Я - легенда

...Едва только каменная плита раскололась и кусками провалилась в зев новой пещеры - потолок значительно ускорился, вынуждая нас прыгнуть вперёд и начать падать в темноту, которую не могло разогнать даже моё изменённое восприятие, заглушаемое сиянием КИ, исходящем откуда-то снизу. В морду бил тёплый ветер, кажущийся на удивление чистым для подземелья, мимо проносились неровные стены шахты, вырубленной прямо в толще скалы, уши забивал крик пса, отчаянно размахивающего конечностями, из-за чего неудачно оказавшийся рядом павлин был частично оглушён скользящим ударом. - Ааааааааааааааааа!.. - воинственно трусил смелый искатель приключений, изо всех сил старающийся применить какую-то технику вроде "лёгкого пёрышка", снижающую вес пользователя до уровня, позволяющего безбоязненно спрыгивать с большой высоты. - Заткните его наконец! - не выдержал гордый птиц, едва только пришёл в себя, тут же расправляя руки-крылья (что хоть и не позволяли полноценно летать, но вот для планирования вполне годились). - Что? Какого демона тут творится?! - Заметил, - самодовольно хмыкнула летучая мышь, падающая рядом со мной, после чего демонстративно распахнула собственные крылья и помахала ими в воздухе. - ...Ааа... Что? - получивший подзатыльник от варана пёс заткнулся и схватился за голову, начав осматриваться вокруг. - М... Я чего-то не понял. - Оно и заметно, - павлин скривился, своей мордой умудрившись выразить высокомерную брезгливость снизошедшего до смертных небожителя, чему совершенно не помешала недавняя контузия. - Я удивлён, что за своими воплями ты вообще хоть что-то заметил. - Да - я боюсь высоты, - оскалился кобель. - У всех свои недостатки. - Просто у некоторых их слишком много, - продолжил птиц, одаривая собеседника раздражённым взглядом. - Ох... Угораздило же меня... - рысь повернулась ко мне, извернувшись в воздухе полубоком. - Красавчик, у тебя есть мысли, что это такое? "Это магия... Как там тебя?". Задумавшись о том, что со своими спутниками вовсе не знаком, отбрасываю идею представиться здесь и сейчас. В конце концов - их имена для меня бесполезны, а цвета аур достаточно для того, чтобы предполагать уровень угрозы. - Пространственная ловушка, - отвечаю ровным голосом, стараясь прочувствовать окружающее нас помещение. - Насколько я понимаю... Король Воров освоил управление пространством на достаточном уровне, чтобы создавать зоны, внутри которых законы мира искажены. - И у тебя есть план, как отсюда выбраться? - спросил варан, судя по взглядам - выразивший общий интерес. - Сразу два, - отвечаю спутникам, тут же поясняя: - Первый заключается в грубом разрушении структуры ловушки за счёт выплеска внутренней энергии с определённым зарядом, а второй - во взаимодействии между членами нашей группы. Вы готовы друг другу помочь и довериться? - Довериться вам? - иронично вскинул бровь павлин. - Расхитителям гробницы, которых я впервые в своей жизни вижу? - Можешь не доверяться, - закатила глаза летучая мышь, сложив руки-крылья на груди. - Как только выберемся - сразу разбежимся. - Я чувствую какой-то подвох, - варан почесал затылок когтями правой лапы-руки. - Не тяни, белый. - Никакого подвоха, - отвечаю ровным голосом, ничуть не обидевшись на слова ящера. - Просто в первом случае шанс вашего выживания где-то пятьдесят на пятьдесят. Обойтись без травм разной степени тяжести вовсе не получится. - Ладно-ладно... Я готов сотрудничать, - замахал ладонями пёс. - Что нужно делать? - Так уж и быть, - гордый птиц вздохнул. - Можете на меня рассчитывать. "Как приятно делать добрые дела. В особенности, когда тебе ещё и одолжение делают". - Хватайтесь за мои ладони, - вытягиваю лапы-руки в