Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Баффи едва успела пожалеть о том, что всё так быстро закончилось, а Спайк снова прильнул к её губам. Она даже не сразу осознала, что уже не стоит посреди пляжа, а лежит на чём-то мягком. На кровати? - Я так рад, что ты меня узнала, - прошептал Спайк между поцелуями. Узнала, да. Вот только это было в другом кадре их странного сна. - Подожди, - Баффи повернула голову и попыталась отпихнуть Спайка от себя. - Это точно всё ещё ты? - Это я, - заверил он с усмешкой. - И это, кажется, наше собственное воспоминание о прошлой ночи. Или уже не воспоминание? Там явно рассвело. Спайк сел, задумчиво уставившись на окно. Баффи подтянула одеяло к подбородку и прижала большой палец к сонной артерии, чтобы убедиться в наличии пульса. Только после этого она сообразила оглядеться. Да, это его комната. То есть, конечно, изначально комната их двойников, но тот, другой Спайк, вряд ли когда-то видел её такой полупустой, и другого Спайка уж точно не было здесь прошедшей ночью. - Мы уже проснулись? - удивилась Баффи. - Уже? Это был чертовски длинный сон! Каждая минута в обществе этого напыщенного самоуверенного идиота казалась мне вечностью. - Он правда тебе совсем не нравится? - усомнилась она. - Он невыносим, - подтвердил Спайк. - Зато его жена тебе очень даже понравилась. Настолько, что ты умолял её выбрать тебя. Её даже передёрнуло, стоило вспомнить, как он вцепился в руку той Баффи и принялся уверять, что он её настоящий муж. - Я им помогал! - оскорбился Спайк. - Помогал? Это теперь так называется?! Ты им мешал и зачем-то пытался её запутать, даже когда она почти сделала правильный выбор. А заодно едва не запутал и эту Баффи, которая сперва верила, что «поймала» своего Спайка, но потом засомневалась, особенно когда оба вампира вдруг стали бороться за внимание её более старшей версии, будто полностью позабыв о юной. Спайк замотал головой. - Я хотел, чтобы она сделала осознанный выбор, а не целовала первого попавшегося в самом что ни на есть прямом смысле. И ты тоже. Или тебе было всё равно, и он тебя бы в принципе тоже устроил? Он смотрел на неё, всё ещё возмущённый, недоверчивый. - Меня бы устроило, если бы вы оба сразу сказали правду, - Баффи не осталась в долгу. Спайк воздел глаза к потолку. - Мы снова будем спорить? Мне объяснить всё с начала? Баффи покачала головой. - Я слышала все твои аргументы. - Слышала, но не слушала, - укорил он. - И вы, между прочим, тоже хотели нас запутать. "Может, мы поменялись одеждой", да? Просто у вас не вышло. - Потому что тебя вдруг сильно заинтересовали её... оргазмы, - добавила Баффи с упрёком, с трудом выдавив из себя последнее слово. Он неожиданно ухмыльнулся. - Полезная информация, правда же? Жаль, не удалось узнать ответ. Придётся выяснять всё опытным путём. Спайк ухватил за край одеяла, потянул его на себя. Баффи сильнее вцепилась в ткань. - Я - не она, - напомнила она сердито. - Я знаю, - протянул он мягче. - И ты теперь знаешь, что я могу вас отличить. Баффи добровольно разжала пальцы и позволила одеялу заскользить по коже, обнажая плечи, грудь и живот. Полный вожделения взгляд Спайка оказался отличным средством от смущения. Трудно стыдиться собственной наготы, когда на тебя смотрят вот так. - Та Баффи просила меня прямо с утра пойти и крепко обнять всех её друзей, - сообщила она Спайку, с неким вызовом в голосе. Конечно, он вряд ли поверит, что Баффи сейчас выскочит из постели и помчится выполнять просьбу, но пусть знает, что она ещё не окончательно потеряла голову. - Её