Закуул — наносит ответный удар

***

Сегодня я наблюдал, как горит мое лицо. Кожа трескалась и скручивалась, когда огонь выжигал влагу. Обугленная плоть отступала от жара и сморщивалась в сжатую черную массу. Один голубой глаз, идентичный моему собственному, удерживал меня на месте — заставляя смотреть. В одно мгновение это было лицо незнакомца. И мы больше не были близнецами.

Воспоминание потянуло мою руку, притянуло ее к щеке.

Я был поражен гладкостью, которая встретилась с подушечками моих пальцев.

Фантомная хватка моего брата все еще сжимала мою руку.

Я чувствовал, как кости под его кожей тянуться, пытаясь избежать боли, и терпят неудачу. Арканн корчился несколько часов, прежде чем сон даровал ему милосердие.

Моя собственная кровать оставалась пустой. Простыни были плотно и безупречно натянуты на матрас. Хотя кровать не была роскошной, она оказалась неподходящей. Ее гладкий, простой дизайн был оскорблением войны, которая бушевала снаружи. Я схватил верхнюю простыню и потирая ею глаза, лоб и рот, пачкая ее потом и песком. Грязная белая ткань вызвала у меня желчь к горлу. Я скомкал ее в комок и бросил обратно на матрас.

Моя покои — прославленная палатка — обеспечивали ложное чувство безопасности. Она заглушала ветер и крики наших раненых, но я знал, что сражение продолжается. Дарт Атрокса не умрет так легко. Ее войска были верны и амбициозны, с сильной волей к жизни. Но она падет. Арканн позаботится об этом.

Я услышал шаги Рыцаря еще до того, как она постучала в мою дверь.

– Войдите – Безучастно бросил за дверь.

– Ваше Высочество. – Обратилась она, встав на колени и ждала, когда с ней заговорят. Утомительный танец навязанный Отцом.

Используя Силу, я вытащил стул с угла комнаты и сажусь на него.

– Расскажи мне о моем брате. – Приказываю со спокойным лицом преклонившей колени Рыцаря.

– Принц Арканн стабилен. – Ее лицо было скрыто за традиционным шлемом рыцаря Закуула. Отец регулярно менял нашу стражу, чтобы предотвратить привязанность. Рыцари Закуула были нашими слугами, но его последователями и подданными. Он был их богом, мы лишь представляли продолжение его воли.

– Он не проснулся. – Промолвил я, видя как рыцарь задерживается с ответом на мой вопрос.

– Нет, мой принц. – Она колеблясь, перед тем как ответить.

– Это был не вопрос, я бы почувствовал, если бы он не спал. – Несколько властно замечаю, видя ее досадное беспокойство.

– Я.. да, Ваше Высочество. – Ее взгляд был устремлен на пол, не смея поднимать взгляд.

С Рыцарями было легко играть. Их слепая преданность Отцу делала их уязвимыми целями. В детстве мы с Арканном менялись одеждой и подшучивали над стражниками. Но теперь я был слишком стар для таких игр. Я чувствовал запах грязи под ее доспехами. Эта Рыцарь сражалась с нами сегодня, и за это она заслужила мое уважение.

– Прости меня. – Я тяжело вздохнул, с легким сочувствием посмотрев на Рыцаря перед собой. – Я устал, это все? – Слегка махнув рукой, показывая ей поскорее начать то, для чего она и потревожила меня.

– Бессмертный император Валкорион, Убийца Айзакса, требует соединения. – Титулы были произнесены едва громче шепота. Как будто мой Отец собирался ударить ее за то, что произнесла их слишком смело.

– Я поговорю с ним наедине, спасибо. – Отмахнулся я от нее, мгновенно собравшись.

– Как пожелаете, мой принц. – Ответила она и вышла из шатра.

Я прислушался к ее удаляющимся шагам, затем активировал свой голокомуникатор. Силуэт отца заполним палатку. Он стоял прямо, заложив руки за спину. Я опустился на колени.

– Отчет. – Властно приказал Отец.

– Наши целители пытались спасти руку Арканна, но безуспешно. – Начал докладывать о состоянии брата. – Ему установили кибернетическую замену прямо на месте. – В голове снова вспыхнуло лицо изуродованного Арканна. – Что касается ожогов на лице..

– Отчет о планете, Тексанн. – Прервал меня Отец.

– Отец? – Я резко поднимаю голову и уставился на голограмму Отца.

– Твой брат сделал выбор. – Решив объяснить мне свою незаинтересованность в состоянии Аркана Отец, – Я сказал ему остаться на Закууле: он заплатил цену за свое неповиновение. – Закончил он голосом, который холодил воздух в моей палатке.

– Эта компания была его видением. – Начал настаивать я. – Мы должны были вместе свергнуть Центральные миры, во имя тебя! – Продолжал со страстью, надеясь доказать весомый вклад Арканна в наше завоевание.

– Его видение узкое, возможно потеря глаза откроет его разум. – В его тоне не было ни теплоты, ни злобы, только безразличье. – Теперь докладывай. – Снова властно приказал Отец.

Мои мышцы напряглись. Я был благодарен, что Арканн еще не проснулся. Его терпение к Отцу все тоньше с каждым взаимоотношением. Я пытался объяснить, что это просто его путь — что Отец только подталкивает нас быть сильнее, но становилось все труднее умиротворить гнев Арканна.

Я прочистил горло и начал:

– Приемлемые потери с нашей стороны. – Начал докладывать о состоянии нашей компании на Коррибане. – Дарт Атрокса остается угрозой, но я уверен, что ее нейтрализуют и с ее падением, я уверен победа будет за нами. – Отчитался перед фигурой Отца.

– Не стоить недооценивать ситхов. – Предупредил меня Отец. – Хотя они странные, они сделают все возможное, чтобы выжить, и в отличии от джедаев их не сдерживают высокие идеалы или ложная мораль. – Дал совет все с таким же ничего не выражающим голосом.

Не дожидаясь моего ответа, от повернулся и отключил связь.

Я тяжело вздохнул.

Усталость настигла меня.

Завтра будет еще одна битва.

Присутствие брата привлекло мое внимание. Я поспешил к соседней палатке. Три дроида и два целителя стояли над Арканном. Я вздрогнул от пронзительного звука сверления. Оставшийся кулак Арканна сжал простыни, пока они надевали на него маску из дюрастали.

