Воспоминания на Удачу

      Увидев гостью, Тина мгновенно переключилась. Картинно моргнув несколько раз, она сложила брови домиком, вымученно улыбнулась и сообщила:       – Если Вы к Септимию, то боюсь вы разминулись: его не стало некоторое время назад… или часов?       На это незнакомка промолчала и лишь удивлённо выгнула бровь. Тина бросает пояснение:       – Неудачный эксперимент.       Незнакомка сильнее выгибает бровь и начинает присматриваться к ней один глазом. Чародейка пару раз хлюпает носом и опускает глаза. Чёрствая душа неизвестной этого не выдерживает, и она наконец поясняет:       – Полагаю, что я именно к тебе. Тина, верно? Меня зовут Астрид, я глава Тёмного Братства. И я здесь из-за Грелод Доброй, помнишь такую?       – Оу, у бедной старушки отказало сердце. Столько забот, стрессов.       Прекрасно понимая, как это выглядит, Тина приложила палец к уголку глаза изображая стирание пока несуществующих слёз. Астрид на это лишь хмыкает:       – Так или иначе, но я знаю, что ты взяла контракт у Авентуса Аретино. Наш контракт. Ведь он совершил тёмное таинство, всё по правилам. Поэтому, либо жизнь за жизнь, либо…       Глава Братства сделала драматичную паузу, но Тина решила не выходить из образа и никак на это не отреагировала, ожидая продолжения. Астрид вздохнула:       – Как насчёт вступить в наше Братство? Стать частью Семьи. Убить пусть и немощную старуху так, чтобы это был несчастный случай не каждому дано. У тебя явный талант. И в нашем Братстве ты сможешь раскрыть его полностью. Уверена, тебя ждёт большое будущее.       Сделав вид, что задумалась, Тина в который раз удивилась своей удаче. Только спросила куда идти и, пожалуйста, уже поступило предложение. Подняв взгляд на Астрид, чародейка кивнула:       – Ну, идти мне всё равно теперь некуда, так что почему бы и нет. Пойдём?       Сдержав порыв скривиться, Астрид кажется начала понимать, что имел ввиду Энтир. Но она всех готова принять в свою Семью. Ей нравились самые разные фрики, даже такие гоблинские как эта Тина. Поэтому она просто кивает чародейке:       – Да, думаю Тенегрив не будет против ещё одного наездника.       – Ик!       Астрид лишь весело хмыкнула и поползла по лестнице наверх. Тина же уже начала сомневаться и подумывать как бы убежать. Ехать на лошади её не очень тянуло. Трясёт на ней не хуже, чем на повозке. Если не хуже…       На улице уже темнеет. Астрид также же, как и Тина всегда до этого воспользовалась льдинами для перемещения. Припрыгав на берег, они дошли до подъёма к Винтерхолду, где Тина увидела большого чёрного как сама тьма коня с горящими красными глазами. Он него шло приятное лёгкое гудение, и сама от себя того не ожидая, Тина с восхищенным «Ух-ты!» погладила лошадь по носу. Тот благосклонно фыркнул и лизнул её ладошку. Астрид порадовалась:       – О, кажется, вы всё же понравились друг другу. Отлично. Это Тенегрив, он… один из нас. Что же, видимо он тебя не спихнёт по пути.       Тина не успела уточнить, что женщина имела ввиду. Астрид стала помогать ей залезть на Тенегрива. После чего уселась сама и потянула поводья. Конь тут же понёсся вдаль. Он бежал столько быстро, что у Тины лишь ветер свистел в ушах. Они неслись сквозь ночь по диким просторам Скайрима от снежных далей постепенно продвигаясь на юг. Чародейка прониклась подобной смелостью. Звери, что порой попадались на дороге в панике отскакивали в стороны. Судя по периодическому хрусту, Тенегрив без сожалей раздавливал мелкую дичь, что не успевала убежать с их пути. Тина так впечатлилась, что воспряла духом. Уж с такими друзьями она теперь точно не пропадёт. Осталось только, чтобы они её если не приняли, то хотя бы могли терпеть. Периодически.       