Путь к вечности

      Хейла медленно открыла глаза, когда солнечные лучи мягко проникли в ее скромное жилище, пробуждая к жизни окружающий мир. Постепенно начало возвращаться ощущение легкости и странного полета, пришедшие к ней накануне вечером. Улыбка коснулась ее губ, ведь память о пире в зале Сессрумнир была яркой и живой, словно сама ночь все еще продолжалась.       Волшебный миг, когда ее ноги касались каменистого пола, а она кружилась в вихре танца с самой богиней Фрейей, был за пределами мечтаний Хейлы. Какая же легкость была в движениях богини, как плавно она скользила в такт музыке, словно ветер в осенних листьях. Их взгляды встретились на долю мгновения, но этого хватило, чтобы Хейле захотелось никогда не отпускать этой связи.       Ее сердце еще раз наполнилось трепетом, когда она вспомнила мягкий, добродушный смех Фрейи, ее сияющие глаза и нежный, почти неуловимый аромат, который она излучала. Всё в богине казалось таким пленительным и чудным, что простое присутствие рядом будило в Хейле неизведанные доселе чувства. Это было не просто восхищение, ей нравилась Фрейя, как может нравиться женщина, с ее грацией, уверенностью и непередаваемой харизмой.       Поднимаясь с постели, Хейла еще долго ощущала биение сердца в груди, напоминая себе, что, возможно, чудеса действительно случаются.       Хейла долго размышляла о том, чем занять свой свободный день в Фолькванге. Мысли кружились в голове, но вскоре она, вспомнив о старом добром методе развлечения, приняла решение посвятить день тренировкам. Решимость вспыхнула в её глазах, и сердце ускоренно забилось в предвкушении предстоящего.       С решимостью, присущей лишь истинным воинам, Хейла встала с кровати и направилась к углу комнаты, где стоял её верный меч, остро наточенный и готовый к любым испытаниям. Он был подарком отца, исчерченный древними символами, некоторые из которых символизировали силу и терпение. Взяв оружие в руки, она ощутила приятную тяжесть стали, наполнявшую её отвагой.       Далее она приступила к утреннему ритуалу — облачению в тренировочные доспехи. Её наряд был продуман до мельчайших деталей: старый, но хорошо сохранившийся кожаный жилет защищал основные части тела, плотно облегая фигуру. На плечах красовались накладки, украшенные вышивкой в виде арабесок, а на запястьях — наручи, тщательно отполированные. Под доспехами она носила простую льняную блузу, окрашенную в цвет мирной ночи, а удобные сапоги крепко обвивали её ноги, позволявшие бег с лёгкостью и скоростью.       Закончив подготовку, она взглянула на своё отражение в небольшом отполированном до блеска металле. Искорки решимости в её глазах напоминали звёзды, отражающиеся в спокойной воде. Её длинные волосы убраны в тугой хвост, чтоб не мешали во время тренировок. Зрелище уверенной в себе юной воительницы вдохновляло.       Хейла грациозно вышла из дома, держа в руках сверкающий на солнце меч. Утро было ясным, и лёгкий ветерок приятно трепал её светлые волосы. Девушка сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежестью воздуха, насыщенного ароматами весенних цветов. Она отправилась узкой тропинкой через зелёный луг, на котором блестели в росе травинки, вдохновлённая благоприятным днём для тренировки.       Её шаг был лёгким и уверенным, словно она обнимала землю своей мягкостью и силой. Поле во Фолькванге, выделенное для занятий, простиралось бескрайне, и там царило умиротворяющее спокойствие. Небо отражалось лазурью в её глазах, когда Хейла наконец ступила на луг. Она оглядела просторы, убеждаясь, что ничто не помешает её сосредоточенности и предстоящей работе над совершенством управления мечом.       Солнце мягко согревало кожу, и в свете его лучей меч сиял блеском, словно продолжение её самого существа. Хейла, вдыхая ароматный воздух, сосредоточенно сконцентрировалась на своих движениях. Она двигалась с грацией опытного воина, её каждое движение было пропитано силой и уверенностью. Звенящий звон меча сопровождал её в этом танце с невидимым противником. Она погружалась в мир своих тренировок, забыв обо всём, что окружало.       