– Готово, Ваше Высочество. – Отчитался о завершении операции один из целителей.

Мой брат уставился в потолок. Маска закрывала больше половины его лица и оборачивалась вокруг затылка. В ее дизайне не было ничего человеческого — она была предназначена для устрашения, как того требовал Арканн. Обожженная кожа выглядывала из под краев, свидетельствуя об испорченном облике под ней.

– Оставьте нас. – Приказал я.

Дроиды и целители поклонились и поспешили прочь.

Оставшись один Арканн расслабился. Его открытая левая бровь нахмурилась от боли, когда он посмотрел на кибернетическую руку. Мой желудок скрутило, когда мы оба оценили потери дня.

– Человек может иметь все, если он готов пожертвовать. – Учения отца были словно яд на языке Арканна, его модулированный голос звучал чуждо.

– Ты уже многим пожертвовал. – Заверил я его.

– Нет Тексанн. – Его взгляд встретился с моим. – Это только первый платеж, будут еще. – Торжественно проговорил он.

Время замедлилось, и все же мир вращался вокруг нас. когда я почувствовал, как брат ускользает от меня.

На Закууле Арканн и я вели разговоры без слов. Мы двигались в тандеме, текли, как вода, с одним разумом и целью. Но теперь он был другим. Я чувствовал, как внутри него нарастает ярость. Ярость которую я не разделял.

Я взял его металлическую руку в свою.

– Сколько ты готов дать? – Твердо спросил у Арканна, много значащий для нас обох вопрос.

– Все. – Без колебаний ответил Арканн. – А ты не сделаешь то же самое? – Посмотрев в мои глаза единственным глазом спросил брат.

– Я буду бороться за тебя брат. – поклялся я, все также твердо смотря в глаза брата. – Твои мечты — это мои мечты.

Холодные металлические пальцы сжали мою руку и зажгли во мне пламя надежды. Говорят, время лечит раны.

