Charmed Kitsune

      В заведении, известном как Зал Попса, шел поединок. На ринге были два боксера, и один из них грубо ударил другого, повалив его на пол. Вместо того, чтобы остановиться, победитель продолжал наносить удары упавшему, пока не подбежал рефери и не заставил его отступить. — Стой, чувак, ты его убьешь! — Закричал рефери. Из дальнего конца зала за перепалкой с холодным интересом наблюдал другой мужчина.       Суровый боксер, афроамериканец, бывший боксер-профессионал тридцати с небольшим лет, после тренировки бросил свое снаряжение в спортивную сумку. Он поднял глаза только тогда, когда мужчина, наблюдавший за боем издалека, остановился в дверях.       — Лютер Стаббс? Он спросил.       Мужчина прищурился, прежде чем продолжить собирать свои вещи. — Да, и что? — спросил Лютер, не проявляя особого интереса к этому человеку.       Незнакомец улыбнулся и сделал несколько шагов вперед. — Я ваш фанат. Видел ваш бой в Сент-Луисе три года назад. Это был самый кровавый поединок, который я когда-либо видел. Другой боксер, даже не доехав до больницы, умер на ринге. — Он вспоминал, и, казалось, был впечатлен.       — Да, ну, знаете. Всем когда-нибудь приходится уходить. — Ответил Лютер без намека на раскаяние. Он схватил свою сумку и подошел к другому мужчине, который загораживал дверь.       — Я хочу знать, каково это — лишать жизни другого человека своими собственными руками. — Он продолжал преграждать боксёру путь, когда боксер попытался обойти его.       Лютер невесело рассмеялся. — Этот парень даже не задел меня, чувак, а теперь отойди.       Мужчина оттолкнул Лютера, когда боксер снова попытался уйти. — Нет, пока я не получу то, за чем пришел.       — И что бы это могло быть? — Рявкнул Лютер, угрожающе прищурившись на мужчину.       — Твой инстинкт убийцы. — Ответил незнакомец, распахивая куртку и хватаясь за хрустальный меч, висевший у него на поясе. Прежде чем Лютер успел среагировать, тот вонзил клинок в боксёра и увидел, как свет погас в его глазах. Мужчина позволил Лютеру упасть на землю и приставил острие своего меча к груди мертвеца. Его меч светился еще несколько мгновений, прежде чем погас, и убийца ушел с места преступления.

***

      — …И поскольку пришло время ежегодной инвентаризации Quake, я должна пересчитать все, что есть в ресторане, вплоть до последней палочки для коктейлей. На это уйдет несколько дней. — выпалила Пайпер, распахивая входную дверь, и они с Прю вошли в дом.       — Я думаю, именно поэтому тебе платят столь небольшие деньги. — съязвила Прю, одарив сестру веселой улыбкой.       Пайпер закатила глаза и остановилась рядом с Прю, когда та внезапно остановилась. — И какие именно деньги это будут? — Она, не задумываясь, вернулась к словам сестры.       — Ладно, ладно, что не так с этой штукой? — Спросила Прю, и ее внимание привлекла статуя женщины, стоявшая посреди комнаты.       — Кроме того, что мне недостаточно платят? — Пайпер пошутила.       Прю бросила на сестру быстрый взгляд, прежде чем перевести его обратно на статуэтку. — Нет. Что бабушкина статуэтка все еще делает в гостиной? — Уточнила она.       Пайпер моргнула. — Мы говорили об этом вчера вечером, помнишь?       — Да, помню, и думала, мы договорились, что она была как бельмо на глазу и возвращается на склад. — Прю ответила как ни в чем не бывало.       — Это было до того, как я узнала, что хранение в центре города теперь стоит девяносто баксов в месяц, а здесь… бесплатно. — Пайпер ответила, снова пожав плечами. — Итак, я позвонила Фиби, и мы решили, что она может остаться здесь, и, насколько я помню, мы все еще живем при демократии. — Она бросила дразнящий взгляд на старшую сестру.       Прю кивнула в молчаливом согласии, но все еще с отвращением смотрела на статуэтку. — Ладно, но Пайпер, она уродливая.       — Правило большинства, сестренка, если только ты не можешь поменять статус кво. — С вызовом спросила Пайпер.       Глаза Прю загорелись пониманием, и она нетерпеливо повернулась обратно к статуе. Она прищурилась, и статуя покачнулась, но в остальном не сдвинулась с места. Ее лицо слегка вытянулось, и она скрестила руки на груди, прежде чем уставиться на нее и моргнуть. Статуя исчезла, но снова появилась почти на том же месте, где была раньше. — О-о-о! — Воскликнула брюнетка, ее глаза все еще были прищурены от раздражения. — Ладно, это не сработало. — Она констатировала очевидное.       Пайпер тихо рассмеялась, не обращая внимания на свирепый взгляд, которым Прю наградила ее в ответ. — Это цельный мрамор. Чтобы сдвинуть его с места, потребовалось восемь друзей-вышибал Фиби. Для тебя она слишком тяжелая.       — Знаешь, мои способности все еще растут, и однажды… — начала Прю в ответ на продолжающиеся поддразнивания.       — …Ты можешь перенести её в подвал, но до тех пор… потерпи. — Ответила Пайпер.       В этот момент из соседней комнаты вышел Наруто. — Итак, как поживают мои любимые красавицы? — воскликнул он, прерывая себя и вздрагивая при виде статуи. — Жуть. — заметил он.       Прю торжествующе улыбнулась. — Наруто. — сказала она, подходя к нему сексуальной походкой. — Не хочешь ли ты оказать мне услугу?       Он собирался спросить, какую именно, когда Пайпер окликнула его предупреждающим тоном. Затем блондин посмотрел на Прю, которая смотрела на него.       — Ууу. Не вмешивай меня в это. — он вскрикнул, прислонившись спиной к стене. — Как однажды сказал мне один мудрый человек, никогда не встревай в спор сестер и особенно не принимай чью-либо сторону. Независимо от того, кто победит, ты проиграешь. — его ответ вызвал торжествующую улыбку Пайпер и хмурое выражение лица Прю.       Из Солярия донесся крик и громкое — К-и-а!       — Фиби, — сказала Прю, переглянувшись с Пайпер, которая издала что-то вроде подтверждающего звука, и Наруто, который был рад отвлечься. Они вошли в комнату, где юная ведьма только что закончила избивать манекен.       Фиби обернулась с широко раскрытыми глазами и немного виновато посмотрела на своих сестер и парня. — О, привет, я, эм… Я просто, э-э… — Пробормотала она, поспешно снимая боксерские перчатки.       — Ты жестоко избивала тренировочный манекен, — закончил Наруто с веселой улыбкой.       — А разве тебе не положено отдыхать? — После встречи со своей тёмной стороной она стала еще более измотанной. На ее лице все еще виднелся довольно большой синяк, а руки были перевязаны бинтами.       — Я в порядке. Кроме того, поскольку я не всегда могу рассчитывать на то, что ты будешь готов меня тренировать, я решила взять несколько уроков самообороны и кое-чего еще. В конце концов, ты же сам говорил, что всегда полезно расширять свой кругозор. — сказала она, указывая на светло-голубого манекена в человеческий рост.       — Что это вообще такое? — неожиданно для себя спросил Наруто.       Фиби ласково похлопала по манекену рукой. — О, это Слэммен. — Я взяла его из рекламного ролика.       — Отлично, еще одно бельмо на глазу. — съязвила Прю.       — Это комплексная система обучения боевым искусствам, и с их удобным планом рассрочки платежей… — Фиби вздрогнула.       — …для чего, я полагаю, ты использовала свою новую кредитную карту? — заметил блондин.       — Эй. Всё это окупиться, дополнительная тренировка мне не повредит, — возразила Фиби и подняла руки, защищаясь.       — Не слишком ли поздно упомянуть, что у меня есть деревянные манекены, которые могут оживать, имитировать твои движения или выполнять готовые движения, и на которые тебе не нужно тратить деньги? — спросил он, когда Фиби застонала.       — Теперь ты мне скажи, — заметила она, прикусив нижнюю губу. — Кто-нибудь хочет посмотреть несколько движений? — спросила она, когда Пайпер натянула боксерские перчатки на руки, но покачала головой. — Нет.       Фиби пожала плечами и, ничуть не смутившись, повернулась к Прю. — Да ладно. Давай же. — С надеждой бросила она вызов. Прю рассмеялась и, прищурившись, посмотрела на Слэммена, толкая его на Фиби и выводя ее из равновесия. — Ты же знаешь, что это так несправедливо!       — Эй, демоны играют грязно, — заметила Прю, пытаясь вырваться, когда младшая сестра обхватила ее руками и потянула вниз.       — Попалась! — торжествующе объявила Фиби.       Прю снова попыталась высвободить руку. — Ладно, ладно, ладно, ладно…       — Я не расслышала, что ты сказала. — Девушка рассмеялась, пытаясь удержать брюнетку и себя на ногах.       — Фиби, отпусти. — негромко приказала Прю, ударив Пайпер боксерской перчаткой по голове, в то время как Наруто покатывался со смеху.       Фиби дернулась, когда ее охватило дурное предчувствие.       Это был мужчина лет тридцати-сорока, Фиби не могла точно сказать. Он был белым, с темными волосами, и у него был меч. Вытащив меч, он вонзил его Прю в живот.       Прю замерла, сразу поняв, что произошло, и протянула руку, чтобы поддержать сестру, поскольку та больше не поддерживала ее.       — Фиби, в чем дело? — Мягко спросила Пайпер.       — Что случилось? — спросил Наруто.       — Что ты видела? — Спросила Прю.       Фиби медленно перевела взгляд на сестру. — Я видела, как ты погибла. — Прошептала она.       — Ты уверена? Ты абсолютно уверена, что видела, как убивали Прю? — настаивал Наруто, когда потрясенная Фиби подняла на него глаза.       — Я видела, как какой-то псих ударил ее мечом. — уточнила она.       — Я принесу кое-какие материалы, чтобы ты могла нарисовать то, что видела, — заметил он, вставая и уходя.       — А я схожу за книгой, — вызвалась Пайпер. Прошло некоторое время, и Фиби рисовала картинки, которые видела, листая страницы «Книги Таинств». Наруто связался по телефону с некоторыми из своих союзников, когда они начали выслеживать всех, кто подходил под описание Фиби, и, поскольку они были в Сан-Франциско, поиски продвигались весьма успешно.       На кухне было тихо, если не считать перелистывания страниц и случайных коротких описаний.       Он прервался только тогда, когда Пайпер вошла на кухню и начала разливать кофе по четырем чашкам.       — Нам понадобится гораздо больше этого. — Пробормотала она, потирая глаза рукой в попытке привести зрение в порядок.       — Тоже не могла уснуть, да? — Догадалась Фиби, не отрывая взгляда от книги.       — Нет, я не спала всю ночь. Не могла выбросить из головы мысль о том, что Прю может погибнуть. — Пайпер закатила глаза при мысли о ночном разговоре. — Это тот самый меч? — спросила она, заметив рисунок в блокноте Фиби.       — Да, я нарисовала его по памяти. — Ответила юная ведьма, снова зевая. — К сожалению, я пока не могу найти ничего в «Книге Таинств». Жаль, что у этой книги нет поисковика». — Добавила она со вздохом.       — Я бы хотела, чтобы ты получше рассмотрела лицо убийцы. — посетовала Пайпер.       — Что ж, если кто-то попытается проткнуть мою сестру, ему придется пройти через меня. — Решительно сказала Фиби.       — О, кофе! — Заметила Прю, направляясь прямиком к кофейнику.       Глаза Фиби расширились, когда она увидела наряд сестры. — Э-э, а почему ты так вырядилась? — Потребовала она ответа, спрыгивая со стула.       — Потому что в Бэкланде не бывает выходных. — Прю ответила так, словно это было очевидно.       — Подожди, ты обещала, что останешься дома, пока мы не разберемся с этим. — напомнила ей Пайпер.       — Это было до того, как Клэр позвонила и сказала, что у нее есть клиент, который хочет продать крупную коллекцию, и если мы получим этот заказ, это будет большой удачей для Бэкланда. — Объяснила Прю.       — Разве Клэр не может нанять кого-нибудь другого для этого? — предложила Пайпер.       — Дорогая, я так усердно работала, чтобы Клэр доверила мне что-то подобное, почему вся слава должна достаться кому-то другому? — Возразила Прю, пожав плечами.       — Я возьму этого мерзкого демона, который хочет твоей смерти, за сотню, Боб. — пошутила Фиби, хотя глаза ее были серьезны. Прю бросила на нее взгляд, и она ответила ей тем же.       — Не могу поверить, что ты рискнёшь жизнью, чтобы произвести впечатление на своего босса. Тебе нельзя выходить из дома… — Настаивала Пайпер, в недоумении всплеснув руками.       Прю улыбнулась, похоже, ее забавлял этот спор. — Ладно, расслабьтесь. У Фиби и раньше были предчувствия, и мы повлияли на исход, верно? — Спросила брюнетка, оглядываясь через плечо на сестру в поисках подтверждения.       Младшая Холливелл неохотно кивнула. — Это правда, но…       — И в твоем предчувствии, это был мужчина, который убил меня, что ж, я еду в Бэклfнд, чтобы встретиться с клиенткой, и Клэр будет сопровождать меня на каждом шагу, кроме того, не забываем ли мы о нашем самонадеянном страже? Какой-нибудь псих с мечом не сможет подойти ко мне и на сто футов, — уверенно заявила она.       — Только если после работы ты сразу пойдёшь домой. — Пайпер упрямо торговалась.       Улыбка Прю стала шире, когда она увидела своих сестер. — Это поможет вам перестать волноваться? — Спросила она. Обе ее сестры слегка кивнули ей в знак согласия. Она кивнула, молча соглашаясь, прежде чем взять свой кофе и отправиться на работу.       — Я отчасти согласен с ними. Хоть и не беспокоюсь о том, что не смогу защитить тебя, но стоит ли на самом деле так рисковать? — спросил блондин, только что закончив разговор.       — Я не могу убегать и прятаться каждый раз, когда появляется демон. И если он будет слишком усердствовать, у меня есть ты в качестве прикрытия, — решила Прю. Наруто последовал за брюнеткой наверх, когда она закончила собирать свои вещи.       — А что, если он не демон и не колдун? Есть и другие существа, которые являются врагами ведьм, как и другие пользователи магии, давай просто будем осторожны, — сказал ей Наруто, выходя из комнаты и направляясь вперед, чтобы разведать обычный маршрут Прю, чтобы высматривать носителей меча или людей с большими магическими знаками.

