Секретарь босса Подземелья

      — Так дело не пойдет! – заявил Идзури, мрачно хмурясь. Он все еще немного нервничал в присутствии Рубераса после недавнего случая, но свое мнение по рабочим вопросам неизменно высказывал громко и чётко.       — Мы сменили лут на первых двух этажах, снова адаптировав его под текущие потребности простых крестьян и горожан. Но с учетом силы новых нанятых работников нам необходимо привлечь в Альтарсо авантюристов более высокого уровня – те, что есть в гильдиях соседних городков не подойдут. – сообщил секретарь.       — И как нам привлечь авантюристов хотя бы среднего ранга? Они порой забредают к нам благодаря сложенным менестрелями песням, но не особо часто… — задумчиво изрек Соул.       — Авантюристов привлекают редкие монстры, редкие и ценные ресурсы и артефакты. – пояснил инкуб, — Мы должны дать знать всем, что у нас в данже есть нечто ценное и уникальное. То, чего нет в других.       — Редкое и ценное и стоить будет основательно… — поморщился Руби.       — Не обязательно. – заверил Тайджи, — Как и в случае с лутом начальных уровней можно сыграть на том, что мало ценится в мире Темных и высокого – в мире хумансов. Хотя парочку дорогих зелий и артефактов предложить тоже стоит – в довесок. Но главный упор сделать именно на ресурсы.       — У меня есть идея на счет редких тварей. В питомнике моего знакомого имеются бронечерепахи и хрустальные змеи. Он может одолжить их на какое-то время. – предложила Исса, — Будет «сезонное предложение».       — Большая редкость. Приключенцев может заинтересовать! – обрадовался Соул.       По итогу совещание тройки демонов Лавель направилась к знакомому – за черепахами и змеями. Руберас – к отцу – выбирать «главные призы» — набор ценных зелий и артефактов. А Идзу договорился о поставке термополеньев – особого топлива для обогрева домов предстоящей морозной зимой и одорин-кристаллов – эти крупные фиолетовые камушки были рудой, применяемой для изготовления одоринового оружия и брони. Правда работать с такими умели далеко не все умельцы. Тут требовался совместный труд кузнецов и алхимиков. К счастью, несколько таких в стране все же имелось.              — Так что плачу десять золотых тому, кто первым принесет мне Зелье Кристаллического лунного света. – уверенно вещал рыжий тонкий торговец – совсем еще юный, но богато одетый.       Собравшиеся в трактире авантюристы слушали его с большим интересом. Предлагаема награда была высока. Есть ради чего постараться.       — Да только где бы взять такое зелье? Большая редкость! – пожаловался мускулистый воин при парных клинках и в кожаном доспехе. – Мало где сыщется.       — Я подскажу! – заверил замаскированный Идзу – он же торговец-квестодатель. – В подземелье Альтарсо по слухам есть нужный мне эликсир.       — Альтарсо? – переспросила магичка в длинной синей робе. – Это недалеко. Мы с отрядом беремся за дело.       — И мы! И мы. – присоединились еще с дюжину групп.       — Хорошо. Буду ждать. – воодушевленно отозвался рыжий.       Он собирался повторить нынешний опыт в еще нескольких городах. Зелье всего одно. Уж кто-то его обязательно добудет. И Идзу намеревался честно за него заплатить – точно, как обещал. Все ради создания ажиотажа и конкуренции. А пройдя данж, приключенцы оценят его удобство и красоты, получат одорин-кристаллы, расскажут обо всем знакомым. Так Альтарсо увеличит свою популярность. Что и требовалось деятельному секретарю.              — Объявить конкурс на свой же лут? – поразился Руберас, выслушав управляющего. – А ты хитрец!       — Не зря авантюристы с самого утра толпами повалили. – кивнула Исса, улыбаясь, — Все спешат, спорят, стараются обогнать друг друга.       — Пусть побегают. – коварно усмехнулся Соул, — До зелья не так-то просто добраться. Пока никто не сумел.       — Зато наши новые сотрудники развлекаются вовсю. – улыбнулся секретарь. И не погрешил против истины. Хотя Найв слегка нервничал поначалу, но быстро втянулся и теперь тоже веселился, как мог.              — Я смогу! Я справлюсь. – шептал миконид, ощутив, что на его уровень – Грибную рощу – ступили первые приключенцы. Или, как говорил Идзу – посетители.       Уровень был готов и тщательно оформлен. Сперва его создавал сам Найв при активной помощи наставника-лича, а затем мастер фен-шуй Тайджи добавил несколько деталей от себя – для гармонизации и большего оттока энергии шенн. В итоге господин Соул остался полностью доволен.       