Hololive Альтернатива

День определенно не прошел зря. Во всяком случае, Шион не могла сказать точно, так ли это было или нет. Уж слишком ее утомили постоянные распроссы местных. После целого сезона охоты набеги волков стали более редким явлением, но, тем не менее, оставались вполне реальными, так что в этом деле были полезны любые крупицы информации. А что могло быть более утомительным, чем информация? Шион глубоко и громко зевнула. — Так когда охотиться пойдем? — Это и есть охота, вообще-то. — Такая скучная? — Хей, но мы не найдем волков, если не будем знать, где искать. — Да... Шион уныло поплелась за Мацури. Так и закончился первый день в качестве авантюриста. Чтобы не тратить время зря, Мацури предложила переночевать у одного из местных жителей, естественно за небольшую плату. Выбор пал на самого недовольного набегами скотовода, они достаточно быстро договорились о ночи на сеновале, так что к утру девушкам пришлось стряхивать с себя сено. Как бы то ни было, после небольшого завтрака они тут же направились к опушке. Шион посмотрела на открывающуюся неровную поляну, за которой стоял темный лес и постепенно подняла взгляд к чистому небу. Яркое утреннее Солнце так и провоцировало на зевок. — Значит нам туда? — Шион спросила, широко раззевая рот. — Да, мы направимся к реке. — Я чего-то не помню, чтобы кто-то говорил о реке. — Да, но это место называется древесным берегом не просто так. Да и волки не охотятся вблизи гнезда, это очевидно. Шион небрежно зашагала по тропинке вслед за Мацури. — Мне кажется все давно уже все прошерстили. Тут не видели волков, значит их нет. — Но здесь слышали вой, — парировала Мацури. — Поверь, я знаю о чем говорю. Они были вынуждены поселиться ближе к людям, так как всех монстров согнали вглубь леса. — Ты типа эксперт по волкам? — Да, я. Мацури ответила с легким задором, на что Шион не могла не отреагировать. — И по лесам эксперт? Мы же там не потеряемся? — Скорее овцы начнут летать, чем я потеряюсь. — А потом волки отрастят крылья, чтобы их ловить, хехе. Мацури приоткрыла рот, чтобы что-то ответить, но, не найдя слов, выдавила из себя лишь: — Надо поторопиться, пока не наступил вечер. — С-стой, зачем ты так ускорила шаг? И разве сейчас не только полдень? — Шион поспешно подобрала волочащиеся концы мантии и побежала за ней. Очень быстро они достигли леса. Наконец-то, привычный пейзаж. Легкие наполняла прохлада высоких сосен, что навевало Шион спокойствие. Однако кое-что все же заставило ее смутиться. Она поняла что именно, только прислушавшись к лесу. — Слишком тихо... И правда, здесь было не услышать привычных трелей птиц или копошения лесных животных. Только тихий скрип древесных стволов и хруст сминаемого подзола. Мацури подтвердила слова Шион. — Да. Обычно на территории Исхода уничтожают всю живность. Может быть опасно оставлять их без контроля. Ну знаешь, они же мутируют. — Жуть какая, — сказала Шион и закинула в рот оранжевую ягоду. — А что ты ешь? — Кликва. — Кликва? Не слышала о таком. — Нашла тут в кустах. Хочешь? Мацури не стала отказываться и легко поймала подброшенную Шион ягоду. Без долгих раздумий, она закинула ее в рот и тут же сплюнула. — Какая горькая ягода! — Ягода? Это же яйца жукорога. Мацури скорчила лицо, наблюдая за тем, как Шион беспечно закидывает очередной оранжевый шарик в рот. *** — Так, постой, мы уже у реки, дальше... направо. Шион повернула за ней. Ей тут же открылся берег реки, ранее скрытый за деревьями. За рекой была видна густая беспросветная чаща — самая глубокая часть леса начиналась здесь. Даже отделенная рекой, она навевала темное прохладное чувство, вызывающее озноб, но между тем бесконечно манящее, словно родной дом. Шион все же отвела взгляд. Любая чаща всегда оставалась местом опасности. Сердце леса полонилось неизведанными существами, живыми растениями и монстрами, даже эльфы, хоть и по презираемому ими стереотипу, но все же жившие в лесах, остерегались чащи. Бежавшие от охоты монстры собирались и размножались в пределах более безопасных для них мест, нетронутых цивилизацией, оставляя их непокоримыми для людей. — Стой, — Мацури прервала поток мыслей Шион. — Похоже мы подходим ближе к их гнезду, посмотри на следы. Действительно, на земле еле виднелись волчьи следы, казалось, ведущие в одном направлении. — Хех, а это оказалось проще, чем я думала, — ведьма воодушевленно последовала за Мацури. — Ага-ага, просто