Клоун. Война

Прошла всего пара минут с момента объявления тревоги, как в отдалении начали раздаваться звуки автоматных очередей. Я даже начал слегка беспокоиться, ибо от автоматического оружия даже мне не просто увернуться, однако выстрелы не только не собирались затихать, но еще и постепенно смещались в сторону бального зала. Чтобы немного подсобить девушке Бэтса, я последовательно активировал несколько закладок со слезоточивым газом, когда мимо них пробегала вооруженная охрана, благо Мышонок отслеживала все перемещения противников, позволяя точечно выводить их из строя. После устроенной диверсии темп стрельбы заметно снизился, что позволило Кошке быстро расправиться с остатками преследователей, и вскоре она с радостным криком: «А вот и я!», выбила ведущие в центральный зал двери, удачно приложив створками сидящего в засаде мужчину с пистолетом. Одновременно с этим через центральные двери на втором этаже в зал влетела леди Минерва в компании Черной Маски, Тобиаса Уэйла и нескольких охранников в белых костюмах. ‒ Что, черт возьми, это такое?! ‒ суровый взгляд прекрасных зеленых глаз остановился на замершей Кошке. ‒ Какая же милашка, ‒ возбужденно пропищала Харли. ‒ Не могу не согласиться, но не забывай, что она преступница… ‒ ответил я с тяжелым вздохом. Даже искаженное в гневе личико главы Левиафана все еще оставалось невероятно прекрасным. Так и хотелось затискать эту милоту, чему способствовал тугой корсет, выгодно подчеркивающий объемную грудь четвертого размера, а также слегка удлиненные клыки и заостренные кончики ушей, которые стало видно благодаря растрепавшейся прическе. Учитывая странную ауру, это явно не костюм, а что-то типа боевой формы Эбби, только гораздо менее брутальный. Удивительно, что Интерпол не в курсе нечеловеческой природы своей цели. Хотя они могли утаить информацию, и тогда становится понятна причина обращения к суперам, ведь с некоторыми фриками и отряд спецназа не всегда может совладать. Меж тем Селина ловко оттолкнулась от балюстрады второго этажа и, выполнив изящный пируэт в воздухе, приземлилась прямо в центре зала, заставив испуганно отступить ничего не понимающих гостей. ‒ Кошки всегда приземляются на четыре лапы, ‒ она послала воздушный поцелуй взбешенной хозяйке особняке. ‒ Стоять! Даю пять миллионов за голову этой нахалки! И тут, словно по волшебству, в руках большинства присутствующих нарядных людей возникло разнообразное оружие. И ладно бы это были обычные пистолеты, как тот, что сейчас держит Харли, выцеливая голову воровки, но нет. Тут тебе и трости-шпаги, и пистолеты-пулеметы, и автоматы, и десяток складных алебард, и экзотический кнут с шипами, не говоря уже об обычных мечах и топорах. У одной дамы так вообще оказался блочный арбалет, а полноватый мужчина в костюме волшебника за пару мгновений собрал из своего посоха натуральную ракетницу. Были и те, кто пришел без оружия, но они быстро им обзавелись, незаметно вырубив более подготовленных коллег. Так. Стоп… ~Бах ~ В последний момент успеваю увести руку белокурой милашки вверх, и пуля уходит выше, лишая нашу несравненную парочку обещанной награды. Прозвучавший выстрел стал сигналом к атаке. Многочисленные гости тут же бросились вперед, стараясь первыми добраться до желанной добычи, а часть открыла огонь из всех орудий, устроив настоящий хаос, ведь Кошка находилась в окружении, и восемьдесят процентов выстрелов попали в самих же охотников, тогда как сама девушка резво пригнулась, эротично оттопырив попку. ‒ Ты же помнишь, что мы должны её прикрывать? ‒ ловко подставляю трость под летящие в нас пули. ‒ Ой, точно, ‒ блондинка стукнула себя костяшками по голове, состроив умилительную рожицу с высунутым язычком. ‒ Я просто на автомате, услышала про награду, ну и… ‒ она расстроенно развела руками, успевая лавировать между преступниками и попутно вырубая некоторых неудачников ударами пистолета по голове. ‒ Ха-ха-ха, бывает. Я может и сам бы