Утроба

      Утро встретило меня солнечным лучом, пробившимся через незакрытое окно и ударившим мне прямо в закрытые глаза. Конечно же, недолго поворочавшись, я проснулся, начав собирать мысли в кучку. События вчерашнего дня накатили медленной, но неминуемой волной, заставив тело покрыться волной мурашек. Встряхнув головой, я встал с кровати и двинулся в ванную, чтобы ополоснуться и привести себя в чувства. Завтрак, наспех запиханный в рот, слился с процессом чистки зубов и последующим запуском игры. Оказался я в деревне всего через пятнадцать минут после пробуждения. Мир Террарии встретил меня тёплым ветром, всколыхнувшим кудрявые волосы, а мерный гул местных нипов, раздавшийся в ушах, почему-то успокоил. Я огляделся вокруг, пытаясь выцепить глазами знакомые личности. Однако ни дриады, ни Джека с Гарольдом я не увидел, поэтому решил пока что заняться просмотром справочника. Подойдя к нашему импровизированному месту жительства, выглядевшим как просто куча сброшенных в одну кучу вещей, я быстро сохранился на одиноко стоящей рядом кровати, мысленно зачёркивая этот гештальт. Открыв виртуальное меню, я не заметил, как проторчал в своих исследованиях следующие сорок минут.       Я с шумом выдохнул весь воздух, когда кто-то схватил меня за руку, развернув почти на сто восемьдесят градусов. Голова несильно закружилась, а перед глазами предстало молочно-белое женское лицо с двумя пронзительными изумрудными глазами. Дриада, внимательно изучив моё лицо, опустила взгляд вниз и, засучив мой рукав, уставилась на руну. Я не смел выдёргивать руку, лишь наблюдал, что будет делать девушка. Спустя долгую минуту она, также шумно выдохнув, отпустила мою руку, убрав выпавшую зелёную прядь волос обратно за ухо.       — Великая Богиня жизни доверила тебе свою силу, — возвышенно произнесла она своим высоким и бархатистым голосом. — Что сказал Знахарь?       — Чтобы вы искали луну, — ответил я, а после передал ей табличку из красной древесины. — А также дал мне это.       Она внимательно изучила дощечку, с каждой секундой хмурясь всё сильнее и сильнее. В какой-то момент её брови настолько изменили свой угол наклона, что всё это стало выглядеть, скорее, комично и нелепо, чем жутко и пугающе.       — Где твой друг? — спросила она, а дощечка исчезла в её руках. Есть ли у нипов инвентарь или она просто спрятала её с помощью своих сил, я не знал. — Стрелок Крис.       — Он ещё не вернулся, — ответил я. — Но я могу связаться с ним.       — Не нужно, — отрицательно покачала она головой. — Обратитесь ко мне потом.       Но прежде, чем она успела скрыться за домом, я успел спросить:       — Что за луна? И кто такой Отец?       Она обернулась, испуганно поозиравшись по сторонам, словно я сказал то, чего не должен был говорить. Впившись в меня серьёзным взглядом, она вновь покачала головой.       — Обратитесь ко мне потом, — лишь повторила она, но уже более настойчиво, а после скрылась за ближайшим деревянным домом.       Я устало вздохнул, собираясь с мыслями, однако тут же решил кинуть это дело, чтобы заняться чем-то более земным и осязаемым — прокачкой. К моей шубе из меха флинкса прилагались ещё сапоги, крафт которых состоял из шести единиц меха, а также некоторого количества шёлка и золотой руды.       Сапоги из меха флинкса       Защита: 2       Скорость бега: +10%       Конечно, они не давали никаких бонусов конкретно моему классу, но это было всяко лучше, чем бегать в одной лишь шубе. Также в крафте обнаружился третий, завершающий предмет моего сета брони.       Перчатки из меха флинкса       Защита: 1       Скорость атаки хлыстом: +10%       Давали они хороший бонус, да и крафтились ещё легче, чем сапоги. Я глянул на часы, показывающие всего девять часов утра, и выдохнул, понимая, что Крис ещё не скоро зайдёт в игру. Поэтому, собравшись с силами и набрав небольшое количество нужных вещей, я направился на выход из деревни, чтобы сделать себе недостающие части брони.