*** Я почувствовал как мои внутренности становятся холодными, когда посмотрел на приближающегося под конвоев экзархов краснокожего забрака. Это было всего лишь мгновение. Но этого хватило чтобы в Силе вспыхнули видения старых воспоминаний. Стиснув зубы, я все также спокойно продолжал смотреть на приближающегося пленника, которые привлек всеобщее внимание. Слегка сжав кулак в сложенных за спиной руках, все также легко сдерживаю ярость, которая призывала отдаться безумию темной стороны Силы. Да, если бы на моем месте был бы Арканн, он возможно бы поддался ярости. Но я всегда был более сдержан, нежели мой менее сдержанный братец. Слегка прикрыв глаза, я вздохнув: отпуская свои чувства и силой воли задвигаю накопившеюся ярость внутрь себя. Нужно сохранить часть этой ярость на бой или тренировку, а сейчас мне нужна холодная голова как правителю империи, моей империи. – Итак, сестра. – Обратился к Вейлин, когда пленника подвели к нам. – Как тебе современный ситх? – С легкой усмешкой я посмотрел на ничего выражающие лицо сестры, в глазах которой горел пренебрежительный огонь в отношении “современного ситха”. – Выскочка. – Презрительно проговорила Вейлин, став около меня. – Если сегодня даже это отребье может называться дартом, то я разочарована брат. – Взглянув на меня: она пренебрежительно махнула рукой на дико оглядывающегося забрака, который только что очнулся. – .. – Сконцентрировав свой взгляд на закончившей говорить сестре, забрак с яростью и видимым страхом начал использовать этот страх и боль от ран оставленных молниями Вейлин, чтобы напитать себя темной стороной Силы. С усмешкой слегка махнул рукой, тем самым отдавая приказ подчиненным не мешать забраку в его попытки сбежать. Все как я и рассчитывал, хотя бы здесь все по плану. Подчиняясь моему молчаливому приказу, ранее сопровождавшие забрака экзархи отошли, а мама: зная о моем плане, придвинулась к Падме с Панакой. Я почувствовал через узы, как сестра начала внутренне злорадствовать. – Это.. – Удивленно и слегка потерянно прошептал Оби-Ван смотря на забрака, пока его наставник Квай-Гон Джинн уже держал в руке свой клинок и напряженно смотрел на темного одаренного, только мельком оглядываясь на меня и моих подчиненных. – Ваше Высочество, кто.. – Хотел уже обратится ко мне мужчина за подробностями о том, кого привели мои слуги, как был прерван. – Джедаи! – С диким ревом, “современный ситх” использовал к моему удивлению: крик Силы, тем самым оглушая всех на мостике и используя шок и тот урон, который он нанес окружающим посредством крика Силы, притянул два клинка у не ожидавших этого экзархов. Я тоже не ожидавший этого, уже держал перед собой собственный световой клинок золотого цвета, который заблокировал два синих, которые неслись к моей голове. Я встретился с яростным взглядом желтых глаз с красным безумием темной стороны Силы забрака. Усмешка украсила мои уста. – Неожиданно, да? – Ни кому не обращаясь: все также спокойно сдерживаю яростный натиск ситха перед собой, слегка расставив ноги в оборонной стойке. – Джедай. – Кровожадно оскалив зубы, выплюнул название своего идеологического врага прямо мне в лицо, тем самым заставив меня с еще большей усмешкой посмотреть краснокожему забраку в глаза. – Я нет. – Надавив на клинки забрака, тем самым заставляя их приблизить к его собственному лицу под яростное сопротивление последнего. – А вот он да. – Посмотрел ему за плечо, увидел как к голове “современного ситха” приближается один зеленый клинок. – Ррр. – Я услышал его рычание, когда он опустился на колено, направив один из клинков на блокирование второго: угрожающим обезглавить его. – Не ту цель ты выбрал для нападения. – Слегка наставительно проговорил я, видя как забрак начал использовать темную ярость для противостояния того натиска, который на него обрушился. – Главная да, но не слабая. – С ухмылкой и сарказмом я указал на его ошибку. Почувствовав через Силу приготовления забрака, я отступил назад сформировав барьер Силы, по которому мгновением позже прилетела волна силы. Посмотрев на Дарт Мола, заметил что он начал обмениваться ударами с Квай-Гон Джинном, к которому присоединился ученик в роли поддержки. Кивнул на это, я оглянулся и увидел как сестра повесила на пояс собственный клинок и как она кровожадно уставилась на забрака. Также почувствовал через силу напряженность моих подчиненных, которые готовы были в любой момент вступить в бой, тем самым поднимая мне настроение. Когда я перевел взгляд на мать, то увидел ее спокойное лицо: но также через узы смог почувствовать ее готовность вступить в бой с целью защитить меня. Королева смотрела на начавшийся бой одаренных удивленно и при этом слегка побледнев. Как и моя мать: увидев начавшийся бой Панака встал перед своей подопечной, тем самым прикрывая ее от возможной угрозы начавшегося боя. *** Заблокировав выпад противника в грудь, Квай-Гон Джинн контратаковал в правую ногу забрака, которую тот оставил открытой при атаке, но его зеленый клинок не добравшись к своей цели был заблокирован вторым клинком противника, пока оставшийся направлялся ему в голову. Но был остановленый подоспевшим Оби-Ваном. Внутренне вздохнув от облегчения, Квай-Гон Джинн также начал догадываться о примерных планах императора, но сейчас не имея на это время он сосредоточил все свое внимание на темном одаренном, который вероятнее всего был ситхом.. как бы ему в это не хотелось верить и как бы он не хотел сомневаться в словах закуульцев и своих собственных выводах: одаренный перед ним, это представитель вражеского ордена, Ордена Ситхов. Забрак перед ними также сосредоточил все свое внимание на нем и его ученике, кровожадно оскалив лицо. Подняв свой клинок: Квай-Гон сделав шаг вперед с выпадом в грудь ситха с легким перекатом вбок, выпад был заблокирован одним из клинков противника, в то время как второй должен был лишить его головы, если бы он не сделал перекат в бок следуя своему чувству Силы. Забрак отвлеченый обороной и контратакой, сделал шаг назад и легко блокируя выпад падавана, пока Квай-Гон встав: заблокировал удар синего клинка, направленного в шею его падавана, давая возможность отбить Оби-Вану второй клинок направленный на ноги и сделать ответный выпад. Но как только Оби-Ван сделал подшаг к краснокожему забраку для атаки, его мощным ударом ноги откидывают назад. Встретившись взглядом с ситхом, Квай-Гон Джинн увидел только злобу и ненависть направленную в на него. Резко двинувшись в его сторону, забрак начал яростно атаковать, пока Квай-Гон отчаянно отбивался, с каждым выпадом ситха отступая. Под яростной атакой забрака он не мог контратаковать, тем самым передавая инициативу боя в руки врага и еле сдерживая его яростный натиск. Когда он увидел как вражеский клинок двигается в направлении его груди, он сделав подшаг назад принимая атаку на скользящий блок, только тогда заметив второй клинок: направленный на его пятку, слегка выставленной для блока первого удара ноги. Но как только он уже хотел сделать еще один подшаг назад: синий клинок атаковавший его был заблокирован таким же синим, когда к