Сквозь Силу

На вид научный корабль не выглядел шибко большим. Значит, не потребуется много времени, чтобы зачистить. Меня гораздо больше волновало наличие и работоспособность системы жизнеобеспечения. Не очень хотелось рыскать по нему в скафандре. Да и сражаться в невесомости – то ещё удовольствие. И к нашему всеобщему удивлению, сканирование дало утвердительные показания. Пусть и в аварийном режиме, но корабль все ещё был на «плаву». Впрочем, это лишь вопрос времени, когда истощатся резервы и он превратится в груду металлолома. — Нашла! — Тали? — Можем состыковаться в грузовом отсеке. Система корабля опознает нас. — Так же и говорили штурмовики в прошлый раз, — бросил пилот челнока. — Да, похоже на ловушку, — забеспокоилась Джилл. — Не проверим – не узнаем. Пилот и штурман челнока весь полет смотрели на нас как на сумасшедших. Мы втроем действительно собирались брать штурмом целый корабль, который не смогли отбить два раза куда большими силами. Быстренько закинув нас на внешний кильблок «Аларея», они мигом улетели обратно на свой крейсер, который только и ждал своего часа, чтобы уничтожить эту груду металла вместе с нами. — Нас же не обстреляют сразу после проникновения? — Джилл задала самый волнующий вопрос, на который у нас не было ответа. — Восстановим связь корабля и доложим об обстановке. Два часа у нас точно есть. Тали, как там твои дела? — Так, сейчас открою. Есть! Можем зайти. Внутри трюма нас встретил мрак и холод. Благо искусственная гравитация работала исправно, как и система чистки воздуха. Включив фонарик, Тали осторожно осмотрелась. Помимо пустых контейнеров и стеллажей ничего не оказалось. Я бы даже сказала, слишком пусто, как будто тут прибрались или напали пираты, которые прихватили всё, что не прикручено к полу. Присутствие в команде опытного технического специалиста открывало нам некоторые возможности. Мне не приходилось каждый раз резать заблокированные двери, проделывать другие пути, изгаляться с электроникой. Кварианка довольно быстро взламывала панели шлюзов и всевозможные консоли, которые мы находили. В грузовом трюме всё было чисто. Тали предположила, что всё из техники и оборудования, ненадобное гетам, ушло на перепроизводство или починку корабля. Следующий пустой узкий коридор вел прямиком на верхние ярусы, где уже можно было развернуться, в отличие от двигательного отсека и станций систем жизнеобеспечения. Сражаться здесь было бы весьма неудобно и опасно. Хорошо, что никого не встретили. «Наверху», ближе к лабораторным отсекам, все чаще встречались следы боев. И похоже, что геты те ещё чистюли, они подчистили всё за собой. Нигде не видно тел павших десантников и экипажа. Кроме пятен крови, разбитых вдребезги участков убранства и осколков ничего не говорило о боестолкновении. Застывший в космосе «мертвый» корабль и без присутствия в нем роботов-убийц нагонял страх. Замкнутые темные пространства всегда действуют на нервы, а редкие заунывные звуки скрежета металла, заставляли невольно задерживать дыхание и озираться по сторонам. Без работающих систем корабль мог в любое время изменить свое расположение в пространстве. — Мы в отсеке 3-3U. Нужно добраться до главного мостика, оттуда в каюту капитана, или можем пойти через главную лабораторию, сделать крюк и вернуться потом к хвосту, откуда нас могут забрать. — Не спеши, — остановила я её. — Идем от двери к двери. — Х-хорошо, Митра. Я не ощущала никакой жизни вокруг. И все надежды Тали на то, что ее отец жив в этом могильнике, были маловероятны. Зато я ощущала другое присутствие над нами и их было много. Насколько нам известно научный корабль имеет все возможности к воспроизводству собственных инструментов из сырья, вроде даже есть возможность выплавить что-то из астероидов. За одним таким шлюзом мы попали в просторное помещение с конвейерной установкой и с множеством манипуляторов на потолке и вдоль ленты сборочного цеха. И судя по плачевному состоянию, здесь было то ещё побоище. Как нам сообщали из доклада выживших штурмовиков, геты активно собирали новые