Проклятая кровь

Ветра почти нет. Сухой хруст снега под их ногами единственный звук в этом мире ночи и холода. Только прозрачный лунный свет печально скользит по громаде купола. В дали за замком виднеются острые обледеневшие скалы. Идти совсем недалеко. Снег плотный слежавшийся, почти не проваливается под ногами. Рядом с ним, подобрав подол, шагает Мира. Кажется, что колючий холод пробирающийся даже под плащ Фугаку, ей нипочем. Но потому, как напряжена женщина, как плотно ее локти прижаты к телу, Учиха делает вывод — это только видимость. Настороженно поглядывая по сторонам,  Мира то и дело открывает рот, высовывая кончик языка. Это место не нравится и Фугаку. Напряжение в глазах сигнализирует об активации генкая. Шаринган обостряет зрение, улавливая малейшие движения. Слишком тихо, слишком темно, слишком холодно. Они успевают пройти где-то половину дороги до замка, когда одна из снежинок привлекает внимание Фугаку. Она не кружится, не планирует в легком танце. Она несется к ним со скоростью сюрикена. И стоит ей пролететь в близи своих товарок, как те тут же исчезают. Шаринган даже улавливает легкое дрожащее марево вокруг нее. Не разбираясь дальше, Фугаку дергает Миру на себя. К неожиданности ниндзя женщина несмотря на свой откровенно тощий вид, весит куда больше, чем кажется на первый взгляд. Та было дергается в его руках, но Фугаку уже отпрыгивает в сторону, стремясь как можно дальше уйти от снаряда. И едва в ноги толкается земля, как за их спинами раздается взрыв. Комья снега разлетаются в стороны, осыпая их колючим дождем. А на месте удара остается воронка метра в три диаметром. Но хуже того Фугаку замечает еще несколько таких же снарядов. Мира уже не пытается вырваться, наоборот вцепляется в него с ловкостью обезьяны, ловко перебравшись ему на спину. Пока Фугаку, петляя зайцем, мечется по долине перед замком. — Нет, к замку нельзя! Давай назад! — вытягивая голову, Мира щурится, что-то выглядывая. Прямо перед замком странные снаряды висят в воздухе едва ли не сплошной стеной. Но Фугаку не готов отступать так легко. Да и траектория снарядов слишком точно следует за ним, словно направляемая чьей-то волей. — Назад! — требует Мира, дергая его за ворот плаща. — В горы! — огрызается в ответ Фугаку. Женщина недовольно упирается в плечи, уже было собираясь оттолкнуть его, но замирает. И вместо того, чтобы спрыгнуть, наоборот прижимается плотнее. — Держись! — предупреждает Мира, обнимая его за шею одной рукой и вскидывая вторую вверх. — Не пойдет! — останавливает ее Фугаку, едва над их головами тонкой радужной пленкой зонтиком раскрывается энергетический щит из чакры. — Мешает! — Тогда беги быстрее! — сжав кулак, Мира заметно напрягается и крепче вцепляется в него. В следующий миг реальность перед ним расползается черной трещиной. И вот он уже несется по краю скалы за замком. Новый взрыв откалывает приличный кусок от горы, заставляя камни содрогнуться. Но перед ним образуется новый портал, в который он, оттолкнувшись от уходящей из-под ног опоры, запрыгивает. Череда порталов полностью дезориентирует. Фугаку теряет направление. Есть лишь движение вперед. И глухие взрывы за спиной.  