бою снова присоединился Оби-Ван. – Джедаи. – С ненавистью выплюнул забрак, когда инициатива боя снова перешла к последователям светлой стороны Силы. Теперь имея возможность не только оборонятся, но и атаковать они начали теснить ситха. *** – Брат. – Слегка повернувшись ко мне, обратилась Вейлин: когда забрака начали теснить в нашу сторону. – Можно? – Спросила моего разрешения сестра на вмешательство. Посмотрел на нее, я безразлично махнув рукой продолжая все с таким же интересом смотреть на бой — уже увидев все то что хотел: этой короткой схваткой современных джедаев и ситхов было достаточно для некоторых выводов.. – Хе. – Двинулась вперед с легкой полуулыбкой сестра и когда все увидели как в очередной раз Оби-Вана отбрасывают ногой на несколько десятков метров, Вейлин не давая начать теснить старшего джедая, снова оставшегося без поддержки ученика. Резко вытянув вперед руки, она Силой задержала на месте краснокожего забрака в прыжке и с занесенными над головой клинками в сторону поднявшего клинок в блоке Квай-Гон Джинна: мгновением позже он резко полетел в ее сторону. – Как я и говорила. – С пренебрежением и презрением начала говорить моя сестра, сдерживая Дарт Мола одной рукой, пока второй вырывала из сопротивляющихся рук забрака ранее отобранные у экзархов световые клинки. – Если бы ты был действительно “дартом”. – Она легко вырвала горящие клинки из рук Мола, которые сразу же приставила тому к горлу, заставив последнего перестать дергаться и с ужасом и ненавистью посмотреть на мою сестру. – Ты смог бы сопротивляться этому. – С ухмылкой и злорадством она закончила, все так же удерживая краснокожего забрака в воздухе, когда она посмотрела в сторону джедаев я увидел еще большую ухмылку сестры, которая заметила как удивленно и подавленно смотрели на нее джедаи.. особенно саморазрушительно оглядывающийся по сторонам и наконец посмотревший на нее раздосадовано Оби-Ван Кеноби. Хм, нужно будет следить за этим джедаем.. надеюсь это всего лишь моя паранойя и Вейлин никогда не посмотрит на него в том смысле, о котором я подумал. – Итак, давайте теперь поговорим. – Привлекая к себе внимание, произнес я. – Сестра, этого я оставлю на тебя. – Небрежно махнул сестре в сторону забрака, который хотел было открыть рот и начать что-то выкрикивать, как Сила сестры закрыла его так и не открывшейся рот. Кивнув и со злой усмешкой посмотрев на вздрогнувшего забрака, моя сестра повела его в сторону карцера “Яркого света” в сопровождении двух экзархов. – Да Ваше Величество, нам стоит о многом поговорить. – Спокойно ответил мужчина в белой робе джедая, повесив клинок на пояс, за Квай-Гоном повторил Оби-Ван. – Очень о многом. – Повторил свои слова мужчина, задумчиво проводя взглядом мою сестру и недавнего противника, поглаживая рукой подбородок. – Адмирал, как только прибудет королевская яхта, отправляемся в столицу. – Отдал приказ женщине, которая стояла около Падме Амидалы. – Слушаюсь и повинуюсь мой император. – Кивнула Заше Ранкер на мой приказ, отходя к капитану “Яркого света”. *** – .. в этом случае мы не сможем задействовать более половины Вечного Флота, мой лорд. – Уважительно закончила одна из фигур ситхов перед Дарт Марром, который стоя перед центральным голокомуникатором в центре связи корабля, который он избрал временным флагманом на время отсутствия императора и “Яркого света”. Сжав сложенные перед собой руки, он поблагодарил Силу что сейчас он в маске: так как показывать свое нахмуренное лицо подчиненным он не был намерен. – И помимо этого, мы не можем соединится с Иокатом. – Добавила еще одна фигура, женщины-ситха. – Если он еще уцелел. – Еще тише добавила она свои сомнения, тем самым нахмурив брови. – Иокат просто так не уничтожить. – Не согласился с ней другая фигура, мужчины-ситха, которая не согласилась с высказыванием о возможности уничтожения Иоката. – Тем более, когда местоположение Иоката все также оставалось тайной на момент боя за Закуул, даже когда о его существовании стало известно: что республика, что империя не смогли узнать точные координаты, ведущие к этому важному для нас мира. – Категорически покачал головой ситх, все также отказываясь верить в возможность уничтожение этого мегасооружения. – Дарт Аркус, если это вы говорите. – Прервала готового было продолжить доказывать свои словоизлияния ситха, другой ситх: женщина-блондинка. – Неужели вы забыли о вечном троне и то что император при переходе в это время не смог установить соединение с местом, где был создан Вечный флот? – Не пряча свой сарказм, поддевая недавно говорившего ситха, тем самым выводя его из себя. – Ты. – Зло прошептал Дарт Аркус, посмотрев на голограмму раздражающей и ненавистной фигуры женщины в темных доспехах. – Бенико, ты неблагодарная девчонка.. – Хотел было ситх высказать все что думает о той, кто в прошлом стал причиной сокрушения его планов и едва не стала причиной смерти, если бы не удачливый случай. – Хватит Лана, Аркус. – Тяжело произнес, прерывая двух недолюбливающих друг друга ситхов Дарт Марр: один из которых когда-то был одной из ключевых фигур реваншистов, а вторая когда-то была его подчиненной и той, кто разрушил планы их секты на создания “вечной армии” на основе остатков ракатанских технологий “Звездной Кузницы”, а также той кто чуть не убил “лидера” реваншистов. – Что нам известно, так это то что соединение с Иокатом было прервано после нашего перехода в это время и пока, нам нужно консолидировать все имеющиеся ресурсы для скорейшего восстановления нашей боеспособности. – Спокойно продолжил Марр, переводя тему с проблемы Иоката на более насущною проблему. – Тем более, император дал ряд указаний к тому времени как он отправился в центральные регионы, так что скоро мы узнаем, что случилось с Иокатом. – Добавил он, чтобы успокоить обеспокоенных, злых и раздраженных резкими переменами ситхов, которые также как и он был в ярости от знания того, что их родину снова разрушили джедаи вместе с Республикой. О.. он как и любой другой ситх в Вечной империи Зауул был в ярости и возлежании мести Республике и джедаям, которые снова уничтожили их империю. И они не только уничтожили их империю, но и провели повторную чистку ситхов: прямо как во время великой чистки ситхов после завершения Великой Гиперпространственной Войны. И сейчас, когда их перенесло вперед во времени после сорванного ритуала Вишейта: все те ситхи кто принял сторону сына Вишейта Тексанна или был переселен в столицу Вечной империи Закуул после подписания “пакта о переселении чистокровных ситхов и потенциально одаренных разумных”, после того как они узнали о повторном уничтожении и геноциде ситхов, все были преисполнены новой решимостью подпитываемые осколками старой, которая вела их на протяжении тысячи лет, пока они готовили вторжение в Республику. И сейчас, они все единогласно поддержали решение их нового императора: вторгнуться в ослабевшую и почти разделенную Республику. И так как ситхи больше всех заинтересованны в войне с Республикой, император отдал им на откуп восстановление военной составляющей его империи, в то время как джедаи занимались гражданской составляющей Вечной империи. *** – ..