Записки Капитана

Неумолимый обратный отсчёт до катастрофы буквально давил на нервы. Каждая секунда равнялась выпущенной пуле. Кого-то мог бы обуять страх, но бояться было некогда. Необходимо бежать. Сделав биотический рывок к стоящему у выхода охраннику и вбив его в стену, Шепард проскользнула в коридор, закрыв за собой дверь. Погони пока что не предвиделось. Можно идти дальше. Долгожданная рубка связи. Оставалось только связаться с «Нормандией» и наконец покинуть это место. Рука потянулась к кнопке вызова, но резко замерла. Шепард раздирали противоречивые чувства: с одной стороны, она хотела побыстрее вернуться на борт своего корабля, уничтожив и ретранслятор, и артефакт, приближающий «конец Света», тем самым завершив своё задание и хотя бы отсрочив вторжение Жнецов. С другой, число «сопутствующих потерь» среди батарианцев шокировало. Она понимала, что так будет правильнее, но подобное решение давалось крайне тяжело. Шепард приходилось убивать негодяев и преступников различных мастей, но уничтожить триста тысяч мирного населения… — Джейн, разве не об этом ты мечтала все тринадцать лет службы в Альянсе? – прозвучал предательский голос внутри. — Батарианцы разрушили твой дом, терроризируют колонии и яро ненавидят всех людей. Разве ты сама не ненавидишь их и не хочешь отомстить? «Да, всё так, – отвечала сама себе Шепард, всё же нажав на кнопку передатчика и переключившись на местную волну, — но я не могу радоваться этому или же попросту пройти мимо, не попытавшись ничем помочь. Даже здесь есть мирные граждане, старики и дети. Они ни в чём не виноваты». — Всем жителям системы Бахак… — прозвучал голос капитана, прорезавший пугающую тишину радиоэфира. Казалось, все триста тысяч батарианцев замерли в удивлении, не ожидая услышать голос человека, обращающегося к ним. Джейн понимала, что своим посланием она мало что сможет изменить: на таймере оставалось каких-то тридцать минут, а до столкновения с ретранслятором – и того меньше. За это время было невозможно эвакуировать целую систему, но в глубине души оставалась слабая надежда на то, что хоть кто-нибудь услышит предупреждение и всё же сумеет спастись, а те, кто находился в космосе, - воспользоваться ещё целым ретранслятором и улететь. Шансов на это было катастрофически мало, но даже в безнадёжных ситуациях порой оставались выжившие. Шепард не понаслышке знала это на собственном примере. Тянулись бесконечные секунды ожидания. Казалось, что капитан пыталась докричаться до пустоты и бесцельно тянула руки к обречённым на уничтожение жителям колоний. Умом понимала, что эти усилия были напрасны и лишь отнимали бесценное время, но сбежать и не предупредить ни в чём неповинных жителей она попросту не могла. Хоть здесь и жили батарианцы, на их месте могли оказаться представители любой другой расы, в том числе и люди. Чувство собственного бессилия и невозможности как-либо повлиять на ситуацию вгоняли в отчаяние. Связь резко прервалась, заменившись голосом Аманды Кенсон. Обезумевшая учёная проклинала Шепард последними словами, желала ей смерти. Но капитану было уже не до этого. Горькое осознание безысходности при любом раскладе, в котором приходилось выбирать между жертвами и ещё большими жертвами. Гибелью одной системы или целой галактики. Непрошенные слёзы просились наружу, но Джейн, буквально сжав зубы, побежала дальше. Она сделала всё, что смогла, теперь оставалось только спастись самой. Тревога орала по всей станции, предупреждая о перегреве ядра, а ретранслятор Альфа неминуемо становился всё ближе. — Конец! Скоро наступит конец всему! – неожиданно вспомнился зычный голос безумца с Омеги. Будучи в вечной экзальтации, он с ненавистью смотрел на всех прохожих своими четырьмя глазами и горланил бессвязные проклятия. Обычно никто всерьёз не относился к его речам, но именно сейчас это послание, казалось, обрело свой смысл и стало тем самым криком о помощи умирающих от взрыва ретранслятора батарианцев, а также горьким напоминанием для самой Шепард о том, что застарелая ненависть и желание отомстить, укоренившиеся где-то глубоко в подсознании, смогут воплотиться в по-настоящему катастрофических масштабах.