Воспоминания на Удачу

      Утро началось с завтрака в компании с Колсельмо и Айкантаром. Люсьен как обычно сидел рядом и следил за обстановкой. Вновь рассуждая на тему двемеров, учёные, поглощённые разговором, не заметили, как к ним направился другой альтмер в одеяниях Талмора. Лашанс настороженно смотрел за приближающимся эльфом. Но видя, что тот не выражает никакой угрозы, ничего кроме наблюдения не предпринимал. Лишь сильнее прищурился и перевёл тело в более удобное для возможного отражения атаки положение.       Однако, защита не понадобилась. Подойдя к их столу, эльф заговорил, обращаясь к пожилому учёному и кося итак раскосыми глазами на Слышащую:       – Утро доброе, Колсельмо. Как раскопки, разобрались с паучихой? О, и не познакомишь ли меня со своей… гостьей?       – Ах, Ондолемар! Доброе утро. Конечно! Тина, познакомься это Ондолемар – официальный представитель Талмора в Скайриме, второй эмиссар. Ондолемар это Тина – протеже Септимия Сегония, исследователь двемеров и, прошу заметить, крайне талантливая особа!       Пропустив похвалу мимо ушей, Тина подавила внезапно вспыхнувшую внутри ярость от привычно надменного вида талморского посла и, зажав зубы, постаралась мило улыбнуться, прищурив глаза. В один миг перед глазами промелькали сотни картинок, пропитанных болью, страхом, ужасом и кровью, кровью, кровью. Везде всё было в крови. А на фоне мелькали золотые доспехи талморцев. Образы были размазанными, но Слышащей хватило и этого, чтобы дыхание перехватило, а внутри разгорелось лишь одно желание – Убивать. Убить пока не убили тебя и тех, кто тебе дорог.       Стараясь как можно незаметнее начать глубоко дышать, Тина посмотрела на настороженного эльфа, что продолжал стоять возле стола. Кажется, не прошло и минуты, так как Колсельмо продолжил как ни в чём не бывало:       – Ох, что же это я. Ондолемар, присаживайся, присоединяйся. Если, конечно, речи о двемерских достижениях не испортят тебе аппетит.       Учёный слегка рассмеялся. Тина растянула губы, оценив шутку, но всё ещё не в состоянии отойти от произошедшего. Это был неожиданный наплыв не то воспоминаний, не то ещё чего-то. Она всё ещё не была уверена, что всё, что она теперь вспоминает действительно её воспоминания.       Видимо почуяв состояние Слышащей, Люсьен осторожно коснулся тёплой руки под столом, надеясь, что это хотя бы немного успокоит девушку. Тина глубоко вдохнула, оживая от прикосновения прохладной ладони, и наконец открыла глаза, отрезвляясь.       Ондолемар улыбнулся уголками губ на реплику Колсельмо и посмотрел на Тину:       – Что ты, конечно, нет. Послушать специалистов всегда приятно. Если только дорогая Тина не будет против моей, полагаю, неожиданной компании.       Чуя прохладу на руке, Тина легко улыбнулась:       – Нет, я не против. Будет очень кстати послушать мнение со стороны, так сказать, не специалиста. Всегда помогает лучше увидеть картину в целом.       Колсельмо тут же поддержал свою новую подругу:       – О! Да, это несомненно так. Поэтому ответь мне, Ондолемар, что ты скажешь по поводу того, что в каждой двемерской ловушке…       Новый виток дискуссии на знакомую тему окончательно вернул самообладание Тине, и она с радостью начала дополнять вопрос для этого талморца, что видимо решил полностью игнорировать откровенно злой взгляд прищуренных призрачных глаз. Айкантар также принял участие в разговоре, хотя и не так активно, как Тина с Колсельмо.       Завершив совместный завтрак, Ондолемар откланялся, сославшись на дела. На что и Тина, и Колсельмо лишь кивнули головами и вернулись к своему обсуждению, отправляясь в сторону «рабочей зоны», что была перед раскопками в Нчуанд-Зеле. Айкантар, косясь на невозмутимого призрака, что плавно перетекал рядом, задумчиво плёлся рядом.       