(you were almost) A Leon Sandwich!

Номер двести двадцать шесть, гласила ключ-карта. С каждым шагом, приближавшим Леона к нужной двери, его сердце билось все быстрее. Неужели на этот раз она и правда будет там? Карта легко проскользнула в слот; щелкнул открывшийся замок. Номер был меньше предыдущего: в единственной комнате стояла средних размеров двухместная кровать. На краю матраса сидела Ада, закинув одну ногу на другую — в такой позе, будто ожидала, когда фотограф запечатлеет ее для какого-нибудь модного журнала. Леону было любопытно, практикует ли она свои взгляды и движения перед зеркалом, чтобы поддерживать фирменный безупречный образ. Во всяком случае, на нем самом ее чары работали эффективно. — Здравствуй, красавчик. — Ада. Леон шагнул в комнату и не глядя бросил пальто на ближайший стул. Папку с документами с чуть большей осторожностью уложил на прикроватный столик. Окна уже были зашторены, а из радио на столешнице лилась тихая «What Child is This» в странной кельтской аранжировке. Ада поднялась с кровати, прошелестев шелком платья; ее улыбка растопила Леона до самого сердца. Они провели весь остаток вечеринки вместе, болтая и наслаждаясь напитками, что урезало приличную часть их привычного времяпрепровождения в отелях. Позади сама собой закрылась дверь. Леон обернулся и застыл на месте. Рядом с выходом из номера к стене прислонился Вескер. Его очки куда-то исчезли, обнажив светящиеся мрачным обещанием глаза. Леон тяжело сглотнул. — Я в беде..? Вескер оттолкнулся от стены и приблизился к нему. — Зависит от твоего понимания «беды», — негромко произнес он, бесстыжими руками потянув его за край свитера. Теплое мягкое тело прижалось к спине Леона. Он оглянулся через плечо на озорную улыбку Ады. — Я в беде.

***

Все это походило на какой-то второсортный криминальный роман: пара двойных (а иногда тройных, четверных или даже пятерных, если Вескер хотел устроить себе вызов) агентов загнали в угол хорошего американского мальчика, обещая ему страстную ночь в темном номере отеля, только чтобы отвлечь его от папки с компрометирующими секретными документами. Однако, на самом деле, никто не планировал красть эти документы, а Вескер, вне зависимости от планов Ады, собирался целиком и полностью удовлетворить все грязные желания Леона. И, судя по тому, как Ада прижималась к спине мальчишки, их намерения совпадали. Выражение лица Леона его позабавило. Один только вид его приоткрытого в шоке рта стоил того театрального появления из-за спины. Особенно Вескеру понравилось, как сразу за вспышкой удивления в глазах Леона заплескался трепет вперемешку с осторожным предвкушением. Прекрасно. Вескер не смог сдержать улыбки, когда склонился ниже, утягивая Леона в медленный поцелуй. Мягкие шелковистые волосы Ады щекотнули его щеку, стоило ей проложить дорожку поцелуев вверх по шее Леона. Под обрушившимся на него двойным напором Леон выпустил задушенный выдох, выгнувшись дугой между их рук. Проводить Рождество таким образом намного лучше, чем следовать бредовым традициям с праздничными елями, давно осточертевшими песенками и поздравлением соседей. Леон стиснул пальцы на его плечах, вжимаясь ближе. Шорох шелка заставил Вескера открыть глаза: стоящая позади Леона Ада как раз в это мгновение расстегнула платье и, стянув с плеч бретели, позволила ткани свободно упасть на пол у ее ног. — Не обращай на меня внимания, — обратилась она к нему, послав поистине соблазнительную полуулыбку. Однако Вескер не последовал ее совету. Да и как он мог: перед его взором предстал почти каждый дюйм красивого подтянутого тела Ады, скрытого лишь полупрозрачной тканью ее черного кружевного белья. Вескер всегда ценил ту силу, что таилась в ее теле. Ада не была болезненно худощавой, как женщины, морящие себя голодом, напротив, гибкие линии ее стройной фигуры образовывали легкий рельеф мускулатуры на бедрах, плечах, животе. Она напоминала Вескеру юркую ласку или хорька. Платья, которые Ада тщательно подбирала для своего образа, создавали ложное представление