Апокалипсис на завтра

С того злополучного разговора прошли дни. Никому не пожелаю такой жизни — жить на взводе 24/7 удовольствие плачевное. Не скажу, что чувствую усталость или мучаюсь, но мучился бы, если бы хотел спать. Однако с того дня, сна как такового я не испытывал. Вечная бодрость стала постоянным состоянием. Шутить с этим я не стал, поэтому пытался заснуть. Закрываю глаза — и бац, будильник уже звенит, а я лежу всё там же, где и лежал. Вроде бы спал, но это не точно. Я уже и сам в себе не уверен. Следующим испытанием стал мой выход в свет. Перед тем как куда-либо идти, я зашёл к Степану. Вроде бы просто на чай, а на деле проверил кое-что. Что именно? Да ничего особенного — пустил разговор в нужное русло. Рассказал, что ищу подарок для мамы, и показал ему зеркало в качестве примера подарка, подходя ближе и становясь рядом с ним. Отражение не заставило себя ждать и сразу «улыбнулось». — Что вы видите? — с напряжением спросил я. — Ну что, зеркало вроде качественное, отражение моё и твоё есть. А что ещё от зеркала требуется? Ха-ха! — засмеялся он. — То есть с отражением всё в порядке? — спросил я с сомнением, пока моё отражение улыбалось как демон. — Прекрасно. Тебя вижу, себя вижу. Или тут какой-то секрет? — Нет-нет, всё окей — пробормотал я, аккуратно забирая зеркало назад. Мы продолжили разговор. Я уже при входе стал подозревать, что всё обойдётся. У Петровича в доме было полно отражающих поверхностей. Не заметить, как моё отражение живёт своей жизнью, было бы невозможно, сколько бы он пытался сохранить самообладание. Вывод? Люди не видят того, что вижу я. Перед походом в поликлинику я решил проверить себя через камеры, чтобы убедиться, что всё нормально. Сначала снял себя на телефон и сфотографировал — ничего. Потом воспользовался камерой на компьютере — тоже ничего. Это был финиш. Ни пуха ни пера. С такими мыслями я отправился в поликлинику, чтобы закрыть больничный. По пути ничего особенного не происходило, только отражение, словно чувствуя мой настрой, как-то приутихло и даже перестало двигаться. Это было подозрительно, но я решил не обращать на него внимания. В самой поликлинике всё было как обычно: десятки пожилых, пара-тройка молодых и вечные споры за очередь. После часа ада я закрыл больничный, собираясь уже вставать и уходить. И тут в кабинет влетает главный врач. — Наши картриджи на складе только что испортились! — Ка-как? — удивилась женщина-доктор. — А вот так. Они все разом заискрились. Я сидел с каменным лицом, думая только об одном: зачем им в поликлинике картриджи? Но мне было ясно, откуда растут ноги. Выйдя из здания, я достал зеркало. — Твоих рук дело? Оно без зазрения совести кивнуло, беззвучно смеясь. — Не трогай других людей, гад. Они тебе ничего не сделали. Отражение надулось и отвернулось, как ребёнок, которого поймали на шалости. Я покачал головой, замечая всё больше странностей. Его поведение становилось всё более непредсказуемым: то ребяческое, то неожиданно заботливое, то вообще что-то не поддающееся описанию. Иногда отражение казалось безобидным. Оно пыталось подражать мне, повторяя движения с необычной точностью, но с какой-то своей, стороны. В другие моменты оно выводило из равновесия своей навязчивостью — например, задерживало взгляд дольше, чем нужно, или имитировало мимику, которой я точно не выражал. С таким соседством, день за днём, я готовился. Будущее оставалось неопределённым, но одна мысль не давала мне покоя: нужно быть готовым к любым последствиям. Я пытался разобраться в нюансах мира, уточнить детали, понять происходящее там. С работой не пришлось разбираться. Этот вопрос отпадал сам собой, когда я работаю на себя. А если быть точным, я массажист. Такое занятие давало мне определённую свободу действий. Видимо только в этом мне повезло. После закрытия больничного я напомнил отражению о нашей беседе, в которой я сказал, что неплохо было бы стать сильнее. Прошло время объяснить мне что-то, показать. Оно восприняло мои слова всерьёз. На этот раз его реакция была странной: отражение подняло руку к виску, будто щёлкнуло пальцами, и в этот момент мне в голову словно что-то ударило. Воспоминания нахлынули неожиданно. Я видел образы, которых никогда не мог знать: движения, удары, блоки, тактики — всё это напоминало боевые искусства, о которых я даже не слышал. Я смотрел обучающий фильм в своём сознании, но на сверхвысокой скорости, без возможности перемотки или паузы. Голова раскалывалась, но я не мог прервать этот поток. Когда всё закончилось, я тяжело опустился на стул, пытаясь осмыслить увиденное. Это было впечатляюще и пугающе одновременно. Я знал то, чего не знал ещё