ов погибших было кремировано или поховано, число пострадавших в результате орбитального обстрела насчитывается около двадцати миллионов гражданских. – Закончила свой доклад одна из фигур джедаев, голограмма которого нахмурилась на моменте озвучки числа пострадавшей в результате недавней битве. Сатель Шан тяжело вздохнула, жертвы среди мирного населения неизбежны: особенно в таких битвах как эта. Чудо что погибших и пострадавших насчитывается десятки миллионов а не миллиардов, которые могли последовать за неисчислимым количеством выпущенной из Вечного флота тибаны, которая обрушилась на столицу Вечной империи. – И помимо центрального шпиля-города, наименее пострадавшими будут: восточными и северные, в то время как другие были обрушены и фактически их все предстоит отстроить заново. – Нахмурившись, Эрин Ленир мрачно добавила до предыдущего доклада еще и урон планетарной инфраструктуры, заставив всех присутствующих джедаев, закуульцев и несколько ситхов нахмурится. – Прямо как корусантская резня.. только число жертв меньше. – Она мрачно посмотрела на присутствующих ситхов, которые ответили ей усмешками, также внутри себя сокрушаясь об уроне, который понес Закуул в ходе орбитальной бомбардировки Вечного флота. – И наших ресурсов не хватит на полное восстановление и поддержание миллиардов закуульцев в почти уничтоженной экономике планеты последней битвой. – Заключил их сегодняшнее состояние, ее сын Терон Шан также как и она пребывая в изможденном состоянии от изнурительной работы по реорганизации и распределения гражданских во временное жилье вместе с нужными им благами. – Поэтому решение императора более чем рациональное, тем более если верить постепенно поступавшим разведданным, Республика не в лучшей форме, чтобы вести полноценную войну с неизвестной силой в лице нас в наискорейшим времени. – Кивнув, поделился он с окружающими своими мыслями, на что получил понимающую тишину и яростные кивки ситхов, которые с самого начала были за решение их нового императора: начать вторжения в Республику. – И сколько мы сможем продержаться на имеющихся ресурсах, пока не получим доступ к нужным? – Еще раз вздохнула Сатель Шан, поинтересовавшись у ответственного за организацию и распределение всех их ресурсов разумного, джедая. – К сожалению, продовольствия хватит на несколько недель, если начать нормированное распределение: то месяц можно будет прокормить многочисленное население Закуула, обойдясь без экспорта и полностью разрушенной экономики империи, а если включить также утрату всех кормовых планет империи, нам нужно как можно скорее выходить на галактический рынок или захватывать миры, которые помогут нам преодолеть дефицит не только продовольствия, но и других ресурсов, которые также без возобновления торговли и восстановления экономики империи, будут исчерпаны максимум через полтора месяца, два месяца если начать планомерно и экономно распределять сейчас. – Высказал общую ситуацию с ресурсами Закуула, мрачный джедай-консул, который не давал разразится хаосу в и так разрушенной экономике Закуула, которой отчаянно нужно было, или выходить на галактический рынок: решение которому противились все ситхи и половина джедаев, или начинать войну, решение принятое императором перед его поездкой в центральные миры и которое поддержали все, ситхи, джедаи и закуульцы, но с некоторыми оговорками. Ситхи сразу поддержали решение отпрыска Вишейта. Джедаи, также поддержали его, хотя в большой части сомневаясь в решении: начать новую галактическую войну в новом для них времени, пока не узнали в каком состоянии Республика и джедаи спустя тысячелетия их вимушеного отсутствия посредством переноса во времени сорванным ритуалом последнего лорда Старой империи Ситхов. Закуульцы беспрекословно согласились с решением их императора, который был символом их веры и идеологии, также они были заинтересованы в скорейшем восстановлении их империи и порядка с законом, который ранее был установлен их повелителем. – Ясно. – Мрачно согласилась Сатель Шан, прикрыв глаза: в который раз соглашаясь с решением своего подопечного начать новую Галактическую Войну. Внутри у нее были противоречивые эмоции. Так как она пережила уже не одну войну галактического масштаба: она знает, что в будущем она увидит еще большое количество жертв. Но.. да, то во что превратилась Республика и то что сейчас представляет из себя Орден ей противно, как и всем присутствующим джедаям: даже несмотря на поверхностную информацию из старого ретранслятора, становится ясно одно. Республика стала намного хуже чем в их время. Беззаконие, коррупция, рабство, неэффективная бюрократическая машина: которым стал Сенат, после полной узурпации власти у канцлера и джедаев. Даже в их время все это было, но не настолько запущено, тем более когда работорговцев-сенаторов не притянули к ответственности, не тогда когда было доказана их противозаконная деятельность прямо в республиканском суде, их безнаказанно отпустили. И не просто отпустили, даже не отстранили с поста сенатора, только ограничившись мягким выговором. Это и много других событий, заставили не только ее: но и других сомневающихся экс-республиканцев полностью принять решение о войне с Республикой, которая уже не была тем местом, которое они могли назвать домом и которое представляло из себя прямо противоположное тому, с чем они много лет боролись и жертвовали. А что на счет джедаев? Сатель Шан не знала почему Орден превратился из хранителей галактики в это.. полу-полицейское формирование на службе у Сената, который всегда прикрывался Орденом. Возможно на это были причины, но для нее, как и для других джедаев, которые присоединились к Тексанну в его начинании было разочарованием увидеть после переноса во времени — полностью подчиненный Орден, и теперь джедаев действительно можно назвать псами Сената.. и насмешки от ситхов стали более едкими, тем самым еще больше заставляющими раздражаться джедаев современным орденом и тем во что он превратился. Как самим Орденом и тому к чему он пришел спустя тысячелетие, еще больше разочарованы джедаи последовавшие за Тексанном были в Республике, которая превратилась в неизвестное им формирование, которое только внешне напоминало ту Республику которой они когда-то отдавали себя без сожаления и остатка. И именно ради сохранения которой они приняли предложение Тексанна присоединится к нему, тем самым гарантируя целостность и сохранение последней.. пока не произошла новая война против Закуула, которая была прикрытием, чтобы возрожденный император Ситхов мог вернуть власть в галактике и полностью поглотить ее. – Думаю, как только наш император вернется. – Привлек ее знакомый голос, только что появившиеся голограммы Дарт Марра. – Мы начнем последние приготовления к противостоянию с Республикой. – Сложив на груди руки, спокойно проговорил ситх оглядывая джедаев. – И мы не сможем мирно сосуществовать с современной республикой и “псами” Сената. – С издевательством закончил он, тем самым выражая свое мнение об их сомнениях