Factory Settings

Глава 8

Рафаель с восторгом уставился на Бентли. – Я не знал, что ты так можешь, – обращается он к машине. Дверца Бентли открывается и из нее, нервно хлопая крыльями, вылетает Азирафель. Весь его вид сейчас выражал сильную взволнованность. – Кроули! Ты ранен?! – Смею тебя заверить, что ни то, ни другое, – с весельем в голосе отвечает Рафаель. Его не должна была так забавлять ситуация с Метатроном, который сейчас с немыслимой скоростью отскакивал от одной звезды в сторону следующей, но ангел ничего не мог с собой поделать. – Ты попросил Бентли об этом? Я имею в виду, врезаться в него? Азирафель напрягается и смотрит в сторону нынешнего местонахождения Гласа Божьего. Его губы сжимаются в едва различимую полоску. – Определенно нет! Но мне и не надо было, – с некоторым удовлетворением в голосе отвечает он. – Это восхитительно. И все автотранспортные средства на такое способны? – если это так, то Рафаелю остается только снять шляпу перед изобретательностью людской инженерии. – Даже близко не. Пошли, нам надо увезти тебя как можно дальше отсюда. – М-да? Ладно, хорошо. Он позволяет Азирафелю усадить себя в Бентли, теперь на сиденье рядом с водительским. Верховный занимает место у руля и, захлопнув дверцу, глушит последние слышимые громогласные ругательства Метатрона. Бентли трогается с космическим завыванием и за считанные секунды разгоняется до одних размытых разноцветных полос за окнами. Через непродолжительное время Бентли рывком останавливается. Рафаель обнаруживает себя… не на Земле и не на Небесах. Ему требуется некоторое время чтобы осознать, где именно. Что неудивительно, он тут так никогда и не бывал. – Мы в Альфе Центавра? – заинтригованно спрашивает он у спутника. Азирафель не отвечает. Сейчас он, зажмурившись, упирается лбом в руль перед собой. Рафаель замечает, что руки ангела так крепко сцеплены на руле, что костяшки его пальцев побелели. Он учтиво дает Азирафелю время. Но когда пауза затягивается, Рафаель решается на действие, которое раньше помогало в таких ситуациях – он протягивает руку и легонько хлопает Азирафеля по плечу. – Так, – Азирафель тяжело выдыхает, выпрямляется и отворяет дверцу Бентли. – Пошли. – Зачем мы здесь? – Рафаель выходит следом. Не получив ответа, он пытается завести разговор снова. – Для чего мы в Альфе Центавра? – Кое-кто должен вернуть мне должок, – сухо отвечает Азирафель, выходя из своей прострации. Вокруг них простирается изумительный вид. Лиловые облака тягуче двигаются над их головами, а сверкающие голубые горы заполонили почти весь горизонт. Тут было намного тише, чем на Земле. Неподалеку начинает виднеться какая-то постройка, которая напоминает что-то земное. Это здание похоже на кофейню, только вот явно было построено не людьми. Из него доносятся ритмичные звуки, разносясь по округе лиричной мелодией. Азирафель резко останавливается и поворачивается к Рафаелю лицом. Его поза ощущается скованной, но видно, что он пытается с этим бороться. – Я пойму, если ты зол на меня, – говорит Азирафель, сложив руки на груди. – Зол? – с недоумением переспрашивает Рафаель. – Да, зол. Расстроен. Сильно разочарован. Возможно, даже готовый применить насилие при должной провокации. Зол. – Ох. Нет, я не зол. – А должен быть! Это было бы полностью обоснованным чувством! Я скрыл от тебя важную информацию. Ты даже имеешь право уничтожить меня, если посчитаешь нужным. – Пфф! Все в порядке. Нет, конечно, ситуация сложилась не идеальным образом, но я понимаю, почему ты так поступил. – Понимаешь ли? У Рафаеля сейчас складывается впечатление, что из них двоих по-настоящему зол именно Азирафель. И это… расстраивает? Хотя Рафаелю совсем недавно пришлось столкнуться с неодобрением, намного более яростным и громким, но оно исходило от Метатрона и это Рафаеля мало тронуло. Глас Божий никогда не выражал в его сторону каких либо положительных эмоций, а вот неодобрение было в их разговорах частым гостем. Но с Азирафелем все по-другому. Может, потому что он единственный, не считая Мюриель, относится к Рафаелю дружелюбно? Наверное поэтому, решает он. – Ты потерял все шесть тысяч лет своих воспоминаний! Ты вообще сейчас не должен быть способен понимать всю серьезность ситуации! Да ты даже меня не знаешь, – губы Азирафеля дрожали, пальцы сжались в кулаки. – Ну почему, даже будучи в таком положении, ты все равно…! Ты не можешь знать всего! – Когда я говорил, что знаю все? – Рафаель опешил от такого напора. Он чувствовал, будто его опять отчитывают. Неприятное ощущение стало разливаться по груди. – Ты не говоришь, ты ведешь себя таким образом, – в тоне Азирафеля слышатся нотки