друзья подождут. - Не подождут, - соврала Баффи, выгибаясь навстречу его рукам и губам. - Подождут, ммм... сладкая. *** Сбежать от сексуально озабоченного вампира оказалось не так-то просто, прежде всего потому, что Баффи на самом деле не хотелось никуда бежать. У главной спальни по сравнению с её собственной комнатой был один существенный плюс: чтобы попасть в ванную, не обязательно выходить в коридор - забавно, что она не сообразила это вчера, - таким образом, легко можно было освежиться и тут же вернуться обратно в постель, где Баффи, несомненно, очень ждали. - Эй! Вы там проснулись? - в дверь постучали, можно даже сказать активно забарабанили. - У вас всё в порядке? Дон. Видимо, беспокоилась за них и за свою сестру в том мире, что понятно, но так не вовремя. - Баффи, если ты всё ещё хочешь успеть в колледж хотя бы к обеденному перерыву, тебе лучше поторопиться. Или всё же вовремя? Новая тактика сестры принесла свои плоды. Баффи с сожалением оторвалась от губ Спайка и попросила: - Переверни подкову. - А сама теперь боишься? - усмехнулся он, но просьбу выполнил. - Боюсь, - призналась она шёпотом и крикнула громче: - Всё в порядке. Я сейчас выйду. - Я жду, - Дон, видимо, хорошо знала, как непросто её сестре бывает выбраться из постели, если Апокалипсис не стоит у дверей. Она не оставляла Баффи никакого шанса снова забыться. Конечно, сейчас без магии подковы та и не решилась бы расслабиться и огласить громкими криками весь дом. Точно нет. Только ещё один прощальный поцелуй. Всего один. Несомненно. - Если ты передумала, я перезвоню Ксандеру и скажу, что за тобой не нужно заезжать. Баффи упёрлась ладонями в грудь Спайка: - Я правда очень-очень сильно хочу в колледж, - призналась она извиняющимся тоном. Спайк кивнул недовольно, но всё же согласно, и убрал руки. Огромным усилием воли Баффи сумела встать, повернулась к нему спиной и поняла, что с выходом в коридор есть ещё одна проблема: в этой комнате у Баффи - между прочим, его стараниями - не было никакой другой одежды, кроме комплекта кожаного белья и короткого халатика, в котором она пришла вчера. Это значило, что к Дон придётся выйти прямо в этом, и Баффи очень надеялась, что только к Дон. - Ты там одна? - уточнила она у сестры через дверь, закончив одеваться. - Я - да. С кем я ещё могу быть? Да с кем угодно! С Эндрю, Джонатаном, Клемом, Уэсли и, конечно, Ангелом для полного комплекта. Баффи осторожно выглянула в коридор, убедилась, что сестра не соврала, и смело переступила порог. Дон изумлённо приподняла брови и сообщила со знающим видом: - Похоже, тебе понадобится шейный платок. У тебя просто огромный засос, - она пригляделась, отчего Баффи стало ещё больше не по себе. - А может, не только засос? Просто за воротником не видно. - Нечего там видеть, - Баффи плотнее запахнула халат и поспешила к своей комнате. Дон, к несчастью, проследовала за ней по пятам в спальню и прижалась спиной к двери, демонстративно отрезав все пути к отступлению. - Ну, рассказывай, - поторопила она нетерпеливо. - Что? - Ты знаешь, что. Взгляд у Дон был очень любопытный, щёки порозовели. Конечно, знала: и то, что сестра хотела услышать, и то, и что ей на самом деле стоило рассказать. - Твоя Баффи в порядке, она дома, в безопасности. Мы довольно много говорили с ней обо всём на свете этой ночью, и она попросила обнять тебя крепко, но не слишком, чтобы ничего тебе не сломать. Именно это Баффи и сделала: шагнула к Дон и прижала её к себе, та охотно обняла её в ответ и тут же шепнула на ухо. - "Обо всём на свете" - это о Спайке? - Не