Секретарь босса Подземелья

      — Ритуал Хафарти оказался необычайно полезным. Прокачались не только сатиры, но в итоге и мои сородичи из клана Соул. Еще один повод быть тебе благодарным. – с улыбкой заметил Руби, обращаясь к Идзури.       Демон и инкуб остались вдвоем в зале совещаний после утренней планерки.       — То есть я не безрассудно кинулся не пойми куда, а спас ситуацию. – хитро прищурился юноша в ответ на это неожиданное признание.       — Ты не знал, что так все получится. Но в итоге вышло очень удачно! – отозвался Руберас с теплотой и благодарностью.       — Раз Рог и Свиток уничтожены, то ритуал больше не повторить? – огорченно уточнил секретарь.       — Мастер Гармади говорит, что со временем повторение возможно. Если удастся подобрать подходящие магические предметы.       — Раз Хафарти пригодился не только рогатикам, но и демонам, то стадо Хайята может не отдавать долг? – уточнил Сэф хитро.       — Нет-нет-нет. Зелье Тьмы было потрачено – именно на козлоногих. А оно неприлично дорогое. Путь расплачиваются. А еще я, Исса и Гармади проводили ритуал, тратили расходники. – не согласился с выводами управляющего Соул.       — В целом – справедливо. Но я должен был попробовать. – кивнул не слишком огорченный Идзу. Компенсация шефу стоимости зелья вовсе не загнала сатиров в кабалу. Выплаты от стада шли стабильно, постепенно сокращая сумму долга.       — Вы сами принимали участие в Хафарти дважды… — начал Идзури.       — И каждый раз становился сильнее. Сейчас мой уровень превышает уровень правителя. Но, само собой, это не афишируется. – подтвердил Руби.       — Это прекрасно. – инкуб был необычайно рад. Чем выше сила главы Альтарсо – тем больше шансов на успешную реализацию плана. Тем безопаснее для самого Руби.       — Как вы думаете, отправляя меня за ингредиентами, мастер Гармади уже знал, что они пригодятся не только сатирам? – задумчиво спросил Сэф.       Соул кивнул: — Он очень дальновидный и хитрый лич. Сам наверняка не признается, но почти наверняка он продумал всё заранее. И произошедшее было частью его плана.       — Хорошо, что Повелитель немертвых на нашей стороне. – улыбнулся Идзу.       — Не поспоришь. – согласился боевой.              — Так что работа мне очень нравится. Я занимаюсь важными делами и у меня получается. Я ощущаю себя ценным. И частью коллектива. – уверенно рассказывал Идзури.       Он наконец решился посетить кабинет психолога и сейчас делился с Анабель Каудри своими переживаниями.       — Вас устраивает ваша нынешняя жизнь? – уточнила водница, делая пометки в блокноте.       — Да, я вполне доволен ей. Хотя несколько нервничаю из-за… общей ситуации. – отозвался инкуб после краткого раздумья.       — У вас много поклонников. И вы в браке – хоть и фиктивном. Есть ли тот или та, кто вызывает особые чувства? – поинтересовалась Анабель.       Вопрос заставил Сэфа снова крепко задуматься.       — Мне дороги и Роклан, и Хайят… и Руберас. – начал было юноша.       Водница не торопила, позволяя инкубу собраться с мыслями.       — Но господин Руберас в наибольшей степени. – добавил секретарь тихо, — Я пока не уверен, что это именно любовь.       — Для осознания своих подлинных чувств порой требуется время. – мягко напомнила Каудри, — Не стоит спешить. Важно разобраться в себе.       Воднице было немного неловко. Она и сама начинала осознавать свои подлинные чувства. Чувства к Роклану. Это было неправильно, непрофессионально и… неоспоримо. И, кажется, сам сангвиннар постепенно влюблялся в Каудри. Долгие часы общения и поддержки не прошли даром, принеся не только исцеление, а нечто куда большее. И Анабель пока что понятия не имела, как в итоге разрешится ситуация и как сейчас следует поступить. Она решила пока избрать выжидательную тактику – может быть жизни виднее, как будет лучше.              