соблазнился, если бы сумма была раз в десять выше, ‒ махнул я рукой на это заявление. Кошка же это время демонстрировала запредельную ловкость, умудряясь не просто уворачиваться от всех ударов и выстрелов, но еще и попутно изымать различные ценности, вроде колец и ожерелий. Брошенный воровкой на манер фрисби металлический поднос из-под напитков, выбивает из рук очередного гостя автомат. ‒ Кто-нибудь заказывал омлет? ‒ спрашивает она, быстро сократив дистанцию с еще одним неудачником, вооруженным длинной алебардой. Изящный удар ногой, и преступник, выпучив глаза и хватая ртом воздух, сползает на пол, тогда как остальные мужчины в страхе отступают, справедливо опасаясь за свое достоинство. Взметнувшийся следом хлыст выбивает из рук замешкавшегося волшебника ракетницу, а четкий хук с левой вырубает машущую мечом толстушку в костюме Затанны. Когда Минерва с телохранителями Черной Маски добралась до центра зала, Кошка уже стояла у выхода, успев обезвредить больше половины противников и отпугнув быстрой расправой остальных. Правда, гости тут сами неплохо постарались, когда начали стрелять по слишком верткой мишени, будучи в компании таких же идиотов, поэтому большая часть ранений была на их же совести. Даже удивительно, что обошлось без трупов. Я же под шумок забрал у «Джокера» заслуженный приз вместе с револьвером, написал несмываемым маркером у него на лбу неприличное слово, и теперь спокойно следил за развитием событий, стоя рядом с одной из колонн. ‒ Черт, да сделайте же уже что-нибудь! ‒ бесилась Барбара, видя полный провал своих подчиненных. ‒ Ха-ха-ха, даже не пытайтесь. Эта киса вам явно не по зубам, ‒ оставив за собой последнее слово, Селина выбежала на улицу, где её поджидал припаркованный кабриолет. Как позже выяснилось, приехала она не в компании Черной Маски, а самостоятельно. Суперпреступник просто стал для неё пропуском на бал-маскарад, поскольку посетить данное мероприятие можно было только по специальному приглашению. И мне даже интересно, как бы она выкручивалась, если бы Сионис не клюнул на женские чары и не позволил воровке войти вместе с собой. Впрочем, это уже в прошлом, а сейчас нам с Харли и присоединившейся Мышкой приходилось серьезно напрягаться, чтобы не отстать от автомобильной погони. К счастью, узкие улочки города не позволяли сильно разогнаться, поэтому наше трио могло продолжать следить за развитием событий. И что я могу сказать, у Женщины-Кошки есть не только кошачья ловкость и грация, но еще великолепная реакция с отличными навыками вождения, ибо спустя каких-то десять минут из пяти преследовавших воровку машин осталась лишь одна. Правда, тут удача Селины все же закончилась. Очередной выстрел высунувшегося из боковой двери преступника (если бы не пуленепробиваемое лобовое стекло, то целиться явно было бы проще) все же сумел пробить заднее колесо, после чего кабриолет повело в сторону, и он на полной скорости влетел в стену здания. Ремни и подушка безопасности уберегли девушку от серьезных травм, однако она все равно неплохо приложилась головой и потеряла сознание. ‒ Вот ты и попалась, ‒ довольно произнес Уэйл, приближаясь к пострадавшей машине вместе с парой своих миньонов. Несколько резких рывков, и покореженная от удара дверь все же поддается, но затем преступник внезапно натыкается на еще одну преграду. Попытавшись схватить Женщину-Кошку, он тут же обзавелся несколькими царапинами на руке, оставленными настоящей кошкой, которая храбро бросилась защищать свою хозяйку. ‒ Твой выход, ‒ я легонько шлепнул по попке юную героиню. ‒ Да, ‒ рыжик, чьи волосы были специально окрашены в ярко-красный цвет уверенно кивнула. Под ногами вспыхивает глиф, резво толкая юную супергероиню вперед. ‒ Сука! ‒ доведенный до точки кипения подчиненный Минервы выхватил пистолет, и уже собрался просто пристрелить бедное животное, как внезапно прилетевший бэтаранг выбивает у него оружие из рук. ‒ Это Бэтмен! ‒ шокировано