Сейчас Найв поприветствовал «гостей» опутав их ноги цепким и прочным мицелием, показавшимся из почвы-пола. Группа с трудом, но все же избавилась от напасти – сумела перерубить прочные нити, сковывающие движения. Затем навстречу посетителям лабиринта устремились микосы – мелкие грибы с широкими шляпками. Они были всего с локоть высотой и не особо походили на людей, но имели лицо и короткие ручки и ножки. В данный момент в ручках микосы держали острые ножи. Они с воинственными воплями взвились в воздух, высоко подпрыгнув и атаковали врагов своим незамысловатым, но крайне острым холодным оружием с множеством неожиданных и неприятных эффектов. Авантюристам пришлось повозиться. Микосы отправились на реинкарнацию в камеры регенерации. Найв только недавно научился призывать толпы этих маленьких помощников и страшно гордился новым умением. У него получалось все лучше – микосов появлялось все больше, и они становились все сильнее. А еще – все более ловкими, выносливыми и сообразительными.       Новым препятствием для приключенцев стали опасные споры, устремившиеся к противникам из отверстий в потолке. Это оказалось неожиданностью для группы. Пара минут и весь отряд авантюристов перенесся к началу уровня – с первой попытки они не справились и получили по очередной временной смерти. До босса этажа – самого Найва – сумел добраться лишь третий отряд. А одолеть миконида смогли лишь через день.       Первая смерть немного напугала грибочка. Он очнулся в колбе с каким-то опалесцирующим раствором, а потом долго приходил в себя, с ужасом вспоминая временное небытие.              — Ты в порядке? – заботливо уточнил Идзу. Он отпаивал друга чаем после очередного непростого рабочего дня. Юноши устроились в комнате секретаря.       — Да, это просто с непривычки. Очень неприятно, когда на тебя кричат и ругаются. А эти авантюристы ужасно грубые. Они называли меня… всякими нехорошими словами. – признался «грибок».       — Уверен, что сможешь продолжать? – Тайджи буквально не находил себе места от беспокойства за товарища. Сам бы он ни за что не решился биться в данже.       — Конечно. – Найв уверенно кивнул, — Я обязательно привыкну!       — Мне кажется работникам лабиринта не обойтись без помощи психолога. Условия тут весьма стрессовые. – задумчиво изрек управляющий.       — Психолог? – удивленно переспросил миконид.       — Именно. Если шеф позволит. – кивнул инкуб.              Хайят уверенно несся вперед. Он трансформировал ноги в козлиные, так что скорость и ловкость возросли. Жилетка со шнуровкой, штаны-шаровары до колен, наручи, глефа – именно в таком виде выпускали в Подземелье сатиров. Их этаж именовался Полоса препятствий. Помимо боя с самими сатирами авантюристам здесь постоянно приходилось избегать ловушек, уворачиваться от больших деревянных молотов, преодолевать пропасти по навесным мостикам, карабкаться по веревкам, забираться на стены, чтобы достичь нужного прохода или сундука с сокровищами. Рейки, раскачивающиеся балки и прочие хитроумные приспособления изрядно осложняли путь. После этого уровня каждый справившийся мечтал об одном – ощутить под ногами ровный, не раскачивающийся пол, который не ходит ходуном и не напичкан опасными устройствами.       Зато самим рогатикам, благодаря природной ловкости, все это было нипочем. Установленные ловушки они прекрасно видели и сами не попадались в них.       Хайят вместе с несколькими товарищами атаковал группу авантюристов. Тем и так приходилось несладко на полосе препятствий, а наседавшие со всех сторон ловкие сатиры окончательно решили дело. Отряд приключенцев отправился на реинкарнацию – дружно и быстро.       Когда противники исчезли, сатиры издали ликующие вопли, дали друг другу пять и совершили по несколько особо высоких и радостных прыжков – почти к самому потолку.       — Авантюристы пошли хилые. Такими темпами нас до конца смены не одолеют. – насмешливо заметил Хайят.       — Ну и хорошо. Тебе что – помирать охота? – приподнял бровь крупный сероволосый сатир Брору.       — Мы действуем строго по инструкции. В полную силу не бьемся. – заверил Инвари – тонкий рогатик с серебристыми волосами.       — И то верно. – согласился Хайят, — Детекторы говорят – новая группа появится здесь только через час. Пошлите обедать!       — А потом бегать – после сытной еды? – с сомнением уточнил весьма серьезный и ответственный Инвари.       