Path of Power

— Тириэль. Арадэль проснулась и едва разлепила глаза — мороз сковал ресницы инеем. Перед ней стоял Алдарион, уже снявший маску с лица, как всегда при разговоре с ней. Щетина на его скулах слегка покрылась снегом, но привыкшая к морозу кожа даже не чувствовала этого. — Тириэль, — повторил он, — Братства Кольца нет сзади нас. Они направились назад, хотят идти через Морию. — Мория? Это сумасшествие, — досадно прошептала Майрэн, понимая, что им предстоит долгий перелет. Конечно, Астары были мало знакомы с этими местами Средиземья, но хорошо знали легенды и истории, рассказанные Тириэль. Остальные промолчали, хоть и преследовали те же мысли, что высказала Майрэн. — Да, это так. Но нам не остается выбора, — ответила Арадэль и поднялась, — полетим к Восточным Вратам. Гоблины давно ушли в глубину, и вход не охраняется. Пойдем навстречу к нашим друзьям, на случай, если они кого-нибудь встретят или разбудят. — А мы успеем выйти им навстречу? Они ведь уже почти спустились, — задала вопрос Индис, когда тоже поднялась и принялась отряхивать свои одежды от снега. — Конечно успеем. Западные врата не открываются так просто. Но времени у нас мало, идём. С этими словами Арадэль, а за ней и остальные Астары пошли через сугробы по колено к ближайшей горе. Нужно было выйти из ущелья, чтобы взлететь, а потому они выбрали снежный утес на возвышении. Стены гор устремлялись далеко в небо, но многолетние снега позволяли подняться наверх. Закрепив на своих ногах острые наконечники как продолжение носка обуви, астары затянули плащи потуже, вооружились небольшими крюками и вытащил верёвки. Путь вверх предстоял сложный и долгий, но весьма привычный для тех, кто с детства карабкался по скалам. Когда все приготовления были сделаны, Арадэль возглавила группу из Семендира, Индис и Калиона, а Алдарион на некотором расстоянии от неё шёл впереди группы из Халатана и Майрэн. Арадэль протянула на всех толстую, но лёгкую верёвку и начала подъем. С силой втыкая острый конец в слой льда и снега, она поочерёдно подтягивала ноги к рукам и закидывала крюк с верёвкой все выше. Всё тело находилось в страшном напряжении, ведь от каждого движения зависела жизнь тех, кто забирался ниже её. Сильный ветер не проникал через замотанный плащ и одежду, но норовился сорвать цепляющиеся за снег тела со стены, из-за чего постоянно приходилось прижиматься к ней сильнее. Арадэль старалась не касаться щеками льда и снега, но иногда слишком сильные порывы вынуждали вжаться в единственную точку опоры и почувствовать, как холод проникает под кожу лица. Расстояние от земли все увеличивалось, с ним все больше уставали руки, но это казалось совсем незаметным, когда на высоте птичьего полёта ползешь вверх в метель. Сорваться было не так страшно — гора чуть уходила в наклон, а значит падать будешь кувырком по склону, а не спиной в воздухе, как уже бывало у астаров, когда стена была полностью вертикальной. Но не успела Арадэль об этом подумать, как метель усилилась настолько, что едва можно было открыть сощуренные глаза. Опустив голову, она посмотрела вниз — Калион и Индис отстали, Семендира тоже сильно сбивало ветром. Группа Алдариона потерялась где-то в снегах и пропала из виду, хотя девушка слышала стук металлического крюка. Непогода осложняла подъем сильнее, чем могла предположить Арадэль. «Значит, придётся ускорить начало полёта» - решила она. Недолго думая, эльфийка подала сигнал, свистнув два раза, и трое внизу за ней подняли на неё головы. — Не счёт три! Раз! — Арадэль с силой вытащила одну ногу из льда и осталась висеть на одной ноге и одной руке, заправляя верёвку и развязывая узлы на боках второй рукой. — Два! — Порывы ветра качали её из стороны в сторону и она спешила расправить крылья и зацепить крючки к доспехам на руках. Когда крылья закрепились от набедренных доспехов до кистей, девушка проверила крюк, который держал её на стене. — Три! Резко вырвав его и вторую ногу из снега, Арадэль спиной отпрыгнула от стены, в следующее мгновение расставила руки и ветер резко поднял её вверх. Она подлетела лицом к небу, но как только задержалась на высоте, перевернулась для полёта. Верёвка натянулась всего на секунду — астары тоже оказались в воздухе. Метель по-прежнему