только. - Не верю. Баффи отстранилась и равнодушно пожала плечами. - Не верь. Может быть, выйдешь и дашь мне одеться, если мы правда торопимся? Дон отвернулась, но уходить не спешила. - Я не буду подсматривать, - пообещала она. - Хотя, чего я там не видела? Разве что ещё пару... десятков засосов в самых неожиданных местах? - Нет у меня никаких засосов в неожиданных местах, - оскорбилась Баффи, сбросив халат и мельком поймав своё отражение в зеркале. А нет, были. - И потом, - продолжала рассуждать сестра. - Лично я никуда не тороплюсь. - Разве тебе самой не нужно в школу? - уточнила Баффи, прикидывая, что именно ей надеть. Похоже, выбор придётся остановить на какой-нибудь из закрытых водолазок. - А это точно всё ещё ты? Говоришь совсем как моя Баффи. Вы там случайно не поменялись обратно? - позабыв о своём обещании, Дон повернула голову, изумлённо выдохнула и попыталась продолжить как ни в чём не бывало. - На самом деле, Ксандер предлагал отвезти и меня, и я думаю согласиться, у меня сегодня важный тест, хотя я не то чтобы к нему готова. - Если не хочешь, не ходи, - легко разрешила ей Баффи и жестом напомнила сестре, что той стоит ещё немного поразглядывать дверь. - Нет, не поменялись, - Дон попыталась улыбнуться, но беспокойство всё же взяло верх. - У тебя нигде ничего не болит? Точно так же и сама Баффи сегодня во сне расспрашивала Спайка, а он смотрел на неё, наверное, с таким же недоумением, как она сейчас на Дон. - Вроде бы нет. Отвернись уже. Сестра, наконец, послушалась, но Баффи то и дело с подозрением поглядывала на неё, пока меняла бельё на более удобное. - Как ты чувствуешь себя... ну... физически? Может, это уже было и не беспокойство, а любопытство, просто Дон решила зайти с другого конца. - Нормально, - ответила Баффи вполне честно. Точно лучше, чем в том сне. Даже никакие мышцы нигде не ныли от непривычной нагрузки. Конечно, для мышц та была наверняка привычной. - Нигде ничего не натёрла? - продолжала расспрашивать Дон. Баффи неуверенно переступила с ноги на ногу. Вроде нет? Или всё же да? - Дженис рассказывала, что её кузина... Впрочем, её кузина же не истребительница. Что ж, видимо, стоит поблагодарить свои силы ещё и за этот приятный бонус. А вот двойнику в другом теле сейчас, возможно, не так везёт. И зачем она об этом подумала?! Баффи заставила себя сосредоточиться на выборе одежды. Лёгкие брюки? То, что надо. - А не физически как чувствуешь себя? - Дон не отставала. - Ощущаешь себя более взрослой? Хороший вопрос. - Не знаю. Наверное. Она точно чувствовала себя как-то иначе, словно ей открылось некое тайное знание или даже умение. Взрослой или нет, но точно более просвещённой, более опытной. А ещё более свободной и раскрепощённой, но при этом одновременно и более скованной, потому что опасалась подобных расспросов и возможного осуждения. Не от Дон, конечно. - Счастливой? - предположила та. - Да, - Баффи улыбнулась чуть более уверенно, в последнюю минуту предпочтя скучной водолазке яркую блузку. Это определение ей нравилось. Оно казалось вполне подходящим. - Любимой? Улыбка тут же растаяла. - Нет. Мы не говорили о любви. Точнее, Спайк не говорил. - Не-е-ет? - Дон снова обернулась, на этот раз всем корпусом. - Он что, совсем идиот?! Он не сказал тебе, что любит? Да как он мог?! Хочешь, я сейчас же пойду к нему и... - Не хочу, - поспешила остановить её Баффи. Этого ещё не хватало. - Почему? - Дон смотрела на неё с искренним недоумением. - Просто не хочу. - Но он ведь тебя любит. Не может не любить! Может. Наверное, может. И, может, никогда