о будущей войне и возможном мирном сосуществовании с Республикой и современным орденом джедаев, под поддерживающие кивки ситхов и задумчивые взгляды нескольких присутсвующих джедаев. – И не забывайте, что мы теперь все подданные Вечной империи Закуула и Его Высочества Тексанна, которому мы поклялись служить. – Добавил он присутствующим. – Мы понимаем и поддерживаем решение императора, как и раньше. – Слегка нахмурившись, Сатель посмотрела на джедаев и ответила как неформальный лидер фракции джедаев Закуула, в то время как Дарт Марр был лидером ситхов. – И наши чувства не помешают нам принести баланс в галактику. – Торжественно закончила она, откидывая последние привязанности и набираясь новой решимости, как и многие присутствующие джедаи. Которые не простили Республику еще с прошлого раза, когда она присоединилась к возрожденному императору тем самым развязывая новую Галактическую Войну с целью уничтожить того, кто мешает войне с ее старым врагом: империей Ситхов, которая также объединилась с Республикой под лидерством их прошлого императора. – Я рад, что мы едины во мнении. – Спокойно констатировал Дарт Марр. – Мне нужно больше планетарных стапелей, которые вы можете дать для восстановления полной боеспособности оставшегося Вечного флота. – Проговорил он просьбу к Сатель Шан, слегка кивнув головой за сотрудничество, которое они проделали с момента завершения битвы за Закуул. – Хорошо, думаю к этому времени мы можем выделить.. – Согласилась она, как и присутствующие. Все они, независимо от приверженности ордену: были согласны с тем, что им нужно как можно скорей восстановить боеспособность флота. А Вечный флот, даже не смотря на понесенный урон все еще может представлять значительную силу с которой нужно считаться любым силам, посмевших вторгнуться в их новый дом. *** Уже многие века джедаи были хранителями галактики и спасли множество невинных. Еще множество спасли, когда были уничтожены последние остатки ситхов — Братства Ситхов Каана в последней битве новых ситских войн: седьмой Русаанской битве. С того времени прошло более тысячи лет, лет мира и стабильности в которой жила Республика, а джедаи помогали хранить ее основы. Или так хотели верить большинство джедаев, которые не видели того, что видел уже не молодой мастер-джедай. Те коррупция и беззаконие, которые властвовали в так идеализированной большинством джедаев Республике и те: кем он называл когда-то братьями, не видят как та самая Республика. А именно Сенат затягивает с каждым годом все больше и больше поводков на шеи Ордена: постепенно делая их короче, лишая видимой и невидимой свободы действий на ту несправедливость, которая обуревает Галактику. Когда-то его можно было назвать истинно верным: тем идеалам Ордена в который он вступил еще с детства, и которым сейчас пользуются все кто не попадя, чтобы обогатится или прикрыть свои злые низменые дела. Даже он прославленный мастер и тот кто не понаслышке знал об интригах Сената был обманут.. его собственными руками и руками подчиненных ему тогда джедаев: его заставили обманом уничтожить одну из главных группировок мандалорцев. Резня при Галидраане. Тогда он окончательно разбил все иллюзии которые еще питал. И к Республике и к джедаям. Особенно разочаровался он в себе, так как подвел свою ученицу как мастер. Тогда от падения его спас только бывший падаван. То событие оставило на нем шрам, шрам который будет всю жизнь преследовать его. Сделав завершающий прием Макааши, уклоняясь от тренировочного клинка дроида он уколол прямо в грудь тренировочного дроида, тем самым отключая его и завершив свою тренировку. Пару раз вздохнув, тем самым приводя дыхание в норму, мастер-джедай спокойно оглянулся тренировочную площадку Храма Джедаев, где уже собралось несколько рыцарей и падаванов, которые с восхищением смотрели на него и тренировочных дроидов, которых он использовал для своей тренировки. – Я думал ты вырос с этих манекенов Дуку. – С издевательской ухмылкой произнес беловолосый мужчина с заплетенными назад волосами и белой робе джедая, приближаясь к старому другу. – Иногда нужно возвращаться к основам Цин. – Кивнув с легкой улыбкой Ян Дуку старому приятелю, закладывая назад руки. – С чем пожаловал, старый друг? – Приподняв брови, спокойно поинтересовался он у Цина Драллига, зная что у этого мастера фехтования почти все свободное время уделяется обучению подрастающему поколению джедаев. – Вот видите мелкие. –Неожиданно он гадко ухмыльнулся Дуку, который нахмурился, когда заметил за Цином два клана юнлингов. – Даже таким прославленным джедаям, как мастер Дуку полезно возвращаться к основам, а вы все мямлите и мямлите: “Мастер Цин, почему мы не можем, мы же джедаи..” – Подойдя к наконец начавшему понимать намерения старого приятеля Дуку, Цин Драллиг похлопал того по плечу, после того как он ранее явно издевательски поддел нескольких инглингов портивших дисциплину в группе и которые услышав его слова, опустили голову от стыда перед мастером Дуку, на которого ранее смотрели с восхищением. – Вот, берите пример с джедая, который в совершенстве овладел вторым стилем, который мы будем сегодня повторять, а как тот кто лучше всех понимает Макааши он даст вам познавательный урок. – Похлопав рукой еще раз по плечу Дуку, который вперил недовольный взгляд в Цина Драллига, заработав в ответ гадкую ухмылку. Дуку теперь полностью понял замысел “троля” и хотел уже что-то сказать чтобы отказаться, как встретил еще более широкую ухмылку беловолосого мужчины, чей ехидный взгляд показывал Дуку в сторону. Проследив за его взглядом — Ян Дуку, известный мастер-джедай сдержал тяжелый вздох. Так как на него с восхищением и ожидающим взглядом смотрели два клана юнлингов и постепенно подтягиваются падаваны и рыцари с несколькими мастерами. Мысленно ругаясь на себя за неосторожность и то как он попался на уловку Цина Драллига, он выдавил легкую улыбку в сторону будущих джедаев. – Действительно, я кое-что знаю о втором стиле и могу дать вам несколько советов, которые помогут вам в совершенствование дуэльного стиля, который вы возможно в будущем выберите как основной. – Кивнув головой, он мельком оглянулся на ухмыляющегося Цина Драллига, мысленно обещая отомстить “Троллю”. Но это также возможность отвлекся от дурного предчувствия на счет бывшего ученика и нерешительности, которая овладела им с момента возможного выхода на след владыки Ситхов. *** В похожем на большой гриб, среди монументальной застройки галактической столицы в Здании Сената сейчас проходила внеочередная сессия Сената. Очередная внеочередная сессия, которая была созвана Великим Канцлером Республики Финисом Валорумом, для решения возникшей проблемы с кризисом Набу. Но как и в предыдущие разы, разросшаяся бюрократия Республики мешает принять хоть какое-то решение, а Торговая Федерация еще больше вносила хаос в разросшийся бюрократический аппарат из своего сенатского ложа. Легко сдержав презрительное выражение лица, которое так и просится вылезти на него от того вида, которое ему предстал, вместо этого показывая скорбь разумного: родина которого