не давала как следует разглядеть остальных, но как только Арадэль услышала ответный свист Майрэн, она направила тело в сторону, изменив положение крыльев, и двинулась вперёд с высокой скоростью. На лету она отцепила верёвку, как и остальные — её замотал Калион и убрал к себе, и дальше они продолжили полет привычным строем. Перелёт через Карадрас обещал быть тяжелым и изнурительным, так что вскоре Астары осели на возвышении. Сделав более основательные приготовления, все затянули пояса, сняли наконечники с обуви, прикрепили к крыльям дополнительную опору и взмахнули ввысь вновь. К этому времени уже поступала темнота. Отправившись вдоль Мглистых гор, к вечеру астары пролетели над Келебдилом, на вершине которого по сей день стоит башня Дурина, затем сбоку показалась ещё одна высочайшая вершина горной цепи — Фануидол, и к ночи астары встали на каменную землю возле врат. Те представляли собой огромную арку, высеченную в стене. Её размер был больше врат в замках, по периметру все ещё сохранились остатки каких-то высеченных узоров, а может, это были буквы. Вокруг было пустынно и тихо более чем на несколько миль. — Мы так просто войдём? Ни дверей, ни заклинания? — удивился Халатан. — Некому больше отстраивать разрушенное веками, Мория давно стала убежищем злых сил, — ответила Арадэль, — пойдём тихо, чтобы не было слышно даже стука подошвы. Стены здесь злые. С этими словами Арадэль повернулась к Майрэн, которая тут же стала откручивать дополнительные механизмы со своей подошвы, чтобы те не стучали по камням. В это время астары достали некое подобие ужина и скромно поели. Затем, из-за более тёплого климата, они облегчили свое снаряжение для гор и сняли все лишнее. Спрятать отложенные вещи было поручено Алдариону. Ему пришлось с мешком забираться повыше, чтобы взлететь вместе с порывом ветра снова, и приземлиться на наиболее ровном уступке крайней горы длинной цепи. Спрятав там тёплую одежду и некоторые инструменты, а также некоторые запасы пропитания, он вернулся к остальным через пару часов после отправления. Астары зачастую прятали свои вещи в горах, где их никто бы не смог найти, так как обычно уходили их дома более чем на полгода, а постоянные полёты не давали возможности таскать с собой даже немнгочисленные, самые необходимые вещи. Со временем на растянувшихся Мглистых горах стало несколько их тайников, в которые они периодически наведывались, чтобы взять понадобившиеся инструменты. Когда приготовления были сделаны, астары вошли внутрь Мории и вступили в темный тоннель со множеством лестниц, уводящих их всё дальше в Королевство гномов. Вокруг царил мрак, отголоски из недр пещеры, свидетельствующие о жизни гоблинов, были слышимы Арадэль едва ли больше чем простые колыхания застоявшегося воздуха. Большую част пути Астары передвигались вслепую, держась руками за холодные, повидавшие многие века стены. Затем глаза привыкли к темноте, да и размеры залов становились больше, и иногда свет проникал сверху, должно быть, от специальных просветов в горе, которые были так высоко и так хорошо скрыты, что их не было видно на потолках и каменных сводах. Сначала дорога проходила через узкие коридоры, периодически попадались лестницы с мелкими ступенями, которые обеспечивали постепенный, почти незаметный спуск в глубину. Вскоре перед ними предстал огромный чертог с колоннами высотой с крепость и бездонной пропастью. Астары преодолевали Главный тракт через Мост, в полной темноте, не издавая ни звука и едва улавливая во мраке очертания друг друга. Страшно было даже громко выдохнуть, они шли бесшумно, словно по траве босиком. Когда впереди оказались следующие залы, все с теми же огромными колоннами, потолками, высота которых терялась в кромешной темноте, астары все так же были напряжены, но вскоре вновь свернули на более узкие дороги и мосты, которые разветвлялись все больше и больше. По пути им стали встречаться комнаты, разрушенные до основания, с черепами на полу, рассохшимися скелетами доспехами и оружием, обваленные потолки и грязные, заброшенные тоннели в паутине. Здесь пахло смертью и разложением, сыростью и землёй. Арадэль и сама была здесь впервые, но знала, какие переходы должны встретиться по пути от Западных врат к