Первый геном времени

      Несколько секунд царила полная тишина.       Я вся сжалась изнутри, да и снаружи, ожидая приговора незнакомцев.       Если они согласятся помочь… Не знаю, что будет. Но я уверена, это в любом случае лучше, чем если они откажутся. Ведь тогда я останусь у Орочимару. На мне снова будут ставить опыты. Относиться, как к какой-то вещи… Так ещё и побег Саске… Он-то наверняка найдёт способ убраться отсюда. А Орочимару вполне может повесить это на меня. Что он сделает, если решит, что Саске ушёл по моей вине? Даже думать не хочется. Тем более… Свобода. Она ведь так близко. Какие-то ничтожные шаги… Я ведь почти вырвалась отсюда. Нужно лишь одно слово. Одно согласие. Пусть они согласятся, умоляю…       Я стиснула зубы и нерешительно подняла голову. И тут же наткнулась на взгляд глубоких чёрных глаз парня напротив. Его лицо было расслабленно, но глаза, кажется, пристально следили за каждым моим движением. Я нервно закусила губу и замерла на месте, не смея пошевелиться.       — Сай, — позвал человек, стоящий позади. Мы с парнем обернулись к нему. Я всё ещё стояла на коленях, а верхняя часть туловища говорившего находилась в тени, поэтому я могла разглядеть лишь его руки, убранные в карманы штанов. Тем временем человек продолжил, — не похоже, чтобы девочка представляла из себя угрозу. Даже с учётом того, что это логово Орочимару, не думаю, что здесь есть какой-то подвох. Почему бы не помочь ей выбраться отсюда? — я отрывисто вздохнула, — А дальше пусть идёт, куда хочет.       Я готова была кинуться в ноги говорившего. Я уже почти свободна… Один из двух уже согласился…       — Сенсей, вам не кажется… — начал Сай, переводя взгляд с меня на своего товарища и обратно. Я на миг задержала дыхание.       — Не кажется, — отрезал мужчина.       Я выдохнула.       Сай пожал плечами, но спорить не стал. Его наставник наконец вышел из тени, и я смогла разглядеть его как следует. Седые волосы, маска, скрывающая половину лица, надвинутая на глаз повязка… В моей памяти что-то шевельнулось. Я уже видела этого человека когда-то. Я нахмурилась, что не укрылось от глаз шиноби. Сай замер, снова приковав ко мне взгляд, а его сенсей засвистел какую-то ненавязчивую мелодию, глядя в сторону. Казалось, последний вовсе не обращал на меня внимания. А я всё никак не могла вспомнить, где видела его.       — Какаши-сенсей, нам надо идти, — произнёс Сай.       — Да-да… — отозвался мужчина.       Какаши-сенсей? Да, точно. Какаши. Какаши Хатаке, кажется. Я вспомнила. Я видела его тогда, много лет назад, в борделе, где работала мама. Они собирались встретиться в тот день, но что-то пошло не так… А потом он пришёл за ней на работу. А ещё, есть вероятность, что именно он — мой отец.       Я растерянно подняла глаза на Какаши. Он уставился в ответ. А потом протянул мне руку.       — Вставай, пойдёшь с нами. Мы поможем тебе выбраться отсюда.       Я нерешительно ухватилась за протянутую руку и, пошатываясь, поднялась.       Сейчас нужно думать о том, как выбраться и не отвлекаться на глупые рассуждения. А то мало ли что…       Я поджала губы.       Убедившись, что я могу стоять на ногах самостоятельно, Какаши удовлетворённо кивнул и обратился к товарищу:       — Пошли, Сай. Надо найти Наруто.       Я пропустила их вперед, а сама плелась позади. Неужели это они подорвали логово? Не очень то они и похожи на тех, кто будет спасать несчастных подопытных, подобных мне. Выходит, дело тут вообще в другом.       Тоннель вывел нас к поваленной стене. На потолке образовалась дырка и через нее виделось дневное голубое небо. Это просто невероятно… Такое необъятное и прекрасное. Как же Орочимару мог променять жизнь снаружи на жизнь под землей?       — Не стоит использовать эту технику, Саске-кун, — послышался хриплый, но бодрый голос змеиного санина.       Мы притихли, решив пока не вмешиваться в то, что происходит снаружи. Ясно было только одно — Саске не успел сделать что-то действительно страшное, раз даже Орочимару вмешался.       — Я не вижу причин останавливаться, — возражает Учиха бесцветным голосом.       Следующий голос ввел меня в ступор. Значит, они действительно вернулись, да еще и как вовремя.       — Коноха может помочь устранить Акацуки. Разве это хоть немного не упростит тебе задачу отомстить? — Кабуто умеет подбирать слова, только вот он не в курсе, что Саске теперь ищет не мести, а просто разговора.       Глубоко внутри я даже порадовалась за него. Но отпустит ли его Орочимару? В его планы это не входило.       Какаши дал знак Саю, что нужно немедленно подниматься наверх. На меня даже не взглянул. Но я и не ждала приглашений. Ловко выскочив вслед за ними, я зажмурилась от прямых лучей солнца. Седовласый сенсей тут же подбежал к девушке с розовыми волосами и задрал голову наверх.       — Кажется, я уже говорил тебе, Саске, — он отчитывал его так, словно тот был его сыном, — что эту технику на друзьях использовать нельзя.       Я не отрывала глаз от выражения лица Саске. Сложно было сказать, что творилось у него в голове, но точно я знала только одно — ни с санином, ни с шиноби Листа он ни за что не останется. Путь его лежал дальше, в горы…       — Ты мне больше не учитель, Какаши, — бросил Учиха, сверкая шаринганом, — хватит поучать меня!       — Саске!       Мое сердце чуть не выпрыгнуло наружу. Наруто, что был по правую руку от меня, стоял уже наготове, чтобы ринуться вперед, схватить друга и насильно вернуть домой. Поэтому сопротивления Саске в этом случае для меня оправданы. Мне бы тоже это не понравилось.       — Что же ты не убил меня тогда, когда удирал из деревни, как трус, а, Саске? Так то ты разрываешь связи?       Тот лишь только цокнул на возбужденные обвинения старого друга. Однако катану увел за спину, поворачиваясь к нам спиной. Краем глаза я увидела как напряглись мышцы лица девчонки, что стояла с Какаши.       Как же, оказывается, он им дорог, раз даже после всего, что он натворил, все равно хотят вернуть его домой…       — Уходим, — командует Орочимару, но тут замечает меня краем глаза и резко приказывает. — Хотару! Возвращайся обратно!       В волнении я закусываю щеку и кошусь на своих новых союзников. Вряд ли они рискнут и вступятся за меня, я весьма при странных обстоятельствах находилась тут. И потом, сил у меня явно не хватит, чтобы противостоять самому бывшему санину. Физической подготовки ноль. Стратегической работы мозга — тоже.       Орочимару замечает перемены на моем лице, поэтому спрыгивает вниз, готовый силком тащить меня следом. Обратно в его мир. Обратно в позицию его верной слуги. В ужасе у меня пересыхает во рту.       — Нет-нет-нет, — несмело вырывается у меня и я пячусь назад. Уж лучше пусть убьет меня, я молю, пусть прикончит! Я не вынесу снова этого плена.       На секунду мне даже показалось, что у стоявший наверху Саске, дернулся вперед. Я увидела удивление в его взгляде, а потом и сама вытянулась в лице.       — Отвали от нее, ублюдок, — оранжевый рукав куртки Наруто мелькает у меня перед глазами прежде, чем Орочимару успевает схватить меня.       На помощь к нам тут же спешит та незнакомая девушка. У них что, у всех синдром спасителя? Своих проблем хватает, еще и вступаться за какую то меня? Нет, мне конечно это только на руку, но я совсем не ожидала, что в новом «верхнем мире» меня встретят вот так… В груди поселился огонек надежды.       И эти ощущения, в общем то, приятны.       — Хочешь поцеловать мой кулак? Отправляйся туда, откуда вылез! — орет розоволосая, надвигаясь к Орочимару с сжатой рукой.       Меня обдувает ветром, куноичи промахивается, но удар приходится в землю, да с такой силой, что появилась трещина. Я открыла рот, чтобы наконец произнести хоть что-нибудь, но в горле возник горький ком.       Санин ретировался обратно, явно оценив свои возможности. Даже я понимала, что при нынешнем его состоянии, он все равно не вытянет, проиграет бой.       — Предать удумала? Осмелела? — гаркнул он с такой злобой, что мне аж стыдно стало. На некоторое время.       Я стараюсь не смотреть на него, но почувствовала, как мою руку сжали — это моя защитница поддержала в немом жесте. И вместе с этим прикосновением и за крепким плечом Наруто, исчез страх. Я больше не боюсь ответить. Выпрямив плечи и отбросив волосы назад, я заявила:       — Уходи, Орочимару. Я больше не твоя кукла!       — Вот как, — хмыкнул Кабуто, — наша девочка повзрослела?       В некотором напряжении мы еще простояли какое-то время, но затем вдруг оживившийся Саске загорелся ярко-красным пламенем, исчезая из виду. Все обратили внимание на его внезапный побег. А я победно уставилась на своего теперешнего врага.       Сегодня ты потерял сразу обоих.       Кабуто нахмурился и положил руку на плечо своего хозяина. Их одежды так же загорелись, я знала эту технику, она перемещает на небольшие расстояния. Надеюсь, что Учиха уже далеко отсюда и эти двое не создадут ему проблем.       Огненные всполохи еще кружили в воздухе, напоминая всем об очередном упущении. Никто не двинулся с места. Наруто все вглядывался туда, где минуту назад стоял Саске. Он часто-часто задышал. Я готова поклясться, что увидела слезы в уголках его глаз.       — Сакура, — подал голос Сай, подходя к нам. Если он хотел выразить сочувствие, то на лице его этого было не прочесть, — Наруто.       — Я снова не смог остановить его! — на одном дыхании констатирует блондин, падая на колени, — Я слабак… Слабак! Слабак! Слабак!       Он рухнул на колени, уткнувшись лбом прямо в землю. Я, скованная ситуацией, намертво приросла стопами к земле. Девушка, чье имя было Сакура, отпустила мою руку и задрожала под тихий плач Наруто.       — Перестань, Наруто! — нападает на него она, а сама утирает мокрые щеки, — Слезами нам его не вернуть.       — У нас осталось около полугода, прежде чем Орочимару использует его тело, так ведь? И я теперь с вами, — подбадривающе улыбается Сай, но улыбка его вызывает скорее больше вопросов, чем ответов.       Какаши, что стоял все это время молча, улыбнулся одним лишь глазом. Совместная работа научила их понимать друг друга и без слов. Пускай сейчас они предались поражению, но это не тот путь, который они избрали для себя.       Тем более сейчас мне было, что сказать.       — Он больше не с Орочимару, — заявляю я, понимая, как странно звучат мои слова, — он ушел к Итачи-сану. И теперь…       — Что ты сказала? — утирая слезы перебивает Наруто. — Хотару? Так ведь тебя зовут? Что значит, он ушел к Итачи? Ты что-то знаешь?       — Итачи-сан? Почему ты называешь брата Саске по имени? — вставила свои пять копеек Сакура.       Неспешным шагом к нам приближается Какаши. Поверят ли они словам незнакомки? Когда сенсей подошел, то мне почему то захотелось сжаться в комочек и отойти. Наверное потому, что по сравнению с ним я особенно выглядела жалко. Исхудавшая, бледная… явно не из их мира шиноби. Слабачка.       — Полегче, ребята, не накидывайтесь на нее, — протянул он, тяжело вздохнув, и продолжил, — угрозы пока нет, нам нужен отдых. Всем нужен.       Друзья переглянулись и виновато поёжились. Для обратного пути сил не было, для выяснения отношений — тоже. Поэтому было принято решение остановиться на ночлег в лесу. И видимо решив, что сейчас от меня никакого проку не будет, шиноби Листа разбрелись в разные стороны — кто за хворостом, кто за ужином. Стоило мне подумать об этом, я поняла, что даже не успела захватить ничего из своих вещей. Те же пилюли, которыми я питалась. Это же теперь что, придется есть обычную пищу?       Уже через час я сидела у костра, слушая приятный треск огня. Сай взялся жарить рыбу и как ни странно запах от нее мне даже пришелся по душе. Какаши расположился в тени большого дерева и, закинув ногу на ногу, читал книгу. Наруто и Сакура что-то тихо обсуждали в стороне. А мне вот вдруг вспомнились родные места… десятки образов, половина из которых была связана с мамой. Сейчас мне некуда вернуться. Я боюсь. Боюсь потеряться в этом большом мире. Глаза вдруг наполнились слезами, но я быстро тряхнула головой. Не хватало еще расплакаться перед ними!       — Эй, Сай, что там с рыбой?       Проницательные черные глаза обернулись к Наруто, который держался за живот, намекая, что устал терпеть.       — Снизу плохо прожарилась, — улыбнулся темноволосый ниндзя, тыкая угли палкой.       — Так и знал, что надо было брать с собой лапшу быстрого приготовления, — ворчит себе под нос блондин и упирается взглядом в мое задумчивое лицо.       Сакура садится ближе к костру, понимая, что видимо пришло время для ответов на их вопросы. Я вздохнула и подняла голову с колен.       — Расскажешь нам, что с тобой случилось? — спросила девушка прямо.       Я вдруг подумала, что пока лучше не говорить о том, откуда родом и кто моя мать. Неизвестно как они отнесутся к тому, что и их сенсея я тоже знаю. Подумать о нем, как о своем родителе, я пока не решалась. Но лучше сейчас не выдумывать и сказать хотя бы то, в чем я уверена. Поэтому быстро пересказала свою жизнь с момента, как очнулась в логове с Кабуто. Поведала так же и о своем геноме. О первой встрече с Саске и о его странной на тот момент просьбе.       И о том, какими вещами меня заставляли заниматься, я решила тоже рассказать. Мне было немного неловко признаваться в том, что я тайно шпионила за их деревней.       — Погоди, получается… Нет, какой то бред! — схватился за голову Наруто, фильтруя все, что я на них вывалила.       Я лишь пожала плечами и подняла юбки кимоно, чтобы огонь согрел окоченевшие ноги. Сай метнул взгляд на меня, но предпочел не комментировать мой рассказ. Голос из-под дерева заставил вздрогнуть:       — Накормите Хотару.       Обернувшись на него, я увидела как Какаши закрыл книгу и вытянулся. Он вежливо кивнул мне, щурясь глазом. Какое-то радостное тепло разлилось в груди. Конечно, вряд ли он заботился о моей сытости и просто хочет, чтобы я не доставляла больших хлопот в дороге.       Сай снял с длинной ветки рыбину и протянул мне. Я аккуратно взяла, не понимая, почему именно мне протянули первый кусочек. Он заметил в моих глазах вопросы и объяснил.       — Первая порция для дорогой гостьи.       — Спасибо, — тихо отзываюсь я.       Впившись губами в мягкое мясо, я еле сдерживалось, чтобы не наброситься и в два укуса прикончить рыбу. Но представив, как дико это бы выглядело, отрывала по маленькому кусочку и медленно жевала.       — Хотару, — нерешительно позвала меня Сакура, так и не притронувшаяся к еде, — а Саске говорил, что будет делать после того, как поговорит с братом?       Я уловила её настроение и сразу поняла, какой именно вопрос стоял за этим. Наруто тоже навострил уши, хоть и ел молча.       — Нет, — шумно выдыхаю я, — вы извините, от меня никакого проку, столько наговорила и ничего конкретного. А вы же даже не раздумывая вступились за меня.       — Я даже не сомневалась, что этот идиот встрянет с Орочимару, — покосилась на блондина Сакура, впервые улыбаясь за весь вечер.       — Ты знаешь, я по другому не мог, Сакура-чан, — пожал плечами Наруто, — но не думал, что это будет из-за тебя, Хотару.       — Извините и за это, — тут же отзываюсь я, не понимая, как себя вести.       — Наруто просто не умеет правильно выражать свои мысли, — добродушно поясняет Сай, убирая за собой остатки ужина, — он имел ввиду, что шел сюда только из-за Саске-куна. Мне, конечно, этого никогда не понять…       — Да? Почему? Мне казалось, вы все здесь были ради этого, — вскидываю брови я.       — Он сначала вообще хотел убить Саске, но потом передумал. Но это уже совсем другая история, — нехотя поделилась Сакура, качая головой. Видимо, это было серьезной проблемой, но уточнить я не решилась.       — В любом случае, все сложилось достаточно удачно, — сверкая глазами, Наруто повернулся ко мне, переменившись в настроении, — без тебя бы мы не узнали всего этого, видишь, не такая уж ты и бесполезная!       Сай, сидевший рядом со мной, усмехнулся в кулак и повернулся ко мне, ища признаки злости или обиды. Но меня лишь эта реплика позабавила и я улыбнулась парню.       — Наруто! Ты никогда не думал написать книгу «Худшие комплименты для чайников»? — раздраженно ответила Сакура, группируя пальцы в кулак.       — Все в порядке, — спешу я успокоить их, а сама думаю, все же так неожиданно приятно находится в их компании.       Пока ребята еще какое-то время бранятся и в Наруто летят шуточные оскорбления, я прислушалась к сенсею Хатаке. Он за все это время больше не проронил и слова, прислонившись спиной к дереву. Я решительно встала, вязла с костра рыбу и направилась к нему. Если он и сторонится меня, то пусть хотя бы поест.       Но моя смелость сменилась на растерянность, когда я подошла к нему так недозволительно близко.