сейчас находится под оккупацией галактической мегакорпорации. Но потворствуя этому виду, было именно тем что ему нужно было для исполнения его плана: даже если для успеха придется пожертвовать планетой, на которой он когда-то родился. И эти невежественные разумные, которые сейчас занимают высокое положение сенаторов, очень помогут в его плане.. и только его плане, по завершению которого абсолютная власть будет в его руках. “Повелитель” сам передал ему все нужные ресурсы для продвижения Великого Плана, который спустя много лет планирования и ожидания, был близок к завершению, пока “учитель” погрузился в эксперименты с Силой. К сожалению, влияние его “повелителя” и “мастера” еще нужно, пока он не займет положенное ему место в своей будущей империи. И когда он завершит этот этап плана.. тогда он сам станет повелителем: воздавая его прошлому “повелителю” и “мастеру” за все его заслуги. По его мнению, его “мастер” дал ему прекрасную возможность к возвышению его абсолютной власти над всей галактикой и которой будет прежде всего неуважением к самому себе не использовать предоставленные возможности “мастером”. И он благодарен за это. Действительно, он благодарен за предоставленную возможность и по его мнению — небрежную глупость “мудрого” и “великого” Дарт Плэгаса. И он ждет не дождется показать своему мастеру всю его благодарность за это и показать то, что его ученик стал мастером: сбрасывая рабские оковы, которые были накинуты на него много десятилетий назад, превзойдя ранее устрашающего повелителя Ситхов. И он будет править галактикой не одно тысячелетие, не делясь властью над ней ни с кем, даже с “уважаемым” “мастером”. Тем более, если “мастеру” удастся добится результатов в своих изысканиях с Силой.. это может обернуться проблемой: как для его планов, так и для него лично. Но время еще не пришло. Все должно быть в согласии с его Великим Планом, планом который мастер более не считал главным смыслом своего существования: ставя своей целью добится бесмертия. Теперь Великий План “его”, тот план который ситхи вынашивали последнюю тысячу лет, с падения Братства ситхов Каана ради мести джедаям и Республике и возвышению их власти над галактикой. Теперь он тот, кто ведет, тот кто составляет план и тот кто решает: каким путем пойдет путь ситхов. И смерть его наставника обязательно включена в его обновленный Великий План, но не сейчас: нужно подождать еще немного к конкретному этапу плана по укреплению его власти, после которого “наставник” перестанет быть главным в Великом Плане. Галактический Сенат — это то, что возглавляет Галактическую Республику. Сенат это высший законодательный и исполнительный орган республиканского управления. Сенат был местом, где вся Республика выбирала и назначала сенаторов, и где представители от самых разных систем галактики вели дискуссии о главных проблемах Галактики и где принимали важные решения. Галактическая Конституция наделяет Сенат властью регулировать торговлю, поддерживать карты гиперпространственных путей галактики в надлежащем состоянии и содержать вооруженные силы Республики. По крайней мере так было тысячи лет назад и сейчас, как и тысячи лет назад после проведения Русаанской реформации Верховный канцлер был лишен многих своих полномочий, а возможности Сената были напротив: расширены, что привело к усилению бюрократии и коррупции при отсутствии сдержек, которыми раньше выступали канцлер и джедаи. А также Сенат перестал справляться со своими обязанностями, и увеличилось время принятия решений. Чем сейчас и пользуются Торговая Федерация и он: для продвижения одного из главных этапов плана по его возвышению. И одной из оставшихся привилегий канцлера, которая у него осталась и которым в последнее время он часто пользовался — это право на созыв Специальной сессии Сената. – Уважаемый Сенат. – Мягко и одновременно громким голосом пророкотал он, тем самым привлекая к его выдвигающемуся сенатскому ложе с ним во главе внимание всего Сената, прерывая тем самым арбитра Торговой Федерации. – Все мы знаем, что так званые “законные основания” блокады и последующей оккупации Набу, не более чем фикция и прикрытие Торговой Федерации, чтобы обогатится крупными поставками плазмы, а также.. – Страстно начал свою речь Сенатор от Набу, поддерживаемый возгласами его сторонников и некоторыми сострадательными к положению Набу и лично его. – Протестую, протестую! – Прокричал со своего места сенатор от Торговой Федерации, как и ожидалось: неймодианцы не стали молчать. – Торговая Федерация законно ввела блокаду Набу в связи с невыполнением ранее подписанных договоренностей с прошлым королем! – Быстро и страстно проговорил неймодианец, обращаясь ко всему сенату и потрясая руки в сожалении. – И если бы действующая королева согласилась выполнить их, не было бы никакой блокады так называемой “Мирной планеты” Набу. – Закончил он, поддерживаемый союзниками. Те кто поддерживал Набу и были “его” сенаторами начали спорить с кто не видит ничего плохого в “законной” блокаде и последующей оккупации Набу тем самым выдавая свою позицию сторонников федерации. Сдерживая усмешку, Сенатор от оккупированной Торговой Федерацией Набу, Шив Палпатин начал наблюдать на снова сорваную им и его марионетками сессию Сената по решению Кризиса Набу, беспорядок которой даже многочисленные крики Канцлера не могли затушить. Скоро, совсем скоро, Валорум не сможет удержать власть. Если и появится возможность у старого лиса удержаться за кресло канцлера: то он поможет ей исчезнуть также незаметно, как она и появилась. Посмотрев на усталого Канцлера Валорума: Палпатин внутренне злорадствуя встречается с ним взглядом, сострадательно и скорбной улыбкой мягко кивает ему, невербально благодаря за предоставленную возможность решения с Кризисом Набу. На что последний с виной посмотрев ему в глаза и кивнув, снова попробовав привести в порядок Сенат и начать его работу. Откидываясь на спинку сенатского ложа, Палпатин внутренне насмехался над Валорумом. Действительно, он ему благодарен: но не за возможность предотвратить Кризис Набу, а за все большее колебание позиции Канцлера этими самыми попытками предотвратить поставленную им пьесу. Только, что это было за чувство, которое возникло у него некоторое время назад? Что Сила хотела ему сказать или послать? Когда будет свободное время, нужно будет выйти на связь с Молом и убедится, что забрак справился с поставленной ему задачей. *** Просторные залы сменялись и по мере продвижения в центр большого Зиккурата Храма Джедаев, ребенок с матерью взволнованно разглядывали представленные им виды в сопровождении мастера и его ученика. Только что прибыв, группе состоящей из: ребенка и женщины в старой и местами обшарпанной одежде и крупного мужчины с золотыми татуировками на лице в сопровождении голубокожей подростка-тви`лечки, и мужчина и подросток имели на поясе по одному световому клинку, тем самым показывая их статус джедая. Но даже при этом они меньше всего похожи на джедаев, которые видели черноволосая женщина и беловолосый ребенок, которых они встречали по мере прохождения