стороны. - Остальное я сделаю сам. - А не собираешься ли ты нами воспользоваться, чтобы выбраться, заодно и избавившись от конкурентов? - вполне логично предположил павлин, вновь засомневавшийся в разумности доверия первому встречному барсу (если бы минутами ранее он сам не решил идти за мной - это было бы ещё более оправдано). - Позаботься обо мне, красавчик, - подмигнула рысь, хватаясь за мою правую кисть. - У меня всё равно нет других идей, - пожала плечиками летучая мышь, вцепившись тонкими пальцами с коготками в мою левую ладонь. - Что дальше? - Сгруппируйтесь и приготовьтесь встретиться с твёрдым препятствием, - отвечаю девушкам (обменявшимся какими-то уж слишком плотоядными взглядами), а затем начинаю раскручиваться волчком, набирая всё большую скорость, чтобы передать двум снарядам достаточный импульс. Подгадав момент - отпускаю обеих самочек, которые разлетелись в разные стороны и, достигнув стен "шахты", прошли сквозь иллюзию словно через водную гладь. По изображению побежали концентрические круги искажений, что быстро успокоились, а затем до моего слуха донёсся голос рукокрылой красотки: - Я ещё никогда не была так рада тому, что меня бросил парень. Подруга, ты в порядке? - М... С каких пор мы - подруги? - томным голоском спросила рысь, после чего обратилась уже ко мне: - Красавчик, тут каменный квадратный зал с одним выходом и непрозрачным пузырём в центре. - Следующие? - перевожу взгляд на пса и варана, что переглянулись, а затем одновременно схватились за мои лапы, дабы последовать за первой парочкой живых снарядов. - Тебе нужно отдельное приглашение? - Если ты выбросишь меня, то как выберешься сам? - спросил павлин, сверкнув голубоватым сиянием зрачков. - Уверен, что не застрянешь здесь... или эта ловушка не схлопнется, забирая последнего пленника? На месте короля воров я бы не ограничился обычным сдерживанием, а постарался деморализовать искателей моих сокровищ так, чтобы они точно и не подумали помогать друг другу. - Не ожидал от тебя такой заботы, - слегка усмехаюсь. - Твои предложения? - Я забочусь о себе, а не тебе, - высокомерно заявил гордый птиц. - Просто если ты умрёшь здесь - мои шансы на успешное выживание станут ниже. Если же ты выживешь благодаря мне - приложишь больше усилий, дабы вытащить нас отсюда. "А - нет. Всё в порядке: он просто трясётся за свою шкуру, по всей видимости лишь теперь осознав, что дело и вправду опасное. Не уверен, что ловушка для последнего пленника и вправду есть, но - почему бы и не подыграть?". - Хорошо, - сложив лапы-руки на груди, наклоняю голову и уточняю: - Так... у тебя есть план? - Разумеется, - вздёрнул клюв собеседник, но тут же себя одёрнул и заявил: - Нам просто нужно оттолкнуться друг от друга достаточно сильно, чтобы обоим хватило импульса добраться до стен. Желательно - одновременно. - Годится, - кивнув, изворачиваюсь в воздухе и сгибаю лапы-ноги. - Готов? На счёт "три". Раз... два... три! ...Всплеск Ки разбросал нас в стороны, заставив врезаться в "водную" плёнку, дабы выпасть на ровный каменный пол из сферы, диаметром примерно в восемь метров. Едва же внутри не осталось никого - шар начал сжиматься, пока и вправду не схлопнулся окончательно, тем самым косвенно подтвердив предположение павлина. Впрочем, он мог и остаться неизменным в случае, если бы внутри остался кто-то живой, что понимали мы оба. "Пространственная магия на КИ... Очень надеюсь, что в конце пути нас ждёт хотя бы методичка о том, как её освоить". - Все в порядке? - сияющими внутренней силой глазами осматриваю отряд, собравшийся в полном составе, затем поворачиваюсь к проходу и взмахиваю правой ладонью. - Идёмте. Не будем заставлять нас торопить. - Торопить? - удивился