Мандрагора

Пронзительный сигнал будильника выдернул ее из сладкой дрёмы назад, в реальность, где каждый сантиметр тела сводило от очередной ночи, проведенной в рабочем кресле. Солнце едва выглянуло из-за линии горизонта, заливая все вокруг алым рассветным заревом и отражаясь сотнями бликов от склянок с зельями и пустых колб. Рассвет. Очередной рассвет, который она встречает с затекшими от сна в рабочем кресле плечами, в окружении минзурок и лекарственных растений. Девушка устало вздохнула, помассировав сонные и уставшие глаза, а затем потянулась к горелке. Подкрутив винт, чтобы усилить пламя, она внимательно посмотрела на булькающие пузырьки зелья, и, дождавшись, когда оно станет золотистым, собрала снадобье большой градуированной пипеткой. Она достала из кармана фартука потрёпанный магловский плеер, вставила наушники в уши и, пританцовывая, направилась к оранжерее, откуда на всю лабораторию слышалось шебуршание. - Baby... Did you forget to take your meds...* - промурлыкала себе под нос девушка, поймав на ходу маленькую прыгучую луковицу. Едва в теплице раздался тихий звук ее шагов, мандрагоры стройными рядами затрепетали своими листиками, будто зная, что эта была она. Девушка внимательно осмотрела каждый кустик: маленькие мимблетонии, раздувшиеся словно кактусы, свисающие с потолка плоды смоковницы, стелящаяся по полу манжетка, слегка дрожащая визгоперка, накрытая зачарованным куполом - ее самое любимое место на земле. - Калеб опять про тебя забыл? - спросила она в унисон музыке в ушах, доставая пухлый горшок, из которого сиротливо выглядывала тонкая пожухлая ботва. Она ласково погладила листочки, щедро сбрызгивая их принесенным зельем, отчего они слабо зашевелились. - Что же нам с тобой делать? - тихо спросила она выглянувший сморщенный корень мандрагоры, как вдруг дверь в лабораторию с грохотом открылась. - ЛИЛИ! - буквально прогремел обычно звонкий голос. Не выпуская горшок из рук, она выглянула из теплицы. - Господи, ты... Чего так кричишь? - Я... Думала ты спишь. - растерялась девушка, звонко цокая каблуками по мраморным полам. Лили вышла назад в лабораторию, бережно держа в руках чахлую мандрагору. - Я всю ночь думала о том, как извиниться перед Калебом, а потом увидела это... - сказала она, поставив растение на стол коллеги. - Мерлин, ты все с ней возишься. - закатила глаза девушка, поправляя идеально уложенные каштановые локоны. - Тебе нечем больше заняться? Поттер нахмурилась, недовольно глядя на брюнетку, изо всех сил стараясь не выругаться. - Серьезно, у нас в теплице 3 полки отменных мандрагор, их хватит, чтобы целый этаж исцелить, а ты которую неделю таскаешься с этой... - девушка поморщилась. -  Доходягой... - Она ничем не хуже, Изабель. - отрезала гриффиндорка. - Она больна. - брюнетка ткнула в вялую ботву наманикюренным пальцем. - Забудь о ней. А если тебе нечем заняться, можешь наконец сходить на планерку или сделать за меня эту дурацкую опись инвентаря! Изабель недовольно швырнула со стола исписанный свиток и плюхнулась в свое кресло. Поттер закусила губу, изо всех сил стараясь промолчать - если она и ей нагрубит, то точно съест саму себя. - У тебя слишком говорящее лицо. - недовольно вздохнула брюнетка, закатывая глаза. Не говоря ни слова, Лили взяла горшок с мандрагорой и поспешила выйти. - Зайди в 711, Калеб, кажется, перетаскал туда сотню коробок с барахлом, которое нужно будет списать. - бросила она, стоя в дверях.