многочисленных коридоров Храма Джедаев. Так как сопровождающие их джедаи были больше похожи на наемников и контрабандистов, которые они в большем видели на Татуине, пока их не забрали эти двое. – Мастер.. как скоро мы вернемся к нашей миссии? – Спросила крупного мужчину с косичками тви`лечка, когда они добрались к двери Высшего Совета. – Не дуйся Эйла. – Увидев неудержавшуюся лицо ученицы, Кифар с ухмылкой покачал головой, также видя как на слова его ученицы отреагировал приведенный ими мальчик он сдержал дразнящую ухмылку. – Юнец, это не к тебе относится, просто прерванная миссия была важна для моей ученицы в личном плане. – Подойдя к нахмуренным мальчику Киффар положив на плечо ребенка руку и слегка сжав его в поддержку, эмоции юного одаренного можно было легко прочитать не только по его лицу. – Да Энакин. – Ласково улыбнувшись мальчику, слегка наклонившись и потрепав по голове смутившегося бывшего раба Эйла Секура. – Эта миссия была связана с моей семьей. – Отойдя, Эйла поправила свой клинок и быстро проверила свой внешний вид под ухмылку Квинлан Воса. – Извините его. – Слегка поклонилась им черноволосая женщина, после чего поддерживающе положила на плечо мальчика руку. – И спасибо вам. – Еще раз поклонившись в благодарность за освобождение их от рабства и возможность принятия ее сына в качестве джедая, хранителей галактики. – Пока не за что. – Тяжело вздохнув, Квинлан Вос предчувствовал множество проблем, которые будут связаны с Энакином Скайуокером. – Ну что пойдем? – Риторически он спросил, приглашающе указывая мальчику и его матери пройти вперед в открывшиеся двери Высшего Совета. После того как они все вошли, они стали центром внимания присутствующий разумных, которые представляли высшую власть в ордене джедаев и именно они решали, каким путем пойдут джедаи и Республика в целом. – Высший Совет, задание привести мальчика и его мать выполнено. – Слегка поклонившись Квинлан Вос вышел в центр, – Это Шми Скайуокер и ее сын Энакин Скайуокер. – Слегка учтиво представил мать и сына Высшему Совету Ордена Джедаев, которые поклонились в знак приветствия могущественным одаренным ответственными за десятки тысяч жизней джедаев. – Хм-хм, Познакомится приятно с вами было семья Скайуокер. – С улыбкой посланной семье могущественного одаренного, гранд-магистр Ордена Джедаев Йода начал внимательно осматривать их, особенно уделяя внимание мальчику, чье присутствие в Силе легко почувствовать и на котором сейчас сосредоточен весь Совет Ордена. – Поговорить Совет хочет с юными Квинланом и Эйлой, перед тем принять решение как по принятию юного Скайуокера будет решено. – Слегка подергав своими ушами, проскрипел старый магистр ордена джедаев. Когда Семья Скайуокер покинула место собрания, Квинлан Вон сдержал тяжелый вздох предчувствуя свалившиеся на него проблемы. – У меня плохое предчувствие.. чувствую себя Оби-Ваном. – пробормотал он вспоминая старого товарища и друга, задаваясь вопросом, как он?. *** – У меня плохое предчувствие. – Пробормотал Оби-Ван Кеноби, стоя на мостику “Яркого света” вместе с другими “приглашенными” императором Закуула для посещения его столицы. И то что он и другии увидели по прибытию в столицу империи прошлого, произвело на них неизгладимое впечатление. – Это что, все боевые корабли? – С легким страхом и благоговением спросил капитан Королевской Стражи Набу, также не смея отводить удивленный и шокированный взгляд с множества кораблей.. боевых крейсеров. Как бы Оби-Ван не хотел этого не признавать, это более похоже на строй.. странный, но строй боевого флота. И по мере приближения к Закуулу, “Яркий свет” становился все ближе к выстроившиеся множеством линий казавшегося бесконечного флота, тем самым создавая в их головах чувство несокрушимости. – У меня плохое предчувствие. – Снова пробормотал Оби-Ван, когда увидел в приближающемуся боевом корабле закуульцев множество турбозазерных батарей, если представить то количество собравшихся кораблей, которое они видят и объединить.. Оби-Ван слегка сглотнув. Такая неудержимая мощь, кто способен ей противостоять? – Не у тебя одного. – произнес стоящий рядом Панака. – Как только представлю как эта сила будет обращена против меня.. или моего мира. – Под конец он вздрогнул и пробормотал с волнением и благоговением смотря на формирование открывшегося ему флота неизвестного ранее государства. – Так это Вечный флот, который сокрушил Республику и Империю Ситхов. – Утвердительно констатировал учитель Оби-Вана Кеноби Квай-Гон Джинн, потирая подбородок и с задумчивостью и любопытным интересом смотря на проплывающий мимо “Яркого света” один из крейсеров Вечного флота. – Не думал, что увижу что-то подобное. – Покачав головой, Квай-Гон Джинн теперь после увиденного — Республика и джедаи должны быть осторожны с Закуулом, чтобы не спровоцировать империю и не ввергнуть галактику в пламя войны. – Ну как, наслаждаетесь видом моей империи? – Сзади раздался насмешливый голос императора и властелина представшей перед ними мощи. – Непременно, Ваше Величество. – Обернувшись к повелителю Закуула, почтительно произнес Квай-Гон Джинн. – Не ожидал увидеть в своей жизни легендарный Вечный флот, который когда то поставил на колени Республику и Империю Ситхов. – Джедай перевел взгляд на проплывшего мимо один из крейсеров Вечного флота. – Это действительно.. завораживающе. – Рядом с императором Закуула, себе под нос пробормотала так чтобы ее не услышали присутствующие действующая королева Набу, Падме Амидала Наберрие смотря сквозь странспаристаль мостика “Яркого света” на множество крейсеров Вечного флота и приближающуюся планету, центр этой безудержной силы. Надежда. Новая надежда. Более близкая и сладкая.. но от того и более опасна. Что будет, если она примет предложение повелителя представшего перед ней флота, но ввергнет не только свою планету в пучину войны, но и всю галактику? Что будет, если ее надежда на спасение ее народа, ввергнет другие народы на такое же страдание, какому подвергся ее народ под игом Торговой Федерации? Она этого не знает. И она надеется найти решение на Закууле. *** – Мы не можем принять мальчика, он слишком взрослый. – Протестующе высказался чернокожий магистр, скрестив под подбородком руки и глядя на других магистров. – Тем более, ему нужно будет отказаться от всех привязанностей на пути джедая. – Взглянув на нахмуренное лицо юного Скайуокера, Мейс Винду увидел только огромную точку уязвимости, которую представлял из себя этот ребенок для галактики. – Юный Мейс, должны верить мы в Силу юного Скайуокера и наставлять по необходимости, собьется если с пути джедая он. – Покивав на свои слова, не согласился с высказыванием Мейс Винду гранд-магистр Йода. – И нет отказываться нужды от матери юного Скайуокера, Силы баланс который должен привнести в Галактику он. – Под удивленные взгляды джедаев и благодарный Энакина Скайуокера продолжил старый джедай. – Станет Ань`я Куро его мастером. – Слегка похмыкав и покивал с улыбкой на свой выбор, под еще большие удивленные и некоторые даже открыто ошарашенные взгляды присутствующих джедаев. ***