***

      Вернулся я в деревню только через два часа монотонной ловли флинксов, которые как будто сквозь землю провалились, из-за чего пришлось лезть в самые глубины пещер. Отбиваясь от всяких разных тварей, что на моём уровне развития было гораздо легче, чем раньше, я прошерстил ледяные тоннели вдоль и поперёк, отлавливая всех зверьков. Таким образом на моих руках оказались тёмные кожаные перчатки, покрытые изнутри небольшим слоем меха, и такие же высокие ботинки. Заменив рубашку на белую водолазку, купленную у найденного в деревне портного, а также надев новые чёрные штаны, я, в кое-то мере, стал выглядеть куда презентабельнее и внушительнее, чем в начале игры. А шуба, изменённая при помощи настроек внешнего вида, теперь выглядела как недлинный чёрный плащ, лишённый какой-либо шерсти. Мои кровавые ползуны, вчера ещё сидевшие на ноге, теперь перелезли мне на руку, образовав странный хитиновый браслет, который, впрочем, перестал напрягать меня всего через десять минут.       Также меня приятно удивило то, что я получил за перчатки и ботинки.       Собран полный комплект брони из меха флинкса!       Бонус комплекта: призывные существа имеют шанс наложить «обморожение» на противника.       В углу экрана звякнуло уведомление, а я закрутил головой, пытаясь увидеть вошедшего в игру Криса. Парень появился всего в нескольких метрах от кровати и, покрутив плечами, явно разминая их, замахал рукой, увидев меня. Я неторопливо подошёл к парню, пожав его руку.       — Утречка, — произнёс я.       — Да, здорова, — широко улыбнулся он во все зубы. — Смотрю, ты окончательно освоился в игре?       — Ага, — кивнул я. — Не так быстро, как ты, но тоже успел собрать всё нужное.       — Это хорошо, — усмехнулся он. — А теперь предлагаю пойти по прогрессии…       Я замер, резко вспомнив произошедшее вчера, и крепко задумался, выстраивая в голове цепочку событий. Крис замолк, увидев, как я напрягся, но промолчал, не решаясь отвлекать меня.       — Тут такое дело…       Мой рассказ вышел весьма сумбурным и долгим. Целых сорок минут я потратил на то, чтобы в мельчайших подробностях передать ему все сведения о произошедшем, а Крис молча слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. Конечно же, я показал ему руну Сильвы и рассказал о боли, испытанной мною при её получении, а под конец не забыл и про кладбище.       — Правда, я не уверен, связано ли оно со всем этим… — закончил я напоследок.       — То есть… — нахмурился парень, — ты запустил какой-то глобальный сценарий?       — Я не знаю, — покачал я головой. — И не факт, что он вообще глобальный. Может и локальный.       — Локальная война в мире, где всего одно поселение? — спросил он саркастично. — Нет, говорю тебе, сценарий точно глобальный. Надо рыть носом землю. Какие у нас есть зацепки?       — Сама дриада, луна, Отец, война… — начал перечислять я.       — И кладбище, — закончил Крис, но после добавил. — Не точно.       — И что делать со всем этим? Идти расспрашивать нипов? — задался я вопросом.       — Ну да, — пожал Крис плечами. — А что ещё?       Потратив ещё какое-то время на обсуждение дальнейшего плана действий, мы направились к колокольне, решив, что дриада — это самый важный человек, с которым мы сейчас должны поговорить. Однако девушки не нашлось на месте, и, даже обшарив всю деревню вдоль и поперёк, мы так и не смогли найти её. Крис, решив, что стоит поспрашивать других нипов, направился к Джеку, стоявшему неподалёку. Я же решил пойти к Гарольду, который подметал крыльцо в паре домов от меня. Увидев моё приближение, он остановился, ожидая, что же я хочу спросить у него.       — Здравствуйте, Гарольд, — поприветствовал его я, остановившись перед лестницей.       — Привет, Рей, — слабо улыбнулся он мне в ответ, а после продолжил уборку дома. — Что ты хотел?       — Я хотел спросить, что вы знаете о кладбище, которое находиться на Востоке отсюда?       — Кладбище? — удивлённо спросил он, вновь остановившись. — Я ничего не знаю о каком-либо кладбище, потому что в ближайших километрах его точно нет.       Я, удивлённый ещё больше, чем старик, замер, прогоняя в голове последние секунды своей вчерашней игровой сессии. Что же я видел? Определённо кладбище. Могло ли это быть что-то другое, что я перепутал в темноте? Могло. Только вот там было не темно. Факелы, светившие хоть и слабо, были установлены по всей поляне, освещая даже лесную гущу. Поэтому я точно был уверен в том, что именно я видел.       — Хорошо… — я облизнул пересохшие губы. Тут в голову внезапно пришла интересная мысль, которую я решил озвучить: — А вам известно, когда будет полнолуние?       — Сегодня ночью было, — ответил он, недолго подумав, а я расстроено выдохнул, понимая, что это не то, что мне надо.       — А новолуние? — спросил я на всякий случай.       — Через неделю.       Я замер, мысленно пытаясь понять, как такое может быть. В конечном итоге до меня дошла мысль, что игровые лунные события могут не подчиняться правилам моего реального мира, поэтому решил мысленно отметить себе, что через неделю, возможно, стоит ждать что-то очень важное. Я поблагодарил старика и, развернувшись, направился к Крису, который уже закончил болтать с другими жителями и стоял в стороне, ожидая меня.       — Я ничего не отрыл, — ответил он устало. Я же в ответ быстро пересказал свой разговор с Гарольдом. — Тогда пойдём искать это кладбище.       — Что-то мне подсказывает, что его там и вправду не будет, — отрицательно покачал я головой. — Либо у меня вчера поехала крыша, либо что-то хочет заставить нас так думать.       — Вот это ты нагнал… — поцокал языком Крис.

