Судьба/Искажение

      Широ с Рин не останавливались до тех пор, пока не пересекли мост в Мияму. Только ступив в старый город, они позволили себе замедлиться и продолжить путь уже просто быстрым шагом. Вой сирен к этому моменту полностью затих.       — Давай остановимся в парке. — предложила Рин запыхавшимся голосом. — Я пить хочу.       Молча кивнув, Широ выразил своё согласие, после чего они вместе спустились к набережной.       Парк у реки отличался большой занимаемой территорией и довольно скудным её наполнением. Здесь было много места для пешеходных прогулок, однако почти напрочь отсутствовали какие-то интересные зоны отдыха. Кто-то говорил Широ, что в этом и заключалась изначальная задумка, мол, посетители парка должны были наслаждаться первозданной красотой реки, а не сотворёнными людьми развлечениями. Впрочем, сам Широ такое объяснение всегда находил крайне глупым. Да и жутко противоречивым к тому же. О какой первозданной красоте могла идти речь, когда вдоль обоих берегов реки высились бетонные конструкции? И это ещё если забыть о гигантском красном мосте, что бросался в глаза самым первым.       Дойдя до торгового автомата, Рин устало рухнула на ближайшую скамейку и, шумно выдохнув, откинулась на её спинку.       — Купи мне, кофе, — попросила она всё ещё стоящего на ногах Широ.       — Дай денег, — ответил ей он, с намёком протягивая руку.       — А как же «джентльмен угощает даму»? — выгнув бровь, поинтересовалась Рин.       — Джентльмен посеял свой бумажник, — коротко поведал ей Широ об одном из своих недавних злоключений.       Рин негромко посмеялась, после чего достала из кармана несколько купюр и передала их ему.       — Держи.       Приняв деньги, Широ выбрал соответствующий товар на панели автомата и, дождавшись сигнала, просунул необходимое количество йен в приёмник. Пару секунд спустя снизу донёсся характерный звук упавшей банки.       — Спасибо, — поблагодарила Рин, принимая кофе и сдачу. — А себе ничего не хочешь взять?       — Мне не нужно, — отказался Широ и сел рядом с ней на скамью.       Резко усилившийся ветер заставил Рин вздрогнуть, и она, застегнув пальто на все пуговицы, с нетерпением открыла банку тёплого кофе.       — А-ах, — удовлетворённо выдохнула она, сделав несколько глотков.       Широ холод также доставлял некоторый дискомфорт, однако всё ещё разгорячённое от бега тело вполне успешно с ветром справлялось. Хотя долгое сидение на улице посреди зимней ночи всё равно не сулило Широ ничего хорошего.       — А я и не знала, что у тебя есть суицидальные наклонности, — вдруг заявила Рин.       — По-прежнему не даёт покоя, что я попытался напасть на Илиясфиль? — спросил Широ, сразу поняв, о чём шла речь.       — О чём ты вообще думал, бросаясь на мага с голыми руками?       — О том, что в ближнем бою она должна быть уязвима, — спокойно ответил Широ. — Ты в игры, что ли, никогда не играла? — в шутку поинтересовался он.       — Ну и как, сильно тебе игровой опыт помог? — с издёвкой вопросила Рин.       — Не очень, — честно признал Широ. — Но, как заметил, глубокие познания в магии и разноцветные камушки оказались ненамного эффективнее.       В ответ на это Рин одарила его очень недовольным взглядом, но, вновь отпив кофе, быстро успокоилась.       — Твоя правда, — признала она с некоторой неохотой. — Мастер Айнцбернов, несмотря на внешний вид, на удивление сильна.       — А Айнцберны — это какие-то известные маги? — спросил Широ.       — Можно и так сказать, — ответила Рин. — Немецкий род магов, специализирующийся на создании гомункулов. И, что куда важнее, Айнцберны, как и Тосака, стояли у истоков Войны Святого Грааля. Они одни из основателей.       — Звучит внушительно, — признал Широ.       Хотя на деле его куда больше интересовало не то, на чём специализировались Айнцберны или как они были связаны с Войной, а почему Илиясфиль заявляла, будто знала Широ даже лучше, чем он сам. И ведь это точно не были пустые слова. Про его своеобразное предвидение она однозначно имела некоторое представление.       