не полюбит. Возмущение Дон напомнило Баффи о том, что и она сама совсем не так представляла себе свой первый раз. Конечно, никакой чёткой картинки и пошагового плана у неё в голове никогда не было: ни конкретного времени, ни конкретного места, ни имени конкретного парня. Но в её размытых фантазиях всё непременно начиналось с восхитительного романа с умопомрачительными свиданиями и романтичными сюрпризами, затем обязательно следовало какое-нибудь невероятно трогательное признание в любви, и только после этого... возможно, сильно после этого, в какой-то очень знаковый момент они, наконец, сделали бы это. И это было бы действительно "наконец". Конечно, Баффи не собиралась жалеть ни о вчерашнем вечере, ни о сегодняшнем утре. Но каких-то девичьих - детских? - фантазий было всё-таки чуточку жаль. Наверное, Дон была права. Баффи действительно стала взрослой. Может быть, даже не сегодня. Несколько раньше, просто сама этого не замечала. - Он... Да он просто самый жестокий чёрствый гад на свете! Тупой мужлан! - продолжала горячиться сестра. - Самовлюблённый кровопийца! Вампирюга бездушный! Баффи на миг даже стало смешно. - Дон, давай сменим тему. - Но он... он же... - Дон, пожалуйста. Та недовольно выдохнула, но кивнула. - Ладно. - И ничего ему не говори. - Ни слова не скажу. Прозвучало очень угрожающе. - Вы вчера ещё что-то выяснили? - поинтересовалась Баффи, потянувшись за коробочкой с тенями. Телефон Дон громко пикнул. - Ксандер подъехал, - сообщила она, мельком взглянув на экран, и тут же уточнила: - Про Леони ты уже знаешь? И про Ронду? Баффи кивнула. Оставался только блеск для губ, и она будет готова. - Знаю, но твоя сестра полагает, что дамой треф может быть и Хармони. Кстати, а почему у меня нет телефона? - Есть. Валялся где-то на кухне. - И ты только сейчас мне об этом говоришь?! - возмутилась Баффи. Дон пожала плечами. - Прости, как-то не приходило в голову. Так что там с Хармони? Желание пойти и поискать телефон прямо сейчас было слишком велико, но не сильнее желания наконец оказаться в университете. - Идём, не будем заставлять Ксандра ждать, - решила она. - Расскажу по дороге. В коридоре, правда, возник соблазн задержаться ещё на минутку или много-много минуток. В качестве соблазна выступал почти полностью обнажённый вампир - короткое махровое полотенце не в счёт – видимо, только что вышедший из душа и замерший у стены в соблазнительной позе. Дон, верная своему слову, прожгла его ледяным взглядом и, гордо отвернувшись, поспешила к лестнице. - Чего это она? - растерялся Спайк. - Не обращай внимания, - посоветовала Баффи, всё же свернув с намеченного маршрута, чтобы прижаться губами к его щеке. - До вечера. Всё-таки какая-то часть её туманных фантазий о будущем сбывалась: прямо сейчас она совсем как взрослая целует парня, с которым провела ночь, на прощание, прежде чем поехать в колледж. - Ты уходишь так надолго? Баффи пожала плечами. - Понятия не имею. Спайк не был доволен её ответом. - А где вообще все? - поинтересовался он. - Почему сегодня утром твой дом не похож на приют для бездомных? - Я не успела спросить об этом Дон. Да и подумать об этом тоже, в принципе, не успела. Вся честная компания вполне могла сейчас совещаться внизу, но если Спайк говорил, что в доме никого нет, значит, и правда никого не было. - Что ж, буду наслаждаться тишиной. - Я позвоню, если... - Баффи запнулась, пытаясь придумать, что именно такого могло последовать за этим "если". Если она узнает что-то важное? Или, может, если соскучится? - Позвони. Если, - кивнул Спайк.