минуту назад. Чувство быстро сменилось болью. Я коснулся носа и обнаружил, что из него идёт кровь. — Чёрт — прошептал я, чувствуя, как глаза начинают тяжело закрываться, а мир передо мной плывёт. Сознание уходило стремительно, как будто меня кто-то отключил. Я успел лишь показать средний палец, за этот «прекрасный» подарок от отражения, и провалился в темноту. Когда я очнулся, на этот раз было иначе. Просыпается оказалось больно. Каждая клеточка тела ныла, а голова пульсировала, словно я получил мощный удар. Постепенно я осознал, что лежу на полу, холодные плитки которого неприятно давили на спину. Я медленно сел, упершись руками в пол, и огляделся. — Что это было? — прошептал я, не обращаясь ни к кому конкретно. Я поднялся на ноги, с трудом удерживая равновесие, и посмотрел в зеркало. Моё отражение выглядело спокойным, но его глаза блестели, будто оно получало удовольствие от происходящего. — Это ты сделал? — спросил я твёрдо. Оно лишь склонило голову, будто раздумывая, стоит ли отвечать. Затем пожало плечами, как бы говоря: Ты сам попросил — Ты хотябы предупреждай. Отражение развело руками, извиняясь, но в его взгляде не было ни капли раскаяния. Я постоял некоторое время, пытаясь прийти в себя, пока не заметил часы на стене. Ужас охватил меня, когда я взглянул на время. В панике я схватил телефон, чтобы проверить дату. — Три дня без сознания… — прошептал я, но слова прозвучали ударом по голове. Я начал метаться по комнате, как животное в клетке, осознавая масштаб своей глупости. Три дня! За это время Сумасшедшая могла найти меня, могла схватить, пока я был беспомощен. — Как я мог допустить это? — бормотал я, проклиная свою беспечность. Я пытался сосредоточиться, но мозг работал судорожно, лихорадочно перебирая варианты, планируя, оценивая. Всё, что я задумал, всё, к чему готовился, оказалось в подвешенном состоянии. Даже полученные навыки теперь казались мне ничем — они были необкатанными. — Сколько времени у меня осталось? — спросил я, бросив взгляд в зеркало. Отражение молча посмотрело на меня, а затем грустно покачало головой. В его жесте читалось нечто финальное: Очень мало. Я стиснул зубы и сжал кулаки. Паника уходила. — Значит, пришло время — выдохнул я. В голове возникло странное спокойствие, почти обречённое. Я не мог изменить прошлое, но мог попытаться использовать то, что у меня есть сейчас. Уставший, но всё ещё решительный, я начал обдумывать следующий шаг. — Ладно — сказал я, глядя на отражение, которое всё это время внимательно наблюдало за мной — Ты ведь знаешь больше, чем показываешь. Так что будем играть по твоим правилам. Только не подведи меня. Отражение кивнуло, и на его лице впервые появилась странная смесь уважения и одобрения. Оно, кажется, понимало, что мы теперь в одной лодке, как бы мне этого ни хотелось. — Знаешь, как попасть в мир игры? — спросил я — Я бы предпочёл не оказаться там благодаря Сумасшедшей. Отражение в экране плазменного телевизора внимательно смотрело на меня, замерев в странной позе. Затем оно словно испугалось, прижало руки к губам и сделало вид, что отступает, как будто не веря своим глазам. Его жесты говорили: Неужели ты наконец решился? У меня дёрнулся глаз. И я прошипел с раздражением. — Как попасть в игру? Отражение счастливо выдохнуло, его фигура расслабилась, и оно даже выглядело немного взволнованным. Затем оно указало на телефон в моей руке и помахало рукой, как будто говоря: Подойди сюда. Я нехотя подошёл к телевизору. Когда игра была запущена на телефоне, отражение сделало вращательное движение пальцем, словно требуя: Развернись спиной к экрану. — Допустим — пробормотал я, и послушался. Оно указало на свои глаза, затем на экран телефона, жестом показывая, что мне нужно стоять спиной к телевизору, не отрывая взгляда от игры. — Ладно — вздохнул я, чувствуя себя полным идиотом. Прошла минута. Затем ещё одна. На третьей минуте я стал думать, что надомной смеются, но вдруг почувствовал странное давление на плечах. Тяжесть усиливалась. — Что за… — начал я, но не успел договорить. Две сильные руки резко схватили меня, и я замер. В последний момент я бросил взгляд в отражение на экране, где оно смотрело на меня с предвкушением и широкой улыбкой. — Только не как в Звонке… — успел пробормотать я. Меня неожиданно сильно дёрнуло назад, и я буквально провалился в экран телевизора. Всё произошло мгновенно, без предупреждения. Меня затянуло с нечеловеческой силой. Мир вокруг растворился, я просто стал падать в пустоту, смотря сейчас на единственный источник света, коим был мой экран. Он отдалялся пока тело падало в бездну. Показывая этим, что обратной дороги не будет.