Восточным. Иногда приходилось додумывать карту Мории, обходить и надеяться, что есть запасной проход там, где их было сложнее заметить. Развалины и сломанные мосты затрудняли движение, и все же Арадэль понимала, что они идут правильно. Тишина заставляла напрячься, но пугала не она, а внезапные звуки в этой тишине. По истечению суток, когда было решено отдохнуть, Арадэль уже удалось услышать шорохи сквозь стены. «Братство уже прошло половину пути» — догадалась она. Этим проще, ведь тогда астарам не нужно себя выдавать, и они всего лишь последуют за Хранителями, чтобы те вышли целыми. Астары проявляли гораздо больше осторожности в поведении, нежели приближающаяся компания, и услышать их было трудно. Арадэль больше всего следила за тем, чтобы ни Митрандир, ни Леголас не услышал их, так как это могло породить лишние сомнения и мысли о приближающемся враге. Но не только Хранители привлекали внимание. Казалось, словно чертоги начинали просыпаться. Братство находилось на один ярус выше и навряд ли слышали приглушенное дыхание из глубин. Арадэль сидела дежурным, пока Астары расположились на сон в длинном небольшом зале с полуразрушенными стенами. Тут пол был чище, да и выбирать особо было нечего. Поэтому они укутались в плащи и лежали ближе к стенам недалеко друг от друга. Астары всегда спали чутко, но, измотанные долгим путешествием по горам, над ними и внутри них за один день, уснули крепко и даже не двигались. Арадэль слушала размеренное, тихое дыхание своей команды, и перед глазами иногда отказывались их маленькие, детские ручки и тонкие голоса. Казалось, это было совсем недавно. На следующее утро, пятнадцатого января, как только астары вновь были готовы, они преодолели всего несколько миль прежде чем услышали в глубине голос Митрандира. Он и всё Братство оказалось прямо за каменной стеной, в Летописном чертоге, Арадэль знала об этих местах. Астары же не пошли по дороге и предпочли перебраться через разрушенные стены вдоль пути, а потому вышли не к двери, а к боковой стене. Теперь только она отделяла астаров от Братства. Одним только жестом Арадэль спросила у Халатана, возможно ли будет сломать стену. Тот, прислушавшись к звучанию голосов, утвердительно покачал головой. Всё же в душе теплилась надежда, что это не пригодится, однако астары продолжали ждать, пребывая в полном молчании, пока отряд продолжал разговаривать и читать последнюю летопись гномов. Вскоре все семеро сели, оперевшись спиной к камню, и слушали разговоры не очень-то тихих Хранителей, иногда обеспокоенно переглядываясь между собой. Арадэль мысленно ругала Братство за такой шум, чувствуя, как где-то внизу, очень глубоко, что-то движется. Все разом вздрогнули, когда за стеной раздался громкий звук. Арадэль затаила дыхание, сожмурившись. Всё-таки легко им не покинуть это место. Братство не успело дойти до двери, как Морию сотряс грохот, так что сами астары на миг потеряли бдительность и подскочили с мест. Грохочущий рокот прокатился по пещерам, внизу появился тусклый свет от факелов. Земля под ногами затряслась. — Там не только орки, но и черные урхи, верно? — спросил Семендир, восстанавливая равновесие после долгого всеобщего молчания. — И, похоже, пещерные тролли, раз стены так трясутся, — добавила Майрэн. — Похоже, что так. Через восточную дверь Братству не отступить, там нет хода, он завален так, что нам не разобрать, западная через несколько мгновений уже будет заполнена врагами. Пора ломать эту стену. Выведем их. — Значит, самое время показаться? — переспросил Халатан с улыбкой. — Да, именно так, — не без досады подтвердила Арадэль, наблюдая за тем, как Халатан собрал молот и передал его Семендиру. Остальные поправились: натянули маски на лица, надели капюшоны и проверили оружие. Семендир занёс обе руки над головой, орудуя тяжёлым большим молотом. Каменная стена сотряслась от удара. Из-за стены послышались крики Хранителей — если бы враги помимо врат ломали ещё и стену, то им было бы точно не выбраться. Семендиру хватило всего двух ударов — дрожа от приближающихся орков, стена легко поддалась напору, и камни обрушились, поднимая столб черной пыли. Мужчина в красном плаще отошёл назад, за Арадэль, держа в руке молот. Братство дернулось в другую сторону от