Priest of Salvation

На седьмой день Ю Джунхёк и Хан Суён вернулись в её кабинет, чувствуя себя поверженными.Комната была завалена свитками и артефактами, оставшимися после изнурительных поисков. Ю Джунхёк рухнул в кресло, потирая виски. — Это ни к чему нас не приведёт, — пробормотал он с явным разочарованием в голосе. Хан Суён глубоко вздохнула и привалилась к стене: — Что за глупость. У нас в руках всевозможные заклинания, и всё бесполезно. Ю Джунхёк поднял глаза, усталые, но проницательные: — Может, если кое-кто не настаивал на использовании каждого существующего заклинания, с нами бы такого не случилось. Она бросила на него сердитый взгляд: — И, возможно, если бы кто-то другой не отвергал все мои предложения, мы бы уже нашли что-нибудь полезное. Он ухмыльнулся: — Как в тот раз, когда ты пыталась обработать артефакт любовным зельем? Очень полезно. Хан Суён закатила глаза: — Это был эксперимент. Не узнаешь, пока не попробуешь. — И в итоге это привлекло внимание всех бездомных кошек в округе, — сухо ответил Ю Джунхёк. Она не смогла удержаться от смеха, и напряжение немного спало: — Ладно, это был провал. Но мы не можем сдаться сейчас. Выражение Ю Джунхёка смягчилось, тяжесть срока вынуждала его чувствовать себя подавленным. — Знаю. Нам просто нужно продолжать двигаться вперёд. Хан Суён кивнула, её желание решить проблему значительно усилилось. — Хорошо, давай ещё раз повторим то, что нам известно. Должно же быть что-то, чего нам не хватает. Ю Джунхёк вздохнул и подался вперёд, упершись локтями в колени: — Мы просмотрели бесчисленное количество свитков, проанализировали десятки артефактов и протестировали каждое заклинание из гримуара. Но ни на шаг не приблизились к решению. Хан Суён отстраниласьот стены и подошла к своему столу, перебирая разбросанные документы: — Давай начнём с основ. Мы знаем, что артефакты необходимы для спасения твоего бога. Они, должно быть, обладают какими-то уникальными свойствами или магией, которые мы ещё до конца не поняли. Ю Джунхёк потерялся в мыслях. Хан Суён задумчиво нахмурилась: — А как насчёт легенд? У каждого артефакта есть своя история. Возможно, ключ к разгадке кроется в понимании происхождения и мифов, окружающих их. Ю Джунхёк простонал, ещё глубже вжимаясь в кресло: — Мы уже несколько раз перечитывали легенды. Рассказы либо слишком расплывчаты, либо противоречивы. Это безнадёжно. Хан Суён положила пергамент обратно на стол и повернулась к нему лицом, в её глазах была решимость: — Мы не можем сдаться. Должна быть какая-то деталь, которую мы упустили из виду, связь, которую мы ещё не установили. Возможно, нам нужно взглянуть на артефакты с другой стороны. Ю Джунхёк взглянул на неё, выражение его лица было усталым, но в нём отражалась былая готовность защитить своего бога: — Что предлагаешь? Хан Суён подошла к полке, уставленной древними фолиантами, и вытащила большую пыльную книгу. — Давай вернёмся к основополагающим текстам по теории магии и истории артефактов. Возможно, мы упустили какие-то нюансы. Иногда самые очевидные ответы скрыты навидном месте. Она протянула книгу Ю Джунхёку, который неохотно взял её и начал листать страницы. Хан Суён продолжила свой поиск среди разбросанных документов, перебирая в уме возможные варианты. — Мы также должны учитывать возможность того, что артефакты нуждаются во внешнем катализаторе, — она продолжила. — Что-то, что пробудит их скрытую магию. Особый ритуал, редкий ингредиент или даже астрологическоесобытие. Ю Джунхёк