о хрупкости ее фигуры. Лишь когда она избавлялась от одежды, становилось проще поверить в то, что эта женщина способна опрокинуть на лопатки крепкого противника, а после, покрасовавшись изящным сальто, сбежать из поля зрения — и все это на высоких каблуках. Леон тоже оценил виды. Он развернулся к Аде, прислонившись спиной к груди Вескера, и прочистил горло. — Здесь довольно прохладно. Не хочешь присоединиться к нам, чтобы согреться? — предложил он. — Просто предупреждаю, — начал Вескер, протянув руки к пуговицам на рубашке Леона, и лениво поигрался с верхней. — Если ты продолжишь отпускать свои дурацкие шутки, я закопаю тебя в сугробе снаружи — вне зависимости от количества одежды на тебе. — Я еще даже не начал, — запротестовал Леон. — Ну же, мальчики, разве сейчас еще не слишком рано для угроз? — Ада неспеша приблизилась к ним и отточенными движениями пальцев расстегнула пуговицы Леона одну за другой. Она склонилась к его уху и тихо (хотя Вескер все равно услышал каждое слово) прошептала: — Подождем момента, когда сможем достать наручники, — и, оттянув голову Леона за волосы, оставила поцелуй на краешке уха. Вескер, до этого довольствовавшийся одним только ощущением теплого тела в своих руках, сжал подборок Ады между пальцев и притянул ее в поцелуй над плечом Леона. Вкус алкоголя на языке Ады был более насыщенным, чем у агента. Их троих окутал запах ее цветочного шампуня. Поцелуи Ады обманчиво мягкие — как и все в ней. В отличие от Леона, она никогда не борется за доминирование в открытую. Вместо этого движения Ады всегда ласкающие, нежные, дающие партнеру ложное ощущение безопасности. Она целовала Вескера медленно и глубоко, со всей осторожностью — так, что он забывал о ее клыках. Едва эта мысль закралась к нему в голову, Ада тут же вонзила зубы в мягкую плоть его нижней губы. Вескер резко выдохнул; от короткого, но острого укола боли в животе скрутился узел. Ада отпустила его и сдвинулась назад с игривым блеском в глазах. Прищурившись, Вескер провел языком по зудящему месту укуса и не смог сдержать невольной улыбки. Ада всегда умело угадывала его желания. — Кхм. Быстрый вопрос, — вмешался Леон, переведя взгляд с лица Вескера на пальцы Ады, лежащие на его полуобнаженной груди. — Кто будет начинкой в этом сэндвиче? Вескер даже не оглянулся на Аду, и без того зная, что они оба смотрели на Леона с одинаковыми выражениями на лицах. — А ты как думаешь? — спросил он. Скулы Леона залил красивый алый румянец. Он выдавил: — Точно. Глупый вопрос. Вескер развел в стороны полы его расстегнутой рубашки и быстро стянул ее с чужих плеч. Впервые увидев обнаженный торс Леона, Вескер удивился тому, сколькими шрамами он был испещрен. Как много на нем округлых заживших пулевых отверстий, длинных изломанных линий от когтей и шрапнели, созвездий мелких точечных шрамов — вероятно, от осколков стекла. Чем ближе Вескер узнавал Леона, тем большим чудом казалось то, что он все еще жив. Однако, вместе с тем, это нисколько его не удивляло. Каким бы наивным — или оптимистичным, как предпочитает говорить о себе сам агент — Леон ни был, его острый ум и отточенные навыки уже помогли ему обыграть Вескера. Притом, дважды и в очень невыгодных обстоятельствах. Вескер пока с трудом принимал мысль о том, что ему не стоит недооценивать хрупких людей в своих руках. Оттого лишь больше он убеждался, что должен сохранить Леона как свой личный актив, и неважно, какой ценой. Ада провела руками по его груди, задержав пальцы на плече, аккурат над шрамом от пулевого ранения. Возможно, ее мысли занимал тот же вопрос, что и Вескера. Она поцеловала Леона, и Вескер отстранился, чтобы стянуть свою водолазку. — Предлагаю перейти в более удобное положение, — негромко произнес он рядом с ухом Леона, остро ощутив интимное прикосновение своей только что обнаженной груди к чужой открытой спине. Не дожидаясь ответа, Вескер взял Леона за предплечье и настойчиво потянул к кровати. Ада переместилась по другую сторону от агента, и они вдвоем толкнули его на мягкий