Hololive Альтернатива

— Вот мы и в Кольне! Шион широко распахнула руки, озираясь на пастбища и поля по краям дороги, когда вдалеке уже виднелись первые дома, покрытые утренним туманом. Уже некоторое время после пересечения границы девушки шли пешком. — Интересно, в чем разница между Фромом и Империей? — Дай подумать. Храбрые герои Империи, жестокие дикари Фрома. Благородный народ Империи, отсталые дикари Фрома. Славные дикари... нет, постой. Знаешь, вроде никакой разницы. — А как же названия? Названия! Ну? Здесь Император, там Король. Мацури пожала плечами. — Мелковата для своего статуса, не находишь? — Хахаха. Постой, ты же про Священную Империю? — Именно про нее. Фром хотя бы четкие границы имеет, а Империя... просто название на карте. Шион широко раскрыла глаза, пока разглядывала дорогу под собой, словно выискивала то самое название. Видимо, ничего не обнаружив, она все-таки обратилась с вопросом к Мацури. — А почему так? — Ну все просто. Куча стран объединились и решили будто они та самая Империя, того самого Лотаря. Придумали себе правила, выбрали себе своего правителя, назвали его Императором. Теперь сидят в построенной ими же песочнице и воюют за песочные замки. — Звучит как самая дерьмовая песочница в мире. — Схватываешь на лету. Шион внезапно вскочила и вышла за пределы дороги, прежде чем взобраться на горку из земли. — Я бы сделала все гораздо легче. Назвала бы себя Императором и выгнала бы всех из песочницы. Теперь она моя! Бва-ха-ха-ха... кхе-кха! — Не подавись песком, — Мацури остановилась прямо перед кашляющей Шион, которая вмиг обратилась притворно недовольной. — Ну вот, ты все испортила. Я просто никогда так не смеялась. — Будешь тренироваться? — поинтересовалась Мацури, пока Шион слезала со своей горки. — Многовато стараний, чтобы просто назваться Империей, — Шион немедленно показала язык Мацури. Та в ответ лишь закатила глаза. Достаточно быстро пересекая черту города, девушки продолжили путь уже по улицам. Дома по бокам выстраивались в знакомые ряды. Однако, в отличие от хаотичного Реймса, они здесь сменялись рядами, словно выступали стенами вокруг центра. Но что привлекло внимание Шион, так это отсутствие птиц над городом. Вместо них здесь летали странные белесые диски. — Смотри, смотри! Что это там? Летучие тарелки? — Шион, не дергай, я прекрасно вижу! Это всего лишь небесные очи. Но ты можешь называть их тарелками. — Так это город магов, да? Я тоже хочу управлять такой штукой. Где их можно взять? — Город магов, хах. Хотя, тут вроде есть район магов. Знаешь, даже не думай об этом, тарелки принадлежат Церкви. Ты думаешь почему их назвали очами? — Потому что оригинальные названия закончились, хех. — Да нет же, потому что они следят тут за всеми. Взирают очами, поняла? Так что веди себя хорошо, а не то не отделаешься только щечками. Мацури подняла руки так, будто это были клешни. Шион тем временем огляделась по сторонам, прежде чем ухватиться взглядом за проезжающую мимо карету. Подхватив края своей мантии, она вприпрыжку поскакала за ней. — Магические колеса. Магические колеса. *** Мацури и Шион стояли посреди холла местного здания Гильдии Авантюристов. Нескромное убранство здания отвлекло Шион от своих красных щек. Из покрытого плиткой пола в потолок упирались каменные колонны, украшенные незамысловатым узором, а стены были обнесены обоями — невероятная редкость. Ухоженные цветы стояли в горшках у стен. Таверна же не была соединена напрямую с приемной Гильдии, а вместо этого была отделена дверью, что выглядела скорее, как пристройка. Вряд ли наспех возведенный штаб в Реймсе мог даже близко соперничать со штабом в Кольне. Шион не желала ждать Мацури, которая обсуждала с гильд-мастером отмену прошлого квеста на жукорога, вместо этого она встала перед доской с заданиями. Вскоре на ее лице появился слегка недоуменный взгляд. Она снова с сомнением обшарила глазами висящие листы. И снова, и снова. Мацури даже успела