Секта/Sect

      Это было старым воспоминанием. Возможно, даже сном – тем, смысл которого она не могла понять ни сейчас, ни тем более тогда.       Её самым ранним воспоминанием была тьма. Иногда дверь открывалась. Кто-то приходил и уходил. Наверное, приносили еду, она не могла вспомнить наверняка. Когда она стала постарше, вместо еды оставляли пилюли. Каждой из них хватало на целый день, но при чрезмерном употреблении они вызывали интоксикацию, о чём ей пришлось узнать на практике. Затем её вывели к свету. Какая-то женщина научила её некоторым словам и действиям. Ци, Культивация, Циркуляция, Подчинение. Что делать, когда слышишь определённые звуки. Кроме этого, она научила её очищать вещи внутри своего тела. Пилюли, которые было больно даже глотать, зажгли в её теле огонь, подобного которому она ещё не ощущала, и она научилась заставлять его течь, пока женщина приводила в движение её силу.       Слова этой женщины были первой фразой, которую она выучила – “Ты должна угождать Лидеру Секты”       Она не была уверена, когда впервые осознала значение этих слов. В начале это был всего лишь образ мужчины, оценивающего каждое её действие. Каждый раз он уходил, не сказав ни слова. В какой-то момент ей, вероятно, сказали, что это её отец и что это что-то значит, но она не могла вспомнить когда это было. Она учила буквы. Училась циркулировать Ци. Училась значению фразы “Ты должна угождать Лидеру Секты”.       Однако, в один день всё изменилось. Мужчина был рядом во время её урока. Тогда она подумала: «возможно мне удалось». Ей удалось угодить Лидеру Секты, как ей сказали, даже если она не понимала почему. Он положил руки на её запястье и шею, чтобы осмотреть, когда учитель приказала начать циркуляцию Ци. Затем он вручил ей подарок. Обычно в классе она пила воду, но в этот раз ей дали чашу, отличающуюся от остальных, наполненную жидкостью лавандового цвета. В этот момент её единственной мыслью было: “Как же красиво”.       – Докажи, что ты достойна, – прямо сказал Лидер Секты. – Преодолей это.       Она выпила это под его пристальным взглядом. Впервые у жидкости был вкус.       …Она была горькой.       Как только жидкость попала ей в желудок, она почувствовала тошноту. Ощущалось, как жидкость, попадающая ей в горло, твердела в желудке, как будто он наполнился комками ваты. Это ощущение густоты распространилось до её горла, а затем она почувствовала головокружение, а тело начало лихорадить.       Мир начал вращаться. Тени стали темнее, а цвета — ярче. На краю зрения предметы начали смещаться, меняя форму, но тут же возвращались обратно, стоило сосредоточить на них взгляд. Её взгляд метался повсюду, пытаясь удержать каждую вещь на месте, но что-нибудь все равно смещалось. Поверхности начали деформироваться, цвета изменялись, стоило лишь моргнуть. И даже это не было самым странным.       Вновь осмотревшись, она поняла, что окружена монстрами. Тени смотрели на неё, извиваясь, показывая свою истинную форму, но они были ничем по сравнению с одним человеком — тем, что был Лидером Секты. Его лицо почернело, а черты плавились и стекали на пол, когда она упала со стула и начала кричать. Учитель, со светящимися глазами и слишком большими зубами, стояла в стороне, но другие пришли на звук её криков. Дверь открылась, и из тьмы появились бесчисленные глаза на нечеловеческих лицах.       