следуй за мной. — Кстати, почему ты называешь логово волков гнездом? — Хм? На самом деле здесь одинаковое значение. Обычно охотники называют гнездами любое место логова. — То есть, ты выпендриваешься. — Ничего подобного! Говорю так, как давно привыкла, — в голосе Мацури проскальзывало возмущение. Похоже, что Шион задела ее за что-то старое, хах? — Гнезда у птиц или жуков, — настаивала Шион. — Да какая разница? — То есть, волки летают, — заключила Шион. — Чтобы ловить летающих овец, да-да-да, — недовольно пробормотала Мацури и добавила: — Будь тише, или мы всех спугнем. — Знаю, тише травы, ниже воды. Шион не стала продолжать разговор и тихо пошла за Мацури. Последняя вздохнула без каких-либо изменений в шаге, пока вдруг, внезапно, не замерла. — Уже не спугнем. — В каком смысле? — Тише. Лучше будь готова. Мацури аккуратно вытащила меч из ножен. Шион оглядклась перед тем, как создать на своих ладонях магические круги. На авантюристов накатывал беспокойный шелест. Теперь и Шион была уверена; к ним что-то приближается. Послышались царапающие звуки, скатывающаяся земля, хрустящий подзол. Там, здесь мелькала тень, казалось, неизвестный зверь был везде. Раздался хруст веток и Мацури выставила меч. С искрами и скрежетом атака когтей оказалась отбита. Огромный зверь навис тенью над авантюристами в своем прыжке. А точнее — полете. Мощный, но будто неумелый взмах разноцветных чешуйчатых крыльев резко контрастировал со свирепым волчьим взглядом и мускулистым телом покрытом шерстью. — Вааа, летающий волк! — О нет, — по тону Мацури было непонятно, досада это или раздражение. Шион предпочла считать, что это было и то, и другое. — Похоже это мутировавшая особь. Я... не ожидала такого. Может он мутировал недавно? Шион, будь осторожна, стреляй туда, куда он будет отступать, огонь все еще помеха для него, должен быть. — Должен быть? — Атакуй! В сторону пытающегося восстановить равновесие волка полетело несколько фаерболов. Стоило его лапам коснуться земли, как его тут же охватило пламя взорвавшихся огненных шаров. — Да! — ведьма радостно выкрикнула в победной позе. Огонь рассеялся. Из-за поднимающегося дыма и пара выглядывало два зеленых, злобных глаза. — Упс, нет. — Похоже он неуязвим к огню, — Мацури крикнула это, стремительно направляясь к волку. Тот взмахнул крыльями и мгновенно рассеял дымовую завесу. Он ринулся вперед. Когти и меч сцепились в битве. Волк был достаточно большим в своих размерах и высился почти что до плечей Мацури, что даже несколько облегчало ей битву. Она умело орудовала мечом, пресекая любые попытки волка слишком близко приблизиться к ней, но и волк достаточно быстро уворачивался от ее ударов. Несколько раз он пытался обойти противника, метался в разные стороны, но каждый раз его поливали градом фаерболов, а Мацури продолжала наносить удары. Даже когда он пытался взлететь, огни на него сыпались, причиняя, если не боль, то неприятности, — дым тоже мог служить оружием, он раздражал глаза и дезориентировал. Похоже, и Шион это поняла; постепенно она перешла к созданию кучи небольших и почти что безвредных, но быстрых и вызывающих волны дыма фаерболов, каждое подобное заклинание целило прямо в морду. Раздраженный волк отчаянно рванул вперед и неосторожно наткнулся на меч Мацури. Та увереннее продолжила атаку, но монстр внезапно взмахнул крыльями и, все так же неумело, взлетел над мечницей. Его морда словно набухла, когда из его рта вырвались языки пламени. Сгустки огня посыпались прямо в сторону Мацури. Она тут же отпрыгнула в сторону, что открыло дорогу волку на Шион. Из его пасти продолжал литься огненный поток. Волк тряс головой, на этот раз пустив огненные сгустки в сторону Шион. — Какого черта он изрыгает огонь! — Шион явно не ожидала такого, но успела отпрыгнуть от лениво летящего жидкого огня. — Хотя, это выглядит интересно, — ведьма быстрым движением руки, с образующимся на ней магическим кругом, телекинетически сформировала несколько снарядов из лежащей под ногами лужицы огня и отправила их обратно в монстра. — Устойчивый жидкий огонь? Какая удивительная структура. Волк, резко рванувший вперед в воздухе, не смог затормозить, когда его лицо забрызгало пламя, и врезался в дерево. Сзади тут же подбежала Мацури и с прыжком воткнула меч в волка. Однако клинок лишь воткнулся в жесткое чешуйчатое крыло. Монстр оглушительно завыл и резко покатился телом прямо на Мацури. Она едва