Но в какой-то момент становится тихо. Еще несколько прыжков и он останавливается посреди ледяной пустыни, в которой белоснежные барханы сменяются наползающими друг на друга крупными торосами. Нагромождение ледяных обломков формирует причудливый пейзаж до самого горизонта. Кажется оторвались. Выждав пару минут, Мира слезает с него, оглядываясь. — Давай вон туда! — машет ему рукой куноичи туда, где ледяные глыбы поднялись особенно высоко, скалясь острыми гранями в темное небо. — Там пещера. Узкий лаз уводит их вглубь извилистой тропой. Скрытая слоем льда, там оказывается еще одна скала, где под защитой покрытых инеем природных потолочных балок они находят укрытие. Тяжело опустившись на камень, Фугаку позволяет себе расслабиться, прикрывая уставшие глаза. Мира обследует пещеру, но вскоре возвращается, присаживаясь невдалеке. — Этот гад нас ждал! — наконец нарушает молчание куноичи.  — Я его не видел, — не открывая глаз, откликается Фугаку. — Но он был там! — настаивает Мира. — Я его чуяла. — Кто он? Мира долго молчит, прежде чем ответить: — Враг. Ваш враг. Ооцуцуки. — Но не твой? — мышцы гудят, а морозный воздух сейчас даже приятно холодит разгоряченную кожу. — Мне с ним нечего делить. — А нам? — А вам есть. Но это уже не мои дела, — ворчит Мира.  Сложив руки на груди, Фугаку откидывается назад, пытаясь пристроить затылок на выступ за спиной. — Нам надо возвращаться, — после пары секунд тишины объявляет Мира. — Я не уйду отсюда с пустыми руками. Он не будет нас искать, достаточно дождаться, когда мы попробуем вернутся к порталу. Нужен план. В ответ Мира что-то неразборчиво шипит. А Фугаку размышляет, что долго так сидеть нельзя, можно застудить спину. Они не готовы были к такому походу. И это его ошибка — поторопился. — Ты говорила, что сможешь с ним справится, — напоминает он куноичи ее хвастливые слова. — Смотря какой ценой. Прямое столкновение может принести нежелательные последствия. Я надеялась, его здесь не будет. Или будет, но не он. Этот слишком силен, — признается женщина. — Это тот, что был в лагере? — проверяет свою догадку Фугаку. — Не совсем. — Это как? — последняя реплика Миры заставляет Фугаку открыть глаза. — Да я то откуда знаю?! — огрызается Мира, но, потом обняв себя руками, принимается за размышления: — Вроде он, а вроде и не он! Для Ооцуцуки он был слишком похож на человека… По роже вроде похож, но ощущается иначе… Морда розовенькая, холеная… а должна быть бледная, как мел. Что-то с ним не то… Понять бы еще что? Оговорки спутницы вызывают множество дополнительных вопросов, но Фугаку оставляет их на потом. — Сможешь нас переместить в замок? — Думаешь нас там ждать не будет? — Не после того, как мы так позорно сбежали. К тому же там у нас будет обзор на портал. Пока мы не поймем, где он прячется, строить планы бесполезно. Нам надо обнаружить его раньше, чем он нас. — А вот это можно устроить! — оживляется Мира. — Только ща подумаю еще чутка, как это лучше провернуть. Чуть прикрыв глаза, Фугаку смотрит на женщину, что, задумавшись, растирает плечи. Долго им тут рассиживаться не стоит. Его плащ тоже не слишком спасает от холода. Чего уже говорить о его спутнице в одной легкой блузке. — Иди сюда, — зовёт он Миру. — Вдвоем теплее будет. Та брезгливо выпячивает губу, с негодованием оглядывая ниндзя. — Замерз что ли? — Я?! — от подобного заявления Фугаку даже выпрямляется, поворачиваясь к Мире. — На себя посмотри сначала! Та отвечает вздернутыми бровями, словно он сморозил настолько вопиющую глупость, что его даже поправлять неудобно. Но все же встает и подходит вплотную, внимательно разглядывая его. А потом и, вовсе протянув руку, кладет ее Фугаку на шею. На удивление ладонь Миры не ледяная, а теплая. Так матери проверяют своих чад зимой — не замерзли ли? Эта ассоциация не приятна, и Фугаку резким движением скидывает руку Миры. — Ладно, двигайся, — уступает женщина, плюхаясь рядом и буквально сдвигая его в сторону с нагретого места. Учиха хочет возмутиться, но воздух вокруг него становится заметно теплее. Более