Никто не пришёл, чтобы помочь. Она предполагала… она предполагала, что не просила о помощи. На самом деле, она не уверена, что знала как это сделать, а когда ты молод и нуждаешься в помощи, то кричишь и плачешь. Но никому не было дела до её криков и слёз, они просто смотрели. В тот момент она считала, что их взгляды полны ненависти, раз они лишь смотрели, ничего не предпринимая, но позже… позже она осознала, что им просто всё равно. Они смотрели, потому что им был любопытен её плач, и ничего более. Но тогда они выглядели демонами, из-за того, что стояли там и ничего не делали.       Через некоторое время главный монстр – Лидер Секты, знала она сейчас, но не тогда – взмахнул рукой и отвёл её назад в комнату. Всё, что она знала в тот момент – она была атакована демонами, что схватили и утащили её куда-то… куда-то в плохое место, пока она кричала и билась в их руках. Они бросили её в темноту и заперли, их лица искажались ужаснейшими образами. И даже когда они ушли, она могла видеть, как они смотрят из темноты, оценивая и осуждая.       Внезапно что-то сломалось. Образ, сон наяву – она парит над миром и видит под собой тысячи лиц и конечностей, сплетенных в нечто, одновременно отталкивающее и притягательное. Это был образ чего-то, от чего невозможно убежать, с чем невозможно договориться, что невозможно уничтожить, по крайней мере достаточно быстро, чтобы это имело значение. Оно было везде, куда бы она ни смотрела. Вспыхнул золотой свет, что сравнял всё с землёй, и это утратило важность.       Тогда что-то вспыхнуло в ней, и её разум загорелся. Это был звук, что невозможно услышать, голос, что достиг тысячи тысяч ушей, и они вторят ему, но не слушают. Только шум. Только животный страх и паника. Они вторят её плачу, но не отвечают ей.       Чем дальше распространялся шум, тем сильнее искажался её мир. В её разуме тряслись и рушились стены. Внутри них есть пространства, что меняются, искажаются и падают вечность. Она вновь кричит в ничто, её разум пылает, крик достигает миллиардов, но они только кричат вместе с ней.       Её рвёт чем-то. Это что-то шевелится. Паук выползает из её рта, а может это очередная галлюцинация. Она не знает, как говорить, поэтому снова кричит, ведь смысл вполне понятен…       – Помогите мне.       Нет ответа. Она чувствует миллиарды существ вокруг себя, но ни одному из них нет до неё дела. Ни одно из них не пошевелит и пальцем ради неё.       Её разум раскололся. Она видит… что-то ещё. Война в небесах, буйство, охватившее Царства, вспышки света, что могут стереть любую тень. Она атакует, но этого недостаточно. Опустошает, но они не сдаются. Причина в том, что затемнённая девушка, что выглядит почти как человек, которая просто стоит и смотрит, сильна. Королева — узнаёт она. Королева говорит — как обычная молодая девушка, но её слушают и подчиняются. Она обхватывает горло Королевы, но вспыхивают огни…       – Помогите мне, –кричит она без слов.       Очередная трещина, одновременно изнутри и снаружи. Её беззвучный голос замолкает, как только она падает, сдавшись. Её тело вздымается, смещается и вертится в течение нескольких часов, опустошая желудок, но цепляясь за землю, ведь она знает, что её дом — это яичная скорлупа, что начала трескаться.       – Помогите мне, – просила она без мольбы в голосе, зная, что никто не ответит.       Трещина расширяется. Её беззвучный голос дрожит, достигая чего-то, что разрушено, и вместо…       <i>– Хорошо, –отвечает кто-то.       Сознание покидает её.