Остановившись на своей каменной площадке, оборудованной всем необходимым для исследований, Тина завела разговор о своем посещение руин двемерского города. Колсельмо, только услышав это, тут же начал роптать, активно сопротивляясь и уповая на то, что вчера ей просто сопутствовала удача. Тина на это лишь криво улыбнулась и вновь напомнила и про Люсьена, и про активацию защиты города в виде автоматонов, что признавали её за свою. Хотя, Слышащая подозревает, что главным аргументом в итоге стал всё-таки умоляющий взгляд широко распахнутых глаз из-под жалостливо изогнутых бровей и надутые губы.       В любом случае, она весёлой походкой в припрыжку шла по каменным коридорам, наслаждаясь мелодией и периодически вводя Лашанса в очередной танец. Ассасин с лёгкостью поддерживал такую инициативу, наслаждаясь и близостью, и довольством со стороны Слышащей, и ощущением вновь заигравшей жизни.       Увидев интересную башенку вдали, что лишь частью вылезала из скалы, Тина цокнула и осмотрелась. Прямого пути к ней не было – мост обрывался почти у основания. Однако, присмотревшись, сбоку обнаружились небольшие выступы в каменных стенах, а рядом торчали обломанные колонны.       Прикинув маршрут, Тина кивнула сама себе и, набрав скорость, перетекла на уступы в скале, откуда перепрыгнула на одну колонну, затем на другую… Чертыхнувшись, Лашанс сначала дёрнулся следом, но вспомнив, что есть вариант проще, сосредоточился. Ощутив через Пустоту связь со Слышащей, призрак подождал пока та окажется у конечной точки, после чего, потянувшись, растворился синеватой дымкой, чтобы в следующее мгновение соткаться вновь, но уже рядом с девушкой.       Быстро скосив глаза на появившегося рядом Люсьена, Тина кивнула и вернулась к исследованию узоров на стене. Сложив руки на груди, Лашанс опёрся о другую часть стены и наблюдал за Слышащей. Склонив голову к плечу, он поинтересовался:       – Как тебе это удаётся?       Замерев на секунду, Тина обернулась, смотря с непониманием:       – Что?       Призрак повёл плечом и неопределённо взмахнул рукой:       – Эти… передвижения по двемерским руинам. Ловкие и чёткие. Ты здесь… словно другая, словно… более свободная, раскованная.       Повторив движение, Слышащая также склонила голову к плечу и улыбнулась:       – Не знаю. Я просто хочу куда-то попасть, задаю направление и… иду.       Увидев удивление на лице Лашанса, что кажется стал проявлять больше эмоций, по крайней мере, когда они были наедине, Тина ещё шире улыбнулась.       – И всё?       – И всё. Мне это нравится. Ну, ползать, цепляться, прыгать, бегать, искать, где бы лучше было бы пролезть… А тебе? Что нравится тебе? Только убивать?       Вопрос заставил призрака в задумчивости зачесать подбородок, чтобы в итоге выдать лаконичное:       – Яды.       – Алхимия? О, это ты снова про свои любимые отравленные яблоки? Потрясающе! И я, кажется, где-то здесь видела алхимический стол, хм… Сходим?       Подскочив к Лашансу, Тина, улыбаясь смотрела на него, ожидая ответ. Не сдерживаясь, Люсьен мягко улыбнулся, прикасаясь к её рукам:       – Я только за.       – Отлично!       Подпрыгнув, Тина чмокнула призрака в щёку и побежала за журналом исследований, что оставила у стены. Забрав вещи, она взяла Люсьена за руку и повела через дверь дальше, вновь углубляясь в двемерские коридоры. Сферы, стоя в закрытом состоянии не обращали на посетителей никакого внимания, спокойно пропуская дальше. Пауки, занятые починкой ещё не обрушенного, так же были заняты своими делами нежели весело прыгающей бретонкой, ведущей за руку призрака, смотрящего на девушку с лёгкой улыбкой.       