того, на месте, где сидела до этого Мира, он замечает небольшую лужицу подтаявшего снега. — Как ты это сделала? — Как умею, — усмехается та, приваливается к нему плечом. Фугаку только и остается, что закатить глаза, качая головой. Ладно, есть куда более важные вопросы. — Как он нас нашел? — вспоминая бой, по привычке в слух задает себе вопрос Учиха, и тут же спохватывается, но подумав продолжает: — Похоже кто-то слил информацию о местоположении лагеря. Ты знаешь, что среди наших был еще один выживший. Ниндзя в черной куртке с красными нашивками и маске Лиса. Интересно, как ему удалось выжить? — Орочимару-то? — переспрашивает внезапно Мира. — Нет, это не он. Скорее, наш дружок шел за теми из Камня. А их на вас рыбаки навели. — Ты знаешь Орочимару? — удивляется осведомленности куноичи Фугаку. — Ну, можно сказать и так, — вновь уходит от прямого ответа Мира. — Держись от него подальше. И про наши дела не рассказывай... Но если ты к тому, что он там этого навел на вас — то нет. — Почему ты в этом так уверена? — Потому! — Наш враг… — начинает было Фугаку, пытаясь завести разговор с другой стороны. — Ваш враг, — тут же сварливо поправляет его Мира. — Нет, сейчас это наш враг, — не уступает Фугаку, чувствуя, как его все больше охватывает раздражение на упрямую женщину. — Что ты о нем знаешь? — Почти ничего — он мне не интересен. Посиди молча, когда надо будет что-то сделать, я скажу. — Мира, я не слепец, чтобы меня водить за руку! Обернувшись, Мира опаливает его злым взглядом. — Нет, дружочек, не слепец. Но будешь меня слушать, вернешься к своей женушке и будите жить долго и счастливо, пока ты не сдохнешь на какой-нибудь миссии во славу своей деревни. А будешь лезть куда не надо — ничего хорошего не выйдет из этого. Поверь, незнание тут для твоей же пользы. — Я со своей пользой и сам могу определиться! — все-таки вспыхивает Учиха. — Не держи меня за дурака! — Да я уже заметила, какой ты умный, дружочек. Что не скажешь — все наперекор делаешь. А потом ой! — женщина всплескивает руками, замирая с дебильной улыбкой, шикроко растянув губы. С минуту в Фугаку отчаянно борются гордость и практичность. Пока усилием воли он не задвигает собственное эго, пред лицом необходимости. — Ладно, — положенное ниндзя смирение приходится буквально выдавливать из себя. — Извини за котел. — Ух ты, это что такое в лесу-то сдохло, что Учиха извиняется? — не оценив его усилий, продолжает ерничать Мира. — Ты сама виновата! — растеряв остатки терпения огрызается Фугаку, отворачиваясь от спутницы. — Почему нельзя объяснить все по-человечески? — Потому что нельзя! — отрезает Мира. Колючая тишина затапливает пещеру, пока они сидят, переживая ссору и глядя каждый в свою сторону. Злое сопение у него за спиной постепенно затихает. И в какой-то момент Мира все же пихает его плечом в бок. — Он намного сильнее всех тех, кого ты встречал до сих пор. А то, что было, так — детские забавы. Но почему-то он не хочет развернуться на полную или не может. Не его это место, не он здесь хозяин. Может в этом причина? — А кто хозяин? — Кагуя Ооцуцуки — слышал про такую? Мать Хагоромо вашего. В замок — да, я тебя проведу. А дальше тихонько берем что надо и идем к порталу. Но запомни, идти будем — по сторонам не зыркай. Под ноги лучше смотри. И голове своей хоть песни пой, но о нем не вспоминай! Глядишь и выгорит. И от меня ни на шаг! — Вот так просто? И он нас что не увидит? — недоверчиво приподняв брови, Фугаку качает головой на план куноичи. — Не увидит! Если ты дурить не начнешь опять! Мира поднимается, показывая что пора возвращаться. Фугаку встает следом.