Чародейке показалось, что прошло не так уж и много времени, как они оказались в буйном сосновом лесу. Справа показались огоньки города, а после и сам поворот к нему, но они проскакали мимо. «Фолкрит? Так быстро?», не могла поверить Тина. Астрид же немного замедлила Тенегрива и они спокойно потопали дальше. Отойдя от города на приличное расстояние, они свернули в деревья на неприметную тропинку, рядом с которой активно рос паслён.       Немного спустившись, они оказались на небольшой полянке с маленьким озером. Тине показалось, что вода в нём чернее черного. Но, возможно, ей так просто показалось. Всё же на дворе была глубокая ночь. Слева было слышно громкое гудение и стук сердца, но не живого. Повернув голову в его сторону, чародейка заметила красный свет, исходящий от каменной двери.       Тенегрив остановился. Астрид слезла и, обхватив Тину за талию, опустила её на землю. Чародейка смутилась, но решила промолчать – высказываться только закапывать себя и дальше. Астрид на её реакцию лишь как-то хитро хмыкнула. Конь, взмахнув гривой, боднул Тину в бок, двигая в сторону двери, а после пошёл в озеро, которое тут же забурлило. И Тенегрив исчез, погрузившись в пучину. От попыток заглянуть в воду и понять, как так произошло, Тину отвлекла Астрид, что взяла её за локоть и повела к двери.       Дверь прямо-таки орала о принадлежности к чему-то тёмному. На ней был нарисован череп с красной распахнутой ладонью на лбу, от которой как раз и исходил свет, а под ним сидел большой скелет, рядом с котором кучкой лежали пять маленьких черепов, проткнутых кинжалом сверху. Тина оценила:       – Атмосферненько.       – Здесь начинается твоя новая жизнь. Смотри и запоминай. На двери пароль.       Астрид прикоснулась к кольцу на двери, и последняя внезапно заговорила свистящим низким мужским голосом, пробирающим до мурашек:       – Что есть музыка жизни?       Астрид ответила:       – Тишина, брат мой.       И дверь отворилась с таким же свистящим:       – Добро пожаловать домой.       Внутри они сразу оказались на ступенях лестницы. Каменные стены украшены типично нордскими узорами, отчего Тина предположила, что раньше это была обычная нордская гробница. Спустившись, Астрид останавливается. Развернув Тину к себе лицом, глава крепко взялась за её плечи и, внимательно, смотря прямо в самую душу, произнесла:       – Теперь ты член Семьи. Здесь, в нашем убежище, ты можешь чувствовать себя в безопасности. Это теперь твой дом. Уважай свою Семью, свою Главу и у тебя не будет проблем. Договорились?       Тина лишь несколько раз покивала, боясь отвести взгляд. Астрид же, удовлетворившись произведённым эффектом, немного отстранилась и продолжила:       – Если понадобится броня, можешь спросить у Арнбьорна, моего мужа, тоже норда. Задания на первое время бери у Назира, редгардца. Если появятся какие вопросы, то можешь смело подходить ко мне. Ну и вообще… если захочешь просто поболтать.       Последнее Астрид произнесла с небольшой смешинкой в голосе, но в отличие от предыдущих хмыков эта смешинка была другой, не такой… опасно-предупреждающей. Поэтому Тину тут же мило улыбнулась и её глаза, как всегда, сощурились от этого:       – Оу, ну раз ты сама предлагаешь, то так и быть. Как-нибудь заскочу. Надеюсь, тебе нравятся травяные отвары, так как у меня с собой есть несколько.       Астрид весело рассмеялась:       – Договорились. А пока пойдём, знакомится с остальными.       Они спустились ещё ниже в крупный зал пещеры с высоким потолком. Слева была кузница, справа лестница в другие помещения, а прямо, около костра собрались видимо все остальные члены Братства. Когда женщины вошли, братья у костра разрывалась от безудержного смеха. Когда смех немного поутих, высокий крепкий и уже седой норд заявил:       – Я не милый, было не смешно, и он был не торговец. Это был каджит-монах, мастер школы Шепчущего клыка. Но теперь он мёртв… а у меня новая набедренная повязка.       