ХхХХхХ

      Время шло. Она теряла сознание и возвращалась в него всё время, пока это не закончилось. День, неделя, месяц; она не знала сколько времени занял процесс. Она терпела до тех пор, пока всё не закончилось, ведь у неё не было другого выбора.       – Привет, – голос говорил на языке, который она лишь смутно понимала.       Девочка вздрогнула, но не ответила.       <i>– Как тебя зовут? –прозвучал вопрос.       Она хранила молчание, ведь у неё не было слов, чтобы ответить.       – Сишэн. Так они тебя называют. Это твоё имя?..       Жертве было нечего сказать в ответ.       – Я вытащу тебя отсюда, – вновь прозвучал голос.       Это был мягкий, женский голос. Добрее, чем у учителя.

ХхХХхХ

      <i>– Я попробую атаковать одного из них, –позже произнесла она и вновь замолчала на время.– Это займет некоторое время.       – Яд на них не действует, –добавила она позже.– Ты знаешь о них что-нибудь еще? Кто они такие, какие-нибудь детали об их силах?       – Не могла бы ты прекратить использовать свою силу? –спросила она.– Она как-то взаимодействует с моей. В чем-то похоже на Птицу Хрусталь – одну из моих бывших противников. Распространяясь от насекомого к насекомому, а затем на другие вещи, используя их как вектор для собственного распространения. А потом все в этом диапазоне становятся агрессивными, раздражительными и расстроенными. Это может быть мощным и точным оружием, если распорядиться им правильно – но здание, полное Паралюдей в состоянии перманентной ярости, совсем не то, что нам нужно прямо сейчас. Только что из-за боя снесли целое здание.       – Извини, –наконец сказала она.– Я слишком сосредоточилась на не тех вещах. Я даже не заметила.       Голос снова замолчал, и она начала ощущать… одиночество. Даже если она не совсем понимала, он хотя бы был здесь, с ней.       – Моя мама была учителем английского, –произнесла она.– Но позже я выучила китайский. Мы начнём с первого, и я постараюсь адаптировать их как можно лучше.       Это был первый день Тейлор в школе…

ХхХХхХ

      Однажды тёмная, изменчивая масса пробралась в её комнату и, быстрее, чем она моргнула, скрылась в углу комнаты. Единственный свет в её темной комнате был принесён этими существами, маленькими светящимися жучками, рассредоточенными по комнате.       – Извини, –сказал голос, назвавшийся Тейлор.– Закрой глаза на секунду.       Она так и сделала. Когда она открыла глаза, все насекомые были у дальней стены, настолько туго переплетённые, что в тусклом свете казались единой массой, похожей на цифры.       – Мне нужно нарисовать кое-что, –сказала Тейлор.– Но это мой единственный инструмент. Извини, Сишэн, но если ты потерпишь их немного, то я сделаю кое-что для тебя.       …Её не нужно было подкупать, чтобы она могла их вытерпеть. Она не боялась, ведь они не были страшными, когда ты знаешь, что Тейлор управляет ими. Правда.       Но этой же ночью она обнаружила нечто, названное Тейлор куклой, лежащим у неё на кровати. Она была выполнена в форме какого-то незнакомого животного и заполнена чем-то мягким.       – Это первая кукла, которую я сделала, –Сказала Тейлор.– Я набила её кусочками шёлка вместо хлопка, но думаю, что это должно сработать.       За исключением яда, это был первый подарок,что она получила.

ХхХХхХ

      Её отец это не одобрил. Должно быть, одна из женщин, что отвечала за её эскорт, доложила ему, ведь он зашёл к ней в комнату, когда она держала её. Она лишь крепче обхватила куклу, пока он навис над ней, глядя на неё сверху вниз, выглядя…       …разочарованным       – Ты выглядишь жалкой, – с сожалением сказал он, покачав головой. Он схватил куклу и вырвал её прямо из пальцев, хоть она и пыталась сопротивляться. На мгновение ей показалось, что он ударит её, но он лишь посмотрел на неё и вздохнул, а кукла чернела и рассыпалась в его руках.       – Я убью его первым, –тихо произнесла Тейлор.

