Три жизни - одна игра.

11 -12 июня (Джустиниан/Фервентис) 9:30 год века Дракона. Хайевер. Замок Кусланд Я стояла и безуспешно пыталась не разрыдаться. По моим щекам стекали горячие слезы, мне еле-еле удавалось сдерживать всхлипы, стиснув зубы и сжимая губы. Похоже, отец уже все для себя решил. Брайс Кусланд хотел дать последний шанс старому другу, акт доверия, вызванный былыми заслугами и общими воспоминаниями о днях сражений во времена войны против Орлея, но противоречащий тревожным звоночкам последних событий. Отец был готов поставить на кон свою жизнь, но не жизнь семьи, поэтому он прощался с нами сейчас. Брайс Кусланд старался уберечь родных, давая отмашку нездоровой паранойе. В какое-то мгновение мне захотелось опустить руки, и лишь только благодаря упрямству удалось собраться. Растирая заплаканные глаза рукавами платья, я медленно побрела к сокровищнице. Отсутствие стражи у дверей хранилища меня не столько удивило, сколько разозлило. Стражники, как и в игре, были заняты не тем, чем нужно. – Кх-кхе… – я привлекла внимание. – Миледи, а мы тут, это… – забубнили в два голоса стражники. – Всего лишь играете в карты, – старалась говорить спокойно. – Это, ВЫ, мне скажите, если на нас нападут?! – Ну, так сейчас, вроде, все спокойно, – простодушно ответили мне. – Солдаты осмелились оспаривать приказы? – у меня, кажется, глаз задергался. – Что, вы, миледи! – они тут же подскочили со своих мест. – Если, так, то живо по своим местам, и, может быть, я забуду о вашей халатности, – приказала солдатам. Стражники тут же выскочили за дверь. Я выдохнула и постаралась расслабиться, после чего направилась ко второй двери. Немного повозившись с ключами, вошла в саму сокровищницу. Впечатление она не производила от слова совсем. Здесь не валялись слитки золота, горы украшений и ещё какого-либо хлама представляющего ценность. Скорее, помещение походило на выставочный зал. Определенно, даже мне, было на что поглазеть, но все же напоминало исторический музей. На специальных стойках были размещены шесть абсолютно разных полных комплектов доспехов, лат и условно-легкой брони. Выглядит все же не впечатляюще, почти тоже самое можно увидеть на некоторых войнах. Ну, разве что, розовая чешуйчатая кольчуга, и то, сомнительная перспектива в такой ходить – слишком вычурная и заметная. Стойки с оружием тоже весьма обычные. Сугубо на мой непрофессиональный взгляд, ничего сверх удивительного не увидела. С другой стороны, грели душу сундуки, вернее их количество. Тем не менее, как бессердечно бы ни было оставлять тейринг без материального обеспечения, забрать отсюда стоило по максимуму. Единственное, я заранее совсем не подумала о том, как это сделать. Сейчас не пройдешь в потайной ход за эльфом, а все, что лутаешь, не попадает в безразмерный невесомый «инвентарь». Почесав голову, начала искать мешок, попутно заглядывая в ящики и сундуки. В них тоже не нашлось чего-либо излишне ценного. Нет, в половине из них лежали злато-серебро, но в остальном - стрелы и их наконечники, рукояти от клинков и что-то наподобие боевых трофеев, вроде, бесполезно, но, в тоже время, дорого как память. «Может, тут где еще потайные дверцы в «правильное» хранилище имеются?» Поднять сундук с деньгами не получилось, но я, настырная, а потому предприняла ещё две попытки, в ходе которых варианты «толкать» и «тянуть» так же были отброшены. Поиск мешков затягивался. Тут меня отвлёк стражник: – Миледи, что вы делаете? – Что я говорила про исполнение приказов? – злобно зашипела на незваного стражника. «Может, его напрячь?» – Промелькнула у меня мысль. Внутренний хомяк говорил собрать все, возможности просили оставить все на своих местах, а эгоизм требовал забрать деньги и семейные реликвии. К тому же, Фамильный меч рода Кусланд из игры Dragon Age не был пока обнаружен. – Так, это, миледи, вас уже искали, – неуверенно произнес стражник. «Черт! Это плохо!» – Мысленно включился таймер с обратным отчетом. – Где мешки? – если уж и совершать ошибки, так это сейчас. – В сторожке есть несколько, – стражник тупил, причем по-черному. «Я грешным делом думала, что это в XXI веке рыцари перевелись, а нет их и не существовало». – Так неси! – рявкнула я. «Мешки» оказались не мешками, а местным аналогом кошельков, так что распрощалась я с мечтой оставить Хоу с носом. Раньше надо было сюда приходить порыться. Приняв решение не расстраиваться, наполнила пять мешочков золотом и драгоценными камнями под завязку. Если добавить те деньги, что уже прикуркованы для побега, этого должно было хватить на авантюры с Серыми Стражами. Развернувшись к выходу, заметила стойку с комплектом тяжелого женского доспеха. Сравнить этот экземпляр черного цвета мне было не с чем, но больше меня удивил не доспех, а пояс. Вот когда в совпадения не веришь, ну ни капельки. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть сие чудо. В металлические пластины были вплавлены синие камни с выгравированными рунами, пряжка ремня в виде волчьей головы крепилась к кожаной части, и, как бы, кусала другой конец. Ремень сильно напоминал мой любимый браслетик. Справа висел прикрепленный к поясу меч, на рукояти которого так же был волк. «Так, а вот, кажется, и фамильный меч. Он тут один так выделяется. Откуда только тут броня? Не моя, это точно. Как не печально, фигура у меня более мужиковатая. Стала». Броню проигнорировала, а вот пояс и меч экипировала сразу, подцепив на талию кошельки. У входа в сокровищницу стояла мамина служанка, поджав губы. «М-нда… я так и не удосужилась узнать ее имя.» – Миледи, вас ожидают на ужине. Не желаете ли переодеться? – передала фрейлина. «Интересно, как она меня нашла? Стоп. Переодеться?» – Да, желаю. Мы медленно двинулись к моим покоям. В комнате скинула меч с поясом на кровать и достала из-под неё заранее припрятанную броню, которую тоже положила на кровать. Освежила макияж, поправила платье и направилась вниз в столовую. Последние шаги мне давались тяжело, как на плаху. В столовой уже все собрались, за столами ближе к тейрну сидели офицеры, а ближе к выходу - солдаты, которые сегодня выдвинутся под Остагар. Нам всем тяжело. Для кого-то завтра так и не наступит. Я села рядом с мамой, отец разговаривал с эрлом. Дункан, молча ел стоящие на столе яства. В разговоре с Хоу предпочла не принимать участие. Вечер и ужин неторопливо подходили к концу. Воины стали расходиться, брат поднялся из-за стола. Я попрощалась со всеми и пошла вслед за Фергюсом. Он стоял у ворот, держа под уздцы оседланного коня, и любовался лунами. – А вот и ты, сестренка. Ты чего дергаешься? – брат начал разговор. – Фергюс, у меня просто не очень хорошее предчувствие, – постаралась улыбнуться, – но здесь я не для этого, – обняла брата. – Удачи тебе. Не знаю, как закончится эта война, не знаю кто из нас выживет, а кто погибнет. Нет, помолчи, – сказала я, когда заметила, что брат хочет возразить. – Я обещаю, что сделаю все, что смогу, и буду бороться до конца. Брат потрепал меня по голове, сбивая прическу: – Верю, сестренка, будь осторожна, – он чмокнул меня в лоб, сел на коня и выехал за ворота. Еще несколько минут смотрела на удаляющиеся спины воинов, а потом ушла. До комнаты я добралась быстро. Стянула верхнее платье и кинула его на пол. Надела гамбезон, плотно затягивая завязки. Стальная кольчуга легла на плечи всем своим немалым весом, но мне стало гораздо спокойнее. Осталась кожаная броня и стальные наручи. Затянула сапоги, надела пояс, прицепила ножны для оружия. Метательные ножи легли на бёдра, короткие кинжалы - за спину. Фамильный полуторный меч пришлось слегка подправить точильным камнем, прежде чем вешать на пояс. Еще на раз проверила подсумок: коробочка-аптечка, яды, бомбы. Последние передвинула поближе. Экстрактом из корня смерти смазала кинжалы и меч. Подозвала собаку: – Ну, что, Дружок, тебе тоже нужна защита, – потрепала песика по холке. Пес заскулил. Я затянула ошейник с шипами. Затем заставила пса сдвинуться.       Кольчуга звякнула, от чего я вздрогнула с непривычки. Глубокий вздох и выдох. Задержалась у двери. «В последний ли раз я выхожу из этой комнаты? Ох, хоть бы это все было игрой, или сном… Не хочу умирать. Хотя, может исполнится моя мечта стать Серым Стражем, ведь с тех пор как я познакомилась с миром Тедаса, мне всегда хотелось оказаться на месте главного героя.» Скрип двери. В коридоре полутьма, создаваемая светом свечной люстрой из моей комнаты. Подошла к покоям брата. Внутри комнаты Ориана что-то тихо говорила и чем-то шуршала. Я дернула за ручку, дверь отворилась. Девушка судорожно распихивала одежду по сумкам. Мать стояла рядом в БРОНЕ, хорошей такой, клепаной, сидящей прямо по фигуре. За спиной у матушки висит натянутый длинный лук, укрепленный пластинками металла, как у древних славян, и два колчана на поясе, полные под завязку отполированными древками стрел с аккуратными свежими перьями. Трехлетний мальчик цеплялся за рубаху своей матери, и, чувствуя общий настрой, шмыгал носом смотря