***

      В аукционном доме Бэкленд Клэр провела брюнетку по коридору к своему кабинету. — Клиент в моем кабинете. Помнишь, что я сказала тебе по телефону?       — У семьи этой женщины денег больше, чем у чёрта, и если мы получим доступ к этому счету, это может на долгие годы обеспечить Бэкланд. — Процитировала Прю, останавливаясь у двери кабинета Клэр и выжидательно улыбаясь.       Начальница кивнула. — Именно так. Ты готова? — Спросила она.       Холливелл улыбнулась и потянулась к дверной ручке. — Конечно готова.       — Хелена Статлер. Я хотела бы познакомить вас с Прю Халливелл, одной из наших лучших и талантливых молодых специалистов. — Объявила Клэр, в то время как Прю вышла вперед и вежливо пожала руку Хелене.       Женщина отвела взгляд от Клэр и с любопытством посмотрела на Прю. — Лучшая и талантливейшая, это неплохая рекомендация. — Прокомментировала она.       — Да, это так. Возможно, мне стоит повысить зарплату. — Пошутила брюнетка, многозначительно взглянув в сторону Клэр.       Начальница слегка прищурилась, но, тем не менее, улыбнулась. — Давайте присядем, не так ли? — Предложила Клэр, опускаясь на стул рядом с Хеленой, в то время как Прю заняла место по другую сторону от клиента.       Хелена, не теряя времени, перешла к делу. — Мисс Холливелл, у нас с братом обширная коллекция антиквариата. Если бы мы наняли вашу фирму, вы бы занялись каталогизацией, выбором и продажей лучших предметов, которые вы видели за свою карьеру. А может, и за всю свою жизнь. — Начала она.       — О какой именно коллекции мы говорим? — С любопытством спросила Прю.       — Из тех, что занимают три здания в Складских квартирах. У нас есть произведения искусства и артефакты всех периодов и направлений в истории, от египетских мумий до Джаспера Джонса. — Хелена уточнила, прежде чем повернуться к Клэр, стоящей позади нее. — Мы, конечно, хотели бы получить образцы для оценки. — Добавила Хелена.       — О, Прю будет там сегодня. — Клэр ответила немедленно.       Улыбка девушки угасла. — В «Складских квартирах»? — Нервно повторила она.       — Это проблема? — Спросила Хелена, заметив, как изменилось выражение ее лица.       Прю встретилась взглядом с Клэр и быстро заставила себя улыбнуться в ответ.       — Нет. Нет, я уверена, что справлюсь с этим, — ответила брюнетка.