модули из всего, что там было. И похоже весьма успешно. — Ничего не работает, — пока Тали проверяла каждое более-менее уцелевшее оборудование, со стороны коридора раздались тяжелые шаги. Каждый из нас резко затих. Джилл с Тали тут же отключили фонари, и попрятались по углам. Без особых проблем ориентируясь во мгле, я осторожно высунулась за шлюз. Вдалеке за поворотом направо промелькнули очертания и звук стал доноситься все чаще и чаще, будто приближаясь. Вернувшись обратно, стала дожидаться их. Все равно же не собирались захватывать корабль по-тихому. Как только на проеме показался первый гет, я располовинила его размашистым ударом. И не дав ему развалиться, использовала в качестве приманки, схватив телекинезом. Реакция гетов последовала незамедлительно. Своего собрата они продырявили будь здоров, как и весь коридор за ним. Непрерывный шквал огня и искр длился недолго. Пару мгновений спустя они поняли, что никто им не отвечает. Выстрелы затихли, как и шум с их стороны. Прислушиваясь, я подождала еще некоторое время, чтобы они собрались в узком коридоре в одну кучку. Спрятав меч обратно под рукав, стала копить в обе руки молнию Силы. Всполохи электрических разрядов осветили мрак синевой, стреляя смертоносными дугами. Собрав достаточную мощность, выпустила на весь коридор. Синтетики перегорели быстро. Долгое время раздавались хаотичные выстрелы, сквозь которые доносился хор резкого и такого неприятного скребущего белого шума. Когда шум затих, раздалась серия мощных хлопков. Подождав несколько минут, позвала своих пойти за мной. В коридоре теперь ощутимо пропахло горелым металлом, пластиком и резиной, что чувствовала даже через фильтр шлема. Некоторые части гетов до сих пор бились током и дергались, словно живые. Не собираясь тратить на них время, я просто их вышвырнула мощной ударной волной, как метлой, окончательно добив, если таковые имелись. — Тали, нужно найти отсек, где работали с останками жнеца. — Поняла, — она включила на своем инструментроне карту «Аларея». — Скорее всего здесь, в главной лаборатории. — Пошли. Не понимая, насколько геты адаптируются и вообще мыслят, я не представляла, что они собираются делать. Одно могу сказать точно, к Силе они явно не готовы. Очередную, более тяжеловооруженную, группу мы встретили возле столовой. Их ракетчики, как и прежде, стали жертвами собственного оружия, когда ракеты полетели обратно к ним или вовсе взрывались перед дулом. Их разлетающиеся на куски обломки стали музыкой для моих ушей. И знаете, эти геты не были похожи на Сареновских. Собраны абы как из подручных материалов. А вооружение у некоторых было кварианским, которое, судя по всему, досталось от мертвых десантников. Вряд ли в научном корабле было много оружия. Чистка нижних ярусов не заняла много времени. Более серьезное сопротивление нам оказали возле главной лаборатории, которая была связана с обломками снаружи длинными проводами. Тали говорила, что часть модулей до сих пор излучают энергию, хотя и намного слабее, чем можно было ожидать от обломков такого размера. Жнец точно поддерживал поле эффекта массы, которое не давало ему развалиться окончательно, но повреждения были критическими. Пробитые в корпусе дыры пытались заделать, но закончилось энергопитание. Видимо из-за этого они не улетели, хотели починить его, разобрав «Аларей» на запчасти. В том же комплексе мы нашли те части, которые Тали отправляла отцу, и та сразу поняла, что он сделал. Раэль’Зора действительно нарушил один из главных законов Флота — собрал полностью функционирующих синтетиков и подключил их к нейросети жнеца, чтобы проводить над ними эксперименты. Несмотря на благородную цель, желание с помощью своих исследований разработать специальное вооружение против гетов и отвоевать родную планету, его промах на корабле ни за что не оправдают. — Кила... Отец, что же ты наделал?! — Тали запитала терминал лаборатории из остатков генератора и охнула. — Что там? — Ох... Он не успел. На консоли сохранились кое-какие свежие записи. Экипаж корабля разрабатывал