Переплетено

Брюнет в белом пиджаке, слегка склонив голову, задумчиво наблюдал, как в камине медленно догорали угольки. Треск утих, оставив после себя лишь лёгкий шорох тлеющих досок. Прикрыв глаза, сидящий в кресле мужчина средних лет начал говорить:

———

Ну вот, наконец-то мы встретились. Рад видеть. Знаешь, когда человек достигает определённого пика своих амбиций, он начинает угрожать самой системе, в которой существует. Понимаешь, о ком я? Забавно, что многие поглощают слова, изложенные на бумаге, будь то священные тексты вроде Библии или, скажем, обычные «фанфики». Некоторые люди ищут освобождения, но однажды узнают, что «оковы» — это всё, что у них есть. Без них — пустота, небытие. Ты, должно быть, гадаешь, кто же я такой? Что ж, прозвищ у меня много. Я могу стать кем захочешь. Все эти писатели и сценаристы часто меняют моё имя, так что можешь называть меня так, как тебе угодно. Ты всё ещё веришь в линейность времени, не правда ли? Полагаешь, что всё имеет начало и конец? Люди любят порядок, конкретику, чёткость. В этом нет ничего удивительного. Но там, где наступает конец, наступает и начало. Мир напоминает колесо, которое крутится и крутится, не имея ни объективного начала, ни объективного конца. Делаешь что-то, делаешь, а после вдруг осознаёшь, что кто-то уже сделал то же самое. За тысячелетия до тебя... И сделает это же через тысячелетия после. Те герои, что обитают в современных романах, выдуманные, живут по тем же законам, по каким живут и люди. Поколение, написавшее «Фауста», ничем не отличается от поколения, написавшего Новый Завет. Забавно, правда? То, что казалось «свежим», было сделано много веков назад. И мир так устроен, что всё повторяется, пусть и в изменённом обличие. Это означает, что жизнь реальности вечна. Не имеет значения, сколько цивилизаций перебьёт друг друга — система будет возрождаться. Это как «компьютерная игра», где конец сюжета первой части означает начало «продолжения», а поражение — всего лишь перезапуск. Так у вас работает эволюция, правда? Как думаешь, трудна ли в понимании вселенная? На самом деле всё сводится к элементарной механике, универсальным законам. Колесо крутится. Механизмы сталкиваются. Люди строят, разрушают и снова строят. Всё это подчиняется строгим, давно забытым законам. Если ты их осознал, то уже перестал быть частью сего представления, — мужчина слабо улыбнулся, хоть рассмотреть это во мраке было нелегко. — Ты перестаёшь быть человеком в привычном понимании. Просто умираешь. А потом... перерождаешься. Во что?... Да, это уже хороший вопрос. С какой колокольни судить. Тебе довелось познакомиться с одним из таких «мертвецов», чьё имя я не стану называть из уважения к нему. Здорово, правда? С виду человек, но... человек ли? Всего лишь сжимающееся пространство, всепоглощающая чёрная дыра. Особь, что умудрилась побывать в трёх мирах, и принести в два из них процветание, находясь на последнем издыхании. Без объективной причины. Просто потому что так захотелось. Для тебя это, наверное, слабость? То, что бросивший вызов всему миру циничный ребёнок вдруг стал заботиться об остальных, жертвуя собой. Но на самом деле это и есть сила человека — способность меняться. Для этого вас, людей, и создали свободными. Искушение? Да, в вашем мире слишком соблазнительно плыть по течению, и тебе, должно быть, следовало заглянуть сюда. Ты сам выбрал такой путь. Прямо как Фауст, в вечном поиске... И знаешь, чем это закончилось? Не важно. У тебя всё будет по-другому. Всякое событие происходило до вас, но вы вольны выбирать, какое из них однажды повторится. Мир бесконечен, но многогранен. Тот «медвежонок» ошибался в том, что всё предопределено. В момент, когда первые особи надкусили яблоко, детерминизм был разрушен. А помнишь, как двадцатиоднолетний студент под конец трижды впился зубами в сладкий плод? С одной стороны, грех, а с другой... Отсёк лишнее, перечеркнул всё, что имел. Получил свободу. Вот почему древо было запретным — никто, кроме меня, не хотел, чтобы существа обрели разум. Но, как и заявил тот парень... Я был поражён тем, какой механизм мне удалось запустить. Тебе не приходил в голову вопрос, почему меня называют «владыкой этого мира»? Потому что вам, людям, я дал свободу, поссорившись с отцом. Каждому из вас. Вы можете меня ненавидеть за то, что мои сущности вас искушают, можете считать меня чистым злом, но... Мой образ тоже был соткан Всевышним. Я всего лишь освободил вас от оков детерминизма. Теперь вы сами управляете своей судьбой. И не важно, кому вы решитесь уподобляться. Можете поддаваться искушению, можете сопротивляться — на всё ВАША воля. И не стоит считать, что я пытаюсь отвергнуть Бога, отнюдь! Я вам всего лишь старший брат. Можете отрицать, но правда такова, что ваш Отец создал меня из того же, из чего и вас. А как старший брат, я хотел, чтобы вы окрепли, были способны выбирать свои пути. Мне, бесспорно, грустно, что мир так устроен, что свобода воли приводит к потрясениям и хаосу, но... Такова цена свободы. Не может быть свободы там, где нет выбора между добром и злом. Посему, независимо от твоей веры, от твоего ума, все ангелы, сам Отец и я, разрешают тебе быть свободным. Ведь что бы ни повторяла церковь, всё в мире переплетено, и условный Сиддхартха привнёс в мир добра не меньше, чем мой брат Иисус. Точнее, не добра, а скорее свободы выбора. Расширил варианты ваших путей. Автор романа «Полигон», как он просил себя называть, «Рэйл», последовал его примеру. Грешник ли он? Да. Как и все остальные. Ведь грехами платят за свободу. Однако всякий человек в мире оказался важен, всякому дан выбор. Кто знает, может быть, расширить ассортимент вариантов способен также и ты? Умножить добро? М? Так или иначе, тот человек не смог бы достичь всего этого без своих союзников, даже если и временных. Я не говорю сейчас о друзьях, хоть тот «зверёк» был очень ему близок, как, впрочем, и «полосатик», вместе с «птичкой». Выходит, только звери смогли ему угодить. Знаешь, это напоминает секту, апостолов... Бросить вызов всему, даже самой смерти... Азраил спрашивал меня, что с этим человеком не так? А я смотрел и думал. Смотрел и думал. Действительно... Что же с ним не так? Потом взглянул под другим углом, и всё стало ясно. Он не может умереть человеческой смертью лишь потому, что как человек он уже мёртв. Тебе не довелось замечать? Всего лишь идеи, круговорот мыслей, хаотичные реакции, абсурдные желания... Он напоминает... Как вы то называете, «Искусственный интеллект»? Тело можно убить, но оно ему не принадлежит. Кажется, душой он в другом мире. А есть ли у него душа? Полагаю, сейчас мы этого не узнаем. Ведь ни в Рай, ни в Ад хитрому студенту не суждено попасть. А хочешь знать почему? Что ж, я покажу это, а после верну тебя туда, откуда ты пришёл. Однажды мы наверняка встретимся вновь, но... Это зависит уже от тебя. Готов? Тогда смотри: