Клоун. Война

      После успешного взлома с проникновением, ведь именно так поступают настоящие супергерои, если ориентироваться на поведение Бэтса, мы с любимой отправились на еще один склад, который был выделен для хранения магических материалов. Стоило все же хоть немного разобраться с трофеями из особняка Пинкертона, и найти подходящую основу для артефактов. Несмотря на то, что теперь у нас есть целая куча драгоценных камней, я все еще не отказался от идеи обзавестись их независимым источником. К тому же, намечающийся отдых – это не повод забивать на собственное развитие, поэтому я планировал серьезно налечь на изучение артефакторики и големостроение, для чего и требовались волшебные запчасти. Ну правда, я же не сам буду работать в шахте, добывая алмазы? Хотя вопрос с программированием болванчиков на нужные действия пока остается открытым, поскольку мы с Зи лишь мельком касались этой темы на уроках, но уверен, я что-нибудь придумаю.       На втором складе мы проторчали порядка двух часов, и не потому, что долго искали подходящие материалы с высокой восприимчивостью к мане земли, попутно составляя миникаталог, а из-за того, что вокруг здания возник повышенный магический фон. Пришлось придумывать, как его убрать, чтобы нас случайно не ограбил какой-нибудь залетный любопытный колдун. Естественно, концентрация мистической энергии была лишь немного выше нормы, и обнаружить подобную аномалию можно только подойдя очень близко или обладая невероятной чувствительностью на уровне каких-нибудь адских ищеек, но эта штука явно имела накопительный эффект за счет того, что некоторые материалы вдали от мощного магического источника начинали активно фонить, словно пытаясь заполнить пустоту, а еще сама мана была с заметным темным окрасом, что также могло привлечь лишнее внимание.       Собственно, решение лежало на поверхности: оттащить магически-активные материалы в Теневую Вершину. В некоторых помещениях таинственного особняка можно хоть десяток демонов содержать, не говоря уже о паре тонн волшебных запчастей, да и не сунется туда никто из-за мощной защиты, но мне не хотелось в очередной раз пользоваться добротой Зи.       В итоге, я решил пустить лишнюю энергию на что-то полезное и создать буферную зону, чтобы ограничить распространение демонических эманаций. В качестве буферной зоны выступили контуры магической сигналки, четко очертив внутреннюю часть склада, а полезным – легкие чары отпугивания. Сигнализацию я уже возводил вокруг своего дома, поэтому справился довольно быстро, тем более теперь не было нужды выдалбливать в камне дорожки садовым инструментом, да и масштаб получился заметно меньше, а вот чары отпугивания я создавал впервые. Ну как впервые, обычную иллюзию страха я уже применял в больнице, как и использовал вместе с заклинанием Табу, вкладывая её в виде цельного образа, но тут надо было перевести плетение в двумерную руническую форму, ну и серьезно ослабить, чтобы не привлекать внимание.       Тут наконец пригодилась добытая кровь демонических отродий из лабиринта, которая уже начала потихоньку портиться и которую было не ясно куда применять. Те же Гончие Тиндала хоть и являлись демоническими тварями, но все же они были тесно связаны с пространством и обладали относительно высоким рангом, тогда как призванные культом монстры представляли собой обычную демоническую фауну из самого низа пищевой цепочки Адских Пустошей. Сперва я хотел использовать для рун заряженный природной маной волшебный гель, но потом вспомнил, что магия – это не просто какие-то мистические символы, но еще и воля. Хотя в данном случае это можно назвать «намереньем причинить вред». В общем, несмотря на то что школа иллюзий является условно светлым направлением и не предъявляет особых требований к энергии, за счет чего я и могу кастовать различные вспышки, фиолетовый дым и прочие незначительные мелочи, словно из пулемета, именно иллюзия страха прекрасно работала на демонической мане. Причем, для её работы хватало одного повышенного фона, но я все же дополнительно включил в схему накопитель из алмаза, который способен выдать усиленный вариант заклинания, если кто-то проникнет внутрь помещения.       