Однако, в какой–то момент, её созерцание было прервано. Из–за ветра, переполняющего поле шёпотом, она услышала голос. Хейла оглянулась и увидела фигуру валькирии, которая приближалась к ней. Белокурая валькирия, облаченная в доспехи, сияющие как звёзды, приближалась с лёгкостью, будто парила над землёй.       — Можно потренироваться с тобой? — с легкой улыбкой спросила она, её голос был полон доброты и решимости.       Это была та самая валькирия, что перенесла душу Хейлы в Фолькванг, когда яркий свет жизни угасал на поле боя. Хейла отложила меч и сделала шаг ей навстречу, с удовольствием отвечая:       — Конечно, я буду рада тренироваться с тобой.       — Меня зовут Гунн, — представилась валькирия, её голос звучал мягко, но уверенно, как шелест ветра в листьях деревьев.       Хейла улыбнулась в ответ, слегка наклонив голову в знак уважения.       — Я Хейла, — произнесла она, её глаза отражали любопытство и уважение.       Гунн медленно кивнула и на её лице появилась тёплая улыбка, которая озарила её лицо, как добрый солнечный луч в прохладное утро.       — Я знаю, — ответила валькирия, её слова звучали дружелюбно и с оттенком шутки.       — Точно… — протянула Хейла, слегка смутившись. — Всё время забываю, где нахожусь.       Эти слова вызвали тихий и дружеский смех у Гунн. Лёгкость этой шутливой обстановки сняла напряжение, и они обе почувствовали, будто давно знакомы.       Затем, в повисшей на мгновение тишине, они переглянулись, обе понимая, что пора переходить к делу. Хейла и Гунн встали в привычные стойки, с лёгкостью принимая позы, выработанные многими часами тренировок. Их мечи сверкнули на солнце, как молнии, отражающие свет дня. Со звоном клинков и шорохом травы, валькирия и девушка начали своё боевое танго. Они тренировались, погружённые в ритм боя, в котором смеющиеся глаза Гунн искрились поддержкой и силой, а Хейла всё более уверенно отбивала удары, вбирая в себя дух Фолькванга, чувствуя себя частью этого древнего мира.       Гунн, держа меч легко и непринужденно, с улыбкой обратилась к Хейле:       — Не забывай, главное — это не сила удара, а точность и скорость. Давай еще раз.       Хейла встряхнула головой, сосредоточившись, её светлые волосы запорхали в такт её движению. Она сделала шаг вперед, атакуя справа, но Гунн вовремя отразила удар, добавив к этому легкий разворот и контратаку. Звук стали, встречающей сталь, разнесся по воздуху.       — У тебя есть талант, Хейла, — промолвила Гунн, отскочив на шаг назад. — Нужно лишь немного больше уверенности.       Хейла улыбнулась, переводя дух:       — Спасибо, Гунн. Знаешь, иногда мне кажется, что я не знаю, чем еще заняться здесь, в Фолькванге.       Гунн заметила, как по лицу Хейлы скользнула тень раздумий. Ей было известно, что Хейла понравилась её богине, и в голове возникла идея, как помочь подруге сблизиться с девушкой.       — Знаешь, — начала Гунн, отбив выпад девушки, — ты ведь можешь научиться магии. Богиня всегда ценит тех, кто стремится к новым вершинам. Это будет отличной возможностью заняться чем–то действительно важным.       Хейла покусала губу, задумавшись, её глаза сверкнули неожиданным интересом:       — Ты думаешь, это реально? Кто меня этому научит?       Гунн рассмеялась, продолжая отступать под лёгкими ударами Хейлы.       — Никто не знает магию лучше, чем Фрейя, — ответила она, с лёгкостью отбиваясь и одновременно изучая реакцию противника.       Хейла остановилась, опустив меч, и задумчиво посмотрела вдаль. Её длинные волосы развевал лёгкий ветерок, а глаза блестели от размышлений.       — Не уверена, что богиня согласится меня обучать, — призналась она, медленно оборачиваясь к Гунн.       Валькирия, опустив меч, встала рядом с Хейлой, положив руку ей на плечо.       — У Фрейи как раз сейчас аудиенция, — проговорила она с убеждённостью в голосе. — Она рассматривает прошения душ. Если ты действительно решила изучать магию, то лучшего момента и не придумать. Попроси богиню стать твоим учителем.       