закончить свой разговор. Повернувшись к ней, Шион ткнула большим пальцем в доску позади нее. — Почему тут нет нормальных квестов? — Хм? — Что значит «требуется помощь в перемещении ценного груза»? — Хахах, — Мацури чуть не хлопнула себя рукой по лбу. — «Укладка кирпичей», «ассистент в магазине»? А как же... а как же крутые квесты? Ах, я поняла, я наверное смотрю не на ту доску. Она быстро нашла нужную ей доску и возбужденно указала на нее. — Уничтожение отряда пещерных огров! Драконид на Востоке! Культ шепчущих! Мохнатый слон в лесу смертоносных лиан, которые убивают превращением в камень! — Ты смерти моей хочешь? — Давай возьмем что-то отсюда, а вот эту доску оставим лузерам. Мацури задумчиво бормотала вслух, смотря на Шион с нескрываемым беспокойством в глазах. — ... суицидальные наклонности присущи подросткам в ее возрасте? — Знаешь, я все слышу. Пфф, хорошо, возьмем какую-нибудь чепуху с доски лузеров. — Придется, в больших городах всегда такое разделение квестов. — То есть, либо ты разнорабочий, либо могучий маг? С каких пор авантюризм вообще стал работой? Мацури неловко закусила губу. — Шион..., мне страшно это говорить, но он всегда был работой. *** Плоский инструмент ловко размазывал клеящий раствор по поверхности кирпичей. Шион быстро привыкла к повторяющемуся раз за разом действию, хотя ей это далось не сразу. Положив кирпич, она постучала по нему, чтобы он лег в правильное положение. Мацури слегка ткнула ее локтем, Шион хотела было ткнуть ее в ответ, но увиденное чуть было не заставило ее выронить из рук кельму. Мацури уже закончила свой слой и бросила дразнящий взгляд на Шион. Последняя тут же подняла в своей руке инструмент и намазала одним махом широкую поверхность. На ее ладони загорелся магический круг — кирпичи летели вереницей прямо к Шион. Глаза Мацури загорелись огоньком, она метнулась к кучке кирпичей так быстро, что Шион едва могла уследить за ее действиями. Не став отвлекаться, Шион ладонями прихлопывала подлетающие кирпичи прямо в клеящий раствор. Мацури же брала сразу целые горы кирпичей и вставляла их в строящуюся стену. Стремительно перед авантюристками росло кирпичное препятствие, пока, наконец, стена не была готова. Шион тотчас же плюхнулась оземь. — Ха! Я победила! — Ну уж нет, я точно уложила больше. — Без магии? Без шансов. — Хей! Это специальные духовные техники, ведьме, конечно, не понять... Спор, однако, был быстро прерван появившимся у двери хозяином стройки. Он неверяще осмотрел возвышающуюся неровную стену — его не было всего несколько минут! У него заметно дернулся глаз. — Здесь должно было быть окно. Шион немедленно вскочила к нему и приятельски похлопала по спине. Она провела другой рукой в воздухе, словно представляла ему стену. — Но ведь так гораздо лучше, теперь вы можете повесить на стену картину. Тоже окно. Только в мир искусства. Шион осторожно глянула мужчине за спину, там красовался серый след от ее рук. Она осторожно отошла от все еще шокированного нанимателя подальше. — Верно-верно! — Мацури тоже спохватилась и уже вовсю елозила перед ним: — Так что там насчет награды? Аванс за скорость? — ... Несколько мгновений спустя девушки уже шли по дороге домой. — Не могу поверить, что он уменьшил нашу награду, — пыхтела Шион, отряхивая свою мантию от пыли, пока шла по улице. — Мы ведь даже закончили работу раньше срока. — Зато я победила. — Ха! Даже и близко нет. *** Несколько квестов спустя Шион мысленно уничтожила Кольн в огне. За этими скучными заданиями время, казалось, тянулось бесконечно. Хотя на самом деле прошло лишь чуть больше недели. Единственное, что разбавляло рутину, это прогулки по городу. Если улучить момент, можно было застать ремесленников за своей работой или даже увидеть мага, пролетающего над крышами. Это будоражило воображение Шион и вдохновляло ее обучаться магии дальше. Чем она и занималась в свободное время, стоило ей улучить момент уединения. Будь то бессонная ночь