вирус «Нимда», который в теории блокировал связь гетов между собой и отключал все прошитые программы. Отцу Тали оставалось лишь проверить его на настоящих гетах, чтобы убедиться, что защитная нейросеть гетов не сможет переписать себя. — Они не закончили? — Не сказано. Запись обрывается. Более точную информацию получим лишь после подключения локальной сети корабля. — Хм. Ясно. Но почему нигде нет тел экипажа? Они выкинули их в космос? — Не знаю... — ответила Тали осевшим голосом. Ее самый главный страх подтвердился. Ее отец действительно оказался виновен в падении «Алареи» и в смерти экипажа, пусть он этого и не хотел. — Митра... — Ты не виновата, Тали. — Но мой отец... Его имя навсегда покроется позором. Он повторил главное преступление наших предков. — Там ничего не сказано об обломках жнеца? — Нет. Они и не знали, что это, считая эти обломки дредноутом гетов. Вытащили оттуда энергоблок и подключили к его нейросети собранных здесь гетов. — А где сейчас эта нейросеть? — Отец изолировал его в локальной сети корабля... Ох! Так вот почему тут всё заблокировано вручную! Проклятье! Нельзя пока «разбудить» корабль. И похоже вирус пока успешно работает. Я не совсем поняла поток мыслей Тали. Ровно как и Джилл. — Что такое, Тали? — Нужно уничтожить всех гетов. Каждую платформу. Каждую ячейку информации. Ни один сигнал не должен попасть к гетам! — Ну, мы и так собирались это делать. — Да-да... Простите... Надо спешить... Здешняя нейросеть жнеца борется с вирусом отца. Если она одолеет, то вырвется на свободу. — Тогда поспешим. Полная зачистка проходила в быстром темпе. Тали без каких-либо колебаний пускала в ход свое тяжелое оружие, специально предназначенное против синтетиков. А ЭМИ-гранаты отлично уничтожали электронные данные и всю электронику. Пару раз нам встретились крупные уродливые геты с легкими корабельными пушками. Видно, что они оторвали их от корабля и вмонтировали в свои платформы. И на удивление это сработало. Ходячая пушка выглядела грозно, пробивая даже стены. Знаете, это крайне креативное решение для искусственного интеллекта. Однако у них был существенный недостаток — никакущая маневренность и отсутствие щитов. — Осталось медотсек и жилые палубы. За белоснежным шлюзом с переходным отсеком обеззараживания, атмосфера слегка изменилась. Воздух здесь был пропитан химикатами, кабинки напоминали по структуре некий изолятор. Тали поспешила нас успокоить, что это всего лишь на всякий случай. Используется при карантине. — Учитель... — Джилл точно ощутила скопление смерти впереди. И вскоре стало ясно, что сделали геты с телами мертвых. Они их просто собрали в медотсеке и упаковали в герметичные пакеты. Их тела лежали сложенными, как кирпичики, практически до потолка. — Кила... — Тали едва сдержалась от увиденного. — Простите... Простите меня... — Тут ещё одна дверь. Тали? Тали, соберись, не всё осмотрели. — Д-да... Сейчас открою. В реанимационном отсеке, что внутри медицинской палубы, в цистернах с неизвестным мне веществом плавали ещё несколько кварианцев. Цистерны до боли напомнили мне баки с кольто. Хм. И похоже их функции идентичны. Геты пытались их лечить или что? Не поняла я. И если бы не Тали, я бы ни за что не догадалась, что в одном из них плавал ее отец. — Отец! Это он! — припала она к стенке одной из цистерн. На миг в душе кварианки поселилась надежда. Но я по-прежнему не ощущала жизни. — Он мертв, Тали. — Нет... Нужно проверить! — не слушала она меня. Кварианка чуть ли не с силой открыла крышку и достала оттуда плавающее тело. — Отец... Вставай... Ты же обещал. Обещал построить дом, когда вернемся... Ты же обещал! Тело на ее руках ничего не ответило. — Мне жаль, Тали. — Отец... Ты не можешь оставить меня вот так... Папа... Прошу... Не бросай меня, — к моему удивлению ее поспешила поддержать Джиллиан. Моя ученица, не проронив ни слова, просто присела рядом с ней. На некоторое время повисла давящая тишина. Однако из траура кварианки мигом вывели мощные глухие удары о корпус, когда корабль заметно тряхнуло. — Мы во что-то