вокруг красными от слез глазами с непониманием, куда же уехал папа и почему его любимая бабушка так странно одета. – Вы уже собрались? – с надеждой в голосе спросила я. – Да, – ответила матушка, а я в этот момент мысленно выдохнула. – Мое внимание привлек шум внизу. Она начался, как только мы ушли, – мама пожала плечами, было заметно, что ситуация вовсе не походила на спокойную и привычную. – Похоже ты была права, дочь, оговаривая эрла Хоу, – в этот момент она посмотрела на меня взглядом, наполненным болью и разочарованием. – Матушка, не оговаривая, а выдвигая предположение, – поправила я собеседницу. – Пустой замок, смута и старая, как мир, кровная вражда, – в этот момент я развела руками, а матушка хмыкнула. – Мама, я знаю, что накликала беду, отказывая кандидатам в мужья, но даже согласись я на брак с кем-либо, включая сына Хоу, ситуацию бы это не исправило. – Ох, детка... – мама не не стала заканчивать фразу беря меня за руки. – Почему ты просто не вышла за этого проклятущего Томаса?! – крикнула на меня Ориана. – Тогда бы мы не были все в опасности! Ты - самовлюбленная девка, не думающая ни о ком, кроме себя. Мама на этот всплеск эмоций не отреагировала. Она еще раз крепко сжала мои ладони, затем подхватила уже собранный вещмешок, Орен вновь захлюпал носом. – Ориана, ты, конечно, извини, но, может, не стоит выражаться при ребенке, он сегодня и без того получит незабываемые впечатления, – я поставила на место невестку. В этот момент из коридора, довольно близко, послышался шум. – Нам нужно поторапливаться. – Элисса, иди в перед, при необходимости задержишь нападающих, – сказала мама, я же в этот момент вспомнила, как в фильмах врывается ОМОН и кладёт всех мордой в пол. «Ну-ну, прям таки я и задержу. Мне что-то подсказывает, что мы с захватчиками в разных весовых категориях. Скорее, меня размажут по стеночкам тонким слоем». – Я прикрою тебя, – продолжила мама, – Ориана, возьми на руки Орена, закрепи покрепче мешки и не высовывайся. Если вступим в бой - прячься. Все вышли из комнаты, пес залился лаем. Двери с треском выбили из проема. – Вот, они! – Крикнул кто-то из людей Хоу. Мать отпихнула женщину с ребенком обратно в комнату. Рывок к нападающим, лязг клинка о сталь нагрудника. «Черт. Рыцарь.» Ухожу от атаки щитом. Пинаю противника по колену. Мужик оступается. Сбиваю с врага шлем мечом, касательным ударом. Мать попадает ему стрелой прямо в глаз . «Живучий. Был.» Мелькает мысль, когда от матери прилетает еще пара стрел в выбранную цель. Мужчина падает с грохотом доспеха. Пока я занималась рыцарем, мама не теряла времени даром, защищая внука и Ориану. Как результат, пара тел в легкой бороне уже истекали кровью на полу, нашпигованные стрелами, словно рождественский кусок мяса морковными палочками. Я пропустила стрелу, прилетевшую со стороны дверного проема, но она прошла по касательной. Лучник. Это плохо. Кинула кинжал в противника. Мимо. Рывком приблизиласьь к врагу и сбивая его с ног и приложила об пол. Пользуясь замешательством, перерезала противнику горло. Огляделась. Дверь в следующий пролет закрыта, за ней пока тихо. Мать хладнокровно вырывает из убитых и недобитых стрелы, забирая с лучников колчаны, часть отдавая перепуганной Ориане. Правда, лук она ей так и не доверила. Щека отдалась болью, стираю кровь тыльной стороной ладони. – Молодец, Волчонок, потайной ход на кухне. Возможно, отец уже там, – сказала мать, заканчивая перевооружаться. Я лишь кивнула. Следующий пролет. Мы ступаем тихо, но быстро. Клинки наготове. Чисто. Подошла к основной лестнице. Мать отрицательно махнула головой, показывая что никого нет и путь свободен. Прошли до следующего пролета, где находится L-образная лестница, ведущая в большой зал. Спускаемся по ней. В коридоре пусто. Звуки боя доносятся отовсюду. Прислушиваюсь. Далеко. Перебежка по коридору, замираем. Одна из дверей открыта. Пробираемся к ней вдоль стены. Огонь охватил помещения. «Эти гады еще и пожар нарочно устроили». Нос забило едким дымом. В коридоре стоит солдат Хоу. Мать забрала у меня кинжал и метнула в него. Попала в прямо горло. Я забрала кинжал из тела и мы пошли дальше. Снова лестница, по ней поднимается пара солдат. Прыжок на одного из них. Клинок легко вошел в живот, не встретив препятствия в виде кольчуги. Ушла вниз и в сторону. Запоздалый чужой стон. Свист меча над головой. Перехватываю второй клинок в ведущую руку. Повторяю, маневр на втором солдате. Быстро оглядываюсь. Мать, Ориана и племянник в