После этой фразы снова раздался смех. Стоило Астрид подойти ближе и немного покашлять как все тут же обратили на неё внимание, а после и на гостью, что стояла чуть позади неё. Глава приблизила Тину к себе и, обняв её за одно плечо, представила перед остальными:       – Семья, познакомьтесь это Тина. Чародейка, исследовательница. Теперь она с нами.       Тут же подал голос и редгарец:       – Хах, гроза немощных старушек? Надеюсь, нас ты тоже не заденешь сердечным приступом?       Остальные стали смеяться. Тина продолжала улыбаться. Её не могли смутить такие выпады внешне, но внутренне неприятно кольнуло от обиды. Астрид тут же решила дополнить:       – О да. А ещё отличная инициаторша неудачных экспериментов и создательница ситуаций с нападением драконов в подземельях. Не переживай, Назир, она точно не покинет нас через неделю, я в этом уверена.       – Ну раз ты уверена… Ладно. Пойдём покажу свободную комнату. Ну и заодно остальные помещения тоже.       Мужчина, махнув головой в сторону, пошёл дальше, вглубь Убежища. Все стали расходится, не сводя заинтересованных взглядов с новенькой. Астрид отпустила плечо чародейки и тихо шепнула ей на ухо, чтобы только она услышала:       – Не волнуйся. Назир просто скупердяй, что не любит рассчитывать продукты на «лишние рты, что помирают через неделю». Последний раз, новенький смог выдержать целых девять дней, но после пропал без вести. Его тело нашли только через месяц и то, опознали по медальону, что он любил всем совать в лицо. Но у тебя талант. Так что тебе ничего переживать. Уверена вы ещё подружитесь. А теперь иди.       Упомянутый Назир уже стоял и ждал её чуть выше, где был проход в какую-то другую комнату. Тина кивнула Астрид и быстрым шагом оказалось возле Назира. Тот выгнул бровь и смиренно повёл её на экскурсию. В ходе сего мероприятия, Тина отметила, что ассасины живут хорошо. Даже очень. У них была большая расширенная магическая лаборатория с отличным оборудованием и книгами, большая столовая с длинным деревянным столом, сделанным из спила дерева, кладовые, что-то вроде бани и, «если захочется после охладиться», озеро с родниковой водой, ограждённое камнями почти со всех сторон. Был также и коридор с личными комнатами, а ещё пару пустых помещений, как сказал Назир «ритуальные, ныне не используемые».       Экскурсия закончилась в её личной новой комнате, где мужчина оставил чародейку наказав отдохнуть с дороги: «а с остальными сможешь и завтра пообщаться». Тина, пожелав добрых снов, на что ассасин лишь хмыкнул, осталась одна в комнате. Внутри было пустовато, но так даже лучше: сможет сама обустроить по своему усмотрению. Только кровать, тумба, да столик со стулом в уголке. Скинув вещи на стул, чародейка плюхнулась на кровать, застеленную шкурами. Стоило ей только опустить голову, чтобы поразмышлять над событиями дня, как Тина тут же уснула, свисая одной ногой с кровати.       Наутро чародейка решает посвятить день разбору вещей и знакомству с новой семьёй. Сначала она хочет оставить Свиток в комнате, но тот протестующе гудит, и Тина цепляет его на спину. Из своей комнаты она сразу идёт в комнатку перед баней – там, насколько она помнила, были небольшие лоханки с водой. Пара из них, что стояли на полу, были заполнены водой с бельём, а одна стояла на невысокой полке, где-то на уровне пояса. Над ней даже висело зеркало. «И где только надыбали?», удивилась Тина.       