варан. - Ты думаешь, за нами следит кто-то живой? - вторил ему пёс. - Это же гробница... Разве нет? - Ну... - протянула рысь, приложив указательный палец к подбородку. - Это - гробница короля воров. Логично, если его призрак останется тут, чтобы сторожить свои сокровища. - Или же дух мастера кунг-фу останется, чтобы дождаться жаждущих богатств и славы искателей приключений, дабы украсть их жизни... и тела, - добавив в голос "страшных" ноток, выбрасываю вперёд ладонь, создавшую сенсорную волну, "ощупавшую" короткий прямой коридор. - Чисто. - Эй! Вы же шутите? Верно? - заволновался пёс. - Призраков ведь не бывает!.. - Неужели ты боишься не только высоты? - насмешливо уточнила летучая мышь, ладонью правой руки-крыла уперевшись в бедро. - Даже не знаю, идти в явно опасное подземелье с таким количеством комплексов - это храбрость или глупость. - А вот я совершенно не сомневаюсь в ответе, - хмыкнул павлин, проходя мимо пса. - Какие же они шумные, - протянула рысь, пристроившись справа и позади меня. - Красавчик, меня зовут Джун, а тебя? "Нет. Меня Джун не зовут". - Тай Лунг, - отвечаю собеседнице, первым проходя через коридор между двумя залами испытаний, чтобы увидеть восьмирукую статую обезьяны, держащей несколько музыкальных инструментов. Прежде чем кто-нибудь успел что-либо сказать - в воздухе заиграла мелодия, от которой пол под ногами превратился в горячий песок, стены растаяли в воздухе, с потолка стал литься яркий свет. К музыке добавились голоса поющих зверей, что вышли из-за растущих тут и там кустов, чтобы начать приближаться танцующей походкой с улыбками на губах. "Кай". ...Миг и я вновь нахожусь в зале со статуей, чтобы увидеть как мои спутники, глупо улыбаясь и глядя перед собой невидящими глазами, танцующей походкой приближаются к постаменту и опускаются на колени. Дольше всех с ноги на ногу переминался павлин, но в конце концов и он сдался, устроившись прямо на каменном полу. "Гендзюцу, накладываемое через музыку. И, по всей видимости, видеть оно заставляет одно и то же... Ну или нечто схожее по смыслу. Это зависит от мелодии? Могут ли инструменты играть что-то другое?". Ещё раз сбросив наваждение, при помощи покорения воздуха создаю вокруг себя зону искажения, разрушающую чужую технику. Стоило бы, наверное, просто сломать статую, являющуюся накопителем КИ, которую начали медленно источать из себя мои спутники, но интуиция подсказывала этого не делать. "Что может случиться в момент разрушения статуи? Взрыв? Или же инструменты сыграют какую-нибудь особенно разрушительную ноту... А что если просто забрать их из рук обезьяны?". Покрутив эту идею в своей голове, решаю попробовать более мягкий подход. В конце концов к применению грубой силы всегда можно будет приступить в случае неудачи. Главное - не вляпаться до этого в какую-нибудь ловушку. "Нужно чем-нибудь защитить ладони. Просто на всякий случай". Опустив взгляд на собственную одежду, решаю её не портить и перевожу внимание на своих спутников. В конце концов - раз уж они попались в иллюзию и не смогли из неё выбраться самостоятельно, то должны хоть как-то поспособствовать своему спасению. "Логика железная. Прямо как у мастера стихосложения -Винни Пуха". Кивнув своим мыслям, подхожу к гордому птицу и отрываю рукава у его одеяния, наматываю ткань себе на ладони, после чего вынимаю из руки статуи флейту. Инструмент тут же затих, успев перед этим полыхнуть разрядом КИ. По мере того как из оркестра пропадали участники, пленники иллюзии постепенно приходили в себя. И первым, как ни странно, оказался именно павлин. Обнаружив новое дизайнерское решение в своём облачении, он одарил меня выразительным взглядом, но промолчал...