Неравновесие

Эрин помчалась следом, понимая, что ее сон на глазах становится явью. Что там, на крыше, могло так полыхнуть? Старые деревянные балки, которые руководство грозилось заменить на металлические, но так этот проект и заглох? Не черепица же? Но бежала она не спасать кого-то - она бежала за Лайрой. Она сейчас слишком отчетливо вспомнила, чем закончился ее сон. Но подруга была быстрее - Эрин никак не могла ухватить ее хотя бы за рукав. - Лайра, стой! Чем мы поможем? - завопила она, но голос потонул в криках людей вокруг. К зданию стягивалась толпа, а где-то далеко послышался удар тревожного колокола - дозорные на вышках увидели пожар. Лайра же, оторвавшись, уже взбегала по ступеням. Эрин не могла этого допустить. Она припустила следом, крича в отчаянии из последних сил: - Стоять! Стоять! Стояаааааать! НАЗАД! - Вряд ли Лайра слышала ее сейчас, движимая желанием спасти тех, кто остался внутри, но что-то произошло. Виски снова пронзило пульсирующей болью, рука, протянутая к подруге, дрогнула. Блондинка взвизгнула и вдруг, словно чего-то испугавшись, замерла на миг, а затем отшатнулась назад. Едва не полетела с лестницы, но в этот момент Эрин сделала последний рывок и подхватила ее под руки. Потащила назад, вцепившись мертвой хваткой, назад на тротуар. - Остановись же ты! Подруга пыталась было вырваться, но Эрин только крепче сжимала пальцы, и ничего у Лайры не выходило, хотя она старалась, и даже, дернувшись, засветила головой Эрин по челюсти. - Мать твою, прекрати панику! Чем мы поможем? Пожарные едут! - рявкнула Эрин, сплюнув кровь из разбитой губы. Кажется, это подействовало. Лайра прекратила дергаться и села на плиты тротуара. Вид у нее был потерянный. - Там же люди... - повторила она. - Пожарные едут. - упрямо повторила Эрин. Из здания, которое медленно окутывалось пламенем сверху вниз, бежали перепуганные работники и ученики. Кто-то пытался спасать вещи - у старенького профессора, которого кто-то из толпы сразу же подхватил, оттаскивая подальше, в руках была коробка с бумагами. Плакала навзрыд секретарша из приемной. Крепкие парни из толпы - студенты, рабочие рядом находящегося завода и торговцы - принимали пострадавших. Кто-то додумался разбивать окна первого этажа - чтобы, если кто-то застрял, смог выскочить. И это помогло - в нескольких кабнетах явно были студенты, которые, поняв, что означает звон стекла, принялись высаживать их стульями и обломками столов, выбираясь наружу. Пожарная сирена приближалась, возвещая, что беда не осталась незамеченной. Следом примчались медики - на своих ногах, но с носилками и чемоданами. Их транспорт остался где-то сзади, не пробившись через собравшуюся уже толпу. - Пошли! - Эрин указала на медиков. - Может, тут будем полезны! И первой направилась к одному из врачей. - Эрин Эллер, студентка третьего курса. Предлагаю помощь! Она не знала, откуда в ней взялась такая уверенность. Старший медик оглядел ее. - Студентка? Хорошо. Уколы умеешь ставить? Эрин кивнула. - Разрешаю - помогай. Делай что говорят, и, ради Всеотца, быстро! Ей в руки сунули чемоданчик. Пожарные со шлангами наперевес уже пробились внутрь, расчищая путь ломами и топориками. Уже выносили тех, кто остался внутри, кого-то с ожогами, надышавшихся дымом, с травмами и ушибами - бежали, не разбирая дороги, кто-то выпрыгнул из окон второго и даже третьего этажа. Картина была страшной, но все же - Лайра, живая, здоровая Лайра была с ней. Она не осталась в стороне. Эрин, вкалывая обезболивающее тем, на кого указывал ей старший, видела ее краем глаза - блондинка суетилась, накладывая шины тем, кто получил вывихи или переломы. Пожарный расчет сражался с огнем. Кареты медиков увозили тех, кто пострадал серьезно. Пахло дымом и копотью. Те из студентов, кто не пострадал и не впал в панику, помогали пожарным - таскали шланги, оттаскивали обломки, принимали бессознательных. Общими усилиями пожар удалось потушить в течение часа. Этот самый час для Эрин оказался вечностью, но и после того, как огонь удалось потушить, они остались - помогать раненым. Когда все закончилось - Эрин держалась уже только на силе воли, и помнила только бесконечные ожоги, синяки и отрывистые команды медиков, - она обнаружила, что они с Лайрой сидят на земле и тяжело дышат, раздавленные и опустошенные. Живых жертв было много. В довесок несколько погибших - в том числе и заместитель их декана, не успевший выбежать с верхних этажей. Знакомый студент, оставшийся выводить девушек и пожилых профессоров. Несколько незнакомых - их обожженные, скрюченные тела медики сложили на земле, накрыв тканью. - Могло... быть... хуже... - выдохнула Эрин, поймав взгляд подруги. - Шестеро погибших. Могло быть... больше. Она умолчала, что среди погибших вполне могли оказаться они, кинься Лайра внутрь, и рвани она ее искать. - Ты как? Блондинка подняла глаза, в которых блестели слезы. - Могло быть хуже, - ответила она той же фразой. - Напугана. Устала. Переживаю. Но я жива и... Эрин? - Хм? - - Благодаря тебе. Не схвати ты меня - кто знает? Спасибо... - Не за что. В