Рассматривая себя в зеркале, она отметила, что круги под глаза у неё увеличились, а лицо исхудало, щеки были совсем впалыми, отчего чародейка больше походила на нежить, чем на живого человека. Девушка нахмурилась. Но тут же расслабила лицо и хитро улыбнулась: не всё потеряно. Умывшись и приведя себя в порядок, Тина напоследок глянула на себя в зеркало и отметив, что стало чуть лучше, но ещё есть куда расти, отправилась в столовую. Первым делом стоило вернуть потерянный стрессами вес.       Спустившись в столовую, её застал приятный аромат какого-то супа. У котелка стоял Назир, а за столом, лениво ковыряясь в тарелке, сидел Арнбьорн. Судя по виду, он не особо успел выспаться, хотя Тине оставалось интересным сколько они вообще спят. Если с Астрид они прибыли глубокой ночью, а сейчас почти обед и при этом Арнбьорн не выспался, а Назир, который, наверное, спал и того меньше, стоит бодрячком. Впрочем, ей ведь ничего не мешает спросить их об этом, верно?       Поэтому, прыгающей походкой спустившись с лестницы к столу, Тина поприветствовала проснувшихся:       – Утречка!       Арнбьорн тут же поморщился на её бодрый голос и сразу высказался:       – Ауч, кожа да кости, не шуми, а?       Назир же, не отвлекаясь от помешивая, только махнул рукой к себе. Тина подошла и ей тут же вручили миску, куда налили свежий суп из другого котелка. Благодарно кивнув, Тина села за стол, напротив Арнбьорна:       – Ты совсем не спал?       – Я не сплю ночью. Инстинкты Зверя требуют охоты, поэтому сейчас поем и пойду спать.       – Оу, так ты оборотень?       – Что-то имеешь против, косточка?       Тина тут же отрицательно замахала головой. Взгляд расфокусировался:       – Ульф тоже был оборотнем… Ну тот, которого дракон съел.       Назир тут же отвлёкся:       – Так это правда? Дракон в подземелье?       – Вообще, это был Чёрный Предел, но да. Дракон в подземелье.       Оба мужчины тут же присвистнули. Назир закончил готовку и, взяв хлеб, подсел недалеко от Тины:       – Чёрный Предел значит. Хмм, ну ладно, может быть Астрид не настолько и не права.       – Хей, вот не надо наезжать на мою женушку. Раз сказала, значит так и есть, понятно?       На реплику оборотня Назир только примирительно поднял руки вверх. Взглянув на Тину, он вздохнул и пододвинул ей отрезанный хлеб, на что чародейка снова кивнула. Увидев это, Арнбьорн пододвинул к ней поближе доску с нарезанным сыром и мясом, что стояла рядом с ним:       – Ешь давай, а то так и останешься косточкой. Кстати, что по броне? Точно могу сказать, что твоего размера нет, придётся мерки снимать и переделывать что-нибудь из запасов.       – Оу, спасибо, но не нужно. Мне комфортнее в своей робе.       Тина озадаченно почесала затылок. Ей действительно не нужна была броня, по крайней мере, такая как была у Астрид или у самого Арнбьорна. Она предполагала, что будет лучше, если к её робе просто добавить защитных элементов. Но это как-нибудь потом.       Доев свою порцию, оборотень помыл миску и махнув всем «я спать», отправился к себе. Тина повернулась к Назиру:       – Как тебе это удалось? Я так поняла, что ты почти не спал ночью, но уже вот, бодрячком и даже обед сготовил.       – Хех, я сплю периодами. Пара часов ночью, пара в обед. Иногда разбиваю. Если в убежище, то так, если на задании, то ещё сильнее разбиваю. Помогает держаться в тонусе и ничего не пропускать.       Тина на это задумчиво покивала, а Назир тем временем продолжил:       – Что до остальных, то Габриэлла с Фестусом, наши волшебнички, дрыхнут до самого обеда. Визара, он тёмный ящер, сейчас на своей медитации, подойдёт через полчасика где-то. Бабетта постоянно спит по-разному: то как все нормальные ночью, то днём. Ну а Астрид обычно спит ночью, когда не выпадает дел наподобие твоего.       