пружинящий матрас. Леон поднял на них взгляд, полный благоговейного трепета. Они тут же опустились на постель перед ним, как пара преследующих свою добычу хищных кобр — или, скорее, кобра и бабочка. Вескер почти по наитию склонился ниже, к самому горлу Леона, однако его остановила жесткая хватка на волосах, резко оттянувшая голову назад раньше, чем его зубы успели коснуться гладкой кожи. Леон виновато улыбнулся. — Извини. Рефлекс. Зарычав, Вескер вцепился в его запястье и с силой прижал руку к матрасу рядом с головой. Чуть ниже раздалось позвякивание: Ада без труда расстегнула ремень на брюках Леона, убирая очередной барьер с его тела. Еще немного возни и шуршания ткани, и она отбросила одежду куда-то за плечо. Леон, пристально вглядываясь в глаза Вескера, хитро улыбнулся. — Ты собираешься что-нибудь делать или и дальше будешь сидеть и бросаться угрожающими взглядами? — спросил он. — О, но это же его любимое занятие, — поддразнила Ада. Леон резко выдохнул, и Вескер опустил взгляд, ожидаемо обнаружив, как Ада дразняще скользнула ладонью ближе к выпуклости на серых боксерах Леона. — Тебе стоит быть осторожнее со своими желаниями, — произнес Вескер и снова склонился к его шее. В ту же секунду окна номера с оглушительным звоном разбились под градом пуль. Вескер скатился с кровати с обратной стороны от окон и пригнулся. Леон и Ада незамедлительно последовали за ним. Теперь они втроем прижимались спинами к деревянной раме кровати, наблюдая за тем, как пух и перья матраса романтично кружат перед их лицами. Оба спутника Вескера приняли в равной степени усталый и раздраженный вид. — Я ненавижу свою жизнь, — прошипел Леон. — Так сильно. — Это чьи? — гаркнул Вескер, пытаясь перекрыть шум стрельбы. Сказать, что он огорчился из-за этого внезапного, оскорбительного вмешательства, было все равно что назвать Атлантический океан лужей. Яростный, он уже воображал, как голыми руками оторвет наглецу голову и пинком отправит ее в полет до соседнего квартала. — Не могу точно сказать, пока не увижу их, — ответила Ада. Вескер с сожалением должен был признать, что и за ним самим вели охоту сразу несколько организаций. Впрочем, ни одна из них не могла знать о его настоящем местонахождении. Стрельба приостановилась. Осмелившись высунуть голову над матрасом, Вескер вгляделся сквозь облако перьев на балкон за разбитыми вдребезги окнами. Снаружи шевелились три трудноразличимые фигуры, одетые в черную тактическую форму. Красные линзы их противогазов отражали свет из номера, светясь в темноте, будто демонические глаза. — Профессионалы. Наемники, — объявил Вескер, пригнувшись обратно. — Предлагаю преподать урок этим нарушителям веселья, — произнесла Ада. Засунув руку под матрас, она вытянула пистолет. Неудивительно, что у нее было припрятано оружие поблизости. В конце концов, это же Ада снимала номер. — Держи, — Леон поднял с пола водолазку Вескера и со смущенной улыбкой передал его Аде. — Какой джентльмен, — похвалила она и, не спросив разрешения у сидящего рядом владельца, ловко натянула водолазку через голову. Теплая ткань прикрывала ее кожу лишь немногим меньше, чем собственное платье Ады. — Мы даем вам шанс сдаться, — снаружи рявкнул грубый низкий голос, слегка приглушенный противогазом. Вескеру он был отлично знаком. — Это Ханк, — тихо сообщил он остальным. — Хряк?.. Как ты разглядел-то под формой? — Ханк, Леон. Это позывной, — объяснила Ада. — Бывший агент службы безопасности Амбреллы, — подтвердил Вескер. — Интересно, на кого он работает теперь? — Может быть, до сих пор на Амбреллу, — Ада задумчиво склонила голову. — Амбреллу же ликвидировали, — удивился Леон. — Официально, да. — Вы шутите? Боже, да они живучее собственных монстров. Присутствие Ханка заставило Вескера… нет, не занервничать, обычный человек не представляет для него такой серьезной угрозы. Скорее, насторожиться. Ханк — единственный член личного гарнизона Амбреллы, у которого есть хотя бы половина нормально функционирующего мозга, что делает его вдвое более опасным, чем