следующий раз, ради твоего Вечного, не несись в эпицентр опасности сломя голову. Я могла тебя и не догнать. Они замолчали. Эрин вспомнила, что слышала крик в своей голове перед тем, как начался этот кошмар. Кажется, благодарить стоило вовсе не ее. - Я того. Домой. Лайра поднялась на подрагивающих ногах. - Ты доберешься? - Эрин скептически оглядела подругу. - Уверена? Может, ко мне? Это ближе, чем до общежития. - Я доберусь. Спасибо тебе еще раз. Прости за то, что губу тебе разбила, я сама не знаю, что на меня нашло. - Адреналин на тебя нашел. Не делай так больше, в оплату долга жизни, мы договорились? Лайра кивнула и двинулась шаткой походкой к остановке тарахтелок. Эрин посмотрела на мрачное небо, которое наградило ее альма матер молнией - и, зараза такая, ни капли дождя не уронило, когда было бы надо! Тоже встала, понимая, что зверски вымотана и хочет есть. Пересчитала свои небольшие капиталы и решила, что на столовую для студентов и рабочих через квартал отсюда вполне способна потратиться. "Разиэль? Ты там?" - позвала она мысленно, волнуясь, что снова не получит ответа. "Вроде того. Чего тебе?" - голос у него был сердитый. "Слушай... ты прости меня, а? Я вчера наговорила тебе, кажется, каких-то гадостей." В голове послышался ехидный смех. "Ты думаешь, меня этим можно удивить? Я зол не на тебя... хотя и на тебя тоже. Ты помнишь, что сказала последним? Что не хочешь меня слышать - и поставила на свой разум барьер. Я видел твой сон, все утро пытался докричаться, но не смог. И что? Вы бы обе там остались!" Он что же это? Волновался за нее? "Не ты ли вчера назвал меня закуской?" - не без ехидства подумала она, медленно бредя вдоль улицы на запах столовской еды. "Я. Но хорошо прожаренной закуской же не называл?" "Туше." Ответить на это было нечем. Она добралась до столовой и прикупила порцию горячего супа, кусок пирога с мясом и стакан лимонада. Уселась за свободный столик и накинулась на еду. "Разиэль... спасибо. Ведь это ты меня предупредил!" "Не благодари, ведьма!" Она аж поперхнулась пирогом. "Эй! За что ругаешься?" "Я не ругаюсь, я констатирую факт. Тебе как - доказательства перечислить?" Она прокашлялась и снова принялась за пирог, стараясь не спешить, чтобы опять не давиться, если ее "шиза" опять сказанет нечто этакое. "Валяй. Потому что я ничего такого не делала! Ладно, уколы ставила - обезбол, успокоительные. Инструменты подавала, когда надо было. Но это моя профессия в любом случае, по крайне мере, через пару лет будет. Никакая я не ведьма!" "Ага, конечно! Ты такая слепая или притворяешься, скажи мне? Итак, ты увидела сон - и не просто увидела, а еще и подругу умудрилась в него призвать. Она видела то же, что видела ты, и это не ее заслуга, можешь мне поверить! Это раз. Два - ты сказала, что не хочешь меня слышать и создала ментальный барьер. Три - ты испугалась за свою подругу и заставила ее остановиться. Ты не помнишь? Ты же ей буквально приказала, и она послушалась!" Эрин сморщила нос и запила пирог кисловатым, но противно-теплым лимонадом. Да, она орала "стоять, назад!" и Лайра... замерла, а потом сделала шаг назад, едва не полетев со ступеней спиной назад. Совпадение? Разиэль, кажется, считает иначе. "Ну-ну... допустим. А откуда я знаю, что это не ты сделал? Ты тоже пытался нас остановить, верно же?" "А что мне оставалось? Смотреть, как ты превратишься в угольки? Нет уж, спасибо. Да и блондинка твоя ни в чем не виновата - не заслужила мучительной смерти. Но единственное, что сделал я - пробил твой барьер, чтобы ты, наконец, услышала. И поверь, пришлось для этого постараться! Голова не болела?" "Чесалась. И болела в самый последний момент. Разиэль... слушай, ладно, допустим, я тебе верю. Прости еще раз за вчера и спасибо... за сегодня." "Если проспишься и повторишь, что веришь мне и готова помогать - прощу и поверю." В ее голове незримый голос выдал мрачный смешок. Она вдруг поняла, что ей доставляют удовольствие такие вот перепалки с ее персональной шизой-призраком. Расслабилась, наконец, откинувшись устало на спинку жесткого стула. "Ну нет, я теперь не усну, хотя устала, как собака. Насчет помощи - все еще не понимаю, что делать и при чем тут вампиры. Стыдно за вчерашнюю истерику, но знаешь, ты тоже хорош!" "Да, и мне тоже надо извиниться. Я не учел, что ты - человек, да к тому же, уж прости, ребенок. Не стоило мне с тобой так резко." "Бесишь, шиза! Какой я тебе ребенок?" "Маленький." "Мне двадцать, я попрошу! Алкоголь уже наливают, так что..." "Ага. Это о-о-очень много. Дрожу и трепещу!" "А тебе сколько?" Эрин сгрузила посуду на стойку для уборки и двинулась к выходу. Ей стало любопытно. "Какая разница? Ты столько не проживешь, и никто из людей." "Тааак... и кто же ты тогда такой, древний старец?" "Забыла? Я - дух. Этого тебе пока хватит." Она почему-то была уверена, что собеседник дернул головой, обозначая, что все сказал. Если, конечно, голова у него была. Кто его знает, как он выглядит? "Ладно. Дух так дух. Пошли, древний, я хочу домой!" И она направилась к остановке, высматривая транспорт.