Повернув вновь, Тина остановилась и покрутила головой. Заметив, что искомое чуть повыше, тут же отправилась туда. Алхимический стол стоял на небольшой каменной площадке, ограждённой металлическими решётками с трёх сторон и металлической же дверью на входе, тем самым огораживая рабочие пространство от посторонних.       Окинув взглядом пространство, Люсьен тут же зарылся в шкафчик смотря, что осталось из ингредиентов. Тина осмотрела стол, убедилась, что с ним всё в порядке и стала осматривать трубу за ним, закрытую небольшим металлическим диском. Через пару минут активного шебуршания по полкам, Лашанс выдал вердикт:       – Набор небольшой, но кое-что любопытное вполне получится сотворить. К тому же бо́льшая часть ингредиентов осталась в отличном качестве. Кроме вот этих.       В руках Люсьен держал пучок жухлых трав, которые скорее походили на солому. Пригнувшись, Тина пошарила под алхимическим столом и откинула крышку у одной из труб, что вела куда-то за решётки лаборатории:       – Выкинуть можно сюда, эта труба как раз ведёт в утилизатор. Или скорее яму для компоста… В общем, удобная штука, пробуй.       Подождав пока призрак избавиться от мусора, Слышащая показала на трубу за столом, которую осматривала в самом начале:       – А вот эта для слива лишней воды. Момент, сейчас достану саму трубу с водой.       Забравшись на каменный стол рядом, Тина поднялась на пятках и приступила к осмотру труб у потолка. Забравшись рядом, Лашанс поднял Слышащую на плечо, благодаря чему девушка спокойно смогла дотянуться руками до всех сооружений под потолком, верхней частью тела утонув среди них.       – Спасибо. Так вот. У двемеров часто рядом с алхимическими лабораториями можно найти небольшой трубоотвод, из которого при повороте вентиля течёт вода. Не во всех руинах, правда, но здесь есть, так как есть отвод для остатков.       – Даже так? Это… неожиданно. Никогда не знал о таком, хотя вот эти отводы для остатков замечал.       – Хих, ну вот теперь знаешь. О! А вот и она.       Подцепив небольшую сильно сегментированную трубу, Тина потянула её на себя. Вытащив трубку наружу, Слышащая поставила её в специальный держатель до щелчка, благодаря чему та теперь стояла прямо над закрытой трубой за алхимическим столом. Опустив Тину на пол, Лашанс взял нужные ингредиенты и инвентарь из шкафа и положил их на стол. Тина отодвинула металлический диск с трубы и, передав всё в руки Люсьена, приступила к более тщательному осмотру лаборатории.       Сначала осторожно, но с каждым движением более уверенно, Лашанс постепенно вспоминал об искусстве алхимии. Покружив и записав всё, что показалось интересным в журнал, Тина попрыгала рядом с призраком, выглядывая из-за его плеч. Убедившись, что Люсьен полностью погрузился в процесс, Слышащая улыбнулась и уселась на лавочку неподалёку. Порывшись в рюкзаке, девушка достала книгу про соединение школ Восстановления и Иллюзии и приступила к чтению.       После замечательного труда по двемерам эта книга показалась Тине… сомнительной. Однако, с каждой новой страницей эмоции из непонимания и разочарования переходили в удивление и восхищение. Книга полностью поглотила Слышащую и та пропустила момент, когда Лашанс завершил варку ядов и присел рядом, видя, что девушка слишком увлечена, чтобы реагировать на внешние факторы.       Закрыв книгу, Тина с одухотворённым лицом резко повернулась к Люсьену и, положив руку ему на бедро, тут же затараторила, размахивая второй рукой:       – Ты не поверишь, что я только что прочитала! Это та-ак потрясающе невероятно, что просто в голове не укладывается! И знаешь, что ещё более невероятное? Это то, что самый сок, самая главная мысль и открытие – скрыты! Она то ли не дописала это, то ли зашифровала. Именно тот момент, как и насколько конкретно две школы влияют друг на друга и усиливают, а они, по моим быстрым прикидкам, именно что усиливают и, скорее всего, довольно сильно, а ещё…       Закончить речь Тине не дал протяжный звук возмущённого живота. Улыбнувшись, Люсьен прикоснулся к талии девушки:       – Пожалуй, пора возвращаться.       