ХхХХхХ

      На следующем уроке был другой напиток, окрашенный в бледно-красный. Другой мужчина, моложе Лидера Секты.       Она запаниковала. Сердце забилось в груди, воспоминания о прошлом разе всплыли вновь – и она побежала. К её удивлению, двое мужчин даже не шевельнулись. Спустя мгновение Тейлор начала направлять её – здесь налево, направо, третья дверь слева – и так до тех пор, пока она не оказалась снаружи, обнаружив себя на вершине лестницы, столь большой, что, казалась, бесконечной. В конце лестница упиралась в огромное открытое пространство, и лишь высота, на которой они находились, позволила разглядеть вдали леса и горы, и так, пока мир не растворялся за горизонтом.       На мгновение она замерла в благоговении. Даже Тейлор молчала.       – Используй свою силу, –наконец сказала Тейлор.       Ещё одна неожиданность. До этого, сразу же после проверок, Тейлор сказала ей не использовать её. Её сила заставляет людей чувствовать беспричинный гнев. Если она сосредоточится на ком-то, то этот гнев будет направлен на этого человека. Но… Тейлор звала её силу коварной, влияние вместо контроля. Но даже переполненные иррациональной злобой, никто не осмелился бы бросить вызов Лидеру или Старейшинам, как и другим важным в Секте людям, а самые сильные представители Секты и так ненавидели друг друга. Вместо этого неудовлетворенность и ярость помещались на более слабых, порождая бои, грубое обращение, проявление жестокости ко всем, кто не мог дать отпор. Плохо для младших учеников. Чудовищно для бессильных.       Как она.       И даже так, она подчинилась. Её беззвучный крик вырвался наружу. Тейлор говорила, что он распространяется от жука к жуку до тех пор, пока они находятся поблизости. Но этот эффект зависит от ульев определенных размеров, действующих, как своего рода башни, распространяющие эффект. Количество насекомых тоже помогало, но по-другому. Улья и гнезда распространяли крик, а насекомые – ненависть, давая ей определенное представление о затронутой области. Обычно ненависть затухала на расстоянии десяти ли от неё, но чем больше насекомых вокруг, тем дальше распространяется эффект. Перед тем, как затихнуть, крик дал ей некое представление о том, что лежит перед ней. Он ярко горел в полях, чуть тусклее в лесах, и ушел так далеко, что видения начали туманить её разум. Он сужался, наткнувшись в одном из направлений на горы, в другом ушел куда-то в море, используя рыб, вгрызался в пустынные земли юга, а на востоке…       – Ближайший крупный город примерно в 7000 ли отсюда, –недоверчивым тоном произнесла Тейлор.– Малые города располагаются группами в… три сотни, девять сотен, восемнадцать сотен двадцать семь тысяч… Возможно расположены вдоль дорог. И кроме этого…       Она замолкла.       Появился один из охранников. Он медленно приближался со скучающим выражением на лице. Он потащил её назад, схватив за шею и не обращая внимания на попытки вырваться. Она пыталась вырваться из хватки, но она была подобна железу. Пинала по ногам, что ощущались камнем. Он зашвырнул её обратно в комнату, испытывая лишь скуку, а там её уже ждал отец, даже не потрудившись встать.       – Пей, – ровным тоном сказал он.

ХхХХхХ

      Оно снова было горьким, что-то, что нагревало её кровь до тех пор, пока она не ощущала себя горящей заживо. Это был первый раз когда Тейлор взяла её тело под контроль, отталкивая её от боли. Человек, пришедший с Лидером Секты… он забрал что-то у неё и они ушли.       – Что ты знаешь о Культиваторах? –спросила Тейлор.       Она лишь пожала плечами в ответ. Не так и много, лишь “Ты должна угодить Лидеру Секты”.       – Мне жаль, –услышала она в ответ.