от храпа Мацури или купание в корыте. Шион не пропускала и дня без занятий, стараясь улучшить свои навыки. Ей требовалось гораздо больше усилий, чем остальным магам, ведь она владела сразу двумя атрибутами. Приходилось удваивать свои старания, чтобы достичь максимума. Возможно именно поэтому, несмотря на проявленное усердие, она все еще оставалась на первом круге. Условия перехода на второй были достаточно туманны. Во всех руководствах она видела лишь одно — достичь невозможного. Всего два этих слова не объясняли ничего, но не каждый маг стремился поделиться конкретными деталями своего продвижения, даже в самых подробных записях. Единственное, что оставалось неизменным, так это то, что оно почти всегда сопровождалось некой крупной переменой в жизни или доказательством ранее недостижимого. Кому-то это давалось легко, но не в случае Шион. Она в бессилии растянулась по постели. После нескольких выполненных заданий девушки знали почти весь город, который разделялся на три части двумя стенами. Первая стена огораживала самый богатый район города и его центр, где находились административные здания и проходили заседания городского совета. Внутренняя часть была частью старого города и туда запрещалось входить посторонним. По мере разрастания города за пределы первой стены, возникла вторая, ограждающая уже новую экономическую часть города, где жили ремесленники и маги. Там же находилась Церковь, широко доступная простому люду. К слову, эта часть и была самой разнообразной и пестрой. Названия стен были слишком длинными, так что Шион называла их просто «Мария» и «Роза», для удобства. Лежа на крупной реке Трнава, пересечении дорог, идущих с Речных земель на севере, и одновременно находясь на самом коротком безопасном пути из Империи в Фром, Кольн столетиями оставался наиболее излюбленным местом для торговли и обмена товара. Готичный стиль речных земель перемешивался с массивным каменным стилем Империи, что выдивалось в мощные своды и арки над аккуратными улицами и переходами. Шион же все никак не могла отделаться от сравнений с Реймсом. — А тут красиво, и даже не пахнет. — О, все отходы сбрасываются под землю в водостоки. — А что так можно было? — Конечно, есть другая проблема — их очищение. — Вечная борьба говна и цивилизации, — ведьма пробормотала это с тоном исполненного премудрости старца. — Вообще-то, это очень серьезная борьба! Наверное ты неправильно поняла очищение. Канализация здесь проходит через старые подземелья. Там находится древняя часть города — Код-Кольн. Ты ведь знала, что этому городу более четырех тысяч лет? — Нет, и мне плевать. — Но... Мацури поникла, она явно хотела что-то рассказать. Увы, Шион была не в настроении для экскурсий или лекций. Дойдя, наконец, до Гильдии, она немедленно рванула к доске квестов. Подземелье значит. Порыскав взглядом, она нашла то, от чего ее глаза загорелись прежним азартом. Шион тут же сорвала листок. — Да! Есть! Наконец-то! — Что ты там взяла? — Мацури отнеслась к ликованию скептически. Шион тут же спрятала листок за спиной. — Хороший квест. Пойдем-пойдем, скорее, запишем его, ну же. Мацури схватила побежавшую было Шион за капюшон и взяла листок из ее рук. — Квест на уничтожение слизней-падальщиков... — Мацури, стой! Ты не можешь отнять у меня все веселье, только не сейчас. Это же слизни! Коварные существа терроризирующие простой люд, но всегда есть надежда. И надежда — это я! Пусти уже! — Хорошо, валяй. Мацури отпустила Шион и спокойно передала ей листок. Последняя не могла поверить своим глазам. — Ты серьезно? — Да. Бери этот квест. Только выполнять будешь сама. — Ура! Спасибо, Мацури! Спасибо-спасибо! Мацури виновато почесала затылок, пока смотрела вслед убегающей Шион. Может все же стоило ей сказать... *** Шион зажала нос, яростно выжигая на стене очередного коричневого слизня. — Вот дерьмо! Они воняют дерьмом! — Следи за языком, юная леди, — Мацури хихикнула, наблюдая издалека. Слизни-падальщики