обиды. Рафаель задумывается над его словами. Странно все это. Если бы он действительно думал, что знает все, то не задавал бы все те вопросы и не заработал бы себе плохую репутацию. – Ты должен быть зол на меня. Нет, ты должен быть в ярости! Все, что с тобой случилось, было моей виной. И ты еще этого не понял, не так ли? Конечно нет. Но это правда. Это моя вина, что ты потерял себя, что ты сейчас вот такой, не знаешь кто ты и слепо шагаешь в лоно опасности. И я, дурак, даже на Земле не смог за тобой уследить! Я втянул тебя во все это, дал Небу возможность навредить тебе, потерял тебя в процессе, и теперь Ад охотится за тобой, а Метатрон вообще собирается стереть тебя из бытия! И это даже не половина всего кошмара. Так что да, ты должен быть очень зол на меня! Рафаель кивает в знак понимания. – Ну, я все равно не зол на тебя, – заверяет он. Азирафель издает жалобный звук, будто что-то невидимое причиняет ему сильную боль. – Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Рафаель. Он обдумывает все то, что было сказано ранее. Он до этого считал, что уже собрал все важные части паззла, но он упустил из виду еще одну часть головоломки – Азирафеля. Верховный Архангел… важная должность на Небесах, но он явно не был на одной волне с Метатроном и его планами. Однако, за свое инакомыслие он не был наказан и низвергнут в Ад в виде демона. Видимо, такое инакомыслие более соответствует предпочтениям Бога. – Нет, я не в порядке, – наконец отвечает Азирафель. Его лицо сковано гримасой боли. Он поднимает руку и делает резкое, режущее движение в воздухе. – Я глупец и я все испортил! Рафаелю кажется, будто его легкие скручиваются в узел. «Перестань. Перестань быть таким… грустным» – Это неправда, – говорит он. Азирафель пытается было возразить, но Рафаель поднимает руку. – Нет, послушай меня, – продолжает он. – Ничего не испорчено. Оглянись! Вселенная все еще работает. Ты здесь, я здесь и Земля тоже… где-то там, но тоже в порядке, и звезды повсюду до сих пор сияют. Ты ничего не испортил. В принципе, ты и не можешь, даже если бы захотел, без посторонней помощи точно, у тебя не те полномочия. Азирафель издает короткий хрюкающий звук, потом закрывает глаза и тяжело выдыхает, прикладывая руку к своему лицу. – Ты прав, – говорит он, переставая тереть лоб. – Я немного преувеличил. Рафаель улыбается ему в ответ. И только сейчас осознает, что он даже не посмел себе предположить, что Азирафель может быть с Метатроном заодно. Этот ангел… он точно не такой. Но тут серьезность ситуации наваливается на него и он спрашивает: – Ты был в курсе, что Метатрону нужен был от меня код доступа? Азирафель смотрит на него озадаченно. – Код доступа? Какой код? – Ты не знаешь? – Вообще не понимаю, о чем ты говоришь. Рафаель всматривается в лицо собеседника какое-то время и потом решает, что тот говорит правду. – Честно, я вообще не имею права упоминать код в разговоре с теми, кто не осведомлен на эту тему, – признается Рафаель. – По чьему приказу? – спрашивает Азирафель, выпрямляясь. – По приказу Бога, – отвечает Рафаель. По правде говоря, это тогда было больше просьбой чем приказом, и случилось незадолго до того, как Рафаель принялся за свои первые проекты. Этот разговор ему очень запомнился, хоть и был в основном односторонним и продлился тогда не больше нескольких властных предложений. Лицо Азирафеля резко делается очень серьезным. Он коротко кивает. – В таком случае будет лучше, если мы закроем тему. Рафаель согласно кивает в ответ. Они успевают сделать несколько шагов в сторону здания, пока Азирафель снова не останавливается. – Хотя… – говорит ангел. – Если это является важной информацией в свете нынешних событий, то ты должен мне сказать. Я все-таки Верховный Архангел, как-никак. Можно предположить, что единственной причиной моей неосведомленности является то, что меня не было на месте, когда Всевышняя решала, кто из ангелов обязан знать. Рафаель хмыкает, явно не убежденный. – Я думаю, если бы Бог считала, что тебе нужно об этом знать, она бы сказала тебе об этом еще тогда. – Необязательно! – продолжает спорить Азирафель. – Может оказалось бы так, что, узнав я все тогда, это повлекло бы нежелательные последствия. Но вот если я узнаю все сейчас, эффект может быть обратным. Вполне возможно, что это даже является частью Божественного Плана! – Ммм… Я думаю, что в таком случае Бог сообщила бы мне об этом, что когда-нибудь наступит день, когда я должен буду рассказать кому-то, – задумчиво отвечает Рафаель. – А Она… ничего такого не упоминала? Никаких неоднозначных заявлений, которые были бы открыты для интерпретации? – Не-а. Она была тогда