порядке. Врагов поблизости нет. После этого забираю оружие с тел. Каменные стены не заглушали звук, а, кажется, даже усиливали его на этаже. Близкий звук боя: лязг стали, треск огня, крики, стоны, собачий лай и рык. Какофония звуков отдавалась глубоко внутри, но хуже всего запах. Запах крови, пота и горелой плоти. Меня вырвало. «Не сон. Не готова». От нарастающей паники оторвала Мать: – Пойдем через большой зал. Остальные пути перекрыты. Проблема в том, что там, судя по всему, основная битва. – Ты думаешь, мы бы ее избежали? – выдавила из себя я. – Куда денем безоружных? Здесь их не оставишь, в битву не потащишь… – Ориана, тут тебе выбирать, – матушка перевела взгляд на невестку, – безопасного места сейчас нет. Девушка была белее мела, ребенка она прижимала к груди: – В бой, мы найдем укрытие. Не желаю сидеть в неведенье. Построение немного сменили. Вперед пошла мама. Не успев ещё шагнуть внутрь, она уже выпустила первую стрелу. Отошла от проема и дала нам проскочить в зал. Здесь шел бой, и явно довольно давно. Увидела перевернутые столы и пихнула за них Ориану. Мимо пролетело несколько увесистых льдин. «Едрить твою через коромысло. МАГ!» От следующего снаряда отскочила. Рывок в сторону. Отбиваю занесённый над лучницей меч. Секущий удар. Враг успевает увернуться, и меч проходит по касательной. Успеваю парировать выпад. Стрела со свистом вонзилась врагу в шею. За спиной у моего оппонента оказался сэр Гилмор. Меч противника летит в меня, я отпрыгиваю в сторону. Лязг. Выпад Гилмора пришёлся на нагрудник солдата за моей спиной с эмблемой дома Хоу. Снова ухожу в сторону, уже от удара рыцаря. Сэр Гилмор принимает его на свой щит, прикрывая меня. Замечаю, как лучники стараются пробить защиту мага Хоу. Меч очередного чужака проносятся в миллиметрах от меня. Рывком сближаюсь с соперником. Мой клинок легко проходит по его незащищённому горлу. Внимание привлек визг. Оборачиваюсь выискивая глазами Ориану с племянником. Маг уже устранен, но над моей семьей стоит лучник с натянутой тетивой. Рывок в его сторону. Клинок по рукоять входит во вражеского лучника, по инерции заваливая его. Стрела улетела в потолок. Лязг за спиной. Гилмор прикрыл спину. Дышать становится, все тяжелее. Пропускаю еще одну стрелу, она застряла сбоку в кольчуге. Вырываю ее. Уворачиваюсь от следующей. Рывок в сторону последнего лучника. Треск дерева от удара клинком. Противник смог парировать удар, но я проломила лук. Секундное замешательство солдата. Клинок прошелся по горлу лучника так же быстро, как и его стрела летела в меня. Грохот закрывающихся дверей. Дорога подкреплению противника перекрыта. – Миледи, – Гилмор напугал меня своим очередным криком. – Что? – оглядываюсь. Солдаты добивают еще живых врагов. Мама, «Хвала Сосздателю», тут и не в него поверишь, жива и дает инструкции находящимся в сознании солдатам. Ориана старалась успокоить рыдающего Орена. У меня же от усталости подкосились ноги, не дал упасть, как ни странно, Рыжик. – Миледи, вы ранены? – спросил сэр Гилмор. – Да. Нет. Не знаю. – ответила я так же как себя чувствовала. – Элисса, нам нужно уходить. Брайс ушел в направлении кухни не так давно. Солдаты задержат нападающих. Нам нужно выбираться, – стальным голосом приказывала тейрнесса Кусланд, видя мое невменяемое состояние. В ответ я лишь кивнула. На ватных ногах пошла в перед. Коридор был чист. Где-то в голове забилась набатом мысль об опасности. Собрала остатки сил на последний переход до кухни. ЗАСАДА. Рыцарь в латном доспехе с гербом Хоу делает замах молотом. Мать успевает выпустить две стрелы - отрикошетили. «Создатель!» Отшатываюсь от надвигающегося удара. На пути молота оказалась Ориана, в последний момент она силой откидывает своего сына в сторону. Удар сердца отделил её жизнь от смерти. Повторный замах молота. Горевать и осознавать происходящее некогда. Прохожу под тяжелым оружием. Секунда. Мой клинок по рукоять вонзился под горлом в голову врага. ТИШИНА Меня толкают, но все словно в тумане. В голове нарастающий шум. Еще одна дверь. Я вижу, как отец умирает на полу в кухне, истекая кровью. Меня будто заволокло ватой, я не слышу никаких посторонних звуков, кроме постоянного шума. Вот перед нами оказался Дункан. А в следующее мгновение мы куда-то идем. «Зачем все кричат? Мы едем? Куда? Уже рассвет?!» Морской воздух на мгновение приводит мыслив порядок. Шаг. Все шатается. Шаг. Борт корабля ближе. Шаг. Спотыкаюсь. Шаг… «Отец…» Не вижу куда иду. На щеках влага. «Его больше нет?!»