часто использовались для очистки канализации от отходов. Главное было не давать им сильно размножиться, чтобы они не стали мешать простым жителям. Когда место в канализации заканчивалось, слизни выползали на поверхность. Зачастую они принимали запах того, чем питались... Мацури увернулась от брошенного в ее сторону слизня. — Эй-эй! Что я могу сделать? Физические атаки против них бесполезны. — Просто стой смирно. Шион подняла несколько слизневых масс в воздух. Мацури же подчерпнула мечом с каменной поверхности своего. Вскоре канализацию заполонила вонь жженых слизней. *** Следующий день встретил авантюристок необычайной живостью. И неспроста; уже скоро должен был пройти фестиваль Золотого Рассвета, так что весь город ходил ходуном. Впрочем, Мацури гораздо больше волновала чистка ее доспехов, коими она все уши прожужжала Шион, которую она несправедливо, по мнению последней, запрягла стирать и сушить одежду. Стоило утреннему Солнцу пробиться своими лучами сквозь пелену рассвета, как Мацури вмиг испарилась, как она сказала — «подальше от диких ведьм». Не то чтобы Шион возражала, в конце-концов ее тоже не прельщала компания буйного мечника. Быстро высушив свою мантию с помощью магии, Шион поспешила в город. Она успела «одолжить» у Мацури несколько дополнительных монеток, пока стирала ее рубашку; та никогда не давала ей денег сверх того, чего хватило бы на пропитание. Им предстояло накопить еще немного, прежде чем отправляться в дальнейший путь, но исключать из-за этого веселье, особенно в канун праздника, казалось Шион тяжким преступлением. Поэтому она положила монетки в мешочек у самого пояса; рисковать потерять деньги среди бесчисленных карманов своей мантии Шион не могла. «Звяк-звяк, продано!» — только и слышала Шион, оказавшись на Звонкой площади. Здесь билось одно из главных сердец города — невероятных масштабов рыночная площадь. Причудливо одетые маги, ученики, ремесленники, крестьяне, иностранцы и авантюристы, самых разных сортов люди и даже существа других рас создавали неиссякающие потоки денег, что вовсю плыли в карманы Гильдии, купцов и Церкви. Ряды шатров на широкой площади выстраивались в настоящий лабиринт, заполненный людьми. Иногда над рынком пролетали тарелки, тщательно высматривая любые нарушения. Вдоволь насмотревшись на неподъемные для ее кармана артефакты и гримуары, Шион наткнулась на ларек со сладкими пирожками с саплингами, где и остановила свое путешествие. Беспечно усевшись на невысокой каменной ограде и накинув капюшон, она неспешно уплетала пирожки. Толпа же неизменно продолжала сновать туда-сюда, сливаясь в одно размазанное пятно, что начало даже надоедать Шион. Изредка она концентрировала свой взгляд на ком-то из толпы и бросала себе под нос комментарии. Так под разнос попали маг в туфлях, старушка в облегающих лосинах и лысый продавец капусты. Однако, в один момент кое-что все же привлекло ее особое внимание. Голубоволосая девушка в высокой темной шляпе, коротком белом платье и накинутой поверх синей курткой в этот момент прошла мимо Шион. «Огромная шляпа? Ха! Роста она тебе не прибавит,» — Шион тут же осеклась, на этот раз незримый удар пришелся по ее собственному самолюбию. Нет, но шляпа-то действительно ужасна! Глумливо восседая на голове девушки, темный головной убор одним своим видом выступал резким контрастом с голубой одеждой. Настоящий плевок в сторону моды и стиля! Конечно, сама Шион ходила в чуть ли не полностью закрытой темной мантии, однако это не означало, что она ничего не смыслила в моде. Тем временем, неизвестная девушка уже около минуты ожидала кого-то, изредка, она бросала взгляд на башню с часами. Уже в скором времени через толпу к ней подошла темная фигура. Его лицо было скрыто под широким черным капюшоном, так что Шион не смогла разглядеть каких-либо деталей. Они обменялись сухими приветствиями, судя по всему это был деловой разговор. Увы, они были слишком далеко, чтобы Шион