***

      Кладбища и правда не оказалось в лесу. А ведь обошли мы почти всё в радиусе пары километров. Даже малейшего намёка на то, что раньше здесь могло быть что-то, кроме непроглядной толщи леса. Крис, комично разведя руками, высказал мнение о том, что, возможно, мы сможем найти это кладбище, если вернёмся сюда сегодня ночью.       — Или в определённую фазу луны… — подхватил я его идею. — Однако сейчас не ночь, так что давай, вываливай свой ту-ду лист.       — Хах, а я уж было подумал, что мы не собираемся нормально играть сегодня, — он потёр руки, выглядя как наглая и хитрая муха, что заставило меня искренне рассмеяться. — Так, сегодня я планировал отправиться на исследование на изучение Багрянца. Это уникальный злой биом, который появляется где-то в мире. Там можно убить одного босса — Мозг Ктулху.       — Опять Ктулху? — усмехнулся я. — А что дальше? Сердце Ктулху? Нога Ктулху?       — Да нет, — рассмеялся он. — Всё, больше Ктулху не будет. Это последний подобный босс, который позволит нам перейти на новый этап игры. Просто сейчас мы больше никак не можем усилить себя ещё больше, так что нам нужно убить этого босса, чтобы получить уникальный материал и продолжить прогрессировать.       — В целом, понятно, — ответил я, а после огляделся. — Ну и куда же нам идти?       — Я тут изучал карту и единственное место, куда мы не ходили, это на Запад, — он указал рукой в нужную сторону. — Поэтому предлагаю отправиться туда. На Юге джунгли, на Севере снежный биом, на Востоке пустыня… А мы с тобой по середине карты.       — Тогда пошли на Запад, — лишь пожал я плечами.       Отправились мы сразу же, как запаслись некоторым количеством зелий и ресурсов. Путь нам предстоял не близкий, поэтому я мысленно пытался погрузиться в рассуждения. Что-то внутри меня сжалось, когда я начал пытаться связать воедино всё произошедшее. Спину покрыл холодный пот, но я сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Здесь определённо творится что-то странное. И сказать, что именно, я не мог.       Мы неторопливо шли уже третий час. Большую часть пути мы непринуждённо общались на разные темы, большинство из которых даже не было связанно с игрой. Где-то в середине пути нам пришлось спуститься в шахту, чтобы попытаться найти кристаллы жизни, которые могли увеличить наше здоровье на двадцать единиц. Собрав таких штук двадцать и подняв здоровье до трёх сотен единиц, мы выбрались из шахты, продолжив путь до багрянца. В общей сложности мы потратили на шахты почти два часа! Наконец мы замерли, увидев перед собой новый, ужасающий биом. Первое, что бросилось в глаза — это цвета. Трава приобрела кроваво-красный цвет, стволы деревьев посерели, словно полностью иссохли или обгорели, покрывшись золой. Вдалеке виднелись возвышения, состоявшие из красного камня, похожим на куски спрессованной плоти. Торчащие повсюду колючие лианы, покрывавшие добрую половину поверхностей, вызывали у нас не меньшее количество рвотных позывов. Но когда мы увидели местных мобов, то совершенно оцепенели, почти что готовые свалить от сюда. Огромные бледно-красные пауки, гуманоидные твари с разорванными клыкастыми пастями, летающие по воздуху огромные кровавые чешуйницы с большими наростами-жгутиками… Всё это внушало нереальное отвращение ко всему этому месту.       — Вот дерьмо… — услышал я тихой голос Криса рядом. — Под чем были дизайнеры, создававшие это место?! Да я им…       — Крис! — громко выкрикнул я, вскинув руку и запуская своих ползунов в атаку. Молниеносно пролетев прямо над головой парня, уже начавшего приседать, они пронзили кожу летающей чешуйницы, впившись в тварь зубами и прогрызая слои хитина.       Кримера       Здоровье: 55/95       Разинув свою пасть, состоявшую из двух огромных хелицер, кримера клацнула зубами прямо в том месте, где всего мгновение назад находилась голова моего друга. Тот, упав спиной на землю, материализовал в своих руках внушительный двуствольный дробовик и одним выстрелом, сделанным на расстоянии всего пары сантиметров, снёс твари остатки здоровья. Тело кримеры разорвало кровавыми ошмётками, лишь слегка запачкав меня и полностью покрыв Криса. Парень, громко матеря весь свет, вскочил на ноги, пытаясь убрать остатки насекомого со своего лица. Однако жидкость продержалась на нём недолго, растворившись в воздухе всего через десять секунд.       — Вот дерьмо… — повторил он, но на этот раз так устало и обижено, что мне даже на мгновение стало жалко его. Я, недолго постояв на месте, всё же подобрал упавший с кримеры лут, оказавшийся одним небольшим позвонком.       Позвонок       Материал       Для чего именно нужен был подобный материал я выяснять не стал, быстро закинув противный предмет в инвентарь. Крис уже, казалось бы, полностью пришёл в себя, достав из инвентаря лук из чёрного металла. Натянув красную тетиву и материализовав из воздуха тёмно-синюю стрелу, он сделал один точный выстрел, снося большую часть здоровья приближающейся к нам кримеры. Местность здесь была довольно пустынная, деревья стояли по одному на несколько метров, так что местная фауна уже давно заметила нас и направлялась отведать свежей плоти. Я снял с ремня хлыст и, ударив им по земле пару раз, посмотрел на Криса.       — Нам нужно к тому холму, а потом спуститься в пещеру, — хмуро сказал он, делая второй выстрел и убивая противника.       Я молча кивнул, и мы так же молча двинулись к своей цели.