Продолжая кивать, чародейка задумалась над полученной информацией. Так задумалась, что Назир уже закончил есть и пошёл мыть миску, а в столовую зашёл тот самый недавно упомянутый ящер, который тут же шипяще произнёс:       – Доброе утро, сссестра, брат.       – Утречка! Визара, да?       – Точно так. Тина, верно? Ты ссделала правильный выбор, придя к нам.       – Оу, эм, спасибо, наверное. Позволишь вопрос? Назир назвал тебя тёмным ящером…       – А, это древняя традиция. Все аргониане, кто рождался под знаком тени, ссразу после вылупления отправлялиссь на обучение в Тёмное Братсство, чтобы потом быть ассасином на сслужбе у короля Чернотопья. Но теперь я посследний из ссвоего рода – мой орден уничтожен. Так что ссейчас я с радосстью сслужу Асстрид и этому Убежищу. В моей жизни сснова ессть ссмысл. Жизнь хороша. Я надеюссь, что Асстрид права и ты, дейсствительно с нами надолго. Я, признаться, немного усстал от ассасинов на неделю. Так что ессли что, то могу помочь с тренировками боя.       Пока он рассказывал свою историю в комнату подтянулись и остальные члены Братства, а именно пожилой волшебник с недовольным лицом, тёмная эльфийка маг и маленькая девочка. Все они периодически зевали и с интересом прислушивались к рассказу ящера. Когда Тина уже хотела ответить на последнее предложение, ответив, что она больше по магии, в разговор вступил волшебник:       – Все вы в наши дни сразу за стрелы да ножи. Чухня. Точное заклинание убьёт не хуже стали. И наша новенькая видимо тоже по магии, м?       – А, да. Меч это… несколько не моё. А Вы Фестус, верно?       – О! ну вот наконец, пополнение в наших рядах. Да, я, можешь считать меня старым ворчливым дядюшкой, с которым никто не хочет разговаривать.       Данмерка тут же отреагировала и не замедлила подколоть:       – А мы значит «никто», верно я тебя поняла?       – Оу, ну я, ну нет, что ты…       Фестус тут же стал оправдываться, но эльфийка повернулась к Тине:       – Меня зовут Габриэлла. Позволь от всей души поприветствовать тебя в нашей семье, Тина. У тебя очень… необычная аура, я буду следить за твоими успехами.       Введённая в ступор Тина думала, что ответить, но тут в разговор вступила маленькая девочка, что умоляющим голосом обратилась к чародейке:       – Пожалуйста, спаси меня! Тёмное Братство убило моих папу и маму и захватило меня в плен, помоги!       Наклонив голову к плечу, Тина рассматривала девочку. От неё не исходило звука стука сердца, что было странным. Но через мгновение чародейка поняла – исходило, но очень, очень редко. Ей показалось это знакомым, но она не могла вспомнить от кого ещё такое слышала. Тина догадалась о секрете и потому скорбным тоном произнесла:       – Оу, извини, но я не спец по вампирам. Я не в курсе как излечиться от вампиризма.       – Ого! Ты догадалась! Сама и так быстро!       Девочка пришла в восторг и сразу продолжила:       – Я Бабетта. И да, ты права, я – вампир. Меня укусили, когда мне было всего десять, так что я навеки теперь такая. И да, я намного старше тебя. Так как ты догадалась? У меня же сейчас спали все внешние признаки. Ну, кроме клыков, конечно.       – О, ну… у тебя очень медленно бьётся сердце.       – Ты слышишь стук сердец?! Но ты не вампир, я бы почуяла, если бы была. И не оборотень. Откуда такой слух?       Тина только пожала плечами. Она не помнила, но ей казалось, что она всегда слышала больше остальных. Остальные заинтересовано и по-новому посмотрели на чародейку. Хотя и ничего не сказали. А если и хотели, то не успели бы, так как в столовую спустилась и Астрид. Все тут же поприветствовали её. Глава, заметив, что все собрались вокруг Тины, одобрила такое:       – А, знакомитесь. Это прекрасно. Надеюсь, не успели ничем запугать?       – Эту призывательницу драконов? Это вряд ли.       