Но спрашивать об этом Рин напрямую было не только бессмысленно, но и опасно. Она по-прежнему оставалась соперником Широ в битве за Святой Грааль. Глупо так легко раскрывать перед ней свой главный козырь.       — Ещё и этот её Берсеркер, — разочарованно протянула Рин. — Это вообще законно быть таким непробиваемым?       Широ вспомнил, сколь бесполезны были все направленные на Слугу Илиясфиль атаки, и просто не смог с негодованием Рин не согласиться. Даже Сэйбер с Кастером не смогли причинить Берсеркеру никакого вреда. А ведь они оба также являлись Слугами и теоретически должны были находиться с Берсеркером на одном уровне. Более или менее.       — Кастер предполагал, что дело может быть в его Небесном Фантазме, — припомнил Широ.       — Наверняка так и есть, — согласилась Рин. — В легендах неуязвимые герои — это не такая уж большая редкость. Зигфрид или Ахиллес — превосходные примеры.       — Только вот оба они имели и свои слабости, — добавил Широ.       У Зигфрида таковой являлся участок на спине, что не был омыт в крови дракона, а уж пятка Ахиллеса и вовсе настолько известна, что в честь неё назвали целое сухожилие в теле человека.       — Нужно узнать настоящее имя Берсеркера, — обозначила Рин. — Тогда и выясним, как с ним бороться. Непобедимых Слуг просто не бывает.       — В крайнем случае всегда можно нацелиться на Илиясфиль, — озвучил Широ иной, более простой, вариант. — Если бы один Слуга связал Берсеркера боем, то другой вполне мог бы заняться его Мастером. Насколько бы сильным магом она ни была, со Слугой же ей в одиночку не справиться?       — Скорее всего, — подтвердила Рин. — Но для этого нужно, чтобы двое Слуг, а значит, и двое Мастеров согласились сотрудничать, — добавила она и с лёгкой улыбкой посмотрела на Широ.       Намёк и так был вполне понятен, однако Рин продолжила эту тему развивать.       — Широ, что ты планируешь делать дальше?       — Принять участие в Войне, одержать в ней победу и заполучить Святой Грааль, — совершенно честно ответил Широ.       Рин ненадолго замолчала, словно тщательно обдумывала свои дальнейшие слова.       — Скажу прямо. Я привела тебя в церковь только для того, чтобы ты отказался от участия в Войне Святого Грааля, — сообщила она. — Надеялась, что, узнав, во что влип, ты испугаешься и тут же попросишь освободить тебя от обязанности быть Мастером.       — Я так и понял, — поведал в ответ Широ.       Рин усмехнулась.       — И всё равно ты не оценил моей доброты и решил сражаться, — сказала она, и, как показалось Широ, в голосе её звучали вполне одобрительные нотки. — Ты же понимаешь, что в таком случае тебе вновь придётся столкнуться с Илиясфиль и Берсеркером?       — Разумеется.       — Думаешь, сможешь их одолеть?       — Не думаю, что это невозможно.       — Они в другой весовой категории. Неподготовленному Мастеру, вроде тебя…       — Рин, если хочешь предложить объединиться для победы над Берсеркером, то так и скажи, — потребовал Широ, прерывая это затянувшееся хождение вокруг да около. — Я и так прекрасно понимаю, сколь невелики мои шансы, — открыто признал он. — Ровно как и твои, если уж на то пошло.       — Так и? — выгнув бровь, спросила Рин. — Ты согласен?       «Что думаешь?» — обратился к Кастеру Широ.       «Считаю, что с учётом всех вводных, временный союз с Рин и Сэйбером будет весьма кстати», — ответил ему Слуга. — «Однако, Мастер, хочу, чтобы ты помнил, какие бы отношения не связывали вас с Рин в прошлом, сейчас она наш враг. Рано или поздно нам придётся её одолеть».       «Не волнуйся, с этим проблем не будет», — заверил Широ. — «Один из плюсов альянса — всегда можно ударить союзника в спину».       «Как прагматично», — заметил с мысленным смешком Кастер.       — Проконсультировался с Кастером, — пояснил Широ свою заминку Рин. — Да, мы согласны объединиться. Но взамен попрошу тебя разъяснить мне все тонкости бытия Мастером.       — Идёт, — также согласилась Рин. — Если останется время, даже готова посмотреть на твои таланты в магии. Может, и смогу чему научить.       — Отказываться не стану, — ответил Широ.       «Хочешь обучаться сразу у двух учителей?» — спросил Кастер.       «Знаний много не бывает», — заметил Широ. — «Неужели опасаешься, что Рин окажется в этом деле лучше тебя?»       «Твои попытки задеть мою гордость наивны и бесполезны», — сообщил Кастер. — «Разумеется, я во всём её превосхожу», — гордо заявил он.       «Вот и посмотрим».       — Тогда пожмём друг другу руки, — объявила Рин, резко вставая со скамейки и выбрасывая пустую банку в мусорный бак. — С этой минуты и до смерти Берсеркера будем союзниками.       Рин действительно протянула Широ ладонь, и он, также встав со скамьи, ответил взаимностью на её жест. В голове невольно возникли параллели с их недавним рукопожатием, сразу после которого появились Илиясфиль и Берсеркер.       Но, к счастью, в этот раз ни среброволосой девочки, ни безумного гиганта по близости не наблюдалось.       — Раз с этим решили, то предлагаю на сегодня закончить, — озвучил Широ, отпуская руку Рин. — Я замёрз и хочу спать.       — А ведь я говорила, чтобы и себе чего-нибудь купил, — назидательно напомнила Рин. — Ладно, пошли, — сказала она следом и повернулась в сторону дороги.       — Не туда, — остановил её Широ и пальцем указал на тропинку вверх по холму. — Тут есть короткий путь.       Рин с некоторым сомнением посмотрела на Широ, но упираться не стала и согласилась проследовать за ним. Выбранный Широ путь не отличался особой ухоженностью или хотя бы простором, из-за чего им с Рин местами приходилось продираться друг за другом сквозь кустарники. С другой стороны, платой за все эти неудобства стало то, что они очень быстро вышли к центральному перекрёстку Миямы.       — Надо же, — с удивлением проговорила Рин, оглядывая перекрёсток. — А я не знала, что можно так быстро попасть отсюда в парк.       — Мне Фуджи-нээ как-то показала, — поведал Широ. — С тех пор и пользуюсь.       — Фуджимура-сенсей похожа на человека, что стал бы по таким закоулкам шастать, — со смешком заметила Рин. — Как она, кстати? Всё так же лучится энергией, надеюсь?       — Сверхновая на её фоне — просто догорающая спичка. Недавно чуть не забила меня насмерть армейским постером.       — Это как? — удивлённо хлопнув глазами, вопросила Рин, и Широ кратко рассказал ей о событиях минувшего утра. — Ну вы даёте, — только и сказала она по итогу.       Со стороны реки подул сильный холодный ветер, и Широ невольно вздрогнул всем телом.       — Давай созвонимся завтра после обеда и обсудим план дальнейших действий, — предложил он. — У тебя же ещё есть мой домашний номер?       — Где-то был записан, так что найду, — заверила Рин. — До завтра, Широ, — попрощалась она, разворачиваясь в сторону своего дома. — Рада была тебя видеть.       — Взаимно, — ответил Широ и с зевком махнул на прощание рукой.       Повернувшись к Рин спиной, он спрятал ладони в карманах и в ускоренном темпе зашагал домой.       Ночная улица была абсолютно пуста, но Широ всё равно пристально вглядывался в каждую тень и каждый же закуток. События последних часов явственно показали ему, что никакая предосторожность не могла быть лишней.       «Как твоё самочувствие, Мастер?» — вдруг спросил у него Кастер на подходе к дому.       «С чего вдруг такой вопрос?» — спросил в ответ Широ.       «За один вечер ты совершил призыв Слуги, поучаствовал в нескольких битвах, и даже сейчас продолжаешь снабжать меня магической энергией», — перечислил Кастер. — «Всё это и для подготовленного мага стало бы тяжелейшим испытанием, а уж для новичка, вроде тебя, и подавно».       Задумавшись, Широ внимательно прислушался к своим внутренним ощущениям, но не заметил ничего такого, о чём требовалось бы переживать. Да, он, безусловно, устал, но в этом не было чего-то особенного. При отсутствии сна и активных физических нагрузках ожидать чего-то иного и не приходилось. Что же до снабжения магической энергией… Широ вообще ничего подобного не ощущал. Впрочем, он и понятия не имел, как это самое снабжение должно было им восприниматься. Он же магией никогда не пользовался.       «Я в порядке», — сообщил Широ, остановившись у ворот своего дома.       К счастью, ключи Широ держал в кармане брюк, а не в потерянном портфеле, и потому смог без лишних сложностей зайти внутрь.       Идя по двору, он поинтересовался у Кастера, действительно ли поставлял ему магическую энергию, и как это должно было на самом Широ отражаться. В первую очередь его интересовали возможные негативные последствия их связи. Ведь сколь бы несведущ Широ ни был в вопросах магии, а от отца всё же слышал, что всякое чародейство имело свою цену.       И Кастер рассказал ему, что по связывающему их духовному каналу с самого момента призыва получал от Широ стабильный приток магической энергии. При этом Кастер отметил, что поставляемые Широ объёмы были весьма значительными, что означало, по своим внутренним запасам Широ заметно превосходил среднестатистического мага. В пользу данного предположения говорило и то, что, несмотря на весь имевшийся сегодня расход магической энергии, Широ не одолевало обычно сопутствующее подобному недомогание. Под конец Кастер даже заявил, что в этом плане Широ мог превосходить Рин, которая являлась прекрасно обученным потомственным магом.       Если поведанное Кастером было правдой, то Широ потенциально обладал весомым преимуществом над остальными Мастерами. Правда, чтобы его реализовать, сперва требовалось научиться эту самую магическую энергию осознанно применять. Пока что же Широ мог лишь выступать в качестве батарейки для Кастера, чтобы тот мог активнее использовать свои заклинания. Тоже неплохо, однако Берсеркер и Илиясфиль уже продемонстрировали, что для победы в Войне Святого Грааля Широ нужно было нечто большее.       Зайдя в дом, Широ сбросил с ног ботинки и уже собирался было направиться к ванной комнате, как вдруг заметил мигающую лампочку на телефоне. Кто-то оставил сообщение.       Сперва Широ хотел просто проигнорировать его и оставить всё на завтра, но, проходя мимо, всё же решил запись хотя бы прослушать.       — Привет, Широ, это Райга, — донёсся из динамика голос Фуджимуры-сана. — Нужно поговорить. Позвони мне как можно скорее.       Вот и всё сообщение.       Широ вспомнил, что так и не пришёл сегодня в клуб, хотя обещал Фуджимуре-сану, что примет участие в полуночном бою. Наверняка именно об этом с ним теперь и хотели поговорить.       Закономерно рассудив, что сейчас звонить не имело никакого смысла, Широ сделал себе мысленную заметку обязательно связаться с Фуджимурой-саном после пробуждения. Надо было извиниться перед ним и грамотно объяснить своё отсутствие. Без упоминания магов, Слуг и Святого Грааля, разумеется.       Добравшись до ванной, Широ сбросил с себя всю грязную одежду и встал под горячий душ. Сил на то, чтобы как следует помыться, у него банально не хватало, а потому Широ решил ограничиться простым ополаскиванием. Всё остальное можно было отложить на следующий день.       Под конец Широ наспех обтёрся полотенцем и, отыскав чистое нижнее бельё, ввалился в свою комнату, где разложил на полу футон.       И тут же устало на него рухнул.       Закутавшись в одеяло, Широ прижал к себе подушку и сходу попытался провалиться в забытье. Однако, как бы сильно он ни хотел спать, сон отказывался так сразу принимать его в свои объятия. Мысли об уже произошедшем и ещё только грядущем переполняли разум Широ и заставляли его мозг продолжать функционировать, вопреки явной потребности в отдыхе.       Впрочем, несколько минут пребывания в тёплой постели всё же сделали своё дело. Мало-помалу, но образы Рин с Илиясфиль, а также их Слуг и Слуги самого Широ уступили место всепоглощающей тьме. И с каждой проходящей минутой Широ всё больше в эту тьму погружался, пока, наконец, полностью в ней не растворился.       Долгий день наконец-то закончился.