могла услышать хоть слово, однако она никак не могла оторвать взгляда от шляпы. Может стоит дать совет этой девушке? Вскоре человек в капюшоне развернулся и скорым шагом скрылся в толпе. Шион как раз доела свой пирожок, так что посчитала это шансом. Здесь совершалось преступление против человечности (ужасный выбор одежды портил всем вокруг настроение). Шион поспешила к голубоволосой девушке и окликнула ее. — Хей! — Да, чем могу помочь-пеко? Какой странный говор. Так вот оно в чем дело. Иностранка. Шион уже и не знала, зачем же она подошла к ней. — Тебя ограбили? Ну украли что-то? — Что? Почему ты спрашиваешь? Шион слегка смутилась, но виду не подала. Вобрав в легкие побольше воздуха, она выдохнула разом все, что хотела сказать. — Шляпу. У тебя шляпу украли и ты купила новую, но невпопад, а что первое под руку попалось. Я понимаю, такая ситуация, что поделать, но это выглядит ужасно и тебе надо задуматься над тем, чтобы купить новую или вовсе избавиться от нее. Пора бы уже отпустить прошлое и двигаться вперед. Вот. Девушка посмотрела на Шион с явным недоумением. — Ты ведь шутишь-пеко? — Нет, я смертельно серьезна. — Хорошо-пеко? — девушка посмотрела в сторону, собираясь уходить. Шион тут же преградила ей путь. — Нет, правда, ты какой-то комедиант или в цирке выступаешь? — Кха, — девушка будто подавилась, в ее тоне поднималось легко уловимое раздражение: — И с чего это так-пеко? — Шляпа для фокусов! Пуф, и вытащила кролика из шляпы, я такое видела, — Шион с сосредоточенным лицом задвигала пальцами так, будто собиралась опустить их в шляпу. — Просто уйди с дороги... Девушка направилась в другую сторону, но Шион снова выскочила на ее пути. — Покажи фокус или не обманывай людей своей шляпой. — Д-да какое тебе дело? — Как называется-то... комедиант, циркач, гимнаст? — Фокусник, это называется фокусник-пеко. — Значит ты фокусник, хаха, я была права. — Что за выводы такие? И вообще, могла бы проявить уважение, фокусы так-то сложно показывать-пеко. Шион с сомнением посмотрела на стоящую перед ней девушку. Она так уверенно это сказала... — Так ты и правда фокусник... — Да нет же! — Тогда кем ты работаешь? — Кха... Девушка вдруг странно покраснела, будто вспомнила что-то в высшей степени смущающее. — Хмпф, не твоего ума дело. — Достань кролика из шляпы, — Шион сказала, не меняя выражения лица. — Да не фокусник я! Уфф, никогда еще ко мне не приставали такие мелкие нахалки-пеко. — Это кто еще мелкий? Девушка самодовольно поправила гипертрофированную шляпу на своей голове. — Ну подумай, кто из нас-пеко. — Да ты просто из-за шляпы такая высокая, а на самом деле низкая-низкая. Наверное, даже ниже меня. — Ниже тебя? Ха! Могу подарить тебе эту шляпу, но выше тебя это не сделает-пеко. — Кхх, я еще расту! Наверное ты не знала, но люди продолжают расти до тех пор, пока им не исполнится двадцать лет. — Ты это повторяешь каждому встречному-пеко? Ты ведь знаешь, что это не станет правдой, как часто не говори? — Кххх. — Ты специально носишь мантию на вырост? Можешь не надеяться, тебе это не светит-пеко. — Кххх... — Если надеешься хотя бы на грудь, то без шансов-пеко. Если не начала расти в этом возрасте, то никогда и не вырастет. — Кхкхкх... — Ха! Не думала, что у кого-то в роду могли быть кобито или феи, пока не встретила тебя. Пеко-пеко-пеко! — Нееет! Девушка возвышалась над Шион и насмешливо указывала на нее пальцем. Последний удар прибил ее в лепешку. Шион сравнили с кобито? С этими коротышками? Но феи! Это был полный разнос. — Ну все. Снимай шляпу. Посмотрим какого ты роста на самом деле! Шион с настойчивостью потянулась руками к причудливому головному убору. — Я не сниму ее. — Снимай! — Не дотянешься. Девушка прикрыла глаза, насмешливо покачивая головой в разные стороны. Шион воспользовалась моментом и резко потянулась к шляпе. Это застало девушку врасплох. Тем не менее, она слегка отошла назад, в попытке увернуться от внезапного выпада Шион. Однако