Секретарь босса Подземелья

      — Свяжешься с Улари и попросишь объявить о начале Созыва Героев? – нетерпеливо уточнил Руберас у Идзу.       Оба устроились в зале совещаний, намереваясь обсудить планы до утренней «планерки» — еще с вечера.       Но секретарь в ответ отрицательно покачал головой: — Пока рано.       — Ближе к концу квартала ожидается Созыв у трех самых крупных подземелий Шивару в империи. – с беспокойством напомнил боевой.       — Именно! Вот поэтому мы и ждем. Объявим Созыв в точно то же самое время. – хитро прищурился инкуб.       — Поставить Героев перед суровым выбором? Конкурировать с элитнейшими и прославленными данжами, находящимися в центре империи? Тем более их ТРИ. И они в соседних городах. Герои в две недели Созыва обычно перемещаются между ними и по очереди пробуют силы в каждом. У нас лабиринт всего один. И находится в заштатном Тануше… — Руби был исполнен волнения.       — Не тревожьтесь. Увести всех Героев из империи, так чтобы они точно не успели даже по разу заглянуть в лабиринты конкурентов – наша главная цель. Чаще всего, Герои в течение года почти не посещают подземелья, а занимаются охраной границ, всяческими ратными подвигами, уничтожают опасных тварей. А в данжи идут, когда там начинается Созыв – в самый выгодный сезон. Да и что делать Героям в лабиринте ВНЕ Созыва? Без максимального уровня сложности, который устанавливается только в этот период, данжи для Героев слишком просты – не приносят ни опыта, ни достойного лута.       В предстоящем квартале Созывы по графику у одного лабиринта Майерсов, у одного лабиринта Вилзари и у трех подземелий Шивару. Оставим Майерсов и Вилзари в покое – они нам не соперники. А вот Шивару «перекроем воздух».       — Мы точно найдем чем привлечь Героев? Да так, чтобы они все покинули империю и помчались в Альтарсо? – деловито спросил шеф.       — Да! Мы станем новинкой. Те три данжа привычные, скучные, много раз пройденные. Несколько дежурных обновлений не в счет. А мы предложим: во-первых – новизну, красивые виды и максимальный комфорт, во-вторых – самые лучшие призы и именно то, чего жаждет каждый Герой – индивидуальный подход, в-третьих – у нас будут самые уникальные и редкие твари, в-четвертых – самый могучий босс данжа! Фактически непобедимый. Все Герои посчитают своим долгом бросить вам вызов. Возможность сразиться с новым Высшим демоном очень редка. Первый победитель получит славу и почет. И это помимо особой награды.       — Это верно. На максимальном уровне сложности с учетом сорокового этажа я смогу развернуться! Героям достанется. – усмехнулся Руби. – Моя задача продержаться непобежденным как можно дольше, чтобы интерес не остывал?       — Именно! В идеале надо выдержать почти все две недели и «сдаться» в последние дни Созыва. Если вы сможете… — отозвался инкуб.       — Если это нужно для победы – смогу. Каким-то Героям не одолеть меня пока я сам не решу, что пора отдать приз. – заверил боевой.       — Мы собираемся помешать добыче энергии шенн в других данжах. Конкуренция не запрещена, а напротив – поощряется, но… рискованная тактика. – вздохнул демон задумчиво.       — Иначе никак… — заверил Сэф. – Только вступить в прямую конфронтацию с правящим кланом и переиграть их.       — Верю в силу твоего могучего интеллекта, о любимый супруг мой. – подмигнул Руберас.       Идзу немного смутился от этих слов и поинтересовался, чтобы перевести тему: — Мы же имеем право действовать как раньше – рекламируя Альтарсо и агитируя на посещение, раз это теперь официально наша новая политика?       — Верно. – подтвердил Руби, — Раз уж мы доказываем ее эффективность, то имеем полное право использовать наши обычные хитрые методы на всю катушку. В то время, как Шивару, утверждающие, что наш метод неэффективен – подобными способами пользоваться не должны.       — Отлично. – кивнул Сэф, которого более, чем устроил ответ.              Руберас усердно трудился, доводя количество этажей в Альтарсо до нужных сорока – предельно допустимый максимум. Благо – доходы вполне позволяли. Сперва энергетический «скелет», затем нарастить более плотные стены, пол и потолок, придать каждому новому уровню индивидуальные особенности. Молодой Соул в последнее время отлично наловчился созидать. И ему нравился этот процесс. Нравилось творить новое, чувствовать связь со своим лабиринтом – словно тот стал частью его самого. Вскоре работа была завершена. Демон прошелся по готовым уровням, одобрительно созерцая итог кропотливого труда, а затем связался с Идзури – дальше поработать над этажами предстояло мастеру фен-шуй.              — Я так волнуюсь. И очень соскучился! Столько месяцев не видел своих. – тараторил Найв пока колонна бронеджипов Альтарсо катила по дороге к его родному гетто миконидов.       — Скоро увидишь. Все будет хорошо. – заверил Идзу.       — Причем намного лучше, чем раньше. – подтвердил мастер Гармади.       На недавнем совещании руководства данжа было выдвинуто предположение, что Шивару могут попробовать навредить сородичам Найва – проявившего себя на турнире и несколько раз мелькавшего в журнале «Подземелье сегодня» в качестве босса уровня подземелья Соулов. Миконид привлек к себе много внимания. Не составит труда узнать, откуда он взялся и… повлиять через беззащитных, впавших в спячку родичей. Киун подтвердил – вероятность атаки на общину не нулевая.       Так что было принято решение пробудить сородичей Найва и забрать миконидов в Альтарсо – благо и мест, и работы там было в избытке. Найдется, где пристроить.       Бронеджипы въехали на территорию гетто. Гармади тщательно просканировал окрестности, прежде, чем разрешить «внуку» покинуть транспорт. Кажется, успели вовремя. Пока здесь все было спокойно – множество аур спящих «грибов» и никого более.       Идзу тоже вышел из джипа и с удивлением озирался по сторонам. Множество небольших домиков – на два этажа максимум – все напоминают грибы с оконцами и дверями, шляпки вместо крыш. Светящиеся грибы в качестве светильников, клумбы с грибами. Бедно, чисто, аккуратно. В центре поселения – особо большое круглое строение. Судя по данным скана именно там обычно проходили работы по выращиванию мицелия на продажу. И именно там сейчас спали сородичи Найва.       Миконид устремился к большому зданию. Идзури следовал за ним. Рядом величественно плыл лич. Многочисленная охрана держалась на небольшом расстоянии. Кажется, боевые пребывали в изрядном удивлении, хотя и не подавали виду. Им не каждый день доводилось бывать в поселении «грибов» — вернее этот визит был первым.       — Это Главный грибной павильон. Самое важное строение гетто. – пояснил Найв для «дедушки» и друга, — Все спят здесь. Я волью в систему достаточно энергии и уже через полчаса мои родичи проснутся.       — Хорошо. Приступай! – кивнул инкуб, хотя слегка опасался, что у миконида может не хватить маны, чтобы пробудить всех местных жителей за один раз.       Круглый зал пока был совершенно пуст. На виду не наблюдалось ни пустующих «грядок» мицелия, ни мебели, ни какого-либо инструментария или приборов. Скан сообщал – это типично для нерабочего состояния системы. Все необходимое появляется лишь когда требуется.       Найв подошел к ближайшей стене и приложил руки, напитывая само здание маной. Строение отзывалось, распределяя энергию среди миконидов. Сэф с удивлением осознал – стены здесь мягкие и органические. Как и пол с потолком. По структуре они больше всего напоминали… ножку гриба.       Спящих миконидов сперва не было видно. Лишь ощущались их слабые ауры прямо внутри строения. Но потом стены стали прозрачными, явив образы многочисленных сородичей Найва. Четверть часа спустя стены отступили, наполовину высвободив «пленников». Еще через пятнадцать минут микониды оказались полностью на свободе. Их ауры стали ярче. Один за другим «грибы» открывали глаза, с удивлением озираясь вокруг и постепенно приходя в себя.       Идзу отметил – местные похожи на Найва времен их первой встречи – небольшого роста, светловолосые, хрупкие, робкие на вид, бедная одежда грибного происхождения и пастельных цветов. Мужчины, женщины, пожилые, довольно много детей. Юношей и девушек порой не отличить друг от друга. Равно как и мальчиков с девочками.              — Так что я теперь очень сильный. Работаю боссом уровня в подземелье Альтарсо. Вернее, у меня целых два этажа в управлении. Меня уважают и хорошо платят. Шеф просто замечательный. – вещал Найв увлеченно, рассказывая семейству и старейшинам подробности нынешней ситуации, — Но мы немножко в состоянии конфронтации с правящим кланом и потому вам всем будет безопаснее перебраться в данж. Там найдутся и место, и работа.       — Но что же мы станем там делать, сынок? – поинтересовалась миконидка с длинными густыми волосами цвета серебра, миловидным округлым лицом и большой коричневой шляпкой – матушка Найва.       — Ох, много всего. Выращивать мицелий – как раньше. Я смогу помочь с разнообразием видов – будет не меньше пары дюжин. Кроме того – работать в цехе упаковки энергии шенн. Энергии сейчас много. Нужны рабочие руки. И… мне потребуется помощь всей общины в одном очень важном и секретном проекте.       Последнюю фразу грибок произнес таинственным шепотом.       — Все так неожиданно. Мы можем немножко подумать? – осторожно уточнил старейшина Лионн.       — Конечно. – кивнул Найв с ободряющей улыбкой.       Он, Гармади и Идзу прошлись по гетто, а когда вернулись в Главный грибной павильон, посовещавшиеся микониды объявили: — Мы согласны. Перебираемся в Альтарсо. Жаль бросать деревню, но тут у нас перспектив нет.       Найв кивнул. Впасть в спячку его сородичей заставили крайняя нужда и голод. Выжить в данже явно будет намного проще.       — Тогда вечером всех вывезут автобусами. При себе – не больше одной сумки личных вещей. – сообщил Найв.       «Держится уверенно. Говорит громко, распоряжается. Настоящий босс этажа из лабиринта, а не робкий грибок, которым я его встретил.» — оценил про себя перемены в товарище инкуб, — «Пожалуй, Найв может со временем стать для грибного народа тем же, кем стал Чогук Т-Хавил для гоблинов!»              Руберасу пришлось потрудиться, перестраивая небоевую часть подземелья под нужды новых обитателей. Рабочая зона, комнаты для миконидов, просторный общий зал. Демон постарался учесть все потребности. Само собой, доформируют свои обиталища «грибочки» уже самостоятельно. Обустроят всё по своему вкусу. Главное, что условия подходящие.              — Твои родичи хорошо устроились? – с беспокойством уточнил у Найва Идзу, когда он и Тиир собрались втроем в комнатке миконида на традиционное вечернее чаепитие.       — Весьма хорошо. – заверил миконид, — Но ты и сам знаешь – навещаешь их каждый день.       — Да, я спускаюсь на грибные уровни, сканирую, расспрашиваю. Но я для бывших обитателей гетто чужой, а ты свой – тебе скажут больше. – пояснил секретарь.       — Все в порядке! Все довольны. Жизнь в данже намного лучше, чем в поселении. – поспешил заверить Найв, но и сам мигом забеспокоился и уточнил: — Господин Соул не гневается на то, что ему пришлось принять в лабиринте столько новеньких? Мой народ не боевой.       — Конечно не гневается! Он в восторге. Микониды – отличные работники. Крайне трудолюбивые. От них есть польза и в цехе упаковки, и на добыче ценного мицелия. – заверил Идзури.       — Вы оба кажется говорили про какой-то тайный проект, связанный с миконидами. – осторожно вступил в разговор Тиир.       — Да! – Найв просиял от гордости. – Теперь можно сказать. Мои сородичи получили достаточно энергии и ингредиентов, чтобы начать создавать Золотой мицелий – особо ценный ресурс, важный ингредиент хуманских Высших зелий. Такой не стыдно будет предложить в качестве лута во время Созыва Героев. Будет выпадать из самых сильных моих микосов. Кроме того, завтра ночью мы все вместе планируем провести масштабный ритуал по созданию Грибного сердца. Это мощный артефакт, который станет наградой за первую победу надо мной на Созыве. За последующие планируется выдавать Великие Грибные амулеты – тоже весьма неплохо, но несколько попроще.       — Впечатляет! – оценил Тиир. – Амулеты грибного типа значительно улучшают каст всех заклинаний стихии земли. А уж Грибное сердце даже из средненького мага земли сделает грозного противника.       — У нас в Альтарсо должно быть много ценного, чтобы привлечь Героев. – кивнул Идзури.       — Как же хорошо, что мои сородичи теперь рядом! – просиял Найв. – Вчера весь вечер провел с папой, мамой и сестренками. Мы играли в…       Миконид внезапно осекся и опустил взгляд: — Простите!       — За что? – растерялся Идзу.       — Из нас троих только у меня есть семья.       — И хорошо, что есть. Рассказывай в любое время. Мы за тебя только порадуемся! – заявил Идзури.       Тиир закивал: — Все в порядке.       — А давайте моя семья будет немного и вашей. – внезапно предложил Найв вполне искренне, — В следующий раз отправимся к моим родственникам все вместе?       — А можно? – изумился Тиир.       — Они будут рады! – пообещал миконид.       — Я не против. – улыбнулся Идзу, — Но ты лучше скажи – как твои родители отнеслись к новому родичу-личу?       — Они не ожидали, что пока они спят, у меня появится новый дедушка. Да еще и Высший немертвый. Кажется, очень гордятся. Но побаиваются. То есть «хорошо, что он есть и помогает, но желательно чтобы не маячил перед глазами». – задумчиво сообщил Найв.       — Их можно понять. – кивнул Тиир.       — А дедушке Гармади с этого смешно. Он специально немного пугает миконидов. – насупился «грибок», — Обожает появиться неожиданно и наблюдать, как все бледнеют и чуть в обморок не падают.       — У дедули черное чувство юмора. – вздохнул Идзури.       — Придется снова с ним поговорить. – отозвался миконид.              — Готов? – уточнил Гармади у внука. Именно лич провел все вычисления для предстоящего ритуального действа.       — Вполне готов. – Найв не беспокоился. За последнее время он стал намного увереннее в себе.       — Тогда удачи! – напутствовал Повелитель Немертвых.       Облаченный в ритуальную робу Найв шагнул на балкончик над главным залом новой общины миконидов. Именно отсюда ему предстояло управлять энергопотоками церемонии. Грибной народ из гетто подле столицы почти полным составом – за исключением немощных стариков и маленьких детей – собрался внизу, готовый во всем поддержать своего лидера.       — Спасибо всем за готовность помочь. Приступаем. – произнес Найв громко и решительно.       Он тихонько запел, переплетая серебристые нити маны. Нити устремлялись вниз – к прочим миконидам. Те плели из них незримую обычным взором сеть сложных чар. Каждый знал, что делать. Полыхали свечи, чадили редкие благовония. Спустя час на пустующих грибных алтарях начали появляться столь необходимые предметы – Грибное сердце на центральном и Великие грибные амулеты на периферийных. Оставалось напитать артефакты энергией и закрепить эффект. Вскоре тягучая грустная песня завершилась, смолкнув под гулкими каменными сводами.              На следующую ночь проводился еще один ритуал – еще более важный и сложный. Тщательно изучив последствия Хафарти, проведенного для сатиров Альтарсо, мастер Гармади пришел к однозначному выводу – если раздобыть еще одно зелье Вековечной Тьмы и подпитать Свиток Равновесия и Рог Святого Завелия, то вполне получится повторить ритуал, но уже для демонов. Только Старших, числом не больше пятнадцати и достаточно молодых.       Нельзя претендовать на трон, если в твоем клане ты единственный Высший. Нужно, чтобы их было больше десятка. У тех же Шивару – Высших около тридцати. То есть не все представители правящего рода достигли максимума.       Ради подзарядки Рога пришлось идти на серьезные нарушения – связаться с Его Величеством Улари и «одолжить» его верного помощника Александра. Верный паладин короны наведался в данж, пройдя до двадцатого этажа и попутно напитал Светлой энергией – личной и из артефактов – припрятанный на стоянке Рог.       Свиток вполне принял смешанную энергию оборотней, вампиров и сатиров. Еще одно Зелье Тьмы раздобыл Кайлас Соул. И вот сейчас все было готово к действу.       Пятнадцать юношей и девушек Клана молний собрались внутри ритуального круга, вписанного в треугольник. Угол Равновесия традиционно занял Руберас, держа свиток в руке. На Угле Тьмы, с чашей полной зелья, разместился Ольвейн Соул – довольно сильный демон – двоюродный брат Кайласа. На Угле Света с Рогом Завелия расположился отец Руби.       Трое демонов начали синхронно читать заклинание, наполняя маной линии силы. Снова, как и в предыдущий раз, противоборствующие элементы пришли в гармонию за счет свитка. Рог и Свиток рассыпались в прах, исчерпав себя полностью. Одарить Высшей мощью демонов было намного сложнее, чем усилить стадо рогатиков. Но пятнадцать подающих надежды отпрысков клана Соул впитывали энергию ритуала, переходя на новый уровень. Все они приняли боевые трансформы, но все равно дрожали и кричали от боли. Впрочем, боль продлилась недолго. Вскоре ритуал был завершен. Линии силы погасли. Новоявленных Высших кинулись отпаивать целебными зельями, не забыв каждому вручить амулеты, скрывающие произошедшие перемены. Шивару не должны были раньше срока узнать о том, что Соулы в куда большей степени готовы к противостоянию, чем считалось ранее.