врезались или... — не закончила я мысль. — Только не говорите... — тут же вскочили они на ноги. — Вот идиоты! — сорвалась на крик Тали, и умчались обратно к главному бортовому компьютеру на мостике. По пути на мостик корабль ещё несколько раз качнулось. Без подключенных систем было невозможно сказать насколько серьезны повреждения. — Наверняка решили, что это именно геты восстановили систему связи, в том числе и оружейные! — Что-то они поспешили, — сверилась я с таймером. У нас в запасе ещё оставалось времени. — Говорит Тали’Зора на Райя с корабля «Аларей», прекратите огонь! На корабле больше нет гетов! Повторяю, говорит Тали’Зора на Райя с корабля «Аларей», прекратите огонь! На корабле больше нет гетов! — Говорит капитан Рут’Лерон из крейсера «Фетра», подтвердите личность через кодовую фразу. — Я долго скиталась среди звездных просторов, по волнам света и облакам пыли, а ныне возвращаюсь к истокам... — Принято, Тали’Зора, отключите двигатели и оружие. — Просканируй нас, идиот! И увидишь, что система глючит! Нельзя ничего включить! — разошлась не на шутку Тали. Не знаю, насколько они нам поверили, во всяком случае обстрелы прекратились. — Подтверждено. «Аларей» откройте внешний шлюз и принимайте отряд. В итоге я даже не знаю, что получилось. Тали объяснила прибывшим, что нельзя пока включить главную систему корабля. Она заражена вирусом. Лучше всего будет полностью изолировать и продиагностировать на защищенной виртуальной машине. — Что с экипажем? — Они... Все мертвы. — Адмирал Раэль’Зора? — Он... Тоже... — Тали выполнила свою часть, что теперь? — спросила я у адмирала Раан. — Вина Раэль'Зора очевидна. А Тали... — тяжело вздохнула кварианка. — Скорее всего ждет изгнание как его пособника. — За то, что просто помогала отцу, не зная, что он делает? — не осталась равнодушной Джиллиан и буквально сверлила взглядом кварианцев. — Незнание не освобождает от ответственности. В ее случае, лучше изгнание, чем смертная казнь. У нас нет кораблей-тюрем для изменников. Исход для них всего один. — Ей еще повезло. Раэль’Зора стал жертвой собственного эгоизма. А ведь его считали гением, — холодно бросил следователь по его делу. Нас ещё какое-то время продержали в камере допроса, уточняя детали. А свой приговор Тали выслушивала за закрытыми дверьми. И он не изменился. Ей даже не дали как следует попрощаться с отцом, забрав все тела на экспертизу. Разбитая горем и отвергнутая своим народом, она не знала, что и делать и просто стояла, застывшая на трибуне перед судьями. — Тали’Зора нар Таси, с этого дня вам запрещается вступать на борт Мигрирующего Флота, ваше имя будет стерто с системы корабля, — кварианка осталась совсем одна. Все присутствующие в суде смотрели на нее, как на прокажённого. В волне шепотков легко можно было услышать, как в один миг она в их глазах превращается в чужака, хотя росла и жила вместе с ними с самого детства. — У меня никогда не было дома... Теперь нет и корабля... Нет команды... Что мне делать... — обессиленным голосом спрашивала она про себя, продолжая смотреть в пол. Никто из ее знакомых не подошел к ней. Даже та, кого она называла тетей и тот, кого другом детства. — Пошли с нами, Тали, — подошли мы к ней с Джилл. — Д-да? — наконец она подняла взгляд. — У нас очень много дел. И твои навыки очень пригодятся. Нам ещё галактику нужно спасать. — Тогда, я... Я заберу свои вещи? — Встретимся на корабле. Ты же знаешь, где он? — Д-да. И... Спасибо, Митра. Я сейчас. — Что думаешь, Джилл? — спросила я, смотря на отдаляющуюся фигуру кварианки. — Это как-то несправедливо. Она же не отвечает за своего отца. По-моему, им просто нужен был козел отпущения за потерянный корабль. А на мертвых такое не повесишь, — пылала праведным гневом моя ученица. — Учитель, а вы могли бы и помочь. От последнего заявления Джилл я не могла сдержать улыбки. — Ты так думаешь? Что мы — превыше их законов? — Глупых законов. — Может ты и права. Но нам нужен техник на корабле. И нет времени скорбеть. — Порой я вас совсем не понимаю, учитель. — Возвращаемся.