Слышащая загрустила:       – Оу да, наверное… Ой! А ты? Ты сварил что-нибудь?       Легко рассмеявшись, чем вызвал улыбку Тины, Люсьен поднял девушку со скамейки и повёл на выход, рассказывая о своих успехах. Пара склянок с проверенными и экспериментальными образцами поместились в рюкзак Слышащей, что казалось мог в принципе вместить и всю алхимическую лабораторию. И ещё бы осталось место для пентаграммы душ.       Вернувшись из раскопок к рабочей площадке, Тина увидела привычно там находящихся Колсельмо и Айкантара, занятых какими-то записями. Спросив у них про обед, Слышащая получила в ответ старческое ворчание на тему забывания обо всём в следствии полной занятости исследованиями. Тина хихикнула, поблагодарила и отправилась на обед без своего друга-учёного, так как Колсельмо с Айкантаром уже отобедали.       Сидя напротив Люсьена в пустой столовой, Слышащая наслаждалась вкусной пищей. Еду для всех готовили три повара. Точнее готовили только двое из них – помощники главного повара. Шеф только любил выливать ушат невероятных фактов о криворукости своих помощников. Однако, Тина была с этим мнением совсем не согласна – еда была восхитительной.       Утолив первый голод и приступив к напиткам, Слышащая вздрогнула от тихого голоса призрака:       – Почему ты не наносишь удары своим посохом?       Посмотрев на Люсьена, Тина увидела, что тот смотрел на посох за спиной. Посмотрев ей в глаза, он уточнил:       – Тогда на тренировках. Ты только защищалась.       Слышащая пожала плечами:       – Ну-у, это же не оружие…       Лашанс усмехнулся, взяв в ладонь вилку, что тут же начал крутить на манер кинжала:       – Вилка тоже не оружие. Что не мешает выколоть ей глаз.       Тина склонила голову к плечу, задумавшись. Сделав глоток вина, она медленно кивнула, понимая и принимая информацию к размышлению. Положив столовый прибор обратно, Лашанс напомнил:       – Так что там с книгой? Ты не дорассказала.       Услышав вопрос на знакомую тему, Слышащая улыбнулась и пустилась в объяснения:       – О! Как я и говорила, там вся суть сводится к взаимному усилию заклинаний через взаимодействие сразу двух школ. Однако… Хм, понимаешь, книга написана так, как будто она ни о чём…       – Но?       – Но-о некоторые обрывочные фразы как бы намекают, что не всё так просто… Просто, она этого не дописала. Или зашифровала. Надо будет перечитать некоторые моменты, чтобы точно понять. Но я прям чую, что это что-то невероятное! Понимаешь?       Лашанс кивнул:       – Да. И думаю, у тебя получится понять.       – Хах, спасибо!       Улыбнувшись ещё шире, Тина допила вино. И задумалась. Нахмурившись, она положила голову на сложенные ладони. Затем резко подскочила на месте, отчего дернулся и Люсьен, смела в сторону пустые тарелки и бокал, и вытащила журнал исследований, в который тут же что-то застрочила. Призрачный ассасин наклонил голову, пытаясь разглядеть что же такое вдруг пришло в голову Слышащей, но девушка наклонилась над бумагой слишком низко, полностью загораживая обзор. Незаметно вздохнув, Лашанс поднялся и стал собирать использованную посуду.       Вернувшись, он потряс задумчиво кусающую перо Слышащую за плечо. Оторвавшись от записей, Тина подняла глаза на призрака, улыбнулась и, быстро собрав вещи, отправилась обратно к рабочей зоне Колсельмо. Придя к обрадовавшему её появлению эльфу, Слышащая сразу завела разговор про новые записи с раскопок. Колсельмо тут же включился в диалог и в итоге до самого конца дня исследователи были заняты расшифровкой. Ужин также провели в своей компании учёных, а после отправились спать. После того как на них уже приругнулся Ондолемар.       