Западной двери и перенаправило оружие на более близкую угрозу, но из пыльного тумана никто не спешил выходить. Обе стороны продолжали хранить молчание под раскаты недр Мории - одна, освещенная светом Летописного чертога, а вторая во тьме и пыли. Пытаясь вглядеться в скрытые красные силуэты, Гендальф наконец улыбнулся и сделал шаг вперёд. Он привествовал громко, чтобы перекричать посторонние звуки. — Леди Арадэль, вы как нельзя вовремя! Семеро Хранителей встрепенулись. Астары вошли внутрь комнаты, переступив через развалины. — Арадэль, — Арагорн тут же оказался возле сестры и нежно обнял её, приветствуя. Девушка сдержанно улыбнулась, обнимая брата в ответ одной рукой. Все остальные разглядывали молчаливых астаров в чёрных масках, каменными изваяниями стоявших позади той, чье лицо было открыто и доброжелательно, что сильно мешало восприятию их как единого целого. Их вид казался устрашающим и величественным, однако девушка в тех же доспехах оказалась совершенно прекрасной. Хранители догадались сразу — эльфийка. Гэндальф также подошёл ближе, и все будто забыли о приближении орков. — Вы стали ещё очаровательнее с нашей последней встречи. Но разговоры оставим на потом. Леди Арадэль, должно быть, вы знаете дорогу? — Мы выведем вас по Главному тракту к Восточным воротам, — твердым голосом уверила его Арадэль, и тем самым вызвала ликование хоббитов, хотя те всё ещё с опаской глядели на астаров. Но некоторые высказывали своё недоверие и открыто. — И мы будем вот так доверять тем, кто появился из стены?! — гном Гимли держал своё оружие наготове и не собирался двигаться с места, — Надо разорвать этих проклятых орков, нельзя посрамить надгробие Великого Балина! Арадэль хотела что-то ответить ворчилвому гному и посмотрела в его сторону, как вдруг её глаза встретились со взглядом Леголаса, и по телу пробежала дрожь. Арадэль тут же переменилась в лице и не смогла даже открыть рта, но, кажется, этого никто не заметил. Гэндальф ответил: — Прибереги силы, мой друг Гимли! Это не последняя битва, в которой они пригодятся! — Нет времени пререкаться, уходим! — крикнул Арагорн, когда в дверь стала ломиться толпа орков. Астары тут же расступились и дождались, пока все члены братства вслед за Алдарионом выйдут через стену. Арадэль опустила глаза, когда мимо нее прошел Леголас, так и не сумев посмотреть на него ещё раз. Когда дверь была прорвана, в комнате остались только несколько человек в красных плащах. Первым оказался пещерный тролль, из-под ног у которого не прекращая лезли вооружённые как попало гоблины. — Семендир, возьми тролля на себя! — крикнула Арадэль и нанесла удар мечом по врагам. Майрэн с двумя короткими клинками кружилась по всей комнате, перерезая незащищенные шлемами глотки гоблинов, Халатан с мечом сражался возле Арадэль. Семендир отвлек на себя внимание тролля с огромной булавой, встречая удары молотом и умело уворачичаясь. В помещении запахло кровью и сразу стало жарко. Тролль замахивался для ударов вновь и вновь, надрывисто взвизгнув, когда Семендир отрубил ему пол ступни. С небывалой яростью тот набросился на астара всем телом, сдавливая на своём пути даже нескольких гоблинов. Арадэль, заметив это, ринулась к старому огромному шкафу и взобралась по обветшалым полкам как по лестнице, оказавшись наверху. Там её заметил Семендир, и, не говоря ни слова, начал атаку. Он загонял тролля ближе к ней, а тот отходил и менял положение. Наконец, Арадэль сильно оттолкнулась, прыгнула и занесла меч над головой. Сгорбившийся тролль стоял к ней спиной, её ноги не нашли точку опоры и она не достала ими до его плеч. Арадэль падала, когда её меч с силой вонзился в основание шеи, и девушка повисла, держась за рукоять. Выступила багровая кровь, и тролль с ужасным раздирающим звуком повалился вперёд. Арадэль вовремя выставила ноги на его спину и устояла после его падения, все ещё удерживая меч в жёсткой плоти. Жуткий хлюпающий звук сменился тишиной. Халатан к этому времени обезглавил последнего гоблина. — Идут ещё, уходим! — Арадэль выдернула свой меч и с астарами выбежала из комнаты в догонку к Хранителям. Пройденный путь во мраке уже не был непредсказуемым, так что они быстро догнали пробирающихся по коридорам беглецов. Алдарион вел