***

— Что-то вы быстро. — Быстро?! Я там чуть не уснула, блин. И кстати, я видела твое сообщение, Митра. Это всё правда? — Какое? — Вот только не надо делать вид. — Да мы всего лишь чуть-чуть помогли Тали, пока ожидали вас. Я всё рассчитала. Лучше скажи, когда планируется атака. — Через три дня. Раннох будет возвращен, либо кварианцев не станет как отдельного звездного государства. Но перед тем, как осадить планету, нужно разобраться с неожиданным «защитником». Переговоры завершились с очевидным итогом. Все военные флоты кварианцев вместе с четвертым флотом ССО Цитадели нанесут удар по родному миру. Разведка доложила о новом оружии гетов, которое аналитики окрестили «Джаггернаутом». Оказалось, они строят у себя рядом с ретранслятором военный корабль, который больше любого известного дредноута практически в три раза и обладающий самой мощной системой локационной электронный борьбы. Если они его достроят, то это будет самым грозным оружием в Галактике из известных. С чем и поспешили поделиться вернувшиеся спектры. — Похож на жнеца, только в разы крупнее и белой расцветки, — не только мне показалось знакомой конструкция нового корабля гетов. — Именно! Похоже геты активно сотрудничают со жнецами. Или просто они вдохновлялись ими. А геты могут вдохновляться? — размышления Нойши слегка отошли от главной мысли. — Как же я ненавижу эти щупальцеобразные корабли, — скривился Гаррус при виде изображения. — Скоро они мне сниться будут. — Первую линию обороны прорвут второй и третий флот кварианцев... — пока спектры обсуждали план атаки, я думала о другом, об этом «чуде» гетов. Хм... — Этот «Джаггернаут» он ведь не достроен? — Почти, Митра. А что? — А зачем его уничтожать? Тали, вирус твоего отца может изолировать систему этого корабля от сети гетов? — Могу провести симуляцию у себя. Но думаю, да. — Можем хотя бы попробовать. Не получится – так уж и быть. — Хочешь взять его на абордаж? — Попробовать. Скоро каждый корабль будет на счету, Нойша. А наличие такого оружия у нас будет неплохим подспорьем против жнецов. — Это слишком рискованная затея, — согласился с Нойшей Шепард. — Я и не звала вас с собой. Мне нужна будет только Тали, и чтобы нас не обстреляли наши же флотилии пока мы там возимся. — Ага, щаз... Эх... Богиня, ты уверена? — Не особо. Но нам нужно цепляться за каждую возможность усиления. — Адмиралы не поймут, что это возможно, Митра. — Ладно, сами тогда полетим, да, Тали? — бедная кварианка не понимая, просто кивнула в ответ. — Так... Стоп-стоп. Ладно, мы скорректируем действия. Оставив спектров с адмиралами флотилий кварианцев обсудить бой, я удалилась вместе с Тали к нашим техникам. Наша Тали явно пошла в отца. Она быстро разобралась в коде и была уверена в работоспособности вируса. Алтей и его помощник заметно напряглись, услышав о передовом вредоносном ПО прямо у них под боком. В отличие от остальных, специалисты понимали, насколько это опасно. Хотя, казалось бы, это просто строчки кода на маленьком носителе данных. — Нужно будет обойти брандмауэр гетов... — говорил наш инженер. — Или можем внедрить вирус изнутри. Мы стояли с Джилл рядом и редко понимали суть их некоторых слов. — Тали, будет готово до атаки? — Да, Митра. Сделаю, всё возможное. — Хорошо. А пока, немного передохнем и подготовимся. Ну вот, три дня подготовки пролетели махом. Сразу после «прыжка» мы должны пробраться внутрь «Джагернаута» гетов и взять под свой контроль. — Кила... Как много кораблей... — со смесью восторга и страха произнесла Тали, наблюдая за разверткой всех флотилий вокруг масс-ретранслятора. Для меня это было не в новинку. Я не раз участвовала в космических сражениях на своем истребителе. «Поля» сражений бывали настолько огромными, что и глазами не объять. — Все готовы? — Нойша окинула взглядом всех вокруг.