воскликнула троица преступников, мигом опознав гаджет. Затем я мог наблюдать, как они очень быстро запрыгивают в свою машину и резво стартуют с места, оставляя подоспевшего Мышонка глотать пыль и удивленно хлопать глазами. ***Особняк главы Левиафан*** ‒ Итак, я вас внимательно слушаю, ‒ мягким вкрадчивым голосом произнесла женщина, сидящая за большим дубовым столом. Даже на первый взгляд эта деталь интерьера выглядела невероятно дорого, и такое ощущение создавала каждая вещь в богато украшенной комнате, включая обычные занавески, над фасоном которых явно трудился талантливый дизайнер. Несмотря на доброжелательный тон подчиненные Барбары не спешили расслабляться, ведь внимательный взгляд зеленых глаз не сулил им ничего хорошего. Стоящий подле стола Уэйл, который за годы своей карьеры ни раз висел на волоске, чувствовал себя, словно бабочка, попавшая в лапы к садисту-энтомологу. Поняв, что молчание не выход, альбинос мысленно перекрестился и все же заговорил: ‒ Леди Минерва, это все Бэтмен, ‒ сказал он с тяжелым вздохом. Вместе с этими словами неприятно заныло колено, куда в прошлый раз пришелся удар ночного кошмара Готэма, и спрятанные в глубине разума болезненные воспоминания вновь начали оживать, вселяя в сердце страх. ‒ Оу… Теперь я понимаю… ‒ многозначительно ответила Барбара. ‒ Правда? ~Бах~ Хозяйка особняка с силой ударила ладонью по столу, заставляя присутствующих в кабинете людей испуганно вздрогнуть. Досталось даже стоящим у входа телохранителям, которые не ожидали от обычно спокойной начальницы столь бурной реакции. Это различные мелкие сошки могут позволить себе яркое выражение эмоций, а вот крупные игроки предпочитают действовать более спокойно и даже в какой-то степени доброжелательно, демонстрируя всем и каждому, что они полностью контролируют обстановку. В конце концов приказ закатать в бетон очередного неудачника, отданный тихим спокойным голосом, пугает гораздо больше, чем когда его отдает истеричка. Да и репутацию так проще поддерживать. ‒ Нет! Какого черта вы сбежали от какого-то мужика в латексном костюме летучей мыши?! ‒ на помещение опустилась тяжелая аура гнева, заставляя присутствующих разумных испуганно застыть. Сейчас матерые преступники больше напоминали кроликов, которых навестила голодная анаконда. Первым со столь необычной атакой справился Тобиас. Один демон в плаще мог нагнать еще больше ужаса, постепенно переходящего в отчаяние, так что ему было не привыкать. ‒ Это не латекс, а композитный полимер, усиленный пластинами кевлара… ‒ начал было уточнять альбинос и почти сразу же затих. За годы работы в преступной среде, его не раз спасала развитая интуиция, и сейчас она настойчиво намекала, что еще хоть слово не по теме, и его должность достанется заместителю, а сам он отправиться на корм рыбам, ну или еще какой-нибудь экзотичной фауне, благо глава Левиафан никогда не страдала отсутствием фантазии. ‒ Продолжай, ‒ клыки хозяйки особняка слегка удлинились, когти на руках заострились, а зрачок вытянулся, начав напоминать кошачий глаз. ‒ То есть, я хотел сказать, что Бэтмен представляет нешуточную угрозу. Два года назад я пытался организовать небольшой бизнес в Готэме, так эта ушастая скотина умудрялась срывать все крупные сделки. Максимум удавалось реализовать мелкие партии наркотиков, за которые мне даже в начале карьеры было бы стыдно. Как-то раз он вообще умудрился вломиться в дом действующего мэра во время званного ужина, где мы с парой заинтересованных лиц обсуждали возможности незаметной доставки контрабанды в город! ‒ После такого мне срочно пришлось бежать из города и перебираться в Метрополис, ‒ продолжал делиться наболевшим мужчина. ‒ Многие супергерои все равно что хищники. Они не любят, когда на их территории действуют другие «защитники человечества». Честно, я думал, что буду в безопасности, если займусь обычными наркотиками и контрабандой оружия, поскольку Супермен больше сосредоточен на различных