***

Темный просторный зал с величественными колоннами, кажется, занимает весь первый этаж замка. В центре стоит каменная статуя в длинных одеждах непривычного кроя. Стройный мужчина с благородным лицом и третьим глазом во лбу, но что однозначно привлекает внимание Фугаку, так это искусно вырезанные рога, изгиб которых формирует нечто, отдаленно напоминающее корону. Перед статуей каменная тумба с множеством отсеков для хранения свитков. Такими же нишами испещерены станы залы. Но многие свитки сильно повреждены или попросту сгнили. Только на самой тумбе лежит один более-менее сохранившийся. Его первым делом и берет Фугаку, разворачивая. Внутри ожидаемо незнакомый шифр. Ему через плечо заглядывает Мира, куда более осознанно пробегаясь глазами по ровным рядам символов. — Что здесь написано? — делает попытку Фугаку. — Ничего интересного, — но вопреки собственным словам Мира забирает из его рук артефакт, углубляясь в чтение. — Если ты хочешь доверия с моей стороны — это плохая стратегия, — упрекает ее Фугаку, наблюдая, как увлеченно вспыхивают глаза куноичи. Мира недовольно поджимает губы, отрываясь от свитка и поднимая глаза на ниндзя. Секунду молчит, но потом все же рассказывает: — Кагуя тут жалуется, как ее мужик кинул, — фыркает она, отмахиваясь. —  Неужели ты думаешь что-то важное будет лежать на самом виду? Иди поищи еще. Толку больше будет. Вот только слишком явно его спутница увлечена чтением, да так, что даже в голосе не может скрыть торжества. — Что за мужик? — продолжает допытываться Фугаку, чем явно вызывает недовольство. — Которого она, видите ли, любила, — но заметив, что Фугаку продолжает выжидательно на нее смотреть Мира расщедривается на пояснения: — И от которого она понесла. А он ее, какой кошмар, предал. Буа-ха! Грубо смеется Мира, встряхивая в руках свитком. — Я так верила его словам о мире и любви… — ерничая, начинает манерно зачитывать в слух. — Я носила под сердцем его сыновей, а он…  Но не дочитав, сбивается на шипение:   — А ты чего ждала, милочка? — обращается Мира к свитку, словно забыв о стоящем рядом Фугаку. — Верности захотела? От кого?! Все они одинаковые! — Может ты просто нормальных мужиков не встречала? — устав слушать колкости, осаждает ее Учиха. — Я-то? — теперь Мира переключается на него. — Я вашего брата вдоль и поперек знаю. И поверь, дружочек, все вы одинаковые! Что бы кто о себе не мнил! — Если у тебя все, как на подбор, то проблема не в мужиках, — не остается в долгу Фугаку. После чего развернувшись уходит, оставляя за спиной злую тишину. Вдоль стен зала множество встроенных шкафов с непривычно маленькими нишами для свитков. Но большая часть полок пустует. Те же, что сохранились, выглядят странно. Маленькие, чуть больше ладони, черные цилиндры совсем не похожи на обычные свитки. Фугаку пробует взять один, но тот тут же рассыпается в прах. Вторая попытка и тот же результат. Недовольно цокнув языком, Фугаку щурится, пытаясь понять, что он делает не так. Если бы дело было в старости, то свиток, заинтересовавший Миру, должна была постигнуть та же участь, но нет. Хотя тот выглядел более привычно. И все же Учиха чувствует, что дело не в старости. Он что-то делает не так! Но как бы ни старался, он не может найти причину. — Мира, — зовет Фугаку куноичи. — Подойди! Но та делает вид, что не слышит его, увлеченно читая. Выждав с минуту, Фугаку вновь активирует шаринган, пытаясь найти причину. Приходится активировать второй уровень генкая, чтобы заметить едва уловимую рябь чакры на поверхности свитка. Защита? И как быть? Подумав, он достает палочки для еды, аккуратно пытаясь вытащить свиток уже ими. В этот раз ему везет. Но стоит положить свиток на ладонь, как тот рассыпается в черную пыль. Черт! Ну хотя бы так! Вытряхнув из тубуса в подсумок россыпь сюрикенов, он складывает на их место свитки. Мира все же отвлекается от своего чтения и подходит, наблюдая за действиями Учихи.  — Не трожь! — предупреждает ее Фугаку. — Они тут же само уничтожаются, если к ним прикоснутся. — Похоже, смотря кто прикоснется. Тянет задумчиво Мира, легонько пихая ближайший к ней свиток. Тот ожидаемо разрушается. — Я же предупреждал! Там могла быть важная информация! — И что? Как ты их читать-то собрался? На это Фугаку молчит, проглатывая объяснение, что это будет уже проблема отдела дешифровки. Его задача доставить свитки в Коноху, а там гении из клана Нара что-нибудь придумают. — Вернешься, — внезапно подсказывает травница. — Попроси свиточки эти кого-нибудь из Хьюга посмотреть. — Почему Хьюга? — Потому что в отличие от вас, они свою кровь берегли, а не ебались со всеми подряд. — Я бы посоветовал тебе: выбирать выражения! — скрипнув зубами, цедит Фугаку. — Что, правда глаза колет? — Ты говоришь с Учиха! — Да, ладно! Как будто об этом хоть на минуточку забыть можно! Одни проблемы от вас, к чему не прикоснетесь все прахом идёт. Клан больше всего ценящий любовь, — издевательски тянет травница, брезгливо кривя губы. — Ещё бы вам ее не ценить? Только не велика ли цена за вашу любовь, а? — Много бы ты понимала! — уже сам почти шипит Фугаку, чувствуя, как чистая ярость растекается по венам вместо крови. — Тебе лучше заткнуться. Но Миру не остановить. Та напирает, бросая ему в лицо оскорбления. — Ой, напугал! Глазки-то свои как получил, а? Кого убил ради них: сестру, брата, друга... А может возлюбленную?... И даже горящий в глазах Фугаку опасным узором мангекьё шаринган ее не страшит. — Дети-то есть?  Детишки-то? Вы же их вроде щадите, да? Детишки клану нужны — воины новые будут. А вот матерей их своей же рукой убиваете, — закусив губу Мира смотрит ему прямо в глаза. — Что, скажешь, не было такого? Ответ вон — в твоих же глазах бесстыжих, — и коротко смеётся. — Все прахом! И гореть вам всем в своем же пламени! Ублюдки! Это уже стерпеть невозможно. Гензюцу мгновенно парализует языкастую ведьму, ломая волю. И следом иллюзорный огонь охватывает фигуру травницы. Та застывает, попав в технику и открыв рот в немом крике. Глаза выкатываются. Секунда для нее превращается в вечность. А потом что-то происходит. Зрачки Миры вытягиваются в тонкие щели, рот расползается до самых ушей, обнажая острые змеиные клыки. Встряхнувшись всем телом, Мира скидывает с себя иллюзию. Миг, и Фугаку буквально сносит настолько мощным ударом, что он спиной проламывает одну из колонн. И едва успевает выставить оружие перед собой, когда сверху на него обрушивается куноичи. Его кисть перехватывают, не давая нанести удар, сдавливая будто тисками с такой силой, что, кажется, еще мгновение и кости не выдержат. Второй рукой Мира тянется к его горлу. Понимая, что проигрывает в силе, Фугаку резко подается вперед, нанося удар лбом в лицо куноичи. Выигранный миг он использует для того, чтобы скинуть с себя женщину. И тут же сам бросается сверху. Но та, извернувшись, лягает его в грудь. В этот раз Фугаку успевает встать на ноги. Напротив него замирает разозленной фурией Мира. Женщина слегка покачивается, но это выглядит скорее подготовкой к новой атаке, чем последствием дезориентации. Потянувшись, Фугаку обнажает катану. Но атаки не следует, вместо этого Мира оборачивается к выходу. А затем, оскалившись, кивает ему на пролом в куполе.  Они выскакивают на крышу, как раз в тот миг, когда на пороге замка появляется чья-то тень, расползаясь темной кляксой по напольным плитам. Фугаку пытается рассмотреть нового гостя замка, но Мира тянет его за плащ, корча страшное лицо. А затем указывает на арку. Стоит Фугаку обернуться, как внутри все холодеет. Даже шарингана не нужно, чтобы заметить — она погасла. Дыхание срывается, и Фугаку невольно переводит взгляд на Миру. Та стоит рядом, мрачно глядя на закрывшийся проход домой. Надо что-то делать, стоять тут бессмысленно. Фугаку оглядывается, пытаясь на ходу придумать план. Нужно найти укрытие. Или воспользоваться моментом и напасть. В любом случае теперь незаметно уйти не получится. Значит, придется сначала уничтожить врага. Мира шумно выдыхает, затем делает еще пару глубоких вздохов и протягивает ему руку. Он успевает ее перехватить буквально за мгновение до того, как над проломом купола показывается Ооцуцуки, зависая прямо в воздухе. А черный водоворот пространственно временной техники Миры уже сворачивается, проглатывая беглецов. В этот раз перемещение не проходит бесследно. После техники в глазах мутно, голова кружится и тошнота подступает к горлу. Фугаку шатает так, что он едва способен сделать пару шагов до края помоста. Где и падает на карачки, выплескивая из себя остатки обеда в реку. Мира стоит за его спиной, тяжело опираясь на стену своей хижины. А потом, когда спазмы в его желудке немного утихают, оставляя после себя мутное чувство облегчения и раздраженное горечью горло, отворачивается. Перебирая рукой по стене, медленно идет к двери. И лишь там, на пороге, даже не обернувшись, бросает через плечо: — Пошел вон!