это не остановило последнюю, она пошла вперед, продолжая тянуться, что вынудило девушку отступать дальше. Шион напирала, когда туфля незнакомки вдруг зацепилась за неудобный выступ в брусчатке. Она попыталась сделать шаг второй ногой, но ее тут же сбила с ног удивленная от неожиданной остановки Шион. В попытке сохранить равновесие она схватилась за незнакомку перед собой. Мгновение спустя бывшая собеседница Шион лежала на земле, пока последняя попыталась подняться. В замешательстве, Шион не сразу обнаружила, что сидит прямо на девушке, прижимая ее к земле руками. Незнакомка отвернула голову от Шион, она смотрела своими большими оранжевыми, как огонь, глазами куда-то в сторону, пока ее голубые волосы с белыми прядями раскинулись по дороге, пачкаясь пылью. Шляпа все еще сидела на ней, лишь слегка съехала на макушку. Шион покраснела, будучи сбитой с толку. Она не ожидала увидеть незнакомку такой беззащитной. Шион поспешно одернула руки. — Я..., ой... — Слезь с меня, — раздраженный, но тихий голос. Шион поспешила слезть с нее. Оказавшись на своих двоих, она протянула руку помощи, но девушка проигнорировала ее, встала сама и неторопливо отряхнула одежду. Прохожие с некоторым беспокойством и любопытством оглядывались на двух девушек, иногда даже перешептываясь между собой. Шион почувствовала, что сейчас бы провалилась сквозь землю. Закончив отряхиваться и поправив шляпу, «фокусник» сначала оглянулась по сторонам, и только потом радушно улыбнулась. — Неплохо поболтали, ну что же, мне пора, пошла по делам. Пока-пеко! Она мгновенно развернулась и буквально испарилась в толпе, настолько быстры были ее движения. Шион даже не успела среагировать. — Погоди! А как тебя зовут? Она в растерянности опустила руку. «Что это только что было...,» — Шион поспешила убраться с площади, скрываясь от любопытных взглядов в своей широкой мантии. Последняя часть разговора была слишком неловкой. Да и сам диалог выдался... Шион не знала, имела ли она когда-либо более пустой разговор, чем этот. А в итоге она еще даже и напала на нее. Шион натянула капюшон покрепче, уж слишком это было неловко. Она вовсе не хотела! Может купить себе пирожок, чтобы отвлечься. Шион потянулась к поясу и пошарила рукой. Пусто. Может не с той стороны? Она пошарила с другой. Пусто. Осознание настигло Шион со скоростью падающей скалы. Украли! — О, Шион? Это был голос Мацури. Обернувшись, Шион нервно помахала ей рукой. Похоже, что Мацури была в хорошем настроении, ее доспехи так и блестели в лучах вечернего солнца. Лучше ей в таком настроении и оставаться. — Тоже вышла прогуляться? — Эм. Да! Как я могла упустить момент. Да, точно. Подойдя ближе, Мацури с сомнением в глазах пробежалась взглядом по Шион. Последняя еле сохраняла спокойствие. «Она обнаружила, что я потеряла деньги?! Она не могла так быстро об этом узнать!» Мацури не сводила подозрительный взгляд с Шион. Та натянула капюшон покрепче и сглотнула, прежде чем спросить. — Ч-что-то не так? — Ты опять споткнулась об свою одежду? — Мацури указала на дорожную пыль на мантии Шион. Фух. Так вот почему она так смотрела. — Нет. То есть, да, — слегка подумав, Шион добавила: — Хех, я расскажу по дороге, давай? — Опять приставала к незнакомцам? Я же говорила, надо приставать к тем, кто не сможет дать отпор. — Мацури! Нет, я бы никогда... Хотя да, ты права. Но на этот раз все хорошо! Никаких неприятностей. — Хорошо, рассказывай. День подходил к концу и облака уже окрасились в красно-оранжевый свет заката. Девушки неспешно шли по пустеющим улицам города. — Вот действительно странная история. Я просто сидела и ничего не делала, то есть делала, конечно. Я сидела и наблюдала за порядком в городе. И все было хорошо, но, естественно, появился нарушитель. Какой-то человек, весь такой темный, как смоль. Бедная девушка просто подошла к нему и не заметила, как у нее стащили шляпу. Как можно быть такой беспечной? Я, конечно, заметила воровство, предупредила