***

      Через двадцать минут мы оказались в огромной, совершенно невозможной по всем законам физики, куполообразной пещере. Её размеры не уступали размерам поляны, на которой мы вчера убивали Глаз Ктулху. Стены пещеры состояли из всё того же красного камня, похожего на замороженную плоть. Внутри было большое количество тварей, с которыми мы начали медленно разбираться, постепенно очищая и освещая пещеру факелами. На одной из стен пещер из небольшой расщелины я увидел слабое красное свечение. Приказав миньонам охранять меня, я аккуратно заглянув в трещину, пытаясь разглядеть, что в ней находиться. А оказалось там большое, размером с мою голову, кровавое пульсирующее сердце, привязанное к потолку и полу выступающими артериями. Картина эта была настолько жуткой и отвратительной, что я тут же отпрянул, озираясь по сторонам. Пещера уже была полностью очищена от её обитателей, а Крис стоял на входе, заколачивая её досками.       — Крис! — громко выкрикнул я. Мой голос раздался гулким эхом по всей пещере. — Здесь огромное сердце в стене!       — Не трогай, оно призывает босса! — выкинул в ответ парень, не отвлекаясь от своего дела. Я же ещё раз внимательно глянул в расщелину.       Багровое сердце       ‘Вы слышите, как пульсирует кровь. В голове раздаётся странный шум, оказавшимся шёпотом древнего божества…’       Туманное описание, конечно, намекало на то, что этот предмет и вправду может призывать кого-то страшного и опасного, но не более. Я вновь повернулся в сторону Криса, покачав головой и закрыв глаза. Что-то с каждой секундой начинало напрягать меня всё больше и больше. И я говорю сейчас не про этот отвратительный биом, который совсем не повлиял на мою тревожность. Странное ощущение в груди появилось ещё задолго до нашего выхода с деревни, а именно после вчерашнего убийства Глаза Ктулху. Что именно моя внутренняя чуйка хотела сообщить мне, я совершенно не знал.       — Ты готов? — громко спросил Крис, выпивая неизвестное мне зелье. — Насчёт три — разрушай сердце! Раз!..       Я аккуратно протянул руку к стене. Через мгновение по ней пробежал маленький ползун, который, пролетев через расщелину, уселся на сердце, ожидая моей команды. В груди застучало моё собственное сердце, а услышав громкое «три», я отдал мысленную команду жучку. Тот без промедлений вгрызся в мягкие ткани сердца, разрушая его изнутри, а через секунду оно лопнуло, обмазав стены обжигающей кровью.       Мир вокруг погрузился в привычную тишину, а после взорвался громким раскатом. Стены завибрировали, пол под ногами пошёл ходуном. Я прижался к стене, закрывая руками уши и пытаясь понять, когда мне стоит убегать от будущей угрозы. Наконец перед нами предстал босс.       Мозг Ктулху       Босс       Здоровье: 7200/7200       Огромный запас здоровья, почти что вдвое превышавший запас Глаза, не было тем, что удивило меня в первую очередь. Если Глаз Ктулху казался мне большим, имея всего шесть метров в диаметре, то эту тварь поистине можно было назвать колоссальной. Огромный, почти десятиметровый летающий мозг, из низа которого торчали двигающиеся позвонки, исчез из поля моего зрения, как только я решил моргнуть один раз. Внутри всё завопило благим матом, заставив меня резко оттолкнуться от стены и прыгнуть в сторону, пропуская над головой появившейся из ниоткуда огромный Мозг. Я сделал длинный кувырок и, вскочив на ноги, помчался по широкой дуге, мысленно отправив миньонов в атаку. Где-то вдалеке раздался громкий выстрел, показывающий, что Крис тоже подключился к битве.       Босс замер, словно огорчённый тем фактом, что я смог уклониться. На его теле начали появляться гнойники, которые, взрываясь, извергали из себя десятки мелких глазных яблок, которые кинулись на нас с Крисом. Пролетевшая сквозь босса стрела дала понять нам, что Мозг вошёл в неуязвимость. Кровавые ползуны быстро переключились на приспешников Ктулху, убивая их одним точным рывком. Я быстро кинулся в сторону, не забывая орудовать хлыстом, который сносил маленькие глаза большими пачками. В ярком свете факелов то и дело мелькали пролетавшие мимо меня ошмётки плоти, от которых я успешно уворачивался, не желая проверять, могут ли они нанести урон. Глаза периодически вредили меня, снимая по паре единиц здоровья. В какой-то момент, когда убийство глаз превратилось в полноценный геноцид, полоса здоровья босса дрогнула, стремительно ползя вниз.       — Нужно добить все глаза! — выкрикнул я, отдавая команду своим миньонам, которые рассредоточились по всей пещере, отлавливая потерявшихся приспешников.       Когда наконец умер последний глаз, пещеру вновь наполнил раскат грома, а перед моим лицом возникла стена. Как только я понял, что это совсем не стена, а тело Мозга, то уже летел в настоящую стену, откинутый одним из его немногочисленных щупалец. Здоровье просело на четверть, а от удара спиной ещё на десять процентов, но я не растерялся, понимая, что болевые ощущения притуплены достаточно, чтобы не паниковать. Быстро подскочив и сделав пару рывков в сторону, я выцелил Мозг, здоровье которого снизилось ровно на половину с начала битвы. Теперь босс активно перемещался по всей пещере, пытаясь выцепить меня и Криса, что получалось у него с периодическим успехом. И вот, когда первое лечебное зелье было использовано, а здоровье гада снизилось до одной трети, пещеру вновь поразил раскат грома. Огромная туша босса, мерцая и переливаясь красным свечением, разделилась надвое, а после ещё надвое, явив миру четыре (!) полноценные копии Мозга Ктулху.       