остальные оперативники. А еще Ханк разделяет талант Леона по выживанию в смертельных обстоятельствах. Впрочем, в отличие от агента, личность Ханка не была для Вескера ни чарующей, ни полезной. Они не ладили даже в те времена, когда сам Вескер состоял в службе безопасности. Компания Ханка, конечно, была предпочтительнее Сергея. Но Вескер согласился бы и на то, чтобы остаться одному в комнате с кучей голодных Лизунов, страдающих профузной диареей, нежели провести хоть час наедине с Сергеем. — Черт. Мои штаны по другую сторону от кровати, — пробормотал Леон, прервав невеселые размышления. Он лежал на полу в неуклюжей позе: его конечности были неудобно поджаты, а голова наполовину скрывалась под кроватью. Ему бы не хватило места пролезть под нее целиком — рама располагалась слишком низко. — Даю вам десять секунд, чтобы выйти с поднятыми руками, — приказным тоном крикнул Ханк. — Забудь о штанах, — прошипел Вескер. — В них мой пистолет! — Держи, — Ада вытащила нож откуда-то из-под свитера и передала его Леону. — Где ты… А, неважно. И не такую бойню переживали, — он вздохнул. — Не так я представлял себе Рождество в этом году. — Пять секунд, — напомнил Ханк. — И часто ты сражаешься с головорезами в одних трусах? — спросила Ада. — А следовало бы. Это очень отвлекает противника. — Разве только противника? — Леон перевел на нее кокетливый взгляд. — Сосредоточьтесь, — чуть одернул их Вескер. — Я собираюсь сдвинуть наше укрытие на счет три. — Сдвинуть? Это как? — Один. Два, — Вескер опустил руки под деревянную раму кровати. Леон пересел на корточки рядом с неподвижной Адой — они оба приготовились отскочить в сторону в любую секунду. — Три! — Вескер подтянул на себя кровать и швырнул ее вперед. Пробив остатки окон и даже часть стены, кровать обрушилась на нападавших. Его спутники одновременно сорвались с места, заняв позицию рядом с новообразовавшейся дырой в стене — по пути Леон подхватил с пола свои штаны и обшарил их в поисках пистолета. Вескер последовал наружу за кроватью. Она приземлилась на балконе рядом с перилами; придавленные ею люди, кряхтя, пытались поднять с себя эту тяжесть. Вескер запрыгнул на кровать сверху, весело улыбнувшись последовавшим за этим стонам боли. — Вам стоило получше продумать нападение, — заявил он. — А теперь скажите, на кого вы работаете? Ответом Вескеру послужил выстрел, угодивший в шею. Боль мгновенно ослепила его на несколько бесконечно долгих секунд. Пошатнувшись, Вескер опустился на колено и чудом избежал падения на асфальт внизу. Выстрел вышел сквозным, но чистым, и уже сейчас сквозь лавину боли Вескер чувствовал, как его плоть отрастает заново на месте повреждения. Он позволил себе завалиться набок, свободной рукой прикрывая широкое, обожженное выходное отверстие, чтобы уменьшить кровотечение. Сбоку, держась за перила, с балкона свешивался мужчина, одной рукой направляющий на Вескера пистолет. Ханк. Стоило ожидать, что кто-нибудь из нападавших успеет увернуться от кровати до столкновения. Ханк выпустил серию из трех выстрелов, вынудив Вескера отступить обратно в номер отеля. Сквозь дыру в стене он увидел, как Ханк взбирается обратно на балкон. Он поднял руку к своей гарнитуре, неотрывно глядя на Вескера сквозь ничего не выражающие линзы противогаза. — Отряд B, вперед. БОО в области атаки, повторяю, БОО в области атаки. Черт. Теперь на них охотились еще полдюжины намеников. Что за раздражающая трата времени. — Еще трепыхаешься? «Жнец», — обратился он. — Вескер, — бесцветным тоном поприветствовал Ханк. — Разве так встречают старых коллег? — Ты уже давно мне не коллега. — А ты так и остался все тем же занудой. Позади них от мощного пинка распахнулась дверь, и в комнату ввалилось еще несколько оперативников в одинаковой укрепленной униформе. Вескер нахмурился, заметив логотип Амбреллы на рукоятях их оружия. Один из людей, располагавшийся ближе к центру группы, вздрогнул при виде стоящей в номере троицы и опустил оружие в пол. — В-воу. Эм. Мы чему-то помешали? — полюбопытствовал он. — Не