Киун был чрезвычайно доволен своей новой жизнью. В семействе Сайдари его приняли весьма хорошо, не требуя больших успехов в боях. Члены нового клана понимали – парнишка ценен совершенно иным. Своя комната, лучший насыщенный маной кровяной концентрат, дружный коллектив и мирная обстановка. Как раз то, что нужно для восстановления после пережитых сложностей.       — Не некромант. Мне его учить нечему. – огласил свой вердикт архилич – мастер Гармади – наставник и покровитель Сайдари, после знакомства с Киуном. — Но способности провидца изумительные. Обеспечьте мальчику гадательные карты, таблички рун и пророческую сферу – с ними ему будет сподручнее работать. Еще пригодится запас пророческого зелья. Его принимать по одной порции – когда нужен ответ на конкретный вопрос о будущем.       И Киуну доставили все необходимое – лучшего качества. Так что вампиреныш активно развивал свой дар, неустанно тренируясь. Кроме практики по гаданиям, парнишка осваивал обычные вампирские чары и немного учился биться.       — Вот. Вполне неплохо. Ты делаешь успехи! – похвалил ученика Роклан, когда Киун сумел отбить три атаки подряд. Впрочем, пропустив четвертую.       — Спасибо, мастер. – мальчишка слабо улыбнулся, — Я знаю, куда и как именно вы ударите. Но среагировать не хватает реакции.       — Это придет с опытом. – поспешил успокоить предсказателя глава клана, — А если и не придет – твой дар в другом.       Киун недавно приступил к работе в данже. Там он не участвовал в сражениях с авантюристами, не лез в авангард, а притаившись позади новых сородичей, сообщал им по вампирской мыслесвязи, как именно собираются атаковать противники.              «Святая территория на сектор два эс. Каст формирует клирик отряда Золотая цепь. Время до развертывания заклинания – десять секунд!» — предупреждал Киун уверенно.       Собратья отступили из сектора два-эс и дружно усилили натиск на священника отряда Золотая цепь, сорвав Освящение территории.       «Стрелы Света на сектор три-бэ. Кастует священник отряда Алые крылья. Время до активации чар – одиннадцать секунд.» — продолжал провидец, прячась за гробами и оставаясь незамеченным врагами.       «Спасибо! Принято.» — подтвердили товарищи, снова сбив каст чар.       «Великий молебен. Общий каст клириков трех отрядов. Ударит по всем секторам – а, бэ и эс. Время до развертывания – двадцать секунд!» — сообщил вампирчик вскоре.       И снова его предсказание принесло пользу сангвиннарам. Сайдари не забывали благодарить провидца за помощь, не понимая, как такое сокровище могли не ценить в прежнем лабиринте.              — Пока все стабильно, господин, крупных неприятностей не предвидится. С вероятностью тридцать процентов — нападение на супермаркет Соулов в Айдашши в ближайшие три дня. Гоблинам стоит быть осторожнее в поместье Гудлорн в течение ближайшей недели – имеется риск разоблачения. – отчитался Киун перед шефом.       — Спасибо. Отличная работа. Твои пророчества очень пригодились на прошлой неделе. – оценил старания мальчишки по достоинству Руберас.       Помимо отчетов от вампирчика раз в два дня, Соул регулярно советовался с Киуном по некоторым важным вопросам – прикидывал вероятности успеха или провала некоторых миссий и задумок.       Собственный провидец в штате Альтарсо оказался чрезвычайно полезным. Руби не понимал, как раньше обходился без него. Но демон не забывал о главном – могущественные демоны вроде Шивару вполне способны магией закрыть самые коварные свои планы от взгляда предсказателей. Это следовало учитывать.       — Рад стараться на благо данжа, господин Соул. – бодро отозвался парнишка.              — Так что? – Роклан с нетерпением воззрился на провидца. Он дал Киуну выпить зелье с каплей своей крови – дабы получить ответ о своем будущем. А именно – о его романтическом аспекте.       Киун вздохнул: — Увы – я не вижу вас с господином Идзури. Разве что только в качестве хорошего друга. С вероятностью девяносто пять процентов этот инкуб будет с господином Руберасом – если не произойдет ничего непредвиденного. Но рядом с вами есть иное подходящее существо – девушка, которая может составить вам достойную пару.       — Девушка? – Сайдари всерьез задумался. Он почти сразу догадался, о ком идет речь – добрая, мягкая и поддерживающая Анабель.       — Что же, спасибо… — протянул глава Сайдари, обдумывая поступившую информацию. Он решил не делиться ей с Хайятом, дабы не огорчать рогатика раньше времени.              Казино «Черная карта» сияло неоновыми огнями. Шум, музыка, гомон голосов и шелест дорогих одеяний, блеск ламп и искристое сияние драгоценностей, ставки, фишки, дорогое шампанское, инкубы и суккубы-крупье, управляющие-демоны.       Роклан, облаченный в самый дорогой и элегантный из своих костюмов, немного нервничал. Все же его помощник на сегодняшней важной миссии был несовершеннолетним. Киуна могли не пустить в заведение. Но небольшая взятка на входе решила исход дела. Купюры перекочевали во внутренний карман пиджака охранника и тот посторонился, пропуская визитеров.       Два вампира оказались в обители азарта, где порой на кон ставились целые состояния. А Сайдари нужно было раздобыть нечто особенное – посох Эльвилия – еще один ценный приз для предстоящего Созыва Героев. Посоху предстояло этим вечером стать главной ставкой в Дьявольской рулетке – игре с повышенными ставками.       Сангвиннары прикупили фишек. Затем сделали пару пробных ставок – просто на деньги, оставшись по итогу в небольшом плюсе. Киун коснулся амулета на шее. Само собой, все Темные казино имели защиту от провидцев. У входа и над каждым столом разместились особые кристаллы, глушащие магию предсказаний и артефакты удачи. Но сегодня способности Киуна были усилены особым зельем работы мастера Гармади и древним амулетом. Так что юному вампиру предстояло преодолеть чары кристаллов и все же прозреть будущее. Маны – вполне достаточно. Уверенности в себе и того больше.       Полчаса осторожной пробы сил – не привлекая внимания. А затем на кон оказалась поставлена столь желанная добыча — посох Эльвилия – главная ставка от казино. Вампирчик активировал артефакт на шее, радуясь тому факту, что тот не сканируемый.       — Пятнадцать красное. – сообщил он шёпотом Роклану.       Сайдари понятливо кивнул и переместил все свои фишки на сектор пятнадцать красное.       — Ставки сделаны. – сообщил работник казино и запустил рулетку.       Киун прикусил губу от волнения. В себе он не сомневался. Почти. Но на пятнадцать красное поставили еще двое игроков. Если ставка выиграет – казино потребует дополнительный кон для определения владельца посоха.       Шарик завершил свой неистовый бег – на пятнадцать красное. Точно, как в видении предсказателя.       — Три ставки сыграли. – сообщил крупье, — Победители должны сделать ставки на один из трех секторов – а, бэ или эс. Без повторов. Дополнительные фишки не требуются.       Киун поспешил обратиться к своему дару, чтобы выбрать выигрышный сектор. Если на него поставит соперник – всё пропало. Но способность не отзывалась – впервые в жизни. Ее что-то блокировало. Растерянный и испуганный вампиреныш виновато посмотрел на Роклана.       Тот все понял без лишних слов и принялся сканировать противников. Дух Темной воды явно нервничал и колебался. Зато дух-феникс медлил со ставкой только для вида. Он точно знал верный ответ. И применил для этого какую-то запрещенную магию.       — Не пытайся предсказать, куда попадет шарик – предскажи ставку феникса. – знаками попросил Сайдари у помощника.       Как ни странно – это удалось. Киун четко увидел – огненный ставит на сектор бэ. Вампиреныш также знаками сообщил свой ответ наставнику.       — Сектор бэ. – произнесли Роклан и феникс почти синхронно. Но сангвиннар все же начал фразу на пару секунд раньше.       — Эй! Это моя ставка. Мой выбор. – попробовал возмущаться соперник, но его осадил работник казино: — Господин Сайдари успел первым.       — Я ставлю на сектор а. – заявил водник.       Фениксу не оставалось ничего, кроме как поставить на сектор эс – единственный оставшийся свободным. Он сверлил вампира злобным взглядом. Не оставалось сомнений в том, что это он каким-то образом заблокировал способности Киуна и сам сумел как-то узнать будущее.       — Ставки приняты. Запускаю рулетку. – объявил работник казино.       Шарик начал свой бег. И завершил его в секторе бэ.       — Поздравляю. Можете забрать деньги и посох. – улыбнулся крупье, обращаясь к Сайдари.       — Благодарю. Немедленно так и поступлю. – заверил вампир. Он и его помощник устремились к зоне выдачи.       — Это было волнительно, господин Роклан. – выдохнул Киун, облегченно улыбаясь, а затем нахмурился и сообщил: — На подземной парковке на нас нападут. Феникс с приятелями. Трое или больше. Почему-то плохо видно.       — Не одни мы играем не по правилам. У него тоже артефакты. – отозвался Роклан и вытащил из кармана сотовый – сделать один звонок.       И только после этого вампиры направились за столь желанным выигрышем.       На парковке сангвиннаров клана Сайдари и правда ждали – хорошо замаскировавшись. Если бы не предупреждение Киуна – Роклан вполне мог не заметить опасность и угодить прямо в ловушку.       Сперва огненный – тот самый знакомец по ставкам на посох — показался один – вышел из тени и преградил путь к авто.       — Ты жульничал. – обвиняюще бросил он. Высокий рост, алые волосы, массивное телосложение. Золотые глаза сияют злобой.       — Как и ты. – парировал вампир.       — Докажи. – феникс скрестил на груди мускулистые руки и расправил огненные крылья.       — Взаимно. – клыкасто усмехнулся сангвиннар.       — Отдай посох по-хорошему. – предупредил противник.       — Обойдешься!       Роклан предпринял попытку обойти огненного и пройти к своей машине. Но в этот момент из темноты появилось еще несколько фениксов. У двоих из них имелись боевые жезлы. Каждый полыхал пламенем.       Но вступить в бой огненные не успели. В них на изрядной скорости врезался бронеджип с вампирами Сайдари. Фениксы разлетелись словно кегли – живые, пернатые и порядком потрепанные. Для того, чтобы убить духа огня протаранить его на машине было недостаточно. Впрочем, клыкастые и не планировали устраивать смертельное побоище. Активировалась система пожаротушения – над ней заранее потрудился один из подчиненных Роклана. С потолка полились струи воды, щедро заряженной маной.       — Остыньте, курочки. – бросил глава Сайдари вслед улепетывающим фениксам – вымокшим до нитки и потому изрядно ослабевшим.       Сами Роклан и Киун тоже промокли. Именно в таком неприглядном виде им пришлось разместиться в бронеджипе. С сушкой предстояло повременить до прибытия в Альтарсо.       — Все молодцы. Четко сработано. – похвалил глава клана своих бойцов.       — Рады стараться. – отозвался за всех водитель.              Исса была несказанно рада. Новая роль – босс тридцать пятого уровня Альтарсо – ей очень нравилась. Демоница так старательно и вдохновенно билась с авантюристами, что ее пока никто не прошел. Даже маги Света пасовали перед могучей воительницей клана стали. И это с учетом того, что Лавель сражалась под ограничениями, налагаемыми подземельем. В большинстве случаев вполне хватало его ловкости, силы и выносливости. Да и вид демоницы в боевой трансформе внушал ужас. Огромная многотонная и высотой примерно в три метра машина убийства. Острые клыки, острые когти, мощная броня, крайне низкая восприимчивость к чужой магии. Настоящая Старшая. Во многих лабиринтах такие становились финальными боссами сорокового этажа.       Лавель выдохнула, с гордостью наблюдая, как поспешно отступает очередная группа авантюристов. Снова победа осталась за ней. И это почти без применения клановой магии.       «Скоро появятся Герои Света. И тогда станет по-настоящему интересно!» — с нетерпением думала Исса. Она с радостью ждала Созыва.