Хейла задумалась о том, что сказала Гунн. Она, конечно, понимала, что шанс на то, что богиня уделит внимание обычной девушке, невелик, но само осознание того, что она сможет проводить больше времени с Фрейей, согревало ее сердце. Решимость постепенно крепла в ней, и страх отступал под натиском мечты.       — Будь что будет, — наконец сказала она, и в этих словах слышалась её готовность принять любой исход. — Главное, что я попробую.       Гунн мягко ободряюще кивнула, и в ее глазах светилась поддержка.       — Это всё, что от тебя потребуется, Хейла. Остальное — в руках судьбы.       Хейла благодарно поклонилась валькирии.       — Тогда я потороплюсь, спасибо тебе, Гунн, — сказала девушка направляясь в зал Сессрумнир.       Когда Хейла вошла в зал, ее сразу окутало мягкое сияние полутемного, но по–своему величественного помещения. Высокие своды, украшаемые замысловатыми орнаментами, словно дышали магией. Волны света, льющиеся из незримого источника, играли на поверхностях золотых и серебряных украшений, по которым скользил ее взгляд. Удивительно, но в этом полутемном великолепии пространства было создано ощущение уюта и спокойствия.       Хейла встала в длинную очередь душ, терпеливо ждущих своей аудиенции с великой Фрейей. Их шепот и ожидание заполняли зал, как безмятежная мелодия, и лишь вдали слышался шелест одеяний могущественной богини. Сама Фрейя, восседая на своем троне, казалась сосредоточенной и непоколебимой, как олицетворение всего, что в ней восхищало и пугало.       Хейлу, однако, особенно пленили черты Фрейи, неуловимый шарм и спокойное величие которой манили пристальные взгляды. Увлеченная, она скользила взглядом по ее великолепному образу: тонкие, искусно заплетенные волосы, сверкающие как северное сияние, очертания лица строгих, но мягких линий. Но более всего её внимание привлекли губы богини. Идеально очерченные, они пленили Хейлу и захватили воображение.       На мгновение она представила, каковы они могли бы быть на вкус. Эта фантазия застала её врасплох с нежностью, которую она не ожидала; её сердце сбилось с ритма, и на щеках проступил лёгкий румянец. Осознав, как неосмотрительно она дала волю своим фантазиям, Хейла отвела взгляд, негромко вздохнув, и попыталась сосредоточиться на разговорах.       Хейла внимательно прислушивалась, как Фрейя, с нежностью и пониманием, отвечала на просьбы и вопрошания душ, обещая сделать всё, что в её силах, чтобы исполнить их желания. Она задумалась, поддавшись теплому чувству благоговения и радости от того, что судьба привела её именно сюда, в Фолькванг.       Как же ей повезло, что её путь привёл её в это место, а не в Вальхаллу. Вспомнив о суровых воинах и вечных сражениях Вальхаллы, Хейла ощутила, что Фолькванг, с его мирной аурой и заботливым покровительством Фрейи, стал для неё истинным домом. В первом случае – вечная борьба, в другом - мир и гармония. Для Хейлы ответ был очевиден и прост: она нашла своё место, где её душа почивала в мире и счастье.       Пока очередь медленно двигалась вперед, Хейла перебирала в голове возможные исходы своей просьбы. Каждое слово казалось ей важнейшим, а каждое мгновение – вечно. И вот настал её черед. Хейла ощутила, как её сердце забилось быстрее. Богиня, сидя на троне, приветствовала её мягкой улыбкой, яркой и теплой, как солнечный свет. В ее присутствии всё внутри Хейлы заиграло новыми красками, тревоги рассеялись, уступая место смелости и вере.       Собравшись с духом, Хейла с почтением обратилась к Фрейе: она попросила научить её магии. Этот момент, казалось, длился вечно. Богиня удивленно искривила бровь, но в её глазах не было ни тени осуждения, лишь добродушное любопытство. После короткой паузы Фрейя кивнула и произнесла:       — Хорошо, я научу тебя.       От этих простых слов Хейла наполнилась радостью и благодарностью.       Покидая зал Сессрумнир, она ощутила себя совершенно иначе. Каждый шаг был наполнен предвкушением новых знаний, которые она скоро будет получать от самой богини. В голове Хейлы возникали образы будущих занятий с Фрейей – мудрые уроки и сложные заклинания. В её сердце теперь жила уверенность в том, что она сможет освоить все тайны магии, и это наполняло её чистым восторгом.