то слово, — кисло ответил Леон. — Сосредоточься, Нельсон, — рявкнул с балкона Ханк. — Все вы, руки вверх!.. Бросайте оружие! — крикнул другой наемник. Ада и Леон плавно и медленно подчинились приказу. — Где БОО? Вескер за полсекунды преодолел расстояние между ними и, сжав горло мужчины в пальцах, поднял его в воздух, так, будто бы он был всего лишь плюшевой игрушкой. — Здесь, — прорычал Вескер и швырнул неудачливого солдата в сокомандников. Будто шар для боулинга, тело наемника сбило четверых других мужчин. Позади Вескера осталось только двое врагов. Он уклонился в сторону от предсказуемой пулеметной очереди, направленной ему в спину. В самом деле, все эти наемники — просто мошки, потому Вескер и разбирается с ними, как с мошками. Краем глаза он заметил, как Ада пинком выбила пистолет из рук Ханка, а Леон тут же вцепился в него, опрокидывая на землю. Вескер испытал неожиданный прилив теплой привязанности к ним обоим. Как приятно иметь партнеров, что способны сами позаботиться о себе. Пока Вескер отвлекался, несколько выстрелов попали в его спину; пули застряли грудной клетке. Вырвав из него вскрик, обжигающая боль тут же распространилась по телу — казалось, будто патроны были докрасна раскалены и пропитаны кислотой. Боеприпасы для борьбы с БОО, значит. Вескер ненавидел их даже больше, чем пули с полыми наконечниками. Особенно Вескеру не нравилось то, что он сам принимал участие в их разработке, корректируя формулу для специального противовирусного покрытия. — Вескер? — обеспокоенно позвал Леон. Зарычав, Вескер выхватил оружие из рук стрелявшего наемника и ударил его прикладом с такой силой, что корпус ствола погнулся, а человек отправился в полет до ближайшей стены. Подняться вновь ему было уже не суждено. В помещении остался лишь один противник. — И вновь выживает только Жнец. — Бог смерти не может умереть, — хмыкнул Ханк. — Не хочешь проверить свое предположение? — спросила Ада, направляя дуло пистолета на его голову. — Мне вот что интересно. Сколько команд ты уже потерял? — полюбопытствовал Вескер. — В отличие от некоторых, я не веду счет. — По крайней мере, гибель моей команды была запланирована, — парировал Вескер. Краем глаза он заметил, как Леон бросил на него странный взгляд, но решил проигнорировать его. — Их выживание — не моя ответственность, — ответил Ханк, как всегда, по-ледяному спокойный и немногословный. — Что? Конечно, твоя! Ты их капитан, разве нет? — само собой, эти слова принадлежали Леону, такому до глупого оптимистичному и сердобольному. Однажды наступит день, когда зачерствеет и он. — Это война. Значение имеет только цель миссии, — Ханк, бросив на прощание последнюю фразу, швырнул под ноги светошумовую гранату и кинулся бежать через окно. Вескер зашипел, прикрывая чувствительные глаза — слишком поздно, вспышка уже ослепила его. К тому времени, как он пришел в себя, Ханка уже и след простыл. — Я иду за ним, — объявил он, подбирая с пола рубашку, кажется, принадлежащую Леону. Она была маловата ему в плечах и не застегивалась, но хотя бы прикрывала кровь и пулевые ранения на спине от взглядов любопытных прохожих. Вескер поочередно указал пальцем на Аду и Леона, все еще пытающихся сморгнуть цветные пятна перед глазами. — Продолжим позже. — Чертовски согласен, — кивнул Леон. — Я проверю свое расписание, — Ада смахнула пряди волос с лица. Вескер коротко кивнул им и бросился в погоню за удаляющимся наемником.

***

Оставшись в номере наедине, Ада и Леон оглядывали разрушения вокруг. Ада с сожалением вспомнила о том, как приятно начиналась эта ночь. Какая жалость. Ранним утром следующего дня у нее был назначен рейс в Восточную Европу, и она не знала, когда в следующий раз представится возможность отдохнуть. — Спокойной ночи, малыши, — Леон тряхнул головой, осматривая небольшую кучку лежащих на полу тел. — Нам лучше уйти отсюда до приезда полиции, — произнесла Ада. Леон вытащил ее платье из-под обломков прикроватного столика и протянул ей. — Обменяемся? — Надень штаны, и я подумаю над этим.