Закончив с важными делами и забив кузов арендованного фургончика магическим хламом, мы с любимой наконец отправились домой, где планировали дождаться Мышонка с ночного дежурства, и наконец отправиться обратно в Африку.       ‒ Странно, похоже кто-то продолжает работу в столь поздний час, ‒ сказал я, когда заметил горящий свет в окнах второго этажа.       Часть здания была выделена под игровую студию, в которой обычно зависал Марк, но с недавних пор он старался не оставаться после семи. Все же дом расположен на границе промышленной зоны, которую супергерои патрулируют относительно редко, поэтому вечером для простых людей там становится не слишком безопасно. Убить – не убьют, но ограбить и поставить пару синяков могут. Хотя после превращения парадемонов в ледяные скульптуры, местные криминальные элементы стали вести себя заметно тише.       Тихо пиликнула входная дверь, оповещая о нашем прибытии, и буквально через тридцать секунд раздался приближающийся громкий топот, а после появился и его синий обладатель, облаченный в домашний закрытый скафандр. От боевого он отличался отсутствием брони, нормальных сервоприводов и здоровенной криопушки, но все равно весил почти двенадцать килограмм, поэтому неудивительно, что несостоявшийся суперзлодей выглядел уставшим.       ‒ Добрый вечер. Герр Аркхем, фрау Квинзель, ‒ вежливо поприветствовал нас мужчина. ‒ Тут к вам посетитель.       Интересно, кто же это, тем более в столь поздний час?       Я решил сохранить интригу и не стал спрашивать, моя верная спутница тоже, хотя её глаза так и светились любопытством, так что мы молча последовали ученым на второй этаж. Стоит, наверное, подумать над какой-нибудь приемной, а то вся левая часть здания является нашим домом, и туда точно не стоит приглашать посторонних. В обители Виктора, учитывая, что прямо сейчас там лежат горы инопланетных устройств и его жена в криокапсуле, лишние люди тоже не нужны, да и прохладно там немного. Вот и получается, что единственным местом для приема гостей служит игровая студия, а точнее её обеденная зона с парой удобных мешков в качестве кресел.       ‒ Ну надо же, какие люди. Давно не виделись, ‒ прямо с порога нас встретил полный сарказма голос. Его прекрасная аловолосая обладательница сидела в одном из мягких кресел с чашкой чая в руке.       ‒ Айви? ‒ я реально был удивлен. Вроде бы девушка говорила, что после нападения Дарксайда УэйнБиотех подкинул ей много работы, из-за чего мы так и не смогли нормально отпраздновать Новый Год.       ‒ Ага, ‒ она залпом допила чай, а после запустила посуду прямо мне в голову.       ‒ Эй, это дорогой сервиз, не надо его портить, ‒ возмутился я, ловко перехватив посуду и поставив её на кухонный стол.       ‒ Ох, какая же ты злюка, ‒ белокурая милашка, ловко обогнула мою фигуру и бросилась тискать защитницу природы, которая мигом поплыла, не в силах сопротивляться своей любимой. Ну вот, а меня то матерят, то прибить пытаются… Хотя это добавляет пикантности в наши отношения, что тут скажешь: цундере. Правда, если бы не оперативные действия Харли, то, чувствую, пришлось бы мне побегать, уворачиваясь от растительных тентаклей.       ‒ Я, пожалуй, пойду. Если будут какие-то вопросы, то ищите меня в подвале, ‒ тихо проговорил доктор Фрайс, окончательно убедившись, что странная зеленокожая женщина не угрожает его боссу.       Учитывая зардевшуюся дриаду, которую Харли начала тискать во всяких интересных местах по предлогом проверки на лишний вес, мужчина поступил невероятно грамотно.       ‒ Ты к нам надолго? ‒ я присоединился к сеансу обнимашек, игнорируя возмущенное пыхтение зеленокожей особы, которая в такие моменты напоминала ежика, что еще больше умиляло блондинку. Вот реально, это будто я виноват, что на землю напал Дарксайд, хотя, наверное, все же стоило еще раз навестить Памелу в Бразилии, а не только общаться по видеосвязи.       ‒ Месяц, два, может год. Меня пока не будут отправлять в дальние командировки.       ‒ А что случилось? ‒ уточнил я, чувствуя, что тут что-то не так.       