Помчались они всей толпой именно на Криса, который находился ближе к боссу. Я тут же рванул с места, на ходу выпивая единственное зелье стремительности и отдавая команду ползунам, чтобы те защищали Криса. Однако парень и сам не был лыком шит, достав из инвентаря гранату и закинув её в ближайший мозг. Но она, пройдя через тело монстра, упала на землю, взорвавшись с негромким хлопком. Крис удивлённо вытаращился на босса, пытаясь увернуться в сторону, но наткнулся на ещё один Мозг, который, к счастью, оказался такой же копией и спокойно прошёл через тело Криса, не причинив тому никакого вреда.       — Один настоящий! — решил выкрикнуть я очевидное, надеясь, что это заставит моего друга быть внимательнее и осторожнее.       Оказалось, что не зря. Крис, кивнув, сделал перекат в стену, пропуская над головой ещё один Мозг, который, врезавшись в стену, показал, что был настоящим. Парень тут же пустил в него столько стрел и пуль, сколько успевал, а после сделал ещё один рывок в сторону, уворачиваясь от кровавого луча, выстрелившего из одной щупальцы. Я тоже получил свою порцию, но успел увернуться, не получив в голову кровавой энергией. Снова вскочив с пола, я призвал к себе всех ползунов и, выстроив их в одну линию, запустил в нужную Голову в виде импровизированной стрелы. Урон получился весьма внушительным: целых три сотни единиц, но повторять эту атаку я не собирался, сосредоточившись на уклонении от кровавых лучей, шквалом ударивших по всей пещере, когда здоровье босса опустилось до десяти процентов.       Через минуту беготни, уклонений и перекатов, казавшуюся мне целой вечностью, перед глазами высветилась заветная красная надпись.       Мозг Ктулху повержен!       Соберите награду.       Я замер. Тяжёлое дыхание наполнило резко затихшую пещеру, в глаза ненадолго потемнело, а после зрение вновь вернулось в норму. Я устало скатился по стене, сложив руки на коленях. Пытался отдышаться и прийти в себя, прокручивая в голове всю битву. Где-то раздался радостный возглас Криса, а я лишь устало взглянул на свой мешок с наградой.       Багротановая руда, 85 шт.       Материал       Образец ткани, 70 шт.       Материал       Малое лечебное зелье, 10 шт.       Трофей Мозга Ктулху       Мозг замешательства       Артефакт       Описание: Даёт шанс создать иллюзию и уклониться от атаки. Временно увеличивает шанс критического удара после уклонения.       Артефакт выглядел как маленькая версия самого босса с глазом посередине. Я не долго раздумывал, прежде чем открыть инвентарь, и, найдя три единственных слота аксессуаров, надел мозг, почувствовав, как невидимая пелена покрыла всё моё тело. С Мозга также выпало целых тридцать золотых, которые я быстро запихнул в инвентарь. Крис, стоявший неподалёку от места гибели босса, что-то внимательно изучал, что было понятно по пустому взгляду. Я, недолго думая, заглянул в справочник, пытаясь понять, что за образцы тканимне выпали. Выглядели они как небольшие светло-красные ядрышки, имевшие небольшое количество отростков. Как оказалось, нужны они были для создания двух сетов новой брони: одной для призывателя и другой для стрелка или воина. Вторая браня была универсальной, давая бонусы к общему урону и регенерации здоровья. Моя же броня имела очень интересный внешний вид и носила название обсидиановой брони. Для создания требовался тот самый обсидиан, но где его раздобыть, я не знал.       — Эй, Крис! — выкрикнул я, привлекая внимание парня. Тот дёрнулся в мою сторону, а после и повернул голову, показывая, что весь во внимании. — Ты не знаешь, где найти обсидиан?       — Броня? — вопрос явно был риторическим, однако я кивнул. — Его можно добыть в Преисподней.       — Здесь есть Ад?! — удивлённо воскликнул я, даже подскочив на ноги.       — Ну да, — усмехнулся он. — Вообще, он находится прямо под нашими ногами, но копать до него так долго… — парень сморщил лицо. — Поэтому мы просто сделаем зелье Преисподней, которое перенесёт нас прямо в нужное место.       — А почему мы раньше его не сделали? — спросил я, заранее угадав ответ.       — Потому что делается оно из тех самых образцов, — пояснил он, подтвердив мои мысли. — Поэтому я предлагаю вернуться домой, сделать себе новые кирки и отправиться на добычу ресурсов. Там есть адская руда, которая будет нужна мне для оружия и тебе тоже…       Я медленно захлопал глазами, пытаясь переварить поток полученной информации, чтобы понять, как действовать дальше. Кирка, ад, обсидиан и адская руда, броня, оружие… Слишком много чего предстояло сделать, просто чтобы прейти на следующий этап игры. Однако сдаваться я не собирался, направившись к выходу из пещеры. Мы вышли наружу. Количество окружающих нас монстров резко снизилось почти до минимальных количеств, поэтому мы наконец смогли осмотреться повнимательнее. Впрочем, ничего интересно мы всё равно заметить не смогли. Кроме одного странно строения, возвышавшегося на горизонте.       — Что это? — нахмурившись, спросил я.       — Это Подземелье, — глянул Крис в нужную сторону.       По другую сторону реки, разделявшей багрянец и обычный лес, виднелась большое коробкообразное строение из синего булыжника. Оно, будто поглощая весь солнечный свет, казалось, имело размеры минимум десятиэтажного дома в высоту и минимум пятьдесят метров в ширину. Хотя, конечно, было сложно предположить что-то на расстоянии в пару километров. Хотя меня всё равно смог поразить тот факт, что мы не сумели заметить это монументальное строение в пустынной местности этого кровавого биома. Крис, казалось бы, был удивлён не меньше моего.       — Интересно… — я увидел, как он провёл рукой по воздуху, явно открывая справочник. — Здесь не было и слова о том, что оно имеет такие большие размеры. А ещё, это то место, куда мы отправимся после ада и Пчелы.       — Пчелы? — удивлённо переспросил я. — Стой, ты о том улье? Там сидит какой-то босс?       — Да, — ещё более удивлённо ответил он, поразившись моей проницательности. — Королева Пчёл. Проходной босс, который, однако, нужен для получения дополнительного оружия, которое может помочь нам в будущем.       — Интересно… — приглушенно сеазал я, вытянув руки к небу и потянувшись всем телом, чтобы размять заболевшие от бесконечной беготни мышцы. На секунду мой рукав задрался, показывая руну, тут же вспыхнувшую зелёным свечением. Я ошарашено уставился на то, как руна, усиливая свечение, начала разрастаться по моей руке, пуская узоры и завитушки за пределы ромба. Всего через десять секунд свечение прекратилось, а руна перестала расти. По руке прошлась волна приятных мурашек, а голову наполнил божественный трепет, заставивший сердце забиться с новой силой. Силы вернулись ко мне, и я почувствовал себя так, будто только что вышел из десятичасового сна в лечебной капсуле.       Руна Сильвы, первой дриады       Уровень прогрессии: 2       Уникальное классовое усиление: +2 слота призываемых существ; +10% урона призываемых существ; +20% к скорости передвижения призываемых существ.       Описание: Сама Богиня жизни наделила вас частичкой своей силы. Измученная, израненная и брошенная, она пустила свои корни через весь мир, наделяя силой только истинно достойных. Боритесь со Злом, чтобы наполнить Руну ещё большей силой.       Я искренне обрадовался, поняв, какие именно бонусы принёс мне новый уровень руны. Уже собравшись рассказать об этом Крису, который, вероятно, видел всё происходящее, я услышал громкий пронзительный крик. Крик Криса. Парень, схватившись за своё запястье и повалившись на землю, метался по ней в адской агонии, пытаясь сдержать выкрики тем, что закусил себе нижнюю губу. Я увидел, как по его лицу потекли капли крови, в груди застучало собственное сердце. Ринувшись к парню на помощь, я лишь увидел протянутую вперёд руку, которую, впрочем, он тут же притянул к себе, громко замычав сквозь зубы. Продолжалось всё это не больше десяти секунд, а когда закончилось, я увидел, как тело Криса расслабилось, расплывшись по красной траве. Его грудная клетка быстро вздымалась вверх-вниз, а сам парень, закрыв глаза, облизывал окровавленные губы, не спеша подняться с земли. Я осторожно приблизился к парню, взглянув на его лицо.       — Это просто… — он запнулся, открыв один глаз и глянув на меня. — Просто ужас. Прости, если я ставил твои слова под сомнения…       — Не ставил, — усмехнулся я.       — Мысленно, — уточнил он, всё ещё не поднимаясь с земли. — Руна первой дриады Сильвы?.. Интересное у них здесь мироустройство. Вроде ещё и боги какие-то есть.       — Боги? — удивлённо спросил я. — Честно, думал, что «Богиня Жизни» была написана для красного словца.        — Не-а, есть ещё и другие боги, только я про них ещё не читал и поэтому ничего не знаю, — Крис наконец нашёл в себе силы хоть и не подняться, но зато сесть на траву, внимательно осматривая руну.       — Каких бонусов отсыпали? — всё же спросил я, наполняясь интересом.       — Мне дали руну сразу второго уровня, — пояснил он, на что я лишь покивал головой. — Бонус к скорости стрельбы, к критическому шансу и шансу сэкономить боеприпасы. Довольно внушительные бонусы, учитывая, что это всего второй уровень.       — Теперь нам нужно домой? — спросил я, доставая зелье из инвентаря. — Или мы забыли что-то ещё?       — Не-а, сейчас нас ждёт поход в Ад, — усмехнулся он, тоже доставая зелье.       Я, открыв колпачок, в последний раз огляделся и, поймав глазами ужасающее Подземелье, резко замер, чувствуя в груди нарастающий холод. Крис рядом исчез в белой вспышке, а я даже не смел пошевелиться, смотря на тёмное строение всё пристальнее и пристальнее. Мир передо мной поплыл, глаза начала застилать непонятная чёрная пелена, тело не подчинялось крику разума. Ужас, нарастающий в груди, всё сильнее и сильнее заполнял моё опустевшее сознание. И когда, казалось бы, ситуация не может стать ещё страннее, в голове раздался тихий кошмарный шёпот:       — Ты ещё вернёшься.       Мир вспыхнул в неяркой белой вспышке зелья возврата.