успела вынуть меч, как огненный плевок в грудь сбил ее с ног. Шион откинула свою мантию, что развевалась, подхваченная горячими потоками воздуха, и за время, пока Мацури сражалась с волком, успела создать несколько магических кругов. Они выстроились в одну линию, пропуская сквозь себя единый огненный поток. Концентрированная пламенная струя уже летела к волку. Тот перекатился боком, что спасло его от прямого попадания, но, соприкоснувшееся со стволом дерева, заклинание взорвалось. Ствол, уже до этого потрепанный от удара зверя, надломился и дерево обрушилось на его тело. — Ура, у меня получилось. Хей, ты видела? — Шион прерывисто дышала, похоже это заклинание отняло немало сил. — Да, неплохо, — Мацури хмуро направилась к волку в слегка почерневшей от сажи броне. Она ускорила шаг после того, как заметила шевеление в поднявшихся пыле и дыму. Шион не могла поверить глазам. — Что за ужасающая выносливость. Это же просто волк! — Не просто волк, а летааающий, — Мацури закатила глаза, пока продолжала двигаться прямо к монстру с мечом наперевес. С оглушительным воем тот поднялся из-под ствола, что разломило древесину напополам. Огромная пасть схватила кусок дерева. Со звуком взрыва, объятый пламенем кусок вылетел прямо в Мацури. Удар пришелся прямо в нагрудник, что заставило девушку отлететь и врезаться прямо в дерево позади. Обезвредив ее, волк перевел взгляд прямо на ведьму. — Ой, М-Мацури, ты в порядке? — Шион краем глаза посмотрела на напарницу, та вроде двигалась. Фух, за нее можно пока не беспокоиться. Однако волк все еще смотрел прямо на Шион. — Может мы решим этот вопрос мирно? Волк ответил рычанием и быстро побежал в сторону Шион. Похоже, он не был согласен. В считанные секунды волк был уже прямо перед ведьмой. Шион создала под ногами огненную вспышку в сочетании с плоским барьером и подпрыгнула, как на трамплине. В то же время под местом, где она находилась, обрушилась земля. Волк угодил в образовавшуюся яму с земляными шипами, но мгновенно среагировал мощным взмахом крыльев. Шион в ужасе обнаружила, что он летит вслед. Она приземлилась и тут же выстрелила несколько фаерболов, вынуждая зверя маневрировать. Под собой Шион сформировала небольшой круглый полупрозрачный барьер, светящийся фиолетовым, на который она попыталась встать, чтобы снова провернуть трюк с трамплином. — Уаа! Она споткнулась о свой же барьер... Волк полетел прямо на Шион, которая не успевала убраться с его пути. В момент она вытащила барьер из-под себя и выставила его перед собой. Увеличенный в размерах, он едва сдержал массу, что неслась на полной скорости. Треск, исходящий от барьера, означал неминуемое его уничтожение, однако Шион добилась своего — она задержала зверя. Девушка уже опустила руку с магическим кругом к земле и упавшего зверя пронзил острый земляной шип прямо в брюхо. Получилось! Шион было подняла новый барьер, чтобы безопасно убраться, но волк немедленно плюнул огнем. Барьер не успел даже сформироваться, как его поглотила огненная жидкость. В то же мгновение зверь разрушил шип и прыгнул на Шион. — Ах? — ведьма в испуге ушла под почву, ставшую под ней словно жидкой, однако коготь все же задел ее левую руку. Резкая боль свидетельствовала о рваном порезе. Шион вздрогнула; она явно слышала над собой звуки рытья. На самом деле, похоронить себя было не лучшей идеей, ведь она не могла двигаться или уйти достаточно глубоко, с ее-то уровнем управления атрибутом земли, но это единственное, что пришло ей в голову. Здесь хотя бы было немного спокойнее. Выдохнув остатки воздуха, Шион сформировала кучу магических кругов перед собой. Почва под зверем забурлила и из земли стали вырываться маленькие земляные шипы, достаточно крепкие, чтобы разодрать кожу волка. С ревом он ушел с места и приготовился атаковать огнем, однако земля разорвалась взрывом, что раскидало шипы в стороны. Летя с высокой скоростью, они разрывали плоть и мех зверя. Вынужденный отступать дальше, волк прикрылся крылом. Ведьма частично вынырнула из земли, задыхаясь в кашле. Этот монстр был очень крепок, точно не их с Мацури уровень. Им нужно было бежать, и бежать как можно скорее. Проблема была лишь в том, что она потеряла из виду напарницу, возможно, та так и не встала после того удара. — Дерьмо. Шион не собиралась так легко сдаваться. Волк уже снова смотрел на нее хищным взглядом, полным ненависти. Это было не просто животное, это был