Хайят рассмеялся: — Да ты словно и не сатир! То пиво слишком крепкое, то кушать на смене нельзя. То вообще все инструкции прочел. И вообще — я могу обогнать любого даже после ДВУХ сытных обедов. А противники у нас тут такие – сложнее не зашибить ненароком, чем проиграть.       — Ну, тогда пошли! – согласился Инвари.       Он и правда сильно отличался от собратьев – и нравом, и телосложением. Но веселые рогатики обычно лишь добродушно подшучивали над ним по этому поводу.              Этаж вампиров именовался Обитель крови и был оформлен необычайно мрачно и готично – как фрагмент старинного замка. Потухшие камины, свечи в устрашающего вида подсвечниках, мрачные картины, тусклые зеркала, гробы на постаментах, гротескные статуи, паутина на массивных люстрах. Даже вопреки наложенным ограничениям – не биться в полную силу, не пить кровь посетителей и не убивать по-настоящему, Роклан и его товарищи отнеслись к новой работе весьма ответственно. Даже с фантазией.       «Поприветствовать» гостей стаей летучих мышей. Затем напустить немертвых псов – крупных, черных, гладкошерстных, с мощными мускулами, горящими алым глазами и в шипастых ошейниках. И только после этого явиться лично.       Причем обязательно показаться на фоне только что осветившей покои луны. Вид из окна – ночной хвойный лес далеко внизу, у подножия скалы – само собой иллюзия. Застыть мрачным силуэтом в пафосной позе. Красный полыхающий взгляд, блеск клыков, развевающийся за спиной плащ. Эффектное появление Роклан полагал важной частью шоу. Авантюристы должны быть сражены его эпичностью до того, как будут сражены физически.       Вампир пустил в ход некромагию и особые умения. Даже с учетом всех запретов и ограничений, наложенных на сангвиннаров, уровень пока оставался пройденным очень немногими. Клыкастые по праву гордились проделанной работой. Их этажу были присущи стиль и суровая, мрачная красота.       Передав уровень сменщикам – еще пяти вампирам – Роклан с товарищами направился в столовую – пропустить кубок крови и восстановить силы.              — Ай-ай! Засматриваемся на чужое? Осторожнее, а то не оберешься неприятностей. – предостерег Брору Хайята, видя, что тот, забыв про еду в тарелке, неотрывно смотрит на Идзури. Управляющий, как обычно, сидел за одним столом с миконидом и личем.       — Почему это на чужое? – отозвался сатир, не отводя заинтересованного взгляда от инкуба.       — Ясное дело. – пояснил Брору, — Это же секретарь Его Темнейшества господина Соула. Так что наверняка… у этого дивного цветочка уже есть садовник. И шефу не понравится то, как ты пялишься на его собственность.       — Ты ничего не понимаешь, Брору. – отмахнулся Хайят, — Идзу не такой инкуб, чтобы позволить считать себя чьей-то собственностью и делить ложе с кем-то без любви. И с шефом наверняка не спит. Я это чувствую! Когда мы все спасли его от неприятностей в торговом центре между нами пробежала искра. Так что я влюблен и не желаю думать о препятствиях.       — Ты-то может и не желаешь. Но эти препятствия о себе еще напомнят. – вздохнул Брору, — Хайят – ты глава стада. И твои необдуманные действия могут отразиться на остальных…       — Ты прав. – логичные слова собеседника заставили Хайята немного остыть, но далеко не полностью, — Я только приглашу Идзу попить кофе. Если откажется – что поделать…       Сатир решительно поднялся из-за стола и направился к инкубу.              Роклан неустанно любовался Идзури. Инкуб поразил сангвинара с первой же встречи. Даже будучи уставшим, чумазым, перепачканным пеплом и паутиной, только что вывалившимся из склепа, этот юноша с волосами цвета пламени излучал такую мощную энергию жизни, что немертвый клыкастый ощутил сильнейшее влечение противоположностей. Аура Тайджи так и сияла позитивом и добротой, решительностью и яркостью. Даже без учета Высшей внешности этот юноша был особенным. Все эти дни Роклан не сводил с инкуба заинтересованного взгляда. И вот наконец решился подойти. Каково же было негодование вампира, когда в то же самое время и с теми же самыми намерениями к Тайджи направился сатир Хайят.       Оба кандидата на внимание инкуба столкнулись у столика, за которым устроились Идзу, Найв и мастер Гармади.       — Идзури, ты чудесно выглядишь! – бодро начал рогатик. – Как на счет того, чтобы вместе попить кофе в оранжерее после работы?       