***

      Фиби бегала по коридорам Quake, пока рабочие сновали туда-сюда, доставляя в ресторан новые продукты. Пайпер инструктировала одного из них, когда подбежала сестра.       — Я только что звонила в Бэкленд, и они сказали, что Прю ушла из офиса на встречу. — Фиби быстро объяснила.       — Почему у меня такое чувство, что это ещё не все плохие новости?       — Я наконец-то узнала о мече, который видела… — она замолчала, схватила Пайпер за руку и отвела ее подальше, — …в «Книге Таинств». Это символ Лордов войны. Это клан сверхъестественных воинов. Они существуют с незапамятных времен. — Ответила Фиби.       — И чего они хотят?       — Они хотят начать войну. Они развязали большинство крупных войн в истории, и как только они заканчивают в одном месте, они переезжают в другую часть света и начинают всё с начала.       — Так он из плоти и крови? — задалась вопросом Пайпер.       — Да, но в книге говорится, что, пока у них есть меч, они не только опасны, но и неуязвимы для человеческого оружия. — Объяснила Фиби. — К сожалению, мы не знаем, что это значит. Возможно, взгляды одного из наших предков были ограниченными. Неизвестно, от какой магии они защищены. Я имею в виду, что если в этой записи указано, что никакое оружие человека не может причинить им вреда, то почему бы не упомянуть, эффективна ли магия против них или нет?       — Меньше размышлений и больше внимания к неуязвимому парню с мечом, пытающемуся развязать войну.       — Ну, Лорды, может, и неуязвимы, но у них есть кодекс чести, и когда один из них оказывается опозоренным, ему приходится возвращать свои способности.       — Так какое отношение это имеет к Прю? — заметила Пайпер.       — Одна из вещей, которую он должен вернуть, — это магия перворожденной ведьмы. Считается, что они самые сильные. — Ответила Фиби.       «Конечно», — подумала Пайпер, закатив глаза. — Я позвоню менеджеру ночной смены и она меня подменит. Попробуйте позвонить Прю или Наруто на их мобильные телефоны. — сказала она, когда они вдвоем направились к двери.

***

      Прю припарковала свою машину рядом с машиной мисс Статлер и вошла в темное здание. Оставив дверь открытой, чтобы впустить немного света, она нерешительно направилась по одному из рядов с экспонатами. — Просто расслабься. Никто не причинит тебе вреда, пока я рядом, — сообщил ей Наруто, когда Прю остановилась и перевела дыхание.       — Мисс Статлер? — Она позвала клиентку. Дверь за ней захлопнулась, заставив ее подпрыгнуть и погрузив брюнетку в еще большую темноту. Успокаивающее прикосновение Наруто к ее плечу заставило ее расслабиться. — Статлер? — Прю попробовала еще раз, обшаривая взглядом помещение в поисках какого-либо движения. Внезапно зажегся свет, и Прю, обернувшись, увидела, как мисс Хелена Статлер выходит из особенно темного угла.       — Здравствуйте, мисс Холливелл. — Хелена вежливо поздоровалась, сделав несколько шагов в сторону Прю. Брюнетка вздохнула с облегчением, когда раздался звонок ее телефона. Она вытащила сотовый и отклонила вызов, прежде чем положить его обратно в сумку. — Надеюсь, я вас не напугала, — извиняющимся тоном продолжила Хелена.       Прю улыбнулась в ответ на это извинение. — Нет, меня не так-то легко напугать. — Заверила она Хелену.       Женщина не ответила, а вместо этого обратила свое внимание на экспонаты, расставленные по всему зданию. — Итак, что вы думаете о нашей коллекции? — Спросила она, оглянувшись через плечо на Холливелл.       — Я думаю, у вас изысканный вкус. — Заметила Прю, широко раскрыв глаза при виде множества предметов антиквариата. Она заметила римский сосуд на одном из столов и не смогла удержаться, чтобы не рассмотреть его получше.       — Мы с братом коллекционировали всю нашу жизнь. Это наша общая страсть, — продолжила мисс Статлер, сознательно проследив за взглядом Прю, устремленным на римский сосуд. Она подвела брюнетку к нему, молчаливо давая ей возможность рассмотреть его поближе.       Прю, казалось, не слышала последнего объяснения Хелены, так как рассматривала лежащий перед ней артефакт. — Это римский сосуд? — Удивленно спросила она.       — Что вы мне скажете? — спросила Статлер.       — Я никогда не видела ни одного в таком хорошем состоянии. — Объяснила Прю. — Ручки изображают Венеру, а на рельефе изображены сцены из римских бань в Каракалле. Вероятно, он датируется 210 годом до нашей эры. Это очень редкая и бесценная вещь. — Продолжила она.       — Ого, Клэр была права, ты действительно хороша. — Хелена сделала комплимент, задумчиво оглядевшись по сторонам, а затем снова посмотрела на брюнетку. Прю слегка улыбнулась, но никак не отреагировала. Хелена махнула рукой в сторону другого артефакта. — Что вы можете рассказать мне об этом предмете?       Холливелл узнала его почти сразу. — Это позорный столб. — Ответила она. — Знаки кастильские, так что я бы сказала, что они относятся ко временам инквизиции. — Предложила она, слегка приподнимая рукава пиджака, чтобы запястья лучше поместились в вырезы. — Но в нем не хватает одной детали. — Пробормотала девушка, говоря об ограничителях, которые могут задержать человека.       — Руки жертвы были зафиксированы фиксаторами. — Как ни в чем не бывало объяснила Хелена. Пока она говорила, сверху появились стальные прутья, удерживающие запястья Прю у позорного столба. — Прю Холливелл, мой брат Габриэль. — Объявила Хелена, махнув рукой в ту сторону, откуда только что вошел мужчина.       Габриэль остановился прямо за спиной Прю с озорной ухмылкой на лице. — Я бы пожала тебе руку, но она занята.       Брюнетка слегка прикусила губу и повернулась к Хелене. — Что вы делаете? — Спросила она, нервно переводя взгляд с Елены на Габриэля и обратно.       — Убиваем ведьму. — Коротко ответила Хелена.       — Сила твоего предка исходила от ее рук. Не сомневаюсь, что и твоя сила тоже. — Начал Габриэль, наблюдая, как Прю безуспешно пытается оторвать руки от позорного столба.       — Мой предок? — растерянно спросила Прю.       — Ведьма по имени Брианна. — Ответила Хелена, встретив удивленный взгляд брюнетки. — Ты не единственная, кто провел небольшое исследование. — Она ответила на взгляд Прю.       Девушка пристально посмотрела на Хелену, прежде чем скосить глаза, и стальные прутья отпустили ее. Она повернулась к ней и впечатала ее спиной в стену, в то время как Габриэль пытался оправиться от удивления и вытащить меч из ножен. Прежде чем он успел атаковать, о себе дал знать Наруто. Выброс чакры Сенокоса отбросил мужчину к стене, а его меч упал на пол.       — Почему ты так долго?       — Злодеи любят поболтать. Честно говоря, тот факт, что они без необходимости рассказали тебе о своей связи, или, что еще лучше, я бы сказал, о причине, по которой они напали на тебя, очень помогает. В любом случае, пора избавиться от золотого мальчика. — заявил Наруто, подходя к выздоравливающему мужчине.       — Никто не помешает мне отомстить, — прорычал он, пытаясь распахнуть дверь, но Наруто успел перехватить ее. Когда он это сделал, произошло нечто странное. Меч ярко вспыхнул, и они оба отлетели в сторону.       — Наруто! — Прю подбежала к ошеломленному блондину и подняла его. Ее глаза расширились от ужаса, когда Габриэль, казалось, быстро пришел в себя. Не дожидаясь следующего шага, брюнетка подхватила любовника под руку и бросилась к двери. Габриэль бросил свой меч ей вслед, и тот врезался в стену рядом с дверью, пролетев в нескольких дюймах от них. Прю бросила Наруто на пассажирское сиденье и села на водительское, завела машину и быстро тронулась с места, прежде чем Габриэль или Хелена смогли их догнать.       Лордыа вышли как раз вовремя, чтобы увидеть, как ведьма на большой скорости выезжает с парковки. — Как она это сделала? — Спросила Хелена, сердито скрестив руки на груди.       — Она не похожа на своего предка; она направляет свою силу глазами, а не руками. Я больше не повторю этой ошибки. — Ответил Габриэль, разглядывая свой меч.       — Я не знаю, кто был этот незнакомец, но когда он коснулся моего Хрустального меча, я почувствовал значительное увеличение силы. После того, как мы убьем ведьму, мы выследим и этого человека. Я хочу эту силу. — Для Габриэля и других Лордов войн их мечи были продолжением их самих, инструментами, которые давали им силу и долголетие. Даже сейчас у него сохранились смутные воспоминания о том, как он был принят в клан и получил этот таинственный клинок. Хотя теперь выяснилось, что таинственный блондин как-то связан с этим.       — Это будет не так просто. Холливелл знает о нас. Мы должны действовать быстро, напасть на нее дома, прежде чем беспокоиться о том, другом. — Отметила Хелена.       Габриэль покачал головой. — Нет, дом — это то место, где у нее есть сила трех, которая защитит ее. Мы придумаем другой способ.