прервал чтение, и в его глазах зажглась искра надежды: — Ты права. Нам нужно расширить параметры поиска. Подсказки могут быть в природе, астрологических картах или даже алхимических текстах. Хан Суён кивнула, воодушевленная его новым настроением: — Именно. Нам нужно мыслить нестандартно и исследовать все возможности. От этого зависит судьба твоего бога. Это бесполезно, — он вздохнул, ещё глубже вжавшись в кресло. Хан Суён прислонилась к своему столу, её фрустрация была очевидна: — Возможно, нам нужно сделать перерыв. Проветрить мозги. Взгляд Ю Джунхёка блуждал по комнате и, наконец, остановился на ручке, лежащей среди разбросанных бумаг. В нём встрепенулось странное чувство чего-то знакомого: — Эта ручка... где ты её взяла? — спросил он, прищурившись. Хан Суён взяла ручку и повертела её в руках: — Купила около месяца назад. Что-то в ней было не так, но я не смогла понять почему. Глаза Ю Джунхёка слегка расширились, когда он встал и подошел к ней: — Дай посмотреть, — сказал он, и в его голосе прозвучала неожиданная требовательность. Она протянула ручку, внимательно наблюдая за его реакцией. Ю Джунхёк осмотрел её, ощущая вес и изящные извилистые узоры, выгравированные на поверхности: — Это не просто ручка, — пробормотал он, осознавая, что происходит. — А один из артефактов. Ю Джунхёк внимательно осмотрел ручку, на глубоком телесном уровне ощущая слабую магию, исходящую от неё. Хан Суён с удивлением наблюдала, как он начал разбирать, казалось бы, обычный предмет. Внутри был спрятан маленький светящийся драгоценный камень, пульсирующий энергией. — Как ты понял? — Спросила Хан Суён, в её голосе слышалась смесь благоговения и недоверия. — Никак, — признал Ю Джунхёк. — Просто догадался. Хан Суён изумленно покачала головой: — Поздравляю, ты оказался прав. Возможно, твоя «божественная интуиция» не так уж бесполезна, в конце концов. Ю Джунхёк криво усмехнулся: — Даже сломанные часы работают дважды в день. Они уставились на артефакт, ставший кульминацией их недельных поисков. Облегчение и ощущение своего триумфа нахлынули на них. Хан Суён не смогла удержаться от смеха, покачав головой от абсурдности всего этого: — Всё это время такой предмет был прямо у меня под носом, — сказала она, и её смех отозвался тихим эхом. Ю Джунхёк улыбнулся, ощущая, как тяжесть его поисков становится немного легче. Но смех Хан Суён вскоре угас, сменившись любопытным, требовательным взглядом: — Хорошо, Ю Джунхёк, выкладывай. Почему ты так одержим поисками этих артефактов? Что ты мне недоговариваешь? Ю Джунхёк вздохнул, зная, что этот разговор неизбежен. Он сел и провел рукой по волосам: — Суён, мне тяжело поднимать эту тему. Эти артефакты... они — ключ к спасению моего бога. Без них он погибнет в течение года. Глаза Хан Суён расширились: — Твоего бога? Того самого, которого ты так долго скрывал? Почему ты не сказал мне об этом с самого начала? — Не думал, что поверишь, — признался он, опустив глаза. И, честно говоря, я не был уверен, что могу кому-то это доверить. Глаза Хан Суён сузились, в её голосе слышалась смесь раздражения и недоверия: — Ты думаешь, что мне нельзя доверять, Ю Джунхёк? Не теряя ни секунды, Ю Джунхёк посмотрел ей прямо в глаза и ответил: — Да. У Хан Суён отвисла челюсть, а глаза расширились от неверия: — Ты серьёзно? Мы столько знакомы, через многое прошли, и ты всё ещё не доверяешь мне? Ю Джунхёк пожал плечами, выражение его лица не изменилось: — У тебя есть склонность... приукрашивать правду. Хан Суён