ХхХХхХ

      С тех пор она не видела больших скоплений насекомых и практически забыла о них. Как и не слышала ничего о Культивации. Тейлор умела держать вещи вне чужого поля зрения, если они не нравились людям. Вместо этого они говорили о словах. Места, книги, истории, вещи, которые она никогда не видела, в которые не могла поверить. Математика и наука и концепции, которые она не в силах даже представить. Такие вещи как космос или пришельцы, или время, или…       Однажды Тейлор сказала нечто, удивившее её.       – Сишэн не твоё имя, –резко произнесла она злобным тоном. Жертва не отреагировала. Тейлор делала так иногда, реагируя на вещи, которые она не могла видеть. Она была нежна, несмотря на то, каким тоном говорила.       – И что? – с любопытством спросила она. Разве это такое уж и важное дело?       – Какое имя ты хочешь?       Девочка задумалась об этом. Она вспоминала истории, отрывки из которых по памяти зачитывала Тейлор. Имена персонажей, названия мест, многие из них было тяжело произносить, большинство на языке, которые Тейлор назвала английским, или грубый перевод, сделанный на их занятиях. Фродо, Леголас, Кот в Сапогах, Нэнси Дрю и многие, многие другие.       Имя…       – Я не знаю, – сказала она, смотря в пустоту. Истории были милыми, но это просто истории, как и имя – это всего лишь имя. – Может ты дашь его мне?       Тейлор молчала.       – Определённо не что-то связанное с Лунг, –шептала она под нос.– Что-то милое подойдет гораздо лучше. Может Худи, как бабочка? У меня… не самые лучшие воспоминания о бабочках. Возможно… Фэн, как феникс. Сифэн вместо Сишэн. А если по слогам? Си как в ярком, великолепном, цветущем и Фэн как феникс.       Она подошла к стене и провела пальцем, написав своё имя, как она делала, когда Тейлор проверяла её, ведь писать было нечем. Четырнадцать черт для каждого символа было слегка чересчур,… но это был подарок.       – И так как мы не знаем, когда у тебя день рождения, мы сделаем им этот день, –немного грустно произнесла Тейлор.– Я сделаю тебе подарок.       После этого она ненадолго затихла.       – Я вытащу тебя отсюда, Сифэн.– сказала она.– Я расскажу тебе все истории, которые только смогу вспомнить. Мы не сможем сбежать, пока твоё тело в таком состоянии. Не сейчас. Но когда ты будешь испытывать боль, я возьму её на себя. Хотя бы это я могу сделать. Всё остальное мы встретим вместе.       – Вместе? – спросила она. Это слово ей нравилось куда больше её имени.       – Вместе, –ответила Тейлор.– До тех пор, пока ты не умрёшь, я буду рядом с тобой. Нет… скорее всего и после смерти тоже.       Затем она услышала, как что-то заскреблось о дверь. Через несколько минут послышался звук открывающегося замка. Но за ней не было ничего, кроме копошения в темноте.       – Подойди к двери и вытяни руку, –сказала ей Тейлор.– Только не смотри туда.       Она подчинилась, протянув руку во тьму. Ей потребовалось вся воля, чтобы не отдёрнуть руку, когда что-то коснулось её , щекоча руку и пальцы. Когда всё закончилось и она вернула руку, то увидела, что рука покрыта липкой, золотистой субстанцией.       – Ты можешь съесть это, –сказала Тейлор.       Сифэн постаралась не вздрогнуть от этих слов. Каждый раз, когда она слышала их…       Но она доверяла Тейлор. Достаточно, чтобы поднять руку к лицу и слизнуть это.       – Это… – попыталась сказать Сифэн, с раскрытыми в удивлении глазами.       – Это сладко, –объяснила Тейлор.       Она слизывала это с пальцев, пока не слизала всё, оставив ей лишь мокрые от слюны руки.       Это было самой вкусной вещью, которую она когда-либо пробовала.