Братство по извилистым тоннелям, пока наконец они не оказались в просторном зале. Сразу за ним бежал Гэндальф, затем хоббиты и Гимли, Леголас и Арагорн. Индис и Калион бежали по боковым сторонам, сметая одним ударом своего оружия многочисленных врагов. Сзади бежали остальные, кто задержался в комнате, замыкал шествие Семендир. Вокруг всё множились и множились подземные твари, стоял страшный жар и грохот продолжал сотрясать Морию. Когда впереди показался мост, уже разрушающийся у основания, половина астаров перепрыгнула через пропасть первая и стала принимать хоббитов, а затем продолжила путь, пока перепрыгивали остальные. Тут последними оказались Арадэль и Гэндальф, замыкающий отряд. Преодолев половину моста, все замерли от пронзительного рева. В следующее мгновение из глубины восстало исполинское существо, окутанное черной тенью и пылающее огнём. На глазах у спасавшихся громадная туча приобрела очертания человека-гиганта с клинком пламени в правой руке и длинным огненным хлыстом в левой. Все в страхе сжали свое оружие, не в силах двинуться с места перед истинным ужасом. — Это Балрог! Его не уничтожить! Бегите! — отчаянно прокричал Леголас и вывел всех из оцепенения. — Вот оно, Великое Лихо Дарина, — прошептал Гимли и закрыл лицо руками, выронив топор. — Балрог, — пробормотал Гэндальф и оперся на жезл, — теперь понятно. А я и так до смерти устал. Бегите! Живо! Этот противник вам не по силам. Мне надо встретить его на мосту. Алдарион и Халатан подтолкнули хоббитов, и все продолжили преодолевать мост. Арадэль последняя взошла на лестницу, где все остановились, не в силах оставить Гэндальфа. На мосту разворачивалось страшное зрелище. — Ты не пройдешь, — ровным голосом произнес Гэндальф. Наступила мертвая тишина, — я служу Тайному Пламени и владею Огнем Анора. Ты не пройдешь. Темное Пламя Удуна не поможет тебе. Возвращайся во мрак! Барлог не отвечал. Проблески огня в его крыльях угасли, но ятаган налился багровым цветом и хлыст засветился пламенем. Он сделал шаг и внезапно вырос, заполнив собой, казалось, весь объем подгорного зала. Тьма в его крыльях загустела и протянулась от стены до стены. Фигура Гэндальфа одиноко стояла на фоне клубящейся грозовой тучи. Путников ослепила синеватая вспышка, раздался звон, и багровый ятаган распался на осколки. Балрог отпрянул; маг покачнулся, но не отступил. — Ты не пройдешь, — повторил он. Барлог снова метнулся на мост. Хлыст в его руке шипел и извивался. — Он не выстоит один! — крикнул Арагорн и бросился на подмогу. — Элендил! — разнесся под сводами его клич. — Я с тобой, Гэндальф! — Гондор! — гаркнул Боромир и устремился за ним. В этот миг Гэндальф поднял жезл и ударил о мост. Жезл переломился, слепящая полоса белого огня встала над бездной. Мост с грохотом обрушился вниз. Его остаток, лишенный опоры, дрожа, повис в воздухе. Барлог испустил жуткий вопль, пытаясь удержаться, но провалился вслед за обломками моста. Уже исчезая из глаз, он взмахнул хлыстом, и тот дважды опоясал мага. Гэндальф упал, попытался ухватиться за обломки моста, но его руки соскользнули, и только крик долетел из бездны: — Бегите, глупцы! И исчез во мраке. Языки пламени погасли, темнота окутала место битвы. Отряд в ужасе замер, не в силах понять случившегося. Арагорн и Боромир едва успели отбежать назад, как остатки моста вздрогнули и с треском рухнули. Арагорн остановился, слегка покачнувшись. Затем обернулся к остальным и громко сказал: — Надо идти. По лестнице отряд в молчании вышел в узкий коридор. После него показался зал, уже освещенный дневным светом. Тут же оказались Восточные врата. Не останавливаясь, Братство Кольца и астары позади направились прочь от Мории, пребывая в полном молчании и даже не поднимая головы друг на друга. И только к ночи решились на отдых и излечение ран. Так как астары уже показались, не было нужды быстро исчезать, тем более, в такой скорбный для Братства момент. Поэтому они лишь обособились, разложившись спать неподалёку. Хранители тихо переговаривались, и Арадэль чувствовала напряжение между их группами. Индис подошла к хоббитам, которые понуро сидели и осматривали свои болячки, достала несколько связок трав и молча села рядом. Она вылечила рану Сэма и осмотрела Фродо, пока