***

… Бездыханное тело. Кровь на моих руках…

***

«НЕРЕШИТЕЛЬНОСТЬ!» «Его кровь на моих руках?» Ноги подгибаются. В горле ком. Не могу вздохнуть. «Я убийца?!»

***

… Девушка с размозжённой головой… Плач ребенка… Крик… Мужчина с молотом снова делает замах… Тело не слушается… Мой кинжал в его горле… Чьи-то руки тянут куда-то…

***

«Ориана? Это из-за меня?» «СЛАБОСТЬ! »

***

… Кровь девушки на стенах дома. На мне. На плачущем Орене…

***

Внутренности сдавило. Нечем дышать.

***

… Папа лежит на животе…. Бесцветный голос просит бежать…

***

«Из-за меня!» Парализовало. «Я тону? Снова?» Хрип – вместо крика. «Брат!» Боль по всему телу. «Брат! Спаси меня!»

***

… На нас наступает воин с молотом… Мама не может пробить броню… ей негде притаиться с луком… Нужно убить. Руки дрожат… «Он намерен убить меня?!» Замах… отшатнулась и случайно толкнула Ориану… чавкающий звук…

***

«Папа… Ориана… Это моя вина?!» «БЕЗДЕЙСТВИЕ!» «КАРАЕТСЯ СМЕРТЬЮ!»