***

      Я положил телефон на стол и, ненадолго замерев, уставился в отражающую поверхность лежащего на кровати шлема. В голове проносились десятки мыслей, которые, впрочем, были вытеснены лишь одной: что это вообще было? Странный голос в голове, ужасающее чувство в груди, а также тот факт, что меня телепортировало домой, хотя зелье я совершенно точно не выпивал. Однако эффект от перемещения был абсолютно идентичным. Крепко зажмурив глаза и попытавшись расслабиться, я улёгся на кровать, посмотрев в настенные часы. Прошло уже сорок минут моего «перерыва», который я взял, вернувшись в деревню. Крис же брал небольшой перерыв перед боем с боссом, так что сказал, что будет заниматься добычей нужных ресурсов для зелий Преисподней. Надев на себя шлем, я тяжело вздохнул и вновь погрузился в эту начавшую казаться мне крайне странной игру. Мир потемнел, а когда Вентура смогла подключится к моему сознанию, пространство озарилось яркими красками. В деревне я оказался всего через десять секунд.       Местные жители всё так же ходили вокруг, занимаясь своими делами. Солнце стояло высоко в небе, начав несильно припекать в голову. Птички пели, ветер шумел, деревья колыхались — ничего не изменилось. Криса я заметить не смог, но вот уведомление, прилетевшее через секунду, сообщило мне, где сейчас парень       «Я уже в Аду, тормоз. Пока ты там отдыхал, успел добыть большую часть ресурсов. Если хочешь, подключайся, но я всё равно уже скоро закончу», — вот такое сообщение пришло от парня, заставившее меня громко фыркнуть.       Я решил не спускаться к Крису, а поискать дриаду, чтобы показать ей новую руну и спросить про Подземелье. Двинувшись в сторону колокольни, по пути обнаружил Джека и Гарольда, но решил не подходить к ним, сославшись на то, что сначала стоит найти дриаду. Подойдя к колокольне, я постучался в двери, мысленно понимая, что, как обычно, не смогу найти кого-либо в здании. Однако, к моему большому удивлению, дверь отварилась, а зелёноволосая девушка, быстро выглянув, затянула меня к себе, с громким шумом захлопнув двери. Не успел я спросить, что здесь вообще происходит, как она вновь задрала мой рукав, уставившись на руну.       — Где стрелок? — быстро спросила она.       — Ещё не здесь… — медленно произнёс я. — Но я могу…       — Зови, — перебила она требовательно. Я быстро отписался Крису, который, выругавшись прямо в чат, появился перед нами всего через полминуты. Парень выглядел весьма раздражённо, но заинтересовало меня не это, а его внешний вид. На нём были одеты тёмно-багровые доспехи, которые, казалось, были сделаны не из цельных металлических пластин, а из отдельных пластинок, обеспечивающих максимальную подвижность. Что и продемонстрировал Крис, отпрыгнув от прилипшей к нему через секунду дриады.       — Что за?!.. — громко спросил он, но второй раз отпрыгивать не собирался, наблюдая за тем, как дриада снимает его наручи, внимательно рассматривая такую же руну.       — Хм… — услышал я тихое мычание. — Удивительно. И этот тоже.       — Это прозвучало грубо, — усмехнулся Крис, а после наигранно расстроился. — Что это такое, госпожа Селестия?       — Божественная метка, — ответила девушка без промедлений. — Вы убили Мозг Ктулху?       — Да, — ответил я за Криса. — Но у меня к вам другой вопрос.       — Я знаю, что ты хочешь спросить, — нахмурилась дриада, отпустив парня и повернувшись ко мне. — Подземелье опасно. Но ещё не стало прибежищем для настоящего Зла. Вам стоит поспешить с тем, чтобы собрать его дары, иначе вы рискуете попасть в лапы Отца.       — Отец? — удивлённо переспросил я. — Кто это такой?       — Я не могу ответить тебе, — помахала она головой из стороны в сторону, размахивая своими волнистыми волосам. — Никто не может. Вы встретитесь, когда придёт время.       — Но нам ведь нельзя «попадать в его лапы», — процитировал Крис слова девушки.       — Нельзя, — серьёзно подтвердила она. — Но это неизбежно. Вы будете заперты здесь и ничего не сможете с этим поделать.       — Что вы сказали? — нахмурился я, не до конца поняв её слова. — Почему мы…       — Уходите, — резко перебила меня дриада, а после взмахнула рукой.       Последнее, что я увидел, перед тем как меня перенесло к моей кровати, это сжатые в тоненькую линию губы девушки.       — Ну и что это было? — раздражённо спросил я, понимая, что вся эта ситуация начинает казаться мне одним большим бредом.       — Это сюжет, Рей, — утешительно произнёс Крис, коротко похлопав меня по плечу. — Не забивай себе мозг. Потом всё поймём.       — Если поймём… — уже менее хмуро добавил я.       — А сейчас пойдём покажу набранное добро, — усмехнулся он, отводя меня в сторону наковальни.       В дальнейшем прошёл целый час, прежде чем мы смогли раздобыть все нужные ресурсы и обзавестись новым обмундированием.       Собран полный комплект обсидиановой брони! Бонус комплекта: увеличивает дальность хлыстов на 30% и их скорость на 15%.       Комплект состоял из трёх элементов одежды: тёмно-синего плаща, шляпы и ботинок. Скрыть пришлось только шляпу, которая показалась мне лишней в моём прикиде. Сама же броня давала следующие бонусы: +1 призываемых существ, +30% к урону призываемых существ и давала 15 единиц защиты. В итоге получился весьма серьёзный сет, который на порядок смог усилить меня. Но только если считать со следующим оружием.       Посох пепельного цветка       Класс: призыватель       Урон: 200       Затраты маны: 10       Описание: Призывает опаляющий цветок над вашей головой. Одновременно может существовать только один цветок.       Сам посох имел вид пылающего факела с чёрной глянцевой ручкой вместо древесины, который, к слову, совсем не имел жара. Я быстро призвал огненный полупрозрачный цветок, занявший последний слот, который дался мне от нового уровня руны. Пылающий миньон, мерцая и потрескивая, взмыл в воздух и, устроившись прямо на моей макушке, начал медленно крутиться вокруг своей оси. Я быстро глянул список возможностей цветка и с удивлением обнаружил, что помимо редкой стрельбы мощными огненными лучами, он также способен создавать вокруг меня пылающий щит с запасом здоровья, зависимым от вложенной в неё маны. На сто единиц здоровья щита приходилось пятьдесят единиц маны. В итоге я, имея уже четыре слота призываемых существ и кучу бонусов, впервые с начала игры почувствовал себя по-настоящему прокаченным игроком.       