***

Малфой стягивал с себя толстовку, когда кто-то по-хозяйски распахнул дверь в его кабинет. - Ох... - раздался тихий вздох после недолгой паузы и мужчина обернулся. На пороге стояла молодая девушка, в глазах которой читалось неприкрытое вожделение. Скорпиус окинул ее взглядом, задержавшись на ярко-красных туфлях на черезмерно высоком каблуке и вопросительно вскинул бровь. Три-два... - Я думала, что это служебное помещение. - виновато улыбнулась она, заправляя за ухо невидимый локон. - Больше нет. - сухо ответил слизеринец, подмечая, как незнакомка скользит взглядом по его животу. - Новый целитель? - прищурившись спросила девушка, бегло взглянув на халат, все ещё висевший на вешалке. - Изабель Лоран, зельевар-аналитик из научки... - Очень приятно. - перебил ее Малфой и, не дожидаясь, пока она снова заговорит отрезал - Думаю, вы вряд ли найдете здесь то, что вам нужно. - Думаю, я нашла, что искала. - многозначительно ответила незнакомка и, вновь окинув мужчину взглядом, вышла в коридор, оставив после себя густой флер парфюма и цоканье каблуков по мраморному полу. Скорпиус закатил глаза, возвращаясь к своему насквозь пропахшему больницей медицинскому халату. Что за черт?!

***

Лили сидела на пожарной лестнице под палящим июльским солнцем, выкручивая громкость плеера на максимум. "You've always loved the strange birds, Now I want to fly into your world I want to be heard My wounded wings still beating, You've always loved the stranger inside..."* Мандрагора, горшок с которой она все ещё прижимала к себе, выглянула из земли сморщенным, похожим на мордашку, корнем, будто ожидала своей участи. Наверное, она и вправду сумасшедшая и занимается ерундой, но... Она не могла избавиться от этого странного кустика. Просто не могла. - Что, Потстер, тяжкое утречко? - толкнула ее в бок медсестра с белоснежным ёршиком волос на голове. - Привет, Ди. - улыбнулась подруге гриффиндорка, вытаскивая наушники из ушей. - Выглядишь так, будто снова обложила говном Калеба. - сказала блондинка, доставая сигарету из-за уха. - Что, так заметно? - О да. - крепко затянулась Ди, отчего Поттер удушливо закашлялась. - Что он на этот раз выкинул? Снова облил кислотой твой стол? Лили нервно усмехнулась. - Нет, он снова превращает все в помойку. Утащил в 711 целую коробку перебитых колб, и я уверена, что там целый склад подобного говна... - В 711? Уверена? - нахмурилась медсестра. - Да, служебка напротив лаборатории. - Это теперь кабинет. - поправила ее Ди. - Кабинет? Разве это не каморка для медсестер? - Больше нет. Теперь там восседает доктор Секси. - Кто?! - усмехнулась Поттер. - Клянусь, это просто ходячая амортенция. - оживилась девушка, активно жестикулируя зажженой сигаретой. - Не знаю, каких богов благодарить за то, что он теперь ведёт моего пациента... Но было бы классно всё-таки запомнить, как его на самом деле зовут... - Боже, кто ты и куда дела Диану Стюарт?

***

Скорпиус шумно выдохнул, прежде чем зайти в палату пациента, будто это был его первый в жизни прием. И едва за ним закрылась скрипучая дверь, сердце забилось так сильно, что его стук эхом звенел в ушах. Комната была погружена в полумрак, освещаясь лишь тонкими полосками света, что пропускали чуть незадернутые шторы. Воздух был такой тяжёлый и пропитанный магией, что оседал в легких, отдавая во рту ярким привкусом обезболивающих зелий. На кровати, бледный, как белоснежные простыни, лежал болезненно-худой, некогда красивый, мужчина, изможденное лицо которого напоминало обтянутый кожей череп. Лицо, в котором с трудом угадывались знакомые черты. Казалось, он спал, застыв словно в оцепенении и больше напоминал манекен, чем живого человека, облаченного, вопреки больничным порядкам, в дорогую, черную, шёлковую пижаму из левого рукава которой торчала высушенная черная ладонь, на безымянном пальце которой металлической полоской блестело идеально отполированное кольцо. - Какого черта так рано? - прохрипел мужчина, чуть приоткрыв глаза. - Привет, мистер Малфой. - бесцветным голосом поприветствовал пациента Скорпиус.