ее и хотела уже побежать за преступником, как она сказала, что просто оденет новую. И знаешь какую она натянула шляпу? — Ммм. — Вот именно! Такую высокую и смешную, черную и некрасивую, уродливую, как горбатый демон. Настоящий кошмар. Я ей об этом сказала, она рассердилась и напала на меня. Мы покатились по земле, но я одержала верх. Правда, она тут же убежала, но я не стала ее догонять. Теперь это ее проблемы, не мои. Вот так все и было. Мацури покивала головой. — Достоверность истории я, конечно, проверять не буду. — Я бы не стала тебе врать. — Так же, как и не стала бы брать у меня деньги, не спросив. Это заставило Шион отскочить в прыжке от спокойно идущей Мацури. — Так ты все знаешь?! — Я не обижаюсь. В следующий раз просто спроси, если тебе будет надо. — Я..., — Шион слегка опустила голову. А ведь и правда. Она никогда не спрашивала Мацури, а просто брала что давали. — Я поняла. Спасибо. Но все же не стоит говорить, что деньги у нее украли. Шион в ярости сжала кулаки. Эти деньги добывались тяжелым трудом! Воришка в шляпе еще поплатится за то, что украла их у нее. В голову внезапно Шион пришла идея. — Кстати, Мацури, ты не знаешь кто бы мог говорить такое слово, кхм, «пеко». Это на иностранном языке похоже. — Пеко? — Мацури на мгновение задумалась: — Так это же кролики. Или зайцы... Ох, я не очень разбираюсь в их различиях. Слышала где-то здесь, да? — А, да. Слышала. Кролики? Странное прозвище. Мацури развела руками. — Естественно, звук денег для них, как звук падения моркови. Никогда не покупай ничего у кроликов, хорошо? — Поняла! Но почему? — Они очень хитрые. Воровать для них естественно..., — Мацури вздохнула, неловко потерев шею: — Ну вот, теперь я говорю, как какой-то суеверный старик. Есть хорошие кролики, просто это редкость. Понятно? Шион кивнула. Теперь она точно знала, кто мог обокрасть ее! Внезапно покой вечерних улиц прервал душераздирающий крик, доносящийся из-за поворота впереди. Девушки переглянулись, в то время как прохожие с беспокойством посмотрели в ту сторону. С криками, оттуда в спешке выбежали случайные люди. Тем временем из-за далекого поворота, откуда выбежали паникующие, раздались новые крики. Над домами пронеслись две фигуры в голубых одеждах. Небесные рыцари! Шион впервые видела стражей Церкви Чистого Неба так близко. Она немедленно побежала вслед, что заставило Мацури удивленно воскликнуть. — Шион, стой, ты куда? — Я просто посмотреть. Эти рыцари как минимум третьего круга, все хорошо! Шион бежала мимо спешащих убраться горожан. Видимо затевался бой с неизвестным нарушителем. Шион не могла упустить такой шанс — увидеть битву магов Церкви своими собственными глазами. Просто одним глазком. Улица заканчивалась перед ней, переходя в широкую дорогу между домами. Стекающиеся воздушные потоки уже были различимы невооруженным взглядом. Шион подбежала к повороту, где и застыла. По каменной брусчатке опустевшей улицы текли ручейки крови, впитываясь в проемы между камнями. Стены домов были заляпаны десятками кровавых следов, среди которых лежали изуродованные мешки цвета кожи. Трупы. Над ними возвышалась фигура. В позе мольбы она поднимала к небу руки. Страшный силуэт был покрыт кровью, что поглощала все его тело, словно кокон. Пораженная до глубины души Шион не могла оторвать взгляд, настолько сюрреалистичной казалась ей вырисовывающаяся картина. Бессмысленная и кровавая жестокость всегда поражала. Одно дело это дикие опасные монстры, порожденные безумием, но другое — люди, что стали от них неотличимы. Словно в замедленной съемке к Шион начала поворачиваться голова этого существа. Это было лицо искаженное безумной ненавистью. Испрещенное морщинами и вздувшимися черными венами, оно было покрыто кроваво-красным слоем жидкости. Зрачки, что ранее пячились в разные стороны, теперь смотрели прямо на нее, пока не вздулись кровавым облаком. С вязким тошнотворным всплеском голова монстра разлетелась на куски.