Тут же поспешил ответить Назир. Бабетта, услышав про дракона, тут же что-то вспомнила и снова обратилась к Тине:       – Точно! Ты же вроде маг, верно? Ну, по крайней мере по одежде. Пойдём со мной, я получше покажу наш, так называемый, зал магии. Ну, мы с Габриэллой и Фестусом его так зовём.       – С радостью!       Тина мило улыбалась. Она чуяла, что несмотря на слова все относятся к ней несколько предвзято и насторожено. Кроме Бабетты, которая почему-то сразу прониклась к ней. Возможно, дело было во внешности, и девочка просто решила, что у чародейки тот же приём, что и у неё – обмануть жертву не вызывающей подозрений внешностью.       Тем не менее, остаток дня Тины прошёл очень насыщенно. Она узнала о своих братьях и сёстрах, полностью разобрала вещи и с помощью Габриэллы и Бабетты сделала свою комнату более уютной. А в конце дня, чародейка снова подошла к Назиру, что нашёлся в главном зале недалеко от кузни. Она была очень усталой, но кое-как смогла записать суть контрактов, что выдал ей Назир. После чего без сил упала на кровать и уснула.       Во сне, девушка наконец услышала тот самый голос, до которого пыталась дозваться пару дней назад:       – Ох, дорогая моя! Поздравляю с официальным вступлением в Семью! Да будут убийства твои точными, а деньги текут рекой! Слава Ситису!       Судя по звуку, Эйна во всю бухала. Именно так. Не пила, а бухала. Гремели кружки с чем-то, звенело стекло бутылок, а голос самой Эйны звучал как-то слишком размеренно, слишком непривычно, слишком повышаясь в конце предложений.       – Оу, я слышу тебе очень… весело. Почему раньше не связалась со мной?       – Если бы я бы тебе всё сказала заранее, то было бы ну вообще не интересно. А так, вон как хорошо вышло! Тебя нашли, ты теперь в Семье. Прелесть же.       – Да, только не похоже, что они от меня в восторге… но и Империя не один день строилась. Успеем сдружиться.       – Именно! Милая моя, именно! Всё впереди. Но вообще… мой тебе совет, сильно-то особо не привязывайся к ним, угу? А то вот, они про тебя думают, что ты «одна неделька», а сами то не больно далеко ушли по срокам.       – … То есть, в смысле? Что ты имеешь ввиду?       Эйна замычала и зафыркала. Кажется, она сказала лишнего, но отступать теперь было некуда и ей пришлось сказать хоть что-то:       – В общем, ты это… выбери троих более приглянувшихся и ладно… Потом скажешь, когда выберешь. Срок не один день, не переживай. Тут тем более ещё не все в Убежище. Вот когда на всех посмотришь, тогда и решишь, угу? Всё давай, до скорого.       И тишина. Огорошив Тину новыми сведениями, Эйна замолчала и чародейке ничего не оставалось кроме как заснуть. Ей предстояло многое обдумать, но уже завтра.       ***       Отдыхая после долгого и утомительного приключения в Каирне Душ в лаборатории матери Сераны, Бьорн думал. Он сидел за одним из столов и бездумно растирал что-то, что подсунула ему Серана, в ступке. Взгляд его, как и думы, были далеки от замка Волкихар. Теперь у них было два Древних Свитка, но жрец мотылька говорил, что где-то должен быть ещё один. На краю сознания мелькало что-то этакое, но довакин никак не мог поймать мысль за хвост.       Древний Свиток, Древний Свиток… большой металлический свиток с узорами и камнями. Свиток за спиной, отблеск света, испуганное лицо милой девушки… Бьорн замер. Кажется, он что-то нащупал. И тут же, пока мысль не пропала, поделился ей с Сераной:       – Погоди… Та девочка, помнишь? В Рифте. На которую бандиты напали. У неё что… был Свиток?       Серана замерла с колбой в руках. Взгляд её пронзительных не человеческих жёлтых глаз устремился в никуда прямо как у Бьорна парой мгновений назад. Не меняя положения, она вынесла вердикт:       – Да-а, ну мы с тобой и тупни.