раздраженно вскинула руки: — Приукрашивать правду? Я рассказала одну историю о том, как в одиночку победила дракона, а ты её всё никак не забудешь! Это была не просто одна история, — Ю Джунхёк парировал, на его губах появилась ухмылка. — А ещё был случай, когда ты утверждала, что в одиночку перехитрила целую гильдию воров. — Это была правда! — возразила она, скрестив руки на груди. — По большей части. Ю Джунхёк приподнял бровь: — По большей части? Хан Суён вздохнула, закатывая глаза: — Ладно, хорошо. Возможно, я немного преувеличила. Но всё равно, ты сказал, что не доверяешь мне, прямо в лицо. Ю Джунхёк оставался серьёзным, выражение его лица было непреклонным: — Ну, по крайней мере, я честен. Хан Суён не смогла удержаться от смеха, покачав головой: — Ты действительно что-то с чем-то, Ю Джунхёк. Он не отреагировал на её смех, продолжая смотреть прямо и пристально. Напряжение между ними немного спало, но он оставался серьёзным: — Нам нужно оставаться сосредоточенными и двигаться дальше. Она закатила глаза, раздраженная его непоколебимой серьёзностью: — Знаешь, немного благодарности тебя не убьёт, и, к твоему сведению, я вполне могла бы справиться с тем драконом. Ю Джунхёк усмехнулся, качая головой: — Конечно, конечно. Хан Суён скрестила руки на груди с насмешливым блеском в глазах: — Я серьёзно! У меня был план и всё такое. Верно, — сухо сказал Ю Джунхёк, — точно так же, как у тебя был план, когда ты пыталась подкупить ту заколдованную статую шоколадом. — Это был стратегический ход! — парировала она, её раздражение смешивалось с весельем. — Откуда мне было знать, что у статуи непереносимость лактозы? Ю Джунхёк не смог сдержать легкого, почти незаметного подрагивания губ. — Твоё определение «стратегический» в лучшем случае сомнительно. Хан Суён ухмыльнулась, слегка наклоняясь: — Признай, моя креативность делает всё интересным. Без меня тебе было бы безумно скучно. — Я предпочитаю называть это безрассудством, — ответил Ю Джунхёк, его тон был ровным, однако в глазах читался намёк на веселье. — Но да, это действительно делает вещи... непредсказуемыми. Она торжествующе улыбнулась: — Видишь? Даже ты можешь признать мою гениальность. Простопризнай это, Ю Джунхёк, я нужна тебе. Он встретился с ней взглядом, выражение его лица было серьёзным, но в глазах мелькнуло что-то тёплое: — Возможно. Но помни, у нас всё ещё есть миссия. Давай сосредоточимся на ней. Хан Суён усмехнулась, покачав головой: — Всегда такой серьёзный. Ладно, давай вернёмся к спасению твоего бога. Но в следующий раз, когда мы столкнемся с драконом, я возьму инициативу на себя. Ю Джунхёк просто кивнул, зная, что лучше не спорить: — Посмотрим. Когда они возвращались в захламлённый офис, их шаги эхом отдавались в тихих коридорах, выражение лица Хан Суён стало задумчивым: — Кстати, как именно мы должны преподнести эти артефакты твоему богу? Ю Джунхёк нахмурился, тяжесть вопроса давила на него: — Я не совсем уверен. Инструкции были расплывчатыми. Персефона сказала собрать и преподнестиих, но не уточнила как. Хан Суён подняла бровь: — Туманные указания от богини. Типично. Неужели мы просто сложим их в кучу и понадеемся на лучшее? Он покачал головой: — Это не может быть так просто. Должен быть какой-то ритуал или особый способ преподнести их. Нам нужно больше информации. Она вздохнула, проведя рукой по волосам: — О, чудесно. Предстоит разгадать ещё больше загадок. Как раз то, что нужно. Потому что, очевидно, у нас и так недостаточно проблем.