ХхХХхХ

      – Тебе просто повезло, – сказал кто-то. – Все это было просто удачей.       Открыв глаза, Сифэн обнаружила себя под кровавым небом, лежащую на костях. Она медленно села.       – Да, – ответила она.       – То, что тебя спасли, то, что этот ублюдок умер, то, что у тебя есть будущее, отличное от смерти любой из нас… всё это просто удача, – сказал один из скелетов, чьи глаза источали бело-фиолетовый свет. – Я не сделала ничего плохого.       – Да, – вновь сказала она. Она со всех сторон была окружена скелетами, глаза которых светились тем же светом, но большинство из них молчали. Некоторые из них, как и она, носили лохмотья, простую ткань, пачкавшуюся годами. У некоторых даже было оружие – дешёвые ножи, которые они схватили перед смертью, или ножки стульев. Вещи, используемые в отчаянии.       Возможно, это должно было быть пугающим. Но оно не было. Большинство скелетов было даже меньше неё, а тот, что говорил, звучал так, будто расплачется.       – Кто ты без неё? – сказал другой. Он звучал даже моложе остальных. Большинство Сишэн не жили долго.       – Ничто, – ответила Сифэн.       – Ты была бы мертва, как и все мы.       – Возможно, – она согласилась.       Она медленно поднялась, оглядывая всё вокруг. Множество скелетов под багровым небом с чёрными облаками… то ли это галлюцинация или иллюзия, то ли она попала в ад.       – Мне нужно идти, – заявила она. – Кое-кто ждёт меня.       – Никто не ждет тебя, девчонка. – раздался старческий голос, отличающийся от остальных. Скелет огромной женщины приближался к ней из толпы. Она определила по бедрам. – Сейчас здесь только ты и мы.       – Я мертва? – спросила она.       – Все умирают в одиночестве.       Одиночество. Она ненавидела это слово.       – Я уже мертва? – уточнила она. Ответа не последовало. – Тогда я не одна.       – Здесь нет никого кроме нас, – вновь заговорила старая женщина. – Это место, где всё должно было закончится для тебя. Как и жизни всех Сишэн до тебя.       Остальные черепа хранили молчание.       Сифэн кивнула.       – Тейлор, пожалуйста, – сказала она. Она всё ещё чувствовала её присутствие в глубине себя, даже здесь. Оно ощущалось далёким. Слабым. Но – оно было там. Даже это место не могло разлучить их.       Густая тень прорезала тусклый свет. У Сифэн ушло несколько мгновений, чтобы понять, что она начинается у её ног, уходя вдаль неестественно далеко. Глаза скелетов, соприкоснувшихся с ней, замерцали, и у них не осталось выбора, кроме как отступить, пока она тянулась дальше в темноту.       – Я не одна, – повторила Сифэн.       – Собираешься полагаться на неё даже сейчас? – спросил старый скелет.       – Да.       – Выхода нет, – сказала она тогда. – Действительно нет. Это клетка без выхода.       Сифэн начала идти, но каким-то образом, сколько бы шагов она не сделала, она не могла отдалиться от скелетов.       Она продолжила идти.       – Ты знаешь, зачем ты здесь? – спросила старуха.       Сифэн покачала головой.       – Это Скорбь, – сказала она. – Испытание Небес для тех, кто пошёл против них. Не существует способа избежать его. От него нигде не спрятаться. Это вопрос, на который ты обязана дать ответ. Почему ты заслуживаешь бессмертия, девчонка? Почему ты заслуживаешь выживания? Что ты будешь делать с этой силой, что сделает тебя достойной её?       Сифэн остановилась.       – Я просто хочу в Столицу, есть сладости и шить платья с моей подругой, – сказала она. – Благодаря ей я сейчас здесь, и благодаря удаче встретила её.       – Таков твой ответ? – холодно произнесла старуха.       Сифэн кивнула.       – Это правда, – сказала она. – Так что помоги мне выбраться отсюда, Бабушка.       – С чего бы я должна? – спросила женщина.       – Потому что каждый здесь хотел, чтобы кто-то спас их, – ответила Сифэн. – И если бы это происходило с кем-то другим, они бы хотели, чтобы их спасли.       Старуха фыркнула, звук был удивительно чистым при отсутствии у неё носа, и успокоилась. Молчащие скелеты разошлись в стороны, и она увидела, что несмотря на то, что она стоит прямо, колени женщины были сломаны. Первый скелет начал плакать.       – Мы тоже собирались в Столицу, – сказал мальчик. – Я и мой отец. Я собирался… хотел сдать экзамен…       Он запнулся. Второй скелет, самый младший из тех, кто говорил, прикоснулся к нему, поддерживая.       – Бабушка, да… – наконец произнесла старуха. – Была ли у меня внучка с такими богатыми вкусами? В Храме есть РИС было удовольствием. Но думаю, я не должна быть строга к ребёнку.       Позволила она себе мгновенье ворчания, прежде чем вновь посмотреть на неё своими бело-фиолетовыми глазами.       – Что ж, девчонка? Подойди поближе, дай мне разглядеть тебя, – приказала она и Сишэн приблизилась. Старуха молчала, осматривая её. Её бескожая рука ощупывала её лицо, пальцы скользили по волосам. – Чжэнь Сифэн. Первая, кто наконец-то сбежала.       – Я сделаю больше, чем просто сбегу, – сказала она в ответ. – Тейлор сказала, что убьет их всех. А затем я съем что-нибудь за каждого из вас, как только доберусь до Столицы.       – Ну что за оправдание, – произнесла старуха. – Ты просто хочешь объесться до болей в животе, вот и всё.       – Да.       – Достаточно и того, что ты выберешься отсюда. – сказала она тогда. Её костяные пальцы схватили её за рубаху и прижали к груди. – Смерть Секты Чжэнь это большее, о чем каждый из нас может просить. Но это не Испытание Небес, девочка.       Сифэн кивнула, держа череп женщины со сломанными ногами. Она знала, почему большая часть скелетов сохраняет молчание, лишь наблюдая за ней. Здесь были те, кто умер до неё. Её семья, возможно.       – Отсюда нет выхода, – сказала бабушка. – Нет правильного ответа Небесам. Если ты хочешь стать Бессмертной – если хочешь выбраться отсюда – ты должна доказать, что способна создать свой собственный ответ. Твой собственный Путь. Те, кто не смогли найти Путь, умирают.       Она задумалась об этом.       – Ах. Спасибо, Бабушка.       – … Ты уже нашла свой Путь? – спросила старуха с удивлением.       – Когда кто-то знает Путь, его можно будет увидеть во всём, – сказала Сифэн. Что-то, намёк на что Тейлор вычитала в свитках отца. – Я уже давно нашла свой Путь. Я уверена, что Тейлор тоже.       – Посмотрите на этих детей, – произнесла бабушка. – Вы Хе-Хе Эр Сянь?       Два Бессмертных Гармонии и Единства.       Это звучало правильным, так что она кивнула.       – Тогда как ты сбежишь, Чжэнь Сифэн?       – Вместе.       – Хах, – усмехнулась старуха. – Если бы он понял, что ты делаешь, до этого бы никогда не дошло. Покажи мне, Бессмертная.       Сифэн использовала свой Голос. Последний раз был давно из-за риска, но сейчас он эхом отражался от стен пещеры. Здесь не было насекомых, грызунов, рыб или птиц, ничего, через что мог распространяться её голос, но этого было достаточно. Она использовала только свою силу с этим беззвучным голосом, как путь, чтобы привести сюда Тейлор, и почувствовала, как крик обращается песней.       Она возвращала порядок в это место. Вместо того, чтобы сеять раздор, она создавала гармонию. Она чувствовала, как то, что застоялось, начало течь. Мертвая Ци оживала. Это было сложно описать. Это было похоже на фен шуй, тема, о которой Тейлор пыталась узнать больше, но потерпела неудачу из-за ограниченности библиотеки Секты. Геомансия, использование предметов для циркуляции энергии. Но кроме прочих направлений, она смогла дотянутся к тому Внешнему, где была Тейлор. Её сила также проистекала из этого Внешнего, и когда она достигла этого места, она делала его соответствующим Внешнему.       – Тейлор, пожалуйста,– подумала она.       Гармония и Единство. Она была одним, Тейлор - другим.       К ней в руку, откуда то сверху упал паук. Тоненькая нить тянулась от него к небесам. Однажды Тейлор рассказывала ей похожую историю о пауке и грешнике из ада.       Она потянула нить, и что-то наверху начало расплетаться. Она потянула сильнее и небо начало расходится в стороны, как рваное одеяло, открывая в красноте зияющую дыру. Тень, лежащая у её ног, сместилась, образуя восемь триграмм или восемь лап паука, и небо начало расходиться всё быстрее и быстрее. Лапы оплели её, слишком быстро, чтобы она могла их увидеть, и мир начал меняться.       – Я надеюсь, что вы доберётесь до Столицы в безопасности, – сказал молодой скелет, звуча извиняюще, пока остальные просто смотрели.       – Вы двое будете в порядке, Чжэнь Сифэн, – произнесла бабушка. – Ты больше не одна.       Мгновением спустя она обнаружила себя под неведомым ей небом, с полосой алой ткани, на которой были вышиты тысячи скелетов с огнём в глазах.       Это была нежная, успокаивающая сцена.