Радовался я своим внутриигровым успехам недолго. Подошедший Крис быстро вернул меня в чувства, сообщив, что сейчас нам предстоит забег по двум новым локациям, а также убийство сразу двух боссов: Королевы пчёл, находящейся в глубинах улья, а также Скелетрона — хранителя Подземелья, появляющегося только ночью. Королева, по словам Криса, являлась проходным боссом и имела пониженное количество здоровья, что давало понять, что справимся мы с ней достаточно быстро. А вот Скелетрон являлся полноценным боссом, переводящим игроков на новый этап, имел большое количество здоровья и сильные атаки. Вот именно к нему нам стоило основательно подготовиться. Виртуальная стрелка часов уже перевалила за шесть часов вечера, так что мы, вооружившись всем самым нужным, отправились в джунгли. Поход туда должен был занять у нас где-то полтора часа, убийство Королевы ещё час, а после телепортация домой и поход к Подземелью ещё целый час. Таким образом мы как раз пришли бы убивать второго босса ночью.       Двинулись мы быстрым шагом, по прямой линии прямо к улью. Останавливались только единожды, чтобы Крис прыгнул домой и из собранных материалов сделал нам зелья сопротивления ядам. По словам парня, оно очень сильно поможет в драке со всеми ядовитыми существами, что встретятся нам в джунглях. А вот до самих джунглей мы смогли добраться через час и потратили ещё полчаса, чтобы найти улей, к которому, на этот раз, уже не боялись подходить. Начался геноцид шершней, а я мысленно извинился перед Эйнштейном, продолжая размахивать удлинённым от бонусов хлыстом. Количество пчёл неумолимо уменьшалось, а мы, усиленные всеми возможными способами, безжалостно двигались вглубь улья, выискивая логово Королевы. В какой-то момент стены пещеры начали расширяться и мы оказались под высоким мшистым куполом. По размерам он было лишь немного меньше, чем логово Мозга Ктулху. Однако эта пещера не была наполнена таким большим количеством мобов, как в багрянце, поэтому мы смогли быстро очистить и осветить её. Предмет призыва тоже нашёлся быстро — это был большой медовый кокон, через полупрозрачную оболочку которого просвечивался силуэт маленького шершня. Находился он в небольшом углублении в стене, так что мы решили недалеко отойти, прежде чем Крис запустил в него огненную стрелу. Пещера пошла мелкими вибрациями, а после из ниоткуда возникла огромная летающая пчела, быстро ринувшись к нам.       Битву нашу нельзя было назвать интересной, потому что Королеву мы убили достаточно быстро, в секунду снимая по одному, а иногда по двум процентам здоровья. В итоге бой не длился больше двух минут, и пчела была повержена.       Королева пчёл повержена!       Соберите награду.       А награда у нас была следующей.       Пчелиный воск, 23 шт.       Материал       Малое лечебное зелье, 20 шт.       Золотая монета, 15 шт.       Трофей королевы пчёл       Медовые очки       Ездовой питомец       Описание: призывает ездовую пчелу       — Тебе тоже выпали очки? — удивлённо спросил я, глядя на интересный предмет.       — Ага, первый маунт, — усмехнулся парень, надевая и скрывая очки. Я повторил его действие, а после мысленной командой вызвал пчелу.       Передо мной появилась жёлто-чёрная где-то два метра в ширину и полметра в высоту. На ощупь она оказалась мягкой и шелковистой, как домашний кот, а когда я залез на неё, то она негромко замахала своими большими мембранными крыльями, взмыв в воздух. Я восторженно распахнул рот, полетав на ней по всей пещере. Конечно, меня немного огорчил тот факт, что она передвигалась со скоростью обычного идущего человека, однако это не означало то, что она была полностью бесполезной. Как минимум, теперь мы не будем уставать, путешествуя на большие расстояния, а также будет иметь возможность подняться высоко в воздух, чтобы осмотреться или скрыться от противников.       Крису также выпал новый лук, имеющий смешное название Опчеленительный. Мне ничего не выпало, но из воска создавался новый посох призыва, который я тут же решил сделать, отправившись вместе с другом домой. В деревне мы появились в восемь часов вечера. Местные нипы уже не шастали по округе, а мирно сидели в своих домах, занимаясь разными делами. Мы с Крисом решили не тратить время, поэтому я быстро сделал интересующее меня оружие.       Посох шершня       Класс: призыватель       Урон: 25       Затраты маны: 8       Описание: призывает шершня, сражающегося за вас.       Посох выглядел как небольшой жёлтый цветок с двумя большими зелёными листьями на деревянном стебле-рукоятке. Отозвав своих ползунов, к которым я уже успел слегка привязаться, и сложив гнойный потрошительв сундук, я призвал перед собой три больших шершня. Они были полностью жёлтые, даже не имели у себя чёрных полос, и оказались такими же пушистыми, как и ездовая пчела. Быстро протестировав их урон на ближайших зомби (которые уже начали появляться из-за приближающейся ночи), я удовлетворённо хмыкнул. Шершни стреляли снарядами в виде ядовитых жал, которые наносили не сильно большой урон, но имели большую скорость атаки и накладывали отравление, из-за чего насекомые вмиг изничтожали бедных зомби, закидывая их шквалом жал. Сами шершни держались рядом со мной, но если цель пыталась как-то увернуться, то подлетали уже ближе к противнику, не давая тому и шанса на какой-либо манёвр. Настроение взлетело до небес, когда я понял, как хорошо удалось нам прокачаться. Именно с таким настроением мы, оседлав пчёл, отправились прямо в Подземелье.       Если бы я знал, что произойдёт в будущем, то, возможно, не просыпался бы каждую ночь от очередного кошмара, чувствуя, как медленно рассыпается душа внутри меня. Однако я не провидец. Никто не провидец.