***

Пространство за пределами МиСайд

Всё что было здесь, представляло собой хаотичную смесь, просто не поддающиеся описанию. На вершине горы из разных тварей, скрюченных и неестественных, сидел мужчина. Он выглядел как человек, но сам уже давно в этом сомневался. Вдруг его голова резко дёрнулась, повернувшись в сторону, откуда они пришли. — Ну ты и говнюк… — с ухмылкой проговорил он, голос звучал издевательски, но с неким уважением — Эй, лови! Мужчина бросил в воздух мешочек с чипами. Его одним движением поймала Мику — кошкодевушка с игривой улыбкой. Второй рукой она крепко держала странное существо, которое можно было описать лишь как смесь многолицего и многорукого монстра. — А я ведь говорила, ня! — довольно проговорила Мику, отпуская существо. Без малейших эмоций она наступила ему на голову, раздавив до лепёшки, и тут же принялась считать выигрыш, не обращая внимания на хлюпанье. — Подвёл ты меня, подвёл… — вздохнул мужчина — Ну как так? Всего-то пару дней, и тебя бы уже схватила эта Сумасшедшая. А ты, значит, решился начать свой путь. Он оглядел свою пустую сумку и громко, с горечью простонал. — Всё, я банкрот. Ещё и долг висит. А ведь я знаю, что Мита Бармен до последнего чипа всё выбьет… придется меч заложить. Мику, с интересом наблюдавшая за его жалобами, подошла ближе. Её кошачьи уши слегка подёргивались, а глаза хитро блестели. — Так-так-так… — сложив руки на груди, она наклонилась к мужчине — А кто-то словил грусть. — Грусть?! Ещё какую! — мужчина всплеснул руками — Да я в минусах, на мне долги, но я всё мог отдать. Если бы не проиграл. — Не ной, ня. Сам поставил, сам и мучайся — отмахнулась она, доставая из инвентаря планшет. Её пальцы быстро перебирали информацию. — Её тут нет — грустно протянула Мику, вычёркивая очередную точку на карте. — Отлично… — пробормотал мужчина — Что дальше по списку. Мику с широкой улыбкой развернула экран, показывая маршрут следующего поиска. — Вот тут! — радостно произнесла она, её хвост вильнул от удовольствия. Увидев обозначенную точку, мужчина схватился за голову. — Почему именно этот мир? Мне хватило одного путешествия туда три года назад! — человек пригляделся в планшет — Теперь ещё версия с модами. Несмотря на своё бурчание, мужчина всё же спрыгнул с горы монстров. Мику уже начала прокладывать оптимальный маршрут, сверяясь с планшетом. Без особых эмоций, но с явным раздражением он направился следом за своей женой. — Ненавижу Бесконечное лето — проговорил Странник. Их силуэты исчезали во теме измерений.

***

Моё падение оставалось неизменным, пока в какой-то момент что-то не толкнуло меня в спину. Это был лёгкий, почти шутливый толчок, но его хватило, чтобы я полетел вперёд. Прямо в один из экранов. Да, это было странно. Я оказался в темноте, где вокруг простирались бесконечные ряды экранов, уходящих за горизонт. Казалось, им не было ни начала, ни конца. И вот в один из них я буквально влетел. Сначала мои руки, затем все тело погрузилось в мерцающее пространство экрана. А в следующую секунду я уже вывалился из телевизора. Не потеряв равновесия, я моментально встал. Осмотревшись, я увидел, что напротив меня, с джойстиками в руках, сидела Мита с пурпурно-синими волосами и лиственным венком на голове, а рядом какой-то парень с неряшливыми волосами. Их лица застыли в выражении абсолютного шока. Я опустил взгляд на свои руки. Они изменились до неузнаваемости. Руки стали иного плана, 2D в чистом своём проявлении. Всё это выглядело сюрреалистично. Процесс прошёл успешно — где бы я небыл, это сработало. Я поднял взгляд на сидящих передо мной людей и, спокойно спросил. — Вы верите в Бога? Два джойстика одновременно выпали из их рук. Их лица выражали неописуемое потрясение.