террористах и крупных катастрофах, но даже там Бэтмен умудрился меня достать. Три месяца работы и огромная сумма денег на подкуп чиновников отправились псу под хвост. ‒ Я похоже поняла… ‒ Это еще не все, ‒ в голосе Уэйла проскочили истеричные нотки. ‒ После неудачи с Метрополисом, я отправился поправить здоровье в Колумбию. Солнце, песчаные пляжи, бескрайний океан, девочки. В общем, полный пакет услуг. ‒ Ты хочешь сказать, что он достал тебя даже на отдыхе? ‒ удивилась женщина, которая даже не представляла через какие ужасы пришлось пройти её подчиненному. А ведь за счет своего пробивного характера и отличных организаторских навыков он меньше чем за полгода смог войти в ближний круг и взять на себя вопросы безопасности. В конце концов, благодаря обширным знакомствам и репутации Тобиаса, к Левиафану согласился присоединиться Мокси Мангейм со своей бандой, что позволило организации успешно конкурировать с более старыми преступными сообществами. ‒ Ну… Я был в Родадеро по делам наркокартеля, но это не отменяет того факта, что Бэтмен вероломно напал на нас сразу же после сделки. Именно в той драке я повредил колено и решил завязать, ‒ он шумно высморкался в носовой платок. ‒ С преступностью? ‒ удивился стоящий у входа охранник. ‒ Что?! Естественно, нет! С Америкой. Перебрался в Европу, надеясь, что этот демон от меня наконец отстанет, но, похоже, это какой-то злой рок. Простите, леди Минерва, я накликал на всех нас беду. ‒ Мда… ‒ хозяйка особняка усиленно потерла виски. ‒ Теперь мне действительно все понятно. ‒ Что Бэтмен – это зло во плоти? ‒ Нет. Мне понятно, что стоит нанять штатного психолога, а то я с вами рехнусь. Твой Бэтмен – это просто обычный мужик, причем без суперсил, если верить некоторым слухам. ‒ Простите, что вмешиваюсь, ‒ произнес Роман Сионис, который также участвовал в обсуждении в качестве пострадавшей стороны и на правах будущего члена Левиафан. Хотя один из образцов был украден, в кейсе оставалось еще девять доз стероида, не говоря уже о самом рецепте, поэтому, учитывая личную рекомендацию Минервы, присоединение Черной Маски к картелю можно считать уже решенным вопросом. ‒ Бэтмен действительно может быть той еще занозой в заднице. Я также одно время пробовал закрепиться в Готэме и лично мог наблюдать, как он уворачивается от автоматных очередей и раскидывает здоровенных мужиков, словно детей. ‒ Хм, значит в качестве контрмеры нужны не здоровенные мужики с автоматами, а кое-кто другой. У меня на примете как раз есть такие люди, ‒ ответила Барбара, достав смартфон и начав внимательно просматривать список контактов. ‒ Заодно они же потом займутся одной кошачьей проблемой. Эта маленькая кошечка проникла в логово не той большой кошки. Нельзя терпеть такое унижение, ‒ когти на руках темнокожей красотки вновь удлинились, слегка царапая прочный сенсорный экран, сделанный по специальному заказу. ‒ Я правильно понимаю, что вы не собираетесь отказываться от собрания? ‒ уточнил Роман, с интересом смотря, как хозяйка особняка делает дыхательные упражнения, чтобы взять эмоции под контроль и отменить начавшуюся трансформацию. ‒ Нет, это в моих, конечно, интересах, но ввиду новых обстоятельств может его стоит перенести? Судя по тому, что Уэйл с остальными охранниками успешно добрался до особняка, Бэтмен пока не заинтересован в нашем аресте и вряд ли в курсе о вашем небольшом кружке по интересам, а значит есть шанс просто отсидеться. ‒ Или он просто решил накрыть всех разом, ‒ с усмешкой ответила женщина. ‒ Нет, в таких делах нельзя давать слабину, иначе о нормальном отношении больших игроков можно забыть. В конце концов, ваш конфликт с Ла Дамой стоит решить как можно скорее, пока он не перерос в острую фазу. К тому же в Мадриде к нам присоединяться остальные члены Левиафана, и, если Бэтмен действительно решит нас атаковать и каким-то чудом сумеет справиться с наемниками и охраной, мы тогда лично покажем супергерою его место.