очень прямолинейна. – Понятно… – Азирафель сдержанно улыбнулся. – В таком случае мне больше нечего сказать. Тебе следует продолжать держать эту информацию при себе. – Верно. – И ты не должен рассказывать мне ни под каким предлогом. – Мой рот на замке. Они снова делают несколько шагов. – Но может все-таки… – опять начинает Азирафель. Второй ангел реагирует тяжелым вздохом. – Нет, выслушай меня, – не сдается Азирафель. – Если эта информация важна именно сейчас, или из-за нее ты рискуешь оказаться в опасности… я считаю, что в таком случае ты должен мне сказать. – То есть, я должен пойти против воли Бога? – буднично интересуется Рафаель, приподнимая бровь. Ему любопытно… очень любопытно, как ответит на такой вопрос Азирафель. А еще интересней будет его собственная реакция, если ответ окажется положительным. – Конечно же нет! – выпаливает Азирафель. Он заметно съеживается. – Разумеется, не должен. Ты прав, ты абсолютно прав. Не говори мне ничего! Я вообще не должен был даже просить о таком. Он снова берет курс на здание, двигаясь твердой, размашистой походкой. Рафаель предполагает, что причиной тому, что Азирафель не отпускает данную тему, является чистое любопытство. Рафаель может только посочувствовать, уж он-то знает, какого это. Но Бог тогда была очень точна в своих словах, и Рафаель, будучи ангелом, просто не имеет права рассказывать о кодах доступа кому-либо. Но и оставлять Азирафеля в полном неведении он тоже не обязан. – Это что-то, связанное с работой вселенной, – говорит он, догоняя Азирафеля. – Что ты делаешь? Я же сказал, чтобы ты ничего мне не говорил! – Верховный встревоженно поднимает руки перед собой. – Я и не собираюсь, – утверждает Рафаель. – Честно! Я просто даю тебе маленькую подсказку. – Сомневаюсь, что ты имеешь право даже на такое. – Бог ничего не сказала о подсказках или о том, что другим не разрешено дать возможность догадаться самим. Короче, я думаю, ты прав и это важно. Ты должен знать хоть что-то. Азирафаель смотрит на ангела искоса, потом останавливается и поворачивается к нему, скрестив руки на груди. – Хорошо, тогда рассказывай. Но делай это осторожно. Неоднозначно. – Понял. В общем, это связано со вселенной. Метатрон хочет с помощью этого ее разрушить, – начинает объяснять Рафаель. – Он сказал, что это является частью Плана. – Определенно не является! Рафаель широко улыбается на такой ответ. – Разумеется. Если бы это работало так, Богу никогда бы не понадобились для этого ангелы. Не волнуйся, я не дам Метатрону того, чего он хочет. – Я правильно понял… – вопреки ожиданиям, Азирафель сейчас выглядит более встревоженным чем раньше. – Я правильно понял, у тебя есть то, что может уничтожить вселенную? И Метатрон один из тех, кто знает об этом? – Да, – подтверждает Рафаель. Азирафель все еще не выглядит убежденным в том, что на Рафаеля можно в этом деле положиться. Наоборот, Верховный Архангел сейчас будто ведет внутреннюю войну. – Во имя Бога, почему у тебя вообще имеется что-то такое?!... Нет, не отвечай. Кто еще знает об этом? Ты можешь назвать мне имена? Рафаель задумывается на какое-то время. Но так, как гнев Бога никаким образом себя до этого момента не проявил, он решает, что ему можно продолжать. – Ну, есть я, разумеется. И Метатрон. Еще есть парочка Старших ангелов, кто был тогда ответственен за важные проекты, а именно Люцифер и Гавриил. Возможно, и какие-то другие архангелы в курсе, но я в этом сомневаюсь. – Что… Гавриил знает? Рафаель кивает. Азирафель резко разворачивается на сто восемьдесят градусов и быстро направляется к зданию. Рафаель спешит за ним. Он идут в тишине, что немного огорчает Рафаеля. Он хотел бы поговорить подольше, может даже задать парочку вопросов. Он немного отвлекается на любование Альфы Центавра. Какое же тут красивое небо! Азирафель подходит к чему-то наподобие двери и стучит по ней костяшками пальцев. – Кто там? – отзывается незнакомый голос. – Это Азирафель и… друг, – отвечает Верховный. О, они друзья? Это приятно. Из-за двери раздаются неопределенные звуки, слишком неразборчивые чтобы понять, и Рафаель уже было решает осмотреть здание получше (может, что-то необычное в его конструкции?), но дверь открывается раньше чем он успевает это сделать. Того, кто стоит на пороге, Рафаель совсем не ожидал увидеть. Архангел Гавриил сначала вежливо улыбается Азирафелю, а потом перемещает взгляд и на Рафаеля. Замирает. Моргает несколько раз. Его фиолетовые глаза начинают расширяться в удивлении по мере того, как он изучает рыжеволосого гостя. Потом он поворачивается к Азирафелю, но тот вскидывает руку в знак протеста. - Это долгая история. Мы можем войти?