оба не могли отвести взгляда от её глубоких серых глаз. Закончив свою работу, она также молча удалилась к своим. Только при наступлении сумерек астары смогли снять маски и отдохнуть. Братство на расстоянии уже укладывалось спать, и они сидели тихо, чтобы не привлекать в себе внимание. Калион отправился за дополнительной едой на утес, где были доставлены их вещи. Майрэн раздала всем вяленое мясо, достали фляги с водой. Несмотря на то, что люди никогда не знали Гендальфа, они уважительно отнеслись к его смерти, к тому же, их Тириэль его знала. Она все поворачивалась на фигуры Хранителей в темноте, думая о чем-то своём. — Тириэль, что мы будем делать дальше? — спросил Алдарион, когда Калион вернулся и сел в круг вместе со всеми. Арадэль повернулась к ним и неспеша ответила: — Наверное, нам придётся задержаться в долине на кое-какое время, чтобы уладить дела. — Мы разве не пойдём с Братством Кольца? — удивилась Майрэн. — Пойдём, просто чуть позже. Мы им пока не совсем нравимся, — со слабой улыбкой произнесла Арадэль, — Зато вы заметили, какие у них были лица когда мы появились? Фраза подействовала, астары тут же расслабились. Все издали смешок. Майрэн тихонько засмеялась: — Это было нечто! Такой эпичный момент, мы появились из стены, они рта не могли закрыть. — Да, так пристально нас оглядывали, а посмотришь им в глаза, и сразу вздрагивают, — добавил Халатан с усмешкой, поправляя растрепавшиеся кудрявые волосы. Семендир с Алдарионом сидели рядом и тоже улыбались. — Это потому что у нас только глаза и было видно, ещё и в темноте, зрелище пугающее. — Так хотелось ответить этому гному... Как будто стали бы мы ломать ради них стену, чтобы просто убить. — Он такой недоверчивый, но злится очень смешно, — ответила Майрэн, — Тириэль, нужно было ему ответить. — Что толку тратить времени на разговоры, — только и сказала Арадэль. — Как вы справились с троллем? — спросила вдруг Индис, — я первый раз его сегодня увидела, такой ужасный. — Тириэль размозжила ему шею, — коротко ответил Халатан, нарочно безэмоционально, — Ничего удивительного. Всё снова заулыбались. Общение сошло на обсуждение каждого из Братства и их характеристику. Арадэль больше не участвовала в разговоре, изредка улавливая особо колкие фразы. — А что насчёт того лесного эльфа? Он выглядел молчаливым, но это того в дороге казался довольно весёлым. — А ты бы стала веселиться, если бы попала в мрачную пещеру, где с каждого угла гоблины лезут, как пауки? — вдруг ответила Арадэль на слова Майрэн, повернувшись в круг, — Давайте заканчивать, уже глубокая ночь, хватит посиделок на сегодня. Все быстро разложились по слову Тириэль. Последняя взяла на себя пост часового и села на массивный булыжник, всматриваясь в даль. День был долгим, и его события теперь нуждались в повторении. Девушка грустно вздохнула — сегодня все же смерть постигла одного из Братства. Митрандир исчез слишком быстро, и их помощь не уберегла его. Возможно, если бы они не встретили Братство, всё было бы ещё хуже, но от этого легче не становилось. «Я что-то сделала не так, где-то ошиблась» — подумала она, но её размышления прервал подошедший Арагорн. — Похоже, теперь мы можем встретиться только тогда, когда что-то происходит, — с некоторой досадой произнес он, садясь рядом. Над их головами сияло звездное небо. — Завтра мы пойдем в Лориэн, вы ведь с нами? — Может, стоит хоть раз увидеть Владычицу Галадриэль, — ответила Арадэль, — я никогда там не была. Интересно только, что она обо мне думает. — Ты о том, что ты сбежала из Ривенделла и теперь носишься по всему свету с командой в красных плащах, которых боятся все прислужники темных сил? Арадэль усмехнулась. — Да, что-то вроде того. Хотя из твоих уст это звучит просто, мы пережили слишком многое, чтобы добиться того, что имеем. — Я помню, как в детстве ты любила убегать от взрослых, чтобы самой решать, куда идти. С тех пор ничего не изменилось. — Точно, — Арадэль тут же улыбнулась, представив в голове события прошлого, — но ты всегда поддерживал меня в этом. Арадэль вновь вспомнила те истории из детства, что так сильно врезались в память. — Хоть это и было давно, и мы выросли, я никогда не менял своего отношения к тебе. Только вспомни. Сколько нам тогда было?