Устроившись на кровати в объятиях призрачных рук, Тина быстро погрузилась в сон. Неясные тёмные образы постепенно приобретали очертания, превращаясь в высокие угловатые колонны, что были словно покрыты шипами. Однако, всмотревшись внимательнее, Слышащая поняла, что это не шипы, но книги. Гигантские талмуды, из которых собралась вся местная архитектура.       Апокриф. Она вновь здесь.       Не сдержав восхищённый вдох, Тина медленно побрела вперёд, огибая вихри исписанных листов, каменных столов, заставленных редкими книгами и великими камнями душ, какие-то статуи, изображающие будто морских чудищ. Сегодня Царство Принца Знаний и Судьбы открылось для неё с другой стороны – более радушной. Если так, конечно, можно называть план даэдра…       Так или иначе, Тине хотелось здесь находится. В предыдущие её блуждания она чуяла себя слепым котёнком, что не знает куда идёт, зачем, что это за образы вокруг, почему, для чего. Но сейчас… Сейчас Слышащая точно знала, что ей нужно пройти эти залы, чтобы добраться до постамента с особой книгой. Она не знала, что это за книга, но она чуяла, что это так и что это важно. Очень важно и важно именно для неё.       Летающие в вихрях листки пергамента не резали, но мягко гладили проходящую мимо них гостью, зазывая вернуться, остаться на ещё чуть-чуть… но нельзя. Тине нужно идти дальше, к едва уловимому шёпоту, что звал её вглубь. Выглядывавшие щупальца из тёмно-зелёной, почти чёрной, воды сегодня не хлестали пол, стараясь ударить девушку. Сегодня они словно тихие змеи скользили в ногах, пытаясь ухватиться за них, потянуть за них, стянуть с пути. Тина дергала ногами, стряхивая приставучие отростки, шипела на них, и они медленно уползали обратно в пучину.       Пройдя очередной выросший коридор, она вышла в просторную залу, окружённую витиеватыми стенами. В центре, на возвышение стоял постамент для очень больших книг. Пустой. По всему же залу в вихрях с листками пергамента кружились самые разные книги. Каждая своего размера, со своей обложкой, со своим рисунком на ней, а некоторые были и вовсе просто перевязанными стопками листов. Но Тине они были не интересны. Среди всего этого разнообразия её взгляд сразу зацепился за до боли знакомую обложку. Из простой коричневой кожи со стяжкой из неё же. Она называла такие обложки «рабочими». И она же делала их для своих черновиков перед тем, как пустить работу к публикации. Для публикации она оборачивала скреплённые листы чёрной кожей.       Подойдя к нужному вихрю, Тина прикоснулась к черновику. Он тут же упал ей в руку. Вихрь остановился. Другие книги с громким, оглушающим стуком попадали рядом. Стуки стали раздавать дальше, оповещая, что и остальные вихри прекратили движение, но Тине было не до них. Она быстрым шагом подошла к постаменту и устроила черновик на нём. Стоило его положить, как он тут же сам, без её рук, начал открываться и быстро-быстро перелистывать страницы.       Перед Тиной мелькал витиеватый мелкий подчерк с кучей рисунков-пояснений рядом с ним. Девушка успела разобрать лишь схемы какого-то цилиндрического двемерского устройства, что выпускал заряд молний, схему расположения планет, карту Сиродила, и нарисованные рожицы с разными эмоциями – от восхищения, до крайней злости. Наконец остановившись, книга-черновик замерла, и Тина сфокусировала взгляд.       С каждым прочитанным словом словно маленький кусочек пазла медленно вставал на своё место.       Книга, что была сейчас перед ней – была книгой Ламантины, а разворот, что открыл ей Апокриф, как раз посвящался последней прочитанной книге про соединение школ Иллюзии и Восстановления.       Но это было её полное издание.