Секретарь отвлекся от разговора с миконидом и хотел ответить сатиру, но в дело вмешался вампир. Сайдари было неловко затевать свару в присутствии лича, но поведение наглого козлоногого разозлило его.       — Я оказался здесь первым. Так что посторонись! – именно с этими словами клыкастый оттеснил соперника и обратился к инкубу. — Господин Тайджи, не желаете ли выпить кофе СО МНОЙ?       — Это я был здесь первым. И первым спросил! – Хайяту было все равно на то, что противник был намного сильнее. Он не желал отступать.       — Это не важно. Само собой, господин Тайджи предпочтет меня, а не какого-то грязного рокера – любителя пива! – зло бросил вампир.       — И вовсе я не грязный! У меня по крайней мере рожа не бледная и есть пульс. А ты холодный как ледышка. Кому такое понравится? – парировал сатир.       — Зато я сильнее, красивее и уж точно элегантнее, господин Потертые джинсы. – хмыкнул сангвинар.       — Пыльная древность из склепа. Иди обратно в гроб. Живые не для тебя! Идзу наверняка нравятся помоложе и погорячее. – дерзко ответил рогатик.       — Ах ты, скотина рогатая. Нас рассудит только поединок! Если конечно ты не струсишь! – предложил Роклан.       — Не струшу! – бросил Хайят. – Сразу после окончания смены – в оранжерее.       — Договорились. – кивнул клыкастый и добавил в адрес лича и инкуба, — Прошу прощения за неприятную сцену, господин Тайджи, господин Найв и досточтимый мастер Гармади.       Соперники вернулись к своим, сверля друг друга негодующими взглядами. Идзу коснулся пальцами лба и прошептал: — Ну что за идиоты?! Они так и не удосужились узнать – хочу ли я вообще идти на свидание хоть с одним из них.       — После всего пережитого недавно – наверное не хочешь. – предположил Найв.       Идзури кивнул. Конечно, и вампир, и сатир были красивы и хороши – каждый по-своему. Но вели себя как глупые подростки, забывшие о манерах. И о мнении объекта своего увлечения.       — Кажется они решили, что вы пойдете на свидание с тем, кто победит в дуэли. – хмыкнул лич.       — Какая глупость с их стороны. – отозвался секретарь, — Если бы мне нужен был самый сильный в Подземелье, я бы встречался с господином Соулом.       — Кажется, с учетом разницы в силе победит господин Сайдари. – предположил «гриб».       — Победит здравый смысл. – сурово пообещал Сэф.       — Как же все непросто у вас, живых. – насмешливо сообщил немертвый, весьма довольный развлечением.              Оба соперника – каждый при двух секундантах – явились в оранжерею точно в назначенный срок. Оба были готовы к бою. Сатир поудобнее перехватил глефу, вампир начал плести боевые чары.       Именно в этот момент на обоих дуэлянтов и их спутников на несколько долгих секунд обрушились потоки ледяной воды из оросительной системы оранжереи, сбив атаки и изрядно охладив боевой пыл. На балкончике появился Идзури. Секретарь выглядел очень сердитым.       — Что за глупая затея? С чего вы взяли, что я вообще пойду на свидание с такими безответственными типами?! Вы оба могли пострадать. И навредить оранжерее. И вы оба совершенно забыли дождаться моего ответа и узнать мое мнение! Я серьезный управляющий и мне не до ваших детских игр. А ну живо по комнатам и подумайте над своим поведением! И чтобы к завтрашней смене были в хорошей форме, бездельники! – отчитал разбушевавшихся инкуб.       — Простите… — на удивление синхронно повинились оба и послушно поплелись к выходу – мокрые и пристыженные.       Секретарь удовлетворенно кивнул и отправился к себе.              Руберас, наблюдавший за этой сценкой при помощи камер в пультовой, обернулся к Иссе: — Какой Идзу порой грозный! Я рад, что он кричит не только на меня.       — На удивление суровый инкуб. Никому спуску не даст. – согласилась демоница с улыбкой.       — Тем он и хорош. Очень решительный! – с теплотой произнес Соул.       — Довольны, что он не выбрал ни одного из кандидатов? – хитро прищурилась Исса.       — Тоже мне кандидаты. Передрались. Пришлось поливать из шланга как уличных котов. – хмыкнул демон, стараясь не дать понять Ис, что она угадала.       — По крайней мере они хоть звали Идзури попить кофе. А не заняться сексом без обязательств прямо на рабочем месте. – мстительно напомнила демоница.       — Бедный я бедный. Сколько ты еще мне будешь это припоминать? – Руби схватился за голову.       — Столько, сколько потребуется, чтобы вы осознали – так делать ПЛОХО. – нравоучительно сообщила Лавель.       Соул закатил глаза и откинулся в кресле.