***

      Вернувшись в Поместье, Наруто медленно приходил в себя. — Это… было такое ощущение, что из меня высасывают энергию, — объяснил блондин, медленно садясь в кресло. — Подумать только, что его оружие произведет такой эффект, я этого не ожидал.       — Ты не единственный, — призналась Прю. — Я была так уверена, что мы сможем справиться с теми, кто придёт за мной, что даже не рассматривала их как угрозу. Ты, я, мы оба могли погибнуть.       — Как бы мне ни хотелось начать с того, что я уже говорила тебе, нам следует больше сосредоточиться на угрозе, — заметила Пайпер, когда Фиби спустилась по ступенькам.       — Итак, я нашла нашего предка Брианну. — объявила она, опускаясь на стул рядом с Пайпер и кладя «Книгу Таинств» на стол перед Прю.       — Она была нашей пра-пра-пра тетей. Она могла перемещать предметы силой мысли, как Прю. — Фиби продолжила. — Так вот, она опозорила Габриэля во время Крымской войны. Использовала свою силу, чтобы отобрать у него меч. — Должно быть, он пытается вернуть свои способности.       Чем больше они разговаривали, тем больше Прю хмурилась. — Отлично, значит, какой-то парень не смог удержать это в себе, и теперь я обречена на смерть. — Она упростила ситуацию, выглядя не слишком довольной ситуацией.       Пайпер ухмыльнулась и не удержалась от шутки. — Ну, некоторые мужчины очень трепетно относятся к своему оружию.       Фиби проигнорировала сестру и последовавшую за этим ухмылку и покачивание головой Прю, когда Наруто прервал их. — Подожди минутку. Пра-пра-пра-тетя? Крымская война? Нет, это не имеет смысла… — сказал он, встал и пошел в другую часть дома, прежде чем крикнуть, что скоро вернется. Через несколько мгновений он вернулся с генеалогическим древом и начал читать отрывок.       — Нет… что-то не так. Это не может быть точным. Кто-то допустил ошибку!       — Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросила Фиби.       — Пайпер, когда началась Крымская война? — спросил он, когда девушка озадаченно посмотрела на него, прежде чем остановиться и задуматься.       — В середине восемнадцатого века, я думаю. Но она продолжалось всего несколько лет. Это был конфликт между Российской империей и союзом Французской и Британской империями. Я думаю, что в нем участвовала и Османская империя.       — Предполагается, что эта Брианна Уоррен — ваш предок, но она поставила в неловкое положение этого человека во время Крымской войны? Должно быть, здесь замешано путешествие во времени, — сказал он, пробегая пальцами по генеалогическому древу. — Здесь есть только одна родственная связь, но несколько недель назад я провел поиск по каждому члену вашей семьи Уоррен/Холливелл после инцидента с Мелиндой. Как у вашей двоюродной бабушки, у нее должна была быть родная сестра, чтобы приехать в Америку и стать вашей тётей, но мы должны предположить, что это выяснение отношений произошло на Украине. В свидетельствах о рождении, которые мне удалось найти, этот предок по материнской линии указывает на всех ваших родственников, живших в Америке в течение последних нескольких столетий. Теперь вы могли бы поверить, что ее отъезд в Российскую империю и сражение с этим Лордом войны все объясняет, но в записях указано, что Брианна Уоррен в это время работала в Национальном художественном музее в Севастополе, и практически не упоминалось о странных инцидентах, связанных с ней, как и с другими членами вашей семьи.       — Теперь, когда я думаю об этом, то понимаю, что попытки поддерживать маскарад и балансировать между нормальной жизнью на протяжении более чем трехсот лет должны были в конечном итоге привлечь внимание или заинтересовать любого, кто имел какое-то отношение к вашей семье. Итак, единственные две возможности, которые имеют смысл из того, что я узнал, — это искажение реальности или путешествие во времени, и если это так, то это объясняет, почему меч того человека так повлиял на меня. Брианна Уоррен могла быть одним из членов вашей семьи, с которыми я общался, но больше не могу вспомнить из-за своей амнезии. Возможно, то, что мы однажды встретились, может объяснить, почему его оружие подействовало на меня так, как сегодня. Это своего рода усовершенствование, которое, вероятно, было сделано для того, чтобы ранить меня при следующей возможной встрече.       — Если это так, то почему он тебя не помнит? — заметила Прю. — Кажется, он и его сестра знают достаточно об истории семьи Уоррен, чтобы спланировать засаду, так разве они не должны были знать и о тебе?       — Хотелось бы знать, — ответил он со вздохом. — Все, что я знаю, это то, что если подойду к этому проклятому мечу, то потеряю силу.       Фиби перечитала отрывок и вставила кое-что в разговор. — Считается, что Лорды войны и их оружие неразделимы, как Тор и его молот, и думаю, Брианна смогла отправить его меч за сотни миль.       — Хорошо… меч, которым я могу двигать, но на сотни миль? Я не настолько сильна. — Прю признала это довольно неохотно.       — Я подумала об этом и нашла вот это заклинание. — Начала Фиби, листая страницы книги, пока не нашла нужное. — Чтобы приумножить свои силы, повторяй эти слова как можно подробнее. — Она перевернула книгу и передала ее Прю, в то время как Пайпер и Наруто быстро собрались вокруг нее.       Брюнетка воспользовалась моментом, чтобы перечитать страницу. — Хорошо, значит, все, что мне нужно сделать, это произнести это заклинание, и я стану сильнее?       Фиби быстро кивнула. — Надеюсь, этого хватит, чтобы разлучить Габриэля и его меч. — Согласилась она.       Глаза Пайпер слегка расширились от ужаса. — Нет, тайм-аут — плохая идея. — Поспешно возразила она.       — Почему? Потому что это моя идея? — Предположила Фиби, прищурившись, глядя на старшую сестру.       — Нет, потому что для этого нужна сила трёх. — Пайпер коротко ответила.       — Да, но в «Книге Таинств» об этом не говорится. И, кроме того, он охотится за мной, а не за тобой или Фиби. — возразила Прю.       Пайпер нахмурилась и быстро покачала головой. — Ладно, ладно, может, нам стоит залечь на дно на несколько дней. Знаешь, взять больничный. — Вместо этого предложила она.       — И подождать, пока Габриэль найдет нас? — Прю вернулась, явно не собираясь этого допустить. Пайпер замолчала, и брюнетка продолжила. — И он может ранить всех вас, чтобы добраться до меня, а я не стану рисковать. — Прю осторожно встала и схватила книгу, собираясь подняться на чердак, чтобы произнести заклинание.       — Ладно, Прю, но подожди, просто подожди! — Воскликнула Пайпер, и та неохотно остановилась и посмотрела на младшую Холливелл. — По крайней мере, позволь нам проголосовать за это.       Прю улыбнулась и кивнула. — Хорошо. Все, кто за то, чтобы я произнесла заклинание, поднимают руки. — Брюнетка немедленно подняла свою. Пайпер перевела взгляд на Фиби, которая очень неохотно поднимала руку, несмотря на свирепый взгляд сестры.       — Союзники! — возразила Пайпер. — Наруто, у тебя есть друзья. Может быть, они смогут помочь?       — Не знаю, знаю ли я кого-нибудь, кто смог бы противостоять Лорду. В любом случае, никого из тех, кто находится поблизости, вы правы, я думаю, что как сестры, вы должны работать над этим вместе, но если это заклинание может помочь защитить Прю в любом случае, то я полностью за. Но не говорю, что все в «Книге Таинств» изобилует человеческими ошибками, но эти слова — благословение и предостережение ведьм, вашей семьи, которая хотела, чтобы вы, следующее поколение, были готовы к тому, что произойдет дальше. Кто бы ни написал это заклинание, он не просто так считал его важным, так что, я думаю, нам стоит хотя бы попробовать.       Прю кивнула и быстро отвергла доводы Пайпер, радуясь, что Наруто все обдумал и поддержал это решение. — Прости, сестренка. Правило большинства. — Она напомнила об этом Пайпер, прежде чем взять книгу и подняться по лестнице.       — Но, Прю… -Пайпер вздохнула, бросив сердитый взгляд на Фиби и Наруто, когда старшая скрылась за лестницей, читая про себя заклинание. — Я не могу поверить, что ты собираешься позволить ей это сделать. Она подвергает себя риску.       — Да будут благословенны мои силы       Умножь их силу на три…       — Я знаю Пай… — тихо признался Наруто, — Мне не нравится мысль о том, что Прю может быть в опасности больше, чем тебе, но я верю в твою сестру.       Прежде чем он успел сказать что-либо еще, с чердака донесся грохот. Троица взбежала по лестнице и остановилась в дверном проеме. Зрелище, которое они увидели, было то, что Прю, окруженная белыми шарами, стояла на коленях рядом с книгой. — Боже мой! — Воскликнула Пайпер, хватая Фиби за руку.       — О, боже мой! — Повторила младшая, и у нее отвисла челюсть, когда Прю внезапно увеличилась в количестве. Теперь их было три. — Э-э, Прю? — Тихо спросила Фиби.       — Что? — Все три Прю ответили одновременно.       — О, черт… — пробормотал Наруто. — Это было не заклинание усиления силы, а заклинание умножения числа. — Настоящая Прю, казалось, наконец-то осознала произошедшее, как и её копии, и у них самих отвисли челюсти от удивления.