала мой пузырь романтических представлений о издательском мире. Очевидно, что иметь дело с писательским блоком и дедлайнами — это универсальная пытка, будь то для бестселлера или глупого репортажа. — В точку, — щёлкнула пальцами. — Так, что выходит, принцесса? — обратился к напарнице низким, игривым голосом, наклонившись ближе. — Мы оба застряли в нашей собственной версии писательского ада, да? — Ты уже очистил свою душу, — недовольно проворчала Арья, тонко намекая на то, что в писательском аду она осталась одна. — Что ж, соглашусь. Я имел честь закончить свой отчет немного раньше. Знаю, в это трудно поверить, но некоторым из нас действительно удаётся выполнять задачи в срок. — Да, ага, конечно, — с сарказмом протянула Грейс, кивая и улыбаясь. — Кто мне там говорил, что отчет нужно было сдать вчера утром? Так что не пизди мне тут. Вовремя он заканчивает, как же. — Туше, — признал поражение Кеннеди с усмешкой на губах. — Похоже, я попался на собственной лжи. Но, по крайней мере, мои страдания были меньше твоих, и сейчас я свободен. А вот это уже удар ниже пояса. Так как Леон снова приблизился, Арья показала ему средний палец почти под нос. А после развернулась к монитору компьютера. — Всё, не отвлекай меня. Ещё час, и я тоже закончу. Эта дружеская перепалка и близость безумно интриговали, но Леон уважал сосредоточенность на деле, поэтому отступил, дав немного пространства. — Час, да? — уточнил Кеннеди, кидая взгляд на часы, и ухмыльнулся. — Я буду считать минуты, Арья.