Из-за инопланетного вторжения пострадало достаточно много буровых платформ и различных заводов. Тонны опасных химических веществ попали в окружающую среду. В конце концов дриада является одним из немногих специалистов, который может быстро устранить последствия роста черных корней вокруг башен Апоколипса, поэтому нежелание отправлять девушку командировки со стороны Уэйн Интерпрайзерс выглядит немного нелогичным. Хотя она как-то обмолвилась, что участвует в разработке специальных водорослей, способных перерабатывать пластик, и скорей всего для этого необходимы многочисленные эксперименты в контролируемой среде. А то вдруг выпущенные на волю растения решат, что морские обитатели на вкус гораздо лучше, чем неорганические материалы?       ‒ Вломилась в особняк Брюса Уэйна. К сожалению, его я не застала, но зато его дворецкий заверил, что меня больше не будут дергать по всяким пустякам.       Ответ девушки был словно вылитый на голову ушат ледяной воды. Ну да, чего еще можно ожидать от бывшей суперзлодейки, которая уже напомогалась природе и которую слегка задолбало, что она редко видится со мной и Харли? Хм, зато теперь понятно, почему Альфред так настойчиво зазывал нас в Готэм, и о какой подруге шла речь. Впрочем, Мышонка мы уже пригласили отдохнуть на море, и она не собиралась от этого отказываться. А то в прошлый раз ей было как-то не до солнечных ванн, ибо большую часть времени она провела в бессознательном состоянии, пока Айви улучшала её организм.       ‒ Надеюсь, ты не стала обижать Альфреда? ‒ с подозрением спросила блондинка, перестав тискать подругу.       ‒ Ну… Я слегка повредила двери, когда стучалась… Но потом все восстановила, ‒ быстро проговорила аловолосая милашка, почувствовав, как резко изменилась дружелюбная атмосфера. ‒ Он сто процентов не обижается, даже передал тортик, ‒ она кивнула на картонную коробку, стоящую на столе для закусок.       ‒ О, тортик! ‒ моя милая спутница мигом забыла, что кого-то там могли обидеть, и переключилась на новую цель.       Пока Харли увлеченно хомячила выпечку, я принялся расспрашивать дриаду насчет её дальнейших планов. Понятно, что девушка действительно по нам соскучилась и не хочет никуда больше уезжать, по крайней мере, без возможности быстро вернуться назад. Однако, даже месяц сидеть в Готэме, зная, что за это время вполне реально уменьшить вред от парочки нефтяных платформ или модифицировать какое-нибудь химическое производство, для неё будет просто невыносимо. Можно, конечно, предложить ей тусоваться с нами, но Памеле не особо интересно бить морды криминальным элементам (если они не вредят природе, конечно же), и участвовать в различных авантюрах, где есть реальные шансы получить по шапке.       Предстоящий отдых на море вряд ли спасет ситуацию, максимум, немного оттянет время, когда Айви начнет лезть на стену от скуки. К тому же я вообще не собирался все время сидеть в Африке, создавая тайное логово и шахту по добыче алмазов. В планах у меня было и продолжение учебы, как обычной, так и магической, и разработка игр совместно с Виктором, и посещение библиотеки Фемискиры, а также обещанные тренировки с воительницами, которые наверняка захочет посетить Харли, чтобы полюбоваться на подтянутые загорелые тела амазонок научиться лучше управлять жизненной энергией.       ‒ А почему бы тебе не попробовать очистить Ядовитые Акры? Можно даже выбить из мэра какой-нибудь грант под это дело, ‒ внесла слишком рациональное предложение аватара Безумия, в очередной раз доказывая, что она лишь притворяется блондинкой.       К этому моменту мы уже покинули обеденную зону игровой студии и отправились на экскурсию по зданию, чтобы похвастаться новой техникой. Заодно представили ей подросшего Френки, который явно узнал свою создательницу и теперь следовал за ней, виляя подобие хвоста.       ‒ Я не уверена, что это вообще осуществимо, ‒ задумчиво отозвалась дриада.       В её сомнениях не было ничего странного. Ядовитые или же Токсичные Акры представляют собой заброшенный район, расположенный в материковой части Готэма. Только, в отличие от Бристоля, он находится далеко на юге. Какой-то умник построил там жилые дома и даже начал возводить крупный торговый центр, хотя неподалеку разместилась свалка токсичных отходов. Конечно же, подобная инициатива не могла закончится ничем хорошим. В один момент уровень загрязнения увеличился так сильно, что без противогаза, либо приема специальных противоядий там стало невозможно находиться. Впрочем, еще до моего попадания, Джокер вместе с Харли целую неделю скрывались там от Бэтса и явно не испытывали больших проблем, дыша отравленным воздухом.       ‒ Тьфу, делов-то. Я знаю, где он живет, ‒ прерывая мои мысли, милашка достала из кармана немного погнутую розовую биту, наглядно показывая, как именно она собирается убеждать главу города в своих добрых намереньях по восстановлению экосистемы города.       Учитывая наличие укрепляющих рун, которые были даже мощнее, чем на моей трости – это действительно сильно. На мгновение я даже слегка пожалел тех монстров, кому не повезло близко познакомиться с разъяренной валькирией.       ‒ Не в этом дело, ‒ отмахнулась от щедрого предложения Памела. ‒ Грант мне и УэйнБиотех может выплатить. Проблема в самой свалке. Я уже пробовала использовать на ней свои силы и тогда чуть не сдохла.       ‒ Вообще, идея Харли не лишена смысла. Зная тебя, ты попыталась разом охватить большую территорию…       ‒ Че ты там вякнул, ‒ мигом закипела девушка.       ‒ Тише, тише, ‒ я обнял красотку и начал ласково перебирать алые волосы, стараясь не обращать внимание скалящего зубастую пасть Френки и на заточенную палку, упирающуюся мне прямо в живот. Все равно она меня даже не поцарапает за счет наличия Каменной Кожи, это же не костяной шип, усиленный темной магией могучей аватары. ‒ Просто надо действовать последовательно: привлечь специалистов из УэйнБиотех, чтобы разработать эффективный антидот, запретить сбрасывать новые отходы, а после уже потихоньку начать выращивать лес. О, можно еще проморозить часть отходов, чтобы убрать миазмы, ‒ вспомнил я о криопушке Виктора.       ‒ Можно еще попросить Эбби помочь, наверняка она не откажется, ‒ предложила блондинка, скармливая мухолову непонятно откуда взявшийся кусок мяса.       ‒ Ну уж нет, я сама все сделаю, ‒ наотрез отказалась Айви. ‒ Мне хватило того, что в прошлую нашу встречу она меня всю облапала.       ‒ Но…       В этот момент пиликнул один из настенных экранов, сообщая о посетителе, и через несколько минут в помещение влетела полная предвкушения юная супергероиня, держа в руках спортивную сумку с вещами. Она явно хотела расспросить нас о столкновении с Гнилью, ну, или похвастаться успешным задержанием бандитов, но её радостный настрой быстро сменился недоумением, когда она заметила защитницу природы.       ‒ Привет, ‒ неуверенно улыбнулась Бэтгерл.       ‒ Привет, ‒ хмуро ответила Ядовитый Плющ.       Повисла неловкая пауза.       ‒ Эй, с таким настроением ты вряд ли сможешь принять участие в совместной оргии, ‒ в голосе моей верной спутницы слушалось искреннее возмущение.       ‒ Совместной оргии… ‒ тихо прошептала не ожидавшая столь резкого развития событий Бабс.       ‒ Не очень-то и хотелось, я не извращенка, ‒ ответила Айви, чей голос стал еще мрачнее.       ‒ То есть, ты откажешься от того, чтобы я поиграла с твоей попкой?! ‒ Харли притворно схватилась за сердце, с шоком смотря на предательницу.       ‒ Мне вообще не нравится, когда мне лезут пальцами в зад, ‒ возмутилась аловолосая красотка. ‒ Кому это вообще может нравится?!       Мы с девушкой перевели взгляды на Бэтгерл, которая от столь пристального внимания еще больше залилась краской, и, словно откликаясь на эмоции, её рыжие волосы окрасились в нежно-розовые тона.       ‒ Понятно… ‒ многозначительно произнесла дриада, проследив за нашими взглядами.       ‒ А если не пальцами, а языком, ‒ предложила блондинка и для наглядности показала свой удлинившийся язык, заставляя дочку Гордона покраснеть еще сильнее. Хотя куда уж больше. ‒ О, или мистер Джей просто отжарит тебя в жопу. Я же помню, что в прошлый раз ты от этого кончила.       ‒ Это была просто физиологическая реакция организма. Короче, если так уж хочется устроить оргию, то без меня.       ‒ Ладно, тогда позову Эбби, ‒ легкомысленно пожала плечами блондинка и сразу же ускакала в сторону мини-оранжереи, расположенной на верхнем этаже.       ‒ Э-э-э, ‒ Айви явно не ожидала, что Харли так быстро найдет альтернативу, но её слегка стервозный характер не позволял признать ошибку.       ‒ Если вдруг передумаешь, то присоединяйся, ‒ подмигнул я девушке, и, подхватив пискнувшую юную героиню на руки, отправился в спальню.