монстр, существо, порожденное потоками Лунного безумия. Ведьма ловко кувыркнулась и высвободилась из ямы. Противник обладал оружием дальнего боя, несовершенным, но все-таки. Также он мог летать, выглядело это неуклюже, однако одного этого факта уже было достаточно, чтобы заставить повысить уровень угрозы, а еще ближний бой, где в ход вступали зубы и когти, вот где он был мастером. — То есть все, что нужно, это держать тебя на расстоянии? — девушка задала вопрос в воздух: — Или же... Монстр рванул вперед, рассекая листву лежащих перед ним кустов. Ведьма создала магический круг и фаерболы полетели в зверя — они поджигали сухую листву на земле, которая тут же ярко вспыхивала. Вкупе с дымом это создавало дезориентацию для противника. Волк остановился и взмахнул крыльями, чтобы сдуть препятствие для обзора, но прямо перед ним из завесы возникла Шион. Из магического круга на ее ладони, где уже лежала крупная горсть каменистой лесной почвы, прямо перед мордой зверя формировался длинный земляной шип. Волк приготовился протянуть лапу, чтобы сбить атаку, но тонкий шип из земли мгновенно вытянулся до его морды, рассекая глаз в глубокой ране. Отчаянный взмах лапы остановил ведьму и отшвырнул ее на несколько метров. Ее тело впечатало в дерево, что мгновенно выбило из легких весь воздух. Шион снова задыхалась в кашле, она недвижно лежала, пока с ее лба градом лился пот. Ей пришлось истратить почти весь свой запас маны. Это был очень рискованный шаг, но он удался. Волк тоже пострадал, причем гораздо серьезнее. Монстр громко выл, пока кровь так и хлестала из его ран. Слегка пошатываясь, он вертел головой, выискивал врага своим неповрежденным глазом. Зеленоватый образ в глазу сфокусировался на дереве вдали. Монстр тут же побежал к Шион. — Умереть на своем первом квесте? Да ни за что! — в сердцах крикнула ведьма. В ее глазах темнело, она исчерпала всю свою магию. В инстинктивном ужасе она наблюдала за несущейся к ней смертью. Хриплое рычание, единственный горящий зеленым глаз, льющаяся из разинутой пасти струйка огня, змеиные крылья с сорванной чешуей, рваные раны по всему телу и окрасившаяся в красный, от крови, и черный, от ожогов, шерсть. Однако он настойчиво направлялся к упавшей без сил Шион. Еще один шаг и рывок вперед... Зверь был остановлен на полпути атаковавшей сбоку Мацури. Взмах мечом и голова волка взметнулась в кровавом реверансе. Это последнее, что Шион увидела, прежде чем провалиться в пустоту. *** Шион пришла в себя в каком-то сарае. Завернутая в свою мантию, она лежала на стоге сена. Не сразу, но Шион слегка дотронулась до своей раненной руки, чтобы обнаружить, что она обмотана тканью. Тяжело. Голова была словно залита свинцом, она еле-еле подняла ее в попытке осмотреть комнату. — Осторожно, лучше не шевелиться Этот голос. Шион повернула голову. Мацури сидела рядом. В целости и сохранности, самое главное. Мацури продолжила говорить. — Ты истратила всю ману, опасно для такой незрел... ведьмы первого круга. — Мы же выполнили квест? Где были остальные волки? — О, я нашла их. Мацури похлопала по сумке на своем боку. — Тут их клыки. Похоже, что он мутировал недавно, вот и поубивал своих сородичей, так что... мы выполнили квест, полагаю. — Круто, я бы не пережила провал глупого квеста для новичков. — Да... просто не повезло. Он не совсем для новичков, конечно, но и не требовал убийства монстров. Думаю, с этого можно получить дополнительную награду. — Два квеста за один раз? — Скорее премия за переработку. Прости за это, — Мацури слегка замялась. — Нет, это же круто. Останется шрам в память о моем первом квесте. — Да? — Мацури улыбнулась. — Хорошо, пожалуй, не буду тебя беспокоить, тебе стоит поспать. О, и я не расскажу никому твой секрет. — С-секрет? В беспокойстве Шион чутка приподняла голову. Мацури говорила так беспечно. — У тебя два атрибута, огонь и земля. У людей первого круга обычно один атрибут. Ты случаем не демон какой-то? — Нет! Ты видишь у меня рога? То есть, конечно нет. Ох. — Не надо так беспокоиться, уверена, рога бы тебе подошли. — Я не из-за этого волнуюсь! Эээ, значит никому не скажешь? — Неа, клянусь своим мечом. А что если меч сломается?! Шион вздохнула, все равно сейчас она ничего не могла с этим поделать. Наверное, лучше не рассказывать Мацури, что она единственный маг в мире с двумя атрибутами на первом круге... Пожалуй, это проблемы будущей Шион, а сейчас стоит поспать.